《少年天子》，作家凌力的代表作，是一部描绘清朝入关后第一代皇帝顺治的长篇历史小说，并以此获得第三届茅盾文学奖。面临明、清鼎革之际的严峻局面，顺治励精图治，力求变革；但不断受到朝廷保守势力的阻挠政治风云迭起。顺治能书会画，多情善感，醉心追求符合意愿的爱情和婚姻生活；但皇帝的爱情和婚姻牵连着宫廷权力的争夺，顺治在这方面的举措也引起了爱与恨、生与死的尖锐矛盾。终其二十三、四岁的一生，顺治在政治上的失败和爱情上的破灭，反映了深刻的性格悲剧和历史悲剧。
    《少年天子》描写了大清进关后第一个皇帝顺治的一系列政治改革及他与皇贵妃乌云珠的爱情故事。同时也描写了围绕着汉化改革所产生的一系列矛盾斗争。
    《少年天子》小说结构严谨，情节曲折，风格凝重，语言流畅精美，熔铸多种技法。作者深厚的艺术功力，使小说呈现出独特的艺术魅力，并被译为英、法等多种文字。
    《少年天子》是一部描写清朝入关后第一代皇帝顺治政台生涯与爱情生活的长篇历史小说。小说出版后曾获第三届茅盾文学奖。明清易代之际，社会动荡，矛盾交织、自幼受到汉文化薰陶的顺治崇儒教，重文士，习汉俗，力倡“满汉一体”，摒弃“勤兵默武”，停圈地，整吏治，罢三饷，宽逃人法，与民休养生息，但朝廷内外，阻力重重，满族亲贵，策划于密室，争斗于朝堂，顺治的改革举步维艰，风云迭起。龙庭上威严万分的顺治，却是一个多情善感的皇帝。他不顾母后及朝臣的反对，热意钟情于已成为弟媳的乌云珠。两心相许，互为知已，痴心相爱，感天动地。爱与恨，生与死，权力争夺，刀光剑景，迭相交织。最后爱子被害，董鄂妃逝去，顺治万念俱灰，一心遁入空门，但不幸染上天花，英年早逝。