《镜花缘》清代李汝珍所作一部长篇神魔爱情小说。该书前半部分描写了唐敖、多九公等人乘船在海外游历的故事，包括他们在女儿国、君子国、无肠国等国的经历史。后半部写了武则天科举选才女，由百花仙子托生的唐小山及其他各花仙子托生的一百位才女考中，并在朝中有所作为的故事。其神幻诙谐的创作手法数经据典，奇妙地勾画出一幅绚丽斑斓的天轮彩图。
    《镜花缘》继承了《山海经》中的《海外西经》、《大荒西经》的一些材料，经过作者的再创造，凭借他丰富的想象、幽默的笔调，运用夸张、隐喻、反衬等手法，创造出了结构独特、思想新颖的长篇小说。书中写了君子国、女儿国、无肠国、犬封国、聂耳国、玄股国等等这些国家，或是以人们形体的奇异，或是以人们生活方式的奇异，或是以人们特有的才学技能，或是以地方风土的特点，或是以地方特有的古迹文物，从各方面表现出作者极力扩张古人的幻想，要向中国之外发现不同的国家和不同的人们的愿望。在《镜花缘》文本的表层展示的是虚幻浪漫静谧的万般世相，而其深处却一度奔突、冲撞着由生命的热爱、执着与死亡的敬畏、疑惑的巨大张力支撑起的深沉悲痛的宇宙意识，这种对人类生存根本性问题的追问才是小说最具魅力的部分。
    书中为了表现众才女多才多艺，让才女们一个接一个讲经书，谈历史，论音韵，说文艺。这些知识学问在小说中泛滥成灾，就成为最大弊端。《红楼梦》也有谈诗论画，说乐理讲脉象，乃至药方等描写，但给读者的感觉和 《镜花缘》大不相同。《镜花缘》中这些知识学问，不但不能解人睡魔，令人喷饭，反而使人感到作者借人物之口，卖弄知识学问，刺刺不休，枯燥无味，令人不能卒读，昏昏欲睡。而且这些知识学问只能说明某一才女的知识专长，和反映这一才女对社会矛盾的看法，与人物个性特征毫无关系。这些知识学问覆盖在人物情节之上，淹没了小说的特征，形成贩卖各种知识学问的杂货铺。
    小说中，不得志的主角――唐敖随着大舅子遍游海外诸国，其中到处所见都是奇风异俗，甚有劝世意义。作者以其神幻诙谐的创作手法数经据典，奇妙地勾画出一幅绚丽斑斓的天轮彩图。《镜花缘》一书征引浩博，学问涉及琴、棋、书、画、医、卜、星相、灯谜等。在小说中“论学说艺，数典谈经”，同时还包含了新颖的思想和新奇的想象，在我国小说史上占据一席之地