《抱朴子》是一部中国古代非常有名的著作，后来被作为道教经典，作者是晋代（265-420年）的道教大师葛洪。《抱朴子》是由《抱朴子内篇》和《抱朴子外篇》两部书组合而成的。
《抱朴子外篇》主要谈论社会上的各种事情，属于道家政治范畴，也反映了葛洪道本儒末的思想轨迹。其内容可具体概括为：论人间得失，讥刺世俗，讲治民之法； 评世事臧否，主张藏器待时，克己思君； 论谏君主任贤能，爱民节欲，独掌权柄；论超俗出世，修身著书等。 总之，《抱朴子》将玄学与道教神学，方术与金丹、丹鼎与符 、儒学与仙学统统纳为一体之中，从而确立了道教神仙理论体系。
《外篇》的基本内容 《外篇》言人事，以儒家为宗，反映了葛洪先儒后道的思想发展轨迹。 《弭讼》等9篇论述时政得失，讥刺世俗，言治民之法。
《臣节》等7篇评人事臧否，主张藏器待时，克己思君。
《君道》等14篇谏君主任贤举能，爱民节欲，独掌权柄。 《勖学》、《崇教》两篇论超俗出世。
《交际》等5篇论修身。 《钧世》等7篇论文言著书之贵。(诘鲍)篇主张有君。
《博喻》、《广譬》两篇皆替喻，重复诸篇思想。 《自叙》一篇殿后，乃自传体，亦为全书之序。 《外篇》论时政得失，托古刺今，讥评世俗，述治民之道，主张任贤举能，爱民节欲。《四库提要》谓其"辞旨辨博，饶有名理。".鲁迅赞其"论及晋末社会状态"。
《外篇》还阐述了进步的文学观，强调要注重思想内容和社会作用，主张立言必须有助于教化，同时提倡文章与德行并重。认为文学是发展的，今胜于古，既要反对唯古是尊，又要反对厚今薄古。强调文学批评要注意作者的风格、个性，要广录博收，反对偏嗜和浅尝。