《史记》是中国历史上第一部纪传体通史，最初称为《太史公书》，或《太史公记》、《太史记》。作者是西汉时期的司马迁。司马迁，字子长，父亲司马谈任太史令，写古今通史的愿望没有实现，临终要司马迁完成其夙愿。后来，司马迁继任父亲太史令之职，开始写《史记》，历十余年而完成。
此书记载了从黄帝至汉武帝太初四年（前101年）约3000年的历史。全书共130篇，有12本纪、10表、8书、30世家、70列传，共计526500字。
《史记》编写的宗旨是“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。在创作之时亦参考了众多典籍，包括历史档案、民间古文书籍等。并进行实地调查，严格筛选相关资料。阅笔司马迁去世之后，《史记》并没有立刻流行，被人重视。到汉宣帝时，司马迁的外孙经过努力，才开始流传，但到东汉时已经有了残缺。
《史记》是中国古代第一部通史，不但规模巨大，体系完备，而且对此后的纪传体史书影响很深，历朝正史皆采用这种体裁撰写。同时，书中的文字生动性，叙事的形象性也是成就最高的。被鲁迅先生称为“史家之绝唱，无韵之离骚。”