额尔金的掠夺世家
额尔金的掠夺世家
额尔金的掠夺世家
香港坚道附近有一条横街，名伊利近街。这是一条不大受人注意，很少
有人提起的一条古老的街道。但是我们若是看一看那块中英文对照路牌上的
英文名字，有一点中国近代史知识的人就不免要瞿然一惊。因为这个"伊利
近"不是别个，就是继第二次鸦片战争之后，由英国派来主持对清朝侵略战
争的英法联军统帅额尔金。
当年率军攻打大沽炮台的是他，攻打北京城的也是他，下令抢劫焚烧圆
明园的更是他！
这是每一个中国人永远会记住的名字，这是每一个中国人永远不会忘
记，曾在我们中国土地上作过大恶的外国人。
当时额尔金以特使的身分，被派到香港来主持侵略满清的军务，他的头
衔已经是伯爵，而且已经任过英国殖民地牙买加和加拿大总督，是个侵略老
手。同时，额尔金这个家族，在英国也是以掠夺著名的世家，尤其在古文物
方面。伦敦大英博物馆的雕刻馆，所珍藏的那一份最精美的古希腊雕刻，就
称为"额尔金室"。是这个侵华的额尔金的叔父汤玛斯?额尔金，从希腊雅
典的万神庙里拆下来的。
大英博物馆所藏的这一批自雅典万神庙拆卸下来的古希腊大理石浮雕，
非常精美，在西方古典美术史上的评价很高，通常就称为"额尔金大理石雕
刻"，是其他各国大博物馆最羡慕的一份收藏。可是，一提到这一份收藏的
来历，英国历来的艺术考古家们就无法不感到脸红，千方百计要找理由为当
年额尔金的行为辩护。
因为当时汤玛斯?额尔金，以英国驻土耳其大使的身分，不顾一切，公
然拆毁了雅典的这一项希腊文明古迹，凿取有雕刻的大理石，一船又一船的
运回英国去。这不是偷窃古物，简直是明火执仗的掠夺行为。
据说，后来英国大诗人拜伦，到希腊去参加援助希腊独立战争，曾到雅
典参观希腊古迹，见到万神庙被额尔金拆毁破坏的情形，非常愤慨，曾在残
壁上题了这么一句痛心话：
"蹂躏罗马帝国的野蛮民族所不曾做的事情，这个苏格兰人
竟敢做了"！
原来额尔金是苏格兰人，他从希腊拆毁这些大理石运回英国去，全然是
一种自私的行为。他想在苏格兰乡下起一座大屋，竟荒唐的掠夺这些大理石
运回去作新屋的装饰。
这个掠夺希腊古雕刻的汤玛斯?额尔金，一七六六年出世，是个世袭的
伯爵。他要将这些古希腊雕刻运回苏格兰去装饰他的新屋，是为了想实践对
他新婚妻子的诺言，说要在苏格兰乡下建一座宏伟的大宅第给她作新婚礼
物。建筑师设计的图样是古典式的，因此额尔金要采用希腊古雕刻来装饰他
的新屋。恰巧在一七九九年被任命为英国驻土耳其大使，带了新婚妻子去上
任，同时也带了建筑师和一批考古家同去，于是他的艺术品掠夺工作就开始
了。
这时的希腊，正在土耳其占领之下，雅典的万神庙等等古迹，又在土耳
其防军的炮台范围内，本来是一般人无法接近的。可是在这时欧洲的军事风
云中，土耳其帝国在非洲和欧洲的势力，受到了拿破仑的侵袭，英国军队却
在埃及击败了法国远征军，因此土耳其的奥图曼政府为了拉拢英国，竟特别
讨好这个新上任的英国大使，由皇帝签署了一道敕令给他，允许他和他的授
权人在军事地带内随便"调查"希腊古迹。
额尔金有了这一道护身符，他在雅典的希腊古雕刻掠夺工作就可以肆无
忌惮的开始了。前后继续有十年的时间，最多时每天要雇用工人三百名，将
矗立在雅典郊外山头上的古希腊建筑，恣意的破坏。有时，为了要拆下屋檐
下的浮雕，竟将完整的屋顶无情的先加以破坏。
仅就最有名的万神庙这一座古希腊建筑物来说，据后来的统计，被额尔
金拆走的大理石雕刻，计有三角形顶墙上的人物雕像十七件，石柱间的装饰
雕刻十五件，有浮雕的墙顶饰带五十六件。这都是巨型的大理石石板，其上
刻有诸天万神出巡的浮雕，衔接起来共达二百五十余尺长。这是古希腊雕刻
的一大杰作，也是额尔金掠夺的重点。将这些精美的大理石浮雕从柱顶上、
屋檐下拆走后，这座古希腊艺术建筑剩下的只是骸骨了。
这一批掠夺物，现在都成了伦敦大英博物馆认为最珍贵的收藏品了。
额尔金伯爵当时不顾众议，一般又一船装运回去，准备拿到苏格兰乡下
去建大屋讨好妻子的这些古希腊雕刻，后来怎样又落到了大英博物馆手上
呢？原来当一八○六年，额尔金任满回到英国时，他的妻子竟向他提出了离
婚要求，并且表示不接纳他的这份结婚礼物。额尔金受到这打击，取消了回
乡建大屋的计划，决定将这一批古希腊雕刻出卖，并且建议由政府收买，索
价七万四千二百四十镑，说这只是薪工运费等等开支，并非这些古物本身价
值。可是英国政府趁额尔金精神颓丧之际，杀了他一个半价，用三万五千镑
全部买了下来。这就是额尔金的这批掠夺品会成为大英博物馆"国宝"的原
因。