马克?吐温逝世五十周年
马克?吐温逝世五十周年
马克?吐温逝世五十周年
马克?吐温是世界和平理事会今年选定要纪念的世界文化名人之一。他
于一九一零年四月二十一日去世,今年(一九六零年)正是他逝世的五十周
年。
对于这位美国作家,我们虽然已经熟知他的名字,可是对于他的作品,
实在介绍得不够。一般人都以为马克?吐温是幽默作家,其实他的笑不仅是
嘲笑,有时简直是苦笑。在十九世纪的美国作家之中,能够从现实生活中取
材,并且采取批判态度的,马克?吐温可说是仅有的一个,并且是异常成功
的。尽管许多美国人将他的作品只是当作滑稽小说来读,但是一旦发现书中
的人物,有一个很象他们的邻人,甚或很象他自己时,同时描摹得又那么淋
漓尽致,他自己也只好苦笑了。这就是马克?吐温作品的成功处。
马克?吐温是一个成功的作家,可是一生的生活很苦,尤其是内心的苦
痛,不幸的事情连续不断的来袭,给他的打击很大,差不多使他的一生没有
多少安宁的日子。这种情形,颇有一点与巴尔札克相似。然而就是这种一连
串的不如意之中,他终于写下了那许多作品,这种努力和奋斗精神是极可佩
服的。
马克?吐温生于一八三五年,在美国米苏里州的一个名叫汉尼拔的小城
里出世。他的本来姓名该是撒米耳?郎荷?克莱孟斯。后来写文章,才采用
了"马克?吐温"这笔名。这是他在密西西比河的轮船上当水手时,听着同
伴用铅锤测量水深,时常喝着"马克吐温,马克吐温",表示水深若干度;
他听得有趣,后来就用了"马克?吐温"(MarkTwain)这两个字做了笔名。
至今世人也只知道马克?吐温,很少记得他原来的姓名了。
马克?吐温的故乡汉尼拔城,就在美国这条有名的大河密西西比河边上。
出身不很富裕的家庭,又值父亲早死,马克?吐温从小就对这条河流发生了
深刻的感情,因为这正是他的生活教师。后来他的作品,曾一再用这座小城
和这条大河作题材,可见他对于它们的感情之深。他的名作《汤姆沙雅的奇
遇》,几乎就是用他自己童年生活来写成的。在这个小城里,在这条河上,
他看见过,并且也遭遇过许多令他毕生难忘的可感动的,以及可怕的事情:
一个黑人活活的被人打死,一只轮渡突然气锅爆炸沉没了——他将这一切都
写在他的书里。
马克?吐温做过印刷学徒,做过水手,做过新闻记者,做过矿商,赚了
不少钱,也被人骗了不少钱,到头来仍是靠了笔杆生活,并且维持他的"乡
下佬"的本色,对那些看不顺眼的人物和事情毫不留情的加以嘲弄,这正是
他的最可爱处。