第十章

    白店村知青点也实行炊事员轮换制，每个知青都要轮上十天，不知这个制度是谁发明的，几乎所有的知青点都采用这个办法，这也是表达了一种要求平等的愿望，当伙头军总比下

    大田要轻松，这种好事当然要人人有份儿。

    这几天轮上秦岭做饭，她很无奈地接受了这个差事。其实她宁可下大田劳动，也不愿当炊事员，因为她实在是怕去井台打水。白店村属于干旱区，自古以来就缺水，外人一看井台上的辘轳就明白了，那提水的井绳足有百十米长，井水的水位随着季节的变化有规律地升降，水位最低时距地面将近一百米，水位高时也有四五十米深。秦岭是个身材苗条的女孩儿，体型颀长，长颈，削肩，细腰，长腿，走起路来好似弱柳扶风。这种美人儿应该生活在城市里，过着宝马香车的富贵日子，可秦岭却没这个命，也没赶上好时代。象她这种人来到陕北农村，就好比橘子被移植到淮南，成了废物。农村可不需要这种美人儿，这里需要的是粗手大脚的婆姨，能上锅台能下田，还要能一个接一个地生娃。秦岭笫一次打水时，一桶水还没摇上一半儿就没劲儿了，她一松手，险些被辘轳把打进井里。从此秦岭一见井台上的辘轳心里就哆嗦，她实在是被吓怕了。

    今天她必须去井台打水，不然就没法做饭，就是再害怕也得硬着头皮去。秦岭挑着桶来到井台上，她向井口里看了看，里面黑糊糊的深不见底，她扔进一块小石头，半天才听见石头进水的声响，秦岭知道这会儿发愁也没用，为今天的打水，她昨天晚上想了很久，终于想出个办法，她拿出一卷行李绳系在腰上，又把绳子的另一端系在井台旁的一棵老槐树上，这是为防止她万一被辘轳把打进井里的保险措施。

    秦岭做了一口深呼吸，毅然把水桶吊进井里。尽管她为这次打水做了充足的心理准备，可还是过高地估计了自己的能力，当一桶水被摇到一半儿时，她的力气已经用尽，她拚命抓住摇把不敢松手，因为这时松手更危险，沉重的摇把很有可能打断她的肋骨。她慌了起来，明知道此时不会有人来帮助她，但她还是本能地喊起来∶”谁来帮帮我，救命啊……”秦岭已经绝望地打算松手了，这时奇迹终于发生了，一只有力的手伸过来抓住摇把，秦岭象虚脱了一样一下子坐在井台上……她看见钟跃民和郑桐站在面前。

    钟跃民接过了摇把，只几下就把水桶摇上来提到井沿上。

    秦岭认出了钟跃民，她感激地一笑：“哟，人参娃娃来啦？”

    钟跃民真的很愤怒：“你们知青点的男同学也太不象话了，怎么能让女同学干这种活儿呢？他们怎么好意思？刚才要不是我看见，非让桶把你摇进井里去。”

    秦岭喘着气，无力地解释着∶”今天轮到我做饭，这是我份内的活儿嘛。”

    “那也应该找个男同学先把水缸挑满嘛，”

    秦岭不好意思地承认∶”这怨我自己，我真是太没用了。”

    郑桐忽然看见秦岭绑在腰上的行李绳，不由大笑起来∶”这是你想出来的主意？”

    秦岭垂下眼皮∶”我怕掉进井里……”

    郑桐抻了抻行李绳道∶”这绳子留得太长了，你知道会有什么后果吗？如果你掉进井口里，就会整个身子吊在半空中，这么细的绳子勒在腰上再加上你的自重，有一个小时就能要了你的命。”

    秦岭红了脸，她真的觉得自己很无能，怎么别的女同学就不象自己这么笨。

    钟跃民已经提满了两桶水喊道∶”郑桐，还不接过扁担？怎么没眼力价儿？”

    郑桐大为不满：“你他妈怎么支使上我啦？”

    “帮帮忙，哥们儿，我和秦岭要谈谈艺术。”

    郑桐不情愿地接过扁担：“还谈艺术？你还真拿自己当艺术家啦。”

    钟跃民和秦岭并肩往回走，郑桐挑水跟着。

    钟跃民说：“我和你们村的李奎勇是朋友，早就想来看看，没想到来早了点儿，他们还没收工呢，这样吧，我们先帮你做饭，你放心，我们自己带着干粮呢。”

    秦岭笑道：“你们还当真了？都是北京知青，到我们这儿来能不管饭？”

    “都不容易，你们的粮食肯定也不够，不瞒你说，我们还去县城要过饭呢。”

    秦岭恍然大悟：“噢，上次在县城闹事的就是你们？我们都听说了，老乡们都说从北京来了一群土匪。”

    他们走回知青点开始做饭，钟跃民和秦岭一起捏窝头，郑桐坐在灶旁往灶洞里塞柴禾。

    钟跃民问：“秦岭，你为什么叫秦岭？”

    秦岭说：“这有什么奇怪的？我老家在关中地区，我爸又姓秦，我刚生下来时，我爸一时想不起该给我起什么名字，我妈说干脆就叫秦岭吧。”

    钟跃民说：“那天你一唱歌，可真把我震了，够专业的，你在哪儿学的？”

    “和我妈妈学的，她是民族歌舞团的民歌演员，就是唱陕北民歌的，我从小听也听会了，可你怎么也会唱呢？唱得也很不错嘛。”

    “我爸在延安呆过，他喜欢陕北民歌，我小时候也经常听他唱，到这儿插队以后，我和我们村放羊的杜老汉学了不少。”

    秦岭看了他一眼，淡淡地说：“你是干部子弟？肯定是家里受冲击了吧？”

    “你怎么知道？”

    “干部子弟来陕北插队的大致有两种情况，一类是理想主义者。还有一类是父母在政治上失势，株连到子女，又没有别的门路，所以只好来了。”

    “那我也许就是个理想主义者呢？”

    “你肯定不是，也许你曾经有过理想，但至少是现在没有了。我很熟悉你们这类人，我们学校也有一些，从气质上看，你们都差不多。”

    钟跃民严肃起来，他很想听听别人是怎样评价自己这类人的，他问道∶”秦岭，你说说，我们是什么样的人？”

    秦岭笑笑说∶”真想听？我说了可别不高兴啊。简单地说，这类人首先是好勇斗狠，有暴力倾向，一句话不合便拔刀相向。笫二，这类人反感一切正统的说教，在别人看来很神圣的东西到了他们的嘴里便成了笑料。笫三，这类人有一定的文化品味，也喜欢看书学习，其主要动力，是不愿把自己和芸芸众生混同起来，他们喜欢表现自己的与众不同，因此也具备了一定的独立思考能力。”

    钟跃民说∶”按你的意思，这种人大概属于有点儿文化的流氓，你很反感这种人吗？”

    秦岭淡淡地说∶”谈不上反感，这不过是人群中的一类人罢了，既算不上流氓也无所谓好人，毕竟在世界上好人和坏人都不太多，大部分人属于中间状态。就象《在路上》里的狄恩，《麦田里的守望者》中的霍尔顿，他们不过是厌恶平庸的生活，喜欢选择一种适合于自己的生活方式，这本身没什么错。”

    郑桐有些吃惊地问∶”这些书你都看过？”

    “不但看过，我还挺喜欢呢，还有《向上爬》、《带星星的火车票》，都是我喜欢的书。”

    钟跃民也惊讶地看了秦岭一眼，他有种找到知音的感觉，看来刚才的几十里地山路没有白走。秦岭提到的这些书都不是公开出版的书籍，只有供高级干部出入的内部书店才有，据说是供高干们”学习批判”用的，书的封面是灰色或黄色的，没有任何装璜，俗称”黄皮书”、”灰皮书”，这些书在北京的干部子弟圈子里很时髦，钟跃民和郑桐都看过这些书。

    “你说得没错，不是所有的人都喜欢当乖孩子，在这个世界上谁也没有资格去教训别人，哪怕是长辈也不行。咱们先是被告之要解放全人类，后来又要接受再教育，我就纳闷，凭什么就老得有人教育咱们，还给你指好了一条路，让你别无选择，必须走别人希望你走的路，这实在太不讲理了，我羡慕狄恩，喜欢那种‘在路上‘的感觉，那无非是要体验一种自由自在的生活方式。”钟跃民说。

    秦岭表示赞同∶”人总要有些梦想，人生最重要的是体验，是过程。去年有个外国登山队在攀登珠穆朗玛峰时遇到雪崩，登山队员全部遇难了。有人认为他们的死是毫无意义的，因为无论你是否登上顶峰，对于人类的实际生活都不会带来任何改变。可我却为这些运动员哭了，我相信他们是因为心灵深处的呼唤而踏上征途的，我也相信他们在迈出第一步的时候，也已料到这可能就是一条不归路。但没有什么可以阻止雪山的召唤，因为那就是他们心中的终极精神世界。他们是为梦想而死的，他们一定拥有许许多多美好和纯粹的体验，他们不该有遗憾。泰戈尔说，过于功利的人生就像把无柄的刀子，也许很有用，可是太不可爱了。在我们的生命中，是需要一些纯粹的本质的体验、最初的体验的。”

    钟跃民说∶”凯鲁亚克的那句话说得真好，我还年轻，我渴望上路。带着最初的激情，追寻着最初的梦想，感受着最初的体验，我们上路吧。”

    郑桐问道∶”秦岭，你属于哪类人呢？怎么也来陕北了？”

    秦岭笑笑说∶”我就应该来陕北，不来倒怪了。”

    钟跃民说：“不说这些了，我今天来就是想听你唱歌的，我喜欢陕北民歌，小时候听我爸唱信天游，听得我眼泪都流出来了，其实我爸是个破锣嗓子，唱得不怎么样，甚至还跑调儿，当时我就想，就这么个破锣嗓子怎么能把我给唱哭了？后来我才明白，还是歌儿好，陕北民歌里有种很悲凉的东西，听起来让人心里酸酸的。”

    秦岭惊讶地注视着钟跃民：“你的感觉很好，抓住了陕北民歌的魂。”

    钟跃民想了想又说：“陕北这块地方很奇特，从表面上看，这是块很贫瘠的土地，可你仔细观察就会发现，这种表象后面隐藏着一种很深奥的东西。”

    秦岭表示赞同：“这是一种文化的厚重感，是几千年的文化积淀。现在的陕北方言里保存着很多古语，比如老乡们说喊一声，叫呐喊一声，听着文邹邹的，而实际上说话的人可能目不识丁。为什么大部分地区的方言中没有留下古文化的痕迹，惟独陕北方言里却保存下来了，这大概也是由于陕北地域上的特点所致，民歌好象也是这样。”

    钟跃民把捏好的窝头码在笼屉上说：“我想，陕北民歌中的悲凉感是一种人对苦难的无奈，是从心灵中自然流淌出来的，还有个问题，没来陕北之前我还不知道，陕北民歌里大部分是民间所说的酸曲儿，这倒是个很有意思的现象，这些酸曲儿的语言很直截了当，又是老公公扒灰，又是大姑娘偷情，民间似乎并不关注它的道德内容，也丝毫没有谴责的意思，这就引出了另外一个问题，中国上千年的封建礼教是否能影响到所有的汉族人居住的地区，在一些穷乡僻壤会不会有所遗漏，就象你刚才谈到的陕西方言中还保存着很多古语，大概也是因为这个原因。当然，这些想法都是我下乡以后才有的。”

    秦岭注视着钟跃民，目光柔和，她沉吟良久才轻轻吐出几个字∶”圣人布道此处偏遗漏……”

    钟跃民一愣∶”什么意思？”

    秦岭笑笑说∶”这是清朝光绪年翰林院大学士王培?的一句话，当时光绪皇帝派这位老夫

    子当特使，到陕西来考察，他考察完就写了一份折子送给皇帝，这篇文章叫《七笔勾》，从山川地貌到衣食住行把陕西说得一无是处，很多陕西人认为这是对他们的侮辱，这也可以理解，谁愿意别人骂自己的家乡呢。不过我倒觉得他说的有很多是事实，就算心里不舒服，也不能不承认。”

    钟跃民很感兴趣地问∶”你手里有这篇文章吗？”

    秦岭点点头说∶”我爸爸有本线装书，上面有这篇文章，我把它抄下来了，我现在就去拿。”

    秦岭回宿舍拿来一个笔记本递给钟跃民。钟跃民翻开笔记本仔细看起来，郑桐也觉得好奇，连忙凑过来一起看……

    七笔勾

    万里遨游，百日山河无尽头，山秃穷而陡，水恶虎狼吼，四月柳絮稠，山花无锦锈，狂风骤起哪辩昏与昼，因此上把万紫千红一笔勾。

    窑洞茅屋，省上砖木措上土，夏日晒难透，阴雨更肯露，土块砌墙头，灯油壁上流，掩藏臭气马粪与牛溲，因此上把雕梁画栋一笔勾。

    没面皮裘，四季常穿不肯丢，纱葛不需求，褐衫耐久留，裤腿宽而厚，破烂亦将就，毡片遮体被褥全没有，因此上把绫罗绸缎一笔勾。

    客到久留，奶子熬茶敬一瓯，面饼葱汤醋，锅盔蒜盐韭，牛蹄与羊首，连毛吞入口，风卷残云吃罢方撒手，因此上把山珍海味一笔勾。

    堪叹儒流，一领蓝衫便罢休，才入了黉门，文章便丢手，匾额挂门楼，不向长安走，飘风浪荡荣华坐享够，因此上把金榜题名一笔勾。

    可笑女流，鬓发蓬松灰满头，腥膻乎乎口，面皮晒铁锈，黑漆钢叉手，驴蹄宽而厚，云雨巫山哪辩秋波流，因此上把粉黛佳人一笔勾。

    塞外荒丘，土鞑回番族类稠，形容如猪狗，性心似马牛，嘻嘻推个球，哈哈拍会手，圣人布道此处偏遗漏，因此上把礼义廉耻一笔勾。

    钟跃民和郑桐看得笑了起来。

    郑桐说∶”这位大学士肯定是在陕北走了一圈儿，他笔下描写的景物都符合陕北的特征，不过他把这些特征扩大到陕西全省就有点儿以点带面了，难怪陕西人有意见。”

    钟跃民评价道∶”你看，奶子熬茶敬一瓯，面饼葱汤醋，锅盔蒜盐韭，牛蹄与羊首……这位大学士山珍海味吃油了嘴，谈论起陕北饮食才不屑一顾，可我看着口水都快流出来了，老实说，现在谁要是给我几个牛蹄和羊头，别说‘连毛吞入口‘，我他妈连骨头都给它嚼了，你看，又是奶茶，又是面饼锅盔的，咱要有这些东西吃还不乐死？”

    秦岭说∶”这位大学士生活的年代离现在不过七八十年，看来陕北人的生存状态在继续恶化。”

    郑桐说：“我早看出来了，农民们并不欢迎插队知青，咱们抢了人家的口粮，土地又没有增产的可能，只能两个人的饭三个人吃，这不是给人家添乱么，一边是不欢迎插队知青，一边是根本不想来却硬逼着你来，这事怎么显得这么荒唐？算了，不说这些，唱首歌儿吧，秦岭，要不是想听你唱歌儿，我才不陪钟跃民来呢，你知道吗？我们整整走了三个多小时的路。”

    钟跃民也说：“在路上我还在想，等见到你要好好交流一下，可见到你以后，我又觉得什么都不用说了，听听你的歌就足够了。”

    秦岭坐在灶前，边向灶洞里添柴边轻轻唱起来：

    我为你备好钱粮的搭兜，

    我为你牵来灵性的牲口，

    我为你打开吱呀的后门，

    我为你点燃了满天的星斗，

    满天的星斗，

    我让你亲亲把嘴儿努起，

    我向你笑笑把泪儿流，

    不嫌丢脸不害羞，

    叫声哥哥你带我走，

    ……

    郑桐和钟跃民竟听得发痴……

    李奎勇收工回来听说有人找他，他一猜就是钟跃民，他很兴奋地跑来，刚进了院子，钟跃民就出现在窑洞门口，李奎勇扑过去，两人很亲热地握手。

    李奎勇扳着钟跃民的肩膀上下打量着：“跃民，我的印象里你总是一身将校呢，今天一见你，差点儿没认出来，怎么一身陕北老农打扮？”

    “干什么得象什么，咱不是当农民了吗？”

    李奎勇说：“哥们儿，我还欠着你一个大人情呢，要不是你及时出手，我这条命早完了。”

    钟跃民捶了他一拳说：“上次在县城要不是你帮忙，我们的麻烦就大了，奎勇，咱们扯平了，以后不要再提了，想想那会儿打架，觉得咱们都傻乎乎的，好象中了邪，出门之前忘了什么也忘不了带菜刀，这不是有病么？”

    “那会儿是闲的，不打架不拔份儿干什么去？这会儿就不一样了，一天不干活儿就少一天的工分儿，没工分儿你就得饿肚子。”

    钟跃民问：“你们知青点粮食够吃吗？”

    “够个屁，全靠偷鸡摸狗了。”

    “你有什么打算吗？”

    李奎勇摇摇头说：“没有，想也没用，混一天是一天吧，我算想明白了，人不能跟命斗，我就是这命，和你们干部子弟没法比，李援朝他们惹出天大的事，结果怎么样？还是都出来当兵去了，我们这些平民子弟不服气也没有用，该插队还得插队，这才是我们的命。”

    “奎勇，我不是也来插队了吗？”

    “你是一时走了背运，早晚你得远走高飞。”

    “你这么肯定？”

    “不信走着瞧。”

    钟跃民很苦恼地说:”奎勇，我就不明白，咱们从小学到现在相处一直挺好的，怎么一说起家庭出身就总是谈不拢?你总是用一个旧社会穷人家孩子的眼光看我，好象我是地主家的少爷。”

    李奎勇说：“从小老师就告诉我，在咱们这个社会里人人是平等的，只有分工不同，地位都是相同的，我还真相信了，后来我才明白，人和人根本没法比，老师的话水份太大，信不得，咱们不提这些了……”他突然看见坐在灶前烧火的秦岭，诧异地问∶”你们认识？”

    钟跃民说∶”刚认识没几天。”

    李奎勇把钟跃民拉到院子里笑道∶”我说你小子怎么想起来看我，闹了半天是另有所图，哥们儿，你怎么到了陕北还不闲着？”

    钟跃民马上承认道∶”我是对她感兴趣，你能介绍一下她的情况吗？”

    李奎勇搔搔头道∶”秦岭好象从来不和别人争什么，这小娘们儿很怪，和谁也不特别接近，对谁都客客气气的，在我们这儿人缘一般，她带来很多书，没事就坐在后崖上看书，听说她出身不太好，爷爷是国民党的什么官儿，她妈是民族歌舞团的演员，唱民歌的，我就知道这些，你还有什么要问的？”

    钟跃民说∶”你们村的后崖是不是和我们村的坡地隔着一条深沟？”

    “就是那儿，最窄的地方只有三十多米，隔着沟聊天都行。”

    钟跃民拍拍他的肩膀说∶”奎勇，我得马上赶回去，还有三十多里路要赶呢，走晚了就要赶夜路了。”

    李奎勇动了感情，他抓住钟跃民的手说∶”跃民，过几天我们村要派壮劳力去公社的水库工地干活，我也报了名，听说工地上管饭，还发点儿钱，你知道我家的情况，我妈的病最近又重了，我挣点儿是点儿，这一去恐拍要干几个月，我怕你哪天突然走了，再见面就不知哪年了，谢谢你来看我，如果你哪天有了好事要离开这里，咱们今天就算告别了。”

    钟跃民握住他的手说：“奎勇，无论怎么样，咱们是朋友，过去是，将来还是，就算这个社会还存在着不平等的现象，可你我之间永远是平等的，你记住我的话。”

    “哥们儿，你多保重，咱们后会有期。”

    “奎勇，你也要保重。”

    蒋碧云从窑洞里走出来，一眼就发现郑桐正坐在一棵树下看书。她觉得这倒是件怪事，在她的印象里，这些家伙很少看书，他们成天骂骂咧咧，打打闹闹，没一会儿安生，尤其是郑桐，很擅长恶做剧。

    蒋碧云问：“郑桐，看什么书呢？”

    郑桐把书封面翻过来：“米涅的《法国革命史》。”

    蒋碧云很意外地拿过书看了一眼封面说：“你也看这类书？我还以为你们这些人成天就是胡打胡闹呢。”

    “那是你的偏见，上学的时候，我可是品学兼优的好学生，功课总是名列前茅，当流氓那是后来的事。”

    蒋碧云呵斥道：“别总自称是流氓，这称呼好听是怎么的？我还没见过流氓看《法国革命史》呢。”

    “我们恰恰就是一群有点儿文化的流氓，我认为读书是种享受，虽然知识现在有些贬值，可将来一定会用上，即使当流氓也要有文化。”

    “你这人说话怎么一点儿正形没有？明明是好话，到了你嘴里也变了味儿，我问你，你对法国大革命有什么看法？”

    郑桐说：“总的感觉是似曾相识，有点儿象咱们的文化大革命，旧贵族送上断头台，新贵族的处境也不怎么样，往往是屁股没坐稳又被别人送上断头台，乱哄哄的你唱罢我登场，我本以为拿破仑是最大的赢家，后来我又发现，他轰轰烈烈的把欧洲折腾个天翻地覆，到头来也是折戟沉沙，败得很惨。”

    蒋碧云惊奇地说：“你说得不错，我发现你很有头脑嘛，你和钟跃民都不是等闲之辈，干吗老故意装出一副流氓相儿？”

    “嗨，文革以前，我们当好孩子当烦了，在家听父母的，在学校听老师的，没意思透了，再说了，当好孩子也没当出好来，最后倒当上了‘狗崽子‘，我们哥几个一琢磨，不对呀，当好孩子太吃亏了，不如当流氓去，就这样，哥几个一怒之下终于投奔了流氓团伙。”

    蒋碧云笑了。

    郑桐合上书说：“不看了，咱们聊聊天，蒋碧云，现在你是不是对我们流氓有了新的认识？觉得流氓还是挺可爱的？”

    蒋碧云笑着说：“别臭美了，你们算什么流氓？不过是群一肚子坏水的混小子罢了。”

    “我看得出来，你在学校时肯定是个好学生，对不对？”

    “那当然，我还是少先队的大队长呢，功课门门都是全优。”

    “那你当大队长时，对班里落后的同学是怎么帮助的？”

    “我们班干部都做了分工，一人负责一个落后的同学，一包到底帮助他进步。”

    郑桐腆着脸道：“那太好了，我误入岐途当了流氓，现在痛定思痛，想浪子回头了，可实在是没有决心学好，你也帮助帮助我吧，也来个一包到底，怎么样？”

    蒋碧云警惕地问：“你是什么意思？”

    “现在不是讲究一帮一，一对红嘛，咱俩配一对，红他一辈子怎么样？”

    蒋碧云怒道：“郑桐，怎么说着说着你那流氓劲儿又上来了？不要脸。”

    “蒋碧云同志，你不要往歪处想，就算我一时糊涂当了流氓，可党和人民并没有抛弃我呀，总应该给我改邪归正的机会吧，你这个少先队大队长不能见死不救，眼看着我身陷流氓团伙难以自拔，你为什么就不能伸出友爱的双手，拉我一把呢？就算把自己搭进去了，那也是为革命做出的牺牲嘛。”

    蒋碧云沉下脸，扭头就走。

    郑桐在她身后喊：“蒋碧云同志，你别走，救救我吧，我需要你的帮助……”

    钟跃民爬上村后的断崖，目不转睛地盯着对面的山坡，他的脚下是一条深深的沟谷，对面的山坡近在咫尺，这个地点还是李奎勇告诉他的，这个断崖和对面山坡只有三十多米，是这条沟的最窄处。

    钟跃民的脸上忽然露出兴奋的表情，他猛地站了起来向对面看，对面山坡上空无一人。

    一阵歌声隐隐传来，若有若无，余音袅袅，由远而及近，围着一条红围巾的秦岭出现在对面的山坡上。

    钟跃民高喊道：“秦岭，你迟到了半个小时。”

    秦岭笑道：“观众就得等演员，要不你来当演员？”

    钟跃民说：“喂，咱们开始吧，我在听你唱。”

    秦岭的歌声飞过沟壑。

    三十里的名山呀，

    二十里的那个水，

    单想住这那个娘家，

    我不想回。

    住一回这娘家呀，

    我上一回天。

    回一回这婆家呀，

    我坐一回监。

    ……

    秦岭唱得忘情，钟跃民也听得发呆。

    秦岭的声音远远传来：“钟跃民，你在想什么？”

    “我在想你，秦岭，究竟什么样的男人，才能消受你？”

    秦岭开玩笑：“能经天纬地，又富甲一方。”

    钟跃民拍拍头上的帽子说：“我什么也没有，只是……你看见这个帽子了吗？”

    “看见了，不过是一顶破帽子。”

    “可这破帽子底下是一颗装满智慧的头颅。”

    秦岭大笑∶”谁敢保证里面装的不是稻草。”

    “秦岭，你应该是个识货的人，我绝不会低估你的智力。”

    “你的意思是，谁要是对你的存在视而不见，谁就是个蠢货？”

    “当然，没有人能对突然发现的宝藏还保持一种平和心态，要发财了，谁不激动呢？”

    “呸！不害臊，真没看出来，你还挺无赖的。”

    “别不好意思，其实你心里挺愿意的，我知道。”“

    何以见得？”“高山流水，知音难觅。还有，请你回去查一查成语词典……”

    “查什么？”“查一查‘失之交臂‘……”

    “我听不懂。”

    “秦岭，我想告诉你一句话。”

    “我听着呢。”

    “我喜欢你，你呢？喜欢我吗？”

    秦岭回答：“跃民，我不讨厌你。”

    钟跃民说：“你没回答我的问题。”

    “这个问题不好回答，因为我也不知道。”

    “那好，我有足够的耐心等你喜欢我。”

    “这么自信？我要是喜欢上别人了呢？”

    钟跃民笑笑说：“那我就等等，等你烦他了，再来喜欢我，我向你保证，你早晚是我的。”

    “那就走着看吧，反正我什么也没有答应你。”

    钟跃民说：“秦岭，在你之前，我有个女朋友，她在部队当兵，我已经和她断了……”

    秦岭把一根指头放在嘴唇上：“嘘……不要说你以前的事，我没有兴趣，因为这不关我的事。”

    “你好象什么都不关心？比如前途，命运和爱情，你究竟关心什么？”

    “我妈妈对我说过，生活中过程永远比结果重要。”

    “可我却很看重结果。”

    秦岭嫣然一笑说：“你可能并不了解自己，也许你是个游戏人生的人，既然玩游戏，又何必在乎结果？游戏的乐趣不都在于过程中吗？”

    钟跃民说：“秦岭，你怎么象个哲学家？女孩子别把自己搞得太深奥，这样可嫁不出去。”

    秦岭反问道：“跃民，你是不是很寂寞？”

    “是的，在这穷乡僻壤，难道你不寂寞？”

    “这就对了，因为你寂寞，所以才喜欢我，喜欢难道不是一种过程？如果你看重结果，就该娶我，过日子，生孩子，这才是结果，你觉得有意思吗？”

    钟跃民想了想说：“我没想这么远，如果现在就让我娶妻生子，我恐怕不会觉得有意思。”

    “那么你承认过程比结果重要了？”

    “你说得有道理。”

    秦岭正色道：“跃民，你听好，我愿意做你的女朋友，因为你寂寞，我也寂寞，如果将来有一天，你我的生活发生了变化，有了更精彩的内容，我会为你祝福，然后说声再见。希望你也能象我一样，让咱们都保持着‘在路上‘的感觉。”

    “这……我很难回答，说实话，我从来没见过象你这样的女孩子，很奇特，也很理智。但我要问你，如果若干年后，你我又重逢了呢？”

    秦岭笑了：“到那时，如果我的身边没有更精彩的男人，那么你仍然是个合适的人选，当然，这只是我的想法。”

    钟跃民仰天大笑道：“秦岭，这场游戏肯定很有意思。”

    秦岭幽幽地说：“也可能是个很伤感的故事。”

    钟跃民建议道：“那咱们就一起往下编，闹不好能编出一部名著来，好不好？”

    秦岭静静望着对面山梁上的钟跃民，沉默了……

    钟跃民坐在男宿舍的土炕上，拿着一条破裤子仔细数着上面的窟窿，他把手指探出屁股部位的两个洞，正抓耳搔腮地想办法。

    郑桐推门进来。

    钟跃民说：“哎，郑桐，把你的伤湿止疼膏拿出来，我要用。”

    郑桐马上明白他的企图：“你想补裤子？不行，挺好的东西不能让你糟蹋了，再说我也没几贴啦。”

    “我这裤子都露屁股啦，就剩这一条了，总不能让我露着屁股出门吧？”

    “你就露着吧，没人注意你的屁股。”

    “别废话，快拿出来。”

    郑桐无可奈何地说：“我拿出来也不够用，你那裤子上有多少窟窿？干脆把我那件上衣绞了做补丁。”

    “那不是还得缝么，不如粘上去省事。”

    郑桐说：“有了，蒋碧云那儿有胶水，咱把补丁粘上不就行了？”

    “好主意，你去蒋碧云那儿借胶水。”

    “你别什么事都支使我，要去你自己去。”

    钟跃民一瞪眼道：“你没看见我坐在炕上吗？我只穿着条裤衩，我要还有裤子用着这个急么？”

    郑桐无奈地去女宿舍找蒋碧云，蒋碧云正在看书，她听说钟跃民要用胶水粘补丁感到匪夷所思。郑桐解释说钟跃民唯一的一条裤子露了腚，坐在炕上不敢出门。

    蒋碧云奇怪地问：“他怎么搞的？怎么只有一条裤子？”

    郑桐说：“他原先有三条裤子，后来用两条裤子和村里的张宝财换了一条狗，我们把狗吃了。”

    “真是胡闹，为了口吃的，连裤子都没的穿了，你的裤子呢？怎么不给钟跃民一条？”

    郑桐很不好意思：“我的裤子也就这一条了，上次和村里的二喜用三条裤子换了一只鸡，钟跃民还骂了我一顿，说我不会做买卖，他两条裤子就换了一条狗，狗比鸡经吃得多……”

    蒋碧云叹了口气说：“你把钟跃民的裤子拿来吧，我来补，你们谁想出的馊主意，拿胶水粘补丁？”

    郑桐跑回男宿舍来告诉钟跃民：“把裤子给我，蒋碧云要给你补。”

    钟跃民迟疑地说：“这不合适吧？蒋碧云是你的主攻目标，我插这么一杠子多不仗义。”

    郑桐无精打采地说：“算了吧，我试过几次，没戏，碰了一鼻子灰，这妞儿整个儿是油盐不进。”

    “那恐怕是你又跟人家耍贫嘴了吧？你这方法不行，得拿出点真诚来，光练嘴哪成？”

    郑桐说：“我他妈累啦，从此以后不动邪念了。”

    “别灰心，我帮你想想办法。”

    “你？你能想出什么招儿来？”

    “这你就别管了，现在，把裤子送过去，下面的事看我的。”

    这两天又轮到蒋碧云做饭，她把笼屉放在蒸锅上，然后坐在灶前往灶洞里塞柴禾。

    钟跃民穿着补好的裤子走进伙房∶”蒋碧云，我是来向你道谢的，幸亏你帮忙，不然我就没法出门了。”

    蒋碧云说：“别客气，互相帮点儿忙算什么？你们以后少干点荒唐事就行了，别为了两口吃的弄得连裤子都没有。”

    钟跃民诚恳地说：“是啊，这些天我们深刻地反省了自己，都觉得这么混下去不是办法，那叫颓废，年轻人还是得有点儿抱负，要抓紧时间学点东西，将来干一番事业。”

    蒋碧云惊奇地看着钟跃民说：“哟，这话可不象是从你嘴里说出来的，什么时候学得这么正经了？你们不想当流氓了？”

    钟跃民显得很羞涩：“改邪归正了，从此洗心革面，做个对社会有用的人，我向你透露一个秘密，你可要保密啊。”

    “你说吧，我保密。”

    “我们成立了一个学习小组，大伙拜郑桐为师，每天给我们讲段历史。”

    蒋碧云不相相信地问：“郑桐？他能讲历史？不会吧？他除了瞎贫，还能干什么？”

    “这是你不了解他，他可是知识分子出身，从小学习就是尖子，学问大啦，他一给我们讲课，我们都听傻了。”

    蒋碧云笑了：“你就替他吹吧，我就不相信郑桐有什么学问。”

    “你要不信，可以去听听，不过这家伙有点深藏不露，不大喜欢卖弄，你要在一旁听，他可能就不讲了，这样吧，晚上等我们熄了灯，你可以在门外听听，我们的学习小组都是睡觉前开课，你可千万别告诉别人，把我给卖了。”

    蒋碧云半信半疑：“好，我就去听听，看看这家伙能讲出什么来。”

    郑桐挑着水桶从井台上回来。钟跃民把他堵在知青点的院门口：“过来，有事要和你说。”

    郑桐说：“你找我没好事，快说，今天轮到我挑水，还差两趟呢。”

    “赶快回去，把咱那本《中国通史》看一章，我那天和你定的计划，今晚开始实行。”

    “我操，你还真打算让我冒充老师？我还以为说说就算了，那本《中国通史》我根本没看，讲什么呀？”

    “咱们不是聊过‘文景之治‘吗？今天就讲西汉，你先回复习一下，到时候我配合你，总之，我们的问题提得越无知，越显出你有学问。”

    “那我回去看看书，你帮我把水缸挑满。”

    钟跃民不情愿地接过水桶骂道：“你小子还真拿起老师架子来啦？我他妈管出主意，还得管挑水？”

    蒋碧云听了钟跃民的一番忏悔，实在是弄不清他是真的还是假的，到了晚上，她决定去

    听听郑桐讲课。

    蒋碧云悄悄走到男宿舍门外，仔细倾听着里面的谈话。

    郑桐的声音很大：“刚才我给你们讲的这段历史叫‘文景之治‘，按照史学家的观点，‘文景之治‘是中国封建社会出现的第一个太平盛世，由于皇帝采用了休生养息，减轻徭赋的国策，使国力迅速强盛……”

    钟跃民问：“老师，我可以提个问题吗？”

    郑桐谦虚地说：“别叫我老师，咱们共同探讨问题嘛。”

    “老师，大伙不是早商量好了么？上课的时候必须称老师，咱们既然学文化，就得讲点师道尊严。”

    男知青们附和着：“郑老师，你就别谦虚了。”

    “谁有知识谁就是老师。”

    钟跃民说：“老师，我的问题是，到底是唐朝在先还是汉朝在先？”

    “哎呀，钟跃民，你简直太无知了，西汉刘邦建朝在公元前202年，唐朝建朝是公元618年，这中间差着800多年，你说哪个在先哪个在后？”

    “老师，那三国呢？三国总该是汉朝之前吧？刘备姓刘，刘邦也姓刘，他俩是什么关系？刘邦是刘备的儿子么？”

    郑桐恨铁不成钢地教训道：“钟跃民呀，你除会打架拍婆子还会什么？怎么历史知识这样贫乏？提的问题简直可笑，三国时期是东汉以后，和刘邦建西汉差着将近四百年，你怎么整个一文盲的水平？”

    钟跃民惭愧地说：“是呀，自从六六年开始，我就再也没看过书，字都忘得差不多了，就别说历史了，真他妈丢份儿。”

    郑桐语重心长地说：“我早就看清这路子了，文化知识到什么时候都有用，人不能糊里糊涂地活着，你们看看钟跃民，小伙子往那儿一站，也算是仪表堂堂吧？可相貌好有什么用？还不是一脑袋浆糊？说句不好听的，照这么下去，将来连个老婆都找不着，谁要你这个文盲？”

    蒋碧云捂住嘴偷偷地笑了，她转身离去。

    曹刚是负责对外观察的，他马上报告：“跃民，她走了。”

    钟跃民如释重负：“走啦？下课、下课，郑桐，你小子还真端起老师的架子来啦？还真把我们当文盲啦？你他妈找抽呢是不是？”

    郑桐说：“哥几个，我还真讲上瘾了，肚子里的货还没倒空呢，我给你们讲完好不好？”

    钟跃民不耐烦地说：“去去去，找个凉快地呆会儿去，哥几个要睡觉了，没功夫听你闲扯淡。”

    陕北的农村基本没有时间概念，人们的一切作息安排都根据天色，真正是日出而作，日落而息。村子里每天最热闹的时候是晚饭前后，劳作了一天的村民们都端着碗走出自家窑洞，三三两两地蹲在一起，一边喝粥一边扯着家长里短。

    钟跃民也经常端着碗和村民们蹲在一起闲扯，他发现自己和农民们之间根本找不到共同的话题，农民们喜欢谈论村里的新闻，在钟跃民看来，这些新闻很乏味，无非是李家的汉子睡了张家的婆姨，王家的两兄弟和一个常家的寡妇明铺暗盖，而那寡妇的孩子长得又象村里一个姓赵的光棍儿。

    村民们大多数是文盲，村里学历最高的是现任会计张金锁，他是高小毕业，几年前是村里民办小学的校长兼教师，村里略识几个字的人都曾经是他的学生。后来学校终于办不下去了，因为村里无力再供养民办教师，一个壮劳力的工分每天才合五分钱，哪养得起闲人，村民们坚持认为民办教师是闲人，娃们认识锄把子就行了，认字有什么用？村支书常贵认为，张金锁既然是”知识分子”，就该给出路，学校不办了，就让他改行当了会计，这体现了党的知识分子政策。

    钟跃民惊讶地发现，在如此贫困恶劣的生存状态下，村民们却很少愁眉苦脸，他们始终很乐观，他们最喜欢谈论的话题是饮食男女。在饮食方面，由于他们没见过更好的食品，所以坚持认为酸汤饺子和油泼辣子是天下最美味的食品，如果有人提出世上还有很多更好吃的东西，那大家会一致认为此人太没见过世面，这驴日的八成是没吃过酸汤饺子，才在这儿胡咧咧。

    除了谈论吃，余下的话题自然是男女之事了，谈论这类话题时，大家往往很兴奋，气氛也很热烈，真正是畅所欲言，很有民主意味。有一次村里的常守财从县城走亲戚回来，带回一张宣传画，上面是毛主席身穿绿军装在招手，老人家站在一圈儿类似佛光的光环里，光环下面是一群穿着各种稀奇古怪服装，不同肤色的外国人，他们人手一本红宝书在欢呼着什么，光环上面是一行字∶毛主席是世界人民心中的红太阳。

    村民们笫一次知道了世上还有黑人和白人，这大大超出了他们的想象，大家展开了热烈的讨论，题目是白人和黑人交配，生出的娃应该是什么色儿。这个问题讨论了几天，最后支书常贵一锤定音∶”是黑白花花的。”其理论根据是黑猪和白猪交配，生出的猪娃子就是花花的。村民们都说，到底是支书，见多识广有学问。

    只有前民办教师张金锁嗤之以鼻，他说∶”你拿一桶白灰浆和一桶墨汁对在一起搅匀了，就是那种色儿。”

    村民们对此半信半疑。有人特地去问郑桐，因为他戴着眼镜显得很有学问，郑桐却极不负责任地信口蒙人∶”脑袋和身子是黑的，手脚是白的。”村民们认为这个结论很有道理，因为有一种马就是这样，浑身都是黑的，惟独四个蹄子是雪白的，这叫”四蹄踏雪”。

    知青们来了以后，村民们都对知青有了一种固定的看法，他们认为知青们在北京都住在皇上的金銮殿里，每顿饭都吃饺子，钱多得花不完，以致箱子里的钞票都长了毛，还经常劝

    钟跃民趁农闲时回去看看，顺便把长了毛的票子摊开晒一晒。钟跃民解释说，自己连见也没见过这么多票子，在北京也是吃了上顿没下顿。村民们根本不信，反而认为他不实在，是怕人向他借钱。村里唯一出过远门的人是张金锁，他在很多年以前去过省城西安，据他说，省城的人每天吃的不是酸汤饺子就是羊肉泡馍，省城尚且如此，更何况北京了。钟跃民有口难辩，只好默认了自己有一箱长了毛的票子。

    村民们的时间表很准，只要天一黑，马上上炕睡觉，村里没有通电，又没几户人买得起煤油点灯，再说点灯也毫无意义，庄稼人不读书看报，点灯干什么？这时的石川村变得静悄悄的，除了几声狗叫，几乎听不到任何声音。

    精力旺盛的汉子们睡不着觉，便和婆姨们没完没了地折腾，不折腾个精疲力尽不算完。村里的出生率一直居高不下，便是这个原因。很多孩子都是因为父母的无聊才来到这个世界上。

    知青们也同样点不起油灯，郑桐的手电筒只剩下两个电池了，平时轻易不敢用，天一黑知青们只好躺在炕上聊天，时间长了，该聊的都聊完了，谁也想不出什么新鲜的话题，大家只好睁着眼睛想心事，经常是两三个小时都没人吭一声，往往到了半夜，某个人起来解手，这时所有人都爬起来了，大家才发现谁也没有睡着。

    从白店村回来以后，钟跃民也有了心事，他躺在炕上，两眼直直地望着黑暗中的窑顶。秦岭的影子总在他眼前晃，简直挥之不去，他有一种感觉，这个女孩子和他之间早晚会发生点儿故事。秦岭的身上有某种东西在吸引他，不仅仅因为她有一副唱民歌的好嗓子，也未必是因为秦岭漂亮的容貌。总之，钟跃民喜欢这个女孩子。

    钟跃民对女人的相貌是很挑剔的，他的母亲就很漂亮，难怪他老爹在母亲去世后鳏居多年，钟跃民认为他是找不到合适的人选，母亲年轻时的风采把老爹的品味给吊高了。当然，周晓白也很漂亮，要不是因为她漂亮，钟跃民才懒得在冰场上向她献殷勤，平心而论，那不过是钟跃民的一种虚荣心，因为在冰场上带个漂亮的女朋友还是挺露脸的，要是正二八经地谈恋爱，就有点儿可笑了，钟跃民还没玩够呢，他可不想让哪个妞儿把自己栓住，老人家说得好，世界上怕就怕认真二字。周晓白一认真，钟跃民就有点儿怕了。他愤愤地想，如今的小妞儿们怎么都这样，要不就把你当成流氓不搭理你，要不就不由分说哭着喊着非把这辈子交给你，太极端了，弄得男人们简直没有安全感。

    此时周晓白的面容在黑暗中浮现，真有点儿雾里看花的感觉，她的身影在雾中时隐时现。钟跃民承认自己还是挺喜欢她的，问题是周晓白离他实在太远了，他根本够不着，既然命运把他抛在穷乡僻壤，他就该认命。

    钟跃民琢磨，要是他写信告诉周晓白，装做很高尚地提出分手，理由是两人的地位太悬殊，他不愿耽误对方的前途，这样恐怕显得太虚伪，肯定会招骂，人家都没嫌你，你自己装什么孙子？不如老老实实承认自己爱上了别人，如此一来，性质便发生了变化，不是怕钟跃民耽误了周晓白的前途，而是怕周晓白耽误了钟跃民的前途。钟跃民深知恋爱中的女人往往都有些献身精神，譬如你得了绝症，于是很高尚地向恋人提出分手，理由是不愿意耽误了她。那你放心，她非哭着喊着和你终身相伴不可，你等于给她提供了一个表现高尚情操的机会。与其如此，不如反其道而行之，钟跃民要明白地告诉周晓白，希望她不要耽误了钟跃民的美好前途，这样效果可能会好一些。至于周晓白会怎么想，钟跃民认为不是什么问题。这好比中国古典小说里富家小姐爱上穷书生一样，穷书生拒绝了富家小姐的爱情，形象会更高大，这叫富贵不能淫，人穷志不穷。

    钟跃民突然想起前几天收到周晓白寄来的二十元汇款，不禁有些恐慌起来，他决定还是早些向周晓白讲明了好，时间拖得越长越麻烦，吃人的嘴短，他搭不起这份人情，再有那么几次汇款，他就被套住了，不然就有骗子之嫌。其实那笔钱被郑桐买了猪肉，知青们改善了几天伙食，大伙吃了喝了，这人情债却要钟跃民一个人来还，凭什么？他就是再有献身精神也不干，没这么个献身法儿的。

    钟跃民翻身起来找出纸笔，准备给周晓白写信。郑桐也没睡着，见钟跃民又在使他的手电筒，便不满地嘲讽道∶”又准备给哪个妞儿写信呀？可别把信放错了信封。”

    钟跃民踹了他一脚说∶”都怨你这孙子……”他话没说完，就听见有人在砸门。钟跃民没好气地喊∶”谁呀？轻点儿砸行不行？”

    门外传来羊倌杜老汉的声音∶”跃民，跃民，快救救憨娃，憨娃病啦……”

    钟跃民和郑桐一听就蹦了起来，两人穿上衣服冲出窑洞，见杜老汉站在院子里浑身哆嗦，说话也语无伦次∶”跃民，憨娃在炕上疼得打滚，说是肚子疼，这可咋办那？你们知青有学问，帮我拿拿主意。”

    钟跃民让郑桐去通知常贵，自己跟杜老汉去看憨娃，他一进杜家窑洞就看见憨娃哀号着在土炕上打滚，孩子的脸色煞白，脸上全是汗。钟跃民慌得抱住憨娃连声喊∶”憨娃，你睁

    眼看看，我是你跃民哥。”

    憨娃睁开眼，声音很微弱∶”跃民哥，我肚子疼，疼死我了……”

    钟跃民给他擦着汗说∶”憨娃，你再忍一会儿，我马上送你去医院。”

    郑桐带着常贵和村里的赤脚医生常发勿匆赶来。常发是常贵的本家侄子，曾在县里办的医疗短训班学习过两个月，回村就成了赤脚医生。据说他的医疗箱里只有三种药品，碘酒，红汞药水和止痛片。他只会摆弄这三样东西，别的什么也不会。有一次村里的母猪生崽，常发也真事儿似的背着药箱赶去了，当时母猪已经生完了猪崽正在休息，常发愣说怕母猪感染，硬是用碘酒对付母猪的屁股，母猪没命地嚎叫起来，村民们都以为是在杀猪，常发用完了碘酒还意犹未尽，临走又用红汞药水把母猪的屁股染得红艳艳的。

    常发进了窑洞先给憨娃吃了两片止痛片，然后就搓着手不知该干点儿什么了。

    钟跃民怒道∶”常发，你倒是看看这孩子得的是什么病啊。”

    常发蹲在地上说∶”我也不知道，可能是受了凉吧。”

    钟跃民破口大骂∶”放屁，受凉会疼成这样？你是他妈什么狗屁医生？”

    常贵忙打圆场∶”跃民，村里的大车昨天到县里拉肥去了，要去看病只能找人抬了，公社卫生院离咱村有三十多里，现在黑灯瞎火的没法走，要不明早再去？让憨娃再忍一宿。”

    钟跃民气急败坏地站起来说∶”人命关天的事，还等得到明天早上？现在就走，背也要把孩子背到卫生院，常支书，我和郑桐先走，你再找几个人去追我们。”

    钟跃民顾不上回去穿衣服，背起憨娃就走，郑桐打着手电追上去。

    钟跃民和郑桐算是领教了在漆黑一团的旷野里走夜路的滋味，郑桐手电筒里的电池已经快耗尽了，电筒的光线越来越微弱，两人轮换着背憨娃，都累得上气不接下气，郑桐一不留神，一头栽进了路旁的土沟，眼镜也摔掉了，他摸索了半天才摸到眼镜，骂骂咧咧地追上钟跃民。

    憨娃的脑袋搭在钟跃民的肩上，随着他的身体无力地晃动着。钟跃民安慰着∶”憨娃，你觉得咋样？再忍会儿，咱到了公社就好了。”

    憨娃的声音断断续续∶”跃民哥，我告诉你一件事……你可千万别告诉别人……我又找着两个老鼠洞……在咱村的后沟里，等我病好了……就去挖……要是抓住老鼠……我还给你烧肉吃……”

    钟跃民听得辛酸不已∶”憨娃，等你病好了，我和你一起去，上次你烧的肉真好吃……”

    郑桐在一边听得也受不了了，他破口大骂起来∶”我操他妈的，这是什么鬼地方？看个病还得连夜走几十里，这不是耽误事儿么？农民的命就这么贱？我操……”

    憨娃似乎在梦呓∶”跃民哥，你吃过酸汤饺子么？”

    “没吃过，北京好象没有。”

    憨娃说∶”我也没吃过，我爷爷吃过，他说可好吃了，比烧肉还好吃……”

    钟跃民努力忍住泪说∶”憨娃，哥向你保证，等你病好了，哥带你到县城去吃酸汤饺子，咱敞开肚子吃。”

    憨娃的声音越来越微弱∶”我尝一口就行，咱没钱呀……”

    钟跃民说∶”谁说咱没钱？咱有的是钱，你放心，哥保证让你吃够了。”

    憨娃说∶”跃民哥，我肚子不疼了，就是困，我要睡觉了……”

    钟跃民说∶”你睡吧，等到了公社，哥再叫你。”

    这时杜老汉和村里的几个小伙子追了上来，有人替换了钟跃民。

    钟跃民安慰杜老汉说∶”憨娃说他好多了，肚子也不疼了，现在让他睡一会儿。”

    杜老汉说∶”娃的肚子要是不疼了，那咱就回去吧，公社卫生院要花钱哩。”

    郑桐怒道∶”你这老头儿真够呛，这孩子是不是你孙子？是拣来的？你以为肚子不疼了就没事了，都走到这儿了，你又怕花钱，我真怀疑这孩子是你拐来的。”

    杜老汉小声说∶”咱不是没钱么。”

    钟跃民说∶”没钱他也得给咱看病，卫生院要敢不给咱治，我就带人砸了它。”

    三十多里的夜路，他们足足走了四个多小时，等赶到公社卫生院时，东方已经出现了鱼肚白。

    钟跃民疲惫不堪地把憨娃抱进急诊室，值班医生还在值班室里睡觉，大家上去敲门，医生披着衣服出来没好气地呵斥道∶”有这样砸门的吗？就象抄家似的。”

    钟跃民一瞪眼∶”哪儿这么多废话？赶快给孩子检查。”

    医生一听口音就知道碰见插队知青了，他知道这些人不好惹，马上闭了嘴开始做检查。他刚把听诊器放在憨娃的胸口上，突然象被火烫了一样缩回手，他抬头问道∶”这孩子已经死了，你们怎么才送来？”

    钟跃民顿时如遭雷击，他没有心理准备，怎么也不能相信，一条鲜活的生命就这样突然消失了，两个小时之前，憨娃还告诉他老鼠洞的秘密，这孩子生怕别人知道捷足先登，他只把秘密告诉他最信任的人，可就一转眼，这孩子就永远地走了，生命竟是如此脆弱，和死亡只是咫尺之遥。

    杜老汉神色木然地蹲在地上，脸上竟没有一滴眼泪，也许他对生活中的苦难已经习惯了。

    可钟跃民却受不了了，他无法想象，生活竟然还有如此残酷的一面，他一把抱起憨娃的尸体禁不住嚎啕起来……

    憨娃死于急性阑尾炎，如果治疗及时，他本不该死。钟跃民忘不了这个孩子，也忘不了那被烧得黑乎乎的老鼠肉。

    周晓白很长时间没有收到钟跃民的信了，她心里不时地感到一种烦躁，什么都干不下去。前几天她看护一个重病号，吊瓶里的药液已经滴光了，病人出现了回血，她盯着吊瓶却视而不见，要不是别人发现了情况，那天非出事故不可。她很想找人倾诉一下，不然自己会发疯的。在这个医院里，能和她交流内心秘密的只有罗芸一个，她打算去药剂室找罗芸聊聊天。可当她看到罗芸时，马上就打消了这个念头，因为罗芸这些日子突然变得容光焕发，似乎沉浸在幸福之中。

    罗芸伏在桌上写着什么。见周晓白推门进来，她慌乱地把信纸藏到抽屉里。

    周晓白伸出手：“干吗鬼鬼祟祟的，你心里有鬼，老老实实给我拿出来，我要检查检查。”

    罗芸不好意思地说：“别看，我写思想汇报呢。”

    “撒谎，写思想汇报你藏什么，我发现你最近一到星期天就请假，行踪诡密，你给我坦白交待，党的政策你是知道的。”

    罗芸向门外看看说：“嘘，小声点儿，你想要我命呀，让教导员知道了还了得，我坦白，我写情书呢，行了吧。”

    “这就得了，你不用说，我知道是谁了。”

    罗芸笑了：“我知道瞒不过你，你这个人鬼精鬼精的。”

    周晓白说：“上次有人把袁军诓来我就明白了，真没看出来，你还真是诡计多端，谁教你的？”

    罗芸马上倒打一耙：“你呀，要不是你先和钟跃民这些坏小子混到一起，我怎么会被拉下水，都是和你学的。”

    “你接着往下交待，你们都到什么程度了？”

    “一般接触呗。”

    “我不信，我问你，接吻了没有？谁先主动的？”

    罗芸的脸红了：“晓白，你胡说什么那。”

    周晓白不依不饶地追问：“哟，还知道害臊呢，做都做了，还有什么不敢承认的。”

    “我做什么了？你少诈我，你和钟跃民接过吻吗？”

    周晓白大大方方地说：“想知道吗？我告诉你，我认识他不到一个月就接吻了，为我爱的人，我什么都愿意做，我才不象某些人似的，做都做了，还不敢承认，哼，假正经。”

    罗芸跳起来向周晓白冲去：“你给我闭嘴，不知害臊的家伙……”

    袁军对自已的魅力从不抱任何幻想，他长这么大还没和哪个女孩子交过朋友，虽然也在街头追逐女孩子，但多半儿是出于起哄，也从来没成功过，上次甚至被抓进了派出所，现在想起来都觉得冤得慌。钟跃民曾经刻薄地评论过袁军∶如果哪天事情倒过来了，那肯定有热闹看，譬如袁军在大街上碰见一个妞儿嘻皮笑脸地凑上来调戏他，你们猜袁军会怎么样？这小子八成是当场被吓得尿了裤子，他哪受过这种刺激？此话虽刻薄，但基本上是事实，袁军的确不擅此道。那天罗芸委婉地向他表达了爱意，他一时没反映过来，等他闹明白了是怎么回事以后，还真有点儿天上掉下馅儿饼的感觉。他弄不清罗芸为什么会看上自己，他把自己身上的全部优点都拿出来分析了一番，还是感到缺乏底气。

    袁军认为罗芸的相貌虽然比不上周晓白，但也属于中等偏上水平，既然是自己撞上门来，他便没有理由拒绝，军营生活如此枯燥，有个女朋友当然也不错，至于以后会怎么样，他连想都不去想，未来的事太遥远了。

    袁军和罗芸相处的时候，总是很被动，他不知不觉地受到罗芸的控制。连队的训练任务很重，有时还要参加助民劳动，根本不能保证每个星期天都能放假。但罗芸在医院里的空余时间却很充足，她要求袁军最好每个星期天都来和她见上一面，当袁军感到为难时，她又不失时机地点拨他打着父亲老战友的旗号，以各种理由向连里请假，反正军部司政后机关里到处是袁北光的老战友。袁军每次去军部大院都要拜见一位首长，说是父亲来信要他登门问候一下叔叔阿姨，首长和夫人自然很高兴，拉住袁军问寒问暖地很亲热，这时袁军就开始提要求了，说连队里总是不太相信他的话，请假时指导员要再三盘问，为了使连里放心，还要麻烦叔叔给我们指导员打个电话证实一下。军里的首长哪里认识一个连队指导员，他们往往一个电话就打到坦克团的团长或政委那里，说你们团的袁军在我家里，我替他请个假。团长和政委哪敢说半个不字，只有唯唯喏喏的份儿。袁军见目的已达到，便起身告辞，声称还要去看别的叔叔阿姨，等他出了门就一溜烟儿地窜到了公共汽车站，那是他和罗芸约好的地点，他们每次约会都选在城里的电影院，那里遇见熟人的机率不高。

    周晓白终于盼到了钟跃民的来信，她兴奋得难以自抑，揣起信就跑，一直跑到医院疗养区的花园里，才坐在长椅上拆开钟跃民的信。

    钟跃民的信不长，只有薄薄的一页信纸，周晓白还没来得及看就已经很不满了，这个人也太惜墨如金了，好不容易写封信，就这么一张纸。不过尽管信很短，周晓白也很知足了，这证明钟跃民还想着她。

    谁知她刚看了两行，笑容就僵在了脸上……

    晓白∶

    实在对不起，我只想告诉你，不要再等我了，其实，从你入伍的那天起，你我的命运就发生了变化，我知道，我们早晚会有分手的那一天，我想，长痛不如短痛，好在时间还不长，我不想瞒你，我爱上了别人，你知道，陕北的生活很苦，我们粮食很少，整天都在为吃饭而操心，严酷的现实使我变成了一个现实主义者，我希望有人能和我相依为命，在精神上互相支撑……

    周晓白的眼泪一滴滴的落在信纸上，她感到太突然了，简直没有一点儿心理准备。

    ……我不想说什么怕耽误你的话，因为那是很虚伪的，实际上，我是怕你耽误了我，在这贫瘠的黄土高原上，人们似乎看不到什么前途，对于未来我从不做什么设想，眼前能吃饱肚子，才是我最大的心愿。一个没有未来的人，你很难想象他会忠实于爱情，这是我给你的最后一封信，请忘了我吧，对不起，再一次向你说对不起。

    周晓白猛地扬起脸，泪流满面地大叫一声：“钟跃民，你这个混蛋……”她用双手捂住脸，毫无顾忌地号啕大哭起来。

    罗芸知道这件事的时候，周晓白正在女兵宿舍里收拾衣物，她把一些物品胡乱地塞进手提箱里，拚命地往下按箱子盖，明明是东西太多，箱子盖不上，她却视而不见，狠狠地和手提箱较劲。

    罗芸匆匆推门进来：“晓白，你要干什么？”

    周晓白狠命地压着箱子说：“我要去陕北，我要当面去问问他，他不能这样不负责任。”

    罗芸说：“你疯了？领导不会批你假。”

    周晓白任性地说：“不批假我也要走。”

    “你这是开小差，是逃兵，你考虑到后果了吗？”

    周晓白猛地把一身军装扔到墙角喊道：“我要求复员总可以吧？这兵我不当了还不行。”

    罗芸也急了，她不顾一切地抢过衣箱大喊：“晓白，你冷静点儿，为一个钟跃民不值得，你会毁了自己，千万别这样，我求你啦。”

    周晓白呆呆地望着罗芸，突然身子软下来，罗芸一把抱住她。

    周晓白凄厉地叫了一声：“罗芸，他为什么这样对我？我笫一次爱上一个人，就是这个结果，我受不了，我受不了啊……”她倾刻间泪飞如雨，失声痛哭。

    罗芸把钟跃民的恶劣行径告诉袁军时，袁军却一声不吭，罗芸大为恼火。

    那是在一条小河边，河两岸林木掩映，坡岸上绿草如茵，浓荫蔽日，这也是他们经常幽会的地方。

    袁军和罗芸身穿便衣斜躺在坡岸上，袁军头枕双手，眼睛望着天空。

    罗芸把头倚在袁军的肘弯里说∶”你该给钟跃民这混蛋写封信，好好骂他一顿，太坑人了。”

    “我凭什么骂他，我们是哥们儿。”

    罗芸坐了起来：“哼，你看看你的哥们儿都是些什么人？你们男人就没一个好东西。”

    “是呀，天下的女人都瞎了眼，明知山有虎，偏向虎山行，你们女人应该联合起来，谁也别搭理男人，就没这么多悲欢离合的故事了。”

    罗芸怒气冲冲地看着袁军：“出了这么大的事，你怎么好象无所谓似的？”

    袁军若无其事地说：“这算什么大事？天又没塌下来，钟跃民又不是世界上唯一的男人？让周晓白缓缓气儿，过些日子再找一个就是了。”

    罗芸一听这话便气得要命：“你说得轻巧，感情是能随便伤害的么？一个女人要是感情上受到伤害，恐怕一辈子都缓不过来。”

    “没那么严重吧，我听说初恋的成功率还不到百分之五，这很正常，人总不能一棵树上吊死。”

    “袁军，我看你也不是什么好东西，这是你的心里话吧？”

    “你看，你看，我说你哪儿来这么大的义愤呀，物伤其类，把自己也搁进去了，要是看电影，你看着看着动了感情，把自己也投入了，这就麻烦了，比如说，看见黄世仁侮辱喜儿，于是你就把自己当成了喜儿……”

    罗芸狠狠拧了袁军一把：“少跟我臭贫，以后你要是敢对不起我，看我不杀了你。”

    袁军看了罗芸一眼，大发感慨道：“你们女人一到这会儿，就露出了狰狞面目，让人不寒而栗。”

    “你知道就好。”

    袁军问：“周晓白最近怎么样？”

    罗芸说：“大病了一场，发烧到40度，要不是因为病倒了，她真敢开小差跑到陕北去，她心里还放不下钟跃民。”

    袁军由衷地叹道∶”谈恋爱真是件累活儿，我算明白了，女人是不能轻易招惹的。”

    罗芸说：“你能有这种认识，说明你的头脑还算清醒，世上没有占了便宜就走的事。”

    袁军沉默了。

    石川村村口的老槐树上挂着一截旧铁轨，每天出工的时候支书常贵就敲打铁轨，算是出工哨。

    随着敲打铁轨的声音，村民和知青们慢吞吞地陆续来到村口。

    郑桐边走边兴奋地告诉钟跃民∶”跃民，你那主意真是高招儿，蒋碧云这些天一见了我，眼神儿都不对了。”

    钟跃民问：“什么眼神儿？”

    “温柔啊，绝对温柔，哥们儿，实在对不起，为了巩固战果，我只好拿你当牺牲品，在蒋碧云那儿把你数落了一顿。”

    钟跃民警惕地问：“你他妈又说我坏话了吧？是不是把我形容成恶贯满盈的流氓？”

    “倒没那么严重，不过是说你这个人责任心差了点儿，见一个爱一个，就象狗熊掰棒子，掰一个扔一个，在你不长的掰棒子生涯中，已经扔了七八个了。”

    “我操，你诽谤得有点儿过头儿了，我有这本事么？”

    郑桐推心置腹地说：“为了哥们儿的终身大事，你就担点儿恶名吧，我总不能把你夸成一朵花儿似的，那还有我什么事呀？”

    钟跃民点点头说：“得，我不下地狱谁下地狱？这流氓的恶名我担了，收工回来你把我的脏衣服洗洗，我明天还等着穿呢。”

    郑桐抗议道：“凭什么让我洗？我还要备课呢。”

    “狗屁，谁还听你的课？你倒讲上瘾了？我为你担了这么大恶名，你替我洗件衣服算什么？你要敢不洗，可要注意后果。”

    郑桐立刻软了：“真是赤裸裸的威胁，行，我洗。你还别说，这些天我看《中国通史》还真看上了瘾，我打算再找点儿其它历史书，好好攻读一下，我计划用两年时间通读《二十四史》。”

    “我的天，你哪来这么大动力？”

    郑桐严肃地说：“爱情呀。”

    钟跃民大笑：“哎哟，还跟真的似的，你可别吓着我。”

    常贵在村口已经等候多时了，他训斥着众人：“人都来齐了没有？怎么还缺人？一到给队里干活，就磨磨蹭蹭，过去给自家自留地干活，不用人催，屁股上象安了马达，停都停不住，跃民来了没有？”

    钟跃民答道：“支书，我来了。”

    常贵派起活儿来：“小钟，今天我派你个美差，县城里咱村包的那几个厕所该掏了，你带蒋碧云去把粪掏回来，千万别撒了，咱村的菜园子全靠它啦，这可是宝贝。”

    钟跃民泄气地说：“支书，我当是什么美差？闹了半天是掏粪，这算什么美差？”

    “你这娃真不知好歹，那点儿粪一会儿就掏完，你们还能逛逛县城，这活儿可是记满分，你要不想去我可换人了。”

    钟跃民立刻改变了主意：“那我去，不就是掏粪么？这脏活儿让别人去多不合适，蒋碧云，你要嫌脏就让郑桐去，别不好意思，谁让我们是男的呢。”

    蒋碧云说：“既然你们觉悟都这么高，也别显着我落后，我也去吧。”

    郑桐摇摇头说：“看看，这些人里没傻子，一听说能逛县城，比当年在北京逛王府井还高兴，别说掏粪，吃粪都干啦。”

    蒋碧云把一个土筐扣在郑桐头上：“郑桐，闭上你的臭嘴。”

    钟跃民似乎想起了什么：“支书，让郑桐也去吧，蒋碧云干活儿不行，到时候活儿都让我一人干，我不就亏了么。”

    蒋碧云瞪着他不满地说：“钟跃民，谁干活儿不行？你怎么净跟我们女的斤斤计较。”

    钟跃民显得很自私：“这年头儿，谁顾谁呀？支书，让郑桐去吧。”

    常贵无奈地说：“你们这些学生娃呀，干点儿活儿事就这么多事，郑桐，你也去。”

    郑桐就等这句呢，他马上大声道：“是，支书，保证完成任务。”

    蒋碧云哪里知道这两个家伙在算计她，她不依不饶地冲着钟跃民发火：“钟跃民，我算认识你了，你可真够自私的。”

    钟跃民不为所动：“那当然，人不为己，天诛地灭。”

    村里唯一的两头骡子拉着粪车在乡村土路上跑着，郑桐和蒋碧云分坐在两边的车辕上，钟跃民坐在侧面，车轮在土道上卷起漫天黄尘，粪车冲上山峁，四处望去，黄土高原的山川地貌尽收眼底。

    钟跃民扯着嗓子吼出《信天游》：

    羊肚肚手巾哟，

    三道道蓝。

    咱们见个面容易，

    拉话话难。

    一个在那山上哟，

    一个在那沟，

    咱们拉不话话，

    就招一招手

    ……

    郑桐没话找话地说：“蒋碧云，你听跃民唱得挺够味儿的吧？”

    蒋碧云一撇嘴道：“一般，一听就是城里人唱的，缺点儿黄土味儿，跃民，你是不是跟秦岭学的？”

    钟跃民说：“秦岭是谁呀？不认识，我这是跟羊倌杜老汉学的。”

    “哟，为了秦岭，把女朋友都甩了，这会儿又装不认识了？”

    “我说蒋碧云同志，你不要太关心别人的私生活好不好？今天大家难得出来逛逛，聊点高兴的事成吗？”

    蒋碧云说：“鬼才管你的私事，我不过是随便问问，郑桐，你的历史课还在讲吗？”

    “嗯，刚讲到两晋南北朝，给他们讲课太费劲，都嫌历史课太枯燥，我只好加一些历史典故活跃一下气氛，比方说到两晋，我就给他们讲讲石崇斗富，绿珠坠楼的故事，凭心而论，钟跃民学得还是挺认真的。”

    钟跃民附和道：“是啊，我觉得多学点儿知识没坏处，还是郑桐有心眼儿，我们这些人胡打胡闹时，他在家偷偷看书学习，还要和我们划清界限，当时我真想揍他，现在想起来，还是他对。”

    郑桐说：“人要有远见，这世道不能总这样，知识早晚能派上用场。”

    钟跃民恭敬地说：“是，你说得有理，我觉得你真能当我老师了。”

    郑桐显得很谦虚：“什么老师不老师的，我不过是比你们多看了几本书罢了，咱们还是共同探讨吧。”

    蒋碧云疑惑地看着他俩：“我总觉得钟跃民最近有点儿不对头，就凭他会老老实实认别人当老师？他服过谁呀？别是憋什么坏主意呢。”

    钟跃民做出真诚状：“你这么说就不对了，古人云：‘三人行，必有我师。‘郑桐当我老师我可没觉着丢份儿，他父母都是知识分子，也算是家学渊源，我当当学生怎么啦？郑桐，我不怕别人讽刺挖苦，给你当学生我当定了。”

    蒋碧云盯着他说：“钟跃民，你这都是真的假的？我怎么老觉得你老谋深算地在攒坏水呢。”

    “那是你缺乏真诚，总把生活看得漆黑一团，觉得这个世界上没有好人，这是你的偏见。”

    郑桐说：“跃民这个人我还是了解的，混是混了一些，但基本还是懂道理的，为人也比较真诚，至少在学习这方面还是挺认真的。”

    钟跃民咬牙切齿地说：“郑桐啊，这么多日子了，你总算说了我点儿好话，真他妈感动死我啦。”

    蒋碧云批评道：“你看，说着说着嘴里又不干不净了。”

    郑桐从不放过诋毁钟跃民的机会：“他就这样，一高兴就爱骂人，都是他爸教的。”

    钟跃民欲发作又忍住：“得，是我爸教的，他就没教过我好。”

    郑桐说：“不说他了，咱们唱歌，蒋碧云，你看过电影《花儿朵朵》么？会唱那首插曲吗？”

    “当然会。”

    郑桐和蒋碧云大声唱起来：

    你看那万里东风浩浩荡荡，

    你看那满山遍野处处春光，

    青山点头河水笑，

    万紫千红百花齐放。

    ……

    钟跃民掏出烟袋点燃一锅烟恶狠狠地望着郑桐，心里琢磨着到了晚上回宿舍该怎么收拾他。这狗东西，他在心里骂道。他深信，这会儿要是蒋碧云和他同时挂在悬崖边儿上，郑桐这小子肯定毫不犹豫地先把蒋碧云拽上来，万一这会儿钟跃民松了手掉下去，那也只好活该了，哥们儿义气一到了这会儿就不灵了。

    钟跃民等人在县城里掏完厕所，郑桐这小子连声招乎都没打，就带着蒋碧云逛市场去了。钟跃民想起该去县委知青办看看马贵平，自从上次马贵平去村里看他以后，钟跃民还没来过县城。

    他这样想着走进县委大院。

    马贵平正在办公室伏在桌上写东西，钟跃民亲热地叫了声马叔叔。

    马贵平抬头惊喜地说：“是跃民呀。”

    钟跃民说：“队里派我来县城干活儿，我顺便来看看您。”

    马贵平拍拍钟跃民的肩膀：“好小子，还记得你马叔叔，还算有良心，你来得正好，我正准备派人找你去呢。”

    钟跃民问：“有事吗？”

    马贵平说：“好事，天大的好事……”

    马贵平把钟跃民按坐下，又忙着拿暖瓶倒开水：“没吃饭吧？等一会儿食堂才开门，你先坐一会儿。”

    “马叔叔，到底是什么事？”

    马贵平说：“今年的征兵工作又开始了，碰巧部队来接兵的副团长是我的老战友，他刚当兵时我是他的班长，多少年没见了，这家伙如今都是副团长了，我把你的事和他说了，他二话没说，一拍胸脯说这事我包了，老师长的儿子要当兵，咱还能不管？你说，这不是天大的喜事吗？”

    “可我爸的问题还没有结论呢，部队政审怎么办？”

    马贵平说：“这你不用管，我们自有办法，这是你马叔叔第一次走后门儿，不过，为了我老首长的儿子，这个后门儿我还非走不可。”

    钟跃民感到很突然，他根本没有想到好事会从天上掉下来，他猛然想起秦岭，她怎么办？钟跃民感到很踌躇，他试探地问：“可是……马叔叔，我还有个女朋友呢，她能和我一起走吗？”

    马贵平说：“嗯，你小子才多大？就交女朋友了？告诉你，你就是碰上个仙女，这会儿也顾不上了，我只能管你一个。”

    “那我也得回去和她商量一下啊。”

    “不行，你哪儿也不能去，就住在我家里，你以为这件事就这么好办？这是走后门，是违反原则的事，何况这次是C军招兵，赫赫有名的王牌部队，多少人想去都去