扶摇直上九万里 新年

    转眼一个月过去了，到了二月二十二，惠帝五年的除夕。

    除夕是阖宫欢庆的日子。也是我进宫以来第一次过年。

    从那日开始我就再没有被抬去凌霄殿，我也再没有见过圣上。

    伤口在慢慢愈合，记忆也开始有些淡去。如今最忙碌的就是眼前，这个喜庆的节日了。

    早在月前就有礼辅大夫安排了除夕的家宴和初一朝拜用的一切器物分发到各宫，打点全部就绪。

    太后又命鲁元公主、驸马可以觐见并赐皇宫家宴，来慰藉鲁元公主的思女之情。

    鲁元公主本是高祖众多公主中最受宠爱的，她幼年和吕后乡间劳作辛苦养家，后又因父母厮杀征战，被连累得四散奔逃，到处躲避，甚至在高祖败走彭城时为减轻车上负担被扔落马下，所幸被夏侯所救，才留下一条性命。那时吕后和太公仍被俘楚军，后宫空虚，鲁元公主毅然担起照顾幼弟，执掌后宫的重任，将事情安排得井井有条，颇得高祖喜爱，破例用骑射选婿为她选中驸马张敖，无比荣耀。

    高祖驭天后，吕后掌权，心疼当年历经万苦的女儿，只要鲁元公主开口之事无不应允。就像这阖宫筵席，按祖制公主是不可以参加的，太后的破例也彰显出鲁元公主在后宫中无尚的地位。

    筵席依照旧例开在建章宫正殿，太后居于南面首座。皇上与皇后坐榻左右相陪。鲁元公主和驸马坐于帝后之下。

    这也是我第一次见到张敖驸马，黑色冠袍，面容俊美，嫣儿面容颇与其似。听说他是长安城内外难得的好夫君，府中事宜无论大小一律问过公主才做定夺。从未参加过内宫筵席的他现在似乎有些手足无措，坐在公主对面拘谨的很，总以袖掩口，轻咳不已。

    其余的嫔妃们左右席坐。那席子上用青铜滚狮四角做镇，另铺了暄软座垫，席子前方又各放了四角方矶，上面罗列了各色点心菜品。每个人身后站着随侍的两名宫娥。而我则站在皇后身边。

    太后在上嫔妃们自然拘束了许多，起初大家都默不出声，只是一味的欣赏艳美舞姬的表演，乐府的乐工们敲打磬钟，吹拉管萧为起伴奏。

    一排极小的可爱女娃梳着双环鬓，一番空中闪舞跳转翻越后手拿双耳方樽，用稍嫌稚嫩的童声唱出祝我大汉昌盛万代的贺词。

    太后见此大喜，命宫人抬钱嘉赏。每祝贺一声，就是一把钱。一时间声音不绝于耳，台上台下喜笑颜开。

    恰逢子时，奉先宫钟声悠扬，传入耳中，洪厚醇远。

    圣上遂起身，带领众嫔妃向太后敬酒祝太后新年万事顺意，太后甚是高兴，抬手一饮而尽。

    四海升平盛世欢歌的景象让太后的轮廓上多添了荣光和骄傲，这是她一手造就的江山，成就的万世太平，她有理由是此宴席上最让人敬仰的人，她的光芒甚至罩过了皇帝。

    鲁元公主拿起酒杯笑道：“儿臣祝母后与日月同春。”驸马见此也急忙在对桌起身恭贺。

    太后满意的一笑：“鲁元倒会说话，哪里就有什么千岁万岁呢，哀家能抱上孙子也就可以闭眼了。”

    圣上闻言腾地站起躬身：“让母后忧虑，儿臣惶恐。”

    “这孩子，总是这样，说说而已，起来罢！”太后的话语间似乎对圣上颇有怒其不争的意思。

    见祝酒已过，太后微悻，那朝贺的乐曲又变了花样，专挑太后喜爱的演来，鲁元也使尽全身解数逗太后开心。

    接下来，又是皇后带领全体后宫妃嫔向太后贺新。太后疏离的摆摆手，众人默默退下，复又席地而坐。

    “哪个是王美人？”太后突然问道，似想起了什么。

    远席有答音，王美人闻听召唤，离席往前快走了几步，跪倒磕头。七个月的身孕让她蜷不下身子，但是她仍在努力的压低身子，也许是吃力的缘故，额头上已渗出滴滴答答的汗水。

    今天的她倒是乖觉的很，知道太后不喜欢妖媚，只穿了暗红的华服，上面清廖的绣着少许花饰。头上也不曾珠环满头，斜插了两只红翠簪，看起来清爽简朴。

    太后扬声，带着漫不经心：“抬头让哀家看看。”

    王美人微微颤抖抬起头：“臣妾王谧。叩见太后，祝太后凤体康健，福寿连绵。”

    “到也清丽可人。”太后神色自若宁和，微微颌首。

    沉吟许久却并不叫她起身，那王美人几乎按耐不住，涔涔汗水顺着发鬓留下将前后背的衣服塌湿。

    “你为圣上孕育子嗣，凡事要小心。有个万一的话哀家定不饶你，起来罢！”明明是关切的言语出自太后口中，便让人有着不寒而栗的感觉。

    王美人叩首谢恩，用手撑地晃了几下，未能顺利站起，她随身的宫娥只得上前搀扶，拖拉之下才勉强起身。直立后，她如获释重的长舒口气，恭顺的退到自己的座位上，犹自回味刚刚的凶险。

    我暗笑，如果王美人现在以为自己逃过了劫难，那么就大错特错了，太后的话只不过仔细在为将来的种种铺路而已。

    丑时已过，太后有些疲乏，圣上和皇后见此带领众嫔妃起身告辞。

    家宴就此散了。

    因为初一早上仍需要新岁朝见，鲁元公主并未随驸马出宫，而是随凤辇一同到未央宫休憩留宿。

    张驸马独自一人乘车离宫，准备明日圣上与众臣的朝堂拜会。

    嫣儿见母亲和自己一起居住，自然高兴，已经几个月不见母亲的她，思念之情溢于言表。

    鲁元公主也是思念女儿，年纪幼小，独自一人生活在这里，难免会有想念，于是一路上从凤辇中飘出的全是关切的言语。

    我伤还未痊愈，走路时仍会扯动那杖打之处，今日前来完全是怕嫣儿无法应对家宴规矩只得跟来，所幸嫣儿命人准备个两人小抬为我代步。

    未央宫已经差人准备好公主所需一切物品，我又另安派了稳妥地宫娥内侍服侍上夜。

    嫣儿准我回去休息，我虽勉强回来却仍不放心，心里总觉得像是有什么事要发生一般，频频探头张望栖凤殿。

    夜已渐沉，冷风袭人。灯火渐渐熄灭，等看着栖凤殿的启事灯灭了确定无事，我才敢安心睡下。

    一觉多梦，总是翻身，说不出的忧虑，缠绕着我。

    大年初一，天还未亮，各个宫苑门口都挂上了桃符和大红的绸缎，一片热闹景象。

    宫娥内侍们都规规矩矩的形成方矩，跪在殿门外等着皇后起床后封赏，新年也是一年中他们唯一可以和主子讨赏的日子。

    我蹑手蹑脚的走入殿内，公主已经醒来，伸手叫我过去，我深深施礼，然后抬手轻轻摇醒嫣儿，嫣儿睡眼惺忪见我站在床前，便如同往日一样喃喃地问：“清漪姐姐，什么时辰了？”

    我心里暗自叫苦，忙答道：“皇后娘娘，卯时到了，该去建章宫朝拜了。”

    “哦……。”嫣儿闭着眼睛翻身坐起，任由我为她穿衣穿鞋。

    鲁元公主起身，另有宫娥将衣物奉上。

    一番漱洗完毕，我为嫣儿梳头，鲁元公主漫步到镜旁，别有深意的看着镜前的我，似在思索什么。

    我心不安，趁鲁元公主梳头之际，暗中提醒嫣儿注意称谓。嫣儿很不以为然。

    今天是新春，自然着装要正统符合规矩，我为嫣儿梳起朝天髻，十二支凤尾金冠，巍巍颤颤流潋闪光，明红罩衣迤逦拖于身后，露出凤尾密纹。金绶斜挂，一百零八颗圆润东海南珠做的朝珠光华夺目。

    鲁元公主的衣饰倒是并不华丽，甚至是有些清素。我心下明白，不再言语。

    穿戴完毕，命众宫人觐见，三叩九拜后，鲁元公主吩咐打赏。

    我拿出了大把的金稞子赏下去，下面众人笑声纷纷，喜气洋洋，纷纷磕头谢恩。

    赏过了宫人，随后准备去建章宫恭贺新禧。

    外面天冷，我为嫣儿罩上雪貂绒的白色出毛的披麾，套上紫色的长毛抄手。鲁元公主一身灰貂嵌金雀毛的披麾，同毛色的抄手，端庄之余又显风华。两架车辇旁簇拥着几十位宫人一同前往。

    建章宫此时笼罩在晨光中，朝阳的曦辉裹得整个宫殿金蒙蒙的，分外的让人觉得磅礴肃穆。

    后宫的众多嫔妃们也都早早再建章宫门前聚齐了，与皇后一一寒暄后，由皇后带领着进殿行三叩九拜之礼。

    太后昨夜虽然晚睡，今天的精神却不错。妆扮上也比平日家多了些许。金色绶带，紫色朝珠，赤金百蝠的团花外裳让太后华贵异常。

    看见鲁元公主站立在嫣儿身旁旁边，太后微笑道：“昨夜和嫣儿睡得还好？”

    鲁元公主嗔笑着说：“这孩子贪睡，又没个拘束，儿臣被她踹醒了好几回。”

    太后大笑指着鲁元公主促狭的说：“生受你了，可怜的很。“

    鲁元公主撒娇的说：“儿臣也是为了早些赶来给母后朝拜的缘故才受这些，可赏儿臣些什么才好。“

    “好啊，就赏你十万石。”太后不加犹豫，随意应对。

    鲁元公主忙叩首谢恩。鲁元公主果然是太后喜爱的，要知道十万石已经是上大夫一年的官饷了。

    太后和鲁元公主相谈甚欢，可怜底下的妃嫔们没有懿旨仍跪于殿中不敢开言。

    太后见了，心升烦意，挥了挥袖：“都回吧，白站这些个人，却无趣的很，鲁元留下和哀家说说话。”

    妃嫔们领旨后倒也长吁口气，不消一刻钟，散个干净。

    我和嫣儿也一同返回未央宫，一路走来我不曾说话，心里揣测着清晨鲁元公主别有用意的眼神。

    刚进宫门，我悄声吩咐随行的小内侍去找昨晚上夜的宫娥碧莲到我房里等我。

    服侍嫣儿更衣完毕，我疾步走出栖凤殿转过长廊，回到屋子。

    碧莲显然不知自己为何被我招唤来，忐忑不安的搓着长长的衣袖，听闻声响回头看见神情严厉的我，惊得立刻俯身下跪。

    我搀起她，不过十二三岁的年纪，惶恐的眼神让我想起锦墨。

    于是长叹了口气，软了语气，让她坐下。

    “碧莲，我问你话你要老实回答，不可隐瞒知道吗？”

    碧莲鸡啄米般点头表示自己清楚，我轻笑了一声：“你也不用害怕，只是问问而已。”

    她显然放心些，只是手依然揪搓着衣服。

    “昨晚你上夜可听到皇后娘娘和鲁元公主说了些什么。”我小心翼翼的询问。

    “我，我…，我睡着了，没听到什么。”她小声嘀咕着。

    “再仔细想想，必是有些记得的。”我耐心询问。

    “我真的睡着了。什么都没有听见。”她好似委屈般嘟着嘴。

    我心急，挥手用茶杯砸在桌子上，茶杯顷刻碎裂，茶叶随着热水飞溅。

    她显然被那巨大的声响吓呆了，看着血从我手掌下蜿蜒流出，骇得嘴唇发抖。

    “我再问你一句，听到了什么？”我立眉，厉声问道。

    “我确实没听到什么，真的。”她蚊声，随后又补充道。

    “好！好！好！”我不怒反笑：“不说是吗？那就寻个惊扰皇后娘娘的罪名，送到训教司罢！”

    训教司是犯错宫娥和内侍们关押的地方，不仅要服苦役还要遭受鞭打杖责，进入此地不消月余必然送命，那里是宫人们眼中的人间地狱。

    她浑身发抖，跪地不起，颤抖着爬到我面前，拽着我的衣袖哀求道：“清漪姐姐，饶了我罢，叫我做什么都可以，就是千万不要送我去那里。”

    我并不看她，平视前方：“那你可想起来什么？”

    她满面涕泪，不停的用袖子擦拭，低头回忆，蹙起眉头说：“好像皇后娘娘和公主说，那天晚上，皇上用帕子蒙住了她的脸把她抬到凌霄殿。后来天刚亮就把她送回来了。这个您也是知道的。”

    我如五雷轰顶，登时呆住，胸口热气翻滚，我勉力稳了稳心神问：“那皇后娘娘可说她是否已经承宠？”

    “鲁元公主也是这么问，皇后娘娘说皇上拉着她说了一夜的话。似乎言下之意没有。”碧莲忙答道。

    “哦？那还说了什么？”我急切的接着问。

    “好像也没说什么，只是皇后娘娘说起个有趣的事，她说那几个内侍在送她回来的时候，在车外嘀咕，说什么抬错了人，被福公公呵斥了一顿，想来是皇上要的别宫的娘娘，却被这几个糊涂内侍进错了宫，抬错了人。”

    听到这里，我一时心悸，血脉逆涌，哇的一口鲜血喷了出来。

    碧莲转身想要喊人来帮忙，我忙撑着桌子拉住她的衣领，将脸贴在她耳畔说：“今日之事，谁也不许说，否则你的小命不保。听到了么？”

    我满唇都是刚刚喷出的鲜色血迹，面容又是极其狰狞，她吓得抖成一团，自然忙不迭的点头答应。

    “好了，你出去罢。”我仿佛被抽去了全身的力气，虚弱的坐在凳子上。

    她连滚带爬的跑出去。我没再看她，只是拧紧眉头前后思量。

    事情复杂了，接下来该怎样逃脱？聪明的鲁元公主怎么会不知道所谓的抬错了的目标肯定是我。私自承宠或许是小事，但让皇后蒙受羞辱却是天大的事。一个欺君罔上就可以轻易治我于死地！

    今天她留在建章宫是否会把此事报给太后？太后又会怎么处置我？我只是一个低贱的奴婢，没有父兄在朝堂可以做依靠，在后宫里不过就是一根草芥，动动手指随时可以让我死无葬身之地。

    死并不可怕，我最怕的是我死不足以平息太后的愤怒，再迁怒于流放塞外的祖父和父亲，最后定下九族抄斩的罪名该怎么办？

    百般思念转过，竟不得出路，心念俱灰下，我已失去了魂魄。

    锦墨刚死，我又蒙难。流放的父亲该是怎样的伤心难过？

    现在唯一可以期盼的就是鲁元公主没有将此事禀告太后了，也许我还有一线生机。

    无人能打听得到我的期盼是否能够成真，惟有坐等，等待天上掉下来什么样的惩罚就接什么样的惩罚。

    命运掌握在别人手中这般难熬，若是此时问我有什么愿望，我定祈求自己来世能做个能掌握自己命运的人，再不用将性命悬挂在别人手上。

    于是满宫庆贺的日子就这样在我的惶惶不安中渡过。

    晌午听闻宫人通禀，说是鲁元公主已起身出宫。这让我稍得安慰，却仍不敢掉以轻心。

    又过了些时日，建章宫那里全无动静。似乎我得祈祷已经见了效用。

    这才让我的心念稍有平复，看来鲁元公主为了嫣儿准备对我睁只眼闭只眼，毕竟我对嫣儿的全力维护让她也甚觉得益。

    再过几日，仍未有动静从建章宫传出，我这才慢慢恢复了往日平静。