上部 第二十七章 夜宴

    一出大门就看见了三辆天青油布的马车，正静静地停在下马石边，我心里微微一怔，原以为只有那拉氏一个人去……见我眼光飘了过去，秦柱儿机灵地走了过来，在我耳边轻声说：“主子，几位侧福晋也来了，这回八福晋邀的人全乎。”

    “嗯。”我点了点头，“你留下来，见着十三爷就跟他回一声儿，知道吗？”小太监一哈腰：“奴才明白了。”说话间，那边儿天青色的车帘已微微掀起，里面隐有珠光闪动，我忙快走了两步，于情于礼，我万不能让四福晋出来迎我。到了车驾边儿，早有车马太监搬来脚凳扶我上车，一旁的丫头们也打起了帘子，我弯身低头钻了进去，顺带作了一个深呼吸，然后抬头笑言：“给四嫂请安了，四嫂吉祥。”她微笑着点了点头。那拉氏穿了一件儿淡紫色外绣荷花出水的旗装，簪着大朵绛紫牡丹的旗头，两旁珠围翠绕，衬着她白皙的圆月脸庞，看起来分外高贵。我心里头暗暗嘀咕，以前也没觉得她的容貌如何出色，今儿是怎么了，是因为赴老八媳妇儿的宴席，还是因为……

    “小薇。”

    “啊……是。”四福晋突然出声倒是吓了我一跳，倒不是别的，这还是她第一次这么称呼我，以前也就是一声儿客客气气的“茗薇姑娘”罢了。我忙微笑着看着四福晋，她上下打量了我几眼，就笑言：“你出挑儿得越发好了，怪不得人家都说，老十三是个有福的。”我也不知该说些什么才好，咧了咧嘴，正想说些客气话儿，四福晋突然伸手过来握住了我的手。我一愣，下意识地想要挣脱又想起来不能这么干，就只轻轻地挣了那么一下，也没挣脱开来。四福晋的手温温的，我却觉得自己的手心开始发凉出汗。四福晋就那么静静地看着我，我强露微笑地回视她，尴尬之余我心里却一阵阵地发寒。就在我想随便说点儿什么来破解这种怪异气氛时，她轻轻地叹了口气，我脖子上的汗毛立了起来。

    “你知道，老十三自幼丧母，他娘亲家那边儿也没什么人，又有那些个眉高眼低的人挑三拣四的，所以自幼养成的野性子，倒是跟了你四哥之后才好些。”四福晋说话时好像在看着我，又像是穿透了我在看着过去的时光。她用十三作为开始的话题原在我意料之中，因此我倒是平稳了心态，安静地听她说。四福晋突然轻笑了笑，我一顿，有些不明所以，她用力握了握我的手，我不禁暗自加紧了戒备，看来主题要来了……

    “你知道吗，早在在德妃娘娘的长春宫见到你之前，我就知道你不少事儿了。”

    啊……我的嘴巴微微张开，万万没想到她跟我说这些，早知道是什么意思……看见我有些目瞪口呆的样子，她似乎觉得有些好笑。“我记得清清楚楚的，老十三从宗学里一回来，就跑去找你四哥，嚷嚷着要一个秀女，我记得他还被你四哥训了一顿，说他‘不成体统’什么的。”我不禁微微一笑，那确是胤祥的风格……“后来，不时地听他说起你，写得一手好字，书又读得多，歌儿唱得还好，是吧？”四福晋笑看着我，我尴尬得要命，浑身不自在，手掌不自觉地开合着，只是嗫嚅着说：“他过奖了，过奖了。”四福晋一愣，竟“扑哧”一声儿笑了出来，我只能傻乎乎地坐在那儿陪她傻笑，心里不禁有些埋怨胤祥，这家伙到底都给我宣传了些什么。

    “唉……”，四福晋突然停住笑声轻叹了一口气，我心里一顿，也不自禁地收起了笑容看向她，她脸上隐有三分挣扎，两分嫉妒，而更多的是无奈和无力。那些表情只是一瞬间划过，如果不是我全神贯注地盯着她，我甚至怀疑是否能看到她这样的情绪。四福晋已经恢复了微笑的表情：“十三弟说得对，你是个可爱的姑娘。”我就当作什么也没看见，故作羞涩地敛眉一笑，垂下了眼睑，遮挡了我所有可能外露的真实情绪。“老十三跟你四哥倒是比老十四来得亲多了，说也奇怪，两个人性子又差那么多，一个像团儿火，另一个呢……”她顿了顿，看向我，眨了眨眼，“像石头。”

    “呵呵。”我忙配合地干笑了两声儿，却不说话，心里明白她不需要我回答，就安静地等她的正题。四福晋把眼转向窗外，马车里一时间静了下来，我是无所谓，大概也猜到她什么意思了，现在只不过要看她想怎么说了。不过按照这些个贵妇的习惯而言，无非也就是些委婉的暗示罢了，而再也没有比这个更容易装傻的回应方式了。

    “男人的事儿咱们女人不懂，都说兄弟如手足，妻子如衣服，这衣服不穿也罢了，女人对他们而言，也不过如此，是不是？”四福晋面带笑意却目光炯然地看住了我，我用手指揉了揉耳边的翡翠坠子，若有所思地说：“是呀，所以我早就决定做胤祥的裤子了。”

    “什么……”四福晋一愣，不明所以地看着我。我呵呵一笑：“衣服可以不穿，裤子总不能不穿吧。”

    “啊，哈哈……”四福晋大笑了出来，我忍不住瞪大了眼睛看她，心里想着眼前的这个女人，这是否是她第一次放声大笑呢……外面伺候的丫头太监们也偷偷地探头探脑向里面张望。

    我向外看去，垂柳拂岸，已经到朝阳门码头附近了，外地客商的货船停靠在岸边，工人们不停地在搬运着货物，大致都是些新鲜瓜果和一些度夏用品。其间灵巧的扁舟也在河道间穿梭着、叫卖着，一片的繁华，那就离朝阳门外的八贝勒府不远了。就这么过了一会儿，四福晋的笑声渐渐淡了下去，我扭回头来看她正在用手绢儿在眼睛周围轻轻点着，然后抬眼看向我，轻声说：“你和我们真的不一样。”我一时间有些恍惚，不知为什么，一听别人说什么“跟她们不一样”这类的话，我就打从心底里怕起来，仿佛被人看穿了什么似的……

    那拉氏的表情就好像是海啸一样，如果说原本她疑虑的海潮已迅速退去，那么再次涌来的就是汹涌的毁灭了吧。一种深刻的了解，再来是认命，最后甚至是一丝绝望，我觉得她的情绪也传染了我，虽然我们彼此笑望，可心底都很明白，彼此之间的那道伤痕无论如何是不能弥补的了。

    我心底深深地叹了口气，原本想装傻充愣地混过了事，没成想反而适得其反，闭上眼睛定了定神，我睁眼看向正木木地盯着我看的四福晋：“说真的，四嫂，我没想过那么多有的没的，只想认真和胤祥过日子，至于胤祥想怎样，我不知道，也管不了，顺其自然就是了。”那拉氏眼光一怔，又仔细地看了我一会儿，就微微一笑：“过日子可不就这样儿，王公走卒也没什么大分别，这不过是咱们妯娌之间说点儿体己话儿罢了。瞧你，还认真起来。”说完她转头向外看看：“哟，这说话儿的工夫儿就快到你八哥的府上了。”她转回头笑说：“第一次来吧？”

    “是呀。”我顺着她的话茬儿点点头，“我这是头一回呢。”四福晋这会儿子心情仿佛好了许多，方才的阴霾已如风吹薄雾般散去，笑眯眯地给我指一些沿途的风景人物，我在一旁赔笑，六月的天气，骄阳似火，我的心底却寒如冰雪。怨不得德妃娘娘喜欢她，可真像呀……谈笑中却的确不留半分痕迹。当然，喜欢拿十三做挡箭牌这举动也是一模一样的，不知为什么，这一点令我尤其厌恶，可面子上依然谈笑自如地与那拉氏闲聊。

    过不了多会儿，一座巍峨的府第出现在右前方，我不自禁地伸头向外看了出去，八爷真有钱呀，房子修得天圆地方，红墙绿瓦的仿佛看不到头。猛地想起了大观园，那里面也是这么描述的，自己仿佛倒是有点儿像刘姥姥的劲儿似的，不禁好笑地摇了摇头。四福晋已经先下了马车，等我再探身出去的时候，才发现年氏、李氏、钮祜禄氏早已在马车前面伺候着了，不禁一怔，她们都是侧福晋，这是礼数儿。转念间想到，要是有一天十三同志再娶一位回来，难道我也要这样去伺候着……心里不禁有些个腻味。

    “小薇？”那拉氏回首见我皱眉愣在那儿，轻声唤了我一声儿。“是，就来。”我定了定神，扶着赶过来的小桃的手下了马车，动作勉强也还算优雅。克制了自己想伸手捏捏酸痛脖颈的欲望，我上前两步，向李氏她们略微福身：“几位姐姐好。”李氏一步上前扶起了我：“妹子别客气，都是一家人嘛。”我一怔，这话我怎么听着这么别扭，可也挑不出什么错来，勉强笑了笑正要说话，一旁的年氏娇笑了一声儿：“这礼可不敢当，我们哪儿能跟妹妹比呀，一个人儿就能称王称霸了。”我眼风儿一扫，那拉氏正往前走着，显然是想装着没听见，李氏眼里则是闪过一副看戏的光芒，倒是钮祜禄氏略微担忧地看了我一眼，但她身份放在那儿，却也不好多说些什么。我淡淡一笑：“姐姐取笑了，我倒是觉得一个人有些个孤单，要是有像四嫂那样的在身边顾着我，我偷笑还来不及呢，年姐姐，是不是？”眼瞅着年氏的脸色先红后白，可她半句话也说不出来，要再说下去她就真的得罪那拉氏了。她再受宠，也不过是个侧福晋，出身又是汉军旗，哪里及得上那拉氏一半儿。李氏看年氏哆嗦着嘴唇却说不出半句话来，忙的一笑：“好了，咱们就别在这儿说笑了，一会儿见了八福晋她们，有的是工夫。”钮祜禄氏也是走上前来挽住我的手向前走。

    我知道她们几个这会儿肯定是心思各异，但有一点儿可能是万万没想到，我嘴头居然如此厉害，又会这般的不留情面。可来之前就想过年氏未必会让我好过，这样做一来可以打压她的威风；二来敲山震虎，让四福晋和李氏她们知道我不喜欢闹事却不代表我好欺负。小桃说得对，我现在的身份不同了，有些事情就算我不想碰也会转到我头上的，记得以前有人说过，既然哭不能解决问题，那就只有笑着去面对了，偶尔的主动出击也还是很有必要的。

    我笑着拉着钮祜禄氏的手走到那拉氏身边儿：“四嫂，我们进去吧，要是误了时辰，那可真是起个大早儿，却赶个晚集了。”这群女人们也是一笑，就鱼贯着进入了府门，早有太监上前来请安并领路。李氏和年氏搀着那拉氏走，我和钮祜禄氏跟在后面，年氏已然恢复如常了，谈笑风生的，我心里无奈地摇了摇头，这种深宫大院里的女人果然不能小觑。眼光随意地在院中扫过，奇花异草，怪石嶙峋，竹影憧憧，曲径通幽……果然好手笔，风景硬是不同，虽与我装修的理念不符，可也另有一种天皇贵胄、洪开八荒的大气……

    “小薇。”钮祜禄氏低声叫了我一声儿，我偏过头看去，她正有些担忧地望着我，我微微一笑，与她不约而同地放慢了脚步：“珉姐，放心吧，没事儿的。”钮祜禄氏小字夙珉，我们私下一向如此称呼。钮祜禄氏微不可闻地摇了摇头：“爷对她还是很宠的，她向来……”话未说完却咽了回去，眼中显出一抹苦涩。我自然明白她在说什么，知她是一番好意，怕我得罪了她，四爷不高兴。我当然不把年氏放在心上，不要说以后她哥子年羹尧下场如何，更因为她也未曾为雍正皇帝产下任何子嗣，而这在古代意味着什么，我现在再明白不过了，否则也不会有意识地跟钮祜禄氏接近。更何况心里隐隐觉得，就算我真的开罪了年氏，四爷未必会如何向着她……可心里倒是真的有些迷糊起来，钮祜禄氏她是真的不知道我与四爷之间的那份隐约纠缠，还是就是认定我是个对她毫无妨碍之人呢……我皱了皱眉头，低头轻声笑说：“珉姐，做人是要积福的，就像姐姐这样的，必有后福。”她一愣，抬眼看了看我，眼中有着疑问，也有着期盼，但又微微一叹：“我也不想那么多了，平平安安的就好。”我倒愣了一下，心里不自禁地想，是不是就是因为她这种为人处事，才最后有了个好结果，转念间又想到了西点军校的那句名言——“性格决定命运”。

    “妹妹们快些。”前面李氏招呼着我们，我俩忙快走了几步跟上，眼前一座宽大的临湖阁楼正灯火辉煌、人声鼎沸，灯影儿映着湖水，分外的透亮。太监们见我们过来，忙得通传：“四福晋、十三福晋、几位侧福晋到。”我忍不住一笑，又忙得低了头，这些个太监就是有眼力见儿，见十三阿哥又没有正福晋，竟是把我这个十三侧福晋的侧字给省了。正好笑间，里面突然传出了几声儿娇笑，高高的分外刺耳，我下意识地用手挠了挠鼻子，这是谁呀，王熙凤吗，未见其人先闻其声？可接下来我就笑不出来了，帘子一掀，一股子香风先飘了出来，人影一闪，还没等我看清楚，刚才的声音又响起：“什么时候老十三的侧福晋变成正的了？”

    “扑哧”，一旁的年氏先笑了出来，假意捂住了嘴，又不怀好意地看了我一眼，那拉氏淡淡地横了她一眼，她脸色一僵，调转了头去。我脸上原本有两分尴尬，这会儿子倒是被她笑得冷静了下来。下意识地整了整心灵上的盔甲，我抬眼向来人处望去……硕大的东珠累累地镶嵌在旗头上，累丝金凤颤巍巍地摇动着，雪样的瓜子儿脸，敛鬓弯眉，杏眼高鼻，竟是极俏的一张脸，比小春还胜了两分贵气。我暗自大大地一怔，先前只知道这八福晋出身高贵，为人骄蛮，却不知道她竟然还生了这副好模样。心底忍不住苦笑，蛮女难缠，这长得漂亮的蛮女恐怕就不是难缠两字所能说明的了。不禁又想，看来八爷这惧内之名，估计也不是那么简单一两句话就能说明白的了……心思游弋中，八福晋已缓步走了上来，香味儿更盛了起来，隐隐的我有种快要窒息的感觉，忍不住轻蹙了蹙眉头。

    “四嫂，有些时候儿没见着了，也不常来坐坐。”八福晋娇声说道。“妹妹不知道，前儿身上不舒服，在家将养了这些个时日方才好些，今儿见了妹妹帖子，才出门来凑这个热闹。”那拉氏微笑着说道。我看八福晋眼尾也不扫我一下，乐得轻松，就别转了头站在钮祜禄氏身侧。眼瞅着那拉氏和八福晋正要携手进屋，我正想落后两步，不显山露水地好溜了进去。“这位是谁呀，看着眼生呀”，八福晋一句话生生地截断了我的想法。我低头抿了抿有些干的嘴唇儿，上前一步深福下身去：“茗薇给八福晋请安，福晋吉祥。”过了半晌儿还没动静，竟让我就这么半蹲在当地儿。不一会儿我的腿就麻了，汗也微微地渗了出来，心里的火却一拱一拱的。就在我忍不住想不顾一切站直身体的时候，那拉氏开了口：“小薇你快起来吧，咱们妯娌之间行这正经礼数儿干吗。”心里冷笑了一声，我慢慢地站直了身子，腿真的是麻麻的，我用手绢擦了擦额头上的汗。

    “哼，四嫂，规矩多些没错的，咱们妯娌之间倒还好说，就是省得那些个不知道自个儿是什么出身的人，攀了高枝儿就忘了本分。”八福晋笑着对那拉氏说完就把眼珠转向了我，“你说是不是呀，侧福晋？”我心里就像开了锅似的，脸上却淡淡的，扯了扯嘴角儿：“您说的是。”见我这副不咸不淡的样子，显然出乎了她的意料，八福晋眯了眯眼，轻步走了上来站到我跟前，上下打量了我一番，我也随她看。

    “是吗？”她冷哼了一声儿，“方才可是听见有人称呼你是正福晋，这是什么时候改的呀？”她回头环顾众人，“你们都听说了吗？”除了四福晋带来的人，周围众人都是有致一同地大摇其头，我这才发现原本阁楼里的人竟都已经出来看热闹了。都是些格格贵妇，竟有大半儿看了眼熟，宫里头常见的了，这会儿人人都睁大了眼睛看八福晋如何为难我，想是觉得这比看戏有趣儿得多了。我倒是有了些好笑的感觉，只是觉得这些贵妇、贵女们平日里的生活太过无聊，看看别人的笑话儿也就当是日常娱乐了。

    看着八福晋骄横的样子，我微微一笑：“我也是头一回听说，就在您府上。”这女人脸色一僵，一愣，顿时难看起来，可又说不出我什么，本来就是她家奴才报错了份位，与我何干呢。“那该死的奴才。”八福晋铁青了脸，高声喝道，“来呀，把这个不知规矩的奴才拉下去抽二十鞭子。”我一愣，还未及反应，早有几个太监拥上来把方才报名儿的小太监拉了下去。不一会儿，远处黑影儿里鞭子和着击肉声、惨叫声就响了起来，四周突然静了下来，我只觉得身上的汗毛都立了起来，心里寒瘆瘆的，心知肚明，她这是打骡子惊马，做给我看的。我的脸色难看了起来，不为别的，心里很是过意不去，只因为我与八福晋的一番口舌之争，竟连累那倒霉的太监挨了打，又不知他后果如何，心里有些后悔起来。见四周众人嗫嚅相顾无语，我的脸色也青了起来。以为我怕了她，八福晋满意地一笑：“好了，大伙儿都进去吧，别为了那不懂事儿的人败了兴头儿。”说完转身扶着小丫头的手进屋去了。旁人都随她进了屋去，那拉氏看了我一眼，也带着看起来很开心的年氏她们进去了，倒是钮祜禄事放慢了脚步来等我。我看她想开口安慰我，倒是笑着对她摇摇头，示意她先进去。虽然她是一番好心，可这时候还跟我粘在一起，只能称之为不智了。人声儿渐淡，我仰头望了望月色，星稀云淡，倒与我现在的处境相匹配了起来，哼……突然发现自己在心里冷笑，倒是一怔，自打跟了胤祥之后，已经好久没这样了。闭了闭眼，我今天才真正体会到胤祥以前过得到底是什么样的日子，怨不得他那样的敏感，又那样的“想得开”，如果没有四爷的照顾，恐怕他……我的心难以克制地绞痛起来。心里一阵阵的愤怒如地下的涌动的岩浆一样迫切地需要找个出口，我睁开眼向水阁看去，里面不时地传来八福晋那毫无克制的笑声。

    “哼……”我轻扯了扯嘴角，迈步向屋里走去……