下部 第二章

    十一月二十日，良妃娘娘薨。我听到这个消息的时候，正在绘制花样，手一抖，一大摊墨汁溅在了宣纸上，迅速晕染开去，即将完工的莲花刹那风姿不再。不过七八日前听说身子不舒服，请了太医，怎么转眼间就去了呢？

    朝堂上一切正按自己预料发展，不可谓不顺心得意，额娘却突然辞世，突闻噩耗的八阿哥肯定万分悲痛，人生喜悲总难预料！我发了会呆，抽出签纸，提笔欲写，笔锋刚触纸面，却又顿住，握着笔，只是默默出神，从阳光满室一直静坐到屋子全黑，心思几经转折，最终长叹口气，搁下笔，将签纸揉成一团，随手丢了。

    待得一切冷落，宫中的人不再议论此事时，已经是一个月后。我这才敢来良妃娘娘宫前。茫茫然地立在良妃宫外，看着深锁的院门还是觉得一切那么不真实，这就人去宫空了？目注着夕阳余辉下的殷红宫门，脑中却是一树洁白梨花，不禁喃喃诵道"……万化参差谁信道，不与群芳同列。浩气清英，仙材卓犖，下土难分别。瑶台归去，洞天方看清绝。"

    忽听得皇帝经过清道的鞭响，忙退到墙根跪爬在地上。不大会，一队太监侍卫环绕着康熙从主路上过，康熙身后跟着太子爷和十四阿哥。经过良妃宫前时，康熙忽地脚步一顿遥遥目注向这边，身前身后的人都赶忙随他停下来，可众人脚步还未停稳，康熙又已举步而行，众人又赶忙提步，呼拉拉地一时颇为凌乱。

    原来这就是帝王之爱，不过是一瞬间的回眸！或是他们肩头担负太多东西，因而必须有常人难及的坚强，一瞬间于他们而言已代表很多？

    我正打算爬起来时，一个太监快跑着过来，一面请安一面道："万岁爷要见姑娘！"我忙随他追赶而去，叹道，被看到了！不知道是哪个多嘴家伙说的！

    随着康熙一路进了暖阁，玉檀奉完茶后，康熙才看着我说："太子说跪在侧墙根的是你，还真是你！"

    我忙跪下回道："往年曾去良妃娘娘宫中帮忙绘制过花样，良妃娘娘对奴婢所绘制的花样满口称赞，今日恰巧路过，就忍不住驻足磕个头，也不枉娘娘当年的一番错爱。"

    康熙默了一下，说："起来吧！"我忙站起，恭立在一旁。康熙对太子爷和十四阿哥说："朕有些累了，你们跪安吧！"

    太子爷和十四阿哥忙站起行礼，康熙吩咐道："胤祯，得空多去看看胤禩，劝劝他固然是伤心，也要顾全自个身子。"十四阿哥忙应-是.太子爷却是脸色难看。狠盯了十四阿哥一眼，率先退出。

    李德全打了手势，我们都迅速地退出来。我正往回走，忽见十四阿哥等在路边，心里不禁有些可笑，这人对我已经大半个月神色冷淡，怎么今日又有话说了？上前给他请安，他叹道："说你无心吧，你却在良妃娘娘宫前踯躅，说你有心吧，八哥自娘娘薨后，就一直悲痛难抑，缀朝在家。身子本就不好，如今更是脚疾突发，行走都困难，就是其他不相干的人都知道致哀劝慰，你却面色淡漠，彷若不知，一句问候也无！你就一点也不顾念八哥平日对你的照顾？远的不说，就最近的这一次，若非八哥，你现在只怕已在太子府了！若曦，你可知道八哥有多寒心？"

    我默默出了会子神说："十四阿哥，你可曾尝过相思滋味？那是心头的一根刺，纵然花好月圆、良辰美景，却总是心暗伤、意难平！如今我是不可能跟他的，以前只是自己的原因，现在却是形势不由人。娘娘薨前，我曾问过他-如今可愿意娶我-，他回说要再看，其实他虽没明说，可心中早就明白，他如今不可能娶我的。既然两人已经不可能，何必再做那些欲放不放的缠绵姿态撩拨他，让他心中一直酸痛。如今他越寒心，却越可以遗忘！我宁愿让他一次狠痛过后，忘得干干净净，从此后了无牵挂！"

    他喃喃说："心头刺？"低头默了一会，道："道是无情却有情！如果你愿意等，还是有可能的。"

    等？等着他当太子吗？我苦笑着问："是我愿意如何就可以的吗？万岁爷能让我一直等吗？说句真心话，我真愿意谁都不嫁，就一个人待着呢！可万岁爷能准吗？"

    十四阿哥静了半晌，问："你能忘了八哥吗？"我淡淡说："已经忘了！"

    十四阿哥苦笑几声道："原来这就是-相濡以沫，不如相忘于江湖-！倒是我痴了！罢！罢！罢！今日既已说清，从此后我也算搁下一桩心事！"

    他肃容道："日后究竟什么个情形，我也拿不准。从现在起，一定要谨慎小心，凡事能避就避！很多事情都是一念之间可小可大。再不可出现今日这种被人揪住错处的事情了！人被逼入穷巷，反扑起来慌不择人的。万一被波及到，我们也不见得能护你周全！"

    我认真地点点头："听明白了！"他挥挥手说："回去吧！"说完转身自去了。

    我凝视着他的背影，心里满是迷茫，将来我嫁给四阿哥后，该如何面对他们呢？十三阿哥试探我，也只是用九阿哥，如果换成十阿哥、十四阿哥，我还能利落地说出又打又罚的观点吗？想到十三阿哥，就又想起他被监禁十年的命运，即使知道最终结局是好的，仍然心情沉重！再过几日就是新年，却只是满满的压抑！

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    看着其他宫女喜气洋洋地过节，我却无法投入，知道前面风波迭起，一直小心翼翼。内心深处又一直在恐惧康熙给我指婚，好多次都从结婚拜堂的噩梦中惊醒，梦里有时是太子爷，有时只是一个面目模糊的猥琐男子，醒来时就赶忙庆幸原来只是梦，可接着却是满心的悲哀和恐惧，大睁双眼直至天亮。我如今是疲惫不堪。这样的日子什么时候才是个头？

    "怎么在雪地里发呆？"不知何时到我身后的四阿哥问。我头未回，随意说："哪有发呆？我是在赏梅！"他道："原来梅花都长到地上去了，要低着头赏的！"

    我笑着侧头看他。他问："琢磨什么呢？"我愁眉苦脸，可怜巴巴地说："琢磨着王爷究竟什么时候肯娶奴婢。"他道："说这些话，脸都不红，真是没见过脸皮这么厚的女子！以前不肯嫁，现在却如此急着嫁！"我接道："以前是以为有别的盼头。现在宫里日子越发难过，又要怕这个，又要怕那个，所以想着索性找个小院子赶紧把自个圈起来，岂不比宫里安全省事？"

    四阿哥目光冷冷地看着我，我心里有些畏惧，试探地问："奴婢说错什么了吗？"他撇开目光说："不是人人都喜欢听真话的。"我想了想，真心地说："女人天生都会演戏的，假话奴婢也会说，王爷若想让奴婢扮柔情万种，我愿意演这场戏。可我觉得王爷是宁可听真话的，即使它会伤人。"

    他听完嘴角逸出丝笑，眼中清冷俱散，柔柔凝注着我，微微摇了下头，忽地伸手从我头上抚落了几瓣梅花。我看着他难得一现的温暖，心神有些恍惚，定定站着，由着他的手抚过我的头发，又缓缓落在了脸颊上。

    "簪子呢？"他一面轻弄着我耳旁的碎发，一面问。我这才回过神来，侧头避开他的手道："会被看见的！在屋子里呢！"

    他收回了手："今年的耳坠子也在屋里躺着？白费了我心思！"猜到你迟早会问，早有预备。我扫了眼四周，从领子里拽出链子，向他晃了晃，又赶忙塞回去，道："戴着这个呢！"

    他唇角含笑地看了会我，问："若曦，你真明白自己的心吗？太多畏惧，太多顾忌，整天忙于权衡利弊，瞻前顾后，会不会让你根本看不分明自己的心呢？"

    我-啊-了一声，蒙蒙地看着他。他看了我一小会，猛地伸手在我额头上重重弹了一记-爆栗-，我-哦-了一声，忙捂着额头，敢言不敢怒地看着他，委屈地叫道："很疼的！干吗打我？"

    他-噗哧-一笑，摆摆手说："赶紧回屋子，守着暖炉发呆去吧！"说完，提步而去，走了几步，回头看还呆愣在原地的我喝道："还不走？"

    我忙匆匆向他俯了俯身子，转身向屋子跑去。

    回了屋子，坐在暖炉旁，抱着个垫子，开始发呆。问自己，我看不明白自己的心思？我的心思是什么？他难道能看明白我的心思？其实我需要看明白自己心吗？我更需要的是如何在这个风波迭起的宫廷中保全自己。

    眼光低垂时，瞥到腕上的镯子，心里蓦然阵阵酸楚，已经两个多月未曾见过，他的哀恸可少一点？发了半晌呆，忽地扔掉垫子，开始掳镯子。人心本就难懂，我不能看得分明，但是决定我却是一定要做的。这个倒是可以清清楚楚，明明白白。

    手弄得只是疼，却仍旧摘不下来，忽想起玉檀说过，用油抹腕，会容易取下镯子。忙走到桌边，倒了桂花油出来，折腾半天，皮肤被掳得发红，一碰就痛时，镯子终于被我摘了下来。原来割舍也是如此不易，会疼痛！

    看看自己空落落的手腕，再看看桌上孤零零的镯子，更是心痛，原来生命中有太多东西都终会随着时间而流逝。忍不住狠狠掐着自己的左手，阵阵疼痛传来，脸上却是一个恍惚的笑。

    不管多么不舍，多么疼痛，从此后我却必须放弃得一干二净！否则将来是害自己更是害他！一个皇位已经足够，不需要我再去增加仇恨。

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    元宵节前，就把镯子揣在了身上，可直到元宵节过完好久，眼看着已经要四月。八阿哥却仍然缀朝在家。自个暗自琢磨了会，想他如此做，心情和身体的原因固然居重，但应还有其它因由。一则为了避嫌，毕竟一废太子时，他深受其祸，这次精心布局二废太子，他为了避免一招不慎又招祸患，不如索性缀朝在家，避开一切。二则，大清以孝治天下，八阿哥此举也未尝不是为自己博取贤名，以获得读书人的好感。

    既是如此，只怕他短时间内仍然不会进宫的。想了想，只好劳烦十四阿哥了。一日留心看只有十阿哥和十四阿哥一起，忙急急追了过去请安。

    请完安后，三人一面笑谈，我一面给十四打手势，示意他让十阿哥先走，十四却朝我直皱眉头，表示帮不上忙，让我自个想办法。我只好讨好地看着十阿哥，陪笑道："你可不可以自个先出宫去，我有话和十四阿哥说。"十阿哥气道："用着我的时候，就和我有话说，用不着我的时候，就急着赶我走。有什么话不能让我听？"说着怒瞪向十四阿哥。

    十四阿哥忙道："和我无关！我自个都不知道她要说什么。要瞪就瞪她去。"十阿哥向我瞪过来，谁怕谁？我瞪着他道："元宵节前，我远远地看着你和十福晋，还未及上前请安，你就带着福晋溜掉了，你说，你为什么要躲着我？要算帐，那就一笔笔算个清楚！"

    十阿哥脸色讪讪，泄气道："我不和你混说，反正总是说不过你！你们爱说什么就说什么去！"一面说着，一面转身快走了。

    我看着他背影不禁笑起来。十四阿哥笑问："远远看到十福晋，不躲还要特意上前请安？"我笑道："唬他的！当时我正想避开的，没想到十阿哥也看到我了，忙挡着十福晋的视线，两人走开了。"

    十四笑着摇摇头说："不知道十福晋的心结何时能解开？你我都已经明白十哥的心思，可他们自己却还是看不懂！"我叹道："总是-当局者迷，旁观者清-的！不过时候到了，总会明白的。"

    我默默站了一会，从怀里掏出包好的镯子递给他，十四接过后，随手一摸，问道："好象是个镯子。什么意思？"

    我道："帮我还给他，不过也不急，你瞅个他心情好些的时候再给他！"十四静了一会，道："干吗让我做这不讨好的差事？自己还去！"说着把镯子递回来，我忙跳开两步，哀求道："自从去年娘娘薨后，他一直抱病在家，我自个到哪还去？再说，又不用你说什么，他看到镯子，自然会明白一切的。"

    他面带犹豫地静静想着，忽地脸露笑容，看着我身后低声道："四哥和十三哥来了！"我嗔道："别玩了！这招对我不管用的！"十四收起镯子，俯身请安道："四哥吉祥，十三哥吉祥！"

    我这才惊觉不对，忙回身急急请安。十三似笑非笑地挑眉看着我和十四，四阿哥说："起吧！"十四阿哥和我起身后，我心下不安，只是低头立着。十四笑看着四阿哥问："出宫吗？"

    四阿哥道："要晚一些，还要去给额娘请安。"十四笑说："那我就先行了！"说完向四阿哥和十三行礼，又低低对我笑说了声："却之不恭，多谢！"然后离去。

    我心中哀叹，十四啊十四，走就走，为何还故做如此姿态，把误会往实处落呢？

    他一走，立即冷场，十三敛了笑意，转身走开。我踌躇了会，不知道该如何向他解释。打量他的神色，面色淡淡，一如往常，眼光随意地看着远处。

    我复低了头想，怎么说呢？正在踌躇，他问："没有解释吗？"我犹豫了会，一横心道："王爷信也好，不信也好，奴婢只撂一句话，绝对不是王爷所想的。"

    他嘲弄道："我还没审，你就如此痛快的招了，原来你还真和十四弟有私。"我惊的-啊-了一声，他接着道："我本想着，你和十弟，十四弟一直要好，彼此之间互送东西也正常，可你却断然否决了我的想法。如此坦白利落，真正少见！"

    我又气又笑，嗔道："怎么老是戏弄我呢？刚才十四阿哥说你们来了，我还不相信，以为他也骗我呢！"

    四阿哥微微扯了扯嘴角道："十四弟的心思我管不了，也不想管。你们相互往来，送东西都随你。不过我不想再看到以前那种拉拉扯扯，哭哭啼啼的场面。"

    这个要求很正常。我努了努嘴说："知道了！"

    两人沉默了会，我向他躬身行礼，问："还有吩咐吗？没有我可走了！"他挥手说："去吧！"

    转身走远了，叹口气想，他倒是比我想象地大方许多！没有说不许这样，不许那样！又想起十四阿哥，不禁恨恨地，他究竟想干吗？