第一章 第八节：古墓岗之雾

    这一夜，他们再也没有听到任何的怪声。不过，有首甜美的歌谣一直在佛罗多耳边萦绕，让他无法确定这是来自梦中还是现实世界。这首歌彷佛是在雨幕后的灰光，曲调越变越强，把那水幕全都转成如幻似真的水晶玻璃；最后，它才慢慢的退却，让日出的光芒照亮一片青翠的大地。

    当他醒来的时候，这景象和窗外的影像融为一体，汤姆使劲的吹著口哨，声音可比满树的黄莺；太阳早已爬上斜坡，将光芒从窗户斜射进屋内。屋外满山的翠绿都沐浴在金黄的阳光下。

    在个别用完早餐之后，他们准备要向主人道别。在这一切欣欣向荣，天空蓝的彷佛水洗过一般的早晨，他们的心情却沈重不已。西北方吹来一阵清新的凉风。他们的座骑摇晃著身体，彷佛迫不及待要在野外奔驰。汤姆走到屋外，挥舞著帽子，在门廊上手舞足蹈，示意哈比人不要再拖延，应该赶快出发。

    一行人骑著马，沿著屋后的小径往山丘的北边山脊前进。正当众人牵著马匹准备越过最后一道斜坡时，佛罗多突然停下了脚步。

    「金莓小姐！」他大喊著。「那位穿著一身银绿的美女，我们从昨天晚上以后就没见过她，更忘记和她道别了！」他沮丧的准备转头回去，就在那一刻，如银铃般的呼唤从山上传了下来。她正站在山脊上对他们挥著手：她的秀发飞舞，在阳光的照耀下闪闪发亮。当她移动步履的时候，脚下的草地似乎闪耀著洁净的露水。

    众人匆匆爬上最后一道斜坡，气喘吁吁的站在她身边。他们向女主人鞠躬道别，她双手一摆，示意他们看著眼前晨光下的景象。之前被笼罩在浓雾层层面纱中的森林现在也卸下了伪装，展现出它的真面目。西边的大地长满了各式各样的树木，在阳光下显得蓬勃繁盛，烈酒河河谷则是隐身在这浓密的森林后。往南方看去，在越过柳条河后，烈酒河转了个大弯，绕过一块低地，流出哈比人的疆域之外。北边则是一望无际的丘陵起伏，青绿和褐色的区块交杂其间，一直绵延到极目所及的天边。东边则是连绵不断的古墓岗，阻挡了所有的视线。众人勉力望去，只能看见天际一片白茫茫的影像流转，远古的传说对他们述说著遥远彼端的高山峻岭。

    他们深深吸了一口气，起了一种彷佛腾云驾雾，可以去到任何地方的错觉。即使是沿著古墓岗一路慢跑到东方大道上也显得轻松无比，他们甚至认为该模仿汤姆一样蹦蹦跳跳的一路冲向远方的高山。

    金莓开口唤回他们的注意力。「快走吧，可爱的客人！」她说。「朝你们的目标前进。朝北走，让风一直吹在你的左眼，定可以顺利的前进！趁著天色还亮的时候赶快赶路！」她接著对佛罗多说：「再会了，精灵之友，很高兴能和你见面！」

    张口结舌的佛罗多说不出话来。他深深一鞠躬，骑上小马，和朋友们一起策马步下眼前平缓的斜坡。慢慢的，汤姆的屋子、山谷以及整座森林都消失在视线以外。在两边青绿山丘所构成的高墙之间，空气渐渐变得温暖起来，怡人的青草气味也毫不吝惜的飘汤在风中。当他们走到山谷底时，回头看见金莓的身影。她小小的身影看来像是阳光下的一朵小白花。她对著他们伸出双手送行。接著，她最后的道别声随著秋风传来，在众人的目送之下，金莓转身消失在山丘后。

    他们沿著谷底曲折的道路不停前进，绕过一个陡峭的山丘，进入另一个较为宽广的山谷。接著他们又越过更远处的山丘，爬上山坡，在谷地和丘陵之间上上下下的奔波。眼前没有任何的树木或溪流：这是个遍地青草的乡间，唯一的声响来自于微风的吹拂和孤鸟的鸣叫。太阳越升越高，温度也开始跟著爬升。他们每爬上一座山丘，凉风似乎就越来越少。远方的森林这时冒出冉冉的蒸汽，好像正在把之前的大雨吐回天际一样。极目所及的天空一片晴朗，只有远方有著些许的云朵。

    在中午不久，他们来到了一座有著平坦山顶的小丘。丘顶有点类似镶著绿边的浅碟。浅碟内一点风也没有，毒辣的太阳更直射其中。他们被迫只得站在碟缘，往北边打量距离。他们这才发现这次的跋涉比预期的要顺利许多；虽然远处的景色在酷热的太阳照耀下反而显得有些模糊，但他们依旧看出这连绵的丘陵已经快要结束了。他们脚下是一座细长的山谷，一路穿过两座陡峭的山丘，最后来到一块宽阔的平原。在平原之外就没有任何的地势起伏了。再往更北边看去，他们可以依稀看见一条长长的黑线。「那应该是一排树，」梅里说，「一定就是东方大道了。从烈酒桥往东一路走去，有好几十哩路旁都长满了树。有些人说那是古代人们留下的痕迹。」

    「太好了！」佛罗多说。「如果我们下午的进度能和早上一样顺利，那么天黑前就可以离开这丘陵区，可以开始寻找适合宿营的地点了。」话虽这样说，他还是忍不住往东方看去。那边的山丘都远比这边高的多，用著有敌意的态度俯视著他们。那些山丘顶上都有著绿色的圆丘，有些还有竖立的岩石，像是从绿色牙龈中伸出的参差利齿。

    这景象不知为何让人感到不安，他们刻意避开它，走回洼地的中心。那里矗立著一块高耸的岩石，在直射的烈日底下没有投射出任何的阴影。虽然那块岩石的形状并不特殊，但它所处的位置却让人很难忽略它。它像是个地标，或是个守卫，更像根警告的手指。不过，众人肚子都饿了，现在也还是日正当中的时刻，应该没什么好害怕的。因此一行人卸下背包靠著岩石东面放好。岩石的表面有些冰凉，彷佛连太阳都无力温暖它；在这时，大家还觉得这是个不错的好运。他们拿出食物和饮水，在烈日之下大吃大嚼，尽情享受山下带来的午餐。汤姆慷慨的送给他们很多食物，让他们今天可以没有后顾之忧的填饱肚子。卸下重担的小马则是在草地上悠闲的啃著青草。

    在山丘间跋涉了一上午之后，饱餐一顿，再加上暖洋洋的日光和青草的芬芳催化，大家放松了心情，伸出小脚，看著蔚蓝的天空。接下来发生的事情似乎是很自然的：他们睡著了。

    四个人不约而同的从这意外的午睡中不安的醒来。那块岩石依旧冰冷，朝向东方投射出懒洋洋的影子。快要落到浅碟边的太阳在渐起的大雾中显得有气无力。冰冷、厚重的白雾将整个山顶包围起来，四周弥漫著沈重的气氛，毫无声响的荒野更让人内心不安。原先生气勃勃的小马现在都聚拢在一起，头低低的不敢动弹。

    哈比人们警觉的跳了起来，跑向西边打探状况。众人这才发现自己彷佛被困在迷雾之海中的孤岛上。不知如何是好的哈比人束手无策的看著太阳落入雾海之中，东方也跟著窜出诡异的灰色阴影。浓雾溢过浅碟边，滚到他们头上，把众人包围在一个以石柱为顶的封闭领域中。

    他们觉得好像有个陷阱正在悄悄收拢，但这景象并不足以让他们灰心。他们还记得之前看到的路况，也还知道该往那个方向走。事实上，这个地方开始让他们觉得毛骨悚然，根本不想要多停留一分一秒。众人用快要冻僵的手指飞快的收拾行李，准备离开。

    很快的，他们就牵著小马一个接一个的越过浅碟边缘，朝北走下斜坡，踏进雾海之中。随著他们的深入，四周的雾气变得越来越湿、越来越冷。每个人的头发都贴在前额上，不住的滴水。当他们终于来到谷底时，天气已经冷的让他们不得不拿出连帽斗篷穿上。不久之后，连斗篷都因为吸了太多雾气而开始不停滴水。最后，他们骑上马，靠著地势的起伏判断方向，开始缓慢前进。他们试图摸索著走到之前所看到通往平原的隘口。一旦他们通过了那隘口，就只需要直直朝北走，终究会走上东方大道的。他们不敢再多想之后的行程，只能抱著微薄的希望暗自祈祷丘陵区之外不要再有浓雾。

    他们行进的速度极为缓慢。为了避免在大雾中迷途，佛罗多领著一行人列队往前走。山姆走在他后面，在那之后是皮聘，然后是梅里。山谷似乎无尽的往前延伸，永远也走不完。突然间，佛罗多看到了一丝希望。道路两旁的山势开始穿破浓雾，缓缓上升。他猜测这应该就是之前苦苦盼望的隘口，也就是古墓岗的北边出口。只要走出这个隘口，他们就可以放心的休息。

    「快！跟我来！」他回头大喊，边策马向前奔驰。可是，他满腔的希望瞬即化成了泡影。眼前的黑影开始渐渐清晰，但却不是他所想像的出口。两根微微弯曲的高大石柱构成了一个没有门廊的黑暗大门。他不记得曾经从高处看到任何类似的景色。在他来得及仔细思索之前，他就已经越过了这两根石柱，无边无际的黑暗开始将他淹没。他的座骑不住的后退，发出惊慌的嘶叫声。佛罗多一个不稳，从马上落了下来。他随即打量著四周，却找不到其他人的踪影。

    「山姆！」他大喊著。「皮聘！梅里！快过来！你们怎么没有跟上来？」

    四周没有任何的回音。他开始感到恐惧，在巨大的岩石间奔跑，边狂乱的喊叫著：「山姆！山姆！梅里！皮聘！」小马拔腿奔进迷雾中，就此消失。他觉得似乎从一段距离之外传来了：「嘿！佛罗多！喂！」的叫声。那声音来自东方，他著急的站在岩石间，试图搞清楚自己的方向。一确定那声音是在左边之后，他立刻拔足狂奔，冲上一座十分陡峭的山坡。

    他一边奔跑，一边扯开嗓门大喊。有很长的一段时间没有任何回应，当微弱的回音再度出现时，似乎是来自更高更远的地方。「佛罗多！喂！」那微弱的声音穿越迷雾飘过来。突然，＊救命！救命！＊的喊声取代了之前的话声，最后一声拖长的的＊救命！＊十分凄厉的嘎然而止。佛罗多立刻使尽全身力气奔向那惨叫的源头；可是，原先微弱的光线已经消失了，墨黑的夜色将他紧紧包围，根本完全无法分辨方向。他只知道自己一直不停的往上爬。

    最后，地势终于改变，佛罗多这才知道自己到了某个山脊或是山顶。他累的浑身冒汗，却打从心里感到一阵恶寒。周围一片漆黑。

    「你们到哪里去了？」他无助的大喊。

    没有任何的回应。他侧耳倾听任何一丝一毫的声响。佛罗多这才意识到天气变得十分寒冷，身旁开始吹起了刺骨的寒风。天气起了变化。原先浓密的雾气被强风吹的残破不堪。从他嘴里呼出的热气成了白蒙蒙的水蒸气，四周也不再那么黑暗。佛罗多抬起头，惊讶的发现稀疏的星斗出现在翻滚的雾气和云朵之间。强风吹过草地，开始发出呼啸声。

    他觉得好像听见了一声含糊的叫喊声，连忙赶向那方向。随著他的脚步，迷雾开始渐渐散开，满天的星斗也都露出了面孔。从星座的排列，他判断自己正往南边走；由于目前自己身在一个圆丘顶上，刚刚一定是从北边爬上来的。冷冽的寒风毫不留情的从东方吹来，一团巨大的黑影猛然出现在西方的星空下。

    那是一座巨大的墓穴。

    「你们在哪里？」他又怒又怕的大喊。

    「在这里！」一个深邃、冰冷，彷佛来自地底的声音回答。「我在等你！」

    「才不是！」佛罗多回答，但他并没有逃开。他膝盖一软，跪了下来。四周万籁俱寂，所有的声响彷佛都被某种力量给遮蔽。他浑身发抖的抬起头，正好看见一个高大的黑影，衬著星光悄无声息的出现。那黑影低头看著他。他认为自己看见了一双眼睛，那双冰冷的眼睛中散发著似乎来自远方的微弱光芒。接著，一双比钢铁还坚硬、比冰霜更寒冷的手攫住他。一股寒气直透骨髓，他跟著失去了意识。

    当他再度清醒时，有一瞬间脑子一片空白，只记得充斥心中的无边恐惧。随即他想起自己已经陷入了无法逃脱的牢笼中：他被抓进了古墓。

    他被古墓尸妖抓住，带进这里来。佛罗多认为自己多半已经在传说中尸妖的魔力控制之下，因此动也不敢动。虽然已经清醒过来，但他还是保持著双手交叠在胸前的姿势，躺在冰冷的地板上。

    他的恐惧如同周围的黑暗一样挥之不去，紧紧的将他环抱。但这还是无法阻止他想起比尔博和他的冒险故事，回忆起两人在夏尔散步，边聊著冒险和旅途的传奇。

    根据传说，即使是最肥胖、懦弱的哈比人心中也深埋著勇气的种子，等待著关键的绝望时刻方才萌芽。佛罗多既不肥胖，更不懦弱。他所不知道的是，比尔博（包括甘道夫），都认为他是夏尔地区最优秀的哈比人。他一心只认为自己已经来到了旅程的终点，即将面临恐怖的结局。但这念头却让他更加坚强，他浑身肌肉紧绷，准备最后一搏，不再像之前一样听天由命的瘫在地板上。

    当他正力图自持，恢复镇定的时候，他注意到四周缓缓亮起了诡异的绿光。一开始，他无法透过这微弱的光芒看清周围的环境。这光线彷佛是从他身体内和周遭的地板溢出的，而这股光芒尚未照亮天花板。他转过头，在这冷光中发现山姆、皮聘和梅里就躺在他身边。他们的脸色死白，身上披著白色的丧衣。三个人的身边有著数不尽的金银珠宝，但在这邪异光芒的照耀下，一切的美丽都失去了魅力。他们头上带著宝冠，腰间系著金链，手上戴著许多枚戒指。他们的手边放著宝剑，脚前置著盾牌。三人的颈上则是架著一柄出鞘的利剑。

    一首冰冷的曲调突如其来的开始了。那声音似远似近，极端的飘忽不定；有时尖利的如同在云端飘汤，有时又低沈的彷佛来自地底。在这一连串断续的音调中有著哀伤恐怖的蕴涵。这些字眼直接了当地传达了歌者的感受：严厉、冰冷、无情、悲惨。夜色在这恸嚎下彷若水波一般起了涟漪，冰冷的生命诅咒著永无机会获得的暖意。佛罗多感到寒意直透骨髓。不久之后，那歌曲渐渐变得清晰，害怕的佛罗多终于能明白的一字一句听见这诅咒：

    心手尸骨尽皆寒，

    阴风惨惨地底眠：

    倒卧石床不得醒，

    需待日灭月亦冥。

    星斗俱湮黑风起，

    魂飞魄散宝山里，

    静候闇王魔掌引，

    尽掌死海绝地顶。＊

    他接著听见地板传来搔爬的声音。他用一只手撑起身子，在那苍白的光芒中看清楚众人身在一道长长的走廊上，不远处是一个转角。一只细长的手臂靠著手指移动，一路爬向最靠近他的山姆，眼看就要抓住他脖子上的那把利剑。

    一开始佛罗多觉得自己被那诅咒之音给化成了石头，动弹不得。接著，他脑中突如其来的出现了一个念头。如果他戴上魔戒，古墓尸妖是否会找不到他，进而让他逃出生天？他脑中浮现了自己在草原上奔逃，悼念梅里、山姆和皮聘的景象；但至少他保住了自己的小命！即使甘道夫也必须承认这是唯一的选择。

    可是，之前在他心中苏醒的勇气强到让人无法抵抗：他不能就这样舍弃朋友！他的决心开始动摇，双手在口袋外挣扎著。在此同时，那只手臂依旧毫不留情的逼近。最后，他终于下定了决心，一个翻身扑在同伴的身体上。他接著鼓起余勇，一剑将那手臂齐腕砍断，那柄利剑也跟著从剑柄处断成两半。墓穴中传来一声尖叫，诡异的光芒立刻消失。黑暗中传来怒气冲冲的咆哮声。

    佛罗多趴在梅里身上，感觉他浑身冰凉。他突然回想起在大雾起后就消失在他脑中的景象：那座山下的小屋，汤姆欢快的歌声。他记起了汤姆教导他们的歌谣。他低声颤抖著开口唱道：＊呵！汤姆?庞巴迪！＊这个名字似乎让他的声音变得更为有力：一股气魄注入歌声中，黑暗的墓穴彷佛回汤著号角和低沈的鼓声。

    呵！汤姆?庞巴迪，汤姆?庞巴迪啦！

    在水边、在林中在山上，在草旁和柳树下，

    如火焰、如烈日、如月亮，倾听我们的呼唤！

    快来，汤姆?庞巴迪，我们需要你的帮助！＊

    一切都沈寂下来，佛罗多只能听见自己的心跳声。经过彷佛数小时之久的沈默之后，一个来自远方却无比清晰的声音，穿越层层的阻隔，回应了他的呼唤：

    老汤姆?庞巴迪是个快乐的家伙；

    他穿著淡蓝的外套，黄色的靴子暖活活。

    无人能抵挡他的意志，因汤姆是一切的主人；

    他的曲调强而有力，双脚疾快如神。＊

    不远处传来一阵巨大的轰隆声，似乎有大量的土石崩落；一道刺眼的白光穿透进来，驱走了之前的幽暗绿光。就在佛罗多的脚前出现了一个如同大门一样的圆形开口，一轮初升的太阳照在门口的汤姆身上。温暖的阳光照在地板上，也照亮了佛罗多身边三名哈比人的面孔。他们依旧动也不动，但脸上的病容却已消退。这三人现在看起来彷佛只是陷入熟睡而已。

    汤姆弯下腰，脱下帽子，钻进这黑沈沈的石室中，边吟唱著：

    快滚出去，老尸妖！消失在那阳光里！

    像是雾气一般快散去，如同寒霜一样随风逝，

    滚去那山后的荒凉地！

    永远不要回这边！再也不要回墓里！

    消失在人们的记忆里，隐身在无边的黑暗中。

    大门深闭永不开，直到海枯石烂时。＊

    这首歌一唱完，墓穴不远处就传出一声哀嚎，跟著整块岩石垮了下来。一声凄厉的惨叫声越拖越远，渐渐消失在远方。最后只剩下一片寂静。

    「来吧，好友佛罗多！」汤姆说。「我们赶快到外面乾净的草地上吧！你得帮我把他们抱出去。」

    两人一起把梅里、皮聘和山姆抱了出去。佛罗多离开古墓时，回头看了最后一眼，发现还有一只被砍断的手臂在地上像蜘蛛一样的乱爬。汤姆又走了回去，随即从洞内传来震耳的跺脚声和撞击声。当他再度走出古墓时，手中抱著大把大把的珠宝，有金、银、黄铜和青铜的工艺品。更有许多珠宝和项练之类的装饰品。他爬上绿色的山丘，将这些东西一股脑儿的丢在太阳下。

    他站在那里，手中拿著帽子，听任晨风吹乱他的头发。他低头看著三名躺在阳光下的哈比人，举起右手，用清朗的声音命令道；

    醒来吧，快乐的小家伙！听我之命快醒来！

    四肢百骸暖起来！冰冷的巨石已崩塌；

    黑暗的大门已敞开，死者之手已断砸。

    夜中之夜已奔逃，前路阻碍连根拔！＊

    佛罗多惊喜的发现朋友们动了动，揉著眼睛跳了起来。他们吃惊的看著四周，先是看著佛罗多，然后看著站在山顶不可一世的汤姆。最后，他们满腹疑惑的看著自己穿著白色尸衣、披挂著许多纯金珠宝的身体。

    「这搞什么鬼？」梅里头上的宝冠歪倒下来，遮住他的眼睛。然后他停下动作，神色一凛，闭上眼睛说。「啊，我记起来了！」他说。「卡恩督的敌人前来偷袭，我们被打的措不及防。啊！长矛穿过我的心脏！」他捧著胸口说。

    「不要！不要！」

    他随即又张开眼，一脸困惑的说。「我刚刚说了什么？是在作梦吗？佛罗多，你跑到哪里去了？」

    「我以为我迷路了，」佛罗多说，「我现在不想谈这个。我们先想想接下来该怎么样！未来比过去重要多了！」

    「大人，你是说我们要穿这样的衣服考虑未来？」山姆问。「我的衣服呢？」他把身上的东西全都丢到地上去，一脸不爽的东张西望，似乎想要在附近找到哈比人惯穿的衣服和裤子。

    「你们找不到原来的衣服的，」汤姆从山顶跳了下来，在阳光下绕著他们跳来跳去。不知情的旁观者根本无法想像刚刚还是性命交关的时刻。看著他眼中欢愉的光芒和无忧无虑的行动，之前残留的恐惧的确都消失的无影无踪。

    「你这是什么意思？」皮聘看著他，好奇的问道。「为什么找不到呢？」

    汤姆只是摇摇头，说：「你们逃过了一劫。相对于这种劫难而言，衣服不过是微不足道的损失。高兴一点吧，快乐的朋友们，让阳光温暖你们的身心！把这些冰冷的衣服丢掉！汤姆去狩猎的时候你们可以赤裸精光的到处跑！」

    他吹著口哨，大呼小叫的溜下山丘。佛罗多注视著他兴高彩烈的吹著口哨，蹦蹦跳跳的沿著河谷往南走。他的歌声依旧随风飘送回来：

    嘿！就是现在哪！快来吧！你要去哪里呀？

    上上下下，远远近近，到底何处是你的目标啊？

    耳聪鼻明，尾巴甩甩乡巴佬，

    穿著白袜的老胖子到处跑！＊

    他边跑边唱，丢著帽子又用手接住。最后他的身影被山丘给遮挡住，但＊嘿！就是现在哪！＊的歌声还是在荒野中回响著，伴随他的脚步往南方而去。气温又再度回升了。哈比人们照著汤姆说的，在草地上赤身裸体的跑了一阵子。然后，他们好像久旱逢甘霖的一样享受著温暖的阳光。又彷佛卧床已久的病人突然间摆脱疾病的纠缠一样满心欢喜。

    等到汤姆回来的时候，四个人全都觉得浑身是劲（肚子也跟著饿起来）。他的帽子一马当先的从山丘下露出来，身后跟著六只听话的小马；除了他们原先的五只之外，又多了额外的一只。那只很明显就是歌曲里面的老胖乡巴佬；和他们原先的马匹比起来，它比较壮、比较胖，年纪也大多了。事实上，梅里是其它五匹马的主人，他从没有替他们取过任何名字。而它们竟然乖乖听著汤姆随口取的名字排成一列。最后汤姆向所有人鞠躬说道：

    「这就是各位的马儿啦！」他说。「从某个角度来看，它们比你们这些爱乱跑的哈比人聪明多了，至少它们鼻子够灵，知道哪些地方不该去。即使它们转身逃跑，方向也是非常正确的。它们虽然很忠心，但古墓尸妖的威胁并不是它们能对付的；你们应该要原谅它们。你看，它们又驼著所有的行李回来啦！」

    梅里、山姆和皮聘从行李中拿出额外准备的衣物换上，很快就开始汗流浃背。因为他们被迫穿上事先准备的较厚冬衣。

    「那匹老马胖乡巴佬是从哪里来的？」

    「它是我的马，」汤姆说。「是我四条腿的朋友，只是我平常很少骑它，任它在山野间乱跑。当你们的小马住进我的马厩时，它们一定记住了胖乡巴佬的味道；因此，它们在半夜就冲著那味道跑，最后遇上了我家的乡巴佬。我想它应该用它的智慧好好安抚了这些可怜的小马，让它们不再害怕。喔，对了，自由的乡巴佬，汤姆这次要骑你了啦。嘿！在下准备送你们一程，所以得有匹座骑才行。如果我要迈开大步赶路，就很难跟骑马的哈比人聊天罗！」

    大家知道这件事之后都觉得很高兴，忙不迭的向汤姆道谢。不过，他笑著回答众人：这是因为他们实在太会迷路了，如果他不送大家到他的辖区边界去，他可能会担心的。「我还有很多事情要忙，」他说。「我要唱歌要跳舞、要聊天要走路，还要照管这块荒野。汤姆不能总是靠近墓穴大门或是柳树的缝隙。汤姆还有家要照顾，金莓还在等我哪。」

    从太阳的角度来判断，现在的时间还算早，大概是九点到十点之间。刚刚才历险余生的哈比人又把脑筋动到食物上头去了。他们上一餐是在那块冰冷的石柱旁边吃的午餐，算来已经过了很久了。四人狼吞虎咽的把汤姆送给他们当晚餐的乾粮吃光，同时也把汤姆刚刚额外带来的食物一扫而空。这顿饭并不算丰盛（哈比人的食量惊人，况且又好几餐没吃了），但至少让他们感觉好多了。在他们用餐的时候，汤姆跑到山头上，仔细检查拿出来的珠宝。他将大部分的珠宝拨成一堆，让它们在草地上闪闪发亮。他宣布要让这些宝物「属于下个发现它们的生灵」，不管是鸟兽、精灵或人类。因为唯有如此，这墓穴的诅咒才会被破坏，不会再有尸妖重回此地。他从里面挑出了一个镶有蓝宝石的胸针，那宝石拥有百变多端的美丽蓝影，一时间让人为之目眩。他仔细的打量了这胸针很久，彷佛想起过去一些回忆。最后，他摇摇头，开口道：

    「这是送给汤姆和他妻子的美丽小玩具！古代配戴这胸针的同样是位倾国倾城的美女，金莓将会继承这宝石，不会遗忘它过去的主人！」

    他替每名哈比人挑了一柄长型的宽阔匕首。这些武器十分的锐利，作工极为精细，上面还雕刻著红色与金色的巨蛇图案。当汤姆把这些兵器从黑色剑鞘中抽出时，用奇异金属打造的刀刃隐隐生光。这几柄匕首质硬而轻，上面还镶嵌著许多闪亮的宝石。不知道是由于这些剑鞘的保护还是古墓的诅咒，每一柄匕首都锐利、闪耀如昔，完全没有受到时光的侵蚀。

    「古代小刀的长度很适合哈比人拿来当剑用，」他说。「如果这些来自夏尔的客人们要往东南方的黑暗领域冒险，随身带著锐利的刀剑是很重要的。」接著，他又告诉他们这些刀刃是许多年前由西方皇族所打造的。他们是黑暗魔君的敌人，最后却被安格玛地区的卡督恩邪王所击败。

    「已经没有多少人记得这段历史，」汤姆呢喃道。「但是，依旧有些被遗忘的皇族子嗣孤身流浪四方，保护那些无辜的人们免受邪恶势力的侵害。」

    哈比人并不了解他所说的话，但他们脑中突然浮现一个来自遥远未来的影像：一块广大的平原上有许多人类行走著，每个人都十分高大、神情严肃，拿著锋利的宝剑，走在最后的是一名眉毛上有颗星星的男子。然后，那影像就消失了，他们又回到太阳照耀下的真实世界。该是出发的时候了。他们收拾好一切，打包行李、将它们绑在马匹身上。刚拿到的新武器挂在他们外套下的皮带上，让他们觉得有些笨拙，也怀疑这样的东西到底是否能派上用场。他们之前从来没想过这场逃亡会跟任何战斗牵扯上。最后，他们终于迈步离开。一行人领著小马走下山丘，一到谷地就策马赶路。背后山头上的黄金在太阳的照耀下彷佛燃起一阵黄色的火焰，最后，这火焰也消失在其它丘陵的阻挡之下。

    不管佛罗多怎么仔细的寻找，就是找不到之前所看到的巨大石柱和它所构成的大门。过不了多久，他们就通过了隘口，离开了这块阴气森森的地方。有汤姆?庞巴迪的陪伴，这是段相当愉快的旅程。不过，乡巴佬的脚程比其它的马快得多，刚好可以让汤姆如常的在他们四周绕来绕去。汤姆大半时间都在唱著随口胡诌的小调，哈比人一个字也听不懂。也有可能这并不是汤姆胡诌的语言，而是一个古老，只适合描述快乐和美景的奇异语言。

    他们马不停蹄的赶路，却发现东方大道比他们所想像的远多了。即使没有大雾的阻挡，他们也无法拨空睡午觉；因为这样一来就铁定无法在天黑前赶到东方大道。他们之前看到的黑线并非是什么大树，而是深沟旁所生长的一连串灌木丛，在深沟的另一边则是一堵高墙。汤姆说这曾经是某个王国的边界，但那已经是很久以前的事了。他似乎记得一些有关他们的悲剧，但不愿意多谈。

    他们越过深沟，从高墙的空隙钻了过去。汤姆领著众人往北走，因为之前他们大半都在向西赶路。地势现在变得相当平坦，因此众人更加快了脚步。当众人看见眼前一排整齐的大树时，太阳也已经快要西沈了。在经过一连串意外的冒险之后，他们终于回到了东方大道上。一行人开心的策马急驰，最后在路旁树荫下停了下来。他们身在一个斜坡的顶端，在夜色降临之际有些迷蒙的大道就在他们的脚下蜿蜒前进。从这里开始，大道的方向成了从西南往东北，很快就进入一个宽广的河谷中。道路上面有许多小水洼和坑洞，还留有之前大雨的痕迹。

    他们骑下斜坡，打量著四周。这里没有任何特殊的景物。「哇！我们终于又回到正路上来了！」佛罗多说。「我猜这次抄小径走森林所浪费的时间应该没超过两天吧！不过，如果能够把追兵骗离我们的路线，这样就值得了。」

    大夥面面相觑，黑骑士的恐怖身影又出现在众人的脑海中。自从进了森林，他们就一心只想到要逃出森林的掌握；等到大路终于出现在眼前之后，他们才想到原先的追兵，和对方可能在路上埋伏的恐怖事实。一行人紧张兮兮的看著西方，但路上没有任何人马经过的踪迹。

    「你觉得???」皮聘迟疑的问。「你觉得我们今晚会不会又被追上？」

    「应该不会，我希望至少今晚不会，」汤姆?庞巴迪回答道，「或许明天也不会。不过，不要太过相信我的推测，因为我也没办法百分之百确定。我对于东边的事情没有太大的把握。那些来自黑暗之地的黑骑士可不在汤姆的管辖范围内。」

    无论如何，哈比人们还是希望他能够一起同行。他们觉得汤姆可能是唯一知道该怎么对付黑骑士的生灵。很快的，他们就要踏上完全陌生的土地；夏尔地区对这里的记载几乎是完全付之阙如。在夕阳的照耀下，他们都忍不住开始想家。他们被深沈的孤寂感和失落感所笼罩，静静的站著，不愿意就这么离开。过了一段时间之后，他们才发现汤姆原来正在和他们道别，谆谆叮嘱他们在天黑之前要马不停蹄的赶路。

    「汤姆给你一个忠告，这忠告至少到天黑之前都有效；在那之后，你们就得靠自己了。如果你们沿著大道往前走四哩，就会遇到一个村庄。那是在布理山下的布理村，村庄的入口面向西边。你们会在那边找到一个叫作＊跃马＊的老旅店。老板叫作巴力曼?奶油伯，你们可以在那边过夜。第二天一起就立刻启程。要勇敢，但也必须谨慎！保持一颗乐观的心，勇敢面对你们的未来！」

    他们又再一次的恳求他至少和他们一起到旅店内喝杯酒；但汤姆笑著拒绝了：

    汤姆的疆域到此为止：他不会越过边界。

    汤姆还有房子要照顾，金莓还在家守候！＊

    话一说完，他就将帽子一丢，跳上乡巴佬；一路哼著荒腔走板的小调消失在暮色中。

    哈比人们爬上斜坡，目送著他离开。

    「真遗憾必须让庞巴迪大人离开，」山姆说。「他真是个奇人。就算我们再走很远，可能都不会遇到比他心肠更好、行径更怪异的人了。对啦，如果能够马上看到他说的＊跃马＊旅店就好了。我希望它会像是我们老家的＊绿龙＊旅店一样舒适！布理住的都是些什么样的人啊？」

    「布理有住哈比人，」梅里说，「还有不少的大家伙。我打赌那边一定很像我们的老家。＊跃马＊旅店的风评很不错，我们家经常有人骑马两地跑呢。」

    「就算那里真有这么好又如何？」佛罗多说，「毕竟我们已经身处在夏尔之外。随时提高警觉！各位千万不要忘记，＊绝对＊不可以提到巴金斯这个姓氏。如果你们要称呼我的话，就叫我山下先生。」

    一行人随即上马，在暮色中沈默的赶路。夜色很快降临；他们又越过了几座小丘之后，终于看见不远处有灯火闪烁。

    漆黑的布理山在满天星光下无声的出现；在山的西边有一座不小的村庄。他们一心只想要找到一个可以烤火、住宿的地方，忍不住加快了脚步。