第11节

    有人摸索着她的胸口，不，口袋在另一边，把身分证件拿出来。洁曦卡·米莉安·李维斯，没错。她站在玛赫特旁边，一起研读着闪耀细小光点的巨大地图。没错，她明白的，洁曦是米莉安之女，米莉安是爱莉丝之女，爱莉丝是卡洛塔之女，卡洛塔是珍白吗？』

    这不太像是救护车的声音，太过安静了；虽然有急救铃声，但在好远的彼方。大卫到哪儿去了？除非她死了，他不会让她离去。可是大卫怎可能在这里？他早就告诉她过任何事都无法让他来到这儿。大卫并没有来，那是她自己的想像。奇怪的是连米莉安也不在。『圣母玛莉，上帝之母……就在死亡的时刻……』

    她凝神倾听：他们加速移动通过城市，她感觉到转过角落，但她的身体在哪里？她没有感觉到折断的脖子，那表示说那个人必定死了。

    那是什么？足以让她看透丛林的灯光。一条河流？这道水流似乎太宽阔而不像河流，要如何通过呢？但是走过丛林、沿着河岸的人并不是她，而是另一个人。她看得到眼前的双手，随意挥舞过树叶与藤蔓，仿佛那就是她自己的手。她看到的是红色卷发，沾满树叶与泥渣。

    『你听得见吗？甜心，我们会照顾你，你的朋友开着车跟在我们後面，你什?都不要担心。』

    他还在说话，但她已经听不清楚，只感受到那关爱的语调。为何他这么关心她、他又不认识她，他可知道溅满她衬衫的血并非她的？罪恶满盈。黎斯特试着告诉她这就是邪恶，但是对她来说根本无关紧要。并不是说她不在意何者是对是错，对这一刻来说更为壮大。他似乎一直在告诉她不该做某些事情。

    或许就这样死去也是好的，希望玛赫特可以理解，而且大卫也在我身旁。大卫多少知道事情的本末，况且他们会为她设个档案：洁曦卡·李维斯。如此将会增添更多的证据。『我们其中一个主要成员，绝对是由於……最险恶……绝对不能在任何情况下尝试见证……』

    他们又在抬动她，又是冷空气，她闻到浓烈的汽油与以太的味道。她非常知道这种麻木的另一端是什么：无可比拟的痛楚。最好是静静地躺着，什么都不要做。让他们抬着你经过走廊。玛莉之女，珍玛莉是安之女，安是珍妮贝莉之女，珍妮贝莉是伊莉莎白之女，伊莉莎白是露易丝之女，露易丝是佛蓝西丝之女，佛要西丝是佛莉达之女……

    『请让我们过去，我们是她的朋友——』

    是大卫！

    他们抬起她，她听见自己的叫声，虽然无意如此。她又看到荧幕上的族谱地图。

    『佛莉达是戴格玛之女，戴格玛是——』

    『稳着点，天杀的！』

    空气的流动变化了，潮湿而凉爽，微风吹过她的脸颊，手脚四肢的感觉完全离她而去。她可以感受到眼皮眨动，但完全无法移动。玛赫特正在对她说：『来自巴勒斯坦，下至美索不达米亚平原，然後通到小亚细亚与俄罗斯，以及东欧。你明白吗？』

    这不太像是救护车的声音，太过安静了；虽然有急救铃声，但在好远的彼方。大卫到哪儿去了？除非她死了，他不会让她离去。可是大卫怎可能在这里？他早就告诉她过任何事都无法让他来到这儿。大卫并没有来，那是她自己的想像。奇怪的是连米莉安也不在。『圣母玛莉，上帝之母……就在死亡的时刻……』

    她凝神倾听：他们加速移动通过城市，她感觉到转过角落，但她的身体在哪里？她没有感觉到折断的脖子，那表示说那个人必定死了。

    那是什么？足以让她看透丛林的灯光。一条河流？这道水流似乎太宽阔而不像河流，要如何通过呢？但是走过丛林、沿着河岸的人并不是她，而是另一个人。她看得到眼前的双手，随意挥舞过树叶与藤蔓，仿佛那就是她自己的手。她看到的是红色卷发，沾满树叶与泥渣。

    『你听得见吗？甜心，我们会照顾你，你的朋友开着车跟在我们後面，你什么都不要担心。』

    他还在说话，但她已经听不清楚，只感受到那关爱的语调。为何他这么关心她、他又不认识她，他可知道溅满她衬衫的血并非她的？罪恶满盈。黎斯特试着告诉她这就是邪恶，但是对她来说根本无关紧要。并不是说她不在意何者是对是错，对这一刻来说更为壮大。他似乎一直在告诉她不该做某些事情。

    或许就这样死去也是好的，希望玛赫特可以理解，而且大卫也在我身旁。大卫多少知道事情的本末，况且他们会为她设个档案：洁曦卡·李维斯。如此将会增添更多的证据。『我们其中一个主要成员，绝对是由於……最险恶……绝对不能在任何情况下尝试见证……』

    他们又在抬动她，又是冷空气，她闻到浓烈的汽油与以太的味道。她非常知道这种麻木的另一端是什?：无可比拟的痛楚。最好是静静地躺着，什么都不要做。让他们抬着你经过走廊。

    有个小女孩正在哭泣。

    『你听得见吗？洁曦卡，我要你知道的是你已经安全在医院里，我们会尽一切力量来帮助你，你的两个朋友——大卫·泰柏特与阿伦．莱特纳正在外面。我告诉他们你不能被移动。』

    当然啦。如果你摔断脖子，要不是你当场死亡，不然就是在移动过程中致死。多年前她曾在医院看过一个摔断颈骨的女孩，她的身躯整个缚在一个巨大的铝架上，护土每隔一阵子就会帮那女孩调整姿势。现在你也要这样医治我吗？

    他还在说话，可是她已经完全听不见。她走向丛林，倾听着河流的淙淙声。他正在说：

    『当然我们可以做这些检验，但你得理解我所说的话，她的伤势是致命的，她的後头盖都砸碎了，连脑髓都看得见。她的脑伤实在太严重了，几小时後脑部就开始肿胀，如果还有几小时可言……』

    你这混帐，把我扔往墙壁上，害死了我。真希望我至少能张开眼睛或说说话，但我被困在现世的这一边。我已经失去身体，但还是被困住。当我还小的时候，当时以为死亡就是如此：你被困在坟墓中，没有眼睛可看也没有嘴巴可喊，漫长无比的时光就这样度过。

    或者你跟着一群孤猎野鬼浪荡於阴阳魔界，明明死透了却还以为自己还活着。天哪，我非得知道自己的死亡之刻。

    她的嘴唇感到轻微的知觉。有人打开她的口唇，给她某种温暖与湿润的东西。但是他们都在外面的走道，这儿只有她一个，如果有人在的话她会知道。但是她可以品尝到某种温暖的液体流入她口中。

    那是什麽？你给我喝什麽？我不想要喝下去！

    睡吧，我亲爱的。

    我不要，我要清醒着死亡，我要知道那一刻。

    然而那液体灌满她的嘴，她的喉咙彷佛自己有生命地吞咽着，那咸咸的味道真是美味。她知道这种可爱、刺痛的感受。她更猛力吸吮，感到自己脸部的皮肤活化起来，空气充满周遭。微风吹过这个房间，某种温暖的感受通过她的脊椎，抵达她的手脚，替代了原先的痛苦，她的四肢已经回复。

    睡吧，亲爱的。

    她的後脑勺与发根处都刺痛起来。

    虽然膝盖瘀血，但她的双脚没事，又能够走动，她感受到盖在身上的床单。她想要下床行走，但目前要这?做还是太早。

    何况她现在正被人家抱起来走着。

    还是睡觉好了，这就是死亡，这样也不坏。那些人正在争论不休，但这些都无所谓。似乎大卫正在呼唤着她，要她做什么呢？要她死去？医生们威胁着要叫警察来，但是警察能做些什么呢？这未免太滑稽了吧。

    他们一直走下楼梯，真是舒服的凉爽空气。

    交通的声音逐渐加大，一辆公车驰过。以往她非常不喜欢这种声音，但现在那就如同风声般纯净。似乎她又被人家放在摇篮里温柔地哄尉着，车子似乎嘎然而止，但又立即顺畅地开走。米莉安在那儿要洁曦看着她，但是洁曦真是累坏了。

    『我不要走，母亲。』

    『可是，洁曦现在还不算太迟，你还是可以过来！』那声音就像是大卫呼叫她『洁曦卡。』

    丹尼尔

    进行到一半的当口，丹尼尔恍然大悟。这群白脸的兄弟姊妹再怎么示意对方、要胁对方，到演唱会结束之前他们还是什么都无法做。规则过於严历：绝对不能留下印证我们身份的凭证，不能伤及人类，也不能残留丝毫的躯壳组织。

    黎斯特必须在最小心的情况下被处决，除非万不得已，不能让人类看到隐藏的镰刀。当那混帐想要开溜时将他逮住，在他的崇拜者前面支解他。除非他意图抵抗，否则他就是死在歌迷眼前，体也会被料理得一乾二净。

    丹尼尔狂笑不已，试想看看黎斯特听到这个计画会有什?感想！

    丹尼尔不禁对着他们可鄙的嘴脸大笑。这些死白如兰花的恶质家夥将大厅填满了他们的狂怒、妒忌与贪念。你可能以为他们只因为黎斯特的耀眼美貌而恨他入骨。

    最後，丹尼尔不可避免地与阿曼德冲散。有什?办法呢？

    不会有谁伤得了他，即使是那个古老如石头或是传奇故事主角的长者。诡异的是，那个长者瞪视着那个颈骨折断的女子，那个与梦中双胞胎留着同样红发的女子。可能是个愚蠢的人类害她摔断脖子。至於那个穿着皮衣、匆忙赶到她身边的金发吸血鬼也是个不得了的景观。当他来到那个可怜的伤者身边时，血管浮凸於颈项与脖子的表皮。阿曼德以最古怪的表情看着那金发吸血鬼，仿佛有意干预。可能是那个伫立不动的古老吸血鬼使他仓皇难安。最後他将丹尼尔推回人群中，但是根本没有害怕的必要啊。这间充满声音与光流的大教堂是我们的圣殿。

    那末黎斯特就是钉在教堂前方十字架上的耶稣基督。要如何描述他那憾人心神、非理性的权威？假若不是他那烈气的狂欢笑颜，他的五官可以用冷酷形容。他挥舞拳头，咆啸、哀求、怒吼着，对那些使他堕落的力量申诉：雷利欧这个大街上的演员机缘凑巧地变成夜晚的魔物！

    当他重述他的败绩、重生、那股再大量的血液也难止荒渴的饥饿，他那狂啸的男低音几乎要彻底离体而去。『难道我不就是你们眼前的恶魔？』他对着那些爱慕他的人类、而非如同月色般苍白的同类泣诉。

    即使是丹尼尔也跟着跳跃起舞，嚎叫着他的同意之情。其实那些话语到头来都没有什么意义，真正引人的是黎斯特的叛逆、他鲜活的力量。黎斯特诅咒天堂，以所有被视为叛徒与见逐者、而後又由於恶意与罪恶感而残害自己同类的这些人之名。

    就在最极致的高潮点，对於丹尼尔来说那就像是他在伟大弥撒的前夕终於寻得不朽的前兆。吸血鬼黎斯特就是上帝，至少是最接近上帝之物。银幕上的那个巨大影像给予丹尼尔任何他所欲求的东西。

    其他的同类怎有能力抗拒、当然他的狷狂使得他看上去更有招引力。最终的讯息相当明显：黎斯特具有每个同类身上的禀赋，他是杀不得的。他吃下所有流到他身上的苦难能量，再以更强烈的程度显现来。如果你加入他就能够永生不死。

    这就是我的肉身，这就是我的鲜血。

    然而，吸血鬼兄弟姊妹们却恨得咬牙切齿。演唱会快要终了，丹尼尔感到一股从人群中蒸发而出的仇恨恶臭，从音乐的馀音中出现的嘶叫声。

    杀死上帝，将燃肢裂体，让那些人类崇拜者去做他们应做的——为那个被杀死的神服丧。『去吧，弥撒已经结束了。』

    灯光通明，歌迷们一涌而上，将舞台的幕撕开来，追逐着逃离现场的音乐家。

    阿曼德揪住丹尼尔的手臂：『到边门那儿去。』他说：『这是唯一接近得他的机会。』

    凯曼

    正如同他所预料的：女王宰掉那些想要杀死他的家夥。当时黎斯特从後门出来，路易斯就在他身边，当那些刺客正要攻击他时，他正想要打开黑色保时捷的车门。他们围成一个粗糙的圈圈，当镰刀将要挥落时，火焰就吞噬了那个刺客。人类的小孩高声惊叫，四处逃离，其他的不朽者刺客团陆续着火而死。

    凯曼神不知鬼不觉地溜回墙边，人类们笨拙的经过他奔逃。他看到一个高姚优雅的女吸血鬼轻巧地滑过暴动人群，从黎斯特车子的後轮就潜进去，呼叫黎斯特与路易斯加入她。这是卡布瑞，那个魔鬼的母亲。为何火焰并不伤害到她是很合理的。当她以迅速坚决的姿势开车而去，她们冷峻的蓝眼睛并没有一丝畏惧之色。

    在这时候，黎斯特简直要气坏了，他的战争就这样被夺走了！最後是因为他的同伴屡次敦促，他不得已地坐车。

    当保时捷冲锋陷阵与四散的人群，那些饮血者接二连叁的化为火球。就在恐怖莫名的寂静中，他们的哭声响彻云霄，他们念出狂乱的诅咒、询问最後的问题。

    凯曼掩面不忍卒睹，保时捷就要冲出大门时，被人潮堵住去路。警笛声尖鸣着，发号施令的声音响起，孩子们跌伤或骨折，人类因为困惑与悲惨而哭叫着。

    去找阿曼德吧，凯曼想着，但那又有什麽用呢？到处燃烧的躯体看起来象是带着橙色与蓝色火焰的扭曲梅子，直到他们只剩下躺在人行道上的衣服，就像一团白热的光线。他要怎?介入火势与阿曼德之间？他又怎?救得了那个年幼的丹尼尔？

    他仰头望向远方的山丘，看这那个静默竖立的人影在黑夜中发亮，周围的人们忙着哭喊逃命，没有注意到那就是始作俑者。

    突然间他感受到热度包围着地，如同当时在雅典的样子，顺着他的脸庞舞动，他的眼睛盈盈出水。他看着那个远方的人形，由於自己可能永远也不理解的原因，他选择不帮自己灭火，反而等着看会有什么後果。他的每一根组织都喊叫着：快点扑灭！但他还是纹风不动，任由火势在他身边形成一个圈子，拥抱着他，汗水被蒸发乾净。接着火焰移开，只留下他孤身一个，又冷又寂寞，被自己最狂野的遐想割伤。他安静地念诵着某句祷文：但愿双胞胎将你锉骨扬灰！

    丹尼尔

    『失火了！』随盏油脂焦臭的味道，丹尼尔看到四处蔓延的火势。人群采取什么防护措施呢？看样子火势像是一团团小型的爆弹，一群群的青少年跌走碰撞，意图逃开这儿。

    丹尼尔又听见那声音，它正通过他们的头顶。阿曼德又把他拉回建筑物内，没用的，他们到不了黎斯特那边，身旁也没有掩护之物。阿曼德拖着丹尼尔走入大厅，一对吓坏了的吸血鬼刚好跑向入口，然後被炸成细小的点点火星。

    丹尼尔恐怖地看这骨骼在黄色火焰中烧焦溶解，在演奏厅内一个正在逃命的身影也被狰狞的火焰捕捉到。他扭动挣扎个不停，最後颓然倒在地板上，烟雾从空荡的衣服袅袅飞起。一滩油脂淌落在地板上，丹尼尔看着液状的油逐渐乾固。

    就在门外，逃命的人类这回朝向大门口飞奔而去，没命地往几百码的沥青柏油路跑去。

    他们移动得无比神速，丹尼尔只觉得自己双足不沾地面，整个世界不过是一团五颜六色，就连歌迷们的哭喊也被淡化。他们一下子就抵达门口，刚好是黎斯特的黑色保时捷飞驰而去的时候。没多久车子就如同一颗疾射而出的子弹，朝着南方的公路而去。

    阿曼德并不试着追赶，他好像连看都没看见。他站在门口往回看着人群，眼光扫射着演奏厅到遥远的地平线。那诡异的心电念波如今震耳欲聋，吞并下任何其他的声音，阻绝任何其他的知觉。

    丹尼尔无法不举起双手遮住耳朵，也无法不感到膝盖发软。他感到阿曼德靠近，但却无法看见他。他知道如果大难来袭应该就是此刻，但他无法感到恐惧，无法相信自己就要死去。他的全身充满着惊奇与困惑。

    那声音慢慢远去，他感到自己变得麻木，视觉清晰起来。他看到一辆巨大的红色救火车往这边开过来，上面的消防人员要他让路；救护车的警笛声仿来自另一个世界，戳刺着他的太阳穴。

    阿曼德柔和地将他拉开，惊恐的人群到处奔走，像是被风势席卷开来。他感到自己逐渐下滑，但阿曼德将他拉住，他们走向散发温暖能量的人群，经过那些从外面铁链窥探其中的人们。

    还是有成千上百的人逃难着，警笛声吞掉他们的哭喊，此起彼落的灭火器冲散人群，然而这些声音都因为超自然的噪音而显得遥远稀淡。阿曼德倚靠着栏杆，眼睛闭起来，额头抵着金属。栅栏抖动着，彷佛也感应到他们所害怕的那东西。

    它已经走了。

    冰凉的寂静降临，那寂静代表着空洞与震惊。虽然群魔乱舞的盛况持续着，但已与他无关。

    他们不再受到干扰，人类逐渐散去，空气传导着更多超自然生命死前的哀号，那是在何处？他跟着阿曼德不急不徐地走在大道上，走向一条黑暗的街道，经过石灰泥制的屋子与商店，霓虹讯号灯与拥挤的人行道。

    他们就这样漫无目的地走着，夜色逐渐冷沈，警笛声渐行渐远，仿佛低泣一般。

    当他们走到一条喧嚣大街，一辆闪着绿色灯光的公车如同幽灵般地现形。那车子像是负载着空洞与静默的鬼魂般接近他们，里面只有几个孤伶伶的乘客透过脏兮兮的窗户往外看，司机彷佛一边睡觉一边驾驶。

    阿曼德疲乏地抬起眼皮，看起来只是要让车子经过。不过丹尼尔惊讶地看到车子对着他们停下来。

    他们一起爬上公车，忽略投币箱，紧挨着对方坐在长条状的皮椅上，司机完全没有回头看他们一眼。阿曼德靠着窗户，眼睛呆滞地瞪着黑色塑胶地板。他的头发凌乱不堪，脸颊沾上泥巴。他迷失在自己的思维，看起来浑然不觉自己身在何处。

    丹尼尔看着那些人类乘客：有个女人斜着一张嘴愤怒地瞪着他，角落的小脸蛋青少女头发蓬松、口角发炎，在大腿上搁着一个巨大的婴孩，皮肤像是口香糖泡泡；还有後座的男人已经死去，下巴还留有口水的湿跚。没有人注意到他已经死了吗？乾涸的尿骚味从他的下体传来。

    丹尼尔自己的双手也如同体般阴惨。司机如同拥有一双活人双手的死者，这难道是一场幻境、通往地狱的巴土？

    不是呢，这只是千万台夜间街头巴土的其中一辆，疲乏地顺着路径行驶。他愚蠢地微笑起来，想到後座的那个死男人会让他笑出来，其他人还是没事人地坐着；可是，那讨厌的感觉又回来了。

    寂静使他焦躁，巴土的摇晃使他不安，从窗户看出去的房屋更使他烦躁不堪；阿曼德无生气的面孔更是无法忍受。

    『她会再回来找我们吗？』他再也按捺不下去了。

    『她知道我们在这儿，』阿曼德的声音低沈而呆板：『可是她撇开我们走了。』

    凯曼

    他退到以冰冷太平洋为背景的高坡地草坪上。

    现在他像是在看着全景图：远方的死亡场景被灯光淹没，细薄如泡沫的超自然生命哭嚎混合着更丰富而沈暗的人类城市之声。

    那些魔物追赶着黎斯特，迫使他将车子停在公路一旁。黎斯特兴匆匆地准备要大战一番，但是天火再度扑向那些包围他的徒众。

    最後黎斯特身旁只剩下路易斯与卡布瑞，他只好听从他们的意见就此撤退，但还是不知道是谁在暗中保护他。

    这叁个人更不知道的是，女王还为他们前往他处扑灭其他敌人。

    她的力量伸展开来，追猎那些奔逃或试图躲藏的馀生者，其中有几个因为同伴之死而过於哀痛。

    夜色充满着他们烧焦尸体的臭味，这些死去的吸血鬼什么也没得留下，只有毁坏的衣物。就在废弃停车场的草坪上，清扫人员搜索尸体，但徒劳无功，救火员也加入搜救行列，人类的孩子们可怜兮兮地哭着。

    程度轻的伤口已被料理，歇斯底里的人们已注射镇定剂，这个丰饶的时代真是效率高强。巨大的水龙头冲洗现场，洗去那些被烧焦的衣物。

    底下的人们相互争议着，发誓自己看到那些血祭场面，但是没有任何证物留下。她百分之百地销毁了自己的猎物。

    如今她离开演奏厅，进入城市的最深邃死角，她的力量流入角落、窗口与门扉。那就像是点燃一根火柴时的微小火焰，爆起一点光泽之後便消失无踪。

    夜晚更加安静，酒吧与商店关上大门，公路上的车辆渐次稀薄。

    她在北边的海滩上逮到那个只想再见她一面的古老吸血鬼，当他爬行在路面上时，她残忍而缓慢地烧死他。在最後的时刻，他的骨头化为灰烬，脑髓如同一团发光的馀岩。她还在高楼的屋顶上处决掉另一个，於是他如同一颗飞越过幽暗城市的焚烧之星，笔直地往下坠落，他空荡的衣物如同黑色报纸般地飘飞着。

    此时的黎斯特往南方的卡马以尔谷地前去，由於沈浸在欢愉与对卡布瑞与路易斯的爱意，他畅谈过往的历史与未来的梦想，完全不知道正在发生的屠杀。

    『玛赫特你究竟在哪里？』凯曼低语着，夜晚还是静默无言。万一马以尔听见了，他并没有回话。可怜而慌乱的马以尔，看到洁曦被攻击时就冲上前去，绝望地看着救护车将她载离自己的视线。很可能现在马以尔也已经被杀死了。

    凯曼无法找到他。

    他往山坡上爬去，深邃的山谷中人类灵魂的震动如同巨大雷鸣之音。他自问：『为何我要见证这些？为何那些梦境把我带到这里？』

    收音机的广播节目传来的消息是恶魔祭奠、原因不明的纵火、集体幻觉，他们认为是破坏公物的青少年乾的好事，如同中世纪的汪达尔蛮族。这是一个大城市，现在已经自行吸收并否定非理性的事件；大多数人并没有留意，少数看到的人会逐渐调整自己的记忆，转化他们看到的不可能事物。吸血鬼黎斯特不过是个人类摇滚乐手，他的演唱会现场虽然出现难以控制的动乱，但也在预期之中。

    或许女王的计策之一，就是缓慢地捣毁黎斯特的梦想：毁掉他的敌手，好让这整个世界的人类无法感应到超自然的可能性。如果当真如此，她会留待最後再处置这个家夥吗？

    凯曼无法回答自己的问题。

    他的眼睛扫过沈睡的大地，海边传来的雾气蔓延整个玫瑰色的山脊。刚过子夜的夜景宛如童话世界般的甜美。

    凯曼汇集自己的力量，企图脱离躯壳，将自己的幽体送出体外，如同古埃及的游荡魂魄，卡。他想要探视那些母后可能饶过一命的幸存者。

    『阿曼德。』他大声说，城市的灯光仿佛黯淡下来。他感受到另一个地方的温暖与明亮。突然间，阿曼德就在他的对面。

    他与他的雏儿丹尼尔成功地躲藏在某楝华宅的地下室，他们将不会受到侵犯地安眠。那个年幼吸血鬼脚步不稳地舞过奢华的房间，他的心相中充满黎斯特的歌曲与韵律。阿曼德瞪视着虚空的夜色，青春的脸庞向始以往地充满漠然之色。他看到凯曼的影像！他看到凯曼似远又近的身影，就在高山之颠，也在触手可及之处。他们无声地打量彼此。

    看样子，凯曼的寂寞并非他所能承受，然而阿曼德的眼眸丝毫没有欢迎与信任之意，也没有任何情绪。

    凯曼翩然飞花，使尽力量而翔於九天之上。他已经远离自己的躯体，甚至无法定位身体的座标。他往北方飞去，呼唤潘朵拉与桑提诺之名。

    就在冰雪暴虐的场景，他发现他们两个：一双包裹於无涯雪白的黑袍。潘朵拉的衣裳被冷风刮开，她的眼眸充满血色泪水，奋力寻找马瑞斯的住所。她很高兴桑提诺守在她的身边，这个难得的探险者还是穿着美丽的黑绒大衣。那些环绕世界半圈的无眠夜晚已经使她摇摇欲坠，毕竟每个生物都需要睡眠与作梦。假若她不趁早在某个黑暗清凉的地方躺下来，迟早她会抵挡不住那些声色音流，那些疯狂的波动。她已然无力再飞行，而且桑提诺也办不到。所以，她还是与他同行。

    桑提诺挨近她，只察觉到她的力量，他的内心因为无法规避的、被女王屠宰同伴的哭嚎声而受到阴暗的损伤。感应到凯曼的锣视，他将大衣的领口拉紧些。潘朵拉无视於任何外界的异动。

    凯曼退开来，看这一对在一起的光景让他感到受伤。

    在山顶上的华厦，丹尼尔割开一头老鼠的咽喉，将它的血滴入水晶杯。『玩玩黎斯特的戏法。』他说，眼光研究着火势。阿曼德坐在火焰旁，看着丹尼尔举起那杯液状红宝石，爱怜地喂着他喝。

    凯曼绕着夜晚与城市飞行，彷佛顺着看不见的星球轨道滑动。

    马以尔，请回答我，让我知道你此刻的行踪。母后的冰冷火焰也降临他身上？还是说他因为洁曦的状况而哀痛逾恒，根本听不入任何其他的呼唤、可怜的洁曦，被奇迹迷昏了头，以至於让一个雏儿轻易击伤，没有谁来得及阻止。

    她是玛赫特与我的孩子啊！

    凯曼害怕将要看到的，以及无力挽回的可能情势。但是，或许那个督以德人只是变得更有力，遮挡自己与洁曦的行踪，任谁也无法得知。可能是女王的杀意得逞，或是他逃过一切。

    洁曦

    她躺在一张既松软又坚硬的床褥，四周寂静，身体像个破娃娃似的。她可以举起手臂，再任由它掉落；但是她无法视物，只能含糊地看到光影晃动的残像。

    她的周围摆着古老的油灯，形状如同活鱼。灯油的浓郁气味感染整个房间。这是停间吗？

    恐惧再度侵袭，唯恐自己可能已经死去、然而意识竟然困在断线的躯壳。她听到奇异的声响，那是什麽？剪刀通过发稍的声音，行径头盖骨的路线，她甚至可以感受到肠胃蠕动的路径。

    一根头发从她的脸上被捡起，女人们最憎恨门面不整的模样了。难道她正被上妆收殓？除此之外，还有什么原因要这样照料她的头发与指甲？

    疼痛又通透她的背部，她在那张垂着铁链的吊床上尖叫着。几个小时前，她还好端端的睡在这里呢。

    她听到附近有人抽一口气，但只看得见灯影晃动。有个形体站在窗外，米莉安正在监看着。

    『她在哪里？』她受惊发问，试着看清楚那抹异象。以前不也发生过如此情景？

    『为何我无法张开眼睛？』她问道。就算她花一辈子的时间寻索，也看不到米莉安的。

    『你的眼睛早就是睁开的。』她的声音生涩又温柔：『我无法再多给你补充之血，除非我倾数给予。我们并非医者，而是杀手。现在你得告诉我，你的决定为何。这儿没有别人能够帮我。』

    我不知道，我只知道自己一点都不想死，不愿意停止存活！我们真是懦夫啊，她想着，也是大说谎家。就在今夜之前，宿命论的哀愁一直陪伴着她。她一直如此窃望着，不只是知道秘密，更成为秘密的一部份……

    她想以语言解释自己的纠结心绪，但是痛楚如潮水上涌。疼痛如同织铁印入她的脊椎，射入四肢，然後是令人感激的麻木。房间似乎更加灰暗，古老的油灯中火焰窜动。外面的林木蜷状着，马以尔握住她的手变得无力：并非他松开手，而是她行将无法感受。

    『洁曦！』

    他用双手猛力摇她，痛苦宛如射穿黑暗的闪电。她从紧咬的牙关中迸出尖叫，就在窗口边的米莉安冷面无情地观看着。

    『马以尔，下手吧！』

    她用尽仅剩的力气坐起来，痛楚没有尽头或限度，她再也叫不出声。然而她真正地睁开眼睛，透过晦暗的灯光看到米莉安冰霜冷酷的神情，马以尔高大的身体覆盖着她。接着她看向打开的门，玛赫特正走过来。

    直到她现身之後，马以尔方才了解。玛赫特的脚步轻柔，长裙旋舞出一道阴暗的嗡嗡声。她从走廊走到这里。经过如此久远的时光，终於如愿以偿！透过自己的泪眼，洁曦看到玛赫特进入光流，看到她发亮的容颜、发稍的回光。玛赫特示意马以尔离开她们。

    然後玛赫特靠近床边，手掌朝上，仿佛示意着邀请。她伸出双手，像是要抱住一个婴儿。

    『马以尔，下手吧。』

    『那麽，亲爱的，向米莉安道别。』

    古老的时代，迦太基有一种恐怖的祭典。为了取悦青铜之神，贝尔，居民必须奉献他们的孩童。幼嫩的孩子躺在神像的怀抱，翌年春天到来，孩童们将落入如同熔炉的神之腹部。

    迦太基灭绝之後，罗马将这个故事流传下去，无数的世代生灭之後，某些聪明的人们开始相信这个传说。如此地摧残孩童实在过於恐怖，但是当考古学家戴上手套、开始挖掘，他们找到丰富的幼小骸骨。整个古代的首都内，除了从集的孩童骨骼之外，别无他物。

    如此，整个世界明白传说属实。迦太基的成人祭出他们的幼儿，任由他们惨叫着落入烈焰的洪流。这是某种宗教。

    如今，正当向赫特抬起洁曦、口唇触及洁曦的喉头，她想起这个传说。玛赫特的双臂有如贝尔的青铜雕像，而在电光火石的那一刻，洁曦体验到无可比拟的折磨。