第三部 侯爵夫人的临终圣餐 第八~九章

    8

    在我们接近城市的时候，我想要实施一个计划，但还不确定如何继续下去。

    我们无法回避那些肮脏的小魔鬼，因此我们必须迎战他们。这跟我那天早晨屠狼的经历有些许不同。那时，我是靠愤怒和意志取胜，而现在并非如此。

    我们还没有来得及进入四散的蒙马特尔农舍，就听到了他们微弱的咕哝声，如有毒气体一般。

    加百列和我都知道，为了迎战，我们必须立刻饮血。

    我们在一座小小的农场前停下脚步，蹑手蹑脚地穿过果园来到后门。屋里空荡荡的，壁炉前面一个男人和他的妻子正在打盹。

    当一切都结束之后，我们一起走出屋子，来到一个小小的菜园子里。我们在那里静静地站了一会，注视着珍珠灰色的天空。周围悄然无声，只有静寂和鲜血纯净的感觉。乌云在头顶上越积越多，似乎是要下雨了。

    我转过身，默默地唤来我的马。我抓住缰绳，向加百列说道：“我们只能到巴黎去，除此之外别无它法。我们要和这些小野兽们短兵相接。在他们现身开始战斗之前，我还有些事情必须要完成。我要想想尼克，也要和罗杰谈谈。”

    “现在已经没有时间做那些凡人的蠢事了。”她说。

    她的外套和金黄色的头发上还黏着教堂墓地的灰尘，就像是一个蓬头垢面的天使。

    “我不想让他们来干扰我想做的事情。”

    我说。

    她深吸一口气。

    “你想让这些家伙去找你所喜爱的罗杰先生吗?”她问。

    这个念头实在是太可怕了。

    天空落下几滴雨。尽管刚刚饮过血，我还是觉得寒冷。不一会大雨就要来了。

    “好的。”我说。“在这件事完成之前，我们什么也做不了!”我说道。我登上马背，向她伸出手。

    “伤害只会更加敦促你前进，是不是?”她边问边揣度着我。“它只会让你更加坚强，不管他们曾经如何或是将要如何。”

    “这才是我所认为的凡人的蠢事!”我说。

    “来吧!”

    “莱斯特，”她清醒地说着，“他们杀掉你那马厩男孩之后给他穿上一件绅士的礼服外套。你看见那件外套没有?难道你以前没有见过吗?”

    这该死的红色丝绒外套……

    “我倒是曾经见过，”她说，“它曾经就在巴黎，我的床边，而我整整看着它有好几个小时。那是尼古拉斯·德·朗方的外套。”

    我久久地看着她，可是根本看不透。我内心积聚的怒火现在已经平息。但我想，它一定会再度爆发，除非我能证明那实际是痛苦。接着，我便无法思考了。

    我模模糊糊地意识到，她还不清楚我们的热情可以有多强烈，而且这种热情可以击垮我们。我动了动唇，可是什么也说不出来。

    “我不认为他们杀了他，莱斯特。”她说道。

    我又一次想开口。我想问，你为什么这么说?可是我问不出口。我的目光直视着果园。

    “我觉得他还活着，”她说，“虽然他已经被他们抓住。否则，他们本可以把他的尸体和那个马厩男孩扔在一起，这样反而省事。”

    “或许是，又或许不是。”我强迫自己的嘴巴说出点什么来。

    “外套就是一个线索。”

    我再也无法忍受了。

    “我要去找他们，”我说，“你想回塔里去吗?如果我这次失败的话……”

    “我不会离开你的。”她说。

    当我们到达庙街的时候，雨正哗哗地下着。湿漉漉的铺路石倒映着上千盏路灯。

    我的脑海里构想着各种方案——越发地出于本能而非理性。现在的我，已经做好准备战斗一场，跟以前曾经经历过的一样。可是我们必须要知己知彼。他们究竟有多少人?他们的目的到底是什么?是抓住我们，还是彻底毁灭我们，抑或只是吓吓我们将我们赶跑?我必须平息怒气，提醒自己他们幼稚、迷信、一吓即散。

    我们刚到圣母桥附近的古宅，就听见他们在我们附近出没。他们的震颤如银光一般一闪，随即又很快消失。

    加百列坐起身来，左手扶住我的腰，右手握着剑柄。

    我们走进一条弯弯曲曲的小巷，眼前一片漆黑。寂静中，只有马蹄发出听导听导的响声，我努力让自己不要慌张。

    我们似乎是同时看见他们的。

    加百列往后紧靠在我的身上，我有些害怕，咽下一口口水。

    窄巷两边，他们白色的面孔高高地出现在古宅的房檐上，在低矮的天空和无声的雨丝中微微放光。

    我策马奋力前行。他们有如老鼠一般在屋檐上窜来窜去。他们的叫声慢慢地成为微弱的哀嚎，这种声音凡人可能从未听过。

    他们白色的四肢开始顺着我们面前的墙壁向下爬，在我们的身后，传来他们踩踏石头的微弱的声音。加百列努力压抑着哭声。

    我大叫着：“继续前进”，接着拔出我的剑。我从两个挡住我的路的家伙身上碾过，咆哮着：“你们这帮浑蛋，给我滚开。”他们在我们的脚下尖叫着。

    我扫了一眼他们痛苦的脸。我发现，我们头上的那些家伙不见了，身后的似乎力量也减弱了。我们奋力前进，始终跟他们保持着几码的距离。渐渐地，我们来到了荒无人烟的墓地。

    可是，他们又重新在广场的边缘聚集起来。这次，我终于听到了远处他们的心声。

    其中一个家伙问，我们到底拥有的是何种力量，为什么他们要对我们心存畏惧。另一个家伙则坚持他们应该更加靠近我们才行。

    加百列朝着他们的方向瞪了一眼，握紧了她的佩剑。显然，某种力量从她身上散发出来，因为我清楚地看到那些家伙后退了。

    “慢着，离他们远点!”她压低嗓音说道。

    “他们现在害怕了。”接着我听见她发出一声诅咒。这时，至少又有六只小鬼怪从迪奥酒店的阴影里飞出。他们瘦削、苍白的四肢上挂着破布，头发随风飘扬，嘴里发出可怕的哀嚎声，这是在召唤他们的同伴。环绕在我们周围的杀气正在获得力量。

    马儿惊厥了，差点把我们摔下来。尽管我执意要它前进，它却死活不肯。

    我抱住加百列的腰，一起跳下马，以最快的速度向圣母桥的大门冲去。

    一种可怕的混音在我耳中悄悄响起，这里面掺杂着嘲弄、哀嚎、哭泣，还有威胁：“你这个胆小鬼，你这个胆小鬼!”敌意犹如一阵强烈的火焰向我们袭来，他们的脚步猛地将我们包围。我甚至觉得他们的手已经抓住我的佩剑和外套。

    可当我们到达教堂的时候，我就十分肯定将要发生什么了。我把加百列推在前面，两人一起滑过教堂大门，趴在地上。

    尖叫声。可怕的尖叫声四处盘旋，好像整个团伙被大炮射得四散开去一般。

    我爬起来，向他们大笑。可是我没能在大门附近逗留太久。在听到他们更多叫声之前，加百列已经站起来，拉着我匆匆走进那阴暗的深洞之中。我们穿过一个又一个高耸的拱门，来到烛火微弱的圣殿，在圣坛的边上找了一个黑暗、空旷的角落，跪了下来。

    “就像那些该死的狼一样!”我说。“这血腥的伏击。”

    “嘘，安静一会，”加百列抱住我说道，“否则我的不死之心就要碎裂了。”

    9

    很久以后，我感到她身体僵硬地看着广场。

    “不要想尼古拉斯了。”她说。“他们在等待，他们在倾听。他们可以知道我们脑海中所有考虑的一切。”

    “可是他们在想什么呢?”我低声说。“他们的脑海中到底是什么想法呢?”

    我能感觉得到，她正聚精会神地想着什么。

    我紧紧地靠着她，眼睛直直地盯着从远处敞开的门中照射进来的银色的光。现在，我也能听见他们的声音了，虽然只是泰然自若的他们发出的低沉、柔和的声音。

    我注视着雨帘，心中极度平静，几乎可以说是感觉很棒。我似乎感觉到我们应该向他们投降，再顽抗下去真是愚蠢。只要我们走出去向他们妥协，一切都能解决，而他们也就不会再折磨在他们掌控之中的尼古拉斯，也不会把他的四肢撕碎。

    我知道尼古拉斯在他们手上。他只穿着绣花衬衣和马裤，因为外套已经被他们夺走。

    他们把他的胳膊弄脱臼了，他发出一阵尖叫。

    我大叫一声“不”，又赶紧捂上自己的嘴，怕惊扰了教堂里的凡人。

    加百列坐起身来，把手指放在我的唇上。

    “他们还没这么干呢，”她压低嗓音说道，“这还只是个威胁而已。别再考虑他了。”

    “那他还活着。”我低声说道。

    “这是他们想告诉我们的。听!”

    这时又传来一阵平静的召唤，让我们加入到他们中间。一个声音说道：“走出教堂，向我们投降吧。我们欢迎你们。只要你们到我们这里来，我们将不会伤害你们。”

    我转向大门，站起身来。加百列在我身边焦急地站起来，用手再度向我发出警告，就连她讲话的声音里都透着警觉的意味。我们一起望着那透着银光的巨大拱门。

    你撒谎，我说道，声音有如反叛的洪流向着远处的大门滚滚而去。你是战胜不了我们的!向你们投降?如果我们那样做的话，谁来阻止你向我们三个进军的恶行?我们为什么要出来?我们在教堂里可以在最深的墓穴中藏身，这里多么安全。我们可以啜饮那些忠诚之人的鲜血，然后把不知道为什么会死的他们扔到大街上去。而你们能做什么?你们甚至连门都过不来!此外，我们也不相信尼古拉斯在你们手上。除非你让我们见见他。让他到大门这儿来跟我们说话。

    加百列彻底陷入了困惑之中。她审视着我，极度想弄清楚我刚刚到底说了什么。在我这些冲动的话脱口而出的时候，我没能听见他们的想法，而加百列却听见了。

    他们的脉搏似乎减弱了，但却未完全停止。

    这脉搏依然像以前一样，发出低沉的嗡嗡声，似乎并没有听见我上面的一番回答。

    这又是在向我们提出停战协议。这次，他暗示我们，只要我们加入到他们当中，所有的事情都能解决，而且大家都会获得巨大的快乐。

    这又显得如此感性而美丽。

    “你们这群可怜的懦夫。”我叹了口气。

    这次我大声说着：“把尼古拉斯带到教堂来。”

    声音大得连加百列也能听见。

    嗡嗡声变得越发细微了。我继续说着，但发现除了我的声音之外，就是一片寂静。

    似乎除了残存的一两声之外，所有的声音都已经消退了。接着，我听见了一阵细微但是嘈杂的争论和反抗声。

    加百列眯缝起眼睛。

    静默。现在只有外面的凡人在风中挪动着他们的脚步，穿过墓地。我不信他们真会撤退。那么现在，我们该如何营救尼克呢?我眨了眨眼睛，突然感到一阵疲倦；这几乎是绝望的感觉。我困惑了：这真是可笑，我可从来没有绝望过啊!别人可能会这样，可是这绝对不可能发生在我身上。不管发生了什么，我都是坚持不懈的斗争下去。一向如此。带着疲倦和愤怒，我看见马格纳斯在火中跳跃，做着鬼脸，直到火苗将他吞没。这是绝望吗?这个念头让我浑身无力且惊恐万分，好像念头已经成为现实一般。这时，我突然奇怪地感觉到有人在跟我谈论马格纳斯。这就是为什么我的脑海中一下子出现了他的影子!“太聪明了……”加百列低声说道。

    “别听这个。他们在扰乱我们的思维。”

    我说。

    可当我把视线透过她，转向敞开的门廊的时候，我看见了一个小小的身影。这是一个年轻男孩强健的身体，而不是上了年纪的男人。

    我十分希望这是尼古拉斯，可是立刻意识到并非如此。他的体型比尼古拉斯要小，可是却更加健硕。这个家伙不是人类。

    加百列发出一声好奇的声音，似乎是在祈祷什么。

    这家伙的打扮跟一般人不同。他披着一件系着腰带的优雅的长袍，曲线完美的腿上穿着长袜。他的袖子很长，在身体两侧晃荡。

    他的打扮很像马格纳斯，以至于一瞬间我竟然神奇地以为马格纳斯回来了。

    愚蠢的想法。我已经说过了，这是个男孩子，有一头长长的鬈发。他穿过银色的光，径直朝教堂里走来。他犹豫了一下。从他那倾斜的脑袋，我看出他是在向上看。接着，他穿过教堂中殿，向我们走来，脚步悄无声息。

    他走进圣坛边上的摇曳的烛光之中。我看见他穿着黑色的丝绒衣服。这衣服曾经很精美，然而现在已经随着时间的流逝而布满灰尘，黯然失色。但他的脸上依然熠熠生辉，泛着白光，并带着完美的上帝般的表情。他就像是卡拉瓦乔笔下的丘比特，有着金棕色的头发和深褐色的眼睛，空灵而充满诱惑。

    我把加百列抱得更紧些，看着他。这个非人类的家伙身上没什么让我惊讶的地方，即便是他看我们的方式，我也不觉得有什么特别。他仔细地审视着我们的容貌，然后伸出手非常柔和地抚摸着身边圣坛的石头。他盯着圣坛，盯着十字架和圣徒，然后又转过头来看着我们。

    现在，他离我们只有几码之远。他对我们柔和的观察渐渐被一种神圣的表情所取代。我曾经听见过的声音再一次从这个家伙口中传出——他又在向我们发出召唤，叫我们向他们投降，并用一种难以名状的温柔说，他和加百列(他没有直接叫出这个名字)还有我之间一定要彼此友爱。

    他站在那里，向我们发出召唤，这个举动真是有些天真。

    我本能地迅速让自己进入了防御状态。

    我感到自己的眼睛突然不再透明，似乎是高耸起了一堵墙，阻挡了我思维的窗口。然后，我依然有种强烈的渴望，跟他在一起，跟随着他，受他领导。这种渴望是如此强烈，以至于跟它相比，我过去所有的愿望都不值一提。

    就像曾经的马格纳斯一样，现在的他对我来说完全是一个谜。我所知道的只是他很美，难以名状的美。他的内心无限复杂，无限深奥，这些都是马格纳斯所没有的。

    我非人生活的痛苦紧紧地攫住我的心。

    他说，到我这儿来吧。因为只有我和我的同类，可以结束你的孤独。他的话正触动了我内心那难以表白的忧伤。我的喉咙发干，本想要说点什么的我，却把声音锁在了嗓子里，打了一个小结。

    我们两个是一起的，我坚持着，并紧紧抓住加百列。接着，我问他，尼古拉斯在哪里?我始终盯着这个问题不放。

    他像人类那样舔了舔嘴唇，接着，默默地向我们走来，在我们面前不到两英尺的地方停下。他看看我，又看看加百列，然后用一种非人类的声音说话了。

    “你说马格纳斯到火里去了?”他的声音一点也不让人讨厌，反而给人一种爱抚的感觉。

    “我从来没有这么说过，”我回答，并被自己如此像人的声音吓了一跳。可是我知道，他已经从先前我的内心想法之中了解到了这一切。“是的，他是到火里去了。”我答道。我为什么要在这件事情上欺骗别人呢7．我试着看穿他的心思。他知道我的动机，于是在脑海中浮现出许多奇怪的图景，令我瞠目结舌。

    那一闪而过的东西究竟是什么?我完全不知道。在地狱和天堂，或是两者合二为一的空间里，吸血鬼们从树上那悬垂摇晃的花朵中吸取鲜血。

    我感到一阵恶心，感觉他像个女妖一般闯进了我的私密的梦境。

    可是他停下了，微微地眯起眼睛，带着某种模模糊糊的敬意向下看着。我的恶心感渐渐消失了。他没有想到我会有这样的反应。

    他没有想到……什么?难道是如此大的力量?是的，他正用一种几乎是谦卑的方式让我了解这一点。

    我谢绝了他的谦卑。我让他在塔楼的一间屋子里看见我和马格纳斯在一起，并告诉他马格纳斯在跳进火堆之前说的那番话。我让他知道了一切。

    他点着头。当我说起马格纳斯说的那番话的时候，他的脸上发生了些许细微的变化，似乎他的额头变得光滑了，或者说他的皮肤都收紧了。可是他却什么都没有向我解释。

    相反，令我大为吃惊的是，他不再看着我们，而是转向教堂的主圣坛。他的目光从我们身上滑过，最后背对着我们，好像我们根本就不存在似的。

    他朝着宽敞的过道慢慢地向高处走去，可是步伐完全没有人的样子。相反，他身手敏捷地从一个阴影跳到另一个阴影里，让人感觉他一会消失，一会又重现。虽然身在光中，他却仍然犹如隐形了一般。教堂里的那些灵魂只能扫他一眼，任他瞬间消失。

    我对他的这种技巧颇为钦佩，并开始跟着他迈向唱诗班的位置，想看看自己足不是也具有这种能力。加百列也悄无声息地跟在后面。

    我们两个人都发现这其实比我们想象中要容易。然而，当他看见我们的时候，他显然还是吃了一惊。

    正是他这吃惊的行为让我看到了他最大的弱点，那就是骄傲。我们已经步履轻盈地赶上了他，并且也在掩盖我们真实的想法。

    这都让他感到羞愧。

    更糟的事情还在后头。当他发现我已经在一瞬之间意识到了这一点，他就更为恼火了。怒火从他身上喷涌而出。

    加百列轻蔑地哼了一声，目光在他身上停留了几秒，和他默默地交流了一下，把我排除在外。他看上去十分困惑。

    可是他仍然坚持进行一场更大的战役，这我还不十分理解。他看着周围的信徒，看着圣坛，看着无处不在的万能的主和圣母马利亚的雕像。他的确是卡拉瓦乔笔下的上帝，天真而苍白的脸上闪耀着光芒。

    他搂着我的腰，把手滑到我的斗篷下面。

    他的触摸是如此奇特、甜蜜和充满诱惑。他美丽的脸庞是如此动人，我甚至无法转过头去不看它。他用另一只手搂着加百列的腰。

    看见他们如天使一般靠在一起，我的心思涣散了。

    他说：“你们一定要来。”

    “为什么?到哪儿去?”加百列问。这时，我感到一阵强大的压力——他想违背我的意愿强迫我跟他走，可是他还办不到。我牢牢地站在石头地面上。加百列面容僵硬地看着他，这让他很吃惊。他再也无法在我们面前掩饰他的狂躁了。

    他低估了我们身体的力量，也低估了我们精神的力量。有意思。

    “你们一定要现在就出来，”他说道，并用尽全力来拉我。这一点我看得再清楚不过了。“出来吧，我的随从们是不会伤害你们的。”

    “你在撒谎，”我说道，“你让你的随从暂时撤退，在他们回来之前你把我们弄出去，是因为你不愿意让他们看见你走出教堂。你不愿意让他们知道你曾经进过教堂!”

    加百列又一次发出轻蔑的笑声。

    我把手放在他的胸膛上，想让他离开我们。他可能有马格纳斯那么强壮，可是我不愿让自己畏惧他。“你为什么不愿意让他们看见你进入教堂呢?”我盯着他的脸低声说。

    他脸上突然出现了可怕的变化，这让我倒吸一口凉气。他天使般的面容不见了，眼睛瞪得很大，嘴巴令人惊恐地扭曲着。他的整个身体都变了形，似乎是在努力让自己不要咬牙切齿或是握紧拳头。

    加百列赢了。我大笑着。我本不想这样，可还是忍不住。这太可怕了，但还是十分有趣。

    这突然之间的令人吃惊的事情结束了，他又恢复了常态，就连那神圣的表情也重新回到他的脸上。他思维稳定、清晰地告诉我，我的力量比他想象中要大，但是如果他从教堂里走出去，会吓到别人，所以我们还是应该立刻跟他出去。

    “又说谎了。”加百列低语。

    我知道这如此骄傲的人是不会有任何赦免之心的。如果我们对付不了他，那只能祈求上帝保佑尼古拉斯了!我转过身，牵着加百列的手，穿过走道往前门走去。加百列困惑地看了看他，又看了看我。她的脸色苍白，神情紧张。

    “耐心点。”我低声说道。我转过身，发现他站在离我们很远的地方，背朝着主圣坛。

    他的眼睛瞪得很大，像个魔鬼一样，可怕而令人生厌。

    当我们来到前厅的时候，我用尽全力向剩下的那些家伙们发出召唤，并且让加百列也跟着我这样做。我告诉他们，如果他们愿意，他们可以到教堂罩来，而且不会受到伤害，而且他们的头儿正站在教堂的圣坛边，毫发无伤。

    我又提高了声音，掷地有声地向他们发出召唤。加百列也跟我一唱一和，重复着我的话。

    我感觉他从主圣坛那里向我们走来，可是突然就失去了踪迹。我不知道他在我们身后什么地方藏身。

    他突然在我旁边现身，一把将我抓住。

    加百列被摔到地上。他又试图举起我将我扔到地板上。

    但我进行了还击。绝望中我想起了记忆中马格纳斯的一切——他奇怪的步伐和这个家伙特别的举动颇为相似。我奋力将他推倒，但没有失去平衡(虽然在推倒一个体格庞大的凡人的时候往往会这样)。我站直了身子。

    正如我估计的那样，他翻了个跟头，重重地撞在墙上。

    人群一阵骚乱。他们看见了这些举动，听见了这些噪音。可是这时，他又一次消失了，而我和加百列跟阴影中的年轻绅士们看起来并无两样。

    我示意加百列离开这个地方。正在这时，他又出现了，向我疾步走来。我预料到会发生什么事，于是让到一边。

    我看见他趴在约二十英尺之外的石头上，充满敬意地看着我，仿佛我是神一样。他那金棕色的头发轻轻晃动着，褐色的眼睛瞪得大大地朝上看去。从他那张柔和、天真的脸上，我清楚地看到他的想法，犹如热流一般。他告诉我，我是如此虚弱、愚蠢和不完美。只要他的随从一出现，他们就会把我撕得四分五裂。他们还会把我的凡人情人慢慢地烤熟。

    我暗暗地笑着。这真是像旧式喜剧里的战争一样，滑稽可笑。

    加百列一会看看我，一会看看他。

    我再一次向其余的那些家伙发出召唤。

    这次，我听见了他们的回答和质疑。

    “到教堂里来吧。”我一次又一次地重复着，惹得他又一次恼羞成怒地起身向我冲来。

    加百列跟我一起把他抓住，让他动弹不得。

    一瞬间，他把尖牙嵌进我的脖子，这让我极度恐惧。他的尖牙伸出外翻的嘴唇，眼睛圆睁却空洞无物。我把他猛地推倒，他又一次消失了。

    我听见加百列发出一声尖叫，提醒我注意，可是已经太迟了。他突然出现在我的面前，就像从地下一下子钻出来一样。他一拳打在我的下巴上，我的头猛地向后一甩，看见了教堂的天花板。还没等我回过神来，他又狠狠地在我后背中间打了一拳，把我打得飞出了大门，跌在广场的石头上。