第三部分 第四节

    到达村子前的那个晚上，伊拉龙做了一个特别活灵活现的梦。

    他看见加罗和若伦都在家，坐在被毁的厨房里。他们要他帮忙重建家园，但他只是摇头，心中充满渴望的痛楚：“我在追踪杀死你的凶手。”他小声对舅舅说。

    加罗怀疑地看着他，质问道：“你看我是死人吗？”

    “我帮不了你。”伊拉龙热泪盈眶，轻声说道。

    耳边突然响起一声暴喝，加罗化身成了拉萨克。“那就去死吧！”他们嘶嘶作响，向伊拉龙扑去。

    他在痛苦中醒来，看着天上群星缓缓流转。

    一切都会好的，小家伙，蓝儿温柔地说。

    达若特的村民傍尼诺河而居，从而得以在荒野中生存下去。村子很小，一片荒凉，看不到有人居住的迹像，伊拉龙和布鲁姆越靠近它，心中的戒意越是浓重。这一回蓝儿潜伏在离村子很近的地方，如果遇到麻烦，她会及时赶到。

    他们骑马走进村子，尽力避免交谈。布鲁姆的剑握在没受伤的手里，眼睛闪烁，不放过任何一处地方。伊拉龙将弩拉开一半，不断左右打量道路两侧寂静无声的房屋，心中惊疑不定。看起来不妙，他在心里对蓝儿说。她没有回答，但伊拉龙感觉到她已蓄势待发，准备随时向他们冲过来。他看看地面，然后心中稍安，那儿有孩子们刚刚留下的脚印。但他们在哪儿？

    他们走到了达若特的中心，还是空无一人，布鲁姆不由绷紧了身子。风在冷冷清清的村舍间掠过，偶尔可见一股灰尘在地上转成旋涡。布鲁姆勒转马头：“我们离开这儿，我不喜欢这种感觉。”他驱策雪火扬蹄疾走，伊拉龙催促卡多克在后紧紧跟随。

    没跑出几步，房屋背后闪出数辆马车，挡住了他们的去路。卡多克喷了个响鼻，四蹄刨地，紧急刹住脚，与雪火并排停下。一个面貌黝黑的男子从马车上跳下，直挺挺站在他俩面前，腰悬阔剑，手中弓弦半张。伊拉龙亦张弩搭箭，指向陌生人。那人喝令道：“住手！放下武器。你们已经被六十名弓箭手包围了，谁敢乱动格杀勿论！”仿佛为了证明他的话，一排人在周围的房顶上现出身形。

    别过来，蓝儿，伊拉龙心中喊道，他们人太多了。如果你过来，他们会把你射下来的。别过来！她听到了，但他拿不准她是否会听从。伊拉龙做好了施展魔法的准备。我不会让他们射中我和布鲁姆。

    “你想干什么？”布鲁姆冷静地问。

    “你们来这里有什么目的？”那人反问道。

    “来补充一点必需品，再听听有什么消息，没别的。我们只是路过此地，要去雷欧那城（Dras-Leona）我堂兄家。”

    “你们可是全副武装。”

    “你也一样啊，”布鲁姆说，“现在是危险时期。”

    “是。”那人仔细打量他们，“我想你们没有恶意，但我们遇到了太多的巨人和强盗，不敢光凭一句话就相信你。”

    “如果我们说什么都没有用，那现在这算怎么回事呢？”布鲁姆反问道。屋顶众人一动不动。伊拉龙相信他们的静默若非来自高度的纪律，就是来自对自己性命的担忧。他希望是后者。

    “你说过只是想买些必需品，那你是否同意呆在这里不动，让我们把东西拿来，你付完钱马上离开这儿？”

    “行。”

    “那好。”男子放低弓箭，不过箭依然搭在弦上。他向其中一位弓箭手挥手示意，后者跃下屋顶，向他跑来。“把你要的东西告诉他。”

    布鲁姆说出一连串东西，然后补充说：“还有，如果你们有合适我侄儿的多余的手套，我也想买。”弓箭手点点头跑走了。

    “我叫切沃(Trevor)，”站在他们面前的男人说，“一般来讲，我应该和你们握手。但在目前的形势下，我想彼此还是保持一点距离为好。告诉我，你们打哪儿来？”

    “北边，”布鲁姆说，“不过我们在任何地方都呆不久，不足以称之为家。是巨人逼得你们如此戒备森严吗？”

    “没错，”切沃说，“还有更坏的恶魔。你们有其他村镇的消息吗？我们这儿比较闭塞，但还是听说其他地方也受到了围攻。”

    布鲁姆面色一沉：“我但愿没有给你带来这样的坏消息。大概半个月前，我们经过了亚兹科，发现那里已经遭劫。村民们被屠杀后，尸体全部堆在一处。我们本来想将他们好好收葬，但却受到两名巨人的攻击。”

    切沃万分震惊，向后退开几步，眼中含泪望着地上。“唉，实在是一个悲惨的日子。不过，我还是不明白两个巨人怎么能让整个亚兹科遭受灭顶之灾。那里的人身手都不错——有一些还是我的朋友。”

    “有证据显示是一队巨人摧毁了这个村子，”布鲁姆说，“我想我们遇到的不过是散兵游勇。”

    “他们有多少人？”

    布鲁姆摆弄着缰绳，过了一会儿才说：“队伍短小精悍，人数足以毁灭亚兹科，却又便于在乡村地区秘密活动。约摸在一百人以下，五十人以上。如果我估计的没错的话，无论五十人还是一百人，对你来说都是致命的。”切沃忧心忡忡地表示同意。“你们应该考虑撤离，”布鲁姆继续说，“对想过安宁日子的人来说，这儿已经变得危机重重了。”

    “我知道，但人们不肯搬。这儿是他们的家——也是我的家，虽然我来到此地不过几年时间——他们视这个地方重逾性命。”切沃认真地凝视布鲁姆：“我们曾打败过个别的巨人，村民们因此过份轻敌了。我很害怕某一天，当我们从梦里醒来时，已经被人割断了喉咙。”

    弓箭手捧着一大堆东西从一间屋子里出来，把它们拿到布鲁姆面前。布鲁姆付完钱，等这人离开后问道：“为什么他们将保卫达若特的任务交给了你？”

    切沃耸耸肩：“我曾在国王的军队中服役数年。”

    布鲁姆在买来的东西里掏了一会，拿出一副手套递给伊拉龙，接着将剩下的装进他们的鞍囊里。伊拉龙戴上手套，小心地让手心一直朝下，手指屈张数次，感觉手套的皮质很好，很结实，虽然表面有用旧的划痕。“好了，”布鲁姆说，“正如我答应过的，我们要走了。”

    切沃点点头。“你们到雷欧那城之后，能否帮我们一个忙？请将我们和其他村镇的处境向帝国示警。如果消息现在还没传进国王的耳中，我们境况堪忧。如果他早已得知却无所作为，境况同样堪忧。”

    “我们会转告的。愿你的宝剑锋芒不灭。”布鲁姆说。

    “你也一样。”

    马车闪开一条道，他们离开村子，走进尼诺河岸边的树丛里。伊拉龙向蓝儿传送消息，我们正在回去的路上，平安无事。她只是报以隐忍的怒意。

    布鲁姆捋着长须：“帝国的情形比我想像的还糟糕。商人为卡沃荷带来令人不安的消息，但我从没想到它波及的范围如此之广。巨人到处出没，看起来受到攻击的是整个帝国，然而我看不到任何调兵谴将的迹像，好像国王完全无意于保卫自己的领土。”

    “很蹊跷。”伊拉龙附和说。

    布鲁弯弯腰，避过一处低矮的树枝：“我们在达若特时，你运用自己的特殊能力了吗？”

    “当时没有理由这样做呀。”