第三章

    雪子尽情放声大哭，等心情舒坦一些之后，便出门去购物，她在便利商店狠狠地买了一堆少女漫画。她早该觉悟的，那些童话故事、浪漫传奇只有在戏剧或漫画的世界里才会上演，现实生活中根本不可能出现。

    她任哭肿的眼皮被黄昏迎面而来的冷风冰镇着，一路走回公寓。才刚进门，菊雄随后也跟着回来了。

    “你听我说嘛！我找到工作了！是游泳训练班的教练哦！谁不晓得我这身肌肉就是在能登的大风浪中锻炼出来的，人家说日本海的蛟龙，就是指我啦！只要不请假的话，一个月可以赚二十五万日圆呢！”

    “……是吗……”

    雪子若无其事地避开菊雄的视线。她无法强颜欢笑，本以为自己已经欲哭无泪了才对，谁知道又有一种泫然欲泣的冲动。

    菊雄似乎也坐立难安，不断在咳嗽，看来他想说的话，不只是找到工作这件事而已。

    雪子才问了一句：“你怎么了？”就和菊雄的“喏……”声，重叠在一起。

    “喏……你下午的时候，在门上挂了伞喔！”

    “害我被关在门外，不得其门而入。”

    “可是，这主意也是你出的啊！”

    “有谁来过啊？是不是我在场的话不太好呢？会是什么人呢？啊……难不成是你交了男朋友，对不对？”

    “才不是男朋友呢！是我公司的同事！”

    “那你为什么要挂伞呢？”

    “……因为我那位同事啊，喜欢上一个人，应该说是对他印象不错而迷恋上他吧！可是，对方却对她完全没有意思，所以就被甩了，她很伤心……于是就哭了啊……那位同事……”

    她虽然小心翼翼地在述说，不过说到最后，禁不住也融人了自己的感情。

    然而，菊雄却没注意到，他不是个敏感的男人。

    “这样啊！”他完全相信雪子所说的话，因而发出了同情的叹息。“你那位同事真可怜耶！下次再请她来家里玩吧！我们做顿饭请她吃！”

    “……嗯……”

    “如果你有喜欢的男孩子的话，不要放在心里，要告诉哥哥哦！不要一个人躲在背后偷偷哭哦！”

    “……我知道啦……”

    “好了，既然这样我就可以放心了！”菊雄突然上半身打赤膊，趴在榻榻米上说道：“我现在要开始练习明天要上的课！蝶式！”

    他开始鼓动着双手双脚。

    见到此状，连原本眼皮又要发热变重的雪子，也在瞬间笑颜逐开。

    “既然你工作也有了着落，那就可以搬家-！”

    “不用了！我住这里就行了！就算睡厕所也无所谓！”说完又变成蛙式。

    “可是……”

    “我们是亲兄妹，用不着分开住嘛！而且我有责任要保护你，万一你被哪个坏男人骗了怎么办？”变成自由式。

    “可是，这地方这么小……”

    “跟我还客气什么！”他一转身，又变成了仰式。

    “你是不是因为没有礼金跟押金啊？那我替你拜托妈妈帮你想办法好不好？我现在就帮你打电话问妈妈看看好了……”

    正当她说完此话，欲伸手打电话时。

    “住手！别打电话提钱的事！”

    菊雄一跃而起，表情十分严肃地说道。这是他来到东京之后，首次露出如此严厉，的眼光。

    “是老爸交代我千万不能告诉你的……”以这句话作为谈话开端的菊雄，说到最后发出一声近似落寞的叹息，为这个话题划上句号。

    故乡经营的家庭旅馆倒了。由于沿海附近新开了一家大型的度假饭店，客人不再上门，生意萧条所以垮了，还留下一笔债务，是数年前改建时向银行贷的款。父亲有严重的神经痛，无法外出工作，母亲的心脏也不太好。

    菊雄到东京的理由，不纯是为了自己人生最后的机会而来。他痛下决心上东京的目的，是想在这个地方想办法多赚点钱寄回去给父母。

    菊雄用训诲的口气对着因震惊和悲伤而泪眼汪汪的雪子说道：“所以，我们两个一起住的话，可以节省一些生活费，我们一定得寄钱回去给老爸、老妈用才行！”

    雪子默默地点着头，她只能如此。

    当晚，雪子趁菊堆睡着之后，悄悄打电话回家。

    母亲孝子的声音，还是精神饱满。

    “住我们家后面的那位村田先生啊，刚刚送我们一些马铃薯，我正准备寄一些夫给你们呢！”

    她绝口不提家乡辛苦的事，让她操心。

    不但如此，妈妈还说了一些鼓励它的话。她说：“雪子啊！妈妈常常在想你一个人出门在外的，你跟菊雄不同，有什么心事呢，只会往肚子里藏。果真遇到什么困难的话，千万则逞强，一定要告诉妈妈哦！到那个时候，妈妈一定会飞去东京找你的！妈妈会立刻飞奔到你身边的！”

    妈妈仿佛对它的心事了若指掌。

    结果，反而是她没有对母亲说出半句鼓励或安慰的话。挂斯电话之后，她想幸好自己没说那些话，这种一则以言，一则以忧的情怀，不断在她内心交战着。

    隔天，雪子决心要和雅史“划清界线”。她不能收下那些钱，一旦收下的话，自己的处境会更加凄惨。她决定退还那些钱，重新过着与童话故事、浪漫传奇无缘的生活。于是，她打了电话给雅史。

    “请告诉我你的银行帐号，我要把钱退还给你！”

    如果直接和他碰面的话，也许自己的决心会受到动摇，这是自己最没用的地方。

    “那些钱不用还了！”

    “不行！我从银行把钱汇过去！我打电话找你就是为了这件事！”

    “……明天晚上，我们碰个面吧！”

    她心中的天秤又开始摇摆不定了，雪子赶紧将它扶正说道：“我想用不着见面也可以还你钱的！”然而，雅史的声音却没有变化。

    “明天晚上七点，我在昨天约你的地方等你！”

    “我一定要把钱还你！如果不能用汇款的方式，那用寄挂号的方式也行！”

    “我等你！”

    “……”

    “我会等到你来为止。”

    是雅史先挂电话的，听筒里一再反覆断断绩续的“嘟——啷——”声。

    当面见到他的话，我一定要学钱形平次（注：日本时代剧中的捕快，专门除暴安良）。将对方摔倒在地，大声吆喝：“哼！你别瞧不起人！”然后斜脱着脸色发青的对手，英勇地离去……雪子歪着脑袋在想，我能办得到吗？办不到的话该怎么办呢？她又开始指责起自己的懦弱来。

    更糟糕的是，当天，她竟忘了把最重要的信封袋带出来。她从小到大最坏的毛病就是一遇到紧要关头，就会糊里糊涂地把重要的事给志得一干二净。

    她冒着会引起课长不悦的危险拒绝加班，匆匆忙忙赶回住处。之后，却看到菊雄神情愉快地站在门口迎接她，对她说道：“妹妹，你回来了啊！你真孝顺也！”

    “我太感动了！你真不愧是我的好妹妹！我才一说，你就马上把钱准备好了，老爸跟老妈一定会很高兴的！”

    “哥！难不成……你把我放在镜台前面的信封……”

    “你别担心！我一毛也没用，就原封不动地拿到银行去汇了！”

    已经没有时间了。雪子一脸茫然，只说了一句“我出去一下！”就跑出门外。

    下班后再回家一趟已经浪费了不少时间，又加上搭巴士换电车的班次接不上，等她赶到约定好的地点之时，已经接近七点半了。

    我大可以爽约不去嘛！她在心中喃喃自语。身上既没有钱可以还他，而且这个约会又是对方一意孤行订下的……何况他也不可能会等上三十分钟吧……尽管如此，雪子出了车站之后，仍然死命地往前奔跑。

    雅史仍然一个人孤伶伶地等在原地。

    “对不起！”

    雪子一见到他，就冲口说出了这么一句，一半是为了自己迟到一事向他致歉，另一半则是为了自己没有把钱带来还而向他道歉。当她说出这句话，并向他解释清楚整件事情的经过之后，她就已经失去自己的立场了。

    雅史依旧笑容满面地说道：“我已经在餐厅订了位，我们去吃饭吧！”

    “……可是……”

    “你不是已经把钱用掉了吗？那你只好陪我-！”

    “……”

    雪子逼不得已，只得勉强说服自己跟他去餐厅。她想自己当然不会再用过去那种对他满怀憧憬的眼光看他了，应该不会才对……“这家店，我跟我妹妹常来！”

    雅史以一种充满无限怀念的神态望着店内的一景一吻，受到他情绪的影响，雪子的眼光也跟随着他移动。

    “我还在念书的时候，常和妹妹约在这里见面，然后两人共进晚餐。”

    他说话的声音，在思念中还掺杂着几许落寞。雪子终于想起他妹妹离家出走的事。

    “不记得是什么时候的事了，我曾经在这里惹我妹妹生气。”

    “……”

    “她说我这个做哥哥的，看不出人家心里在想什么，也不想去了解。”

    “……”

    “伤害了你，使我一直觉得过意不去。我今天来见你……就是想跟你道歉！”

    雅史再度把视线移向雪子，她来不及躲开，两人四目相遇的那一瞬间，她又开始心跳加速。她想自己果然无法忘怀对他的爱慕之意，此刻内心的感受，与其说是懊恼不已，倒不如说是松了口气。

    吃过饭后，两人边走向停车场去搭等在那里的座车，雅史边向雪子询问她的电话号码。

    也许是受到迎面而来的晚风吹袭的缘故，雪子觉得自己比待在餐厅的时候冷静多了。

    “为什么我非得告诉你不可呢？”她终于可以用冷漠的口气对他说话了。然而，雅史却毫不畏怯地继续说道：“因为让我单方面的等你来电，这未免太寂寞了吧！”

    就在这一瞬闲，雪子心中的天秤已经倾斜到无法再还原的地步了。不过，正因为这个原因，她的内心更加感到不安。她曾经一度死心，把这一切都当成是在作梦，如今却……“为什么……像我这样的人……你跟我在一起，根本一点好处都没有！”

    雪子没注意到，雅史的笑容蒙上了一层阴影。她根本没有时间去注意，如果她不说一些话来贬低自己的话，她就会失掉现实感，而误以为自己仍在作梦。

    “像我这种人，一无是处，既没有特殊的与趣，也不会说一些俏皮话，跟我在一起，你不会觉得无聊吗？比起我这种乏味的女人，一定还有更多……”

    “够了！”雅史用极为不悦的表情跟声音打断她的话。

    为什么？她正在思考原因时，雅史已经停下脚步。

    “我自己坐计程车回去！要你来陪我，真是抱歉！”

    “……”

    “我无法喜欢一个贬低自我的人！”

    他以眼睛向打开车门等着他们坐进去的司机示意，随即转身离去。对于雅史熊度的遽然转变，雪子只能呆呆地伫立在原地。

    她一生进车内，心中便逐渐涌起一点一滴的悔意。雅史的确说得没错，自己为什么要采取那种态度呢？心中的后悔逐渐变成了自我厌恶。本来应该坚持强硬的态度才对，结果却事与愿违。这是最今她感到痛心的事。

    自己必须再强硬一点才行，至少试一次看看……雪子拿出手帕，悄悄地将它放在坐位上。手帕的角落上，有她的名字和电话号码。节俭成性偶尔对她还是有点帮助的，她终于可以稍微宽慰地展颜。

    另一方面，在等空计程车的雅史，也陷入深深的后悔及自我厌恶之中。

    他觉得自己似乎在迁怒他人。

    白天，浩一郎对他说过的话，一直盘旋在他的耳际，挥之不去。

    “就算你要结婚，也得带个能今我满意的女孩来见我。那位叫什么松井的女孩，既没有学历跟教养，出身又不好。就算要玩的话，也有比她更好的女孩子吧！像那种不入流的女孩，我劝你还是别出手的好！”

    对父亲的这一番话，他竟无可反驳。不仅如此，浩一郎还替他决定了跟神崎初惠的那门亲事。这项作为更加深了他想见雪子的决心。

    “你明白了吗？为了公司着想，这门亲事你是无论如何也不能拒绝的。”

    “……那小瞳的事，你怎么说……”

    “我跟人家说她在海外留学，所以你也别节外生枝了”

    “这么做也是为公司着想吗？还是只为了你个人的面子呢？”

    雅史心里明白，这句话对父亲而言，至少是一种讽刺。父母的婚姻并非基于爱情，而是基于公司的利益，两人才结合的。若不是因为这个原因，小瞳也不会离家出走的。然而，浩一郎却回答得相当干脆。

    “两方面都有！”

    他说这话的口气，像是在怪他多此一问。

    他很想向父亲全盘托出小瞳和健治同居一事，不过，他想到了最后，父亲又会说：“那又怎么样？我早就不认这个女儿了！”结果总是如此。浩一郎一贯的作风是冷静透彻、精明干练、高傲自大……然而，面对这样的父亲，雅史却丝毫无反击的力量。

    雪子爬上公寓的楼梯时，刚好碰见菊雄正准备把红伞挂在门把上。

    “等……等一下，哥！这么晚了你要我上哪儿去嘛！”

    雪子急忙跑过去，然而菊雄大吃一惊的表情显然比她有过之而无不及，他挡在雪子前面，似乎不想让她看到房间里的情形。

    “谁来了啊？”

    “没有啦！就是那个……哈哈！”

    从笑得表情非常僵硬的菊雄背后，传来一声。

    “发生什么事啊？菊雄！”

    是年轻女孩的声音——

    她就是小瞳。

    “她跟室友吵架，所以才跑出来的！本来也不晓得我的门牌号码，只记得我跟她说过住在这附近……我还问她万一找不到我的话，她要怎么办？结果她说她打算一直找，直到找到为止！人家来拜托我，我总不放心让她一个人深夜在外面游荡吧！”

    “我的室友跟我在同一家店工作！”

    小瞳此话一出，菊雄赶紧插嘴说道：“是啊是啊，在本日料理店！”雪子笑着打断说：“是日本料理才对吧！”这次则换小瞳用满不在乎的口气说：“都不是，是酒廊！”

    “……酒廊……”

    “我就是在那里认识菊雄的！”

    哎呀！这下可惨了！菊雄像是故意要避开雪子的视线似的，将身体转向一旁。然而，雪子脸上并未出现丝毫怒意，因为她根本还不了解整件事的来龙去脉。她只是望着优雅地端坐在那里的小瞳，觉得她跟自己似乎十分投缘。她全身散发着一股自己身上所缺乏的魅力，那就是积极和坚强的个性。

    雪子对她的印象，至少要比初次见到丽子的时候，好得大多了。最主要的原因辽是，丽子那件事根本就是菊雄扯下的瞒天大谎，而眼前的两人，才是最真实的。

    不知道菊雄是不是为了掩饰自己的难为情，而开始大谈雪子孩提时代的糗事。

    “这家伙啊，在念初中的时候，曾经不小心跌到田旁边的堆肥裹去哦！小瞳，像你这样的人，大概不晓得什么是堆肥吧？就是水田共，堆满了水田共的坑，这家伙全身都沾满了水田共，要不是我去救她的话，她早就溺死在粪坑裹啦，哈哈哈！”

    小瞳露出不知所措的微笑，雪子只是听得满脸目瞪口呆，一点生气的表情也没有。她深知菊雄的个性，他只要一承受到压力，就会突然变得下流起来，就跟念幼稚园的小男孩没什么两样。

    此时，电话响了。

    接电话的人，正好是菊雄。

    “你——好。我是菊雄！”他戏谑的表情顿时转为讶异。“啊！你要找雪子吗？”

    难道会是他？雪子从菊雄手中接过听筒。

    “我是高木！”

    “……”

    “现在说话方便吗？”

    “这……这个……”雪子瞥了一眼不管有人在听电话而仍在一旁嬉闹的菊雄，然后小声地说道：“现在是有点不方便，是，真抱歉！”

    小瞳观察雪子如此的举动，点点头，心想大概是她男朋友打来的吧！这是凭她身为女人的第六感。不过，她身为妹妹的第六感，却完全没有发挥作用。

    雪子和小瞳共睡一张床。

    两人都久久不能入睡，并不全为了空间太挤的缘故。

    雪子在想雅史的事，光凭他主动打电话来这点，她就觉得自己已经可以完全原谅他了。其实不光是原谅他而已，她根本对他无法忘情。不过，她自己终于明白了这点，就算自己一直无法新斯对他的爱慕之意也无所谓。

    至于小瞳呢——

    健治的事一直盘踞在她的脑海中挥之不去。

    她已经知道健治向她哥哥拿钱一事。

    健治以前一起搭档组乐团的一位伙伴对她说：“有你这样的女人待在他身边，健治只会越来越没长进！”

    她和健治之间，吵架的频率愈来愈高，而言归于好的时间却逐渐拉长。就算表面上两人已经和好，内心还是会有疙瘩存在！

    健治迟迟不肯替那把吉他换上新弦。

    两人今天早上，又像平常一样吵了一架，健治也像往常一样，夺门而出。

    不过，之后的发展却跟平常大相径庭。小瞳跑去乐器店买吉他的弦，小心翼翼地替它换装新弦，然后只在桌上留下一封拜拜的信。她对未来并没有任何的打算，只知道自己目前想先离开健治身边一阵子。

    她无意中叹了口气，轻轻地转了个身。菊雄宽大为怀的好意，令她没齿难忘。她不由得一想，如果雅史像菊雄这种个性的话，也许他们一家人就不会各分东西了。

    雪子注意到小瞳尚未睡着，于是对她说了这么一句：“很抱歉！我哥哥讲话比较粗鲁！”

    “哪里！我真羡慕你们兄妹感情这么好！”

    “没这回事啦！我们常常吵架呢！”

    “……我也有个哥哥。”

    “真的吗？他在哪里？在乡下吗？”

    “在东京！”

    “咦？可是，你刚刚不是说你是跟朋友住在一起的吗？”

    “我们一家人四散各地，各自过着自己想过的生活所以……”小瞳叹了口气，就此打住这个话题。按着又说：“我跑出来也好，不过仔细想想，我也没有其他地方可去……不知道该躲到什么地方才好。”

    “……”

    “喂，刚刚的电话，是不是你男朋友打来的啊？”

    “咦？”雪子心急地摇头否认道：“不是不是，没有那回事啦！”

    小瞳噗嗤一笑，她心想这个人还真不会撒谎耶！同时也觉得自己似乎可以跟他们兄妹成为好朋友。

    几天之后，雅史和雪子相约下班后，在先前两人相遇的那家热狗屋前碰面。

    这次的见面，是雪子以还钱为借口，主动约他的。正因为自己已经觉悟到无法斩断对他的思慕之情，所以才无论如何都要把那笔谢礼退还给他。

    雅史一面点头一面收下雪子递给他的信封袋，然后咬了一口热狗说道：“你真的觉得晚餐光吃这个就行了吗？”

    “是啊！因为我一直希望能再有机会跟你站在这里吃这个！”雪子露出毫无心机的笑容。她已经不会再用卑躬屈膝的态度去面对他了，同时也不会强迫自己要装得强悍一些，只要保持自己原来的样子就行了，就算做不成情侣至少也还是朋友。

    “你太晚回去没关系吗？你哥哥不会担心吗？““才不呢！我哥哥自己的事都忙不过来了，哪有时间管我！”

    雪子一想到菊雄，不由得又是一笑。他今晚和小瞳也有约会，他出门前还神情紧张地问她：“目前最时髦的餐饮是什么呢？是不是炒饭啊？”她开玩笑地回答他道：“现在好像流行吃火车寿司耶！”没想到他竟然信以为真地说：“好！就去吃那个！”不晓得他现在情况如何……“你哥哥好像很风趣耶！”

    “就是啊！他来东京工作的目的是为了赚取生活费的。”

    “生活费？”

    “……啊……”

    “他要寄生活费回老家？”

    她才刚决定今后不再对他含糊其词的，所以决定采取不卑不亢的态度。

    雪子简单地向他说明事情的经过，最后露出苦笑说：“我实在没必要连这种事都跟你说！”不过，有了一位可以倾听她说“这种事”的知音，还是今她感到十分开心——的确是去了便知道。

    雅史的私人轿车停靠的地点是，已经关门的儿童乐园。

    “已经开门了耶！”

    从前座下车的雪子，故意用逗人发笑的口气说道。儿童乐园关门一事虽然令人感到遗憾，不过，她怎么也无法把富家子弟的雅史跟儿童乐园联想在一块，这种组合未免太可笑了吧！

    “我们进去吧！”

    “咦？”

    “门没锁！”

    雅史立刻走了进去，诚如雅史所说，门的确没锁。不过，就算进得了场地，那些游乐设施也不能玩，因为连照明设备都关闭了。

    “喂！我们这样擅自闲进来不太好吧！我们还是回去吧！我今天已经非常开心了。”

    雪子的态度爱得有点摇摆不定，她拉着雅史的手肘，想劝他离开。

    就在这时候——

    所有的灯在瞬间一起被点亮，今人目眩的光芒如同要赶走漆黑的夜晚一般，映照着他们两人。

    雅史转向雪子，脸上又露出儿童般的笑容。

    “这个时间，这里被我们包下来了。”

    “……”

    “这家儿童乐园，是我家经营的！”

    这时，她才注意到一团身着制服的工作人员，神情紧张地排列在一旁。雅史对他们说：“辛苦你们了！”之后，拉着惊讶得说不出话来的雪子的手，说道：“来，我们走吧！我除了工作上的需要之外，从来就没来过这里。你说该玩什么好呢？”

    “……”

    “我们索性全部都玩吧！”

    接下来的时间，的确像置身在梦境一般。

    旋转木马、云霄飞车、咖啡杯、观览车……五彩缤纷的灯饰只为他们两人闪烁：欢声雷动的音乐也只为他们两人吹奏。让他们忘却现实生活中的一切，雪子笑了，雅史也笑了，两人自然而然地肩并着肩，手挽着手。

    如果永远都是这样的夜晚，那该有多好啊……笑容满面的雪子，眼中闪烁着少许的泪光。

    观览车上静静转动的七彩灯饰，目送他们走向出口。

    雪子邂用手轻轻抚摸兴奋之余仍在发烫的脸颊，边抬头仰望着雅史，雅史也正以温柔的眼神看着她。

    “我第一次上东京来的时候，我妈妈一直不肯来送我！”

    她不知道自己为什么会突然提到这个话题，她只是在这个时候突然想起母亲——孝子的事罢了。也许在她强烈体会到幸福的那一刻，反而会想起自己身边不幸的事。

    “我妈妈的个性相当强，事实上家庭旅馆也几乎都由她一个人在打理，我爸爸是个不会做生意的人……所以，家庭旅馆关门了，我想妈妈一定受到很大的打挚。”

    雅史默默地听着雪子的述说。

    “我本以为她应该感到相当懊恼才对。可是，前几天打电话给她的时候，她还是装得跟平常一样，用非常有朝气的声音跟我说话，这也是她坚强的地方吧！她是一位好胜又温柔的人。”

    “……你妈妈最后还是没去送你吗？”

    “不！”雪子微笑地摇摇头。“直到发车的铃响了，她才跑到月台上来，对我说东京很冷，千万别感冒了，然后很生气地取下围在自己身上的围巾交给我。”

    “虽然那条围巾很土，一点都不好看，不过我还是很开心，因为它令我感到异常地温暖。”

    雅史心生羡慕似地缓颊说道：“你们一家人，感情真好耶！”

    “……可是我们在乡下的时候，就光会吵架而已……”

    她一边回答，一边想起小瞳似乎也说过同样的话。对了，不知道雅史找到他妹妹了没有。

    然而，她还来不及问这句话，雅史的脸就已经遮住了她的视野。

    她无法动弹，尽管心跳得非常厉害，身体却动弹不得。

    两人的嘴唇逐渐靠近，她感受得到淮史的呼吸。

    就在这一瞬间，雪子反射性地将脸别向一旁。

    两人之间出现一阵尴尬的沉默。

    雅史眼睛往下瞧。放开她，转身说了一句：“我们回去吧！”雪子对着他的后背，用微乎其微的声音说：“对不起！”

    “你不用跟我道歉！”雅史回答她时。并未转过身来。

    “……”

    “走吧！回家吧！我送你！”

    雪子以泫然饮泣的表情说道：“没关系！”

    雅史停下脚步。

    “……因为我……喜欢你……”

    雅史转身面对她。

    “……我很喜欢你……”

    两人的影子慢慢地重叠在一起，这次雪子没有再躲开。

    雅史的嘴唇，既柔软又温暖——