第八章

    安妮洗了澡、换了衣服，虽然整天客人来来去去的，她始终只穿着马裤及外套，她拒绝换正式衣服。

    她留在厨房，不想和她邪恶的堂兄打照面。厨房中准备的食物之多令她大开眼界，除了英国食物外，还有一些是异国的东方食物。事实上，维奇还和布约翰为此吵过架。约翰坚持所有的食物要英国式的，但维奇认为他的客人预期着东方食物。最后两人达成了妥协。

    她问约翰是否有她可以帮忙的。

    “哦，是的，爵爷，你能帮我检查一下仆人的制服吗?你对这种事知道得比我多。”他打开一扇相连的门，里面十几名仆人正在穿制服。安妮的脸颊一红，她别过视线不去看那些还没穿好长裤的人。

    伊甸庄的制服是有品味的灰色，加上白袜、黑靴。

    约翰道：“我订了红色饰金穗的制服，但阁下反驳了我的命令。”

    安妮很想站到约翰这一边，但一如以往地，维奇的选择总是正确的。“我想你可以信赖他的判断。”

    “并不总是，”约翰开始指挥仆人端盘子出去。“有时候他和一些不好的人混在一起，冒着大险。他该放弃走私，安定下来了。”

    走私?老天，这解释了关于他的许多事!安妮想道。他的船、他的财富、他的疤!

    “如果你们已经剖析完我的个性了，我需要你的帮助。”维奇慢吞吞地道。

    安妮淡淡地道：“奇怪，你一向只靠自己就足够了。你说不是吗，约翰？”

    “是的，他坚持一切自己来。”

    “我敢打赌是的。”安妮眯起眼睛道。

    维奇不理睬她的讥诮。“既然丈夫及妻子互相厌恶、痛恨着彼此，我想你可以招待奥斯弗伯爵，我——”

    “服务伯爵夫人?”安妮暗示性地接口。

    “我不会说得这么粗鄙，但我是想和她独处半小时。当个好小子，带奥斯弗伯爵去看马。”

    安妮愤怒欲狂。维奇正在证实他像他的外表一样地堕落放浪。奥斯弗伯爵夫人的名声早就不佳了。她极力告诉自己她并非嫉妒，但当同样的模式一再重复，由她来招待格朗文侯爵、杭庭顿伯爵、薛尔柏子爵时，她已经气得快爆炸了。

    那些华服女士最感兴趣的似乎是看卧室，她们的先生则竞相奔向马厩。维奇真是色胆包天，竟当着这些贵族的面给他们戴绿帽子。

    安妮最气的是维奇几乎是来者不拒。也许他是需要藉此肯定自己比那些有头衔的贵族强?这是另一种表现轻蔑的方式?

    安妮没有时间多想。另一辆四轮马车来了，罗丝及弗兰一起抵达。她还认出了乔娜。她在心里发誓绝不能让维奇和伦敦的第一美女在一起。但当她回到屋子时，她看见他和六、七名绅士在一起谈话，只好由她来招待乔娜及其他人了。

    弗兰喊道：“安利，亲爱的，我敢说你比我们上次见面时又长了一尺。不要长得高过我了，男孩，”她低语道。“我是来瞧他的小妾的。”

    “琳娜不是小妾，弗兰夫人。”安妮僵硬地道，内心悲惨极了。

    弗兰拍拍安妮的脸颊。“多么天真的男孩。”

    乔娜及弗兰互换了个好笑的眼神。安妮结论琳娜真的是维奇的小妾，她真是该死地天真!

    安妮带头走向高雅的餐室，弯曲的墙上挂着玫瑰色丝料，两边各是一座壁炉，炉后各是一面镜墙，镜子交互反射出无数的水晶吊灯，吊灯上点的是有玫瑰香味的蜡烛。

    乔娜屏住了气息。“哦，我一定要弄一个和这个一样的房间，那就像生活在花朵中。”

    弗兰用扇子轻点她。“你有一个非常宠你的丈夫，乔娜。他不但对你的小韵事视若无睹，还让你过着奢侈豪华的生活。”

    “天知道，他甚至不知道我还活着，弗兰，生意及政治填满了他清醒的每个时刻。他把沙先生给独占了，坦白说，我们认识到现在，还只在调情的阶段。”

    “我了解你，我知道那不会太久了，邪恶的女孩。”弗兰耸耸肩，继之又放低了声音。“伦敦的每个女人都想驯服这头野兽。他才来五分钟，就已经有花花公子的名声了。”

    “罗丝，我带你去看温室。”安妮想要改变话题，但弗兰及乔娜还在咬着这根骨头。

    “我听谣言说他对政治感兴趣。”

    “一定的，”安妮慢条斯理地道。“今天早上他招待了每个惠格党人的夫人到他卧室里。”

    乔娜显得着恼，安妮心中大快。

    罗丝没有跟着弗兰及乔娜去温室，她挽住安妮的手臂。“安妮，那是极明显的暗示。你在想些什么?”

    “他是个十足的猎艳高手，他每天在半月街款待有头衔的贵妇，而且每晚上妓院。”她的眼睛不由得涌上了泪水，她的外婆惊愕地看着她。

    “哦，亲爱的，你幻想自己爱上他了。”

    “别可笑了。”安妮粗鲁地道。

    罗丝低语：“如果你不是幻想自己爱上他了，你不会表现得这样。”

    安妮嗤之。“是这个屋子……伊甸庄。我爱上伊甸庄。”

    “你及上百个其他的女人。”罗丝讥诮地道。

    “这是天杀的问题所在，不是吗?”安妮道，忿忿地用袖口抹去泪水。

    “如果你继续这样下去，他会发现你不是安利。”

    安妮立刻振作起来。她轻吻罗丝的额头。“不必担心，我承认他快要把我气疯了，但我不会歇斯底里的。我会把它保留在我的日记里。”她对她外婆苦笑，带着她进入温室。

    那就像是进入了另一个世界，室内的空气温暖、潮湿，弥漫着异国的花香。头顶是绿色的天幕，天幕下是一座锡兰丛林的小型缩影。棕榈、竹子及香蕉树上爬满了藤蔓及小花，温室内至少盛开着三十种以上的兰花，由淡淡的香草色到美丽的红线黑金兰都有。艳丽的彩蝶在花间穿梭飞舞。

    在一片绿草中，琳娜坐在喷泉边，水面飘浮着睡莲，金色的鱼在睡莲下穿梭，她正以轻柔诱惑、音乐般悦耳的声音对弗兰及乔娜解释各种兰花的名字。琳娜充满异国风味的美再次令安妮的心一阵嫉妒的刺痛。

    一个深沉的声音自门口传来。“锡兰的一切都是醉人的。”这一刻像是魔境，温室中的女性似乎全被催眠了。

    但这一刻立即被“露比”打破了，它噗地飞到维奇的肩上，大叫：“下地狱了!忏悔吧!”

    “哦，真俏皮，”乔娜喊道。“维奇亲亲，我一定要得到它!”

    安妮屏住气息，看着维奇严肃地对她一眨眼，“‘露比’值得国王的赎金，”他告诉乔娜。“我绝不和它分开。”突然间安妮感觉好多了。她不知道为什么。他刚证实了是名撒谎好手，再加上走私、嫖妓等罪名。

    罗丝道：“伊甸庄太棒了，我从没有看过比得上它的。”

    这是弗兰第一次同意她好友的话。“明显地，每一处布置都付出了爱心。”

    “你该赞美的是蓝爵士。他在韦威廉建筑时提供了许多建议，大部分的家具也是他挑的。甚至这个温室都是他的主意。”

    安妮脸红了，他的赞美听得她心里暖烘烘的。

    乔娜意味深长地看着他。“我打算重新布置在巴斯及齐斯克的屋子，安利，你可以为我提供你专家的建议吧?”

    她宁可吃粪。突然间她看向维奇，对他眨了眨眼。“中国风味!我敢说中国式的家具是下一波的流行!”

    “乔治王子在布莱顿的亭子就是中国式的，”乔娜不情愿地承认道。“每个人都知道乔治的品味是无可挑剔的。”

    弗兰是乔娜的死敌，她甜甜地道：“王子今天没有陪你来，看来他又去里奇蒙公园了。”

    乔娜得意地瞄了弗兰一下。“王子要我带个口信给你，亲爱的维奇。他明天会来这里看看伊甸庄，和你讨论一桩生意。”

    “请代我转答，我乐于随时和王子见面。”维奇道。

    “来吧，我还没看过花园及树林，帮我给你的种马上鞍吧!我要骑马穿过林园。”

    维奇微微一笑。“这项殊荣交给安利吧!我去问还有谁想要骑马。”

    安妮宁可去吃马粪。但他们到达马厩时，小厮们预期着客人们会想要骑马，早把马匹上好鞍了。维奇带来六名绅士及四名淑女，他们全都跃跃欲试想要一骑伊甸园的马。维奇扶乔娜上马，他的手在她的纤腰上多停留了片刻，他微笑着仰望进她漂亮的脸庞。

    “真是巧极了，甜心，但我正巧有二十几名邻居刚刚到来，你知道的，我需要他们的投票来保住议院中的席位。”

    乔娜噘起了漂亮的唇。“我失去了所有的男人给政治这个情妇。她真是缠人得很。”

    安妮看着这一幕，感觉到两人之间似乎有种亲昵的暗流。他也已经把乔娜弄上床了?

    安妮厌恶地转过头去，帮其他女士上马。其中一位很年轻，贺雪洛和她父亲贺男爵一起来。雪洛无法将目光移离开安利爵土的身上。她早听说了他的许多事，现在一瞧见他，她立刻就看上他了。

    乔娜带路，其他男人急急跟在后面追上去。安妮却刻意落在后面，她没有心情和人做伴。雪洛立即看出了这是她和这位充满魅力的年轻爵士在一起的机会。

    “我父亲答应在社交季来临时为我举办一场舞会，你会来吗，蓝爵士?”

    安妮正打算给这位年轻的姑娘一顿好脸色，但她看出了她有多么年轻、脆弱。“如果那时我人还在伦敦，我会很荣幸的，贺小姐。”她暗示地道。“你不觉得该赶上其他人吗?河距离这边不到一哩!”

    女孩脸红地垂下睫毛。“我宁可骑过树林，爵爷。”

    老天!某个年轻人会把你当成大餐的。置身男性世界中，她明白到男人在碰到女人的事时根本毫无荣誉可言，他们到处花心，但又刻意让女孩保持无知，好引诱她们。社会上所谓的婚姻根本也只是个幌子，根本没有忠实的丈夫。无怪乎年纪大一点的女人也到处留情。维奇养的女人之多就像他马厩里的种马一样，而且她们全都急于被骑!

    安妮正在生着闷气，根本没有注意到某样东西刚砰地擦过她耳际。她的马受惊避开，雪洛尖叫：“那是什么?”

    安妮倏地全身冰冷，一个可怕的怀疑升上了她心中。呼啸声再次响起，一颗子弹射进了她旁边的树杆。

    “有人在对我们开枪!”

    雪洛尖叫，安妮抓住女孩的缰绳，一夹马腹，马匹疾冲而出。他们奔向河的方向，直到看见乔娜一行人才慢了下来，雪洛一脸地害怕，安妮心里也一样。她安慰雪洛道：“大概是有人在偷猎。和其他人待在一起，我去报告这件事，逮到那个混蛋!”

    安妮的恐惧渐减，愤怒升起。她的心中毫无疑问地知道是谁对她开枪，她必须让沙维奇明白蓝伯纳想杀她。他怎敢遨那个邪恶的恶魔来伊甸庄，置她于险境。

    安妮大踏步走进马厩，将马匹交给马厩的小厮。她正要去找沙维奇，就听到一声深沉的低笑声自后面的马厩传来。她立刻认出了这个声音，继之是一声女性亲昵的笑声。

    安妮大踏步走进马厩深处，眼前升起一片愤怒的红雾。她所见的令她停住了脚步。维奇背上覆满了干草，安琪躺在草堆里，维奇正在扶她站起来。他慢吞吞地道：“我告诉过你我们会被发现的!我们该庆幸来的是安利，不是伯纳!”

    “我的堂兄太过忙着在树林里狙击我了!”

    维奇根本不信伯纳会对安利构成威胁，他的被监护人有一点被宠坏了，他不喜欢伯纳只是因为他穷。安利就是认定了他堂兄在骚扰他。

    “老天，你真是着魔了，安利!”维奇厌恶地道。

    安妮轻蔑、愤怒的眼神扫过那名女演员。她穿着一身大红及大黄色，换了其他人穿这样早被送到疯人院了，安琪穿来倒是艳丽绝伦。

    “脚踝怎样了?”安妮讥诮地问。

    维奇板着脸道：“刚刚检查过了，我可以向你保证已恢复如初了。”

    安琪斜睨了他一眼，拍掉裙上的干草。

    “好极了，”安妮道。“她就不必再一直躺着了!”

    “你该死的是怎么回事?”维奇追问。

    蓝伯纳一脸笑意地走进来。“也许是他自出生就含着的银汤匙梗着喉咙了。”

    维奇及安琪一齐笑了起来。

    安妮最气的是，沙维奇竟站到敌人那边对付她。她冲向蓝伯纳，用马鞭在他脸颊上甩了一鞭。“你这个婊子养的!如果你想对我开枪，就在决斗场上，我们一次了结这件事!我的副手会和你联络!”

    安妮转身离开了马厩。

    蓝伯纳用领巾按着受伤的脸颊，狠狠地咒骂了一番。

    维奇深思地眯起了眼睛，但他没有插手干预。这两个年轻人之间不对劲，他会找出原因的。刚刚安利的怨气爆发了开来，他知道只有等他冷静下来后才能和他讲理。但是他可以确定一件事——不会有决斗!

    他转向伯纳。“也许不该多管，但我很遗憾他在你在我这儿做客时，攻击了你，进屋子来照料伤口吧!”

    “没什么……只是擦伤而已。”伯纳坚持道，维奇对他更有好感。

    安妮直接和罗丝回到伦敦。她和莱德同坐在驾驶座上，逃避她外婆的追问。不能让罗丝知道她和蓝伯纳起冲突，不然她一定会阻止她复仇的机会。她握紧拳头，塞入口袋中。她可以肯定一件事——绝对会有决斗!

    安妮惊出了一身冷汗地醒来。这已经是第三夜这样子，也是她第三次作同样的梦了。她过了一会儿才明白到时间已经到了。

    她拉开被单，冰冷的黎明空气触及她发热的肌肤，她打了个寒颤。天冷也好，这样她就可以加件斗篷，隐藏自己的身分。

    她安静地站在黑暗中，不想吵到任何人。如果柏克听到她起床，她就完了。昨晚她入睡前，已经先搁好了要穿的衣服，甚至先倒好了洗脸水，以免发出声响。

    她脱下安利汗湿的睡衣，将脸埋在睡衣里，似乎可以自安利穿过的衣服中获得勇气。她赤裸地站在原地，身躯颤抖地低语：“帮助我，安利。”

    她慢慢地平静下来。她这么做是为了替她双胞胎哥哥报仇，也是为了保护自己。她确切地知道如果她不先杀死蓝伯纳，他一定会杀了她。

    她坚定地拿出海绵，洗去刚刚的噩梦，梦境总是一样的——破晓时，他们站在决斗场上，人们在计数，而蓝伯纳总是在数到九的时候转身开枪。

    安妮用稳健的手穿上衬衫、长裤、鞋袜，她的手稳得令自己吃惊。她感觉这一切像是注定好的，似乎是不可避免的，她平静得令自己也害怕。她似乎自久远以前就知道她的命运掌握在自己手中，结局已经很清楚了。如果她不及时采取行动，她会输；只要她行动就会赢。生死就只是这样而已。

    很感激维奇，他教会了她生命中最珍贵的特质是勇气。他要将她塑造成男子汉，他成功了。安妮拥有男性的胆量、坚忍及决心。虽然她没有男人的力气，她用女性的机智及直觉来弥补。蓝伯纳一点机会也没有。

    她知道维奇被困在伊甸庄，招待他的客人。他和乔治王子有约，不会这么快回伦敦。

    安妮造访了南安普顿子爵及麦上校，她知道他们有多么沉迷于射击。他们参加过多次决斗，而且麦上校收集有最好的火枪。她要他们发誓保密，他们全都兴奋不已，两人都喜好冒险，立刻答应当她的副手。

    决斗有它的规则，一般是由爵位较高的一方提出挑战。麦上校、南安普顿子爵两人已造访过蓝爵士的对手，通知他时间、地点，允许他选择武器。毫无疑问，那会是枪，最近五十年来已不再有人用剑决斗了。

    麦上校将手枪盒子塞到安利的腋下，建议她到胡查理的射击场练习一下。南安普顿子爵则给她他最喜欢的妓院住址，要她指名可儿夫人，每个男人在死掉之前都该试试可儿。南安普顿子爵只是在开玩笑，众所皆知决斗的目的并不是在杀死对方，只在使敌手挂彩。安妮接受了麦上校的意见，没有接受南安普顿子爵的。

    她一直无法睡好，主要是因为怕作梦，后来她干脆熬夜，并将她的忧虑及恐惧倾注于日记之上。重读过去的日记，她发现她攻击维奇的篇幅远比她可恨的堂兄来得多。最可笑的是，她事实上崇拜着维奇的一切，问题是在于他的女人。

    她终于面对了事实。事实是她嫉妒到了骨子里，她渴望他胜过一切。她要他和她做爱、渴求着它。性一向被暗指为游戏，而她认识的人每个人都处在游戏中。男人炫耀他们的情妇，已婚的女士秘密地接纳爱人。

    终宵不寐，夜以继日，社会沉浸于无止尽的性欲中。每一项娱乐的设计都是以交媾为目的。妓院由考维园分布到索瑞迪；梵克公园或梅利公园中的小径、幽荫也是为了爱人们的方便；戏院里的女演员在台上炫耀、展示她们的性感胴体，为的是在散场后满足有钱观众的私欲。

    烟火表演、打赌、斗鸡，这一切娱乐只是方便大家碰面、配对，离开去交媾的借口。安妮感觉似乎每个人都是俱乐部的一员，只除了她。打扮成男儿身，她得以瞥见一些她以前绝对看不到的。但性对她仍是个黑暗、神秘的诱惑，令她好奇不已，并对自己的境遇深深地不满。

    重读自己的日记，她震惊地明白到自己真是对性走火入魔了。每晚她吹熄蜡烛入眠时，是那么地确信她的梦境会是关于性的幻想，但每一夜她都重历决斗的梦。

    安妮披上斗篷，悄声出门去，刻意地避开灯光较亮之处。她穿过格林公园，天色仍一片漆黑。她听见一群男人醉酒的笑声，显然他们刚离开怀特俱乐部。她迅速地越过耶德路，南安普顿子爵会雇辆马车在那儿等着她。

    她看向四周，但没有马车的影子。她将斗篷拢紧，抑下喉间的忧虑。是他们迟了，或是她来得太早?她从未这么早出门过，空荡的街道似乎变得奇幻而不真实起来。也许他们不会来了。她的想像力开始发挥作用。维奇发现了她的计划，阻止了决斗!不，她告诉自己，他并没有起疑心。他离开伊甸庄后立刻来找她，他伤人的话似乎仍在她耳际回响。“我没时间应付你孩子气的闹剧，我要你以绅士的名誉保证不会再搞决斗的事。”

    她严肃地以绅士之名向他保证了!

    一辆黑色的马车转过街角，麦上校勒住马。安妮的心狂跳。马车门拉开，她被拉进车内。车内的皮椅上摆着上校的手枪，旁边的枪盒上则置着一瓶酒及两个银质的小酒杯。

    “这位是齐格恩，陛下的御医。”南安普顿子爵介绍第三个人道。

    安妮吃了一惊。“我要你保密的。”

    “该死了!常识要求有医生在场的，可以救你的小命。来一杯壮胆酒吧!”南安普顿子爵倒了杯威士忌。

    安妮摇摇头。“我的手很稳。”她咬着牙关道。

    南安普顿子爵耸耸肩，将杯中酒一饮而尽。

    马车启动，车程短短的，安妮仍觉得一切好不真实，她怀疑自己还在作梦。但马车一阵剧震后便停了下来，告诉她这不是梦。

    南安普顿子爵塞了个黑色的眼罩给她。“来，开门前先戴上这个，确定不会妨碍到视线。”

    “我干么要戴这个?”安妮问。

    “小伙子，这是必要的防范。你知道我们可能因为今天的事被捕吧?人们容忍决斗，但它仍是不合法的。”

    安妮踏出车外，突然一种恐惧的感觉攫住了她，浓雾笼罩着树林，马匹及皮革的气味令她厌恶地皱起了鼻子。她闭上眼睛，希望……不，该死了，她才不会希望蓝伯纳不露面。他会来。这是他的大好机会。他只要掷下骰子，便可以得到他想要的一切。但她会先送他下地狱去!

    内心里，她知道他冷血地谋杀了她双胞胎哥哥，现在她也会同样冷血地杀了他。空地上聚集了一群人，安妮毫不迟疑地走向他们。她用稳健的手解开斗篷，南安普顿子爵接过斗篷。

    仿佛在梦中般，第一丝黎明的曙光照亮了天空，她等她的副手和对方低声咨询完毕。然后麦上校走向她，问她是否要退出。她愣了一下，跟着恍悟这是决斗规矩的一部分。

    现在光线已经亮得足够让他们看清楚对手。麦上校打开枪盒，对方的副手检查它们确实装有子弹。

    决斗的两人走过去挑选枪枝，两对闪亮的眼珠在面具底下相遇，他们之间弥漫的恨意几乎可以碰触得到。然后他们背转过身子，背对背，蓝氏堂兄将手指向天空，拉下保险闩。

    整个过程对安妮是如此地熟悉，她感觉像在远方看着这一切，在梦中她已经历过这些多次了，她知道接下来会发生的事。她在数到第九时转身开枪，她的对手也同样地做。她冷笑地看着蓝伯纳对她开枪，但她早已有防备。

    安妮看着蓝伯纳倒下，感到一阵深深、黑暗的满足。突然间一个高大的人影在黎明中大步走向她。她眨了眨眼，对方有力的手拎住了她的衣领，推着她走向等在一旁的马车。

    一个深沉、愤怒的声音承诺道：“我要好好打你一顿!”

    她被猛力摔向皮椅上，一口气几乎岔不过来。维奇重重地坐在她对面的座位咒骂道：“你以绅士之名许下的诺言根本是狗屎不如!”

    安妮的身躯开始无法克制地颤抖，牙齿打颤——决斗的后遗症。维奇骂了句三字经，他脱下自己的斗篷，披在安妮身上。

    “如果你杀了他，你会入狱，甚至上绞架，你这个有勇无谋的傻瓜!”

    安妮没有回答他，她全心希望自己已杀死了蓝伯纳。然而如果她被捕入狱，她的身分势必会被揭穿，成为伦敦的大丑闻。她信誓旦旦地告诉自己这是值得的，至少蓝伯纳将无法再夺走原属于安利的一切。

    “你是个无情的小恶魔。”维奇喃喃地道。

    安妮的脾气发作了。“别假扮伪君子了!我做的正是你会做的——如果有人威胁要夺走你的一切!你不是一有机会就拚命逼我成为一个男子汉吗?我必须也和你挑战吗?该死了，我会的!我还敢单挑全世界!”

    维奇听出了安利话中的决心，理直气壮的愤怒，知道他深信他的行动是必要的，甚至是正义的。至少他得承认在决斗场上面对敌手需要勇气。

    “我要带你上‘飞龙号’，之后我会去查查你的堂兄是死是伤。不论是何者，你都得暂时离开英国一阵子。我原计划直到周末才启航的，但你让我没有选择。”

    沉默横亘在两人之间。安妮在心里感谢维奇强而有力的存在。她一辈子从没感觉这么想哭过。如果她能靠在他肩上，让他拥着她，并告诉她一切都安好就好了!她的眼中噙着痛苦的泪水，她勉强以沙哑的声音道：“谢谢你站在我这边，即使你并不相信我的动机。”

    “你的父亲是我的朋友，我在试着代替他。”

    安妮想要对他尖叫她不要他当她的父亲，但幸运地他们已经到了码头，马车停了下来。

    他们上了船，沥青的味道好重，因为船才刚刚重上油漆过。维奇告诉船员他们会趁晚上的潮水启航，吩咐在晚上前一切都准备就绪。安妮打量着那些长相凶恶的船员，强抑下颤抖。他们许多人是印度土著，少数的英国人看起来则都像是罪犯或恶棍。

    维奇打开小舱房，房里有一个小舷窗，但没有床。“这是你的舱房。”他说得似乎他刚给了他一间皇家的寝宫。

    “没有床。”安妮气愤地抗议道。

    维奇轻蔑地看了她一眼，对某个架子上挂的东西一点头。“吊床在那里。你该屈膝感谢我没有要你把它吊在其他船员睡的地方。”

    安妮不得不感激她有自己的小房间。

    “船上的每个人都得工作赚取自己的食宿，不过我不要你今天在船上露面。”

    “谢谢你。”安妮松了口气道。

    “我们会趁着黄昏的潮水启航，明天就该你擦甲板了。”

    安妮看向他，不确定他是说认真的。维奇非常地认真。

    “罗丝不知道决斗的事，你能够让她认为我们是出国去买货物吗?”安妮满怀希望地问，甚至不敢要求维奇在家里留一会儿，让柏克为她收拾好行李。

    维奇点点头。“我会出去几个小时，除了你的事情外，我还有自己的事要办。”他的语气表明他该死地不高兴她所造成的不便。

    他离开后，安妮悒悒地看着他称为吊床的那堆绳子。安妮从没有看过吊床。她在墙上找到了铁钩，勉强把它挂了上去。她等到它停止摇晃后，才小心地坐了上去，再抬起双脚离开地面。一个人在这个阴暗的小房间，她感觉好孤立。她无法阻止泪水流下脸颊，但她坚决地用袖子抹去。

    维奇找到了齐医生，得知蓝伯纳并没有丧命。他松了一口气，安利的子弹只不过擦伤了他的肩膀。不过齐医生接着告诉他，蓝安利爵士已经在城里引发了丑闻。他在数到九时转身开枪。这是前所未闻的事，只有懦夫才会这么做。

    维奇平平地道：“我当时在场，他们同时转身。”

    “那不重要，伤了人的一方要负全责。如果被射伤的人是安利，那么被责难的就会是他的敌手。”

    “天杀的绅士规则，”维奇嘲弄道。“感谢天我不是其中之一。”但你正该死地努力要成为其中之一，他脑中一个嘲弄的声音道。这是为了伊芙，他反驳道。另一个声音又响起了；正像伊甸园中的另一个亚当说的：那个女的引诱我的!

    到银行的路上，维奇的表情一直阴郁无比，他由保险箱中取出他的珠宝盒，由其中小心地挑选足够串成项练的钻石及蓝宝石。他将项练放进黑天鹅绒袋子中，珠宝盒放回保险箱，再迳自前往凯顿宫。

    维奇打算好好操纵乔治王子，事实上这个游戏在王子昨天提起他想要得到一串稀世的珠宝时，就已经开始了。他要给心爱的费玛丽一份可令她心动、屈服的稀世珠宝。过去他也给过他嫖上的女演员珠宝，但这次不同。玛丽是个有身分的女人，要打动她的珠宝必须极珍贵、罕有，而且不同凡响。

    问题是，王子并没有钱。乔治王子的问题总是钱。他对维奇坦白他负了五十万镑的债务，维奇知道总数是六十五万镑。王子听说维奇由锡兰带回来了上好的珠宝，他希望能用他所有的东西和维奇交换，就像他卖掉他马厩里的马一样。

    维奇则半开玩笑地说，他并没有想要的东西，只或许除了一个头衔。

    王子哀伤地摇了摇头，告诉他这种事是在他的能力范围之外。乔治王子对珠宝的事非常失望。他打定主意要得到它们，正如他决心要得到费玛丽，而且他不会放弃。

    维奇走上凯顿宫的台阶，他冷冷地微笑，这个世界上没有什么事物是得不到的，只是有些事物的价格比其他更高罢了。等到乔治王子真的见到那些蓝宝石及钻石，看见它们和玛丽的蓝眸有多么地相配，他一定会想出办法来得到它。

    王子殿下透露他已问过他的好友胡查理取得爵位的事，维奇的眼里藏住了笑意。他好不容易自王子的手中取回珠宝，放回黑色天鹅绒袋子里。

    “我大概会离开英国三个星期，”他耸耸肩。“也许等到我回来时，殿下可以凑足买下珠宝的钱，这串项练我至少可以卖个二十五万镑，但我可以以十万镑的价格出售给殿下。”维奇知道债台高筑的乔治根本再也没有地方可以弄到钱。对他来说，十万镑和一千万镑一样地不可能，但他主要是给他三个星期的时间想办法为他弄到爵位。

    维奇接着造访了考南街，他没有对罗丝夫人透露决斗的事，只说安利要和他到欧洲，及他们会离开三个星期。

    “我会替他收拾个行李。安利真是粗心，没有带衣服就走了。”

    “他不需要什么漂亮的衣服，我打算要他在船上工作赚取船资。叫柏克收拾几件简单的衣物就好了。”

    罗丝惊惶地打量着维奇。“沙先生……维奇……我希望你不是真的打算要安利做那些粗重的工作。他的身子一直不是很好，他或许不够强壮。”

    维奇微微一笑。“你太过宠那个孩子了，夫人，你低估了他。他在伊甸庄时就替我铲过马厩里的马粪，粗重的工作可以锻炼一个人的人格及身体。”

    罗丝的脸色发白。“水手一向是以粗暴、危险出名的，我无法想像他和这些人混在一起。”

    维奇的眼神变得非常认真。“放心，罗丝，我已经将他纳在我的保护下，我不会让他遭到伤害。你知道我视他为自己的儿子。”

    罗丝想过或许她该告诉他，他应该视安利为自己的女儿。但她只是吩咐柏克为安妮收拾简单的行李，在心中忧虑地叹气。

    离开考南街后，维奇回到半月街，他和他的秘书关在办公室里数个小时，处理一些生意上的事。他会先航行到格文沙，在伊甸庄下锚，要布约翰为他收拾旅行要用的行李。

    离开半月街后，他又去了东印度公司，再到莱奥德银行查存款纪录。

    安妮根本无法放松下来。她的胃部紧绷，手紧握成拳，牙关紧咬。在吊床上晃了似乎无止尽的两个小时后，她下了吊床，开始踱步。

    决斗并没有帮助她纾解紧绷，不知道决斗的结果，像老鼠般地躲在地洞里令她感觉被困死了。她足足踱了两个小时的步，而她甚至还没捱到中午。她不饿，却感到口于舌燥了。她小心地打开门，往外望。她闻到食物、沥青及潮水的气味，还有一种难以名之的味道。

    她沿着甬道走到了货舱，里面是空的。突然自她身后响起粗哑的询问声，吓了她一跳。开口的是一名短小精悍、满脸桀骛之色的男子。“你在找什么吗，先生?”

    “嗯……只是好奇地看看。你是……”

    “麦克文，当然，你做什么不关我的事，先生，我只不过是厨子。你想吃些什么吗?”

    “我想喝些什么。”

    麦克文眨眨眼。“可不是吗?过来厨房吧!”

    安妮试着搭讪。“我们要去欧陆买运到印度的货。这艘船的货舱看来很大。”

    “另外还有两个，一个在前，一个在后。”麦克文抬起手。“不要告诉我你打算走私些什么，我是又聋又盲。”

    安妮跟着麦克文进入厨房。她正要抗议他们无意走私什么，但她克制住。她根本不知道维奇在旅途上做些什么。他一向自定法律。

    麦克文递给她一瓶兰姆酒。

    “你们没有水吗？”安妮满怀希望地问。

    麦克文一脸惊恐。“我从不碰那玩意儿，水是用来淹死人的。”他拿出个罐子，倒了些到杯子里稀释它。安妮不敢告诉他想喝的是水，不是兰姆酒，她只好慢慢地喝。

    突然间约十名水手走进厨房，安妮连忙让到一旁，以免被挤到。他们嘲弄的目光看着她扑粉的假发及紧身长裤。安妮正要离开，一名有着一口浓重苏格兰腔的麻脸水手道：“怎么了，花裤子?太过高贵得不屑和我们这种人在一起?”

    “不，当然不是。”

    “那么就坐好你的屁股。老麦，今天你打算用什么毒药来对待我们这些无辜的人?”

    “猪屁股加洋葱。”麦克文顶回去，其他人窃笑出声。

    “哦，我原希望是奶子加奶油的。”

    水手们爆笑出声，只除了安妮。

    “你的红脸如果笑出来会裂掉的，是不是啊，花裤子?”

    麦克文出面为安利辩护。“上流社会的人不那么叫它的，你这头傻大牛。”

    “你们叫女人的那里什么?”苏格兰问。

    安妮喝了一大口兰姆酒。“毛——毛毛。”她低语道，希望自己的脸没有红透。

    麦克文切了面包，舀起炖肉汁到各个铁杯里。安妮用面包沾着炖肉汁，咬了一口。突然苏格兰人在她背上重拍一下，害她差点呛到。看来他决心要拿她取笑到底。“老麦，你告诉过小伙子晚上轮到他蹲桶子了?

    幸好安妮不知道它们的涵义，但她该死地清楚那一定极为粗鲁。她有两个选择：她可以躲回舱房，或是正面迎击。今早她面对过枪口，她才不会让一些无知的水手吓倒她。她知道她必须说说粗话赢过他们，他们才会让她一个人好好吃东西。她想起了路亨利写过的一首打油诗。

    “前天我听到一首写苏格兰人的打油诗，”她气定神闲地说道。“正好令我想起你，想听听吗?”

    麦克文高兴地直点头，其他人也乐得看粗鲁的苏格兰人成为笑柄。

    苏苏来了个年轻人，树上撞上了熊。

    结果惨呀惨。剩下了个屁股，没有额头，三个鸟蛋加紫毛儿!

    所有的水手乐得举杯向蓝爵士致敬。