第十九章-1

    到了下午两点，他们已经能够清楚地看到小镇。它坐落于高山和绵延的丘陵之间。大自然的美景尽在他们眼前，黛茵想象是她用彩笔将彩虹的每个颜色挥洒在山坡上。

    当她到达救赎镇时，她的颜料用完了。黛茵对这个小镇的第一印象是失望的；而薇莉的表情看起来非常惊骇。小镇只有稀少的十二、三栋房子，而每栋房子看起来都晦暗而污秽。

    杭特带领他们进入小镇中心，泥路两侧都有木板走道。这里的一切都是以木头建造而成，黛茵试着想象每幢房子都粉刷之后，小镇会变得多么漂亮。

    黛茵和薇莉一直看着正前方，她们正引起注意，而试着不和盯着她们的目光接触。

    到处都是男人。他们站在门口、探身出窗户，或是靠着柱子。没有两个人长得一样，当然，但是他们的表情似乎一模一样。他们看起来都是一副目瞪口呆的样子。有女人到达的消息传得像洪水奔流一样快速，在他们的马车停下来之前，全镇的男人都出来看她们。总共有十九个。

    黛茵不知道自己该怎么做。她应该微笑和他们打招呼吗？

    人群慢慢地靠过来，好几个人开始发出叫声。杭特把缰绳系在柱子上，然后转身帮助黛茵下马车。

    “为什么没有人说话？”她低声问。

    “他们无法相信他们所看见的。”他回答。

    黛茵叹口气，命令自己不要紧张，然后脱掉帽子。

    男人们骚动起来，每个人都挤上前来要认识这个女人。杭特挥手要他们后退。“她是罗路克的太太。”

    一个穿着格子衬衫、宽松长裤的男人走上前。他留着胡子，有个大鼻子和深棕色眼睛。“我这么久没有看过漂亮的女人，都已经忘了她们长什么样子。”

    “我从来没有看过像这两个这么漂亮的女人。”另一个人大叫。

    “后退，里维，”杭特命令。“让女人们呼吸。”

    “我只是想闻闻她的香味。”里维承认。

    黛茵能够感觉到自己的脸颊胀红。她挺起肩膀，慢慢地绕过杭特走到杭特的马车后面。

    她听见叫里维的男人用力地吸口气，然后欣喜地大叫：“玫瑰。她闻起来像玫瑰，各位兄弟。”

    “我的天啊！”人群发出惊叹声。

    佳琪已经醒了。她想下马车，可是当她看见有那么多人盯着她，她立刻抱住黛菌的脖子，把脸埋在她的颈弯。

    薇莉勉强地接受杭特的帮助下马车。

    每个人都在问黛茵问题。他们低声说着话，当她明白他们低声说话是为了避免佳琪受到更大的惊吓时，她的紧张及不安消失了。

    “你们要去哪?，罗太太？”

    “我们已经到达我们的目的地，先生，”她回答。“我们将在这里定居。”

    “那个红发女人结婚了吗？”一个年轻人在人群中大声地问。

    黛茵看向薇莉，她认为她的朋友也许想自己回答这个问题。但薇莉没有注意她。她抓住杭特的手臂，不打算放开。他正试着掰开她的手指。

    “她结过婚，”黛茵说明。“她的丈夫几个月前刚去世。”

    似乎没有人特别为这个消息感到难过遗憾，薇莉在绕过马车走到黛茵身旁之前，接受到三次求婚。

    “我正在守丧，”她宣布。“而且我是个待产的母亲。”

    她的话并没有让这些男人打消念头，他们甚至不知道她的名字，却仍然恳求她下嫁。

    佳琪终于准备好探索她的新环境。黛茵抱她走到木板走道旁，放她下来。佳琪立刻跑进杂货店。

    一个穿着灰色衬衫、蓝色工作裤的男人绕过人群走到黛茵面前。这个高大的巨人至少有六呎半高，虎背熊腰、满脸胡子的样子非常吓人。他像个疯子般在她面前挥动报纸。

    她用力拍打开报纸。“你在做什么，先生？”

    “你识字吗？”他的声音有如洪钟。

    “是的。”

    她的回答令他非常满意。他大叫一声，差点将黛茵震落阶梯。

    薇莉小心地绕过这个巨人，走进杂货店。有几个男人跟随着她。

    大卫爬出马车，快步走到他的母亲身旁。黛茵向人群介绍大卫是她的儿子。有人试着挑战她的说法，可是黛茵的目光阻止了他。

    “大卫是我的儿子。”她重复。“我是他的母亲，罗路克是他的父亲。”

    没有人提出异议，黛茵感到满意。她碰巧瞥见杭特，看见他露出微笑。她拍拍大卫的手，建议他到杂货店里去看看有没有卖糖果。

    “可是雅芝……”

    “我会去抱她。”黛茵承诺。

    小男孩跑进商店，黛茵走回马车。雅芝仍然熟睡着，她合上布帘，转向杭特。他在她开口要求他看顾马车之前即点点头。她对他微笑，然后走进商店。

    巨人跟着她，他把报纸挟在手臂下。薇莉向黛茵介绍杂货店的主人莫富林，他热切地和黛茵握手。将近五十岁的富林戴着眼镜，一边的镜片有裂痕，瘦小的他拥有温暖的眼睛和亲切的笑容。他不停地说着他有多么高兴认识她。几秒钟后，雅芝出现在门口。她倚着杭特的腿，注视着人群。她一看见黛茵立即跑向她。

    富林看看佳琪和雅芝。“真漂亮的双胞胎。”他说。

    “如果你有空，请听我说，罗太太。”

    黛茵转身向巨人，立刻躲开他在她面前挥舞的报纸。

    “你会读这个吗？”

    “是的，当然。”她回答，试着隐藏自己的愤怒。

    “好了，罗力，她才刚刚到这里，让她喘口气。”莫富林代替她抗议。

    罗力不打算放弃。“她已经同意了，富林。我听得很清楚。”

    黛茵不知道他在说什么。在她能够询问她同意了什么之前，罗力紧紧地抓住她的手，拉她走向门口。罗力必须经过杭特才能到外面去，巨人停下脚步，忧虑地看杭特一眼，然后咕哝：“杭特。”

    杭特的问候一样冷淡无礼。他皱眉，点点头，勉强地咕哝：“罗力。”

    他们继续往外走。罗力在阶梯前停下来，大声吆喝：“把木箱搬来，各位。我们有读报的人了。”

    响起的欢呼声令黛茵惊奇，有人搬来木箱。黛茵低头看看木箱，然后抬头看看巨人。

    他把报纸递给她，将她举起来放在木箱上。另一个人从商店拉出一张摇椅，罗力向他点点头，然后坐下来。

    “妈妈，你在做什么？”佳琪问。

    黛茵低头看她的女儿，耸耸肩。“我也不知道。”她回答。

    “你的妈妈要为我们念新闻，”罗力解释。他对黛茵挥挥手。“开始吧。”

    黛茵看向杭特，想知道他对这个男人的行为有什么反应。杭特站在商店门口，看起来无聊而不关心。

    她打开报纸。这是一份她从来没有听过的小报，日期是两个星期前。

    “这是旧报纸。”

    “对我们来说还是新闻。”罗力说明。

    黛茵很想问他们一件事。难道他们之中没有人识字吗？不过，她不想惹恼他们或伤害他们。她一定是错的。在这个年代，他们之中一定有人识字。

    她决定用迂回的方式查明。“在我之前谁为你们念新闻？”

    每个人都看向罗力等他回答。“通常是富林。后来他的眼镜破了，而他一直没有时间修理。”

    “尼尔也念过。”有人大声说。

    罗力点点头。“我们不喜欢听他念，他总是咳嗽。”

    “贺利念过一次。”富林提醒罗力。

    “他口吃，”罗力说。“都快把我逼疯了。我差点开枪宰了他。”

    “你确实开枪打他。”富林提醒巨人。

    黛茵张大眼睛。罗力澄清他的行为。“那是为了另外一件事。开始念吧！”他再次命令黛茵。

    她看看满脸期待的人群，开始念新闻。他们不让她跳过任何段落，她花了将近四十五分钟才把四张报纸念完，只能庆幸罗力交给她的不是“丹佛邮报”。

    她的听众非常感激。当她念完最后一则新闻，他们鼓掌大声向她致谢。有人赞美她有悦耳的声音。

    黛茵学到两件事：第一件是，这些男人渴求外界的消息。他们显然不满足于生活在自己的小世界里，而且从他们热烈讨论政治的情形看来，他们都非常关心政府的作为。第二件事是：关于罗力。其它的人似乎都怕这个巨人。不过，在黛茵看来，他似乎无害。

    黛茵跳下木箱，把报纸还给他。“恕我失陪了，罗力先生，我还有很多事得在天黑之前做。”

    巨人站起来。“我们星期日再见了？”

    “星期日？”

    “念新闻，”他解释。“哈森会在星期五或星期六带报纸来。我们会等到星期日听你为我们念。”

    “我很乐意在星期日为你们念新闻。”她同意。

    罗力向她行礼。“我愿意表示我的感谢，罗太太。”他转身瞪着人群。“这么做是对的。”

    大家迅速地点头同意。黛茵推测罗力不想被视为体贴或有礼貌。

    “你有没有特别需要什么……”他问。

    “我们需要住处，罗力先生。”黛茵说。“你可不可以告诉我这附近有没有空屋可以让我们暂时住下来……”

    罗力对她微笑，然后转向其它的人。

    “她需要一栋房子，各位。有人反对吗？”

    巨人等了一分钟，然后转身面向黛茵。“搞定了。”

    “什么搞定了？”她问。

    “你的房子，”他说明。“我们明天开始为你盖一栋房子。”

    她惊讶地张开嘴。罗力建议她今天选好地点，他不是在开玩笑。她告诉巨人他太慷慨了。巨人说他不介意，其它的人也都不介意。有一个人告诉她，他们唯一能够确定她会住下来的方法就是为她建造一个家。

    “你们今晚可以睡在格威的房子里，”富林建议。“他要到夏天才会回来。”

    “他不会介意我们用他的房子吗？”黛茵问。

    “那房子不是他的，”罗力说明。“他只是喜欢它。几年前他把房子的主人赶跑了，他们把那个地方立契出让给卢易。”

    “我不认为你们应该长住在那里，除非你的丈夫同意。罗路克呢？”富林问。

    “他去办件重要的事。”她回答。“卢易先生会愿意出售这栋房子吗？”她问。

    “他想卖。”富林回答。“你不是想买那个地方吧？”

    “卢易是镇上的律师。”一个叫比利的年轻人说。

    黛茵为这个芝麻绿豆般大的小镇有律师感到惊讶，然后富林指出卢易从未受过任何正式的学校教育的事实。他读过两本书，跟过城市的律师做事，当他在救赎镇定居下来，即挂起律师招牌营业。

    “卢易先生有特定的办公时间吗？”

    男人们觉得她的问题太有趣了。当他们停止大笑，富林说明卢易没有办公室。他拥有镇上的马厩，当他不忙于照顾马匹的时候，就处理任何法律上的事。

    “他为什么没有为你们念报纸？”黛茵问。

    “他索价太高了。”罗力说。“富林，我想她的安全没有问题。如果格威知道她是罗路克的太太，他就不会找她麻烦。”

    “罗力先生，请你告诉我卢易先生的马厩在哪里好吗？”

    “当然，罗太太。”

    一个小时后，黛茵成为一栋有木头地板和四扇漂亮窗户的两层楼房骄傲的主人。黛茵没有花几分钟就得到一个结论：卢易先生对法律根本一无所知。他收下她给的二十美元当做定金，恭喜她拥有新家。她不确定自己拥有任何东西，不过她还是和他握握手。

    杭特和薇莉及孩子们在马厩外等待。黛茵拿文件给他看，然后说明她做了什么。他没有试着提出反对意见，或者提醒她现在回文明的城市还来得及。他的反应相当诡异，他笑到流眼泪。

    每个人都想在天黑前看看房子。他们往回走向杂货店，杭特抱薇莉和丹尼（小男孩说他今天叫做丹尼）上马车，然后转身等待牵着双胞胎的黛茵。

    她们正好朝着西边走，西沉的太阳将天空渲染得炫丽多彩。黛茵屏息地注视这壮观迷人的景色。

    佳琪拉她回到现实世界。“那个人在那里，妈妈。”

    “什么人，甜心？”她问，目光没有离开美景。

    “我们的男人，妈妈。”雅芝说。

    黛茵骤然停下脚步。老天！她怎么会没有看到他？她们的男人，如雅芝所叫的，站在路中央。距离太远了，她看不见他的表情，她猜想他正皱着眉。