第十六章-01
第十六章-01
接下来两个礼拜,川流不息的访客占去了克林大半的时间。理察爵士待在那里的时间长得都该有个房间了;凯恩则每天下午来访,纳山也是。莉雅白天很少看到她丈夫,不过晚上就全是她的了。克林每天晚餐后总会把调查的最新进展告诉她。
狄先生帮了一次大忙。他查到一份在蓓莉失踪前几个月签订的人寿保险,契约上的受益人是她的哥哥尼尔,保险公司是摩敦父子保险公司。
经由他的消息管道,克林发现如果蓓莉没回伦敦,尼尔将继承他妹妹自出生便由一位远房姑妈拨出来的嫁妆。
理察爵士也和他们一起晚餐,他听着克林对莉雅解释他所知道的一切,然后开口道:“除非找到尸体,否则他还是不能得到保险金或嫁妆。如果他就是凶手而且动机是钱,又何必费事藏她的尸体呢?”
“这的确不太合理,”克林同意道。“他自己已经有了一大笔银行存款。”
理察爵士同意地一颔首。“不过他也可能想要更多。”他说道。“莉雅提过说尼尔并不太喜欢他妹妹,而这又是一个不利于他的线索,虽然这只是情况证据。你们瞧,六年前他向罗萍求婚被拒,而据说她和子爵婚后他仍继续在追求她,甚至有人相信她和他有不寻常的关系。而这正是这两个女人之间的关联。”
“我无法想象会有任何女人想和白尼尔在一起,”莉雅低声道。“他一点也不……迷人。”
“你收过任何其它的礼物吗?”他问道。
她摇头。“我准备送纳山和莎娜的礼物今天早上送过来,结果克林差点把它拆坏了才想起我订了那艘船。幸好他只扯破了盒子。”
“你忘了提那盒子是用金线扎的,”克林说道。“起码要五个大男人才毁得了它。”
凯恩冲进餐厅来,打断了他们的谈话。
“他们发现蓓莉的尸体了。”
克林立即伸手覆住莉雅的手。“在哪里?”
“在离此骑程约一个钟头的田里。一个佃农凑巧挖到了坟墓,狼群已经……”莉雅痛苦的表情令凯恩没了声音,他不想多描述细节让她更难过。
“当局确定了那就是蓓莉?”她问道。
她双眸满是泪水,却强忍着控制自己。她可以以后再为蓓莉哭泣,为她的灵魂祈祷……在谋害她的人落网之后。
“她佩戴的首饰……有助于身分的指认。”凯恩解释道。
理察爵士推开椅子站起来,说是要去看看发现尸体的地方。
“外面现在已暗得什么都看不到了,”凯恩说着拉开莉雅旁边的椅子坐下。“你得等到明天了。”
“她被发现的那块地是谁的?”克林问道。
“白尼尔。”
“真方便哪。”克林说道。
“太方便了。”凯恩同意道。
“我们尽量搜集证据,”理察宣布道。“然后再一一拆解寻求真相。”
“你打算何时叫你的人开始挖掘?”克林问道。
“明天一大清早。”
“挖掘?”莉雅问道。“既然已找到蓓莉,你们为什么还要……”
“只想看看能不能发现其它的什么。”理察解释道。
“你认为罗萍也被埋在那里吗?”
“没错。”
“我也一样。”凯恩出声附和道。
“尼尔不会笨到把他的受害者埋在自己的土地上。”她说道。
“我们认为他极有可能行凶,”凯恩道。“可没说他很聪明。”
她拉拉凯恩的手好引起他注意。“但那正是重点所在呀,”她争辩道。“到目前为止他一直很聪明,不是吗?他为什么要把那两个女人埋在他自己的土地上呢?太没道理了。而且你们也忘了一件事。”
“是什么?”凯恩问道。
“你们全都假设只有两个女人,事实上或许更多呢?”
“她说得有理,凯恩。”克林说道。“甜心,放开我大哥吧。”
她发觉自己正捏着凯恩的手,赶紧放开来,将注意力转向理察。“你还有什么其它的计划?”
“尼尔当然涉有重嫌。”他宣称道。“不过它只是个开始,莉雅。我和你一样还无法确信他就是凶手本人,这些证据方便得令我起疑。”
她对他的回答甚觉满意,于是欠身告退。凯恩起身为她拉椅子,她转身要谢谢他,却惊讶地发现他双手扶住她的肩,低头吻了她的前额。
“恭喜,莉雅。”他说道。“洁玉和我都很高兴听到这个消息。”
“什么消息?”理察爵士问道。
她让克林回答他,自己抬头笑望着凯恩。“我们两个也都很高兴。”她轻声道。
她朝门口走去时,理察正热烈地和克林握手。一个突如其来的念头令她停下脚步,转身看着克林。“你还在怀疑为什么你的家庭同时有三个女性被挑中了吗?你曾把尼尔丢出去过,”她提醒她。“他有可能是怀恨在心而想报复吗?”
克林不作如是想。她让他和凯恩、理察一起讨论所有的可能性,自行上楼去。富恩正在图书室里等她,他的妹妹玫恩也是。
“她来了。”莉雅进门来时,富恩宣布道。
“莉雅公主,这就是玫恩,”他介绍道。“她将尽心服侍您。”
富恩以肘推推他妹妹的身侧,她立刻往前一步,笨拙地行了礼。“侍候您将是我最大的荣幸,夫人。”
“不是夫人,”富恩提示道。“是公主。”
玫恩点点头,她长得很像她哥哥,皮肤颜色相近,甚至连笑容都是富恩的再版。她以真正的喜爱看着她哥哥,此情此景令莉雅满心温暖。
“我们会处得很好的。”她预测道。
莉雅点点头。“可婷人在哪儿?我们不是约好她明天就会开始帮我处理信件的吗?”
“她还在整理打包。”富恩答道。“您向您丈夫提过我妹妹们的事了吗?”
“没有。”莉雅回道。“别那么担心,富恩。他会和我一样高兴的。”
“我把玫恩安排在楼上最后一间卧室,”富恩说道。“如果可以,可婷就使用她隔壁那一间。”
“当然可以。”
“那房间真不错,夫人,”玫恩急切地说道。“而且是第一间我独自占用的房间。”
“是公主,不是夫人。”她哥哥又纠正道。
莉雅忍着没笑,她不想侵犯富恩的权威。
“明天你就开始接受训练,玫恩。我想现在我该上床休息了,你有任何需要就找你哥哥。他会照顾你的,就像他对我和克林一样。没有了他,我们真会不知该怎么办哩。”
富恩被她的赞美弄得面红耳赤,玫恩则是一副印象深刻的样子。
她告诉克林他们新雇的人手时,他笑了起来,随即又因得知他薪水微薄的管家竟是玫恩和可婷唯一的经济支柱时,迅即恢复严肃的表情。他早已知晓富恩的双亲已亡故……滕斯推荐他的侄子作克林的管家时已告诉过他,只是他未曾提及他有妹妹。不,他不知道,而且很高兴莉雅接纳了两姊妹。第二天一早,他就给富恩加了薪。
那天下午有人送花来给莉雅,是狄先生用以表示对她“悲剧性的损失”的哀悼之意。莉雅在插花时,克林却对着小卡片皱眉。“这是什么意思?”他问道。
“伯特死了。”
克林闻言放声大笑,她则微微一笑。“我想你应该很高兴。”
“这时候你还笑未免太无情了吧,克林。”
凯恩站在餐厅门口,对着他弟弟大皱其眉。他转向莉雅欲向她表达哀悼之意,却发现她正浅笑盈盈。
“伯特不是你们的好友吗?”
“不再是啦。”克林慢吞吞地说道。
凯恩大摇其头,克林又笑了起来。“他根本不存在。”他解释道。莉雅道。“莉雅创造了‘他’她让狄马修听话。”
“但是他给过我很好的意见。该死,我一定会想念他的。我……”
“是‘莉雅’给了你好意见,以后问她好啦。”克林建议道。
凯恩一副惊愕状。莉雅给了她丈夫一个“早告诉过你了吧”的表情,才又转向她的大伯。
“狄先生只有在相信我会把消息转告伯特时,才肯真正跟我谈投资的事。而从现在起,他就改为跟克林谈了。如果他发觉伯特根本不存在,一定会很不高兴,为此我请求你什么都别说。”
“何必这么煞费周章呢?”凯恩问道,仍无法确定自己是否相信她的话。
“因为男人喜欢和男人打交道。”她耐着性子解释。
“你来有事吗?”克林改变话题问道。“有任何新的消息吗?”
“没错。”凯恩连忙恢复理智。“他们在离蓓莉的埋尸处约五十码外发现了罗萍夫人的尸体。”
“老天爷。”莉雅低呼道。
克林伸手环住他妻子的肩。“还有其它的发现吗?”
凯恩摇头。“目前还没,他们还在继续搜寻当中,尼尔已被控以第二桩谋杀的罪名了,他经由他的律师提出和莉雅一谈的要求。”
“绝对不成。”
“克林,我认为我应该和他谈谈。”
“不行。”
“拜托理智点嘛。”她央求道。“你不想确定他就是真凶吗?”
克林叹口气。“那就我去和他谈。”
“尼尔不喜欢你。”莉雅提醒她的丈夫。
“我管他喜不喜欢我。”克林说道。
她转向凯恩。“克林把人家丢出去过。”她解释道。“我很难想象现在他还会想和他交谈。”
“新门监狱对一个人的影响说不定会教你大吃一惊呢。”凯恩说道。“我倒以为他会和任何他觉得能帮他的人谈。”
“你不准去,莉雅。”克林对她说道。“不过,”见她又要抗议随即接着说道。“你可以写下任何想问尼尔的问题,我一定替你问他。”
“我已经写好了。”她答道。
“那就去拿来给我。”
“克林,我和你一道去。”凯恩宣布道。
莉雅知道继续和她丈夫争辩无益。他眼中的神色已明白告诉她,对此事他要坚持到底。她上楼去拿纸条,在上面又加了几个问题后,才又下楼来。
“我们搭我的马车。”凯恩对他弟弟说道。
克林点点头。他接过妻子的纸条将之放进口袋内,并和她吻别。“待在家里别出去,”他命令道。“我马上回来。”
“她不会留在家里”。凯恩插口道。“我忘了提,纳山在一小时内就要来接她了。”
“干么?”克林问道。
“洁玉要你老婆见见莎娜,”他解释道。“母亲和凯琳也在。”
“纳山会陪莉雅去吗?”克林问道。
“对。”
莉雅转身上楼。她得赶紧换个衣服,想留给莎娜最好的印象。
“我该带礼物去吗?”她喊着问她丈夫。
克林正要走出门口。他对她说那是个好主意,但他的语气却告诉她他已有些心不在焉。
玫恩助她换衣服。富恩的妹妹很紧张,也有些笨手笨脚,但取悦女主人的心意却是再明显不过了。
没多久纳山就来接她了。莉雅带着富恩重新包装的礼物下楼,请纳山替她拿着却没解释那是什么东西。
克林的合伙人一副心有旁鹜的样子,在到凯恩城里的大宅的一路上几乎没对她说一个字。
她终于开口问他究竟是什么事情。
“我查遍了帐簿,”他解释道。“想找出一些进帐的来源。克林才有数字头脑,那些入帐可把我搞得晕头转向的。”
“克林卧病期间是我记的帐,”她说道。“也许是我弄错了。你认为收支差额有错吗?”
纳山摇摇头。“克林告诉我你做得比他好。”他微微一笑,伸长双腿。莉雅挪挪裙裾好给他多一点空间。
“我找不到一笔多出来的存款的营运收据。”他说道。
她终于明白了他的烦恼所在,正是克林得自国防部的酬金。
“一共有四笔进帐没有收据。”她说道。
“没错,就是四笔。”纳山同意地一点头。“你晓得克林打哪儿得来这笔钱的吗?实在很没道理……船运的收入都有登记,而且我知道他并没有其它的秘密收入。”
“你问过了他了吗?”
纳山摇头。“我是今天早上发现的。”
“你和克林……分享一切吗?我的意思是,你们会对彼此有所隐瞒吗?”
“我们是合伙人,莉雅。如果我们连彼此都无法信任,又还能信任谁呢?”他对她投以锐利的瞥。“你知道钱是哪里来的,对不对?”
她缓缓点点头。“应该要由克林来告诉你才对,而不是我。”她大声理论道。