第八章

    「找到蜜雪儿没有？」坦普尔．诺兰问。

    「还没有。」市长的问题让赛克斯恼怒。如果找到蜜雪儿了，他怎么会不告诉他呢？「我看他还要再躲一两个星期，到时候他会以为那个妞的事情过去了，要不然，他也要坐立不安了，躲了这么长时间，他急于出来找点乐子，以为不去他常去的地方就没事。我都安排好了。他一出现，我五分钟之内就会晓得。」

    「菲力浦斯先生脾气不好。有个大买家等著这批小妞。现在他们又找到了另一家答应供货的，我们的赚头要没了。菲力浦斯先生要蜜雪儿马上死。」

    「他会死的。耐心一点。我要是打草惊蛇了，他会逃得叫兔子还快。」

    「菲力浦斯先生可没有什么耐心。这可是一笔大买卖。」

    赛克斯耸了耸肩。处女的起板价总是高一点，但有时候有人居然愿意出天价来买。赛克斯想不通他们出那么高的价钱，就只为了和处女做爱，一定还有别的什么原因。他也不相信这里面有什么仪式化的程式，他在这一行混那么久，看得太多，对有些人根本不抱希望。小妞运到后的事情和他无关，她们什么都不是，货物而已。

    「我说过，他会出现的，我一直在密切关注。」赛克斯好不容易才让自己听上去没那么厌烦。还要他说多少遍？蜜雪儿很好对付，交易该怎么进行就怎么进行。「下周二晚上，我们又有一批货到，五个妞。我怕蜜雪儿告诉了外人，最好换个地方下货。这也是我不想这么快找到他的原因之一。如果他害怕了，他很可能跑到检察官那儿去，以我们的名字来换得保护。你看还有什么合适的地方，最重要的是保险。」

    市长苦恼地抓著后脖颈，眉头紧皱。麻烦就麻烦在他们要找个偏僻的地方，但又不能太偏僻，要不然反而会引起别人的注意。乡下人就他妈爱管闲事。要是他们看到不该有车灯的地方有了车灯，他们就会扛著把至少是A．22型的来福枪出来看动静。邻里之间互相照应，本来是件好事，但如果你是外人，又不想让别人发现，这就是个麻烦事了。通常交货地点都在土路尽头的那辆破房车里。天气干燥的时候，土路本身就是个很好的警报器，如果有什么车子开过来，车身出现之前，路上就已经尘土飞扬了。

    「我来找，」他说。「要是没有，我就租一辆运输卡车。」

    以前，在没办法的时候，他们也租过运输卡车。奇怪得很，倒是没有引起什么注意。只是女孩子们不能像在房车里那样洗澡——天晓得她们为什么总是要洗澡——但是如果客户要继续把她们运走，环境也不会好到哪儿去，反正又不是安排她们去服侍客人。但是，租车子也有一点麻烦的地方，如果一直把车子停著，迟早会有工作人员来要钱，所以只能不停地开车在附近转悠，直到客户来接货，再停下来，用很短的时间把交接手续办完。因此，租车子也不是最好的选择。

    市长的寻呼机响了。他把声音按掉，看了看号码。「我得走了，我会回来告诉你新的地点。你只要负责给我找到蜜雪儿，妈的，一定要找到！」

    ＊＊＊＊＊

    黛西站在水牛夜总会紧闭的双开门前，停了下来。考虑了很久，她决定去这一家。现在，是时候把她的新面貌展示出来了。她的寻友计画正式开始。逛了一天的街，又在美发沙龙里被折腾得筋疲力尽，但她仍旧兴致高昂。逛完街回到家，她不声不响地进门，没有像平常那样问候妈妈和姨妈。她们俩正在忙著做冬天吃的桃子罐头。她妈妈向身边扫了一眼，突然警惕地转身，尖叫起来：「你是谁呀？」

    黛西咯咯笑了。另外两个女人兴奋地叫著，冲到她面前，仔细端详她的金黄色头发和时髦发型，赞不绝口。做桃子罐头不能耽搁，于是，她们一边装罐，一边看黛西把她的购物袋往车外搬，一样一样地展示，真是够多的。

    她好不容易把所有的物件都抬上楼，搬进自己的房间。把衣服一件一件挂进衣柜的时候，她忍不住想把它们再试穿一遍。她已经很累了，但还是挑了一条简洁的短裙，套上那件经典的白色无袖衫，再配上褐色高跟鞋。站在镜子前，她兴奋异常。那个时髦漂亮的女人真的是她吗？她并不是那种艳光四射的女人，她没有那个天资。但简洁干净的发型把她最独特的气质发挥到了极致，让她显得……含蓄，而不是平庸。陶德说的对，戴在她右脚踝上闪闪发光的脚链性感十足。

    浪费了这个形象太可惜了。她可能再也打扮不出这么好的效果。所以，她已经决定……

    她深深地吸了口气，狠下决心：

    今晚不去就永远别去了！

    于是，此刻她已经站在水牛夜总会的门口。水牛夜总会是一家占地很大的乡村音乐夜总会，横跨麦迪森边境。它有现场演奏的乐团和宽敞的舞池，颇有名气。这里偶尔也会有打架和斗殴事件发生，但还没有多到女士们不愿意来的地步。它的另一个优点是入场费便宜，只收两美元，花了一天的钞票，省钱是明智之举。

    如果再多加思考她知道自己一定会打退堂鼓，所以干脆昂首阔步往前走。她从小包里面拿出了两元硬币。这个折叠式的皮包小巧玲珑，背带细长，搭在肩上一晃一晃的。而她平时上班用的皮包大得可以装下一个月的干粮，是陶德坚持要她拎个小巧优雅一点的包。「出去的时候，不要带太多东西，」他指导她。「放一点现金，够用就行了，一包纸巾，一支唇膏，再把一张信用卡塞在胸罩里。」这个建议不错，这也是她说服自己买一个小手提包的惟一理由。

    站在门口收钱的是一个身著蓝色牛仔裤，黑色T恤衫，脚蹬皮靴的壮汉。他接过黛西的硬币，放她进去。没走几步，她已经置身于彩灯、嘈杂的音乐和比音乐更加嘈杂的人声当中了。说话声和音乐较劲，为了让彼此听得见，人们的声音一声高过一声。舞厅里拥挤不堪，她被后面的人挤了一下，撞向前面一个留著满头红发的高个子女人，红发女人生气地瞪了她一眼。

    黛西刚想咕哝一声「对不起」，转念又想起她再也不要低声下气了。况且，这么轻的声音，根本没人听得见。「对不起，」她清楚又大声地对红发女人喊，然后昂著头走AM7。想到自己的头发比红发女人的漂亮，她心里又泛起了些许兴奋。以前，她从来不敢拿自己的头发跟别人的比，更别说什么优越感了。

    她好不容易挤到了一个相对安稳的角落，以便仔细观察一下这里。方形的宽大吧台周边放著一圈高脚凳，里三层外三层全都站满了人。乐队的主唱正在哼唱一首舒缓的情歌，情侣们在舞池中摇摆身体，彩色的光束在他们的身上晃动。乐队全部坐在由细铁丝网围住的小舞台上。

    看到铁丝网围栏，她有些担心。难道水牛夜总会比她听说的还要乱？

    舞池周围零散地放著许多圆桌，但都坐满了人。地上到处都是木屑和花生壳，身穿牛仔衣的女服务生熟练地托著盘子在人群中游刃有余地穿梭。

    黛西觉得自己穿得太讲究了。不管是男人还是女人，穿牛仔服的居多。时不时，她还看到穿超短裙和吊带背心、脚蹬牛仔靴的女孩。如果陶德在这里，他一定会嗤之以鼻，把他们全都归入邋遢之流。

    黛西穿的是高跟鞋，卡其布短裙配白色无袖衬衫，衬衫最上面的两粒扣子没有扣。金色的脚链令她纤细光洁的双腿显得分外迷人。她看上去沉静而典雅，不像是水牛夜总会的常客。

    「哈，你好！」一只结实的男性手臂揽住了她的腰，把她的身体转了过来。她的面前站著一个黑发男子，面露微笑地看著她，手里还握著个啤酒瓶。

    「你好，」黛西回应道。为了让对方听见，她简直在扯著嗓子叫。

    「有人和你一起来吗？」他弯下腰，凑著她的耳边问。

    为什么这样问？他想和我调情？她有点兴奋了。这是个机会啊！一个男人想要结识她了。

    「和几个朋友，」她撒了谎，如此回答是出于谨慎。毕竟，她不认识他。

    「你的朋友介意你和我跳舞吗？」他问。

    看著他微笑的脸和友好的眼神，她说：「一点儿也不。」他咧嘴笑了，放下啤酒，搀著她的手，把她领进舞池。

    我的天啊，这么容易！黛西眩晕地想著，人已经滑人男人的臂弯里了。他搂紧她，但并没有紧到令她不安的程度。一开始，她还担心她的舞技不佳，让自己下不了台，毕竟她练得很少。但他的步伐很稳，她发现如果不多想，她的脚步完全可以跟得上他。

    「我叫杰夫，」他自我介绍，又一次把嘴唇贴近她的耳朵。

    「黛西，」她也告诉了他。

    「你以前来过这里吗？我从来没有见过你。相信我，如果你来过，我一定认得出来。」

    她摇摇头，只是为了体会一下头发甩动又恢复如初的感觉。「第一次。」

    「千万别是最后一次一」话没说完，有人拍他的肩膀，他转过头，生气地盯著那个人。

    「我能打断一下吗？」

    「不行，」杰夫粗暴地回答他。「你他妈的以为这是什么地宙啊？班级舞会？走开，我先看到她的。」

    另一个男人很瘦，金色头发，毫不例外地穿著牛仔裤和T恤衫。他咧嘴笑著。「哎呀，杰夫，不要那么小气嘛。」他麻利地从杰夫那里抢过黛西的手，把她从他的身边转走了。

    黛西的眼睛睁得大大的，还不清楚到底发生了什么。她回头看著杰夫，杰夫笑著耸耸肩，走回了他坐的小圆桌。

    「你们是朋友？」她问金发男人。

    「是啊，我们是同事。哦，我叫丹尼。」

    「黛西。」她第二次介绍自己。

    情歌结束了。紧接著，乐队奏起了一支欢快的顿足爵士舞曲。人们站成了好几排，丹尼把黛西也推了进去。「等一下！」她大声推辞。「我不会跳这个！」

    「很简单，」他也冲著她叫。「跟著我跳就行了。」

    集体顿足舞包括大家一起顿足和旋转的动作。顿足和旋转的时候她尽量不让自己比别人慢得太多。她时而会碰到丹尼。她觉得自己打扮得可笑，一身千金小姐的经典打扮，而她周围到处都是牛仔裤和圆领衫。但这一切真有意思。她进来还不到十分钟，已经有两个男人来找她了，她获得的关注比……哦，比三十四年来加起来的还多。

    集体舞跳完，乐队继续演奏另一支抒情歌曲，让大家放松一下。丹尼的手臂还没来得及搂住黛西的腰，另一个男子就插进来了，丹尼无可奈何地把她让给了这个人。眼前的这个男人年纪大些，约摸五十来岁，留著灰褐色的胡须，个头也不比她高多少。但他舞跳得很好。他冲她笑，一边自我介绍：「我叫霍华德」，一边老练地让黛西转圈。黛西大声笑著，在他的手臂下兴奋欢快地旋转著，他把她拽回他的怀抱时，她已经头晕眼花了。

    霍华德乐于炫耀自己的舞技，黛西也就趁机把自己生疏了好多年的技术好好地温习提高一下。她觉得自己跳得还不错。虽然她肯定没有他跳得娴熟，但至少她不会绊跤，也不会踩到他的脚。

    霍华德下面是史蒂文，史蒂文之后是一个叫蜜雪儿的男人，他有一双棕色的大眼睛，脸上带著腼腆的笑容。这时候，黛西已经省得喘不过气来了，热得难受。「这一支我不跳了，让我休息一下。」她大口吸著气，用手给自己扇风。

    蜜雪儿的手滑到她肘下。「我去给你买些喝的，」他说。「啤酒还是红酒？」

    「水就行了，我现在就想喝水。」她走出舞池，想找个位置坐下来，可是小圆桌边全都坐满了人，和她刚进来的时候一样。

    「啊呀，来嘛，喝点酒嘛。」蜜雪儿哄她。

    「一会儿再说。我现在真的很渴，就想喝水。」而且，呆会儿她还得开车回家呢。

    「那就来杯可乐怎么样？」

    他的棕色大眼睛告诉她他是真心诚意想请她喝东西，而她对水的坚持，让他很失望。她让步了。「好吧，一杯可乐。」

    他羞涩的笑容绽开了。「就在这里等我。」他说，随即走进拥挤的人群。

    说起来容易做起来难。不停移动的人群不时把她推到这里，又挤向那里，五分钟不到，她已经离刚才站的地方有一段距离了。她望向吧台，想把他从攒动的人头中找出来，但她和他还没有熟悉到轻而易举就能从人堆里认出来的地步。况目，他买饮料可能还要等上一段时间。新买的鞋子虽然非常合脚，但它们毕竟是新的，她跳了五支曲子之后，脚已经有点痛了。她想坐下来休息。她踮著脚尖，四处张望有没有空位置。

    「找地方坐吗？」一个粗壮的男人朝她喊了一声，不由分说地用肌肉发达的手臂一把抱住她的腰。她还没有反应过来，已经被拽到他的腿上了。

    她一阵惊慌，第一反应就是想从他身上跳下来。他哈哈大笑，手臂夹得更紧了，把她往自己身上拽。出于本能，她伸出手往下按，想支撑住自己。谁知道，她的手按在了他的裤裆上，而全身的力量都集中在了这只按下去的手上。

    他惨叫一声，音量甚至高过了乐队和人声的喧嚣。突然之间，黛西意识到自己的手放在什么地方了，也感觉到手碰到了不该碰的东西，她尖叫起来，拼命想再次跳起。她又往下一按，那家伙叫唤得更加凄惨了。这次几乎是高声尖叫了，人们纷纷把头转向黛西这一边。

    她的脸火烧火燎的，她拼命地挣扎著，但怎么也找不到平衡；不管她把手放在哪里，似乎都不是地方。她觉得手指下面有什么软乎乎的东西被捏碎了似的，而那粗壮的男人已经面色发紫了。

    老天，真是难以想像，事态进一步升级。大概是因为听到男人的嘶鸣而分了心，一个男人不小心撞到一个女人，她手里的饮料洒了她一裙子。她尖叫起来，她的男友则朝撞人者挥起了拳头。椅子翻了，桌子被推来推去，还传来玻璃杯砸碎的声音。人群开始疏散。其实是，有些人散开了，而另一些人则似乎急不可耐地想加入愈演愈烈的冲突当中。

    混乱的人群如潮水般向她涌来，她根本无法起身躲闪。

    突然，一个铁钳般有力的东西挟住她的腰，把她从那个可怜家伙的腿上提了起来。那家伙栽倒在地，喘著粗气，双手捂著自己的下身。黛西惊叫著抓紧「钳子」，吃惊地发现那是肌肉，是人的手臂，但再想挣脱出来已经不可能了。满屋子都是混乱的人群和挥舞著的拳头，那钳子挟著她在人流中穿行，她的双脚甚至都没有碰到地面。门口的保镖开始向里面挪了，他们对著人群左敲一下，右打一拳，粗暴地维持著秩序。但是黛西还来不及看清楚到底发生了什么，挟著她的保镖就迅速地带她离开了人群。在他们面前，人群就好像水一样流动著，而他只要用另一只胳膊挡著，就能轻而易举地走出一条路。她还没有反应过来，人已经被挟出门外。砰的一声，她被放到了地面上。

    真丢人啊！她第一次去夜总会就被驱逐出来了。

    她的脸又烫了起来，转身想道歉，却发现自己盯著拉索警长。道歉的话在舌尖打住了。

    里面传出越来越多砸碎玻璃的声音，一时间，一股人潮涌出门口，人们都想趁著方便时候离开。警长抓住黛西的手腕，把她拽到一边，给别人让路。打出夜总会名称的黄色霓虹灯光直射在他们身上，不给黛西一点躲藏的空间。可能他不会把她认出来，黛西慌张地想。就是她的母亲也没有立刻认出她来——

    「哎哟，这不是黛西小姐吗？」他一字一顿地说，故意学出南方人的腔调。她指望他认不出她来的希望破灭了。「你常来这里啊？」

    「没有，第一次来。我可以向您解释。」她赶紧强调，脸红得厉害。

    他眯起眼睛打量她。「我还真想听听呢。一眨眼的工夫，你阉了个男人，挑起了一场斗殴。第一次来就这样，不简单呀。你下次再来的时候告诉我一声，我一定呆在家里不出来。」

    可是，他不应该把责任全部推到她身上，她愤愤不平地想。「那不是我的错。那个男人抓著我不放，我只是把手放下来，想支撑住自己。我……」她的声音变轻了，她还没有找到合适的词语来描述事情的经过。

    「捏到了他的蛋蛋，把它们往椅子上按扁了，」拉索警长帮她说完了。「我本来想插手来帮你，但听到他发出凄惨的尖叫，我想你大概已经把他搞定了。」

    「我不是故意的！这是个意外。」

    他忽然开心地笑了。「不管它了。下次他抱陌生女人之前，一定会三思而后行的。走吧，我陪你去拿车。」

    她还不想被人陪著去拿车。她根本不想离开。她依然满怀希望地看著夜总会的大门。「我还不想——」

    「不行，你今晚的跳舞到此结束，小舞蹈家。你必须在县治安警察到达之前离开这里。」

    她叹了口气，她刚才是多么的快活呀(当然是在无意阉了那个壮汉之前)，但她也觉得警长说的有道理。治安警察可能会把所有的人带到警局，直到最后把事情弄清楚。她都可以想像得出她被抓起来之后别人的闲话。他拽起她的手臂，强迫她向停车场走。「你的车在哪里？」

    她又叹了口气。「在那儿。」她咯瞪咯瞪地走在停车场的石子路上，拉索警长走在一旁，强有力的手紧紧抓著她的肘部，没有丝毫的放松，仿佛她是个随时可能逃跑的罪犯。他没有给她戴上手铐就是万幸了。

    车子一辆接一辆地驶出停车场，向各个方向开去。他们俩不得不在车流里穿来穿去。走到她的车旁，他终于松开了她的手臂。她从包里拿出车钥匙，开了车锁。警长为她开门，黛西滑进了驾驶座。「你喝过什么东西吗？」他突然问道。

    「没有，连一杯可乐都没有。」她回答，悲惨地想起那棕色眼睛的男人还没有来得及回来找她。她现在真渴啊！发动一场斗殴和跳舞一样累人。

    他一只手搭在车门上，另一只扶著车顶，弯下腰，借著屋顶的霓虹灯光，仔细打量她。「你还真厉害啊，」他眯著眼睛端详了半天，终于开口了。他好像一直盯著她敞开的领口。「平时都穿土得掉渣的老女人衣服，深藏不露嘛。」

    警长也觉得她从前穿衣服没有品味，黛西想。太没面子了！「我要开始全新的生活了。」她向他解释。

    他不屑一顾地哼了一声，站直了，向后退，让她关上车门。她发动了车子，犹豫了一下，又摇下车窗。「谢谢你把我从里面带出来。」她说。

    「这可是明智的选择。你再捏下去，那个可怜的家伙就要被你给卸了。」他抬起头，仔细听著什么。「我好像听见警车的声音了。趁著治安警察还没有来，快回家。」

    她还在犹豫。「你呢？」

    「我要帮助他们清理现场。」

    没错，他不需要担心被捕。她正想提醒他不要告诉别人她来过这里，突然又意识到自己没有必要为来夜总会找借口，他能来，她也能来。况且，她反而想要别人知道她来过水牛夜总会。这样肯定会改变别人对自己的看法。她要让所有的男人知道她是可亲近、可追求的。而这光靠改变形象是办不到的。

    「我需要去录口供吗？」她问。

    他恼火了，不耐烦地朝她吼道：「除非你还在这里转悠。现在给我滚蛋，在你还能滚的时候快点滚蛋！」

    好！黛西一声不吭地猛踩油门，轮胎边的石子往外飞溅，车尾晃动著离开了停车场，剧烈的摩擦让轮胎尖啸起来。她吓了一跳，惊慌失措地转动著方向盘，好一会儿才想起把脚从油门踏板上挪开。车子安稳地开在公路上了，轮胎也停止了尖啸，她终于镇静下来。自己开车还从来没有让轮胎叫过。噢，天啊，警长会不会被石子砸到了？她想掉头，去道歉，但通过后视镜，她看到了警车闪烁的灯光。最终，她还是决定以滚蛋为上策，就像他说的那样。