第九章

    玛莉试着告诉自己，她无法入睡是因为认床，因为她太兴奋，因为她太担心，因为……她用尽了借口，已找不出借口。虽然她已因渥夫的做爱而疲惫，却仍然烦躁难以入眠。最后，她终于知道为什么了。她在他的怀里转个身，伸手摸摸他的下巴。她喜欢他的脸微带胡须的感觉。「你醒着吗？」她低问。

    「现在醒了。」他带着睡意说道。

    她道歉，然后直挺挺地躺着不动。过了一会儿，他捏捏她。帮她拂开脸上的发。「你睡不着？」

    「不，只是觉得……很奇怪。」

    「怎么样？」

    「你太太……乔伊的母亲。我在想她躺在这张床上。」

    他用力搂她。「她从来没在这张床上躺过。」

    「我知道，但乔伊在隔壁房间，我想当乔伊还小，她还没死的时候，一定就是这种情形。」

    「不。我们经常分开，她死的时候，乔伊才两岁，我刚好退伍。」

    「告诉我这些事。」她低声说道。她想多知道有关她所爱的这个男人的事情。「你那时一定很年轻。」

    「我十七岁入伍。虽然我明知道很可能会被送去越南，但那是我唯一的出路。我的父母都死了，我的祖父因为我是半个白人，而始终无法真正接纳我。我只知道我必须离开保留区，那儿就像监狱一般，没有事情可做，也没有希望。」

    「我在十八岁的时候遇见碧莉。她也是半个印地安人，我想她嫁给我的原因，是因为她知道我永远不会回保留区。她想要更多。她要五光十色的城巿生活。也许，她以为军人在下班以后的生活都是灿烂多姿，充满刺激的。她没有因为我是印地安人而看轻我，于是，我们结婚了。一个月后，我被派去越南。我获得休假时，寄了一张到夏威夷的机票给她，她回去时，已经怀孕了。乔伊就在我十九岁的时候出生。不过，我正好调差回家看着他出生，上帝，当时我好兴奋。乔伊好会哭，哭声震天。他们把他放到我手上时，那感觉就像捧一颗心，我好爱他，我可以为他死。」

    他沉默片刻，想了想，然后发出一声低笑。「我站在那儿，手中抱着一个刚出生的儿子，旁边是对生活不满的妻子，我的服役期已将近届满。我没有别的工作，无法养活我的孩子。于是，我志愿留营，但碧莉和我之间闹得很不愉快，于是，我又志愿调职。在我第三次调回来之前，她就死了。我于是退伍回家照顾乔伊。」

    「你怎么生活？」

    「到牧场工作，驯马，这是我所熟悉的生活方式。除了服役时间之外，我没有一天不和马在一起。小时候，我就是个马迷，我想我到现在仍然是。乔伊跟着我流浪，，直到他到了就学年龄，我们才在鲁斯镇定居。接下来的，你都知道了。」

    她静静地躺在他怀里，想着他的一生。他真是命运坎坷。但命运也将他造就成一个有钢铁意志的男人。他历经战争牢狱，并比以前更坚强，想到居然还有人想伤害他，就让她愤怒得难以自抑。她一定要想个办法保护他。

    第二天早上，渥夫护送她上学，玛莉再一次注意到人们盯着他看的眼神。孩子们看他的眼神并不是害怕或憎恨，而是强烈的好奇，甚至崇拜。经过多年的故事传说，他在他们眼中已经是超乎现实的偶像。他们的父亲中有些人曾和他打过交道，有些男孩看过他工作，而他的驯马技术只有更增他的传奇性。传说他只要和马儿「低语」，再狂野的马儿都能为他所驯服。

    现在，他又在猎捕强暴犯。故事已传遍了镇上。

    那一天，桃莉甚至连话都不和玛莉说了，至午餐也自己躲在一边吃。莎娜叹口气，耸耸肩。「别理她。她对麦家的人有一种难解的情结。

    玛莉也耸耸肩。她和桃莉似乎无法沟通。那天下午，乔伊来接她回家。她对乔伊说：「我要到贺氏商店买些东西。」

    「我跟你去。」

    他紧跟着她进店里，每个人都转过头来看他们。乔伊朝他们微微一笑。好几个人都转开头。玛莉叹口气，带着乔伊往货物架走。

    乔伊在看见贺米娜时，停了一下。她站在那儿痴痴地望着他，双脚像生了根。乔伊碰碰帽檐，继续跟着玛莉走。

    过了一会儿，他觉得有人轻轻碰他的手，转头一看，是米娜站在他背后。「我可以和你说话吗？」她低声问。「我……有很重要的事情。」

    玛莉已经往前走，乔伊换个位置以便能看见她问：「什么事？」

    米娜深吸一口气。「我想……也许……你这个礼拜六晚上会陪我参加舞会？」

    乔伊猛然抬起头。「什么？」

    「我说……你愿意陪我参加舞会吗？」

    他顶一下帽檐，低声吹口哨。「你知道你在自找麻烦吗？你父亲会把你关在阁楼上，一整年不放你出来。」

    「我们家没有阁楼。」她羞怯地微微一笑。「而且，我也不在乎。他错了，他对你和你父亲都错了，我对自己以前的行为感到羞耻。我……喜欢你，乔伊，我想和你约会。」

    他冷冷地说：「是啊！许多人在发现我获得升官校的推荐时，都开始喜欢我了。这实在很有趣，是不是？」

    「她双颊烧红了。这不是我约你出去的原因！」

    「你确定？以前，我似乎没资格和你一起出现在众人面前，你不希望人家说贺米娜和一个混血儿约会。当我是空军官校学生时，情况就不一样了。」

    「不是这样的！」米娜真的发火了，声音也提高了，好几个人都朝他们看。

    「我觉得是这样。」

    「那你就错了！你和我父亲一样错了！」

    贺先生被女儿的声音吓着，也赶过来。「这里发生什么事了？米娜。是不是这个男孩骚扰你？」

    乔伊发现「杂种」迅速被换成「男孩」，好奇地朝米娜扬扬眉。她的脸更红，立刻转身面对父亲。

    「不，他没有惹我！等等，对，对，他惹了我！他惹了我，因为我邀他约会，而他拒绝我了。」

    所有在店里的人都听见了，乔伊叹息。这下子，可真是万劫不复了。

    贺雷夫紫胀着脸，像撞了鬼似地猛然停步。「你说什么？」他喘着气，显然不相信自己的耳朵。

    米娜没有退却。「我说，他拒绝和我约会！我邀他参加礼拜六晚上的舞会。」

    贺先生的眼子都乎掉出来了。「你到屋里去，这件事我们待会儿再谈！」

    「我不想待会儿谈，我要现在谈！」

    「我说了，到屋里去！」贺先生吼道，并转向乔伊。「你离我女儿远一点，你……」

    「他有离我远远地！」米娜叫道。「事情应该反过来说！是我不肯离他远远地！这不是我第一次约他出去。你和镇上每一个人错待了麦家的人，我看不惯。柏小姐是我们之中，唯一有勇气为她认为对的事情坚持到底的人。」

    「这全是她的错，那个假会……」

    「住口！」乔伊第一次开口，但他冷冷的声音及眸子里有一股力量，发挥了制止效果。乔伊才十六岁，但他个子高大结实，有一种突发的力量令年纪比他大的人受到警告。

    米娜又跳进来。她乐观活泼，但和父亲一样顽固。「不要?柏小姐，」她警告道。「她是鲁斯镇所有过最好的老师，如果你把她赶走，我发誓，我会马上休学！」

    「你不会！」

    「我发誓，我会！我爱你，爸，但你错了！今天我们大家在学校里谈论，谈到过去几年，我们也谈到昨天是渥夫安排我们每个女孩安全到家。都没有别人替我们的安全着想！或者你根本不关心？」

    「他当然关心，」玛莉走出来。「只是渥夫以他在军中的经验，知道该怎么做。」她碰碰贺先生的手。「你何不去招呼你的客人，年轻人的事，让他们自己去解决？」

    贺雷夫还没搞清楚是怎么回事，却发现自己己经回到店门口。他停下脚步，对玛莉说：「我不要我的女儿和一个混血儿约会！」他严厉地说道。

    「她和那个混血儿在一起，比和其它任何一个男孩在一起都安全。」玛莉答道。「譬如说，他坚定地像一块石头。他不喝酒，不开快车，而且，他也不打算和这里任何一个女儿扯上关系。他会离开，他自己知道。」

    「我不要我的女儿和一个印地安人约会！」

    「你是说一个人的个性毫无意义？你情愿让米娜和一个醉鬼白人出去，因意外车祸死亡，却不愿她和一个会以他的生命保护她的正正经经的印地安人出去？」

    他烦恼地猛摇头。「不，该死的，我不是那个意思！」

    玛莉叹息。「贺先生，你该懂得如何以行为表现进行对一个人的评价吧？你是不是依照候选人过去的表现而投票呢？」

    「当然。」他显得不自在。

    「那么？」她进一步逼他。

    「好啦！好啦！只是……有些事情很难遗忘，你懂吧？不是乔伊做的事，只是……一些事情。还有，他的父亲……」

    「和你一样骄傲，」她插口道。「他所要的，只不过是一个地方，好养大他那没娘的儿子。」她说得很重，恐怕后院都听得见。但镇上的人是应该了解一些有关渥夫的事情了。

    说了一堆，她觉得也该让对方喘口气。「你何不和你太太商量一下这件事？」

    这个建议使他如释重负。「我会的。」

    乔伊从里面走出来。玛莉付了买东西的帐，乔伊拿了东西，两人沉默地走出店门口。

    「怎么样？」一走出店门她就问。

    「什么？」

    「你要带她去跳舞吗？」

    「似乎是要。她不像别人，她不肯接受拒绝。」

    她在上车前，突然想起一件事。「哦，不！」她恐惧地看着他，低声说道：「乔伊，攻击女人的那个人，对你和渥夫不友善。」

    他整个身子都为之一震。「他妈的！」他想了想，摇头道：「明天我要告诉她，我不能去。」

    「没有用。有多少人听见她刚刚说的话？不管你要不要带她去参加舞会，到了明天，全镇上的人都会知道这件事。」

    他没有回答，只是在她上车后，为她关上车门。他显得很深沉，比他的年龄深沉太多了。

    乔伊的脑海中有一个主意正在形成。他会小心照顾米娜，并事先警告她，让她提高警觉，但说不定可以借机把那个强暴犯引出来。他使用玛莉的计划，只不过他以他自己为饵。他会确定米娜的安全，但让自己随时处于开放状态。也许，当那个家伙发现他无法侵犯一个无助的女人时，会把箭头转向他真正的目标。乔伊知道自己在冒险，但除非渥夫能在现场找出头绪，否则，没有别的办法可以找出真凶。

    回到家，玛莉立刻四处找渥夫，但没见着。她换上牛仔裤走出房子，在谷仓找到乔伊正在刷马。「有没有看见渥夫？」

    他摇摇头，继续为马刷毛。「他的马不在，大概去巡视围墙了。」或者去追?，但他没说出来。

    她让他教她如何刷马，于是就反复练习，直到手臂酸痛。她一停下，马儿就不高兴地吐气，她又赶紧继续刷。「这件事做起来比看起来要难多了。」她埋怨道。

    乔伊望着她笑。「这样会让你肌肉结实，不过，你已经帮它刷够了，不要宠坏它。如果有人继续刷，它会站上一整天。」

    她停下来退后一步。「哎哟，你怎么不早说？」

    乔伊把马赶进马厩，玛莉则走回家去。她快进家门时，听见了马蹄声，转头看见渥夫骑马而来。她屏住了气息。虽然她对马认识不多，但她知道很少人能像他那样骑在马上。他在马鞍上的模样好自在，与马身如同一体。渥夫从他母亲的族人那儿，确实学到了世界一流的骑术。他有力的双腿控制了他所骑的大马，因此，马辔只是松松地拿着，不会伤到马儿的嘴。

    他放慢速度走到她身边。「今天有没有发生什么麻烦？」

    她决定不把贺米娜的事情告诉他。那是乔伊的事情，由乔伊自己决定要不要说。她知道他会告诉渥夫，但要在自己决定的时间。「没有。我们没有看见任何可疑人物，也没有人跟踪我们。

    他的目光在她身上转了一遍。「你会不会骑马？」

    「不会，从来没骑过。」

    「很好，」他空出一个马蹬，向她伸出手。「把你的脚放在马镫上，我一拉你就趁势跳上来。」

    她很乐意。她试了一次，但马太高，她根本无法把脚放到马镫上。她气馁地瞪着马儿，引得渥夫大笑。「来，我抱你上来。」

    他从马背上转身搂住她的腰。玛莉惊呼着抓住他的胳臂，同时感觉整个身体腾空而起，而后他的身子一挺，她已经坐在马鞍上。他一扯缰绳，马儿就开始走，她又吓得赶紧抓着马鞍。

    「真不简单啊！」她紧张地咬牙切齿。

    他轻笑着用左手搂住她，让她背靠着他。「放轻松，去感觉马的律动，感觉我是怎么动的，并跟着我动。」

    她照他说的去做，果然在放松后感觉到马儿的律动。她的身体似乎很自然地陷入马鞍，上身则随着渥夫摆动。可惜的是，他们很快接近谷仓，她的第一课就这样结束。渥夫放她下马，自己也下了马。

    「我喜欢。」她说。

    「真的？很好，我们明天开始教你骑马。」

    乔伊的声音从马的另一头传来。「我今天已经开始教她刷马了。」

    「你和马在一起会觉得很自在，就好象你一辈子都跟它们在一起。渥夫说，并俯身吻她。她踮起脚尖，双唇分开。良久，他才抬起头，已是呼吸急促。该死的！她这快就深入他的灵魂，使他每次一靠近她就像个少年般激动。

    玛莉回屋里去以后，乔伊从那头走过来，望着他父亲说：「今天有没有发现？」

    渥夫开始卸马鞍。「没有。我在邻近牧场仔细看了一遍，没有一个人有相符的特征。凶手应该是镇上的人。」

    乔伊皱着眉。「这样就讲得通了。两次攻击事件都是在镇上发生。不过，我想不出谁有那个可能。我想，我以前从来没有注意是否有人有一双长雀斑的手。」

    「我不是找雀斑，我是找脚印。我知道他怎么走路，他的脚拇指微微向内，身体重心偏向外侧。」

    「万一你找到了呢？你想警方会不会因为他手上有雀斑，走路方式相符而逮捕他？」

    渥夫微微一笑，眸子里一片冰冷。「等我找到他。」他轻声说道。「如果他够聪明，他就会自动招供。我让法律制裁他，但他绝不可能逍遥法外。我会让他知道，关在牢里比在街上走要安全多了。」

    一个小时之后，他们才完成马厩的工作。乔伊继续留在马厩照顾他的马，渥夫独自走回木屋去。玛莉正专心做菜，一边哼歌一边翻动牛排，没听见他从后门进来。他走到她背后，伸手放在她肩上。

    强烈的恐惧感冲向她，她立刻大声尖叫，同时一转身以背靠墙。她把汤匙拿在手中像一把刀，整张脸一片惨白，双眼瞪着他。

    他脸色凝重。在沉默中，他们四目相对，让时间缓缓流逝。然后，她颓然把汤匙丢在地上。「哦，上帝，对不起。」她以微弱的声音说道，用双手蒙住脸。

    他把她拉入怀中，轻轻拂她的发。「你以为又是那个人，是不是？」

    她紧紧偎向他，想抹去恐怖的记忆。当渥夫的手碰到她的肩膀时，那恐怖的一幕便如排山倒海般涌上来重演。她觉得好冷，她想让他的温暖包围她，抹去另一种接触的恐怖感。

    「你不必害怕，」他贴着她的发呢喃。「你在这里很安全。」但他知道那恐怖的记忆并未消失，从背后伸出的手已成为她的梦魇。他一定要想办法消除她的恐惧，让她的心里重新获得平静。

    她恢复自制，在晚餐及为乔伊补习的过程中，她都表现得近乎正常。只是眸中闪过的阴影，显示她并未完全将记忆抹去。

    可是，当他们上床后，她还是一样急切地投入他的怀抱。渥夫的做爱使她无暇去想别的事情，她的身心都已被他占据。事后，她蜷在他怀中安详地睡了。

    玛莉完全了解她与渥夫的关系。他经常告诉她，他是多么想要她，但从来不说一个爱字。即使在做爱中，当她忍不住一遍又一遍说她爱他时，他仍然一个字不说。

    她知道和他住在一起是为了保护她的安全，而且是暂时性的。她也知道如果镇上的人知道这件事，会用什么眼光看她。她知道她有丢掉工作的危险。但她决定了，能日夜和渥夫在一起便值得一切。万一丢掉了工作，还有别的工作，但她知道她再也不会有别的爱。她已二十九岁，从来没有别的男人勾起她一丝兴奋感。有些人一辈子只能爱一次，而她正是其中之一。

    唯一能让她为未来担心的时间，只有在上下学的路上。当她单独在车上的时候。当她和渥夫在一起时，她不愿浪费一秒钟去后悔。和他在一起，她是纯然的女性，充满了活力。

    她也为渥夫及乔伊担心。她知道渥夫一直找攻击她的那个人，她也担心他受到伤害。她想都不敢想，万一他被杀了该怎么办。乔伊心里也有事，她知道。他和渥夫太相像，她无法不了解他的讯息。他心事重重，心情十分沉重，彷佛正面临两皆不宜的抉择。但她无法让他说出来，因为乔伊打开始就和她说了，这也令她害怕。

    乔伊的神经紧绷到极点。他向米娜说过，要比平常更加小心，他也确定她不会单独回家，但她总有不小心的时候。他甚至装着一副毫无戒心的模样单独出现，但依然什么事也没有。全镇上都一片宁静。他们能做的，只是保持警戒，等待那个人犯错。

    当乔伊向父亲说他要带米娜参加舞会时，渥夫静静地注视儿子。「你知道你在做什么吗？」

    但愿我知道。」

    小心一点。」

    这严肃的忠告在乔伊的嘴角勾起一丝笑意。他知道他参加舞会可能是个极大的错误，场面可能会变得很难堪，但他已经答应米娜，他就一定要去接她。他必须加倍小心，但该死的，他只想搂着她陶醉舞池之中。虽然他知道他终将远走他乡，他们之间不可能有什么永恒，他仍然强烈地受她吸引。

    米娜在他去接她时，也神经紧张。她拚命讲话，以掩饰她的紧张，直到他伸手掩她的口。「我知道。」他说。「我也一样担心。」

    她扭头把嘴扯开。「我不是担心。一切都会顺利的，我告诉过你，我们大家都讨论过了。」

    「那你为什么如此紧张不安？」

    她移开视线，清一清喉咙。「这是我第一次和你公开约会，我觉得……紧张、害怕而且兴奋。」

    他想了好一会儿，车中一阵沉默。然后，他说：「我想我了解紧张跟兴奋，但为什么害怕？」

    现在轮到米娜沉默不语，她羞红了脸说：「因为你和我们大家都不一样。」

    乔伊的嘴角再次露出凝重的线条。「是的，我知道，我是个混血儿。」

    「不是那个，」她叱道。「是……你显得比我们老成。我知道我们的年纪一样，但在心理上，你已经成熟了。我们是普通人，我们会留在这儿，照我们父母的生活方式过日子，我们会和同样生活背景的人结婚，留在镇上或搬到另一类似的小镇，然后抚育下一代。但你不一样，你要上空军官校，不会再回来，至少不会留在这里。你顶多不过是回来看看。」

    他惊讶她竟如此观察入微。他确实感到内心苍老，尤其和同龄的孩子比较时。他也知道他不会回来务农，他属于天空。

    他们一路沉默到达舞会场所。停车时，他再一次做了精神武装，预备面对可能发生的一切状况。

    他乎已预想过所有可能的状况，但没有一样发生。当他和米娜走进会场的老房子时，屋里立刻陷入不自然的沉静，但只有片刻功夫，每个人又恢复原来的交谈。米娜捏捏他的手。

    数分钟后，乐队进来，情侣们纷纷进入舞池。米娜拉着他走入舞池中央，对他微微一笑。

    他也回以微笑，对她的勇气感到说不出的赞赏。然后，他将她拥入怀中，陶醉在音乐的旋律里。

    他们没有交谈。在等待了这么久之后，他非常满足于能搂着她，随她摆动，一起沉浸在只有两人的世界里，让现实暂时消失。

    现实毕竟还是闯入了，当他听见有人愤怒地?说：「骯脏的印地安人！」时，他本能地全身一僵，并转头去找说话的人。

    米娜说：「不要！」并拉他继续跳舞。

    当音乐结束，有个男孩站在他的椅子上高喊：「嘿！乔伊！米娜！过来这儿！」

    他们转向叫声来处，乔伊忍不住笑起来。玛莉所教的三个班级的学生，全都集中在那张桌子前，又挥手又吼叫，并留了两张椅子给他和米娜。

    孩子们挽救了那一夜的快乐气氛。他们使他和米娜成为欢乐狂舞的一份子。乔伊和每一个女孩跳舞，男孩们讨论马、牛，并让每一个女孩都没有太多休息的机会。孩子们也和其它跳舞者聊天，很快地，每个人都知道那个混血儿要上空军官校了。不久，只要有人以不好的口气说到混血儿三个字，就会有人嘘他，提醒他注意风度。

    乔伊和米娜在舞会结束前离去，因为他不想让她在外面逗留太晚。走向停车处的路上，他摇头说：「我真不敢相信，你早就知道他们全都会去吗？」

    米娜否认。「可是，他们全都知道我邀请你去。我猜全镇上的人都知道我邀请了你。很有趣，是不是？」

    「是很有趣，」他同意。「但情况本来会很难堪的，要不是那些男生……」

    「还有女生！」

    「对。要不是他们，我可能会被丢出去。」

    「但这情况并没有发生，下一次可能会更好。」

    「还有下一次吗？」

    她忽然显得失去自信。「你……你还是可以参加舞会，即使你不想陪我来。」

    乔伊笑着拉开车门，转身拦腰把她举上车。「我喜欢和你一起。」

    回到鲁斯镇的半路上，米娜碰碰他的手。「乔伊？」

    「什么事？」

    「你想不想……你知不知道有什么地方可以停下来？」她结结巴巴地说道。

    他知道他该拒绝这个诱惑，但他不能。他在下一个叉路左转脱离干道，走了约一哩远，才在几棵树底下停车。

    五月的夜包围着他们，月光淡如水，卡车的车厢形成一个温暖而安全的小窝。月光下的米娜如一尊白玉雕成的女神。

    她急切投入他的怀抱，要求更多的吻。她年轻结实的身躯逼得他几乎发狂。在不知不觉中，乔伊已半压在米娜身上。很快地，她的双峰被解放出来，当他含住一颗乳头，他听见她无助的低吟，然后，她的指甲陷入他的肩膀，她的身体顶上来。

    迅速地，一切已失去控制。衣物早已被解去，赤裸的身躯互相厮磨。当他的手伸进她的内裤里，她低声道：「我没有做过这件事，会不会痛？」

    乔伊大声呻吟，但强迫自己不动。他用尽了所有的意志力，终于止住了他的双手。他的身体疼痛，但他控制住，良久才坐起来，并把米娜也拉起来坐好。

    「乔伊？」

    他用额头顶着她的。「我们不能做这件事。他懊悔地低语道。」

    「为什么？」她偎向他，身体莫名其妙地感到空虚疼痛。

    「因为，这是你的第一次。」

    「但我要你！

    「我也要你。他挤出个笑容。「我想这很明显。但你的第一次……宝贝，它应该给一个你所爱的人。而你并不爱我。」

    「我能，」她低语。「哦，乔伊，我真的能。」

    他好沮丧，几乎说不出话来。「我希望你不要这么做。我就要离开了。我有一个机会在等我，我宁死也不愿放弃。」

    「没有一个女孩能改变你的心意？」

    乔伊知道米娜不会喜欢真正的答案，但他必须对她诚实．「没有女孩能改变我的心意，我太想要上空军官校，没有任何事能使我留在这儿．」

    她羞怯地把他的手拉到胸前。「我们仍然可以做，没有人知道。」

    「你会知道。当有一天你爱上某个人时，你会后悔你的第一次不是和他一起。上帝，米娜，不要让我这么难过！打我耳光或什么吧！「她的双峰填满他的手心，那感觉令他发狂。

    她向前把头靠在他的肩上。他感觉她的身体一颤一颤地在哭泣，忍不住伸手搂住她。

    「你总是这么特殊，」她抽泣地说道。「你一定要这么理性吗？」

    「你想冒险在十六岁就怀孕吗？」

    这句话止住她的哭泣，使她坐正。「哦，我以为你会有……不是每个男孩都带着吗？」

    「我想没有，就算我有也无所谓。我不想和任何人发生牵扯，因为，无论如何，我一定要上官校。而且，你也太年轻了。」

    你止不住吃吃笑起来。「我和你一样老。」

    「那么，我们都太年轻了。」

    「你不年轻。」她严肃地双手捧着他的脸。「你一点也不年轻，我想，这大概就是你中途停止的原因。其它的男孩都会迫不及待地脱掉他们的裤子，活像火烧屁股似地。不过，让我们做个协议好吗？」

    「什么样的协议？」

    「我们仍然是朋友，是不是？」

    「当然。」

    「那么，我们要继续维持君子之交，不要再做这种事，因为，当你停止时，令我伤心得受不了。你照你的计划去科罗拉多，我也正常地过我的日子。我可能会结?。但如果我没有，你找一个夏天回来，那时，我们都己经够老了。你愿意当我的第一个爱人吗？」

    「那不会把我留在鲁斯镇。」他坚定地说。

    「我没那样指望。但这个协议成吗？」

    他相信岁月可以改变很多事情，他也知道她极可能会结婚。如果没有……或许。

    「如果到时候你还愿意，好，我们订约。」

    她伸出手，他们严肃地握手订约。然后，她吻他，开始穿上衣物。他回到家时，玛莉还在等他，眼中有明显的忧虑之色。她站起来，拉紧睡袍腰带。「你还好吧？」她问。「有没有发生什么事？」

    「我很好，一切顺利。」

    然后，他看出她的焦虑是真正的恐惧。她碰碰他的胳臂。「你没有看见有人……」她停了停，又说：「没有朝你的车开枪，或企图在路上撞你？」

    「没有，一切平静。」他们相望片刻，乔伊终于明白，她是害怕同样的事情会发生在他的身上，更严重的是，她知道他决定涉险以引出真凶。

    他清了清喉咙。「爸睡了吗？」

    「没有。」渥夫站在门口轻声说道。他只穿一条牛仔裤，目光坚定。「我要确定你安全回来。这情况就像眼看着丹尼走进狮子穴。」

    「可是，丹尼平安归来，不是吗？我也是。其实很好玩，全班的人都去了。」

    玛莉微笑，心中的恐惧卸了大半。孩子们知道乔伊如果只身去参加舞会，场面一定会闹得很难看，因此商量好大家去给他当靠山，让派对中的每个人都知道他已经被接受。

    渥夫伸出手，玛莉便走向他。现在，她可以入睡了。她所爱的这两个男人又安全地度过一夜。