第10章　奇妙的竹子

    果然，两名搜索队员顺着河道走了上来。他们急匆匆地走着。一群狗在他们前面领路，他们一路小跑跟在后面。两个家伙都是混血黑人，身材高大，光着上身，枪挎在肩上。他们一边走，一边在争论，还不时骂几句粗话。

    “他妈的也许那只是一条鳄鱼。”走在前面的那个家伙嘴里大声嚷着，手里挥动一条短鞭，不时地学牧民的样子打几声响鞭。

    另一个家伙小跑着追上来，嘴里喊道：“不是鳄鱼，是人，绝对是人，我敢用我全部财产跟你打赌！他刚才肯定在树丛里躲着装死，这会儿不知道他妈的跑到哪儿藏起来了。小心点，提防被偷袭。”他端着枪，食指扣住板机，随时准备开枪。

    现在，他们已走进了掩盖在树荫下的那条狭窄河道。前面的那个家伙把嘴嘟起来，打了个响亮的口哨。一听到哨音，狗立即停下来，东闻西唤。两个家伙则紧握着枪，沿着河边慢慢地搜索，不停地转动着眼睛。

    前面的那家伙已经走到邦德下水的地方。他把一条狗牵过来，让它从水里游到对岸去，他自己则死死盯住对面的树丛期一直游到河湾的另一头，他也从另一边走到河湾尽头，没有发现任何情况。他还是不放心，又回过头看了一圈，然后跟在狗的后面走了出去。

    第二个家伙早已走出了这段狭窄的河道，正等在外面。两人汇合后，摇摇头，又继续顺着河床走下去。那些狗不停地喘着气，显然不象开始那么兴奋了。

    狗叫声和脚步声渐渐去远，最后消失在远处。

    五分钟后，水面上不再有什么动静。一会儿，一根竹竿慢慢冒出了水面，接着，邦德的脸露了出来，湿漉漉的头发覆在前额上，象个水怪。他右手握枪，随时准备射击。他竖起耳朵仔细听着，四周死一般的沉寂，一点声音也没听见。

    嗯，不对，似乎有声音。是什么声音？难道还有人悄悄跟在搜索队后面？他一边侧耳细听，一边用手捅了桶水下另外两个人。他们俩一露头，邦德立即在嘴唇上竖起一根指头，做了一个噪声的表示，但已经晚了，夸勒尔一出来，就咳个不停。邦德瞪了他一眼。三个人都竖起耳朵，但并没有听到什么声音。又过了一会，一阵涉水声传来，听起来正朝这个方向走来。三个人赶紧又咬住竹竿，往水中潜下去。

    邦德在水里躺着，头下枕着一片淤泥。他嘴里叼着竹竿，左手按住鼻孔。刚才，当这片河湾被搜索时，特别是当那条狗从水中游过时，他紧张得心都快跳出来了，幸亏没有被发现。但是这一次很难保证不被发现，因为水面已被泛起的泥沙搅浑，说不定会引起后面来的这家伙怀疑，使得他朝水里面开枪，或者用什么东西桶一下，那样非糟不可。邦德横下一条心，不管是谁，只要靠近他，便抢先行动，立即站起来，开枪撂倒他。

    邦德浑身紧张，精神高度集中，随时准备应付可能发生的意外。他呼吸急促，身上被水底的小鱼啄得生疼，但他还是庆幸有海妮这个办法，否则，他们绝难逃脱狗的追踪。

    突然，邦德心中咯喀一跳，一只水靴正踩着他的小腿往下滑。但愿这家伙把它当成是一段树枝。邦德已顾不上想那么多了，往旁边一镇，吐掉嘴里的竹竿，猛地从水中站起来。

    一个身材高大的家伙就站在他刚才藏身的地方，邦德刚一站起来，那人便立即挥动枪托朝他打来。邦德左手挡住打来的枪托，右手向那家伙开枪射击。

    一切都发生在一瞬间，只见那个家伙挣扎了几下，身子一歪，象棵被砍倒的树一样栽进水里。邦德看了他一眼，又是个混血黑人，已经死了，瞪着两只眼睛，大张着嘴张得老大，一会儿，便往水下沉去，鲜血染红了周围的水面，血水慢慢地朝下游流去。

    邦德自己也惊讶于刚才的快捷反应。他转过身来，看见身边正站着夸勒尔和海妮，血水就从他们旁边流过。夸勒尔咧开嘴，笑着向邦德点点头。但海妮却吓得捂着嘴，惊恐不安地看着鲜血染红的水面。

    邦德急忙向她解释：“对不起，海妮，实在是迫不得已，他踩到我身上了。走吧，我们必须赶紧离开这里。”说完，他一把抓住她的手臂，拉着她就往岸上走。

    四周又是一片宁静。邦德想看一下时间，但表已经停了。他抬头看着西边的太阳，估计大概四点测。还得往前走多远呢？他身心都已累到了极点。刚才那声枪响不知会不会惊动敌人？那具尸体是否已经被发现？？前面那两个家伙会不会返回来寻找他们失踪的同伙？但愿不会。不过，即使他们回来，天早已经黑了，什么也看不见，他们只有等明天白天再带着狗来找。

    海妮已按捺不住心头的怒火，一把扯住邦德的袖子，说：“现在你给我讲清楚，这一切究竟是怎么回事？为什么你们要互相残杀？你究竟是谁？你那些关于鸟的鬼话纯粹是骗人，你对乌根本不感兴趣。”

    她那双愤怒的大眼睛紧紧盯着邦德。邦德歉然地说：“实在对不起，海妮，我并不是有意使你陷入这样一种糟糕的困境。等晚上到了你说的那个营地，我会把一切原原本本告诉你。你碰上我，只能认倒霉。那帮家伙对我恨之入骨，他们总想要杀死我。现在我希望，我们几个人都能安全离岛，最好谁也别受伤。我已经掌握了充分的证据，下次再来就不会这么偷偷摸摸的了。”

    “我不明白你的意思。难道你是警察吗？你是想把那个华人送进监狱吗？”

    “差不多是这么回事吧，”邦德对她笑了笑，“我想你总不至于站在坏人那一边的，对吧？现在你告诉我，还要走多远才能到那片营地？”

    “估计要走一个小时。”

    “那儿有没有隐蔽场所？能躲过他们的搜索吗？”

    “中间隔着一个湖，只要那条龙不出来，就没有问题。它能在水里跑，我亲眼见的。”

    “噢，”邦德故意把语调拖得长长的，“但愿它的尾巴上被脓疮烂掉。”

    海妮哼了一声：“你又不相信我，万事通先生，”她生气地说，“那你就等着看好了。”

    夸勒尔手拿一枝枪赶了上来。他很高兴：“多了一支枪，头儿，说不定我正好能派上用场。”

    邦德接过来一看，是一支美式卡宾枪。看来这些家伙都是正规装备。他把枪送回给夸勒尔。

    夸勒尔分析得头头是道：“他们很狡猾，头儿。死了的那个家伙肯定是故意留在后面的，他们料到前面的人一过，我们就会出来，于是他正好能抓住。那三个家伙肯定是那个该死的博士施来的。”

    邦德沉思道：“后面这家伙肯定不是个普通人物。我们得赶快离开这儿。海妮说还要走一个小时才能到达养鸟人的营地，我们最好利用那个小山的掩护沿着左侧的河岸走，这样可以避开他们的望远镜。”

    邦德让夸勒尔装把他的抢装起来。然后他们再次出发。夸勒尔在前面开路，邦德和海妮紧紧尾跟其后。

    他们穿行在竹林和树丛中，阵阵微风吹来，终于使他们感到丝丝凉意。邦德心里盘算着晚上怎么过夜，象晚上那样睡觉是不可能的了，他必须和夸勒尔得轮流放哨，一直到明天黎明。

    河道越变越窄，两边竹林遍布，到后来只剩下一条细细的小溪，往前与湖水相连。湖大约有五平方英里，呈椭圆形，太阳照在湖面上，波光磁湖。海妮告诉他们往东边走，于是他们按着她指的方向，小心翼翼地往前走去。

    夸勒尔突然停住脚步，呆呆地看着前面的一块沼泽地，脸上露出猎狗发现猎物时的机敏表情。泥泞中有两道很深的槽子，中间还有一道浅浅的痕迹。显然，有什么东西从那边山上下来，经过这儿走进湖里。

    海妮冷冷地说：“那条龙就是从这儿过去的。”

    夸勒尔白了她一眼。

    邦德仔细研究着眼前的景象。外边的两道精子很整齐，像是什么轮子压出来的，但很宽，至少不小于两英尺，中间的一道很窄，只有三英寸左右。三道压痕都既清楚又平整，象是坦克压过一样。

    邦德看了很久，实在想不出这是什么东西留下的。海妮捅了捅他，悄声说：“怎么样，我没骗你吧？”

    邦德若有所思。“是的，海妮，就算不是龙，也是我从未见过的东西。”

    再往前走了一段后，她用力一拖邦德的袖子：“你看，”她指着前面一大片树林。从那儿开始出现三道压痕。树林光秃秃的，没有树叶，树枝已被烧焦，被烧毁的鸟巢残迹还隐约可见。“这是那条龙一口气吹的。”她心有余悸地说。

    邦德走上前去，仔细观察了片刻，说：“是的，一定是这样的。”他心里纳闷，怎么会烧成这个样子，真是奇怪。

    那些痕迹一直伸到湖水里面去了，邦德想下水去看一下，但湖面上太容易暴露，他只好继续往前走，心中翻腾着无数个问号。

    天色慢慢转暗，湖边延伸着一条很长的沙洲，浓密的海葡萄遍布沙地，足足有一百码宽。看来这里是的过夜的最好场所的，既隐蔽，又离水源近。等天一黑下来，就可以到湖里去搞点水回来。

    夕阳西下，一道金色的霞光沉下山去，那座塔形小丘上的黑烟已渐渐模糊不清。他们走过树丛，坐在一块沙地上。这里也有被火烧过，许多树木都已烧死了。离他们不远的地方，有个有石头垒成的炉灶，一口破锅扔在旁边，看样子曾经有人在这儿住过。他们四处搜索了一番，夸勒尔找回来两筒没开盖的罐头，海妮找了一条睡袋，邦德捡到一个小钱包，里面还装着有五美元和三英镑。

    他们又把远处的地方搜索了一遍，什么也没有发现。这时，一缕亮光在湖对面的山上出现了，距离大约在两英里以外。他们朝东边看了看，仍然什么也没有，天空黑压压的一片。

    邦德说：“我们不能弄出亮光，否则会暴露目标。大家都先去洗一洗，海妮，你去那边洗，我们在这边洗，半小时以后开饭。”

    海妮笑道：“你是不是还要打扮一下？”

    “那当然。”邦德道，“把裤子给我，夸勒尔。”

    夸勒尔说：“头儿，既然不能生火，我捡的这两个罐头就有用了。给，你的裤子，还有你的我。”

    “真棒，夸勒尔，你太能干了。“。

    洗完澡，三个人坐下来吃干粮。天黑沉沉的，沉寂的海岛上，一片神秘的气氛。他们单草地吃完，夸勒尔站岗放哨，邦德和海妮则躺下睡觉