二十九 戈兰弗洛修士弃驴换骡，又以骡易马

    然而，戈兰弗洛的苦难总算熬到了头，至少今天是如此。他们兜了一圈，又回到大路上，下榻在距离那家客栈不到三公里远的另一家客栈。希科要了一间临街的客房，吩咐开饭，并要求把晚饭送到房间里来。可以看出，希科的心事不在吃饭上，他勉强吃着，竖着耳朵，睁大眼睛，注意窗外的动静。一直到十点，他的紧张神情才放松下来，因为他什么也没发现，没听到任何动静。他离开窗口，叫人给马和驴喂足双份饲料，准备好明天天一亮就动身。

    戈兰弗洛修士经过一小时的酒足饭饱之后，似乎已经入睡，实则还在回味刚才那顿美酒佳肴的乐趣，听到希科的话，他叹了口气，问道：

    “天一亮就动身？”

    希科说道：“啊！见鬼，你应该习惯于在这时候起床的吧。”

    戈兰弗洛问道：“为什么？”

    “你们不是要念早课吗？”

    修士答道：“院长让我免了。”

    希科耸了耸肩，真想骂一句：“一群懒汉，”但话到嘴边还是咽下去了。

    戈兰弗洛说道：“是啊，懒汉，一点不错。懒汉又怎么样？”

    加斯科尼人教训他说：“人活着就应该工作。”

    修士辩道：“修士除外，修士活着就该享受休息。”

    这个理由似乎感动了希科，戈兰弗洛颇为得意，他神气十足地离开桌子，上床睡觉了。希科也许怕修士捅出什么乱子，让人把他的床安置在自己屋里。

    果然，第二天天一亮，假如戈兰弗洛不是睡得那么死，他便能看见希科翻身下床，走到窗边，隐身在窗帘后，监视屋外的动静。

    不一会儿，尽管有窗帘掩护，希科还是蓦地退后一步，如果戈兰弗洛此刻不是继续酣睡而是醒了的话，他便能听见街上传来三匹骡子清脆的蹄声。

    希科立刻走到戈兰弗洛床边，摇他的胳膊，硬把他摇醒。

    戈兰弗洛嘟哝着：“怎么一刻也不让我安生呢？”他一觉睡了十个钟头。

    希科说道：“注意，注意，马上穿衣出发。”

    修士问道：“早饭呢？”

    “早饭在蒙特罗的路上。”

    修士毫无地理常识，问道：“蒙特罗是什么地方？”

    加斯科尼人说道：“蒙特罗就是我们待会儿去吃饭的城市，你满意了吗？”

    戈兰弗洛简单地答道：“满意了。”

    加斯科尼人说道：“那好，伙计，我下楼去付店钱和牲口饲料钱，五分钟后，如果你还没有准备好，我就自个儿走了。”

    一个修士的梳洗用不了多长时间，尽管如此，他还是花了六分钟才来到客栈门前，他看见希科像个瑞士人那么守时，已经先动身了。

    修士骑上巴汝奇，这头驴子夜来吃了希科吩咐的双份草料，这会儿精神十足，不用鞭打，便奔跑起来，很快就带着修士追上了加斯科尼人。

    希科站在马镫上，身子挺得笔直。

    戈兰弗洛也踩着镫子立起来，远远地看见三个骑骡人正翻过一座小山岗。

    修士叹了口气，想到自己的命运竟受别人左右，真是太可悲了。

    希科这一回没有食言，他们在蒙特罗吃了早饭。

    这一天情况和前一天一样，第二天的经过也基本没有变化。这里不将详细情况再作赘述。戈兰弗洛多少已经适应了这种奔波不定的生活。天快黑时，他发现希科的脸渐渐阴沉下来，因为，从中午起，他就没有发现那三个人的踪影。希科闷闷不乐地吃了晚饭，一夜未睡踏实。

    戈兰弗洛独吞了两份酒菜，哼着他最喜欢的曲子。希科却一直无动于衷。

    第二天天刚亮，希科就推醒了戈兰弗洛。修士穿戴好，马上就出发了。一上路，他们的马就从小跑而变为飞奔起来。

    但是，他们白费力气，仍然没有发现三匹骡子。

    将近中午时，两匹牲口都已跑得精疲力竭。

    到了新城——国王桥，希科径直走到征收叉蹄牲口过桥税的收税处，打听道：

    “请问今天早晨有没有三人骑骡子从这里过？”

    征税人答道：“今天早晨没有，老爷，昨天恰巧有三人从这里过。”

    “昨天？”

    “对，昨晚七点。”

    “您注意他们了吗？”

    “当然-！就跟注意其他旅客一样。”

    “那么请问您还记得他们的模样吗？”

    “好像是一个主人和两个仆人。”

    希科给了征税人一个埃居，说道：“正是他们。”

    然后，他又自言自语：

    “昨晚七点，妈的！我整整落后了十二小时。加把劲，追上去！”

    修士说道：“您听我说，希科先生，我倒是还有劲，可巴汝奇已经不行了。”

    的确，这可怜的畜生两天来奔跑过度，这会儿腿儿打颤，而且把它的可怜身躯的晃动，传染给戈兰弗洛了。

    戈兰弗洛又说：“您瞧您的马成什么样儿了！”

    确实，这匹高贵的骏马，由于排命地奔跑，眼下已经口吐白沫，鼻孔喷着热气，两眼红得像要冒血。

    希科迅速察看了两匹牲口，似乎赞同了同伴的意见。

    戈兰弗洛舒了口气，忽听希科说：

    “募捐修士，这次可得下大决心了。”

    戈兰弗洛还不知道希科到底要说什么，就变了脸色，嚷起来：“可我们不是早就下决心了吗？”

    希科说道：“我们得分手了，俗话说：擒牛先擒角。我们先从难处着手。”

    戈兰弗洛说道：“得了！老是开玩笑，干嘛要分手？”

    “你走得太慢了，伙计。”

    戈兰弗洛叫道：“天地良心！我走得像风一般快，今天一上午我们马不停蹄地奔了五小时。”

    “这还差得远呢。”

    “那我们走吧，走得快，到得早，我想咱们最终总能走到目的地的。”

    “可我的马和你的驴都跑不动了。”

    “那怎么办？”

    “我们把它们留在这儿，回头路过时再来取。”

    “那咱俩怎么办？您打算步行吗？”

    “我们骑骡子。”

    “哪去弄骡子？”

    “买呗。”

    戈兰弗洛叹了口气说道：“好吧，又要破费了。”

    “这样行吗？”

    “就这样，去买骡子。”

    “太好了！伙计，你老练多了；去告诉店老板照看好我的马贝亚尔和你的巴汝奇，我去买骡子。”

    戈兰弗洛认真地完成了希科交给他的任务，通过四天的朝夕相处，他对巴汝奇已经非常熟悉，他重视的并不是它的优点，而是它的缺点，他发觉这驴儿的三个突出的缺点，和自己的完全一样：即懒惰、放荡和贪吃。这一点颇使他动心，他依依不舍地离开了驴儿。不过，戈兰弗洛除了懒、馋和放荡外，最大的短处是自私，他情愿离开巴汝奇也不愿离开希科，因为我们知道，希科的口袋里有钱哪。

    希科带着两匹骡子回来了，这一天他们又骑骡赶了八十公里。天将黑时，希科在一个马蹄铁匠门前，发现了那三匹骡子，他又惊又喜。

    他终于舒了口气，说了一声：“啊！”

    而修士却叹了口气：“唉！”

    但加斯科尼人训练有素的眼睛马上发现骡背上没有较具，旁边也没有那一主二仆。骡子已卸下鞍具，那三人却已不知去向。

    而且，牲口旁边围了一群人，他们打量着骡子，像是在估价。其中一人是马贩子，另一个是马蹄铁匠，还有两个是方济各会修士。他们把骡子拉过来转过去，查看着它们的牙齿、蹄子和耳朵，总而言之，他们是在检验骡子。

    希科浑身一震，对戈兰弗洛说道：

    “你去找那两个方济各会修士，把他们拉到一边问间，我想你们修士之间好说话。你要巧妙地弄清楚这骡子的卖主、卖价和骡子主人的去向。然后回来把这一切都告诉我。”

    戈兰弗洛为希科捏了把汗，忙骑着骡子奔了过去，不一会就回来了。

    他说道：“事情是这样，首先，您知道我们现在到了哪儿？”

    希科说道：“见鬼了！当然是在去里昂的途中，这是我必须弄清楚的唯一的事。”

    “不上这一件吧，至少您嘱咐我查问的事总该弄清楚吧，比如那三个骑骡人的下落。”

    “你知道就快说吧。”

    “那个贵族模样的人……”

    “说下去。”

    “那个贵族模样的人从这里取道去了阿维尼翁，这条路看样子是近路，要经过希农城堡和普里瓦。”

    “他独自一人？”

    “什么？”

    “我问他是不是一个人走这条路的？”

    “不，他带了个仆人。”

    “那另一个仆人呢？”

    “他继续赶道。”

    “去里昂？”

    “对。”

    希科接过话头，像是自言自语地说：“太好了！为什么这个贵族要去阿维尼翁？我本以为他要去罗马。不过，问你也不会知道。”

    戈兰弗洛答道：“不对，我知道，啊！这出乎您的意料吧！”

    “怎么，你知道？”

    “当然，教皇格里哥利十三世陛下派了一位全权特使去了阿维尼翁，那位贵族就是为着这个而去的。”

    希科说道：“好，我明白了……那么，三匹骡子呢？”

    “骡子累坏了，他们把牲口卖给了一个马贩子，那马贩子又想转卖给方济各会修士。”

    “卖价多少？”

    “每匹十五皮斯托尔。”

    “那他们怎么继续赶路？”

    “他们又买了马。”

    “向谁买的？”

    “向一个在此地负责补充军马的德籍雇佣骑兵上尉。”

    希科嚷道：“真该死，伙计，原来你是个不可多得的能人，我到今天才看出来。”

    戈兰弗洛得意扬扬，装腔作势。

    希科接着说：“现在，你就再接再厉，把事情做到底。”

    “做什么？”

    希科下了骡子，把缰绳扔到修士手上，说：

    “把这两匹骡子卖给那两个方济各会修士，每匹只卖十皮斯托尔；这样他们肯定买你的。”

    戈兰弗洛说道：“他们保证买我的，否则我向他们院长告他们。”

    “太妙了，伙计，你越来越老练了。”

    戈兰弗洛问道：“卖子骡子，怎么继续赶路呢？”

    “骑马。”

    修士挠着耳朵叫道：“喔唷！”

    希科说道：“像你这样的好骑手，还怕什么？”

    戈兰弗洛不加考虑地说道：“好吧！那我在哪儿和您碰头？”

    “在镇里的广场上。”

    “好吧，您在那儿等我。”

    修士迈着坚定的步子走向方济各会修士。希科抄近路，来到小镇的中心广场。

    希科在广场上的无畏公鸡旅馆找到了那位上尉，此人正在品尝甘美的奥塞尔酒，这种酒，一般二流酒客常常分不清，把它当作勃艮第出产的酒。希科又从他那儿获得消息，完全证实了戈兰弗洛打听到的情况。

    不一会儿，希科就从上尉手里买了两匹马，上尉当即把两匹马作为“途中死亡”登记在册。这样一来，两匹马只花了三十五皮斯托尔。

    剩下的事是配鞍子和笼头。希科正想迈开步，忽见修士从旁边的一条小路走出来，头上顶着两副鞍子，手里提着笼头。

    希科问道：“噢！伙计，这是怎么回事？”

    戈兰弗洛答道：“这里骡子的鞍和笼头。”

    希科喜笑颜开地问道：“你把它们留下来了，修士？”

    修士说道：“当然-！”

    “骡子卖了吗？”

    “每匹十皮斯托尔。”

    “他们付的钱呢？”

    “在这儿呢。”

    戈兰弗洛把装满各种钱币的口袋拍得叮当响。

    希科叫道：“他妈的！伙计，你真了不起。”

    戈兰弗洛谦虚中带着自负。说道：“这没什么了不起。”

    希科说道：“走吧。”

    修士说道：“啊！我口渴得很。”

    “好吧，乘我去套马鞍子，你去喝点儿酒，不过，别喝多了。”

    “只喝一瓶。”

    “去吧。”

    戈兰弗洛喝了两瓶酒，回来时把剩下的钱交给希科。

    希科本想把剩下的钱留给修士，但转而一想，修士要是有了钱，就不服管了。

    于是，他收好钱，骑上了马，一点也没让修士看出他的犹豫。

    修士也靠着骑兵上尉的扶持上了马，上尉素来敬畏天主，他托着戈兰弗洛的脚帮他上马，作为国谢，戈兰弗洛坐上马后，为他祝了福。

    希科策马奔跑起来，说道：“好极了，他福分不浅啊。”

    戈兰弗洛仿佛看见晚餐就在前面，他策马跟着希科。他的骑术也很有长进，眼下他不再一手抓鬃毛，一手拉尾巴，而是双手抓住马鞍前鞒，靠着这个支撑点，他奔跑的速度正合希科的心意。

    而且他骑得比希科更欢，每次希科放慢速度，变换姿势，他便叫着“乌拉”用快跑速度冲向前去，因为他不愿意小跑。

    功夫不负有心人。第二天晚上，在夏农附近，他们终于追上了始终扮成仆人的尼古拉-大卫律师。此后，他们一直跟踪他，在离开巴黎的第八天傍晚，他们一起进了里昂城。

    几乎是与此同时，比西、圣吕克和他的妻子，沿着相反方向，到达了梅里朵尔城堡。