19　情敌之间

    奥列仙坐在一只艇上，在隔着船舷观望海水。几个印第安人不时浮上水面，换一口气，又钻进水里。时光虽然早，但已很热，“我何不也自己凉爽——潜一两次水呢？”他想着，就很快地脱掉衣服，跳入水中。

    第三次沉入水的时候，他看见两个跪在海底的印第安人霍地跳起来，仿佛被鲨鱼或者追逐似的。奥列仙回头一望，一只生着青蛙爪、银鳞和突出大眼睛的半人半蛙怪物向他疾游过来。”

    奥列仙来不及站起身，怪物已经到了他身边，用青蛙爪抓住他的手。奥列仙仍然看出这只生物有一张漂亮的人脸，只是项突出的眼睛破了相。这怪物忘记了它在水底，竟讲起后来，奥列仙只见嘴唇自动。生物用两只手紧紧拉着奥列仙的一只手。奥列仙使劲用脚一蹬，离开海底，飞快地升上水面。浮到水面之后，奥列仙抓住大艇船舷，一条腿跨过船边，爬到艇里去，甩开这个长着青蛙爪的半人怪物。

    可是怪物又泅近大艇，操着西班牙语对奥列仙说：

    “请听我说，奥列仙，我要跟您谈谈古绮爱莱的事。”

    这一声称呼使奥列仙大吃一惊。奥列仙胆大心细，既然这陌生的生物知道他和古绮爱莱，那就是说，这是人，并不是怪物。

    “我听您说，”奥列仙道。

    伊赫利安德尔爬上大艇，盘着腿，两只爪交叉在胸前，在船头坐下。

    奥列仙留心陌生人那双凸出的、闪闪发光的眼睛，心里想：“原来是眼镜！”

    “我的名字叫伊赫利安德尔。有一次，我替您从海底找回项链。”

    “可是，那时候您有人的眼睛和人的手。”

    伊赫利安德尔微微一笑，摆摆两只育蛙爪；

    “可以脱下来的。”他简短地回答。

    “我也这样想。”

    “您爱古绮爱莱吗广伊赫利安德尔沉默半晌，问道。

    “是的，我爱古绮爱莱，”奥列仙直截了当地答。

    伊赫利安德尔深深地叹一口气。

    “她也爱您吗？”

    “她也爱我。”

    “不过，她不是爱我吗？”

    “那是她的事。”奥列仙耸耸肩膀。

    “怎么她的事？她是您的未婚妻呀。”

    奥列仙现出一副表示奇怪的神态，依旧和先前一样心平气和地回答。

    “不，她不是我的未婚妻。”

    “您撒谎！”伊赫利安德尔面红耳赤他说。“我亲耳听见，那个皮肤黝黑的骑马的人说她是未婚妻。”

    “我的未婚妻吗？”

    伊赫利安德尔发窘了。不，皮肤黝黑的人并没说古绮爱莱是奥列仙的未婚妻。但是，年轻的姑娘不会是这个皮肤黝黑、年纪这么大、又叫人讨厌的家伙的未婚妻吧？

    “您在这儿干什么？找珍珠吗？”

    “老实说，我不喜欢您东问西问。”奥列仙绷着脸答道。“不过，我也无需瞒着您，我确实是在这儿寻找珍珠。”

    “您喜爱珍珠吗？”

    “您找我到底有什么事情呀？”奥列仙恼怒地问。

    “我要知道，古绮爱莱为什么送珍珠给您。您不是想跟她结婚吗？”

    “不，我不打算跟古绮爱莱结婚，”奥列汕说。“而且，即使打算，已经迟了，古绮爱莱已经成了别人的妻子了，”

    伊赫利安德尔脸色发白，一把抓住奥列仙的手。

    “莫非那个皮肤黝黑的人的妻子？”他惊惶地问。

    “是的。她嫁给了佐利达。”

    “可是她……我觉得，她爱我呢。”伊赫利安德尔轻轻他说。

    “是呀，我觉得爱您。不过，她亲眼看着您跳进海里，淹死了——至少这她这样想。”

    伊赫利安德尔诧异地瞧瞧奥列仙，他设想到，姑娘会把他从悬崖跳海解释为自杀。

    奥列仙继续说：“您的死亡使她很伤心。‘伊赫利安德尔死了，我有罪过，’她这样说。”

    “可是，她干吗这么快嫁给别人呢？要知道，我救了她的性命：我把她背上岸，自己藏在石堆里。随后，这个皮肤黝黑的人来了，要她相信是他救了她。”

    “古绮爱莱对我谈过这件事，”奥列仙说。“她也不知道究竟是谁救起她的，是佐利达还是一个怪物；她恢复知觉的时候，这怪物在她面前闪现了一下。为什么你不亲日说，救她的是您呢？””这点自己不便讲出来。可是，她怎么会同意呢？伊赫利安德尔问。

    “事情是这样发生的……”奥列仙慢吞吞他说道，“古绮爱莱的父亲，印第安人已里达札尔很希望这门婚事成功，对巴里边札尔来说，佐利达是个乘龙快婿。况且，巴里达札尔还欠了佐利达一大笔债。假使古绮爱莱不肯嫁给他，佐利达可以让巴里达札尔破产。你想一想，姑娘过着怎样的日子：一方面未婚夫纠缠不已的追求，另一方，父亲老是责骂，申诉，恐吓……”

    “为什么古绮爱莱不撵走佐利达呢？您这样高大有力气，为什么不揍这个佐利达一顿呢？”

    “这并不象您想的那么简单，”奥列仙答道，“法律、警察、法庭会出来保卫他们的。”

    “唔，那未她为什么不逃包呢？”

    “逃跑比较容易些。她也决心逃开父亲，我答应帮助她。我自己老早打算，到北美洲去，我建议古绮爱菜同我一道走。”

    “为什么你们不走呢？”

    “因为我们没有船钱。”

    “难道‘荷乐斯号’的船钱非常贵吗？”

    “我们就连乘客货混合轮船的船钱也不够。到达以后，也需要种种开支。”

    “所以古绮爱菜决心出卖自己的珍珠项链？”

    “打算逃跑的一切都已经准备好了。”

    “那我……这样怎么行？请原谅……这是说，她打算连我也抛下吗？”

    “这一切都是在你们还没有相识的时候开始的。后来，就我所知道的，她想预先通知您。也许，还想向您建议跟她一道走。最后，假使她没能跟您谈谈逃走的事，她会在路上写信给您的。…

    “可是，为什么跟您，不跟我呢？她同您商量，打算跟您一道走！”

    “我和她认识了一年多，而您……”

    “请讲吧，讲下去吧，别理会我的话。”

    “喏，是这样的！一切都准备好了，”奥列仙继续说。“可是这当儿古绮爱莱亲眼看见您投水，而左利达又无意中碰见古绮爱莱同您在一起。那天清早，上工厂之前，我顺便到古绮爱莱那儿。先前，我也常常去的，巴里达札尔对待我似乎很好。自然啦，老印第安人没怀疑我们的计划。那天早晨，我想通知古绮爱莱说买到了船票，她应当在晚上十点钟以前准备好。巴里达札尔见着我，很激动。“古绮爱莱不在家。半个钟头以前，佐利达坐着一辆雪亮的新汽车到家门回来、一把抓住古绮爱莱，让她坐在汽车里，连踪影也不见。’巴里达札尔讲完了，可以看出，他对发生的事很满意。佐利达在巴拉那城不远的地方有一座叫作“陶乐菜丝”的庄园。他大概把古绮爱莱带到那里去了。”

    “在‘陶乐莱丝，庄园里吗？”

    “是的。”

    “您没把佐利达杀死，把古绮爱莱解救出来吗？”

    “又是打，还要杀死呢。谁能想到您这样嗜血成性？”

    “我不是嗜血成性，”伊赫季安德尔双目噙着眼泪叫道：“不过，这太令人气愤了！”

    奥列仙对他怜惜起来。

    “您讲得对，伊赫利安德尔”，奥列仙说，“可是生活显然比您所想象的复杂。古绮爱莱自己拒绝离开佐利达。”

    “为什么呢？”

    “首先，她深信您自杀了——由于她的缘故而淹死。您的死使她很痛苦。她看来是非常爱您。‘现在我的一生完了，奥列仙，’她对我说，‘现在我什么也不需要了。我对一切都无所谓了。”

    “其次，她可能做百万富翁的妻子，佐利亚说，他要捕获海魔——这是不是指您呢？您能够毫无损害地待在水底，您吓唬采珠工人……”少伊赫利安德尔的谨慎使他忍住不向奥列仙泄露自己的秘密。他不回答问题，却问道：“佐利达要‘海魔’有什么用呢？”

    “佐利达想强迫‘海魔’采珍珠。如果您是‘海魔，，那得当心啊！”

    “我不能够，”伊赫利安德尔突然说，“我必须看她。见她一面，哪怕是最后一次也好。巴拉那城？哦，我晓得。到那儿的路径是沿巴拉那河上去的，不过，怎样从巴拉那城到‘陶乐莱丝，庄园呢？”

    奥列仙向他说明白了。

    伊赫季安德尔紧紧握了握奥列仙手：“别了，我动身去找古绮爱莱。”