第九章 上尉和幽灵特工
第九章 上尉和幽灵特工
在联邦垮台的这段时间里,我遇见过的所有人中,最正直的要数吉姆·雷纳。至于遇上的其他人,我得说实话,不是死人就是坏人,再不就是被害死的坏人。
第一次碰见雷纳时,他看上去像一个蛮荒之地的牛仔,那种成天泡在小酒馆里,胡喝海聊的老派汉子。天生带有一种目空一切的自负感,常常让和他待在一起的人缩手缩脚,感到不自在。然而相处一段时日后,你会发现他是一个十分难得的患难伙伴,甚至——我配不配这样说呢?——一个朋友。
他以信任作为生活的坚强支撑。吉姆·雷纳信任自己,也信任跟随自己的人。信任给予他力量。靠着这种力量,他和他的追随者,顶住了降临到他们头上的种种艰辛,顽强地生存了下来。
吉姆·雷纳是最正派和最值得尊敬的人。可能正是因为这个原因,我觉得他同时也是这场荒谬战争中最了不起的悲剧角色。
——利伯蒂的自述
孟斯克在迈克看来不过是另一种类型的政客。尽管孟斯克表面上像一个大公无私的革命家,或者一个正义的复仇者。但他骨子里的动机,却与塔索尼斯那些攀附权贵的势利小人一样卑劣。他目前还处在聚集力量的阶段,羽翼未丰,所以不愿放弃任何潜在的盟友。迈克清楚,这就是为什么孟斯克现在一定会信守诺言的原因——如果他不信守承诺,那么这种事一旦传扬出去,他就拉不到盟友,他的领袖地位就会受到威胁。
孟斯克给了雷纳一个上尉的头衔,利伯蒂则被特许与他本人进行一系列一对一的单独采访。迈克并没有像孟斯克希望的那样替他大吹大擂,但这种对立情绪,反而使魅力四射的恐怖分子更乐意回答迈克的问题。对这位叛军领袖来说,正因为迈克的对立,如果最终能说服他站到自己这边来,才更加难能可贵。
渐渐地,迈克发现自己越来越多地认同孟斯克对联邦的种种看法。见鬼,其实他自己在最近几年的各类报道中,也表述过许多同样的见解,只不过表达得更加委婉些,谨慎些而已。特兰联邦的确是个藏污纳垢的官僚机构,职业政客和贪污受贿的官员多得都快溢出来了,这些人有着一致的战斗口号:“我的那份在哪里?”
孟斯克对另一些事的预测也很准确。UNN没有发表迈克的任何报道,也没有提及玛尔·萨拉星毁灭的细节和联邦在这次遇袭中应尽的责任。他们只是告诉人们,宇宙中与我们作对的邪恶外族不是一个,而是两个:地下挖墙脚的泽格族和高空搞爆破的普罗托斯族。两者都是人类的死敌。而我们的出路只有一条,那就是,紧密团结在联邦的旗帜下,万众一心,击退来犯之敌。
“这就是独裁者的本性。”有一天晚上孟斯克这样说,当时他正与迈克在亥伯龙号的观察舱中下国际象棋,他的一杯一口没喝的白兰地放在他们之间的桌子上。利伯蒂的玻璃酒杯早干了,放在棋盘边,白方已经认输告负。孟斯克习惯走黑棋。利伯蒂无所谓,与孟斯克下棋时每次都执白,常常输得一败涂地。桌子远角放着一只一尘不染的烟灰缸。虽然迈克在戒烟,但孟斯克还是为他准备了随手可用的烟缸。
孟斯克接着说道,“独裁者要生存下去,惟一的可能就是有一个比他还强大的独裁者,时刻威胁着他的生存。联邦只知一味诅咒,到现在为止,其实并没有清楚地认识到其他独裁者的危险性。”
“泽格族和普罗托斯族出现之前。”迈克指出,“他们最大的威胁是你。”
孟斯克嘿嘿地笑起来,“可能吧。我得承认,我个人以为最理想的政治体制是仁爱的独裁,我不认为联邦的寡头执政者们适合这种政体。”他从棋盘上捡起迈克那只翻倒的白王,“要不要再玩一盘?”
迈克一直没见到凯丽甘的身影,他问起她时,孟斯克只是说:“我信赖的助手正在从事战场上的外勤工作。”迈克认为这话的意思是,凯丽甘现在到了另一个星球,为谋反做准备。
迈克的判断没错。两天以后,他和雷纳一起被叫到孟斯克的观察舱。屏幕上显示出一个陌生的星球,这是一个红褐色的世界。一层厚厚的大气包裹着它,看上去像过分溺爱孩子的父母。
“安提卡主星。”孟斯克敲敲屏幕说,“特兰联邦的边缘殖民地。那里的人民早就受够了联邦的军管。出了泽格族和普罗托斯族的事情后,联邦对这里的统治更加严酷。我想让雷纳上尉帮助安提卡人民发动起义。行星表面的主要通道上,有一个阿尔发中队的小组在担任临时保护任务,可能会与他们交火。”
“乐意前往,长官。”雷纳说。迈克注意到,与离开萨拉星系时相比,现在的雷纳更加镇静和克制。他和他幸存的手下一道归人孟斯克属下的“柯哈之子”,这种合并显然有助于使他从玛尔·萨拉被毁灭所受到的挫折中慢慢平复过来。勇敢而又沉着自信的天性又在他身上焕发出来。他正摩拳擦掌,盼望着投入战斗。
孟斯克转过身,“还有利伯蒂先生,你愿意同他的小组一道去吗?”
“你可能忘记一件事,阿卡提诺斯。”利伯蒂说,“我可不在你手下工作。”
“你现在好像不在任何人手下工作。”孟斯克回应道,“UNN已经把你的名字勾销了。我仅仅是考虑到你的专业兴趣……”
“还有呢?”迈克插话道。
“还有你机敏的头脑和你的伶牙俐齿,能够鼓舞安提卡人民早日摆脱联邦的枷锁。”他脸上泛起一丝微笑,迈克知道自己被说服下。
安提卡主星曾经是个水世界,但海洋早已一去不复返,裸露出干硬的泥质台地和低地。台地并不很高,顶部平坦,上面丛生着开紫花的本地灌木。台地侧面露出的地层褶皱处,偶尔能见到一些白森森的海洋生物骨化石。这仅仅表明,在人类到来之前,有大量的生物曾经在这里生活。现在这儿触目皆是一片荒凉、无生命的景象,倒也自有其动人之处。
运输艇载着迈克和雷纳的一小队人,在安提卡的一块低平台地降落,这块台地和安提卡主星上别的台地没什么两样。
孟斯克说过,他们一到地面,侦察人员就会前来与他们接头。
迈克心里对谁是侦察人员十拿九稳。雷纳的人设好警戒线之后,迈克将自己的通讯系统保持在打开状态,以便随时与孟斯克和雷纳联络。
凯丽甘不知从哪里一下子冒了出来,尽管四周并没有藏身之处。她穿着幽灵特工的铠甲——变色迷彩战斗服——背后挎一支步枪。她没戴头盔,火红的头发在安提卡特别耀眼的太阳光下跳动闪烁。
凯丽甘行了个短促的军礼,“雷纳上尉,这个区域的侦察活动已经完成,另外……你这头猪!”
迈克耳朵一炸,连忙把通讯系统的音量调小。雷纳则像猛然间被人敲了一棒,身子向后打个趔趄。
“怎么啦?”他说,“我连一句话都没说!”
凯丽甘略显宽厚的嘴唇挂着厌恶的冷笑,“是没说,但你正在想。”
“噢,是啦,你是个通灵者。”雷纳说,一边狠狠地瞪了迈克一眼,这一眼包含的意思甚至连迈克这个没有通灵力的人都读清楚了:妈的,为什么你不早点提醒我一下?
雷纳对中尉说,“别在意,我们继续,好吗?”
凯丽甘鼻子里哼了一声,“好吧。联邦的指挥中心位于正西方向两公里处,建在一块台地上。隶属阿尔法中队,但杜克本人不在。小伙子们,干掉他们后,本地民兵会很乐意与我们一块儿武装起义。不过如果要我进去的话,得先打掉两个拦路的炮塔。”
“呃,”雷纳皱着眉头说,“我就不用废话了吧,反正你都通灵。”
“是,用不着说你脑子里那些废话了。”凯丽甘说道,语气凶得有点过分,“另外,还出现了一些意外情况。”
“什么意外情况,说清楚点,中尉。”雷纳说,“我可不会读别人的思想。”
“越来越多的报告显示,这一带有异形生物活动。”凯丽甘说。
雷纳的眉头皱得更深。
迈克差点没从座位上跳起来,“异形生物?泽格族?在这儿?”
“被肢解的牛,神秘的失踪,长着暴眼睛的怪物。”凯丽甘证实说,“类似这样的不同寻常的可疑事物,虽然不多,但足以说明问题。”
“倒霉。”雷纳喃喃说道,“联邦和泽格族。看来真是连在一块儿分不开啦。好,我们马上出发。”
在安提卡主星宽阔、干坼的泥地上,快速行军一点不费劲,但要想隐蔽起来却困难重重。联邦陆战队侦察人员的身影,两次出现在南方,雷纳骑在他的秃鹰摩托上正面牵制敌方,其他人则绕过去偷袭。迈克和小分队的人慢慢爬上一个台地。距他们约三百码的一座炮塔内突然伸出一尊大炮,向他们开火,猛烈的炮火将他们压得伏卧在地上。
迈克的通讯系统发出呼叫。“该死!”传来凯丽甘的声音,“他们那个东西装有传感器,能自动捕捉目标,我这里打个喷嚏都会暴露。千万小心。你那边能招来增援的人吗?”
“正在呼叫。”迈克厉声喊道。这时又一枚炮弹在他上面不远的岩层中爆炸。“雷纳!这里是利伯蒂!我们遇到炮火阻击!需要火力支援,请立刻增援,快。”
迈克不能肯定雷纳是否收到了他的呼救,直到听见兀鹰摩托引擎尖锐的轰鸣声。上尉的摩托在不远处升起,向炮塔逼近。炮塔试图向新出现的目标横转过去,但慢了一步。兀鹰摩托的引擎罩下已经射出一排枪榴弹,只听得一连串巨响,炮塔的底座炸开了花。
凯丽甘大喊一声,伏卧着的战士从隐蔽处纷纷现身,集中火力向炮塔扫射。同时雷纳发射了第二排枪榴弹,威力惊人。耀眼的火光再次从炮塔基座腾起,炮塔开始向前倾斜。雷纳赶快后撤,转眼间炮塔轰然崩倒,被报销了。
迈克的私人通讯线路传来呼叫,“下一次,遇到重要情况再呼救,老兄。”上尉说。
“他说什么?”凯丽甘问。接着又说,“没关系,他是头猪,不过还算得上是头机灵能干的猪。”
迈克摇摇头说:“我离开塔索尼斯后遇到的所有人里,雷纳上尉是最正直和诚实的一个。”
“是呀,表面上看,他正直诚实,沉着坚强。”凯丽甘说,“但他内心与多数人没什么两样,是头猪。这一点上你相信我的话没错。”
迈克一时不知说什么好。最后他敷衍道:“这段时间他受到的压力太大了。”
凯丽甘的鼻子里又哼了一声,“得了吧,这段时间谁的压力不大?”
他们现在已经看见指挥中心了,样式和联邦所有的指挥中心一样——标准的可移动半球顶建筑。与迈克在玛尔·萨拉行星上见过的那个相比,这个指挥部没有被泽格族毁坏,还在太阳下熠熠闪光。不知为何,迈克心里忽然生出一种悲喜交集的感觉。
又一个呼叫传来,这次是雷纳在请求支援。凯丽甘能把跟随她的人派过去支援雷纳吗?
“他说……”迈克刚要说。
“派他们过去。”凯丽甘说。
“但你必须……”
“不错,我必须进去。一个人就够了,不需要多余的人手。人多反而容易暴露目标。让其他人上雷纳那边去,你跟着我就可以了。”
迈克将凯丽甘的命令传达下去,凯丽甘将战斗服上的头盔拉起来戴上。迈克看着她扣好头盔,摁了一下皮带上的一个什么装置,然后……整个人消失不见了。
不,不是彻底的消失。空气中微微有些波动,如果你知道该注意哪些迹象,看得足够仔细的话,还是能跟踪她的行动。指挥中心门口站岗的卫兵可不知道其中窍门,根本没察觉凯丽甘已经逼近。
两声轻微的枪响之后,门两边相对站立的两个卫兵倒下了。接着正门被突然炸开,露出一个大洞。硝烟弥漫中,只见一个拿着重武器的女子侧影一闪。凯丽甘已经进入指挥中心的内部。
迈克慢慢跟上,他清楚自己的弱点,痛惜自己没有幽灵特工那种隐身技术,没有能够解读旁人思想的通灵力。他在两个卫兵的尸体旁稍作停顿。死去的卫兵穿着阿尔法中队的制服,流血的脑袋罩在头盔中,安提卡的阳光把头盔映得白晃晃的。迈克不敢去掀开头盔,他害怕看到熟面孔,说不定是那些在诺德Ⅱ上与他一道玩过扑克牌,至今还欠他钱的人呢。
迈克蹑手蹑脚,进入被毁坏的指挥中心。
很容易辨认出凯丽甘刚才走过的路径,迈克只需跟着一路死去的、还在淌血的尸体前进,就不会迷路。像被人随便扔在地上的皱巴巴的布娃娃一样,地上到处都倒着全副武装的男女士兵,躺卧在他们自己的血泊里。
艾米莉中尉的面孔在迈克·利伯蒂的脑子里一闪而过,他发现,自己现在已经习惯面对刚刚死去的人了。也许是心肠越来越硬的缘故吧,不过这样也好,要想在星际战争中保全生命,不练就一副铁石心肠制作的情感铠甲可不成。
他发现凯丽甘的磁力步枪,扎在一面玻璃钢盾牌内,拿着盾牌的那台巨型哥利亚机器人倒在地上。这时,前面传来打斗的声音,来不及多想,迈克抱紧自己的磁力枪冲向前去。
迈克看到了莎拉·凯丽甘的搏击,不禁瞠目结舌。
那是流血的诗,是战斗的芭蕾。一路冲杀,以掷弹枪和匕首为武器的她,现在已经到了指挥中心的中央位置。一次现形,刀子切开一个对手的咽喉,再一次现形,又结果一个。陆战队士兵纷纷冲向她现身的位置,但她已经闪身到了数英尺之外。她几乎是抵住目标开火,把掷弹枪的子弹灌进对方的头盔,然后消失。接着,她又现身,这次她整个身子跃起来,空中一个旋转扫堂腿,踢断了一个大吼大叫的军官的脖子。
迈克举起手中的武器,却发现自己不能开枪。倒不是横不下心,而是不能判断凯丽甘所处的位置,怕伤到她。凯丽甘像猫一样窜来窜去,动作敏捷优雅,干净利落地干掉每一个撞到她手下的敌人。
她使刀的技巧出神入化。迈克产生一种强烈的感觉,她下手杀人像普罗托斯族一样——显露出一种暴力的美感,光芒四射,毫不容情。
迈克在指挥中心的中央人口处站了一分钟,但就是这么一会儿,凯丽甘已经把这里的对手全部消灭了。不多的几个幸存者都是在第一时间就做出了聪明的选择:向外逃。
杀完了人,凯丽甘终于现出身形,她双膝发软,背对着利伯蒂。
迈克走在后面,向她的肩头伸出手去,想扶她一把。
手刚要碰到她身上,凯丽甘就地一个闪电般的转身,一只手一把拧住迈克的手腕,另一只手往上一翻,搏击匕首迎头刺了过来。
刀尖离迈克的脸只有一英寸的时候,凯丽甘猛地停手。她满面怒色。一瞬间,迈克完全陷入了恐惧的感觉中,而且他立即意识到,凯丽甘已经读出了他心中的恐惧。
“不要,这样,做。”她咬紧嘴唇,一字一顿地说。然后收起刀子,两只手掩住了脸,说,“你怕我。”
迈克愣了好一会儿,才找到一个词,“是的。”
“对不起。”她说,“吓着你了。”
迈克深吸一口气,“我原来从没见过你与人搏斗的样子,你歇一下,我先把消息发出去。”
他把计算机操控台前的尸体挪开,往计算机中插入一张事先备好的光碟,调好电平,清除了所有频段上的信号干扰。
“这里是迈克·利伯蒂,在安提卡主星上广播。报道消息,安提卡主星上的联邦指挥中心,在‘柯哈之子’的打击下已经瘫痪。
重复一遍,联邦的指挥中心已经瘫痪。联邦的政权被推翻,如果安提卡人民为了掌握自身的命运起义,那么联邦对安提卡的控制就将彻底终结。守护指挥中心的联邦陆战队员大部分被打死,其余的全部逃走。‘柯哈之子’方面的伤亡……”他瞄了莎拉·凯丽甘一眼,见她一副精疲力竭的样子,正在掩面哭泣,“……‘柯哈之子’方面的损失被控制在最低限度。我们这里有一份‘柯哈之子’领导者,阿卡提诺斯·孟斯克的录音资料。请大家稍候,马上播出。”
迈克取出预先备好的录音磁盒,放进录音播放舱,按下放音键,恐怖分子头领音质优美的嗓音响起,他在磁盒里号召人民赶快行动起来。迈克走回凯丽甘身边,这一次特意绕到她的正面,让她知道他过来了。
现在,凯丽甘停止了流泪,只是双肩还在抽动。她呼吸急促,双臂交叉,紧紧环抱住自己。
“好啦。”迈克说,“你可真行,一个人就把他们全打发了。”
“我知道。”她说,看着迈克,“我把他们全打发了,我在杀他们每个人的时候,都清楚他们脑子里正想着什么一一恐惧。惊慌。
仇恨。绝望。早餐。”
“早餐?”
“一个技术兵错过了早餐,他正为没吃到华夫饼干后悔。”凯丽甘鼻子里发出两声格格的傻笑,“他的喉咙都被划开了,却还在为华夫饼干烦恼。”她抬起一只手,手指贴着头部一侧伸进红色的头发,“当幽灵特工真是糟透了。”
“我想是的。”迈克说,心中的恐惧并没有完全消除。他相信,凯丽甘完全可以在自己作出任何反应之前,就切开他的腹部。
凯丽甘知道他在想什么,“我知道你怕我,你能承认这点,使你显得比大多数人都聪明。天晓得,我是怎么变成现在这个样子的,联邦对我干了些什么,你了解吗?”
“我了解联邦掩盖了许多不可告人的秘密。许多秘密甚至超出我的想像。幽灵特工的训练,要选择有天赋的精英人才,精细地控制他们的精神感应力……”
他说话的时候,凯丽甘不住地点头,现在禁不住接过话头说道:“用麻醉,威胁,暴虐来控制你,直到控制住你全部的身体和灵魂。他们和丑陋的泽格族一样,都是为了扩张帝国而制造战士。
我们哪里还算人!所有的生活细节都要经过联邦允许,根本谈不上有自己的生活。等到了我们能力下降,不再有用的时候,就找借口把我们处理掉,惟恐以后给他们带来麻烦。除非……”
“除非你想办法逃脱。”迈克说,“或者有人帮助你逃脱。”他突然意识到,这个从前的幽灵特工,为什么会为阿卡提诺斯·孟斯克工作。她一定欠这个恐怖分子一份人情。
凯丽甘点头回应:“原因很多,但你也没想错。”
入口处传来沉甸甸的脚步声,迈克拿起磁力枪,对准门口。十字瞄准镜里出现的是穿盔戴甲的雷纳。
“孩子们,都没事吧?”他叫道。
“该做的都做啦。”迈克放下枪,“夺取中心,按原计划发出消息。”
“干得漂亮。”雷纳上尉说,“我们遇到一大堆从南面打过来的阿尔法中队的人,好不容易才把他们解决掉。她还好吧?”
“我很好。”凯丽甘说,站直身子,“你可以直接问我的。”
“也许我直接对着你想就行啦。”雷纳说。
“吉姆!”迈克厉声说道,“够啦。”
“怎么了?”雷纳问。迈克这种语调让他十分惊讶。
“够啦。”迈克重复道,语调没刚才那样激烈,但仍然很生硬。话音异常严肃。
大块头的上尉看着迈克,愣了一会儿,才慢慢点点头,“哦,是了,我想我明白了。”他转向凯丽甘说,“对不起,女士,刚才多有得罪。”
“我早习惯啦,上尉。”凯丽甘说,“你说还有很多联邦的家伙等着我们去杀,继续行动吧。”
她出去的时候,推开两个挡在她前面的人,一边走一边渐渐消失在门口。
雷纳上尉摇着头叹息,“女人。”
迈克放缓声调,“她近来受到的压力太大。”
雷纳哼了一声,“我怎么瞧不出来?”
迈克跟在雷纳后面走出指挥中心。沿着地平线,可以看到远处有一些焰火般的闪光,是安提卡义军正在与联邦军队火拼。
他们头上,渐渐变暗的天空中,满天弹雨。那是另一个战场,闪动的能量束在空中交叉舞蹈,只有当一颗灿烂的流星划破夜空的时候,才暂时掩盖住战火的闪光。