第三章
第三章
威丹娜联谊会在中学的健身馆内，有饮料和一些小点心供应。来的人还不少，白人黑人印度人都有，他们都穿得非常正式。华人中也有穿得很正式的，但数量较少，可能是些有年头的老移民，而大部分则穿得比较随意。我在这一带住了这么多年了，居然在会场上看不到几个熟人。我第一个看到的熟人是离我家不远的那个遛老狗的女人。我不知道她的名字，只能这样称呼她。我经常在散步的时候看到她牵着两头非常衰老的德国牧羊犬遛弯，那狗老得走不动了，她都很耐心地等着它们。后来的一次我看到她只带着一头老狗了，便问她那一头怎么样了。她说它已经死了，因为都快十八岁了，相当于一百岁的老人。她对狗那么好，所以我记住了她。过了一会儿，我又看见了熟人，但他们可能不认识我。那是住在我们家这条路尽头的一个白人，我常看到他坐在开着门的车库前面，那车库里面则挂满了各种各样不同年号的汽车轮毂，像是他的收藏爱好。我还看到一个老女人和他在一起，看长相和他一模一样，可能是他的姐姐。这个老女人我可记得，有一次在地铁站门口我看到她坐在一部轮椅上冲来冲去行乞。在这之前还有一次她按我家门铃，说自己儿子重病，她急需二十加元坐出租车去看他。我知道这是在行骗，但还是给了她钱。不过今天在会场上，我看到她穿着高跟鞋，显得气色不错，让人看了高兴。这会场上和我打招呼的尽是些华人的推销员和经纪人。那些房地产经纪人不是推销，而是动员我把房子高价卖掉，因为有很多买家等在那里。
我见到了威丹娜议员，提及浣熊入侵的问题，要求市政府应该负责处理这些问题，因为我们每年都付了五六千加元的地产税。这个问题得到很多人的响应。威丹娜议员说这是个好问题，她会向市政府转达这一选民意愿。她说今天已请来有害动物防治公司WILD AMER-ICAN的专家，选民有具体问题可以向他咨询。WILD AMERICAN是个非常有名的公司，电视上经常看到他们的节目，从抓鳄鱼到端蜂窝都有。今天来的一男一女好像是电视上看到过的，男的是个老帅哥，女的模样很性感。他们打开了一个大箱子，拿出了浣熊的标本还有一些挂图，开始讲解怎么预防浣熊的侵入。他们建议在草地上或水塘中撒入肥皂碎(soapflakes);将骨粉(bone meal)混入花园的土壤中;在花园内种植的蔬菜和水果上撒上稀释过的辣酱(这个我以前做过);在浣熊经常出没的地方常常亮着灯;尽量将垃圾存放在车库、地库中;使用有盖的堆肥箱;在堆肥箱和垃圾桶周围撒有强烈气味的物质，如芥末油或氨水等;及时清理烧烤过后的食物残渣，不要将宠物的食物摆放在室外。
他们还说以上的方法只是预防招引浣熊。一旦浣熊在屋宅内筑了窝，那就只能让专业公司的人员移置处理。因为普通人在处置浣熊时如采用强制方式，稍有不当会触犯虐待动物法律，招致严重后果。
他们讲解完之后，还开始现场接受预订服务业务，并给予百分之二十五的折扣。我听他们的讲解之后，深知这浣熊一旦进入了屋子就不好对付了，于是就当场预约了他们上门来检查。
第二天，公司的人员就来到我家。我以为这下好了，他们一定是手到病除，我们马上可以和浣熊说再见了，出点冤枉钱也只好认了。他们打开了我家天花板的活门检查过之后，告诉了我一个不好的消息，说里面那只母浣熊刚刚生下一窝小浣熊，共有三只。我一听大惊失色，本来说好移置一头浣熊是五百加元(折扣后价，还要加上百分之十三的税金)，现在变成四头，得付多少钱啊!但他们说问题还不只是费用上，因为根据法律，刚生育过的浣熊是不能移置的，因为这样会导致小浣熊在陌生环境下丧生。他们说只能等到明年春天小浣熊长大之后才可以处置。说完他们就走了。
接着，严酷的冬天就来临了。随着大地进入冰冻期，浣熊也安静了下来，开始休眠。我们不再听到阁楼上有响动，天花板上也不再有尿渍出现。虽然是这样，和浣熊居住在一个屋子里总有一种伴着鬼魂的感觉。我经常会在夜里做噩梦，而我妻子夜里则不敢把头和手脚伸到被子外边。我还发现她现在不敢在晚饭后喝茶水，怕夜里要起来独自上洗手间。