第二十回 老祖下凡救世　李玄脱险成仙

　　却说太上老君祖师者，乃是天之精，地之魄，为群山之祖，世俗称为老子。自混沌初开之时，修成不坏之身，为要完满功行，救度有缘，所以累世降生人间。至夏、商之交，派出缥缈、火龙二位大弟子办好海中龙王一案之后，即分仙神气寄胎于玄妙玉女，降诞于楚之苦县赖乡曲仁里，从母左腋而出，生于大李林下，生来白头，面上亦微作黄白色，额有参天纹，生而能言。手指李林，对玉女说道：“母亲，我出生此下，当以此为我姓。”玉女喜诺。又替他取名耳，字伯阳，又名老聃。老君神灵不昧，道行愈深，常为人降妖除怪，救苦济难。至周初，出仕为守柱史。至武王一统天下，委为柱下史。至成王时，仍为原官，遨游西极天竺等国。康王时还归于周。至康王末造，忽对家人说：“我自盘古以前，混沌之始，合天精地魄而成人生，以后历次降生，专为济度世人。近百年来，因商纣失政，周室代兴，神仙合当遭劫，我也隐居山林，不预人事。现在合计人世已近五百年，西方有人待我脱度，吾当出关一行，度了此人，即行上天去也。”言讫，闭目默坐。家人上前抚之，气已息灭，身体冰冷，只得把他葬了。
　　其实老子并不曾死。当家人安葬老子之日，正老子骑牛出关之时。老子到了函谷关，只见一个官吏，带着十余从人，伏谒道左，自称关尹喜，恭迎圣驾。老子下牛，笑问：“大夫何事相敬？”尹喜答道：“久闻老师乃天生圣人，尹喜不才，颇知占气之术。近占天气，知师驾将于今日此时过关，特前来恭迎，万望师座勿弃驾骀，录入弟子之班，不胜欣喜。？”老子笑道：“子真有缘人也。起来，我便跟了你去，授你长生之诀，修道之门。”尹喜大悦。恭恭敬敬的把老子迎入关内。居中坐定，从新拜谒。老子叹道：“我人世五百年，未见向道之忱如你者。今以大道授你，好自修持，前程不可量！”于是袖出所著《道德经》五千言，交与尹喜，吩咐道：“修丹炼气，自有法门，至于根本之学，还在明见心性，屏欲绝缘。此神仙立命之源，俱见此经。你莫轻忽视之，反致愆尤。”尹喜九叩首受命。老子又说：“我不能久于此间，不日便当去昆仑山上，修视洞府。”尹喜涕泣道：“才见慈容，焉忍送别！”老子道：“修道人首戒情字，你能修真，即如在我身边一般，何必时时相见！”尹喜又说：“愿弃家相从，赴汤蹈火都所不避！”老子道：“我游于天地之表，不如寻常之人有一定地方；舍乎冥冥之间，不如凡人之栖宿安身。出入于四维，往来于八极，冥冥茫茫无涯无际。你受道日浅，未能通神，安能以血肉之躯追随左右呢？”尹喜又问：“此别何时再得相见？”老子道：“我先去昆仑一行，再至海上，尚有一段俗缘，须至西域一走。因蜀中有一青羊肆，往年我至那边，见主人十分仁德，尚无子嗣，我心中一时不忍，随口说句戏言，许他再积五百功行，当送一子与他。
　　今肆主夫妇都已一百二十余岁，神明不衰，积功四百八十余，我当亲往转胎为子。大约二十年后，此老夫妇应当得子。更五年，你可亲到蜀中访我。”说罢，向外一指，即有彩云一朵冉冉而下，附于老子足下。老子身登其上，所骑青牛也站在云端。
　　老子面放五明，身现金光，洞然十方，冉冉丹空，五色祥光，烛照遐迩。尹喜叩头拜送，目断云霄，泣涕而起。从此虔诵道德经，参悟其旨。并通治国之道，要在与民清静无扰使人不知善恶，不愿兴亡，自然无为，以致郅治，行之数年，其效大着。
　　因就所见闻，编成西升记三十六章。又于三年之间，修炼金丹。
　　更编关尹子一书。书成而金丹亦成，恰好二十五年。尹喜牢记老子所嘱，弃官舍宅，亲至西蜀，访寻青羊肆。并没人晓得。
　　一连数天，尚无消息。尹喜料定老子断无戏言，因耐心守候。
　　一天，闲行郊外，忽见一小童牵一青羊，行而来。尹喜大喜道：“仙师传谕，每含玄机，既有青羊，必得朕兆。”因即上前为礼：“请问童子，此羊何来？牵去何用？”童子笑道：“说也好笑，我家老爷夫人，年逾百廿，生得一子，今才五岁，最爱这头青羊，数天前，羊忽不见，公子十分不悦。老爷因此派人四出寻找，今才找得牵回家去，免得公子懊恼。”尹喜听说，和老子临别所嘱一一符合，不觉大喜，忙说：“敢烦小哥寄一信与公子，说有故人尹喜求见！”童子听了，朝尹喜打量了一回，笑道：“我家公子今年才五岁，哪里跑出这么一位老朋友来！”尹喜笑道：“岂但老友，简直还是师生咧！”童子又笑道：“公子不曾上学，也没见你这位先生自己送上门来！”尹喜笑道：“不是这么说，你家公子是我的师父。我便是你家公子的门生。你要不信，可去公子面前说一声『尹喜求见』，看他怎么说法，你却再来见我。”童子似信不信的带了尹喜回到家中。把青羊交与公子。公子大喜。童子又把遇见尹喜，自称是公子学生前来求见，岂非笑话。一句话说得家人都笑起来。
　　谁知公子一听此言，立刻整衣而起。庄客说道：“不差，是有这人，快召他进来见我！”家人见了这副情景，十分疑惑。公子一迭连声催那童子快去！童子只得出来，将话对尹喜说了，道：“公子着你进去！他这性子很怪。你莫惹了他，连累我们受气！”尹喜笑道：“我理会得。”一步一拜进至内院。那公子一见尹喜，立刻足现莲花，身裹彩云之中，变成十丈金身，光明如日，芬香四射，合家大为惊骇。尹喜见了，已匍伏座下，口称：“弟子叩见师尊！”那公子温颜命起，回头见父母家人惊骇之状，因笑说：“我老君也。太微是宅，真一为身，因五十年前曾许降生，特来了此夙因。今俗缘已了，父母姐妹并一应家人均得随我升天，万劫不坏！”家人闻言，罗拜阶下。老子命尹喜扶起父母，坐受众礼已毕，方对尹喜说：“前次你要跟我云游，我因你修身未固，俗缘未了，且初受经诀，未克成功，若匆匆随行，不但血肉之躯禁受不得，兼恐分汝身心，误汝学业。如今看你炼气保形，已造真妙，面有神光，心结紫络，表金名于玄图，系玉札于柴房，气参太微，解形合真，足证你修道之勤，用心之苦，再将我《道德经》并你自作两书流传人世，亦有功劳。今日在此相见，即当咨请玉帝敕你位号，封你天职。”尹喜叩头有声。老子喝命起立一旁。即以口诀召三界众真、诸天帝君、十方神王，以及各洞各山神仙散仙，齐集庭上。俄顷之间，诸神仙都驾彩云驾神兽陆续来至，各执香花，稽首参拜。一时香烟缭绕，花雨缤纷，彷佛开一诸天圣会。老子端座莲座，面敕五老上帝、四极监真，授尹喜以玉册金文，号文始先生，位无上真人，居二十四天之上，统八万真仙，飞腾虚空，参传龙驾。君喜奉旨跪而受命。老子温谢，诸仙陆续散去。老子带同尹喜，挈同全家，白日飞升，皆成仙体。老子自和尹喜仍回昆仑山八景宫。老子自得文始先生为徒，却似人身添了一臂，凡有仙凡事务，都着他代理。
　　一天，正在宫中和文始对奕，忽然停子不下，凝眸有思。
　　文始请问其故。老子笑道：“你可知道我这坐骑现在哪里去了！”文始笑道：“正是，几天都没曾见他。”老子叹道：“劫数所关，虽神仙之力，不能挽回。这孽畜下凡多日，在凡间已有好几年了。现在华山中嗜兽噬人，伤残无数。不久，又有我道中人要遭此厄。此人将来在我门下成就甚大，和汝不相上下。你可于明日午时，下去走一遭来，救取此人，带他来宫。”文始请问：“此人姓名？”老子道：“其人姓李，名玄，乃天官司香吏。得罪下凡，谪堕十世。今已届满，幸他性灵不昧，有太白星挈他出家，着他亲上华山受跋涉危险之苦。你到那里自知分晓。”文始领命要走，老子吩咐：“把驾牛的童子带去，也可助你一臂之力。得了手，就着他先行骑了回来。”文始便去喊那管牛童子。原来就是在蜀中寻找青羊的童儿，如今却替老子管这牲口。老子一见童子，就斥他道：“你管的什么事情？恁地不当心，被他逃了下去，损害人畜！如今又有一个应当成道的人受他毒害。万一着了他的手，你的罪过还当得起吗？”说得童子一句也不敢辩，伏地请罪。文始替他讲了个情，老子方命：“起去，可随真人下凡，收此孽畜回来，将功折罪！”童儿又谢谢文始，方才跟了文始，驾起云头，直至华山降落。
　　文始纵目一望，见西南薄雾迷离中，却有一线红尘透出霄汉。便对童子说：“随我降妖去来，你须小心，不可大意！”童子应诺连声。重又驾云到了李玄受难的洞府，才要降落，文始先运慧眼一瞧，早见众小妖把李玄簇拥起来，上了锅沿。李玄向着锅子纵身一跳，在这间不容发的当儿，文始疾忙用手一挥，从北海中移来一大冰块推入锅中，却比李玄身子先一步落锅，沸水着冰，冰融水冷，李玄浸在锅中，恰好不寒不热，正配给他洗澡。
　　李玄兀自奇怪，却益发相信果是仙人借此考验自己的。事既如此，乐得躲在锅中，慢慢再图出头。这边文始带了童子降落洞前，移步入洞。那道人正在等候煮熟李玄，预备下酒。抬头见文始和童子进来，心中着慌，忙要逃避。文始已从袖中取出老子驱牛的鞭子，向他身上打击，喝声：“孽畜！还不现形，更待何时！”那道人就地一滚，依然变成青牛，却挺起双角来触文始。文始用手一指，便如泰山压顶一般，那牛连气都出不出来，休想移动分毫，只得伏在地上垂泪。文始笑道：“这孽畜也敢如此大胆，可知你主人为你发火哩！童子还不牵了回去。
　　他这身子怎经得这般大力镇压，万一压伤了他，回去可见不得师父之面！”童子因此受训斥，也恨极了他，走上前猛力踢了他几脚，骂道：“我把你这不知死活的畜牲，你在这里写意，却害得我几乎受刑。”文始笑劝道：“罢了，他这回子也压得够了，你就饶了他吧！”童子便替他穿了鼻，上缰牵在手中。
　　喝一声起，文始也收了法，由他牵出洞外，腾云先去。文始仗剑在洞前洞后查勘一回，把所有小妖赶散了。再至大厨房内，驱散那几个管理水火的小妖，方才救出李玄。李玄出了锅子，一见文始道容瑞气，俨然天上金仙，和才见的妖道大不相同，情知便是试察启己的真仙，不觉拜伏于地，叩头不止。文始笑道：“你是我的师弟，不必行此大礼！快到前面穿了衣服，随我上昆仑去来！”李玄依言，出了这杀人厨房，又得到衣服穿在身上，再来叩谢文始：“请问上仙法号？”文始才把自己位分出身和此番奉旨相救的话，一一对他说了。李玄才知妖道却是老子的青牛作怪。又喜一点道心竟能感动祖师收为徒弟，心中感激万分，忙又朝天叩拜了一番。却问文始：“此去昆仑多远？”文始笑道：“若说凡人步行，大概是能跑个五六十年哩！”李玄吐出了舌头，不敢做声。
　　只见文始说声“走罢”！用手一招，空中飞来两朵红云，手携李玄同登其上。李玄初次登云，兀自吓得战战兢兢。文始笑说：“你多远的华山都跑了多日，连妖道煮人的油锅都去尝试过了，怎么遇到这等去处却又怕将起来？”说得李玄也失笑了。一时驾起云头，但觉呼呼风响。俯视下界景物，都如飞一般的向后退去。有无数的高山峻岭；有许多的长江巨川；有几百处闹市；又有万千的深林。正在观赏之时，文始吩咐他：“不要尽向下瞧，你这血肉之躯禁不起头眩的。仔细回来见了祖师不能行礼！”李玄大惧，慌忙把两只眼睛闭住，一任他云催风送。哪消炊饭工夫，耳中听得文始喝声“止！”忙又睁目一看，原来两人都落在高山之上，是一片清幽胜景。文始笑道：“师弟，这便是昆仑最高峰。祖师的洞府就在前面。你瞧那边，不是有两个童子迎面而来，想是祖师派来迎接你我的。”李玄跟定文始正其瞻视，整其衣冠，规行矩步的赶上几步。果见两童携手而来，笑道：“大师兄回来了！祖师着我俩在此等候。”文始笑道：“烦师弟们进去通禀，说我带了李玄候见。”童子去不多时，又出来招手说：“祖师命你们进去。”文始带定李玄，趋跄入宫。
　　李玄此时一秉虔诚，目不旁视，也不晓得过了多少琼楼玉宇、金殿银阶，才到了祖师大殿。文始命李玄在门口稍立，自己先进去禀明收伏青牛精情形和带领李玄入内参见的话。老子笑容温慰。便命传见李玄。文始又出来带李玄入内。李玄俯伏殿阶，口称：“弟子李玄见驾，恭祝祖师圣寿无疆！”老子传谕赐坐。李玄拜罢而起，却还不敢就座。文始笑道：“祖师命坐，师弟不宜过谦！”李玄只得坐了。老子看那李玄，心中却也欢喜。未知甚事欢喜，却看下回分解。