第六回　陆文华议谋妓女　吴颖士约聚青楼

　　话说翠云听贾铭说代月香做媒，便说道：“承老爷们抬爱，求之不得，那有推辞之理。但是一件，月相公尚未梳妆，他虽无父母，他叔子想在他身上发一注大财，所以耽搁到今。既是陆老爷喜欢他，相应先结个干线头，慢慢同他叔子商议，再为恭喜罢。”贾铭道：“如此甚好。”就叫月香与陆书两人吃了个清和合杯，结了线头。众人各吃一杯贺喜，彼此又猜了几拳。
　　翠云、翠琴各唱了两个小曲，月香又唱了一只《袅睛丝》。酒阑席散，吴珍又吃烟。陆书、月香加倍绸缪。大众催着吴珍将烟吃毕，一同下楼。翠云们送至楼窗口，伏在栏杆上。月香叮嘱陆书明日早些来，陆书连声答应。那跟来的小厮已将火把点了，引路出了进玉楼，进了天凝门，到四岔路口分路各散，约定明早仍在教场方来茶馆取齐。
　　陆书回到姑爹家中，在书房内坐下，心中想着：月香人品标致，举止风流。我到扬州原是要买小的，今见如此尤物，何能舍此另寻？但他身落烟花，有这人品技艺，谅必身价甚矩。
　　朋日且同贾大哥们商议，定要设法成全，方遂心愿。胡思乱想，睡在床上翻来覆去，一夜未曾安眠。
　　到了次日清晨，赶忙起来，洗漱已毕，带着小喜子来到方来茶馆。这见贾铭、吴珍、魏璧早已到了、陆书向魏璧道过谢，又与众人见礼，入座吃茶。见袁猷同了一个约年二十岁的人，身穿布服布鞋布袜，走进茶馆，同到席前。众人立起身来招呼。
　　袁猷同众人见了礼，又向那少年人道：“兄弟，这四位都是我拜过的弟兄，你过来见礼。”那少年脸涨得通红，向众人作了揖。贾铭们忙问此位何人，袁猷道：“这是舍表弟，昨日到寒舍来的。”众人连忙还礼，邀请入座。跑堂的泡了两碗茶来。
　　众人请问这少年人名姓住居。那少年答道：“我姓穆，名竺，小时候上书房，先生代我起了个号，叫穆偶仁。住在霍家桥南首。”指着袁猷道：“他是我的表兄，我是他的表弟。我因为娶亲，我家爹爹叫我上扬州买些零碎东西。昨日来了，就住在表兄家里。”众人听他说了这一番，知他是居乡老实人，就不同他深谈。
　　吴珍道：“今日奉屈贾大哥同三位兄弟，请在九巷强大家敝相好那里永日一聚，务望赏光。”贾铭、袁猷、魏璧听了，欣然应允。陆书原欲请大众到进玉楼去，见众人都允了吴珍，不便再说，也就答应。向贾铭道：“小弟有件心事奉申，小弟在家娶亲三载，并未生育。家君因小弟雁行失序，望孙甚殷，命弟到扬，一则探视姑母，二则觅个小星回去。昨见月香尚属处女，弟欲将他拔出烟花，带回家下，以慰家君之望。此事仰赖大哥、诸哥弟善为小弟图之，倘能事成，感佩深矣。”贾铭听了这话，望着大众道：“愚兄昨日之言，可为先见矣。”吴珍道：“若是此事能成，真是佳人得配才子，亦天地间一大快事也。大哥必须尽力为陆贤弟图之。”贾铭道：“但凡吃相饭的人，家中必为奇货。况月香有此色技，尚未破瓜，正是摇钱宝树，非得重资，何能轻易放手？昨日翠云之言，可想而知。在愚兄看来，陆兄弟不必性急，先以薄饵买其月香欢心。陆兄弟如此美品青年，月香安能无意？待等两情和洽，月香心有所归，闻彼只有一叔，陆贤弟破费二三百金，愚弟兄四人在月香耳畔再为撮合，何患不成！”众人齐声道：“好！”
　　用过早点，袁猷向穆竺道：“贤弟，请到寒舍去罢，愚兄今日有点小事，不能奉陪了。”穆竺立起身来便走，被吴珍拉住，向袁猷道：“贤弟，不是做哥哥的怪你，既是你的令亲，我们就不好巴结？请去聚聚何妨。”袁猷道：“二哥，你不晓得，这些地方不便与他同去。”吴珍执意不肯，关照了茶钱，拉着穆竺，邀着众人出了茶馆后门。走贤良街转弯向北柳巷，到了天寿庵南山尖，下坡走到河边，过了摆渡，走倒城到了九巷一个人家。
　　吴珍邀请众人进了大门，见是三间厅房，后面住宅厢房共有五六个房间。众人进内，早有底下人招呼，请到东面一间房内。只见湘帘翠幔，绣被绵衾，摆设精雅。坣墙挂了四幅美人画条，有一副绿蜡笺对联，上写着：桂树临风香愈远林花映日色偏娇上款写“桂林校书清玩”，下款是“护花仙史书”。众人才进了房，见有一个女妓，约有十八九岁，挽了发髻，尚未洗脸，两道细眉，一对水汪汪的秋波。穿了一件白洋布外托肩大镶大滚小褂。加了一件绿大呢面外托肩花边滚银红绸里薄絮背心。
　　大红洋绉夹套裤，青兴〔布〕裈裤，系了一条玉色洋绉花边滚裤带。有两个银响瓶大红顺袋，须拖在半边。尚未穿裙，有四寸大的脚。白水绉布袜套，鹅黄缎倩三蓝满帮花木头底的鞋子靸在脚上，尚未系鞋带。手腕上带了一副银钮丝镯。其人虽不标致，丰韵甚是可人。坐在坣梳桌椅上，不知何故，默默无言。
　　见了他们六人进了房来，连忙立起身来迎接道：“五位老爷请坐。”袁猷口快，便道：“我们六人同来，因何请叫五位？想必是吴二哥的贵相知了。”吴珍笑而不答。袁猷道：“还未请教吴二嫂芳名。”吴珍道：“他叫桂林。”这桂相公一一请问过客人的姓，早有老妈献茶装烟已毕。桂林吩咐老妈开灯与吴珍吃烟，又向吴珍道：“你这几日总不到这里来，我着人日日奉请，贵步难移。今日什么风吹到我们这小地方来走走？”
　　吴珍指着陆书道：“这陆兄弟初到扬州，这两日陪他玩玩，所以未到这里。”桂林道：“你的鬼话颇多。此刻我要洗脸，没有工夫，回来等没人在这里，再同你算账！”忙喊老妈取水净面。
　　又见房外来了两个女妓进房。一个约年二十二三岁，梳的苏塌子的鬏，拴了一根绿骨头两头忙簪子，并未戴花。圆圆的脸，两道弯弯的眉，一对双箍子眼睛。脸上有几个浅白细麻子，讨喜不生厌。深深的两个酒窝，一嘴白牙。两耳戴了一副黄不黄白不白的环子，套着一副料玉圈。穿了一件旧白兴儿布玉色缣丝镶滚外托肩小褂。加了一件旧苏蓝布面白布里背心。系了一条元（玄）色洋布裙，露出一双旧玉色洋绉套裤。不到四寸一双小脚，穿了一双白布袜套。洋蓝布白绒倩的蝴蝶穿花木头底的鞋子，直底周根，系了一双藕色洋绉鞋带。手腕上并未戴镯。其人虽是布服，素妆雅净，并无烟花俗态。那一个年在二十左右，也是苏塌子鬏，拴了一根烧金簪，面前拴了一根烧金双如意，插了两柄玫瑰花，刷着刘海箍。鹅蛋脸，细眉圆眼，焦牙齿。耳戴烧金点翠九松亭银环，套着白玉三套夹板圈。瘦苗条身材。穿一件漂白绸机元（玄）色缣丝镶滚外托肩小褂，加了一件玉色洋绉面外托肩元（玄）缎大镶大滚银红绸里夹背心。束着一条元（玄）色洋绉百褶裙，银红洋绉套裤。有五寸大些脚。白水绉布袜套。白洋绉绣五彩花木头底鞋子，订着一团和气银鞋鼻，大红洋绉鞋带。手腕上带着里方外圆洋錾银镯。
　　两人走进房来，齐声道：“五位老爷，一位姐夫。”就在房门那边椅上坐下，请问过贾铭、袁猷、陆书、魏璧、穆竺姓氏住居事业。贾铭道：“还未请问二位芳名、年岁、住居。”
　　那穿苏蓝布背心的道：“草字凤林，痴长念二。本是扬州人，自幼到清江，今回扬州尚未半月。”那穿玉色洋绉背心的道：“贱字巧云，今年十六岁，是盐城人。”
　　正说之间，听得房外响瓶叮当，又走进一个女妓，约年十六八岁。梳的元宝鬏，戴着金簪、金如意，斜插了一根烧金点翠丹凤朝阳耳挖，玫瑰花箍，带了两柄玫瑰花，又斜插了两柄玫瑰花。圆胖脸，刷着虎爪，柳眉杏眼，贴了两张琺琅银膏药。
　　胖胖身材，穿了一件银红兴布元（玄）色缣丝大镶大滚外托肩小褂，加了一件福紫大呢面外托肩花边滚玉色板绫里夹背心。
　　束着一条五色洋绉月宫裙，大红洋绉套裤。两个金响瓶，大红顺袋，须拖在短裙子旁边。有四寸半脚，白洋布袜套，银红缎倩三蓝满帮花木头底鞋子，蝙蝠银鞋鼻，大红洋绉鞋带。手腕上带着镶金八宝叠金丝玳瑁镯，左手四指带了一个赤金桶箍式戒指。走进房来，满面堆欢，请叫了一声：“五位老爷！”就走到床边坐下，向吴珍道：“吴大，你这几日不来，把我家桂姐姐都想坏了。前日有人在这里告诉，说是你又在个地方做下未完来了。”吴珍道：“罢了，他适才已经哇咕过了，不要你这红相公来灌隔壁米汤了。”众人听了，都笑起来了，请问这位相公芳名、年岁、住处。只见他答道：“草字双林，今年十八岁，敝地盐城。”说毕，那先来的凤林、巧云立起身来道：“五位老爷、一位姐夫请坐坐。”都出房去了。
　　吴珍吃了几口烟，向桂林道：“将三子喊来。”桂林叫老妈到外面去喊三子。只见外面走进一个二十余岁的男子，垂手站在房门里，请叫过诸位老爷。吴珍向穆竺道：“适才这几位相公，足下欢喜那一位，回来好陪你。”穆竺脸涨得通红，并不啧声。吴珍向三子将眼睛挤了一挤道：“穆老爷不开口，想必是你家这几个相公总不如意，你到别处带一个好的来陪穆老爷。你再到藏经院进玉楼去请月香相公，说是陆老爷在这里呢。”
　　陆书道：“二哥不必去接。”吴珍道：“请来才热闹呢，省得贤弟心悬两地。”陆书道：“二哥又说笑话了。”吴珍又向三子道：“你代我们中上办八个碟子、四样菜，晚上添两样菜、四个小碗，到大馆里去办。第一要好，不要你家那些例菜。我今日特地将五位老爷请来的，关照家里些相公好好应酬，不可怠慢。”三子连声答应，走出房去了。这里桂林梳洗已毕，带了镯子，插了两柄玫瑰花，穿了裙于，穿好鞋子，系好鞋带，就睡到床上与吴珍对枪过瘾。袁猷们同双林说玩话，嘻嘻哈哈。
　　穆竺将袁猷拉到房外天井里，向袁猷道：“表兄，你们同这女人坐在房里说玩话，倘或他家父母、丈夫、哥儿兄弟看见了，不是玩的。表兄你让我走罢。”袁猷听了这话，便笑道：“贤弟，你不要怕，尽管同他取笑，他是个婊子，诸事总有哥哥。”穆竺道：“你是我表兄，我是你表弟，你说他是表姊，我却不晓得这门亲眷。”袁猷听了，忍不住笑，又不好骂他，仍将穆竺拉到房里坐下。
　　只听得房外有人喊道：“文相公来了，请这边房里坐罢。”
　　门帘一启，进来了个女妓，年纪约有二十七八岁。磨刀砖的脸，许多雀儿斑，搽了一脸的粉，把脸都腻青了。穿了一件西湖水洋布褂，系了一条元（玄）色洋布裙。有六寸大些脚，穿了一双洋布鞋子，底小帮大，全仗鞋带着力。进了房来，请叫了一声：“诸位老爷！”同桂林、双林彼此招呼。桂林道：“姐姐请坐。”贾铭们总不认得，请问他芳名、住处、现在那里。袁猷道：“大哥，你当真认不得他？他叫文兰，是兴化人，现在七巷摆渡口庆子家里。我那一日同几个朋友到那里打茶围，看见他家却有四五个伙计，要算这文相公是个尖儿。那些伙计，我不怕文相公见怪，都是些牛鬼蛇神，看不上眼。我听见与文相公相好的一个朋友说，这文相公床铺要算考第一呢。”文兰含着笑道：“你老爷虽是面善，我却不知尊姓，见面就拿我细人儿评味，要是吃酒，我要罚你一大碗。”说得众人都笑起来了。文兰请问过各人尊姓，又问了桂林、双林名字。
　　正在谈话之时，只见三子走进房来，向吴珍道：“中晚的菜总在采霞办的。月相公已经请过，即刻就来。”吴珍点了点头，向陆书道：“陆贤弟，我若不把弟兄（媳）请来，兄弟不得适意。回来弟媳来了，早间所谈那话，贤弟须要下点深法，极力谋为。事成之日，我弟兄总要大大的扰你个东道。”陆书道：“二哥不必取笑，倘能侥幸成功，何能不请呢？”又谈了半晌闲话。只听得房外大众笑语声，响瓶叮当声，木头底脚步声。不知是什么人来，且看下回分解。