第一百四十七回 病榻旁刀挥知急雨 擂台上镖打若连珠

　　话说甘瘤子从昏迷中苏醒了过来，神志略清以后，忽一眼瞥见了甘联珠和桂武都立在他的床前。他染着这般的沉疴，原是一时间突然而来的，一睡倒在床上，就入了昏迷的状态中。所以，他这一场病究竟是怎样的一种经过，他自己一点儿也不知道。如令，一瞧见了甘联珠和挂武，更把别的一切都忘去，顿时触起了压积在心中已久的一种旧恨。因为，那年当他回得家来，一听说桂武夫妇俩已是私下逃走了去，真使他勃然大怒，把他们二人恼恨得什么似的。当下，就宣布和他们二人断绝了一切的关系外，并咬牙切齿的立下了誓言，将来不遇见他们便罢，一旦如遇见了他们，定要一刀一个，都把他们劈死，决不轻轻的饶放过的。因此，他即大吼了一声，从床上跳了起来，又伸出一个手指来，指着他们二人骂道：“咳，好大胆的两个东西，还敢前来见我么，我是不论经过了多少年，都是一点不变的痛恨着你们，决计不会饶放过你们的，你们难道不知道么？”悦着，又伸手向床头去乱抓乱摸，象是要寻觅得一件什么武器，向他们打了去似的。这一来，可把甘联珠和桂武都骇住了。真想不到，他老人家竟是如此的气性大，事情已是隔上了这么多年，他还是牢牢的记着，一点儿也不肯宽恕他们的。于是，在彼此一交换眼光之下，也想不到别的解围的方法，即不约而同的在地上跪了下来，求他老人家饶赦了他们。他们那一次的事，实在是大大的干得不应该的。可是，甘瘤子正在怒气直冲的时候，哪里会听了他们几句求饶的软话，就不发作了起来。这当儿，早在床头拽得了一把朴刀，即凶狠狠的举起刀来，向着跪在床前的这二个人直斫了去。但当这刀尚没有斫到，只闻着噹的一声响，却给另一把刀把来挡着了。
　　你道，这是什么人的刀？难道甘联球和桂武，一见求情已是没有用，所以也改取着抵抗主义，竟把刀拔了出来么？不，不，这是绝对不会有的事。今日的甘联珠，已和往日的甘联珠大不相同，只要能把以前的事，在她父亲面前说个明白，就是把她当场杀死，也是心甘情愿的。至于桂武，他是一向跟着了甘联珠走的，甘联珠如果不把刀拔出，他是决计不敢拉出刀来的呢。那么，这挡着甘瘤子的刀的，究竟是什么人呢？哈哈，列位看官，你们难道忘记了另外一张床上，还睡着了一个甘瘤子的大老婆蔡花香么？她的病状，本来要比甘瘤子轻得不少，一吃了那一小杯汤后，更是大有起色。所以，当甘瘤子苏醒了过来的时候，也的神智间已是十分清楚的了。她也知老头儿的脾气不大好，骤然瞧见了女儿和女婿，定会惹起不少的麻烦。原想就把桂武夫妇俩前来探视他们的病，甘联琼并愿前去攻打‘落魂阵’的一节事，向甘瘤子说上一个明白。逆科经此一来，老头儿的这口气也可平了下来，大概不致再有什么事罢。万不料，她还没有把

　　话说出，甘瘤子已这般的暴跳了起来，并还拿刀在手，要向他们斫了去呢。这一急，可真把蔡花香急得非同小可，一时也不及思虑，忙也抢了床头的一把朴刀，跳下床去，恰恰正是不先不后，噹的一声，和甘瘤于的刀触个正着，把来挡着了。

　　依得甘瘤子当时的心念，恨不得这一刀下去，就把这二人都斫得一个死。一见竟有人来挡着了他的刀，而且这个人就是他的大老婆蔡花香，这气可就更来得大了。一时间并把痛恨甘联珠和桂武的一腔怒气，不觉一齐的都移转到蔡花香的身上。只见他将身一耸，也从床上跳下，立即如骤风暴雨一般的快，又向着蔡花香挥了一刀来。一壁大骂道：“你这婆子真不是一个东西，一切事都坏在你的身上，你生下了这样的好女儿，已是够止我受气的。如今，竟又为了要帮助女儿，不惜和我挥起刀来么？”蔡花香忙又以一刀挡住，并重重的啐了他一口道：“人家都说你老糊涂，不料真是糊涂到了这么的一个地步。谁又愿意帮助联珠，而不帮助你。只是他们二人都是好意的来探视我们的病，并去攻打‘落魂阵’，把我们从沉疴中救了出来。你如今不但不向他们感谢，反而不问情由的，要向他们动起刀来，这又成什么一回事情呢。”甘瘤子一听到这几句话，心上也不免微微的一动。但在一个转念间，又疑心到这恐怕全是捏造出来的，并不是什么事实。他们两个小孩子，有多大的能为，哪里能干得这么似的一件大事情呢。便又把脸色一扳道：“你别捏造出这等事实来，不论你是怎样的说，我总是给你一个不相信。咳，看刀罢，我今天定先要杀却了你这个不是东西的鬼婆子，然后再一刀一个，把这两个小鬼头都杀了去。”

　　当他们老夫妇俩正在你一刀我一刀，厮杀得不可开交的时候，忽闻得有人在门外念了一声：

　　“阿弥陀佛！”随即向房中冲了进来。大家忙一瞧时，却正是本寺的方丈智明和尚。倒不要瞧他是这般一个文绉绉的样子，但见他冲入了他们的中间，把二手向着上面的一举，就好象发生出一种绝大的力量似的，即把他们老夫妇俩，一边一个的分了开来了。随又见他双手合十，再念了一句：“阿弥陀佛！”含笑说道：“甘檀越，你倒不要不相信。这位女檀越说的话，却一句也不是捏造出来的。他们二位确是救了你们的性命来呢，如若不信，我有绝好的一个证据在此。”说时，即就他博宽得象一只口袋的袖子中，把那面招魂幡取了出来，复又拉出上面的二行小宇，指点给他看道：“檀越，请瞧。你们二位的贵庚造，不是已经那妖道调查了去，清清楚楚的写在这上面么？而你们二位以及其他的人之所以突然睡倒，一齐入了昏迷的状态中，也就是为了这个缘故。

　　大概那妖道定是对着这招魂幡，不分朝夕的在那里作法呢。现在，幸亏靠着他们二位，把这旗夺取了来，一煎汤给了大家吃喝后，居然能一个个都离得床了。”智明和尚一说完此话，又把当时前去攻打‘落魂阵’，夺取招魂幡的情形，绘影绘声的述说了一遍。差不多把金罗汉手上所干下的那一番事迹，都桃僵李代的，放在他们二人的身上了。原来这都是金罗汉吕宣良教给智明和尚的，特地请他走来作上一个调人，让他们父女翁婿可以释去前嫌，和好如初。

　　果然，智明和尚把这话一说，倒把甘瘤子听得呆了。原来，自己老夫妇的一双性命，还是仗着女儿和女婿的力量救了回来的，自己竟是一点儿也不知道。反是念念不忘于他们的前情，一见面就向他们挥起刀来，未免太没有意思了。甘瘤子一壁如此的想，一壁也觉得怪不好意思的，即懒洋洋的把执刀的那支手放了下来，又把那刀随手的向着床头一掷道：“想不列还有这么的一回事，这倒是我的不好了。起来罢，起来罢。”末后的这两句话，那是对着跪在床前的那一双小夫妇说的，脸上也略带笑容，不似先前那般的杀气腾腾。于是，智明和尚又念了句：“阿弥陀佛！

　　善哉，善哉！”蔡花香也释刀而笑，似乎很是欢喜的样子。独有甘联珠和挂武，虽是听从了甘瘤子的说话，已一齐从地上站了起来，但一想到了智明和尚所述说的当时那一番情形，倒都又觉得有些忸怩起来。因为，这些事完全不是他们所干，未免太有点掠人之美的了。踌躇上一会儿后，甘联珠终究把实话吐了出来道：“我们已蒙爸爸把前情赦了去，心中果然十分的欢喜，但不把实情说明，未免终觉有些不安。其实，我只是虚于冒上一个险，几乎把自己的一条性命都送了去，那里曾得到一些实在的益处。凡是刚才大和尚所述说的那一番情形，都是金罗汉所一手干下来的，我真不敢掠人之美呢。”桂武也接说道：“至于讲到我，更是慨愧得很。”智明和尚一听他们这般的说着，很显出一种着急的样子，生怕为了这几句说话，又发生出什么变局来的。便不待桂武再说下去．忙拦着他的话头道：“你们也不必再如此的谦逊得，且不管当时究竟是怎样的一个情形，这些个事又是什么人所干，只要你们能有上这么的一个心，也就很好的了。甘檀越，你说我这句话对不对呢？”说后，又掉过脸去，向甘瘤子望着。这时候，甘瘤子早巳怒气全消，不但对甘联珠已没有一些些儿的芥蒂，并又恢复了早先的一种情感，把甘联珠疼爱了起来。女儿和女婿，原是有上一种联带的关系的，他既一疼爱了女儿，自然的也会把女婿疼爱了起来了。所以，一听智明和尚向他问着，也便笑着把头点点，很表同情似的。至是，著书的也就把他们的事情暂时告一结束，不再枝枝节节的写下去。却又要腾出这支笔来，把群贤毕集，大打擂台一番热闹的情节，细细的述说上一遍了。

　　且说不到多久的时候，早又到了擂台开打的日期。这是不论在那一方面，都视为十分重要的一桩事情。大家心中都很是明白，知道这一下子的关系很为不轻。如果摆设擂台的这一方面得了胜，那是哭道人所要创设的这个邛来派，将要独霸于天下，而昆仑、崆峒二派都不能抬起头来。

　　如果打擂台的这一方面胜了，那昆仑，崆峒二派又得保持其以前的声誉。而这邛来派的一个名词，将又如昙花之一现，永远不会被人再齿及的了。因之，台上和台下的形势，都是紧张到了万分。

　　金罗汉在昆仑派中，总算得是一个领袖。在这一天的早上，就带领了他们自家一派中的人，一齐到了邛来山上。四下一瞧看时，人是真来得不少，除了崆峒派由着杨氏弟兄为首，率领了他们一派中许多有名的人物，也已到来之外，还有江湖上的许多知名之士，并不隶属于他们这两派的，也都到了场。瞧他们的样子，不但有上一点观光的意思，如果遇着高兴起来，或者还要出一下手呢。这也不怪他们，实在是哭道人此番的摆设擂台，太是大言不惭了，他们心中难免都有些儿不服气啊。独有那天曾在这个山上，现过一次好身手的那个红云老祖，却左望也望不见他，右望也望不见他，似乎并不在场。金罗汉倒并没有觉得怎样，却见笑道人挨近了身来，低低的问道：

　　“你老人家也瞧见了那红云老祖么？这倒是一桩奇事，在今天的这么一个盛会中，他大可出上一下风头的，倒又不露面起来了。”金罗汉笑答道：“我也没有瞧见他。不过，他的脾气很是有些古怪。或者现在正藏匿在哪一个所在，定要到了相当的时间，他又突然的出现在人前了。我们且不必去管他，我们只要自己尽力的干了去就是。”

　　金罗汉一壁说，一壁又举眼向着前面望了去。只见他们所站立的地方，正当着这邛来山的半腰，却是一个十分宽广的所在，大概不论在这山上山下，再也找不到第二处象这么宽大的地方的了。当着那中央，却建设起一座高台来，那规模，比之那天所设的那个祭台，要宏大到了好几倍。

　　再过去约摸离开了几尺的地方，又设了一个台，规模却要差上一些。照情形瞧来，中央的那个台，那就是擂台，照他的地位是如此的宽广，尽可有好几个人在上面走得场子的。旁边的那个台，只不过供他们一方面的人休息休息罢了。在中央的那个擂台上，正中还高高的挂上了一方匾额，旁边又挂着了一副对联。这也是一般擂台上应有的一种点缀，毫不足道的。不过，普遍擂台上的匾额，总是写着“为国求贤”，“以武会友”的这些字眼。前者大概指明这擂台是由官府发起的，有点选拔人才的意思，后者则说明这擂台虽不是官府所发起，却也有上一种研究武艺、提倡武艺的意思。那无非要把在擂台上比武的这种事情，不算作怎样的穷凶极恶，而欲将双方狠斗死拚的一番情形，借着这些个好看的字眼，轻轻的掩饰过去便了。

　　这在金罗双的眼中，差不多已成司空见惯。然他现在把这张匾额上的四个字一瞧时，不免轻轻的骂了一声：“放屁！”’原来，竟是“一决雌雄”四个字。哭道人的所以摆设这个擂台，本是要和昆仑，崆峒二派一决雌雄，看最后的胜利究竟属于那一方。他如今倒也好，居然一点也不掩饰的，把这番意思宣告了大众了。再瞧那一副对联时，更是荒谬到了绝伦。上联是：“拳打昆仑，足踢崆峒，且看我邛来创成新事业”，下联是：“肩担孔子，手携释迦，将为吾老祖拓大旧根基”。简直把他们一派要独霸称雄的一番意恩，完全都说了出来，而且把昆仑、崆峒二派看得一个钱也不值，竟以为可以对之拳打足踢的了。金罗汉看到这里，不禁连连摇头叹息道：“太狂妄了，太狂妄了。照这样看来，哭道人真是一个草包，那里能成得什么大事呢。只是那镜清道人，似乎要比他高明一些，既然身为台主，怎么也由着他这么瞎闹的呀。同时又想到，幸而这邛来山僻处在一隅，不大为人家所注意，又有那个糊涂总督，为了受着哭道人匡治好他爱女的病的一点私惠，在暗地庇护着。所以尽着这哭道人如此无法无天的闹了去，否则，官府方面如果一注意之下，前来干涉起来，恐怕还有什么大乱子闹出来呢。正在想时，耳边忽听得槖的一声响，接着又是槖的一声，好象有一件什么重物坠落在地上了。

　　金罗汉忙循着这种声响传来的方向，把视线投了去，方知悬在擂台正中的那方匾额，已给人家用镖打了下来了。心中正在称快，却又见夭矫得同游龙一般的二支镖，分着左右二翼，飞也似的射了去，恰恰打个正着，把那挂在两旁的一副对联，也在一个时间中打落了下来了。于是，一片欢呼之声，便同春雷一般的响了起来。在这欢声之中，不但是夸奖着放镖者的手段高强，并还称许着他的意思极为不错。这种荒谬绝伦的联匾，是应该把他们打落了下来的。欢声甫止，又听得挤在台下的许多人，不约而同的，叫喊了起来道：“打得好，打得真好，不要脸的台官还是赶快的走出台来罢，不要再躲着拿什么矫了。”这一叫喊，他的力量可真是来得不小，只见一阵骚乱之中，便从山峰最高处，潮一般的涌出了不少人来，并先先后后的，齐向旁边的那个台上走了上去。但是一说到当时的情形，却真可用得上“骚乱”两个字：有的是驾云而下的，有的是从上面跳了下来的，有的是循着山道一级级的攀援而下的。而就在他们这样走下山来的中间，可看出他们各人武艺的高下。金罗汉瞧到以后，不觉暗暗的好笑道：“这真是所谓乌合之众。如此看来，他们自己虽一味的在那里吹着牛，请到了哪一个能人，是具着怎样的一种工夫的。又请到了哪一个能人，是会上怎样的一种法术的。其实一点几也不可靠。大概除了镜清道人这个大大的靠山以外，不见得真有什么能人了罢。”

　　就在这个当儿，又听得台下的人一片声的在嚷着道：“啊啊，台官来了。原来是拿这个次等贷先出场，头等货还要放在后面的呢。”在这几句话之下，显然含上有很不堪的一种嘲笑的意思，原来这次出场的，却就是哭道人本人，并不是镜清道人。照大家最初的一种推想，还以为哭道人既把镜清道人请了来作台主，总是由镜清道人出场的罢。幸亏，哭道人的脸皮也真是来得老。尽人家在台下这么的向他嘲笑着，他非但一点不以为意，还象是充耳不同的样子。只是把手向着台下乱摇着，请大众不要喧哗。好容易，总算台下的人已是止了喧声。哭道人便放出一派非常宏亮的声音来道：“我们为什么要在这里摆没下一个擂台，诸位既然不远千里而来，大概心中多已十分明了，我也不必再为细说的了。不过，既然摆设得擂台，无非是要大家较量一下的意思。那么，我们将怎样的较量一下呢？哈哈，我倒想得了有一个新鲜的法子了。不知诸位也赞成不赞成？”

　　不知他究竟想得了怎样的一个新鲜法子？且待第一百四十八回再说。