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作者: 字数:5250 更新时间:2016/07/07

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 权力制衡篇 

选谁都差不多 

如果我是美国人,很可能不会去给大大小小的选举投票。这倒不是说我这人政治冷漠,没有 
公民责任心,而是我觉得,在美国现在这种政治体制下,其实选谁都差不多。 

比如眼下我一直在跟踪观察的麻塞诸塞州的州长选举。 

每年的 
11 月 
7 号是美国的选举日。今年没有总统选举,但是有许多州要选州长,我所居 
住的麻省就是其中一个。 

如果我是一个麻省公民,我选谁呢? 

最有力的竞争者有两个。一个是民主党的候选人德沃·帕崔克,黑人,曾在克林顿政府手下 
任助理司法部长。一个是共和党的候选人凯丽·赫利,女性,是麻省现任付州长。 

如果我是一个麻省公民,当然有理由关心这场选举。对于一个普通美国人来说,州级选举对 
他们衣食住行的影响,其实比总统选举要大。因为美国是个联邦制国家。对于一个普通公民 
来说,消费税的税率是多少、高速高路上的时速多少、中小学教育质量如何、有多少警察在 
你家附近巡逻、能否申请有政府补助的医疗保险,这些与日常生活最休戚相关的事情,主要 
都是由州政府与州议会决定的,不关白宫和参众两院什么事。在很大意义上,对于老百姓而 
言,“国计民生”的真正含义,其实是“州计民生”。 

抱着关心“州计民生”的热切心情,我大量地读报、看电视、上网,努力发掘两个候选人的 
“本 
质”差异,最终得出的结论却还是:其实选谁都差不多。 

听来听去,我发现他俩在政见上,主要差异集中在两个方面。一个是要不要消减收入税;另 
一个是如何对待非法移民。 

赫利坚决主张要消减收入税。每次电视辩论,她都把这个问题拿出来,气势汹汹地追问帕崔 
克同不同意减税。她说:“减了税,老百姓口袋里有了钱,经济发展才有动力”。我想,减税 
是好事啊。我一共收入就那么点,还老是被挖去一大块税,我当然支持减税了。可是后来我 
上网一查,发现赫利所说的减税,无非是从 
5.3% 减到 
5% ,顿时觉得很没劲。才减个 


0.3 %,却嗓门大到大西洋对岸都能听到。而且,帕崔克说的也有道理,他说:“不错,老 
百姓的钱是老百姓的钱,但是公路、公立学校,也都是老百姓的公路、公立学校,如果少交 
税的代价是公共服务的退步,老百姓欢不欢迎呢?”好像也有道理。 
再看另一个分歧。帕崔克主张让在麻省公立大学上学的非法移民交相对低的“州内学费”,赫 
利反对。帕崔克说“要给那些学习合格的非法移民一个机会”。而赫利则说他是在“用合法居 
民的钱去奖励非法行为。”帕崔克主张给通过驾考的非法移民发驾照,说是出于“安全考虑 
”。 
赫利则坚决反对,说这让“控制非法移民更加困难。”双方似乎都有道理,但是说实话,这对 
我来说,实在是个可以“高高挂起”的问题。 

http://blog.sina.com.cn/s/blog_61389f6f0100fpwn.html 


当然,两个人还有一些其他分歧,比如同性恋结婚可不可以合法化、要不要支持干细胞实 
验……分析来分析去,我觉得所有这些“差异”都显得鸡毛蒜皮。 
0.3 %的税收、给不给非 
法移民发驾照、同性恋能不能合法结婚,对我的生活几乎没有任何影响,所以对我来说,选 
谁都差不多。 


“选谁都差不多 
”可以被理解为一件坏事,也可以被理解为一件好事。很多人把它理解成一件 
坏事。每天,我都可以从报纸上读到无数这样的哀叹:民主党也好,共和党也好,其实大同 
小异,一样堕落,既然“天下乌鸦一般黑”,我为什么要去投票?事实上,很多人把美国的投 
票率不高这个问题,归咎于美国政党 
“没有给选民提供一个真正的选择”。专制者更可以声称: 
既然在民主选举中 
“选谁都差不多”,那还要选举做什么?所谓选举,不过就是一群戏子做戏 
而已。 

但是我不这么看。“选谁都差不多 
”这个现象的发生,其实恰恰是两党激烈竞争的结果。正是 
因为两个政党在竞争中都要争取大量的“中间选民”,所以它们的政见日渐“趋中”,最后,两 
党的政见往往稳定在最大多数选民比较赞同的位置上。而一个上台的政党,代表多数人的利 
益,这恰恰是民主的含义。 

早在 
1957 年,政治学家 
Anthony Downs 就总结出了两党制下 
“政党趋中化”的规律。 
许多后来的经验研究都证明了这个简洁然而意义重大的结论。 

从这个角度来说,“选谁都差不多 
”又是好事,因为它说明不同的政党都在使劲谄媚“多数老 
百姓”――这不正是三个代表之“代表最广大人民之的利益”吗?好比如果我喜欢吃面条,不 
喜欢吃三明治,那么一个党请我吃拉面,一个党请我吃刀削面,我当然“选谁都差不多 
”了―― 
反正没人逼我吃三明治。投票率低,至少对于某些人来说,恰恰说明他们对政治体制的信任: 
既然我就算不投票,也要么能吃到拉面,要么迟到刀削面,那我投不投票也无所谓了。 

选举议题的“鸡毛蒜皮 
”化,在一定程度上,恰恰是美国社会在重大基本问题上达成了共识的 
表现。这个社会已经完成了对工人能不能组织工会、如何控制公司垄断、公立中小学如何运 
营、妇女该不该投票、黑人能不能坐公车的前排、言论自由是不是好事、人权是不是一个贬 
义词等等这些个“重大”问题的辩论了,剩下的,至少就国内事务来说,基本都是小修小补的 
“鸡毛蒜皮 
”了。如果一个国家连这些最基本的共识都还没有形成,“右派”坚持工人不能成立 
独立工会,“左派”坚持反对市场经济,而我是那个国家的公民,那我当然会举着选票跑到投 
票箱前了。毕竟,在那种政治环境下,选谁会非常不一样,我可不想被人按着脖子,吃下自 
己不爱吃的三明治。 

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哪怕只增百分之一的税 


以前只听说过商店因为财务困难歇业关门,在美国,竟然见识了政府因为财政问题而暂时歇 
业关门。 


7 月 
1 号,美国新泽西州州长科赞( 
Jon Corzine) 签署了一个 
17 号行政令,下令新 
泽西州州政府所有“非基本的”办公机构都暂时关门。这些“非基本的”部门包括:机动车辆管 
理处、公园、彩票部门、教育局、部分司法机构,等等等等。虽然“基本的”政府部门,比如 
警察,消防队、监狱等等,还保持运转状态,但这个小小的行政令,也让 
4 万 
5 千人临 
时下了岗――占新泽西公务人员的一半以上。城池失火,殃及池鱼,便是新泽西州亚特兰大 
市那些个举世闻名的大赌场,也跟着被迫歇业――虽然它们不是政府运营的,但是它们必须 
在政府人员的监控下运营,而那些监控人员歇了业,这些赌场业只好跟着关了门。 

读者可能要问,美国州长权力这么大?大笔一挥,就可以让几万人暂时下岗?当然不是这样。 
美国是一个法治社会 
, 一切必须按照法律的规定来办事。美国又是一个联邦国家,每个州 
有每个州的法律。根据新泽西州的州法,在每年新的预算在州议会批准通过之前,政府不应 
当有新的花销。今年的州预算批准截止日期是 
7 月 
1 号,新泽西州议会没能在 
7 月 
1 号 
之前通过新的年度预算。于是州长科赞依法下令冻结那些“非基本政府部门”的运行。 

那么,州议会为什么没能通过州政府的预算提案呢?原因是,新泽西州政府面临 
45 亿美 
元的赤字,为了填补这个赤字。州长科赞提出了一系列开源节流的做法。其中最重大的建议, 
就是要求将新泽西州的消费税从百分之六提高到百分之七,期望以此每年获得 
11 亿美元 
的进帐,而这个提议遭到由民主党控制的州议会的反对。一方坚决反对提高这百分之一的消 
费税,一方坚持这是填补赤字最有效的方法。双方僵持不下,最后错过了预算批准的截止日 
期。州长这才一怒之下签署了 
17 号令,虽然是“依法”办事,但同时也是以冻结政府的方 
式来要挟州议会。 

当然,无论是州长,还是州议会,都得罪不起选民。固然,增加税收会得罪选民,然而,一 
部分公共服务长期被关闭,以及大量公共雇员的“临时下岗”,同样会惹恼选民。于是,从 

月 
1 日科赞签署 
17 号令起,州政府和州议会开始了马不停蹄的谈判,连美国国庆日的 
假日都不休息了。州长本人据说也“睡在了办公室”。 
7 月 
6 号,州议会里的民主党内部 
就达成了妥协,表示愿意接受消费税从百分之六增加到百分之七(意味着每个家庭平均一年 
多开支 
275 美元左右),但是作为条件,由增税所得收入,其中有一半必须用于缓解由于 
高不动产税对老年人口造成的压力(新泽西的不动产税全美最高)。换句话说,这边拔了羊 
毛,那边至少得部分地补回羊身上。 


7 月 
8 号,这一提案在新泽西州议会的上下两院通过。很快,州长科赞签署了 
19 号行政 
令,下令解除 
17 号令。从 
8 号开始,各个“非基本的政府部门”重新开张,到 
7 月 
10 号, 
基本所有的政府部门都恢复正常工作。新泽西这场“预算战役”这才算平息下来。 

http://blog.sina.com.cn/s/blog_61389f6f0100fpwn.html 


对于我们这些外部的观察者来说,重要的当然不是新泽西州这么一个遥远地方的“预算平衡”。 
毕竟,我不去新泽西购物,它消费税就是涨到百分之 
70 %,我也可以事不关己,高高挂 
起。对我来说,有趣的是这场预算战役的政治过程。 

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