第二章：群众的情感和道德观（2）
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更新时间：2016/07/27
第二章：群众的情感和道德观（2）
在18世纪早期的岁月中，全欧洲的注意力几乎全部被一种人的疯狂行为所吸引了，他们来自欧洲各地，从事着各不相同的职业，但是却拥有一个共同的名字——“圣梅达尔的痉挛者”。
这群人通常会聚集在他们最敬爱的圣?帕里斯神父的墓前，互相交流着如何进入一种奇妙的癫狂状态，目的在于带来身体上的某种奇迹。
在这群人中流传着这样一种信念，他们深信那位圣?帕里斯神父能够治愈所有的疾病。于是每天通往墓地的大路都会被大批蜂拥而至的患者堵塞，一些人在墓前下跪、虔诚祈祷；另外一些人则尖声嚎叫。而一旦当墓地的一边有二十个女人进入了痉挛状态，墓地的另一边就会有更多的人这样。
在圣梅达尔痉挛者这桩事例中，存在着典型的观察力丧失现象，哪怕这种观察力还能存之寸许，那么他们就会意识到，这种所谓身体上的奇迹其实是癫痫之类的癔症，在心理暗示的作用之下被诱发出来，但是当个体融入了群体之后，由于期待意识的作用，当第一个人进入了痉挛状态之后，这种相互的暗示就会迅速传染，从而引起群体性的狂乱。
在历史上经常出现的此类集体幻觉中，诱发机制莫不如此。而这种幻觉又似乎具备一切公认的真实性特点，这因为它是被成千上万人观察到的现象。
（3）群体中的智力泯灭（上）
也许有人会对上一小节的结论提出质疑，认为“圣梅达尔痉挛者”的例子并不俱备全面的说服力。
他们的理由是：这些人的文化程度普遍较低；基本来自比较落后的地区，并且以体弱多病的妇女为主，像这一类型的主体，智力品质相当低，也就自然无法对自身的行为有较好的控制。
但是，我们在此需要指出的是，即使是在那些身强体壮的男人之中，或是在那些知识渊博的学者里，也会发生同样的事情，这种令群体成为牺牲品的集体幻觉，向来不是择人而就的。
在海军上尉朱利安?费利克斯在他的《海流》一书中提到过这样一个例子，在一个晴朗的日子里，护航舰贝勒?波拉号受命搜寻在风暴中失散的巡洋舰波索号，当值勤兵突然发现了有一艘船只遇难的信号时，所有船员的目光都因此而被集中过去了，他们清楚地看到，一只载满了人的木筏被发出遇难信号的船拖着。
对于这一点，几乎所有人都确信不疑，这正是遇难的波索号，于是指挥官德斯弗斯上将放下一条船去营救遇难者，即使在接近目标的过程中，救生船上的官兵仍然清楚地看到有一大群活着的人，这些遇难者甚至还在挥手、用凄惨的声音哀号着。
然而，这一切却是并不真实的假象，当到达目标时，船上的人却发现自己不过是找到了几根长满树叶的树枝，它们是从附近海岸漂过来的，幻觉这才消失在一目了然的事实面前。
在这里我们需要指出的是，事件的参与者并非是易受影响的妇女，相反的是，贝勒?波拉号上的船员都是一些身体健壮，意志坚强的男子（船员在这一方面尤其显著），由此可以看出，集体幻觉现象与生理并无实质性的联系。
在这个事例中，可以清楚地看到集体幻觉的作用机制。一方面，船员们构成了一个在期望中观察的群体，而值勤者发现海上有遇难船只的信号则提供了一个暗示。在一整套互相传染的过程中，这样的暗示终于被全体船员所接受了。
（4）群体中的智力泯灭（中）
我们知道，一个阅历丰富的船员，在出海航行的过程中是具有非凡观察能力的，这取决于他们长期与海洋搏斗所积累的经验，然而在贝勒?波拉号船员身上所发生的这一切，却恰恰与我们所知完全相悖。