第三章：群体的观念、推理与想象力（1）
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更新时间：2016/07/27
第三章：群体的观念、推理与想象力（1）
（1）群体只接受简单观念
简单地说，群体能够接受的观念有两类。
第一类是时髦的观念，这类观念因为环境影响而产生，非常容易让人着迷，然而来的快去得也快，因此很少具有生命力并很少能够发挥持久的影响。
第二类是基本观念，比如说过去的宗教观念、以及今天的社会主义和民主观念，都属于这一类的范畴。
相比起第一类观念，它们因为环境、遗传规律和公众意见而具有极大的稳定性。不过现在，那些曾经被我们的父辈视为人生支柱的伟大的基本观念，正在摇摇欲坠。它们的稳定性已丧失殆尽，同时，建立于其上的制度也受到了严重的动摇。
无论为群体提供上述观念中的哪一种，它们都必须是绝对的，毫不妥协的、不容置疑的。
最重要的一点是，它们必须是最简单明了的。
正如我们在前面所说，群体是用形象来思维的，并且容易夸张，容易陷入极端。正因为如此，想要某一种观念对群体产生有效的影响，它就必须披上形象化的外衣。
因为只有以这种形式，它们才能为群众所接受。
在十八世纪英国的南海股票风潮中，一位诈骗者的手段简单而大胆，他发布了一份募股说明书说：“本人有一个项目，需要50万英镑的资本，一共分为5000股，每股面值100英镑，定金两英镑，认购者只需要支付定金，每股每年就能得到100英镑的股息。”
第二天上午九点，当他来到康恩希尔街打开办公室的房门时，疯狂的人群蜂拥而入，几乎要把他挤倒。到了下午三点的时候，他已经卖出了1000股，并且都付了定金。这个大胆的骗子在五个小时里就赚了2000英镑。他见好就收，当晚就逃得踪影全无了。
还有一个同样成功的骗局，行骗的手段是所谓的“环球许可证”。这些许可证只不过是一些扑克牌形状的纸片，上面贴着“环球饭店”的标志，并且刻着“帆布许可证”这样的字样。按照诈骗者的说法，持证人可以在将来的某个时间里，随意认购一家新建的帆布厂的股票，而这种许可证在交易市场上的售价高达60个金币。
类似这样的骗局还有许多，它们往往简单得令人咋舌，然而它的效果又是那样的好，这种盲目的轻信，毫无疑问是建立在群体的简单观念上的。
也只有靠形象思维得来的简单观念，才会让群体如此盲目而轻信。
而且，尽管以上的骗局一个又一个地被揭穿，但是民众绝不会因此而停止受骗，与此相反，无论到什么时候，受骗者都将会大有其人。
（2）如何让群体接受新观念
只有简单而明了的观念，才能被群体所接受，然而并不是所有的观念都是简单明了的。
想要让它更容易被群体接受，就要对其来一番彻底的改造，使其更加通俗易懂。特别是那些高深莫测的哲学或科学观念，以群体低劣的智力水平是根本无法接受的，因此，对它的改造也就来得更加深刻。
尽管随着种族间理性程度和聪明才智的不同，这种改造有的时候大一些，有的时候小一些，但是无论如何，改造的方向都必须是低俗化和简单化。