第十章　人生的脖子很长

 后来，阿拓到了遥远的非洲甘比亚后，偶而我还是会想起那晚的惊心动魄。

    当时的剑拔弩张、肃杀威吓我已不复记忆。

    但我的眼睛，始终无法从扳开阿拓颤抖手掌那瞬间，挪开。

    「起床了！起床了！啦啦啦?新年第一天怎么可以赖床！」

    百佳雀跃的声音在寝室里飞舞着，在上铺底下拍拍我的床。

    我往下探头看，揉揉睡眼惺忪的眼睛。

    「思萤，其它两个人跑到哪里去啦？一大早有哪里好去？」百佳摔在我的椅子上，笑得天花乱坠。

    「她们昨天晚上都没有回来哩，念成八成醉倒在TBar，思婷我就不知道啦。」我打了个呵欠，看看表，现在才早上八点半。

    「那妳呢？昨天有没有幸运等到那颗宝贝的钻石？」百佳笑嘻嘻。

    我笑而不语，算是默认了。

    「哇，真是新年好兆头喔！」百佳拍拍手，笑着：「我昨天晚上也很幸运，猜猜我为什么天亮才回来？」

    「那还用得着猜？当然是跟阿拓拼图拼到天亮，然后吃完早餐再回来啊。」我又打了个哈欠。

    「妳妳怎么知道我们拼图拼到天亮？阿拓刚刚打电话给妳么？」百佳惊讶得合不拢嘴。

    「线索一，像妳这样天生丽质的大美女怎么会有黑眼圈？事出必有因。线索二，阿拓这个老实头怎么可能让妳在他房间睡觉，就算妳愿意他也办不到，为了避免尴尬他当然卯起来拼图拼到天亮啊。」我拍拍脸颊，考虑继续睡到中午。

    「还是妳了解阿拓。」百佳幽幽地说，将我的计算机打开：「妳还是在故事里多加一点阿拓的戏份，好让我能赶上妳对阿拓的了解。」

    「快睡吧，妳需要一个一百分的美容觉。」我笑笑，倒在床上。

    昨夜在社窝待到四点多才回来，差一点就跟泽于在社窝里过夜了。

    毕竟睡袋只有一个，难道要抱在一起。或许我该买一个睡袋？

    「妳知道吗？」百佳躺在床上，我们脚丫子对着脚丫子。

    「知道什么？」我ㄎㄎㄎㄎ地笑了起来：「后悔没买五千片的拼图吗？该不会你们已经把三千片拼图都解决了吧？」

    「才不是。」百佳翻了个身。

    「说啊，不然我要睡着了。」我说，抱着趴趴熊抱枕。

    「阿拓整个晚上都在提妳。」百佳叹了口气。我的胸口轻轻震了一下。

    「因为我是他的恩人兼最好的朋友啊，别想太多了。」我安抚百佳。

    如果换做是我，心里也不会好受。

    「我就是羡慕这一点。」百佳摇晃着脚丫子。

    「嗯？」我不解。

    「从国一开始就有很多人追我，班上的男生都把我当小公主，国三的学长甚至辗转丢了好几封情书过来，含蓄一点的说要认识我，挑明一点的就说想跟我交往。」百佳说。

    「我却羡慕这一点。」我叹口气。

    「后来高中念女校，北一女，本来以为这种情况应该要停止了，但我搭公车的时候都有高中生跟大学生从后座递上电话号码，或偷偷塞进我的书包里，有的更不知道从哪里知道我的手机号码，留言说想多认识我一点，真搞不懂他们男生到底在想什么，我看起来很缺朋友吗需要他们来帮忙？更别提进了大学后发生的一切，妳都看到了。」百佳的语气却没有一点开心，完全没有炫耀的意味。

    我没有接话。

    因为我是个听故事的好手。

    百佳说，每一个接近她的男生，或多或少都有些许的爱慕之意，这虽然不是什么坏事，但都不是单纯的友谊，更别提那些主动递上情书或提出邀约的男孩子了。

    日子久了，百佳身边的好朋友都是女性，跟男孩子之间的相处则是不断的约会、约会、跟约会。

    我说这样也没有什么不好，百佳同意，但她自从看了我写的小说中关于阿拓的一切后，她开始羡慕男女之间也能够像朋友之间单纯的、没有压力的相处。

    相约看电影就是看电影，不必扭扭捏捏、想太多。

    看电影就是因为电影好看，不必牵强附会地说：「看什么电影并不重要，重要的是跟妳一起看的人、还有当时的感觉」，然后加上暧昧不明的叹息。

    看电影时一起吃一桶爆米花，只是因为一个人嗑一桶嗑不完，没有别的意义。

    友谊没有界限，如果有，也是自个儿划的线。

    这一个礼拜的实际相处，除了确定百佳对阿拓的喜欢，更确定了另一件事。

    阿拓根本不会因为百佳漂亮而动心，他谨守朋友之道，尽朋友之谊，百佳根本不需要烦心「选择」、「这个人好不好」、「这个人适不适合」等问题，只要专注与这个人共同去做一件事，诸如拼图、聊天，就行了。

    「从友谊发芽升华成的爱情，才有最坚实的土壤。」

    百佳为自己的爱情下了批注后，就睡着了。

    我则细细咀嚼这句话。

    一月中后就是一连串的研究所考试，也靠近学期末，许多人许多事都开始忙碌起来。

    泽于几乎不到咖啡店里，他把所有的精神都放在研究所考试的胜负上，不是在图书馆地下室的二十四小时K书室念书，就是在社窝熬夜念补习班讲义，我差不多每天晚上都会找点事去社窝晃晃，或是待在那里陪他到深夜。

    而阿拓跟我相处的时间如预期少了许多，但毕竟跨年别具意义、不能总是循例放弃许多跟阿拓经历好玩事情的机会。

    我每个礼拜天还是会与阿拓去洗衣店吃顿便宜又丰盛的晚餐，跟铁头以及几个饕客级街坊抬杠；小说写得没劲时，也会打电话约阿拓去暴哥家看场电影，甚至还在百佳的允许下帮他们拼过两次图。虽然我去阿拓住处时发觉胡萝卜跟百佳很亲昵时，心中竟小小吃醋了一下。

    这段期间还有个小小插曲，就是思婷交了男朋友，而且还是个印度尼西亚侨生，台湾原住民文化跟印度尼西亚风土民情的差异与协调变成我们寝室永远听不完的趣谈。

    跨年那晚思婷没有回到寝室，就是因为思婷参加的山服社一行人兴冲冲骑机车跑去大山背看萤火虫，虽然时令不对当然什么虫也看不到，但据说思婷在山里看见红衣小女鬼，也算不虚此行。

    而百佳，则陷入困惑。

    「思萤，妳觉得阿拓都没带我去洗衣店吃饭，也没带我去黑社会家里看电影，也不带我去看重考生表演魔术，是为什么？」百佳来到咖啡店，趴在柜台上。

    「也许不是阿拓不带妳去，而是还没带妳去吧？」我递给百佳一杯爱尔兰咖啡。

    「那他什么时候会带我去？虽然跟他在一起不会无聊，但妳有去我没去，他真的是很偏心。」百佳嘟着嘴，那可爱的模样勾引死阿不思了。

    「多半是因为妳那三千片拼图太壮观噜，还没拼完前他是不敢约妳做别的事！」我笑笑，这也不无可能。

    「也是。」百佳喝了一口咖啡，露出赞不绝口的表情。

    「要我帮妳问他？还是提醒他吗？」我问。

    「千万不要。」百佳摇摇头，她喜欢自然而然，这才是她一直想望的。

    镜头切到等一个人咖啡店。

    百佳吃着小饼干，偷偷指着她身后的小圆桌，用眼神询问我是怎么一回事。

    小圆桌，老板娘跟嗜苦成痴的失意中年男子看着对方各自发呆，两人的中间摆了一个刨空的柚子，柚子里载沈载浮的据说是一种叫咖啡的饮料，状况诡异不明。

    这失意中年男子已经百折不挠地坐在小圆桌旁的椅子上个把月了，天天来，天天点老板娘特调，却没有要泡老板娘的意思，因为他惜字如金，好像专程来受苦。

    「一个月多了，他要不就是味觉痲痹，要不就是打算参加日本电视冠军的自虐狂，来这里进行最后的试炼，不管哪一个，总之，都不正常。」我笃定地说。

    「妳觉得那个表情带赛的男人会不会就是老板娘的真命天子？」百佳可是我的忠实读者。

    「孽缘。」阿不思从我身后走过，冷冷抛下一句。

    「阿不思！我要来个热炒三鲜醉咖啡！」乱点王热呼呼地在位子上喊着。

    「也是孽缘。」我笑着。

    第五十回了，算了算，这些日子以来我累积的回忆已经九万多字。

    但很遗憾，我的爱情尚未开始。

    如果说一切都还在沈淀，我只能等待，就跟阿拓说过的一样。

    但有些事情，跑得比我想象的还要快，还要奇怪。

    「白痴。」暴哥搂着身边的大嫂，对着屏幕里不断奔跑的汤姆汉克咒骂。

    「阿甘本来就是白痴啊？」我没好气地回话。阿拓早在一旁睡着了。

    「我是说妳白痴。」暴哥瞪了我一眼。

    「我？」我瞪回去，我这一年多可不是白混的。

    「阿拓不错，怎不跟他逗阵？你们很配！我帮你们主持公道！」暴哥说，大嫂捏了他一下：「人家的事你管这么多？」

    「就是说。」我摇摇头，真是有理讲不清。

    「阿拓快当兵了呴？怎不学别人考研究所？现在大学生都在街上挤死人啦！」金刀桑叉起一块肥肉摔到阿拓的盘子里。

    「不用考啦，早点当兵出来赚钱好啊！早赚钱早娶某啊！」铁头嫂也赞成。

    「阿拓没考预官，说要去服外交役到非洲国家种田，你说他奇怪不奇怪？」我摊开双手，表示拿他没办法。

    「男孩子出去看世界好啊！去非洲种种田也是男人的浪漫呴？」铁头拍拍自己的头，少林武功也是他的浪漫。他可是认真跟着市面上泛黄滞销的武功秘笈奋发苦学的那种笨蛋。

    「没啦，只是觉得可以免费去国外住两年，机会难得。而且是非洲！」阿拓用力扒饭，又夹了一块猪脚。

    「是啊是啊，机票贵嘛?」我觉得蛮好笑。

    「不过这样的话，我们要好久才能再见面了啊？非得搞顿离别大餐不可！」金刀婶在一道菜上点上火，一时青光大作，真不愧是今晚最奇怪的好菜「火云邪神之东坡斗蜈蚣」。

    「又不是不回来！倒是你们千万不可以搬家，免得我回来找不到东西吃，嘻嘻。」阿拓嘻嘻笑，筷子一秒都没歇过。

    「对了阿拓，你怎么都不帮思萤夹块肉？你看她瘦巴巴，不多吃一点怎么有办法等你两年？快点用老娘的雪山可乐猪贿赂贿赂人家的嘴！」金刀婶大刺刺地说。

    「嘻嘻，要等阿拓的人才不是我啦。」我只好出卖百佳。

    「妳放心，阿拓如果敢不要妳，我就用铁头功撞死他！」铁头义气万千地说。

    我差点没一巴掌印在他的光脑袋上。

    「我一直觉得很奇怪，这么久了，你们怎么没有在一起呢？」小才从胳肢窝里抓出一只仓鼠，交在我的手掌里。

    「怎么你们大家都这么说？」我摸着小仓鼠，根本没看清赤裸裸的小才是怎么把牠变出来的。阿拓正在楼下跟勇伯玩象棋。

    「因为本来就是这样。不信？随便弹我的排骨看看。」小才挺起胸膛，要我伸手弹他瘦巴巴的肋骨。

    我随意弹着，小才嘴巴闭上，但居然有一串清脆的钢琴键声。

    「腹语？你自己学会了腹语？」我又惊又喜，虽然搞不懂我跟阿拓应不应该在一起怎么会跟弹小才的排骨有关系。

    「是啊，我明年要参加在美国洛杉矶举办的世界杯怪人怪事表演大赛，如果赢了大奖，我就是全世界最怪的人了。」小才得意洋洋地说。

    以上这些都不算什么，因为他们都是阿拓的好朋友。

    咖啡店里的伙伴才真正教我吃惊。

    「小妹，那个阿拓怎么样？最近好像常看到他跟妳室友来店里。」老板娘在打烊前随口问我，帮我装好卖剩的小蛋糕，她知道我今天要回家，正好拿给永不减肥的爸吃。

    「什么怎么样？难道老板娘也想问我怎么没跟阿拓在一起？」我苦笑，跟泽于认识久了的耳濡目染。

    「我只是以为，一年半前妳不只救了一只丧家之犬，还顺手胡了张好牌。」老板娘笑笑，她最近迷上了麻将。

    「没这么复杂，我跟阿拓之间纯粹是好朋友，教我用手放冲天炮的那种哥儿们。」我提起袋子，走到门口挥手。

    「要是我年轻十岁，我可是会跟妳争阿拓喔。」老板娘挥挥手，店门关上。

    上大学后第一个期末考跟高三接连不断的模拟考比起来，虽然挑战性很低，但别有一番莫名的压力，也经历了生平第一次交报告拿分数的不确定感。

    寝室里四个人除了老神在在的念成外，都忙着考试跟交报告，以及社团的期末发表，过年前思婷参加的山服要去北埔扎营一个礼拜，我参加的辩论社跟清大的思辩社联合寒训，念成则想跟女友去韩国渡假，在咖啡店打工的钱正好存了不少旅费。

    至于百佳，则在期末考最后一天牵了阿拓的手。

    「我们一起绕青草湖时，阿拓跟我说起他要去当兵的事，想到他要去国外两年，我一时感伤情不自禁就牵了他。他的手很大很粗，还会紧张的颤抖。」百佳看着自己的手发怔，说：「可惜我们只剩下半年相处。」

    我看着她，落寞大过于牵手的喜悦。

    她好不容易真心喜欢上的男生，却即将与她隔了好几片海洋。

    爱情充满考验，可惜大多数人都喜欢浸浴爱河，却都认为考验多余，且残忍。

    「多么希望阿拓在走之前，能够许我一个承诺。我很乐意拥抱等待的寂寞。」

    百佳看着我计算机里，阿拓初次带我去看小才表演的那段故事。

    她已看过数十次，仍不嫌腻。

    期末考再怎么不讨人喜欢，也有结束的一天。

    参加完辩论社为期三天的寒训后，我暂时搬回家里过寒假，再度跟哥挤一间房间。百佳也收拾简单的行李回到节奏快速的台北，临走前还念念不忘那块拼到一半的大拼图，以及阿拓的手温。思婷在社团野营后开开心心回到久违的花莲，还带了她没有要回印度尼西亚的侨生男友一起回乡过年，想必又会发生许多新鲜事。念成则暂别咖啡店的工作跟女友飞去正在下雪的韩国，临走前还跟我借了一万块以备不时之需。

    而泽于，台大放榜只上了备取，于是搬了一箱泡面到社窝柜子里。

    寒假，每天早上我要不跟阿拓、阿珠在清大泳池晨泳，要不就是带胡萝卜在交大里跑环校道路健身；下午如果老板娘没有偷懒关门，就跟阿不思到咖啡店工作；晚一点，则到花市旁的体育场看阿拓跟直排轮社的社员们打区棍球，或是去社窝看小说陪泽于念书。

    幸运的是，这段期间泽于并没有时间教新女朋友，而我也越来越习惯，跟泽于一人一半泡面这件事。

    待在家里，发觉自己的东西大多堆在寝室，房间里都是哥的东西，我有种过客的奇异感觉。也因为第一次搬到外面住，跟家人相处的时间锐减不少，大家之间的容忍反而增加了许多，任何事情似乎都可以以此类推。

    唯一难过的是，小青上了大学、跟阿神同居后，跟我之间的电话跟信件是越来越少，这次寒假她也是匆匆回来过个年，大年初四就又回到成大参加营队，我开始不习惯她的独立，总认为自己应该享有些友谊上不一样的特权，却又难以启齿。

    或许友谊同样需要考验，只有亲情才是根深蒂固。

    「小妹，怎么上大学半年了，半个男朋友都交不到？是不是打工太忙啦？」爸总是这样提醒我，一天见几次面就提醒几次。

    「那个跟那个又没关系。」我总是千篇一律地回答。

    「交大男孩子不是很多吗？难道都瞎了眼？我干脆打电话给你们校长好了。」爸打开电视，迅速转到政治混战台。

    「现在不是流行网络交友？小妹，要不要上网络看看有没有喜欢的？」妈一边煮菜一边大喊，也不管厨房对窗就是邻居王大婶是个八卦婆，明天搞不好就传遍街坊。

    「爸，妈，不要逼小妹啦，她也是尽力在联谊了啊！那天我跟我女朋友在崎顶看见她跟男生在沙滩上漫步哩，有够浪漫。」哥哈哈大笑走过，拿起一块蛋糕就吞。

    我瞪着他，恨不得他立刻被甩。

    「有在努力就好，有在努力就好，拼经济比较实在啦！」爸开始专心看电视，我才可以逃脱「念交大却没有交男朋友」的问题地狱。

    阿拓从来没有跟我提过他喜不喜欢百佳，我也没问。

    因为我从来没有怀疑过百佳的吸引力。

    更何况，插手别人的爱情一向是最笨的举动，因为爱情打一开始就有答案。

    但阿拓显然对我的袖手旁观开始不解。

    「百佳那天牵了我的手。」阿拓浮在水面上，阿珠在一旁闭气练打水。

    「我知道，她跟我说过，还眉飞色舞的。」我笑笑，靠在池畔喘口气。

    「妳说百佳会不会喜欢我？」阿拓抓住阿珠的两条肥腿，帮她校正姿势。

    「不会吧？你是真不知道还是在装傻？」我拍了他的脑袋一下。

    「那天晚上很冷，我们又没戴手套，说不定是她一时手冷？」阿拓认真的表情。

    难怪百佳说阿拓的手在颤抖，原来不是紧张，而是天冷。

    「一个女孩子就算被冻死，也不会轻易把手交给男生牵的好不好？笨蛋。」我又拍了他的脑袋一下。

    「喔。」阿拓搔搔头。

    「喔？」我歪着头。

    「所以百佳喜欢我？」阿拓一脸认真。

    「感觉像抽奖抽中BMW吧？」我笑道，拍拍他的肩膀表示庆贺。

    「抽中了也没用，我又不会开车，改天再叫暴哥教我好了。」阿拓非常认真地回答。

    「你真的是个笨蛋。」我戴上泳镜，潜入水道。

    寒假的最后一天晚上，阿拓跟我自己拿钥匙打开暴哥家，挑了片「教父」。

    「今天老板娘跟那个古怪的中年男子终于开始聊天了。」我说，将盘片摆进影碟机里。

    「喔？都聊些什么？」阿拓将刚买的卤味打开。

    「什么都聊啊，我跟阿不思都在旁边偷听，原来那个男人是个音乐家，他的未婚妻车祸死了让他深受打击，所以灵魂常常出窍，做什么事都马心不在焉，日子过得一塌糊涂行尸走肉，样子比一开始认识的你还要糟一百倍。直到有一天不小心晃进了我们店，又不小心喝下难喝得要死的老板娘特调，这才把他给苦醒。」我说，夹了块我最爱的百页豆腐。

    「喔，所以那个男人为了清醒一点，所以每天都去你们店里？」阿拓笑了出来。

    「是啊，他说一天二十四小时只有在我们店里的时间是清醒的，所以就常常来，刮风来，下雨来，任何事都阻挡不了他虐待自己的舌头。」我们大笑起来。

    「好好玩，说不定这真的是命中注定耶，失去最爱的两个人借着一杯又一杯难喝的东西相识相恋，你们这间店的名字说不定过一阵子就要换掉。」阿拓高兴地说。

    「希望如此啰。」我说。

    教父这部片子号称经典，也许就是因为太经典了不适合我这种小人物看，所以我嘴里含着没吃完的豆干就昏沉沉睡着了，直到我的枕头僵硬地抽动了一下，我才颟顸地睁开眼睛。

    原来我睡倒在阿拓的肚子上，而阿拓刚刚打了个喷嚏。

    「对不起。」我挣扎着要起来。

    「没没关系，我正好肚子冷。」阿拓搔搔头。

    我点点头，继续趴着。

    但我既然知道自己是躺在阿拓的肚子上，反而就睡不着了。

    睡不着，但阿拓的肚子还蛮舒服的，我就再接再厉地试着睡看看。

    而阿拓以为我还在昏睡，一动也不敢动，连呼吸都是小心翼翼的，连电影的声音都关到很小。我不禁有些感动。

    百佳如果跟阿拓这样的好人在一起了，一定会很幸福。

    突然，电话响了。

    「要帮暴哥接吗？」我问，在阿拓肚子上打了个哈欠。

    「妳没睡着？」阿拓吓了一跳。

    「睡了又醒，睡不着啦?」我伸了个懒腰。

    「不晓得要不要接电话，我来这里从没听过电话响。」阿拓迟疑不决。

    「说不定是很重要的事？反正接个电话暴哥也不会怪你吧。」我说，阿拓点头称是，拿起话筒。

    「喂？这里是暴哥家。」阿拓对着话筒说。

    「阿拓！你手机关了就知道你在我那里！干他妈的快闪！」暴哥的声音近乎咆哮，连我也听到了。

    「快闪？」阿拓感觉到不大对劲。

    「有仇家不知道哪来我家的地址，你快点闪人！」暴哥的声音又急又怒。

    「不会吧？」我跳了起来，跑到门边打开一条缝。

    几个恶汉拿着长条报纸捆成的铁棒跟刀子在巷子里大步走着。

    铁棒刻意刮着窄小的墙壁，发出摄人的铿铿金属声，暴风雨的前奏。

    「来不及了，阿拓我们快打电话报警！」我说，将门上锁又上锁。

    「走不掉了，你快帮我们报警，他们已经在楼下，思萤也在这里！」阿拓就要挂上电话，神色有些慌乱。

    「马的，我沙发底下有一把刀，你先看着办！我等一下就带人赶过去！」暴哥挂上电话，门就被猛力撞了一下。

    阿拓一边从沙发底下摸出一把西瓜刀，一边紧张地叫我赶快躲在暴哥房间的床底下里，我说要躲一起躲，害怕得都要哭了。

    阿拓却只是瞪着我，低声要我快点离开客厅。我从没看过他那么凶。

    「干！给恁爸出来！」

    「操恁娘，锁门甘有效？干！」

    伴随着几声咒骂，门又被重重踹了一下。

    钩住门板的锁链居然要断了。

    「暴哥不在里面！」阿拓干脆大叫。

    我赶紧溜进卧房躲在床底下，暗暗发誓以后一定不要再来了。

    「讲三小逍话，无底咧照常砍死赁！」一个大汉口气凶恶，一脚将大门踹开。

    我趴在床底下直打哆嗦。想拿起手机报警，却又发现手机忘在客厅里。

    「干恁娘咧，丢哩一个？暴仔系藏咧哪里！」粗鲁又不满的声音。

    「拿着刀仔想咩做啥小？干！」轻蔑的声音。