第十一章 应晖

 七年前，应晖生命的转折点，他最有希望也最绝望的一年。

　　彼时在加州S大留学的应晖来自一个普通的农村家庭，由于家境贫寒，在C大求学期间他虽然成绩优异，却从来没动过出国留学的念头。那时候被数学系众多教授看好的数学系天才的理想不过是找一份薪水不低、相对稳定的工作，把父母接到身边，然后结婚，生子，平淡一生。

　　只是这个理想很快成了泡影。

　　毕业前夕，交往了三年的女友用很难过但是很坚决的态度要求和他分手。

　　应晖应变不及且无法理解，尤其在听说她与本系系主任的儿子已经密切交往了一段日子后，失意中更多了一丝愤怒。

　　“应晖，就算是我对不起你好了。”面对他的质问女友亦满是痛苦，“我以前把这个社会想得太天真，真正毕业找工作才发现，不管你多有实力，没有背景，没人把你当回事。我申请留校的事你也知道，可是我受了多少委屈你知道吗？你根本帮不到我。他是处处不如你，可是他至少可以让我在系里那些趾高气扬的老女人面前扬眉吐气……”

　　“应晖，我不想让自己的骄傲在这漫长的岁月被琐碎的生活一点点磨去。也许将来你会出人头地，可那要等多少年？那时候我已经青春不在，就算苦尽甘来又有什么意义？我不想低着头生活，你不能维护我的尊严，应晖，我仍然爱你，但是对不起，我太骄傲了。”

　　应晖无言以对。

　　当晚他一夜未眠，第二天满眼血丝的他打电话给父母，他已经决定申请奖学金，赴美留学。

　　应晖走得很迅速，赴美那天，同学前来送行，女友没来，不同于同学们的打抱不平和依依不舍，应晖始终很平静。但是没有人能猜到那一刻，他平静的眼眸下掩藏着多大的野心。

　　在加州留学的日子比在国内更辛苦，陌生的环境，频繁的打工，繁重的学业让他在短短的时间内瘦了一圈，但与此同时眼界却开阔了许多。应晖的目光，渐渐集中到了正发展得如火如荼的互联网上。

　　坚实的数学基础使他研究起计算机技术来事半功倍，与当时热衷建立门户网站的大潮流不同，应晖感兴趣的是信息搜索。埋头一年半后，不愧天才称号的他独立研究出一套优化的搜索算法，但是这套算法却有个缺陷，它需要很多其它各种优化算法共同配合才能实现，所以初时并不得风险投资商的青睐，只有一家知名的网络索引公司想以一个非常歧视的价格买走。应晖知道自己手里掌握的东西远远不止几万美元的价值，可是他却没有时间等待更好的机会了，长期的劳累和压力使他生了一场大病，病好了，为数不多的积蓄也消耗殆尽。

　　走投无路的应晖异想天开，用身上仅余的钱在一份颇有影响力的华文报纸上登了一个广告，说明了他的情况，寻求华人投资。

　　然而事实很快让他失望了，十天内他只接到了一通电话，内容是骂他是个无耻卑鄙的骗子别丢中国人的脸。正当他心灰意冷地准备把算法卖给那家公司的时候，他收到了一封来自N市的信，里面有一张没有署名的纸条，还有五百美金。纸条上的字迹并不漂亮，只寥寥几个字，无法从中判断是男是女。

　　你好。

　　在报纸上看见你的求助。寄上$500，钱很少，希望能够让你等到真正的投资。

　　五百美金，杯水车薪，却重新激起了应晖的斗志。那笔钱让应晖撑过了最艰难的两个月，这期间，他终于开发出配套算法，不久后得到了第一笔一百万美元的风险投资。

　　时势造英雄，应晖无疑碰上了最好的时机。几年后，当他坐在SOSO总裁办公室听资产评估师告诉他他目前有多少资产时，自己都觉得不可思议。

　　如果没有当初那五百美金，也许今天的他不过是个出色的技术人员。应晖曾经想过找出那个资助他的人，但是很快就放弃了。人海茫茫，信上甚至连姓名都没有留一个，真的无从找起。

　　不久之后，那个人却主动出现在他的面前。

　　有一天他昔日S大同系的一个同学来拜访他，顺便带了一封给他的信。

　　“这个人大概不知道你离开学校了，把信寄到了我们系里，我看到就顺便给你带来了。”

　　信封上的字迹似曾相识。

　　应晖心情激动的拆开信。

　　应先生：

　　你好，不知道你的地址有没有变，或者你还记得不记得我。大约三年前你在报纸上登报求助，我曾寄过五百美元。真的难以启齿，但是如果你经济上方便的话，能不能把五百美元寄还我？我知道这个要求很无理，若为难的话就不必了。

　　真的很抱歉。

　　赵默笙

　　赵默笙。

　　应晖在心里默念了一下署名。

　　终于知道这个人的名字了。

　　扫了下封底，发信日期已经是一个月前。

　　如果不是走到绝境，不会写这样一封希望渺茫的信吧。

　　应晖顾不得同学就在身边，连忙拨了信上留的电话，响了两声后，接起电话的是一个很清的女声。

　　第二天，应晖坐飞机到N市。

　　他们约的地方是一个公园，初春的时候，嫩青的季节，应晖远远看到一个中国女孩子坐在长椅上，围着围巾，好像有点冷，于是一直用围巾搓着手。

　　应晖站在远处看着她，却突然生出一种温暖的感觉，那种感觉，就好像回到家一样。那时候他已经孤身在美国六年。

　　应晖走到她面前。“请问，你是不是赵小姐？”

　　那个女孩子立刻站了起来。“是的，我是，你是应晖先生吗？”

　　应晖这才看清楚她的样子。一个很年轻的女孩，大概二十出头，也许还在读书，衣服有点旧，看得出有几年了，但很干净，眼睛很大。

　　他微微笑了下。“赵小姐，我们找个有暖气的地方坐下来说吧。”

　　拘谨的寒暄过后，应晖问：“我有点好奇，赵小姐，为什么当初你会寄给我那笔钱，你不担心我是骗子吗？”

　　这个问题让她怔了一会，然后有点含糊其词的说：“那时候我当好有一笔钱……”她模糊的带过，紧接着说，“其实应先生你根本不必专程过来，我只是收拾杂物的时候看到以前的旧报纸，寄那封信其实没抱什么希望的。”

　　“那你现在是？”

　　应晖没费多大劲就套出了事情的始末。

　　归纳总结一下就是：眼前这位赵小姐有个关系不错叫娟姐的邻居，她因为拿刀砍伤丈夫被判入狱三年，娟姐有一个叫小嘉的孩子，因为娟姐的白人丈夫有暴力倾向，所以娟姐把孩子托付给她。眼下，她正为争夺小孩的监护权而和邻居的丈夫周旋。

　　应晖喝了一口热可可。

　　“赵小姐，你经常这么，嗯……乐于助人吗？”事实上比起“乐于助人”应晖更想用“好管闲事”这个词。

　　“不是的。”她有些窘迫，脸上的红晕不知道是冻出来的还是因为不好意思。“我们做邻居很久了，而且她帮过我，有一次我生了一场大病，一个人在屋子里晕过去没人知道，是她发现救了我，要是晚点发现的话，也许我现在就不存在了。这是救命之恩是不是？克鲁斯先生真的有暴力倾向，我亲眼见过他拿酒瓶砸娟姐和小嘉，而且小嘉很乖很听话，娟姐其实也很可怜……”

　　她着急地找着一切理由。

　　应晖却无动于衷，这个世界本来就各有各的凄惨。

　　只是，眼前这个女孩善良得有点傻气呢，应晖在心里想。但是如果不是这点傻气，当初怎么会给素未谋面的他寄那五百美金？

　　应晖说：“你不用担心，我会帮你。”

　　这件事情并不好办。

　　应晖的私人律师史密斯先生说：“赵小姐没有足够的证据证明克鲁斯有暴力倾向，而且就算取得证据取消了克鲁斯的监护权，她也无法收养那个孩子，她不符合该州收养人的条件。这件事要通过法律途径解决的话很难，私下会比较简单，In，那种恶棍用钱打发或许更容易。”

　　“是的。”应晖说，“但是我不喜欢花钱在恶棍身上，而且也许他会不知足，一再地敲诈，或者随时反咬一口，这不是根本解决之道。”

　　“除非那位小姐立刻结婚，嫁个符合条件的丈夫，或许能增加胜算。”史密斯耸耸肩膀，开着玩笑，“In，你就完全符合条件。”

　　史密斯的玩笑让应晖心中一动。

　　他发现自己竟然一点也不排斥这个主意。

　　应晖在给默笙的电话中转述了律师的话。

　　“就算证明克鲁斯的暴力倾向，取消他的监护权，你也无法收养小嘉。你的年龄，经济条件，婚姻状况都不符合本州法律规定的收养人的条件。小嘉会被送往福利院，你知道，对一个混血孩子来说，那绝对不是一个好地方。”

　　默笙六神无主。“我只是想帮朋友一下，为什么这么难……”

　　或许不难，应晖和克鲁斯谈过一次，他的确只想敲诈一笔钱而已，可应晖并没有成全他的打算。应晖见过小嘉，那是一个黑发黑眸有点呆傻的混血儿，据说痴傻是小时候被打所致。

　　“如果你真的决定背上这个包袱的话，我有个提议。”应晖轻描淡写地说，“你可以找可信任的、符合收养条件的人假结婚，或许……我可以帮忙。”

　　电话那端的默笙根本就是傻住了，反应过来后就连忙说不行。“那怎么可以……”

　　应晖也不强求。

　　接下来事情有了进展，克鲁斯喝醉酒拿烟头烫伤小嘉的照片被默笙的房东无意中拍到，但就如史密斯律师所说的那样，克鲁斯虽然被取消了监护权，但小嘉也被送往了福利院。

　　默笙学业很忙，还要打工，就这样，她也每隔一天或者两天就去看小嘉。

　　几个月后的一天，远在加州的应晖接到默笙的电话，她的声音微带哭音：“应先生，我想收养小嘉……”

　　小嘉在福利院里被别的种族的小孩欺负，其实已经不止一次了，只是这次更加严重，小嘉被推到了厕所的马桶里，若不是及时发现，恐怕会窒息死亡。

　　应晖去N市的时候带了份协议书。

　　“这份协议的内容是你放弃这桩婚姻所带来的一切权益，相应的，你也不必履行一切义务，也就是说我们将只有夫妻的名义。”应晖解释说。

　　权责分明的协议书让默笙的态度自然了起来。这正是应晖的目的，他清楚地知道这份让默笙占不到一分便宜的协议书反而会让她轻松许多。

　　“应先生，谢谢你……”她不知道该说什么好了。

　　“不必。其实这桩婚姻对我好处也不少，我的公司快要上市，一个已婚男人的形象更能得到股民的信任。而且，已婚的身份能让我少掉许多麻烦。”应晖说着自己都觉得很可笑的理由，最后一句话却很诚恳。“何况赵小姐对我实在不仅仅是滴水之恩。”

　　所以才想把她护在自己的羽翼下。

　　可是，仅仅是这个原因吗？

　　应晖不敢自问。

　　他看着她签字的手微微迟疑着，眼眸中好像有什么东西在熄灭，然后抓紧了笔，飞快地签下了自己的名字，合上递给他，再没看一眼。

　　应晖在默笙顺利取得小嘉监护权的当晚飞回加州。

　　默笙学业未完成，依然在N市。

　　因为要应付福利院的定期检查，应晖每月月底必须飞N市一趟，默笙为麻烦到他内疚不已，应晖却一次比一次期待月底的到来。

　　应晖的白人秘书小姐琳达十分可爱地说：“Boss，你不知道我是多么地喜欢每个月的月底，那时候的你总是那么和蔼可亲。”

　　应晖闻言微笑，心情愉悦。

　　小嘉还是呆呆傻傻的，默笙好不容易教会他叫中文的应叔叔，应晖没被那声“应叔叔”感动，默笙却欣喜若狂，感动地摸着小嘉的头。

　　失神于她笑容的一瞬间，应晖清楚地明白，他动心了。

　　久违的感觉。

　　他和这位赵默笙小姐，至今接触也不过几个月的时间而已。

　　这种心情来得毫无道理，甚至无迹可寻。

　　理科生的天性使应晖固执地想找出他心动的逻辑，可是却第一次发现自己对证明这其间的因果关系无能为力。

　　好在他立刻从牛角尖里钻出来，务实的个性使他决定顺其自然。

　　应晖空中飞人的生活差不多过了两年时间，两年后的一天，默笙打电话告诉他两个消息。

　　第一个是她毕业了。

　　第二个是娟姐提前释放，而她决定带小嘉回国。

　　挂了电话，应晖的第一个念头是：时间也差不多了。

　　应晖在N市国际机场第一次见到了那个满脸风尘的娟姐。

　　默笙偶尔提过这个娟姐的经历。她原本是作为陪读夫人出来的，后来那个男的却为了绿卡娶了个美国女人。娟姐出国的时候很风光，现在落了个这种下场，不愿意回国被人嘲笑，迅速地嫁了个美国男人，不料却更加不幸。两年监狱终于让她对这个地方绝望，大彻大悟之余决定回国。

　　默笙在一边抱着小嘉，依依不舍。

　　娟姐感谢应晖，“这两年多谢你了。”

　　“你谢默笙足够。”

　　娟姐看着默笙：“她比我幸运很多。”

　　应晖了然她眼中的羡慕，一哂：“各人有各人的缘法，不必强求。”

　　飞机飞上天空，默笙仰望着远去的飞机。

　　“很想回国吗？”

　　默笙怔了一下摇头说：“不想。我大概很懦弱，应大哥，在异国他乡，孤零零一个人好像是理所当然的事，每一个异国人都这样，可是，如果回去了还是孤零零的，那会很可悲吧。”

　　她低下头，没再继续这个话题。

　　走出机场的时候默笙说：“应大哥，我有事情要和你商量。”

　　应晖当然知道她要和他商量什么，接口说：“正好，我也有事情请你帮忙。”

　　应晖的父母要来美国看望儿子，为期一个月，因为儿子不久前无意中露了自己已经结婚的口风。

　　应晖请默笙帮忙应付父母。

　　时机刚刚好。

　　默笙的学业已经完成，随时可以离开N市，应晖的公司一切已经上轨道，开始有较多的空余时间。

　　默笙到加州后，首先是找工作，可惜华人加女性的身份让她频频受挫。

　　应晖有意使用自己的人脉帮她，默笙拒绝了。“应大哥，你已经帮我许多了，我不能一直靠你啊。”

　　应晖想起默笙好像从来没有接受过他经济上的帮助，接着又想起以前的女友在分手的时候对他说的那番话，不由有些感慨。

　　默笙看他若有所思：“应大哥，你在想什么？”

　　应晖笑笑说：“没有，只是重新理解了骄傲这个词。”

　　默笙不解，疑惑地看了他一眼，没再追问。

　　在应晖父母来之前，情人节先来了，不过应晖天性并不浪漫，默笙则根本没往那方面想过，所以他们这个情人节过得毫无暧昧。

　　情人节晚上应晖在楼上书房接了一个国际长途，下楼的时候看到默笙坐在沙发上，一手撑着头，笔记本电脑放在膝盖上，完全没发现他下来。

　　角度的关系，他正好看见默笙眼角的一点闪光。

　　应晖以为她看了什么悲情的电影，走过去一看，只不过是普通的网页而已，而且是他最熟悉不过的SOSO的搜索页面。

　　搜索关键词是一个他从未听过的名字——何以琛。

　　默笙这才发现他，急速的转头，脸颊上的泪水都来不及擦去。

　　她合上电脑，站起来，低头瞪着自己的脚尖，有点尴尬的样子。

　　应晖立刻就明白了：“他……”

　　说了一个字顿住，一时也不知道说什么好。

　　默笙抬头望着他，水洗过的眼睛分外清，那里面的忧伤被应晖看得一清二楚。

　　“应大哥喜欢过什么人吗？”她问。

　　“嗯。”应晖慢了一拍才回答：“我以前在C大有个女朋友，很聪明，也很漂亮。”

　　“我以前的男朋友也很厉害。”默笙声音低低地说。

　　“哦？”应晖勉强笑了下，“那你男朋友运气可没我好。”

　　毕竟，他现在只是你的“以前”而已。

　　默笙却完全误解了他的话，大概以为应晖说她的男朋友找她所以运气不好，有点不服气地说：“我也没那么差吧……”

　　应晖没有解释，匆匆去了楼上的书房，却无心做事了。

　　一旦见过这个名字，生活中好像就处处看见这个名字。

　　从那天开始——

　　默笙时不时的心不在焉叫何以琛。

　　默笙嘴角莫名其妙的微笑叫何以琛。

　　默笙忽而的落寞叫何以琛。

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　　默笙开始频繁的和他提起这个名字，好像终于找到一个人可以讲讲那个人一样。

　　那个人多么多么聪明。

　　那个人多么多么能干。

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　　应晖当然会不耐烦。

　　只是当他看到她说起那个人时眉梢眼底的伤心和落寞时，不耐烦又变成了不忍心。

　　还伴随着一种陌生的疼痛。

　　之前就算知道默笙更多的只是把自己当作兄长，应晖仍然有一种笃定的感觉，他自信她身边不会出现比他更优秀的人，所以不妨慢慢来。然而，现在这种感觉消失了，应晖清楚地感觉到了默笙心里筑起的冰墙，那面冰墙把一切暧昧的东西摒除在外。

　　他也许永远只能充当兄长的角色。

　　应晖渐渐急躁起来。

　　所以那个晚上的到来，不知是因为情绪长久的积压，还是一时失控。

　　那天他在外面应酬，喝醉了回来，默笙手忙脚乱地照顾他。

　　应晖说不清自己是醉是醒，若是醉，他怎么会到现在还记得清楚每个细节，若是醒，他又怎么会这般不受理智的控制……

　　似乎半梦半醒间，他把默笙压在了身下……

　　他清醒过来已经是凌晨。

　　意识回笼的零点一秒，他冲下了楼。

　　楼下大厅没有开灯，一片黑暗。

　　依稀看到默笙坐在楼下沙发上，紧紧地抱着自己的膝盖，头垂着。

　　应晖好像在什么地方看到过说，当人受到巨大的伤害时，会下意识地用这种婴儿在母体中的姿势，因为缺乏安全感。

　　他的手按在电灯的开关上又放下。

　　默笙忽然出声，弱弱的：“应大哥，你……是把我当成她了吗？”

　　应晖愣了好一会才意识到她说的“她”是谁。

　　他的前女友。

　　自己好像只和她提起过一次他的前女友，说了什么他都不太记得了，她以为……他还想着她？

　　默笙，你以为每个人都和你一样恋恋于过去吗？

　　应晖苦笑。

　　他发现默笙给了他一个有趣的困境：如果说“是”，他无法袒露自己的心迹，也许永远无法再进一步。若说不是，他必须承认自己是个□犯。

　　虽然未遂。

　　面对默笙信任的眼神，应晖最后选择闭上眼睛，不回答。

　　让她找最能安慰自己的答案吧。

　　事实上，这之后默笙已经无法和他坦然地共处在一间屋子里，默笙提出要搬出去的时候，应晖说：“默笙，你回国吧，去看看。”

　　默笙怔怔的站着。

　　“你不能永远当只鸵鸟。”

　　回去看看吧。

　　如果那里天气晴朗，那你就留在那里。

　　如果那里风雨凄凉，那你就赶快回来。

　　把那里，把那个人完全地忘记。

　　在机场把已经连他名义上的妻子都不再是的默笙送走，应晖仰望着天空飞机飞过的痕迹，寂寞的情绪在身体每个角落蔓延。

　　刚刚他说的最后一句话，她理解吗？她在某些事上，似乎迟钝得惊人。

　　“如果你不回美国……那我们暂时不要联系了。”登机前他对她说。

　　他还有机会吗？

　　也许有。

　　那个叫何以琛的人也许早就爱上了别人。

　　世界上，像赵默笙这么傻的人会有几个？

　　茶香袅袅。

　　漫长的年月，不过几小时就讲完了。

　　“……原来竟真不止一个。”应晖最后说。

　　“有时候，她真是迟钝得惊人。”应晖仰头叹息，“世事真奇妙，没想到，这些事情，你居然是我唯一可说的人。”

　　以琛没有说话，抽完最后一支烟，他拿起手边的衣服。“时间不早，应先生，我先走一步。”

　　“何必这么急。”

　　以琛脚步顿了一下。“默笙喝醉了，我不太放心。”

　　应晖大笑出声：“何先生，你这是把成功炫耀给失败者看吗？”

　　以琛没再回头，快步走出茶座，推开门，外面清冷的空气扑面而来。

　　以琛深深的呼吸。

　　握得青筋暴起的手良久才渐渐放开。

　　回到家已经是凌晨两点。

　　默笙喝醉了睡觉反而乖起来，缩在被子里一动不动，还是他走前一模一样的睡姿。以琛轻轻地脱了鞋子，钻进被窝，将她搂过来。

　　她动了下，适应了一下新姿势，皱起眉，以琛放松了一下手臂，她眉头才重新舒展开来。

　　鼻间盈满她的发香。

　　以琛低声说：“以后再不给你喝酒。”

　　她没有抗议，犹自睡得香甜。

　　以琛却无法入睡，睁着眼睛到四点多，叹了口气，起床去书房。