第三十三回 手足眈眈小动唇舌　不肖种种大承笞挞

　　却说王夫人唤上金钏儿的母亲来，拿了几件簪环当面赏了，又吩咐：“请几众 僧人念经超度他。”金钏儿的母亲磕了头，谢了出去。 　　原来宝玉会过雨村回来，听见金钏儿含羞自尽，心中早已五内摧伤，进来又被 王夫人数说教训了一番，也无可回说。看见宝钗进来，方得便走出，茫然不知何往， 背着手，低着头，一面感叹，一面慢慢的信步走至厅上。刚转过屏门，不想对面来 了一人正往里走，可巧撞了个满怀。只听那人喝一声：“站住！”宝玉唬了一跳， 抬头看时，不是别人，却是他父亲。早不觉倒抽了一口凉气，只得垂手一旁站着。 贾政道：“好端端的，你垂头丧气的?什么?方才雨村来了要见你，那半天才出来! 既出来了，全无一点慷慨挥洒的谈吐，仍是委委琐琐的。我看你脸上一团私欲愁闷 气色!这会子又嗳声叹气，你那些还不足、还不自在?无故这样，是什么原故？”宝 玉素日虽然口角伶俐，此时一心却为金钏儿感伤，恨不得也身亡命殒；如今见他父 亲说这些话，究竟不曾听明白了，只是怔怔的站着。 　　贾政见他惶悚，应对不似往日，原本无气的，这一来倒生了三分气。方欲说话， 忽有门上人来回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”贾政听了，心下疑惑，暗 暗思忖道：“素日并不与忠顺府来往，为什么今日打发人来？”一面想，一面命： “快请厅上坐。”急忙进内更衣。出来接见时，却是忠顺府长府官，一面彼此见了 礼，归坐献茶。未及叙谈，那长府官先就说道：“下官此来，并非擅造潭府，皆因 奉命而来，有一件事相求。看王爷面上，敢烦老先生做主，不但王爷知情，且连下 官辈亦感谢不尽。”贾政听了这话，摸不着头脑，忙陪笑起身问道：“大人既奉王 命而来，不知有何见谕?望大人宣明，学生好遵谕承办。”那长府官冷笑道：“也 不必承办，只用老先生一句话就完了。我们府里有一个做小旦的琪官，一向好好在 府，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路。因此各处察访，这一 城内十停人倒有八停人都说：他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。下官辈听了，尊 府不比别家，可以擅来索取，因此启明王爷。王爷亦说：‘若是别的戏子呢，一百 个也罢了；只是这琪官，随机应答，谨慎老成，甚合我老人家的心境，断断少不得 此人。’故此求老先生转致令郎，请将琪官放回：一则可慰王爷谆谆奉恳之意，二 则下官辈也可免操劳求觅之苦。”说毕，忙打一躬。 　　贾政听了这话，又惊又气，即命唤宝玉出来。宝玉也不知是何原故，忙忙赶来， 贾政便问：“该死的奴才!你在家不读书也罢了，怎么又做出这些无法无天的事来! 那琪官现是忠顺王爷驾前承奉的人，你是何等草莽，无故引逗他出来，如今祸及于 我！”宝玉听了，唬了一跳，忙回道：“实在不知此事。究竟‘琪官’两个字，不 知为何物，况更加以‘引逗’二字！”说着便哭。贾政未及开口，只见那长府官冷 笑道：“公子也不必隐饰。或藏在家，或知其下落，早说出来，我们也少受些辛苦， 岂不念公子之德呢！”宝玉连说：“实在不知。恐是讹传，也未见得。”那长府官 冷笑两声道：“现有证据，必定当着老大人说出来，公子岂不吃亏?既说不知，此 人那红汗巾子怎得到了公子腰里？”宝玉听了这话，不觉轰了魂魄，目瞪口呆。心 下自思：“这话他如何知道?他既连这样机密事都知道了，大约别的瞒不过他。不 如打发他去了，免得再说出别的事来。”因说道：“大人既知他的底细，如何连他 置买房舍这样大事倒不晓得了。听得说他如今在东郊离城二十里有个什么紫檀堡， 他在那里置了几亩田地，几间房舍。想是在那里，也未可知。”那长府官听了，笑 道：“这样说，一定是在那里了。我且去找一回，若有了便罢；若没有，还要来请 教。”说着，便忙忙的告辞走了。 　　贾政此时气得目瞪口歪，一面送那官员，一面回头命宝玉：“不许动!回来有 话问你！”一直送那官去了。才回身时，忽见贾环带着几个小厮一阵乱跑。贾政喝 命小厮：“给我快打！”贾环见了他父亲，吓得骨软筋酥，赶忙低头站住。贾政便 问：“你跑什么?带着你的那些人都不管你，不知往那里去，由你野马一般！”喝 叫：“跟上学的人呢？”贾环见他父亲甚怒，便乘机说道：“方才原不曾跑，只因 从那井边一过，那井里淹死了一个丫头，我看脑袋这么大，身子这么粗，泡的实在 可怕，所以才赶着跑过来了。”贾政听了，惊疑问道：“好端端，谁去跳井?我家 从无这样事情。自祖宗以来，皆是宽柔待下，大约我近年于家务疏懒，自然执事人 操克夺之权，致使弄出这暴殒轻生的祸来。若外人知道，祖宗的颜面何在！”喝命： “叫贾琏、赖大来！”小厮们答应了一声，方欲去叫，贾环忙上前拉住贾政袍襟， 贴膝跪下道：“老爷不用生气。此事除太太屋里的人，别人一点也不知道。我听见 我母亲说——”说到这句，便回头四顾一看。贾政知其意，将眼色一丢，小厮们明 白，都往两边后面退去。贾环便悄悄说道：“我母亲告诉我说：宝玉哥哥前日在太 太屋里，拉着太太的丫头金钏儿，强奸不遂，打了一顿，金钏儿便赌气投井死了。” 　　话未说完，把个贾政气得面如金纸，大叫：“拿宝玉来！”一面说，一面便往 书房去，喝命：“今日再有人来劝我，我把这冠带家私，一应就交与他和宝玉过去! 我免不得做个罪人，把这几根烦恼鬓毛剃去，寻个干净去处自了，也免得上辱先人、 下生逆子之罪！”众门客仆从见贾政这个形景，便知又是为宝玉了，一个个咬指吐 舌，连忙退出。贾政喘吁吁直挺挺的坐在椅子上，满面泪痕，一叠连声：“拿宝玉 来!拿大棍拿绳来!把门都关上!有人传信到里头去，立刻打死！”众小厮们只得齐 齐答应着，有几个来找宝玉。 　　那宝玉听见贾政吩咐他“不许动”，早知凶多吉少，那里知道贾环又添了许多 的话?正在厅上旋转，怎得个人往里头捎信，偏偏的没个人来，连焙茗也不知在那 里。正盼望时，只见一个老妈妈出来。宝玉如得了珍宝，便赶上来拉他，说道：“快 进去告诉：老爷要打我呢!快去，快去!要紧，要紧！”宝玉一则急了说话不明白， 二则老婆子偏偏又耳聋，不曾听见是什么话，把“要紧”二字只听做“跳井”二字， 便笑道：“跳井让他跳去，二爷怕什么？”宝玉见是个聋子，便着急道：“你出去 叫我的小厮来罢！”那婆子道：“有什么不了的事?老早的完了。太太又赏了银子， 怎么不了事呢？” 　　宝玉急的手脚正没抓寻处，只见贾政的小厮走来，逼着他出去了。贾政一见， 眼都红了，也不暇问他在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，逼淫母婢，只喝 命：“堵起嘴来，着实打死！”小厮们不敢违，只得将宝玉按在凳上，举起大板， 打了十来下。宝玉自知不能讨饶，只是呜呜的哭。贾政还嫌打的轻，一脚踢开掌板 的，自己夺过板子来，狠命的又打了十几下。宝玉生来未经过这样苦楚，起先觉得 打的疼不过还乱嚷乱哭，后来渐渐气弱声嘶，哽咽不出。众门客见打的不祥了，赶 着上来，恳求夺劝。贾政那里肯听?说道：“你们问问他干的勾当，可饶不可饶!素 日皆是你们这些人把他酿坏了，到这步田地，还来劝解!明日酿到他弑父弑君，你 们才不劝不成？”众人听这话不好，知道气急了，忙乱着觅人进去给信。王夫人听 了，不及去回贾母，便忙穿衣出来，也不顾有人没人，忙忙扶了一个丫头赶往书房 中来，慌得众门客小厮等避之不及。 　　贾政正要再打，一见王夫人进来，更加火上浇油，那板子越下去的又狠又快。 按宝玉的两个小厮忙松手走开，宝玉早已动弹不得了。贾政还欲打时，早被王夫人 抱住板子。贾政道：“罢了，罢了!今日必定要气死我才罢！”王夫人哭道：“宝 玉虽然该打，老爷也要保重。且炎暑天气，老太太身上又不大好，打死宝玉事小， 倘或老太太一时不自在了，岂不事大？”贾政冷笑道：“倒休提这话!我养了这不 肖的孽障，我已不孝；平昔教训他一番，又有众人护持。不如趁今日结果了他的狗 命，以绝将来之患！”说着，便要绳来勒死。王夫人连忙抱住哭道：“老爷虽然应 当管教儿子，也要看夫妻分上。我如今已五十岁的人，只有这个孽障，必定苦苦的 以他为法，我也不敢深劝。今日越发要弄死他，岂不是有意绝我呢?既要勒死他， 索性先勒死我，再勒死他!我们娘儿们不如一同死了，在阴司里也得个倚靠。”说 毕，抱住宝玉，放声大哭起来。贾政听了此话，不觉长叹一声，向椅上坐了，泪如 雨下。王夫人抱着宝玉，只见他面白气弱，底下穿着一条绿纱小衣，一片皆是血渍。 禁不住解下汗巾去，由腿看至臀胫，或青或紫，或整或破，竟无一点好处，不觉失 声大哭起“苦命的儿”来。因哭出“苦命儿”来，又想起贾珠来，便叫着贾珠哭道： “若有你活着，便死一百个我也不管了！”此时里面的人闻得王夫人出来，李纨、 凤姐及迎、探姊妹两个也都出来了。王夫人哭着贾珠的名字，别人还可，惟有李纨 禁不住也抽抽搭搭的哭起来了。贾政听了，那泪更似走珠一般滚了下来。 　　正没开交处，忽听丫鬟来说：“老太太来了！”一言未了，只听窗外颤巍巍的 声气说道：“先打死我，再打死他，就干净了！”贾政见母亲来了，又急又痛，连 忙迎出来。只见贾母扶着丫头，摇头喘气的走来。贾政上前躬身陪笑说道：“大暑 热的天，老太太有什么吩咐，何必自己走来，只叫儿子进去吩咐便了。”贾母听了， 便止步喘息，一面厉声道：“你原来和我说话!我倒有话吩咐，只是我一生没养个 好儿子，却叫我和谁说去！”贾政听这话不像，忙跪下含泪说道：“儿子管他，也 为的是光宗耀祖。老太太这话，儿子如何当的起？”贾母听说，便啐了一口，说道： “我说了一句话，你就禁不起!你那样下死手的板子，难道宝玉儿就禁的起了?你说 教训儿子是光宗耀祖，当日你父亲怎么教训你来着。”说着也不觉泪往下流。贾政 又陪笑道：“老太太也不必伤感，都是儿子一时性急，从此以后再不打他了。”贾 母便冷笑两声道：“你也不必和我赌气，你的儿子，自然你要打就打。想来你也厌 烦我们娘儿们，不如我们早离了你，大家干净。”说着，便令人：“去看轿!我和 你太太、宝玉儿立刻回南京去！”家下人只得答应着。贾母又叫王夫人道：“你也 不必哭了。如今宝玉儿年纪小，你疼他；他将来长大，为官作宦的，也未必想着你 是他母亲了。你如今倒是不疼他，只怕将来还少生一口气呢！”贾政听说，忙叩头 说道：“母亲如此说，儿子无立足之地了。”贾母冷笑道：“你分明使我无立足之 地，你反说起你来!只是我们回去了，你心里干净，看有谁来不许你打！”一面说， 一面只命：“快打点行李车辆轿马回去！”贾政直挺挺跪着，叩头谢罪。 　　贾母一面说，一面来看宝玉。只见今日这顿打不比往日，又是心疼，又是生气， 也抱着哭个不了。王夫人与凤姐等解劝了一会，方渐渐的止住。早有丫鬟媳妇等上 来要搀宝玉。凤姐便骂：“糊涂东西!也不睁开眼瞧瞧，这个样儿，怎么搀着走的? 还不快进去把那藤屉子春凳抬出来呢！”众人听了，连忙飞跑进去，果然抬出春凳 来，将宝玉放上，随着贾母王夫人等进去，送至贾母屋里。 　　彼时贾政见贾母怒气未消，不敢自便，也跟着进来。看看宝玉果然打重了，再 看看王夫人一声“肉”一声“儿”的哭道：“你替珠儿早死了，留着珠儿，也免你 父亲生气，我也不白操这半世的心了!这会子你倘或有个好歹，撂下我，叫我靠那 一个？”数落一场，又哭“不争气的儿”。贾政听了，也就灰心自己不该下毒手打 到如此地步。先劝贾母，贾母含泪说道：“儿子不好，原是要管的，不该打到这个 分儿。你不出去，还在这里做什么!难道于心不足，还要眼看着他死了才算吗？” 贾政听说，方诺诺的退出去了。 　　此时薛姨妈、宝钗、香菱、袭人、湘云等也都在这里。袭人满心委屈，只不好 十分使出来。见众人围着，灌水的灌水，打扇的打扇，自己插不下手去，便索性走 出门，到二门前，命小厮们找了焙茗来细问：“方才好端端的，为什么打起来?你 也不早来透个信儿！”焙茗急的说：“偏我没在跟前，打到半中间，我才听见了。 忙打听原故，却是为琪官儿和金钏儿姐姐的事。”袭人道：“老爷怎么知道了？” 焙茗道：“那琪官儿的事，多半是薛大爷素昔吃醋，没法儿出气，不知在外头挑唆 了谁来，在老爷跟前下的蛆。那金钏儿姐姐的事，大约是三爷说的，我也是听见跟 老爷的人说。”袭人听了这两件事都对景，心中也就信了八九分。然后回来，只见 众人都替宝玉疗治。调停完备，贾母命：“好生抬到他屋里去。”众人一声答应， 七手八脚，忙把宝玉送入怡红院内自己床上卧好。又乱了半日，众人渐渐的散去了。 袭人方才进前来，经心服侍细问。 　　要知端底，究竟如何，且听下回分解。