第三十二回　虎穴藏身思报国　绣闺夜话识深心

铁摩勒虽然报仇心切，但却也非鲁莽之徒，王燕羽走后，他渐渐冷静下来，仔细一想， 王燕羽说的确乎有理，在这个群魔乱舞的长安，自己孤掌难呜，确足不宜露面，更不用说入 宫行刺了。
　　心里想道：“报仇也不争在早这几天，且待姑丈到来再说。”铁摩勒在磨镜老人门下八 年，以内功和剑术造诣最深，他衡量一下自己与羊牧劳的武功，估计可以接得下他的绵掌， 但要想取胜，却是万难。倘得段圭樟夫妇相助，报仇或者有望另有一件令他挂心的是卢夫 人，卢夫人不肯离开薛家，原因不说，只预言将有大事发生，听她的口气，似乎这件事的发 生，对她也不无危险。日间言犹未尽，铁摩勒很想再找个机会去见她，但卢夫人又不许他前 往薛家，铁摩勒只好等待她和红线再来。
　　可是此后一连几天，非但卢夫人和红线没有过来，聂隐娘也没有再来缠他练武，铁摩勒 暗暗纳罕。官宦之家，内外有别，他当然也不方便退进内房去向聂隐娘打听，只好天天陪那 老行家闲聊。薛嵩、聂锋仅是安禄山当作心腹的大将，这老管家对安禄山的家事倒知道得不 少，据他说安禄山的次子，即现在被立为“太子”的安庆绪生来愚蠢，安禄山本来不喜欢他 的，只因大儿子安庆宗在他造反的时候，还留在长安作唐室的郡马，给唐玄宗杀了（事见前 书），所以才个得不立他为“太子”，他们父子二人一向不大和好。铁摩勒听过就算，并不 放在心上。
　　大约过了五六天，这一天，聂隐娘忽然又到铁摩勒的房间来，要铁摩勒陪她到花园练 剑，铁摩勒自是欣然答应。到得花园，只见薛红线已经先在那儿，一见铁摩勒，不待他问， 便先说道：“王叔叔，我早就想过来的，只因卢妈病了，我舍不得离开她，功夫也丢荒几天 了。”聂隐娘跟着笑道：“王叔叔，你不知道，那卢妈简直比她的亲生母亲还更疼她呢。她 对卢妈也像对母亲一样孝顺。卢妈虽是乳妈，却懂得诗书，我这几天都与薛妹妹陪她，也叨 光得她教我读了半部诗经呢。”铁摩勒听得卢夫人病中还能教孩子读书，料想只是小病，而 看薛红线今天欢喜的神情，想必她的病亦已经好了。
　　这两个女孩子要铁摩勒再指点剑术，铁摩勒却有心想识她们的渊源派别，当下说道： “指教二字我不敢当，我的剑术和你们的路数不同，不如你们先把你们所学的全套练给我 看，咱们才好彼此琢磨，互相增益。”薛红线道：“这样也好，但我的剑术是聂姐姐教的， 我还未学会全套呢。聂姐姐你来练吧，让我也在一边学学。”
　　聂隐娘笑道：“红线，你怎么说起谎来了？我可要告诉卢妈去，叫她教训你一顿。”薛 红线道：“我几时说谎了？”聂隐娘道：“还不是说谎吗？你的剑术不也是师父教的吗？她 上次还夸赞你悟性最好呢！”薛红线道：“师父每次到来，都不过是住十天八天，我跟她学 剑的日子，总共加起来还不到三个月，最初只学剑诀，招数都是你代为传授的，这套剑法到 现在也确是尚未学全，怎能说我说谎？”
　　铁摩勒故作惊诧，说道：“哦，原来你们另有师父，我只道你们是家传的剑法呢。你们 的师父是谁？”
　　聂隐娘沉吟片刻，说道：“叔叔，你不是外人，但我师父吩咐过我不许将她的名字胡乱 对人说的。”
　　铁摩勒道：“那你就不必说了，只把她所教的剑法练给我看吧。”
　　聂隐娘在兵器架上挑了一把短剑，立了一个门户，目光直注剑锋，略一盘旋，便见剑光 如练，直荡出周围丈许远近。倏然间，身形一晃，身随剑走，越展越快，但见剑光线绕，忽 东忽西，忽聚忽散，当真是翩若惊鸿，宛如游龙！舞到急处，又如水银泻地，花雨缤纷，好 看煞人。
　　铁摩勒看得暗暗奇怪，看她这套剑法与王燕羽的剑法似乎是同源异流，王燕羽的剑法比 较刚健，聂隐娘的剑法则偏于阴柔，极得轻灵翔动之妙，外形虽异，但在行家眼中，却可看 出是同出一源。不过，若只就剑法而论，聂隐娘这套剑法却要比王燕羽高明得多。变化的精 微奥妙之处，实不在空空儿那套袁公剑法之下。
　　铁摩勒正自猜疑，忽见那老管家匆匆忙忙的走来，叫道：“小姐，小姐……”聂隐娘正 好将这套剑法使完，当下收剑凝身，满不高兴地问道：“什么事情，你不见我正在练剑吗？ 我还要请王叔叔指点呢？”
　　那老管家们怕说道：“外面来了一个老婆子，凶得很，她说要见什么妙慧师太，我说这 里没有这个人，她说没有这个人就要见小姐，她硬闯进门，走一步就在石阶上留下一个足 印，家丁们不敢拦阻她，请问小姐你是见她不见？”那老管家一面说话，一面眼睛里人铁摩 勒，似乎是想请铁摩勒帮她拿个主意。
　　聂、薛二女都现出惊诧的神情，同声问道：“这老婆子要见妙慧师太？她可有说她是什 么人吗？”老管家道：“她没有说。”聂隐娘年纪较大，想了一会，便对铁摩勒道：“她这 么凶，我倒想去见见她，王叔叔，你跟在后头，要是她欺侮我，你可得帮我。”
　　铁摩勒笑道：“真有本领的人，是不会欺侮孩子的，你们要我同去也行，不过我是个不 相干的外人，却不方便露面。不如这样吧，你去见她，我藏在屏风背后，先听听她的来意再 说。”
　　薛红线拍掌道：“好，有你壮胆就行。聂姐姐，咱们一同去。
　　我不怕她凶，我才恨不得她凶呢。咱们练了这几年功夫，正好试试。”说罢在兵器架上 挑了一把短剑，藏在身上，又对铁摩勒道：“王叔叔，你可不必先忙着出来，待我们真的打 不过她了，你再帮忙。”看她一副跃跃欲试的神情，就像巴不得这场架打起来似的。
　　铁摩勒摇了摇头，笑道：“红线，一个女孩子可不该喜欢打架啊。你们应该先和和气气 地问她，纵算她再凶，也不会先动手打孩子的。”
　　薛红线嘟着小嘴儿道：“她和气我便和气，干嘛要我们去奉承她。”
　　聂隐娘与薛红线手挽着手走进客厅，只见一个相貌凶恶的老婆子太马金刀地坐在当中， 发乱如草，一对眼珠似金鱼般地凸出来，活像大人吓孩子时，所说的故事中的“妖婆”模 样，聂、船二女虽然胆大，也不禁打了个哆喷，薛红线颤声嚷道：“你是谁？你为什么要找 妙慧师太？”
　　那老婆子双眼一翻，直上直下地打量了薛红线一番，忽地毗牙咧嘴地笑道：“瞧你的眼 神，你的姹女功也颇有点根底了，怎么，你也是妙慧的徒弟么？妙慧可真好福气，怎的一下 子就找到了两个根骨上佳的徒弟，可真羡煞我了！”笑声极为难听，有如鸥鸟夜啼，听得叫 人皮肤起粟。
　　铁摩勒躲在屏风背后，这一惊比那两个女孩子更甚，这老婆子不是别人，正是王燕羽的 师父展大娘！
　　聂隐娘比较镇定，说道：“婆婆，你找错人家了。我家姓聂，我爹爹是带兵打仗的，家 中可没有什么妙慧师太。”
　　展大娘碟碟笑道：“我知道你是聂锋的女儿，你爹见了我也要自称晚辈呢！你年纪轻 轻，倒会说谎，你说妙慧不在这里，为什么你的妹妹又问我为什么找她？快说实话，妙慧是 你们的师父不是？”
　　薛红线道：“我不说给你听，我师父不许我们对人说的。”
　　展大娘大笑道：“哦，原来妙慧还有这样的戒条。哈，小！”
　　娘，你不说我就试不出来吗？”笑声未了，薛红线忽觉微风飒然从身边拂过，腰间所佩 的短剑已被展大娘取去。
　　展大娘倏的转身，并未拔剑，连着剑鞘，就向聂隐娘一剑搠去，叫道：“小丫头，小心 接我这招夜叉探海！”
　　聂隐娘年岁较大，应变也比较机灵，在薛红线的佩剑被夺之时，她的佩剑已经亮出，正 好及时招架。
　　展大娘先叫出剑招的名字，聂隐娘不假思索的便是一招“玉女穿梭”的还击过去，原来 在她师父所授的剑法之中，这一招“玉女穿梭”正是破解展大娘那招“夜叉探海”的唯一招 数，她平时早已练得十分纯熟，不过，若非展大娘预先点破，她毫无临敌经验，还不会这样 快施展出来。
　　但听得“当”的一声，聂隐娘的短剑竟被展大娘带鞘的剑削断，展大娘哈哈笑道：“小 姑娘，你们还不知道我是谁吗？”
　　铁摩勒早已看出展大娘乃是有心试招，这时也已看出了展大娘与聂、薛二女的师门大有 渊源，但那薛红线还是个不懂事的女孩子，这时却急得叫起来道：“王叔叔，你快出来呀， 我们都打不过她了！”
　　展大娘面色一沉，说道：“哦，原来你们还有一位王叔叔么？
　　他是准，我倒要会他一会。”铁摩勒在屏风背后大吃一惊。展大娘不见有人出来，便要 闯进内堂搜索。
　　忽听得一声叫道：“师父，你怎的到了这儿？”王燕羽走了进来，正好赶上。
　　展大娘双目一瞪，喝道：“燕羽，你还认得师父吗？”燕羽道：“师父息怒，那天出 走，是元修哥哥的主意。”
　　展大娘冷笑道：“好呀，原来你们早已做了一路，联起手来反对我了。我的展儿呢？你 叫他来，我要问他还认不认我这娘亲？”
　　展大娘虽然声色俱厉，但王燕羽与她相处多年，哪会不知道她的心意，立即说道：“师 父放心，元修哥哥无恙，他对你老人家也是始终孝顺的，不过他不在这儿，你想见他，还得 待些时日。”
　　展大娘“哼”了一声道：“我才不想见他呢！”但紧跟着又问道：“他在哪儿？”
　　薛红线不知好歹，这时惊魂稍定，忽地打岔道：“王姐姐，这个凶婆子竟是你的师父 吗？”又叫道：“王姐姐来了，王叔叔你怎么还不出来？”
　　展大娘道：“你和这人家很熟吗？你的师伯你见过没有？还有那个王叔叔是谁？”
　　王燕羽笑道：“’师父你这一连串问题，叫我先回答哪一个好？
　　嗯成还是先说元修哥哥的事吧ｃ不过，说来话长，这里不是谈话之所，师父，请你屈驾 到我家来。我爹爹也渴念着你呢！”
　　展大娘心意踌躇，欲走不走，王燕羽赔笑道：“师父，你老人家还在生我的气吗？”展 大娘“哼”了一声，道：“我才没闲功夫和你生气呢！”王燕羽道：“那么，咱们走吧！” 展大娘一拂袖子道：“且慢，你何必这样着急催我？我既到了此间，未曾打听得到你师伯的 下落，怎能说走便走？”王燕羽笑道：“这个你问我好了，咱们边走边说吧。你不知道，我 正有许多话要告诉你呢，见着了你，怎能不急？妙慧师伯确是不在此间，她惯例是每年冬至 之后才来，大约住过了元宵便走的。现才刚是入冬，你来得早了。”展大娘心想：“此话可 信，师姐虽然与我不和，但她若在此间，还不至于不出来见我。”其实展大娘也是渴欲知道 儿子的消息，巴不得早点到王燕羽家中，向王燕羽仔细盘问的。现在既然知道了妙慧不在聂 家，便不再踌躇，随王燕羽走了。
　　眼看展大娘已跨出门坎，藏在屏风背后的铁摩勒方才松了口气，忽见展大娘突然又停下 脚步，问王燕羽道：“这两个小鬼头已得了你师伯的真传，她们刚才却要叫什么‘王叔叔’ 来对付我，这‘王叔叔’又是个什么样的厉害人物？”王燕羽噗嗤笑道：“这个王叔叔是个 老家院，喝醉了酒挺会吹牛，又挺会骂人的，孩子们都不敢惹他，这两个顽皮的小鬼头想是 要叫他出丑，所以才喊他出来。但这个酒鬼见了师父你这样凶，尽管平素惯会吹牛，这时还 敢透半点大气么？恐怕早已躲到床底下去了，还会出来？”展大娘大笑道：“原来如此！” 迈开大步便走，转眼之间，出了大门。
　　两个女孩子面面相觑，莫名其妙。聂隐娘道：“奇怪，王姐姐平日对咱们多好，今日却 也帮着她的师父，骂咱们作小鬼头！王叔叔明明不是老头，又不是酒鬼，她这谎话是怎么编 出来的？”
　　薛红线叫道：“王叔叔，你听见这些话没有？你当真是害怕得躲到床底下去了么？”铁 摩勒哈哈大笑，走出来道：“王姐姐是为了你们好，你们却不知道。这个凶婆子是你们的师 叔，你们胆敢对她不敬，王姐姐怕她责罚你们，所以才急急忙忙拉她走。骂你们一声小鬼 头，不是已经从轻发落了吗？”聂隐娘吸着小嘴几道：“真没想到咱们有这么凶的师叔。这 么说，王姐姐岂不是咱们的师姐了？她平日可从没说过。”薛红线也鼓起了腮道：“师父多 疼咱们，这个师叔却一来就欺负咱们，脾气又凶人又难看，我才不想认她作师叔呢。王叔 叔，你刚才为何不敢出来，教人笑话？”
　　铁摩勒笑道：“她到底是你们的师门长辈，我怎好和她打架？”聂隐娘年岁较长，懂事 一些，也附和道：“不错，王叔叔若和她打架，打赢打输都不好。打输了固然自己吃亏，打 赢了，王姐姐的面子过不去。”
　　这两个女孩子吱吱喳喳的谈论了一会，各自散了。铁摩勒的心上可是压上了一块石头， 只怕展大娘再来，察破他的行藏，要想避开她，长安虽大，却是无处立足。而且父仇未报， 就此离开，心亦不甘。
　　幸而过了几天，展大娘和王燕羽都未有再踏进聂家。铁摩勒猜想定是王燕羽不知用什么 法儿将她绊住了。
　　这几天，聂隐娘和薛红线天天找他练武，他教这两个女孩子如何运劲使剑，而每天看着 她们练剑，自己也得到了一些好处。
　　他和这两个女孩子更熟络了，只是卢夫人却一直没有露面。
　　这一天，他正在房中静坐，等候聂隐娘来叫他，忽听得屋外似有人马喧闹之声，不由得 吃了一惊，心想：“难道是我的行藏已经泄露，安贼派兵来捕我不成？”
　　正自惊疑不定，忽听得聂隐娘的声音已在楼下叫道：“王叔叔，你快下来，我爹爹回来 了。”铁摩勒一喜一惊，连忙下楼，与聂隐娘同去迎接。刚踏出二门，便迎着了聂锋与那管 家。
　　聂锋刚刚回家，还无暇问那管家，只道铁摩勒养好了伤，已经走了，陡然见他挽着自己 女儿的手出来，任了一怔，脱口便叫道：“铁——”一个铁字出口，方自想起铁摩勒已改了 姓名，连忙转口说道：“铁骑军这次随我出征，想不到竟受了挫折，所以我这样快又回来 了。王兄弟，你在这里住得惯么？”
　　铁摩勒见聂锋满面风尘，颇有优淬之感，心中一动，说道：“多谢这位侯管家招呼周 到，比我自己的家中舒服多了。”
　　聂锋迟疑了一会，忽对女儿说道：“你进去告诉你妈，我要和王叔叔先叙一会。”说罢 又吩咐那管家道：“‘你给我拿这几包土产给夫人。若是有外客来找，你说我今天刚回家， 明天才见客人。”
　　那管家颇为诧异，又暗自欢喜，心中想道：“幸亏我懂得巴结这王相公。老爷这次回 来，竟不先进内堂会见夫人，可知他对这位王相公如何看重了。”
　　聂锋摒退左右，独自走进铁摩勒的客房，关上房门，便深深的叹了口气。
　　铁摩勒问道：“将军何事忧烦，果真是打了败仗么？”聂锋苦笑道：“幸免全军覆灭， 但十停人马，也只剩下三停了。”铁摩勒道：“唐军是谁统领，如此厉害？秦襄、尉迟北二 人可有出阵么？”
　　铁摩勒心里十分挂念这两个人，是故藉机探问。
　　聂锋又苦笑道：“若是败在这两人手下，倒还抢得。说来丧气，这次碰上的根本就不是 正式的官军，只是乌合的民兵而已！
　　他们出没无常，每到夜晚，便从四面八方的袭来，天明又不见了。
　　我们压根儿就没有打过一场似模似样的仗，本钱便渐渐蚀光了。”
　　铁摩勒正容说道：“将军，这你应该欢喜才是。”聂锋诧道：“你这是什么意思？”铁 摩勒道：“将军经此一败，当可明白，只是兵强马壮，仍不足恃。最紧要的还是要得民心。 古语有云：顺民者昌，逆民者亡。将军明白了这个道理，化祸为福，不过转念之间耳！民气 旺盛，胡儿势颓，将军若当机立断，则他年国土重光，将军也可善保禄位，这不是值得大大 庆贺么？”
　　聂锋低下了头，沉思了一会，缓缓说道：“摩勒，现在还不是时候，暂且不谈。我想先 问问你的事情，你可见过了卢夫人了？”
　　铁摩勒道：“初来之时，见过一面。”聂锋道：“她怎么说？”铁摩勒道：“如你所 言，她不愿离开。”铁摩勒本欲把卢夫人的话告诉他的。但想了一想，仍然瞒住。
　　聂锋望了铁摩勒一眼，说道：“铁兄弟，你们是侠义道中人物，承蒙你和段大侠看得起 我，把我当个朋友，我感激得很本来我担了天大的关系，也绝不能让你吃亏，但我不在家还 好，我一回来，情形可又有点不同了。我心里担忧的，正是这件事似”
　　铁摩勒猜到了几分，故作不解，说道：“我还是不很明白将军的意思，既蒙将军许为肝 胆之交，还望将军直言相告。”
　　聂锋道：“我不在家，外人个会到来。我一回来，同僚定会至此探望，问我前方的军 情。你的踪迹，日子久了，恐怕难免泄露。
　　铁兄弟，你要见的人也已经见了，你留在长安，可还有其他事情么？”
　　铁摩勒心想：“原来他是怕我连累了他。”有点不悦ｃ但转念一想，聂锋之所以暗示要 他离开，也是为他着想。当下便道：”‘将军既有为难之处，我明日告辞便是。”
　　正说到此处，忽听得管家在楼下禀报道：“薛将军请家主与王相公过去。”聂锋吃了一 惊，低声说道：“他要见你，不去反而见疑，你镇定些，我陪你去一趟吧。”
　　聂、薛二家本来是打通的，当下，聂锋就领了铁摩勒从冷门过去，只见薛嵩坐在堂上， 红线站在一旁。薛激一见铁摩勒，便站了起来，哈哈笑道：”‘王小黑，我有眼不识英豪， 当真是惭愧呀惭愧厂又拍拍聂锋的肩膊道：“还是你有眼力，看出他是个非常之人，保全了 他的性命。”聂锋与铁摩勒都吃了一惊，但见薛嵩满怀高兴的神情，却不似含有什么恶意。
　　薛嵩请他们二人坐下，唤丫环倒上了茶，然后问道：“王小黑，你的剑法是跟谁学 的？”铁库勒道：“是跟乡下一个教武馆的先生学的。他说我的资质可以学武，所以也照得 比较用心。”薛嵩道：“如此说来，这位先生也是位遁迹山林的风尘异人了。”聂锋道： “这倒奇了，你刚刚回来，怎么就知道他的剑法了得？”薛嵩笑道：“令媛还未曾对你说 吗？这些天来，王小黑天天都在指点她们的剑术呢。连隐娘和红线这两个丫头都盛赞他的剑 术了得，那我就不必亲眼看到，也是可以相信的了。”铁摩勒心想：“原来如此，只是红线 这一饶舌，不知要给我添上几许麻烦。”
　　薛红线哪知铁摩勒的心事，洋洋得意地笑道：“王叔叔，你不必回乡下老家去了。我叫 爹爹给你一个官做，你就可长住这儿，和咱们作伴了。”
　　薛嵩道：“表弟，我正是为了此事要与你商量，王小黑是咱们的乡亲，又有一身武艺， 我意欲将他提拔作我的亲兵住领，你可愿意放人么？”聂锋只得说道：“王小黑得你提拔， 那是他的造化。
　　王小黑，你意下如何？”他以为铁摩勒必定婉辞推却的，哪知铁摩勒却立即说道：‘小 民何幸，得能将军栽培，那是求也求不到的。”
　　铁摩勒口中言谢，却并不拜跪，薛嵩心想：“到底是乡下人，不懂礼数。但这也足见他 是个朴实的人，以后再慢慢教他规矩便是。”当下说道：“我已叫管家给你备好房间了。虽 然两家相通，但你做了我的亲兵佐领，在我这边住较方便些。你的行李，我自会叫家丁给你 拿来，你不必回去了。嗯，你还未见过夫人吧？”
　　铁摩勒怔了一怔，不知其意，据实答道：“我在聂将军家中，无事不敢过府，尚未曾得 拜见夫人。”薛嵩道：“此后你是我的随身亲信兼充护院，就似家人一般了。你见见夫人 吧。”说罢，便叫丫环去请夫人。
　　过了一会，只见一个华服妇人走出堂前，与薛嵩上下年纪；相貌甚是端庄，看来是个大 家闺秀模样，铁摩勒心想：“薛嵩粗鄙残暴，却有这样的妻子，福气倒真不浅呢。”
　　当下，便上前见过，请了个安。
　　薛夫人已知这人是新来的护院，见他身材魁伟，器宇轩昂，心里暗暗喝彩：“他这次用 人，倒是用得不错。”当下向丈夫笑道：“要不是你早就说过他的来历，我可要把他当作将 门之子呢！”
　　薛嵩见妻子称赞铁摩勒，心里也甚欢喜，笑道：“将相本无种，男儿当自强。我的祖先 也没做过官，我不是一样做到大将军么？王小黑，你好好的干，我担保你有一个锦绣前 程。”铁摩勒只好又再欠身道谢。薛嵩笑道：“夫人，你称赞他相貌非凡，说来也有点奇 怪，我初见他时，就觉得这人似是在哪里见过一般，心里就有点喜欢了，所以当时聂锋替他 求情，我一口便答应了。”其实那时他根本未看清铁摩勒的相貌，发现似曾相识，这是后来 的事。聂锋心头微凛，连忙说道：“他是咱们的乡亲，或许你小时候见过他，你自己记不得 了。”薛嵩笑道：“或许如此，但这也算得是有缘的了。”铁摩勒十年之前曾在长安与薛嵩 交过一次手，虽然是在混战之中，双方不过仅仅动了三招两式，但铁摩勒心上总是有着疙 瘩，生怕给他看破，现在见他毫不起疑，心头大石，方始放下。
　　说话之间，忽有家人前来报道：“严夫人到！”薛嵩道：“是你的客人来了。她的丈夫 现在正在大红大紫，难得她对你倒很有交情。”
　　铁摩勒见薛夫人有客，便先告退。薛红线道：“王叔叔我和你去看你的房间。”薛府管 家陪铁摩勒同去，刚至回廊，一个丫环走来说道：“红线，卢妈叫你呢。她说，你应该做功 课了。”薛红线伸伸舌头道：“哎呀，管得好紧。王叔叔，我只好明天见你了。”铁摩勒看 她穿过回廊，从左边月牙门进去，暗暗记着方向。
　　那管家知道这“王小黑”是主人看重的人，对他也很巴结，闲话中告诉了铁摩勒，说那 严夫人的丈夫名叫严庄，是安绿山的“大臣”，官居’‘太子少师”之职。铁摩勒听了，也 并不如何放在心上。
　　铁摩勒初到薛家任职，而且薛嵩又是今日回家，他以为定会有一顿接风酒的，哪知到了 傍晚时分，薛嵩只是传出话来，叫管家好好招待他，并带他在家中各处，行走一遍，以便熟 悉门户，兼充护院。他随那管家走了一遍，只是从外面经过，既没见着“卢妈”，也没见着 薛嵩。
　　晚上，那管家给他单独开饭，这才告诉他道，薛嵩今晚本来准备设宴招待他的，但自那 严夫人来后，薛嵩夫妇就一直在内室陪她说话，好些客人来拜候薛嵩的也都给挡驾了。听管 家说，薛嵩的神色似乎有点不大愉快，晚饭也只是他们三人躲在内房里吃，连红线也没有唤 进去，不知是甚原因。铁摩勒听了，暗暗纳罕。心想那严夫人是“大臣”之妻，纵然严、薛 二家是通家之好，薛嵩也用不着一直陪着她呀。
　　晚饭过后，铁摩勒歇了一会，待到三更时分，铁摩勒换了一身黑色的夜行衣，悄悄出 去。他已经熟悉了薛家的门户，又已知道了卢夫人所住的方向，不多一会，便找到了她的房 间。
　　奇怪得很，卢夫人的房中还有灯火，碧纱窗上，映出两个女人的影子，而且还传出嘿嘿 细语之声。
　　卢夫人的房间窗外是个庭院，庭院中有棵老梅，铁摩勒施展轻功，飞身上树，偷规进 去，只见那两个人正是卢夫人和薛夫人。
　　铁摩勒不禁又是暗暗奇怪。
　　只听得薛夫人说道：“以往我每次劝他，他总是说，你们女流之辈，修得甚么国家大 事？这次劝他，他虽然仍未答允，却没有再骂我了。”
　　卢夫人道：“听说薛将军这次出兵不利，可是真的？”
　　然人人道：“就是为了这个缘故。他的同僚，本来就有一些人妒忌他的，他这次打了败 仗，很害怕那些人乘机落井下石。”
　　卢大人道：“姐姐，我在你家多年，承蒙你的厚待，在这紧要关头，我不能不直言了。 姐姐，你千万要拿定主意，劝你将军及早回头，否则到了身败名裂之时，悔之晚矣！”
　　薛夫人道：“姐姐，我得你多年教诲，也稍知大义。即算不为身家性命打算，我也不愿 见他屈身从贼，受人唾骂。只是他这人畏首畏尾，顾虑太多，我屡劝不听，却是奈何？”
　　卢夫人忽道：“这一篇檄文，你可见过么？”
　　薛夫人接过那张檄文，看了一会，轻声念其一几句道：“若有翻然来归，反戈击贼者， 定邀上赏，视其立功大小，裂土分封。
　　咦，姐姐，你这檄文是从那里得来的？依你看，这几句话可以相信吗？”
　　卢大人道：“不瞒你说，这是王伯通的女儿拿来的。她是闯荡江湖的女中豪杰，前些日 子，还到西蜀去了一转，揭了这张檄文回来，她也正在劝她的父亲呢！这檄文她抄了一份给 我，就是有意要我给你看的。据她说，这是太子服兵马大元帅的檄文，太子上月已在灵武自 即帝位，急于恢复两京，所以不惜定下重赏招降。据她说像薛将军这样的人，若然反正过去 的话，最少可以做个节度使。听她的说话，似乎很可相信！”
　　这张檄文，铁摩勒是早就见过了的，不禁想道：“到底是卢夫人懂得说话，既喻以大 义，又动以利害，这话人家自听得进去。
　　我劝聂锋时，就没有想到这张檄文，只一味和他讲大道理，好在聂锋本来不坏，要是换 了薛嵩，我这样劝，只怕反要白送一条性命呢。”
　　过了一会，薛夫人说道：“好，你这张檄文给我，我拿去劝他。
　　他若还不依，我就拿这条老命与他拼了。”
　　卢大人道：“若能如此，这是国家之福，也是薛家之福。”
　　薛夫人忽地叹口气道：“姐姐，这许多年我们实是委屈了你。
　　你亲生的女儿也不能认，还委屈你做了奶妈。我实在于心有愧！”
　　卢夫人道：“未亡人留得余生，还计较什么名份？多年来蒙你照顾，让我母女托庇宇 下，说实在的，我感激你还来不及呢！”
　　薛夫人道：“要是事成之后，我会对红线说明真相的。只求你让红线将我当为义母，我 于愿已足。到了那时，大约他也不敢再难为你了。唉，他的脾气虽是粗暴，但也确是疼这孩 子，所以才会定下那样严厉的禁条：谁泄露了风声，就要把谁打死！”
　　卢夫人苦笑道：“这些话以后再说吧。”刚说到此处，忽听得有脚步登楼之声，薛夫人 轻轻笑道：“又有一个人要来请教你了，我避开她，让你们说话，更可方便。’卢夫人点点 头道：“也好。”稍稍挪开衣柜，开了房间的另一道门，让薛夫人出去。她刚把衣柜扶正， 果然便听得扣门之声。铁摩勒一看，不禁又是一怔。正是：
　　艰难留得余生在，忍辱含羞为报 仇。
　　欲知后事如何，请听下回分解。