棋坛历史开新页 ——写在全国象棋大比赛之前
棋坛历史开新页 ——写在全国象棋大比赛之前
如果不是临时有什么更改的话，全国象棋大比赛后天（十二月十五日）就要在北京开始了！这是象棋坛空前的盛事，全国性的大比赛，在历史上，这还是第一次！
过去，虽然也有许多名闻全国的“棋王”，也有人荣获“国手”的称号，但到底不是经过全国公开比赛而获得的，所以是不是全国第一，尚未能肯定。即算地区性的冠军，也多是成名好手较量的结果，而不是经过一级级选拔赛“打出来”的。例如二十多年前在香港举行的华东华南象棋赛，华南的选手是冯敬如和李庆全，冯敬如是当时广东省单人象棋赛的季军，李庆全是殿军，第一名的黄松轩和第二名的卢辉都没有参加。我不是说冯李二人的棋艺比黄卢低（事实上冯敬如的实力恐怕还在黄松轩之上），而是说那不是“正式”的各区冠军的较量。
过去因为交通不便与各省军阀的割据，更加上成名好手的保名避战，事实上全国性的大比赛也不可能举行。这次全国象棋大比赛，却是先由各省市公开选拔赛选出代表，即算是最出名的棋手，也都要参加选拔，才能取得代表资格（例如杨官璘，就是以七胜三和的成绩，在广州市十一名选手中荣获第一，而当选出席全国棋赛的广州代表）。所以经过这次大比赛所产生的“棋王”，那自然是名符其实的全国棋王了。
中国象棋虽然很流行，可是一直没有严密的组织与评选制度。日本的围棋有九段分段制，有棋院组织，比起中国的象棋，那是精密得多。我们谈起象棋好手，虽然也常有“一流头”“二流尾”等说法，但根据什么标准来分“一流”“二流”，却是各人有各人的看法，没有大家公认的分级标准。我不知道这次全国大比赛之后，会不会产生象棋院的组织，但我希望能因此而把象棋运动推上一个新的阶级，在组织和评级上都能创立一个新的制度。
我和香港的象棋名手多数认识，谈起全国大比赛的事，他们都很兴奋。我们也谈过组织和评级的问题。我有一个不成熟的意见，可以将这次大比赛的前十名，授以棋院士或象棋大师衔，正式组织棋院，由政府培养专业棋手，地位和其他艺人一样，让他们完全不需顾虑生活，而专心研究棋艺，并经常作公开表演赛，满足棋迷的要求。事实上，政府也正在培养专业棋手，例如杨官璘和陈松顺在广州文化公园供职，卢辉在广州文史馆，他们都是以象棋的一技之长，获得国家的培养的。
谈到评选制度，我也有一个不成熟的意见，可以仿日本的九段分段制，全国冠军是九段，每段约差三分之一步数。即九段可让初段单马或“三先”，让二段两盘单马一盘“二先”，让三段两盘“二先”一盘单马，让四段“二先”，让五段“-一二”（即两盘一先，一盘二先），让六段“长先”，让七段“先相先”（即三盘中让两盘先），与八段“平先”。至于要让到单马以上的，那便不入段了。这只是个人不成熟的意见，也许全国比赛委员会已有更周密的计划。另一方面，我也希望能多听一些香港棋友的意见。
确立评定等级的制度有个好处，即可以确定谁有资格做专业棋手。以上述的分级法而论，上五段的可称“高段”，可入棋院做“研究员”，也有资格做各县市文化宫的象棋指导。上七段的有资格做棋院院士。现在还没有经过比赛，照我个人的看法，杨官璘有九段资格，香港的曾益谦、上海的何顺安等可以有八段的资格。
国际象棋有“特级象棋大师”“象棋大师”等称号，每三年举行一次世界冠军争夺战，制度也比中国象棋严密。关于国际象棋，我以后再写一篇。世界象棋冠军的产生，也是很有趣的。
这次全国象棋大比赛的冠军，最“热门”的是杨官璘，但正因为太“热门”了，我很怕他心理紧张，反而会有失手。不过他是身经数千战的棋手，也许我的顾虑是多余的。