第35节: 汽车帝王(2)
第35节: 汽车帝王(2)
梦想成真的“速度之魔”
当时正处于一个新兴汽车即将取代马车的过渡时代，1893年，美国的杜里埃兄弟设计出美国的第一辆用汽油发动的汽车，此后，还有许多年轻人在跃跃欲试。想法是许多人都会有的，但是要变成现实就要付出巨大的努力了。
在担任底特律照明公司工程师的同时，福特把自己所有的精力都放在了汽车之上，在朋友的帮助之下，工夫不负有心人，1896年６月４日，福特的第一辆汽车诞生了，尽管这辆车速度极慢，形状奇怪无比，但却是福特和朋友的杰作！这也是底特律的第一辆汽车！福特开着这辆车在城里转来转去，引来了许多人的围观，别人都叫他“疯子亨利”！
而一次偶然的机会，福特遇见了著名的发明家爱迪生，激动的福特向爱迪生说明了自己的想法，得到了这个发明大王的称赞和鼓励，于是，36岁的福特准备孤注一掷了，他辞去了职务，潜心于汽车的研制工作。到１８９９年，他已经成功造出了自己的第三辆汽车。
1901年，福特驾着自制的赛车参加一年一度的全美汽车大赛，战胜了所有对手，赢得了冠军。从此，福特闻名全国，美国的《天马杂志》称他为“速度之魔”，他成了底特律的英雄。１９０２年，他又参加了一次全国性的汽车大赛，结果又远远地超出了第二名。这两次胜利不仅使得他名声大噪，还结识了许多巨商大贾，为以后的成功打下了良好的基础。
1902年11月，福特终于有了一个自己的公司——福特汽车公司。公司的标志是一个蓝色的椭圆形，中间是模仿福特签名的大写字母“Ｆ”和“ｆｏｒｄ”，从此，这个标志成了福特汽车公司的象征，直到今天。
在当时来看，初生的福特公司有许多方面还不成熟，许多部门、规章制度刚刚建立，工厂也很破旧。但是它的思想却是成熟的，因为福特对此早就有了一套自己的设想。福特公司成立之初，福特便设计了高、中、低三种级别的汽车以期占领市场。其中高档车主要为富人服务。生产高档车带来的利润很大，但顾客数量有限。
第一年，福特推出的Ａ型车成了底特律人的抢手货，福特公司赚取了可观的利润，仅股息就分发了１０万美元。一下子股东就相当于收回了所有投资。面对巨大的成功，福特清醒地认识到这只是表面的辉煌。因为人们现在只是对汽车这个新东西感到好奇，一旦他们习惯了使用汽车，便会变得更挑剔。汽车的质量和价格就成了福特公司的生命。
很明显，小小的福特公司不可能占据全部汽车市场，必须突出重点。生产什么车为主呢 ？面对各位股东，福特说：“美国地域辽阔。生活着很多人，大多数是工人、农民。他们才是汽车的真正需要者。我主张多生产低档车，特别是标准化的大批量生产，把便宜实用的汽车卖给这些人。这才是我们公司长期的战略！”
说着容易，做起来可难！低档车尽管技术上难度不高。但却不得不面临许多新的问题，这着实使福特费了一番脑筋，为了让家家户户都用上这 种车，他的车必须简单，轻便，耐用，容易修理，而且还必须能在崎岖不平的乡间路上奔驰。这些都对零件提出了新的要求。还有更重要的一点，这种车必须便宜，以使每个家庭都能够买得起。为此，福特不得不在设计时更多地考虚经济因素，这么多的要求简直让人无所适从，许多种设计方案被一次次的否定了，福特也被搞得筋疲力尽。要怎么做才能恰如其分地满足顾客的要求呢？
有一天，他忽然想通了，必须使汽车构造简单化，只有简单，汽车才可能轻便，才会容易修理，一旦哪部分有问题，换个标准零件就够了。而且，简单的设计更易于大批量生产，当生产量增大时，生产成本就会降低，汽车价格就可以更加低廉。福特把以前的设计图纸全部扔在一旁，重新开始设计。
“标准化，简单化。”设计中福特不时提醒自己。
经过几次修改，福特新的设计定型了。它被命名为福特牌Ｔ型号汽车，后来成为汽车历史上最著名的车型，几乎成为汽车的代名词。事实证明，Ｔ型车受到了巨大的欢迎，整个国家都被淹没在Ｔ型车的狂潮之中，从１９０８年诞生到１９27年的更新换代，福特生产的Ｔ型车数量是整个世界汽车总量的一半。
直到今天还没有哪一个车型能望其项背。当时的美国，一个人说自己有一辆汽车，则一定是指福特的Ｔ型车。福特以其傲视群雄的气概一跃成为汽车大王。同时，福特汽车公司也当然地坐到了美国汽车业第一大公司的宝座上。