最后的莫希于人

最后的莫希于人
詹姆斯费尼莫尔·库柏
英、法两国在北美打仗的第三年，消息传到爱德华堡，说是蒙卡姆正在向苏格兰老将孟罗驻守的威廉·亨利堡进攻。当时的爱德华堡内有韦布将军率领的五千名士兵把守。韦布将军没有去增援孟罗，只是给他派去了寥寥数人。
孟罗的两个女儿科拉和爱丽斯决定冒着危险去见父亲。邓肯·海华德上尉深深爱着爱丽斯，主动提出护送她俩去。他们所走的是一条人迹罕至的小道，给他们带路的是一个印地安人，名叫拉·里纳德·狐狸，本部落的人叫他麦格瓦。有个叫大卫·盖麦特的古怪歌手，不顾海华德的反对，硬是要跟他们一起去。
这班大意的行路人穿过稠密的大森林时，一名蛮子从密林深处跟踪他们。麦格瓦领着他们进入了埋伏圈。
在离爱德华堡约一小时路程的一条小河的岸上坐着两个人。一个是标准的强健的印地安人，裸露的胸口上画着象征死亡的可
怕花纹。另一个是白人。他是个猎人，高高个子，肌肉并不丰满。
“听我说，鹰眼，”印地安人道，“我们莫希干人来到这里，把这 片土地变成了自己的。后来来了荷兰人，给我们的人烈酒。后来我们就被迫离开了自己的土地。我作为一名首领和大酋长，现在也只能从树缝里才能见到阳光了，再也没能去看一下自己的祖坟。我的儿子恩卡斯是我们部落的最后一个人，是最后一个莫希干族人。”
刚说到恩卡斯，恩卡斯就悄悄来了。他神情忧伤地在父亲钦加哥的身旁坐了下来。
几乎与此同时，那一小队从爱德华堡来的人也来到了。海华德踉鹰眼打了招呼，打听他们现在到了什么地方，说他们的印地安向导迷路了。
“印地安人会在林子里迷路？”那个侦察员不解地问，“让我去查看一下那家伙。”
他偷偷地爬进灌木丛，不一会便回来了，他的怀疑完全得到了证实。他对海华德解释说，那印地安人想要让他们落入圈套，现在他拟好了一个计划，要把那叛徒逮住。但是当他们悄悄向麦格瓦摸过去时，对方已猜到他们的行动，钻进密林中逃之夭夭了。
鹰眼意识到这几个人处境不妙，自告奋勇帮助他们。他们坐上独木舟逆流而上，向一个山洞驶去，那里是这侦察员和他的两个印地安伙伴的歇脚点，别的人是找不到的。他们安全到达落脚点，但是在过湖的时候还是被一群印地安人跟踪了。
他们刚到达岛上的堡垒，麦格瓦领着一班人也跟踪而至。侦察员和两名伙伴英勇地抵抗印地安人的攻击，保卫了洞窟，但损失惨重，最后弹尽粮绝。科拉看到抵抗下去无济于事，请求侦察员和两位印地安伙伴悄悄从河中游出，到威廉·亨利堡去求援。但是在这几个侦察员走后不久，麦格瓦和他的几个武士就来了，俘虏了留在洞里的白人。
麦格瓦把手下的人分成几批，带上几名武土押着俘虏走了。他提出，如果科拉愿意跟他去他的棚屋，他可以送爱丽斯回到她父亲身边。爱丽斯愤然予以拒绝。麦格瓦一怒之下准备折磨俘虏。
正当一个武士高举战斧猛地向爱丽斯砍去时，一声枪响，这印地安人应声倒地。鹰眼在恩卡斯和钦加哥的伴随下，向不知所措的印地安人冲过去，一阵猛攻，结果除了麦格瓦之外，无一逃脱。被俘的人得救了。他们一行人很快就到达了威廉·亨利堡，虽然这时蒙卡姆正在对威廉·亨利堡发动攻击。
他们在堡内待不了多久，因为蒙卡姆的兵力大大超过孟罗的兵力，孟罗被迫投降。蒙卡姆答应放堡垒的守卫者回到爱德华堡去，并保证不骚扰他们。孟罗同意投降，英国人放弃了堡垒。
正当女人和小孩穿过堡垒前的旷野时，一名印地安人伸手来拉一位手抱孩子的妇女的胸饰。那个女人吓得身子往后退，那印地安人抓住小孩就往地上猛摔，然后用战斧砍这妇女的头。霎那间，蒙卡姆军中的印地安人纷纷向手无寸铁的妇女和小孩猛扑过去。到处是屠杀，手段残酷。
猛然间，麦格瓦看见科拉和爱丽斯孤立无助地站在遭杀戮的人群中。他拉起这两个惊慌失措的姑娘，急忙往树林中跑。盖麦特被印地安人看作是疯子，被允许陪着她俩。
数天后，鹰眼和自己的印地安人伙伴以及海华德和孟罗等人站在那沾满鲜血的旷野上。这之前他们已仔细寻找过两位姑娘的尸体，但一无结果。鹰眼认定她们已被麦格瓦带走了，所以特别留意这方面的踪迹。突然他们发现了她俩的去向，于是这几个人就去跟踪追击狡猾的麦格瓦。
他们循踪觅迹，到了一个印地安人村落，巧遇盖麦特，见他已古里古怪地打扮成一个印第安武士。海华德乔装成巫医，跟盖麦特一起进了印地安人营地。他待在印地安营地里，没多久，一名年迈的酋长就要他给一位年轻人的妻子驱邪。正当海华德为这讨厌的工作做准备时，一名印地安人被带了进来，大家都想到了那个一听说俘虏是这部族的死敌恩卡斯时就隐去了的妇女。
大家被俘虏弄得闹哄哄的。后来吵闹声一停，老酋长这才想起害病的女子，便送海华德去她的住处——附近的一座山洞。山洞里除了奄奄一息的妇女，只留下海华德一个人；这时，海华德看了看四周，只见一只毛茸茸的大熊在不声不响地转悠着，把他吓了一跳。突然熊的头掉了下来，海华德震惊之余，看见了鹰眼。原来他打扮成熊，也进了印地安人村落。
侦察员恢复原貌，又装成熊，海华德听到另一个房间传来轻微的声音。一看，原来是爱丽斯在那里。在鹰眼的帮助下，他把这姑娘带出房间，悄悄逃离了村落。鹰眼还是装熊，无所畏惧地进了关着恩卡斯的牢房，顺利解救了他。两个人一起走进大森林。
麦格瓦虽然把爱丽斯安顿在自己的部落里，但把照料她的事托给了一个与他友好的特洛华部落。爱丽斯逃脱后，他马上到特洛华人的营地要回了科拉。根据印地安的法律，这姑娘是他的俘虏，所以他便带走了她，尽管特络华族世袭的酋长恩卡斯出面干预也无济于事。
麦格瓦消失在大森林中，全部族的人在恩卡斯的带领下，准备跟踪他，并对他那部族的人发动战争。
于是，这两个印地安部族之间开始了一场残酷的战斗，拉·里纳德·狐狸的武装被彻底打垮。这狡猾的蛮子知道大势已去，便双手抱住科拉匆匆向山上而去，恩卡斯、海华德和鹰眼穷追不舍。
科拉看清眼前的命运，突然立在峭壁上，怎么也不肯走。
“你这女人！”麦格瓦举起刀，嚷道，“你挑选吧——要狐狸的棚屋，还是刀？”
他的话音刚落，恩卡斯纵身从可怕的峭壁高处一跃而下，落在他的身边。麦格瓦黑黑的脸上露出恶笑，一刀就向倒在地上的敌人刺去。在麦格瓦幸灾乐祸地看着奄奄一息的恩卡斯时，他的一名伙伴一刀刺进了科拉的胸膛。
麦格瓦发出一声胜利的狂喊，跳过一条大沟，直往山顶而去。只消再一跳就可以到达悬崖边，便安全无事了。
他傲慢地喊了起来：“白脸孔的都是狗！特洛华人，娘们！麦格瓦把他们留在岩石上喂乌鸦了！”
他转身往绝顶跳去，但离目标差了一点，只抓住了长在山腰上的灌木丛，这才救了他一命。他慢慢往上攀时，下面响起了鹰眼的枪声。麦格瓦中了弹，但挥着手表示蔑视敌人，随即掉入死亡的深渊。