第一章猫头鹰传信

从很多方面来说哈利波特是一个非常不寻常的男孩。

　　举一个例子来说，一年之中他最憎恨的时期就是暑假了。除此之外，他的家庭作业还必须在死寂的夜晚里偷偷的做。这一切都是因为他是个巫师。

　　时近午夜，他俯卧在床上，把毛毯盖在头上像个帐篷似的躲在里面，一手拿着手电筒，一手支在枕头上看着一本巨大皮面书（魔法史，芭蒂达·巴沙特着）

　　哈利移动他的羽毛笔顶住下面的书页，皱着眉头寻找可以帮助他写报告的资料，“十四世纪中叶遭受冤屈火刑之讨论”。

　　当他看到一段有关的记载时，羽毛笔在那上面停了下来。哈利推了推鼻梁上的圆型眼镜，爬近书本，并且用手电筒照射阅读：“在中古世纪里，非魔术者（一般通称为麻瓜）特别害怕魔法的存在，但是又不肯承认它。当他们很稀罕的抓到一个货真价实的女巫或巫师时，就处以火刑，但事实上根本没什么效果。女巫或巫师只要施展基本的火焰冻结术，就可以一面假装痛苦的尖叫，一面享受遍布四肢的暖和感。的确，温德琳就是这种怪胎，她非常喜欢那种被燃烧的感觉，所以就在各种不同的场合以不同的相貌出现，让她自己至少被抓了五十七次之多。”

　　哈利咬着他的羽毛笔，拿出放在枕头底下的墨水瓶和羊皮纸卷，非常谨慎的慢慢扭开了墨水瓶，把羽毛笔尖浸了进去沾点墨水，然后开始写，偶尔会停下来听听外面的动静，因为如果德思礼一家人的任何一个在前往浴室的途中听到他的羽毛笔书写时发出的沙沙声，这个暑假剩下的日子，他可能就要被锁在楼梯下的碗橱里渡过。

　　德思礼家位于水蜡树街四号，是哈利没有办法享受暑假的元凶首恶。威农姨丈、佩妮阿姨，以及和他们的儿子达力，是哈利硕果仅存的亲戚。他们都是麻瓜，而且对魔法有着非常死板的观念。哈利死去的父母都是巫师，但德思礼从未提过。这些年来，佩妮阿姨和威农姨丈一直希望藉由不断的蹂躏哈利，来镇压他使用魔法。但是基于对他们的愤怒，使得他们一直都没有成功。最近这两年来，哈利一直住在大部份的人都不知道的霍格华兹魔法与巫术学院。然而暑假开始之后，德思礼他们就把哈利的魔法书籍、魔棒、大釜和扫把等等锁了起来，而且还禁止他跟邻居说话。

　　不让他碰他的魔法书对哈利来讲是件头痛的事，因为霍格华兹的教授们给了他许多的暑假作业。其中一篇有关魔法药的报告特别地坏心眼，是哈利最不喜欢的教授石内卜出的，他一直想把哈利关上一个月的禁闭。哈利在假日的第一个星期中逮到了他的机会。当威农姨丈、佩妮阿姨和达力坐上停在花园里那台威农姨丈赞不绝口的新公务车（发动的时候声音非常大，整个街道的人都会注意到它）

　　的时候，哈利溜到了楼下，从楼梯底下那个上了锁的碗橱里面挑选出一些他要用到的书，回到他的卧室里藏起来。只要他没有在床单上留下墨水的污点，德思礼他们就不会知道他在晚上练习魔法。

　　哈利尽量避免跟他的阿姨和姨丈针锋相对，他们也想跟他有所关联以免破坏心情，但这一切的默契都因为一位学校里的巫师同伴打电话来的那个星期开始遭到破坏。

　　荣恩·卫斯理，是哈利在霍格华兹的最好的朋友之一，来自一个古老的巫师家庭。这意谓他知道许多哈利不知道的事，在这之前他不曾打过电话来。最不幸的是，这通电话竟然是给威农姨丈接到的。

　　“威农·德思礼，说话”

　　当哈利在他的房间里听到荣恩的声音回答时，整个人都冻结住了。

　　“哈啰？哈啰？你能听到我说话吗？我——想——找——哈利——波特——说话１荣恩叫得非常大声，使得威农姨丈吓得把听筒拿开他的耳朵，表情混合着愤怒与惊慌。

　　“那是谁？”他对着听筒的方向吼叫：“你又是谁？”

　　“荣恩——荣恩·卫斯理！”荣恩则更大的声音吼回去，好像他是在地球的另一边和威农姨丈说话。“我是——哈利——在——学校的——朋友”

　　威农姨丈的小眼睛对着哈利咕溜溜的转，对他的厌恶简直是根生蒂固。

　　“这里没有什么掠夺陶工的！”他吼，而且把话筒拿得远远的，好像它随时可能会爆炸。“我不知道你说的什么鬼学校！不准你再打来！你别靠近我的家庭！”

　　然后他像丢掉一只黑寡妇般的把听筒丢回去。

　　他的表情就像随时要跟人家打架一样的凶恶。

　　“你竟敢把这个电话号码给一个像——像你一样的家伙！”威农姨丈大吼着，口水都喷到了哈利。

　　荣恩似乎完全地了解到，他已经让哈利吃不了兜着走了，因此他没有再打一次。哈利在霍格华兹的另一个最好的朋友妙丽·格兰杰也没有打来。哈利怀疑是不是荣恩曾经警告妙丽不要打，如果是的话那就太可惜的，因为妙丽是哈利他们那个年级最聪明的女巫，父母都是麻瓜，完全知道该怎样好好的使用电话，并且不会多嘴的提到有关她与霍格华兹的事。

　　所以哈利就在得不到来自他的巫师朋友的只字片语之中渡过了漫长的五个星期。这个夏天真的是糟得不能糟了。还好这时候有了一点小进步：在发誓以后不会再寄信给他的朋友之后，哈利的猫头鹰终于被允许在晚上飞出去外面。威农姨丈作此让步是因为如果把嘿美整天关在她的笼子里的话，她就会闹个不休。

　　哈利完成了有关温德琳的怪异报告后，再一次停下来仔细听。黑溗潻的房子里一片寂静，直到远方传来他的表弟达力巨大的鼾声才被打破。“已经这么晚了，”

　　哈利想着。揉了揉疲惫的双眼，也许明天夜他就可以完成这篇报告……

　　他盖上了墨水瓶盖，并且推进了床上的旧枕头底下；放回手电筒，把他的报告夹在魔法史之内，连同羽毛笔和墨水一起藏到他床下地板上。然后站起来伸伸腰，看看床头柜上的闹钟的时间。

　　现在已经是凌晨一点了，哈利忽然有一种凄凉的笑意。一个小时以前他就己经满十三岁，却一点也没有发觉。

　　在多多少少有点期盼的生日里，哈利发现一件不寻常的事，他还没有收到任何一张生日卡。这两年来德思礼一家人已经完全忽略了他的生日，实在没有理由期望他们今年会记得。

　　哈利穿过黑暗的房间，经过嘿美空空的大笼子到开着的窗户边。他倚靠在窗台上，用毛毯裹住自己，任由冰凉的晚风轻轻的拂上脸庞，久久不能自己。嘿美已经跑出去两个晚上了，哈利倒不是担心——在这之前她曾经出去得更久——但是现在却希望她快点回来。她是自己在这个房子里唯一的伙伴，唯一不会排斥自己的。

　　哈利的身材在他的年龄来说虽然是又瘦又小，在过去的一年里却也长高了一吋以上。他黑玉色的头发总是乱糟糟的，不管他怎么整理。

　　藏在眼镜后的瞳孔是明亮的翠绿色，而在他的额上，透过头发可以很清楚的看到一道淡淡的疤痕，形状就像一道闪电。

　　在哈利所有不寻常的事物中，这道疤痕是最不寻常的。它不是如同德思礼十年来一直说的一样，是导致哈利父母死亡的那场车祸造成的。因为莉莉和詹姆·波特夫妇并不是死于车祸。他们是被谋杀的，被百年来最令人恐惧的黑暗巫师所杀害，独裁者佛地魔。那一次的攻击中哈利虽然死里逃生，却在他的额头上留下这一道疤痕，当时佛地魔的诅咒并没有杀害他，反而弹回了施咒者身上。佛地魔虽然逃走了，却已经不能算是活着的……

　　但是在霍格华兹哈利也曾面对面跟他干上。他站在黑暗的窗户边，想起他们最后一次的会面，哈利必须承认他能过这第十三个生日已经是相当幸运的了。

　　他在星光照耀的天空中寻找嘿美的踪迹，也许她正用她的鸟嘴叨着一只死老鼠飞回来，期待他的赞美。漫不经心的凝视屋顶上方，哈利忽然发现了几秒钟以前他好像看到什么。

　　黄金的月色中出现一个黑色的影像，而且逐渐变得越来越大，奇怪地它似乎往这里飞过来，而且直扑往哈利的方向拍打着翅膀。他仍然站着，看着它越飞越低。

　　在一秒钟前他还犹豫着是否顺手把窗户关上，但是那个奇怪的东西已经飞到了水蜡树街的路灯上面，而且哈利藉由路灯的光亮，已经发现那是什么。

　　沿着窗户飞舞的三只猫头鹰，其中两只抓着第三只，被抓的那只好像已经没有意识了。他们砰的一声摔在哈利柔软的床铺上，中间的那只猫头鹰灰色的，而且很大，倒在床上一动也不动，它的脚上系着一个大包裹。

　　哈利立刻认出了那只失去意识的猫头鹰——他的名字是艾罗，是卫斯理家的猫头鹰。哈利连忙跑到床前，解开系在艾罗腿上的绳索，放下包裹，然后把爱萝搬到嘿美的笼子里。爱萝打开一只模糊的眼睛，像是道谢般的微弱地叫了一声，然后喝了一点。

　　哈利转过头去看其他的猫头鹰。其中又大又白的那只母的，就是他的嘿美。

　　她也带着一个包裹，而且看起来非常高兴。当他取走她的包裹，她的鸟嘴给哈利深情的一吻，然后飞过房间跑去看艾罗。

　　哈利不认识第三只猫头鹰，他的羽毛是黄褐色的，看起非常英挺，但是因为他除了带着第三个包裹之外，还有一封绘有霍格华兹校徽的信，所以他立刻知道它打哪来的。当哈利取下了这只猫头鹰的包裹时，他慎重地竖起他的羽毛，然后展开他的翅膀，经由窗户飞入夜色之中。

　　哈利坐在他的床上拿起艾罗的包裹，扯开包装的牛板纸，发现一个包装在黄金中的礼，还有他的第一生日卡片。他手指微微发抖地打开信封。里面有两张纸－一张是信，另一张是剪报。

　　那张剪报一看就知道是从巫师报纸——“预言者日报”上剪下来的，因为黑白的照片现在是一片空白，照片里的人物都溜掉了，哈利拿起那张剪报，静静的阅读：“魔术部职员赢得大奖亚瑟·卫斯理，服务于魔法部非法施术防制室的室长，嬴得了一年一度的预言者日报大奖——加隆奖。

　　兴奋的卫斯理先生向预言者日报表示，“我们将会在暑假到埃及渡假，哪里有我们的大儿子比尔，他在古灵阁巫师银行担任诅咒反制员的工作。”

　　卫斯理一家人将会在埃及待上一个月，直到霍格华兹的新学年开始，卫斯理家的五个孩子都就读于霍格华兹。”

　　哈利的眼光扫向那张会动的相片，一阵笑意横上他的脸颊，不由得露齿而笑，他看见了卫斯理一家九个人正挤在一个大型的三角锥前拉拉扯扯的。娇小丰满的是卫斯理太太；站在她后面的高个子秃头是卫斯理先生；六个儿子和一个女儿，全部（虽然黑白照片无法表现出来）都是燃烧的火焰般的红头发。在照片正中央右边的是荣恩，他高高瘦瘦的，还有他的胖灰鼠斑斑，在他的小妹妹金妮的肩膀和手臂上绕来绕去。

　　哈利不能想像谁能赢得比卫斯理他们更大的奖，卫斯理他们就算穷到极点也能过得快乐无比。他拾起荣恩的信并且展开它。

　　亲爱的哈利，生日快乐！

　　看来，我得为那通电话感到抱歉。希望那些麻瓜们没有给你找麻烦。我问过爸爸，他认为我不应该用喊的。

　　埃及实在是令人惊异。比尔带我们在所有的坟墓周围逛个不休，你不会相信那些古时候埃及的巫师们曾经对它下过诅咒。妈妈不让金妮走在最后一个。那里都是些奇形怪状的骨头，麻瓜们把它们肢解之后再加上脑袋制成标本。

　　我简直不敢相信爸爸竟然赢得了预言者日报的大奖。

　　七百加隆欸！大部份用来举行这次的旅行，但是明年他们还要帮我买一枝新的魔棒。

　　荣恩的旧魔棒被折断的时候，哈利记得他正好在场。

　　原因是他们坐在车子里飞进霍格华兹的时候，不小心撞到学校里的一棵树而撞断的。

　　我们会在开学前的一个星期回来，到伦敦去买到我的魔棒和我们的新课本。

　　不知是否有机会在那里见到你？

　　别让麻瓜们让你不快乐！

　　并且试着来伦敦，荣恩ＰＳ：派西又当上了级长。他上星期有写信来。

　　哈利一瞥照片的后方。派西在霍格华兹已经是七年级了，也是他的最后一年，他看起就像个书呆子。他把他的级长徽章用别针别在他的土耳其绒帽上，高高兴兴地戴在他整齐的头发上，他的眼镜边框在埃及的太阳中闪闪发亮。

　　哈利打开那个小口袋往里面看了看。里面装的是一些像小玻璃陀螺般的东西。

　　哈利——这个口袋装的是“蛇眼”。如果有讨厌的家伙靠近的话，它就会自己点燃而且快速旋转。

　　昨天的晚餐我们就是用它来照明，比尔说这是专门卖给巫师观光客的，而且是不可靠的废物。但是他没有发现佛烈德和乔治趁机把甲虫放在他的汤。

　　ＢＹＥ了——荣恩哈利把装有蛇眼的口袋放他的床头柜上，让它站立着，当它保持平衡时，把手放在时钟的光线旁，高兴地看了它几秒，然后拿起嘿美带回来的包裹。

　　里面也有一个装有礼物的小口袋，一张卡片，和一封信，这次是妙丽寄来的。

　　亲爱的哈利，荣恩写信给我说起有关他打电话给你却被你威农姨丈接去的糗事。希望你没怎样。

　　我现在正在法国渡假，本来我不知道要如何把这个送去给你，如果被别人打开了怎么办？但是后来嘿美出现了！我认为她是想要在你生日的时候帮你做点事，我就把买给你的礼物送去－用猫头鹰快递；预言者日报上刊登了一则报导，你看到荣恩他们一家人上星期的那张照片了吗？（我真不敢相信，在巫师世界里他们真是好运到了极点。）我打赌他根本还没有进入状况。我真嫉妒死了——古埃及巫师？多迷人啊！

　　在这里也有一些有关巫术的地方性历史。

　　我重写了我的魔法史报告，把我新发现的部份加进去，希望它不会变得太长——现在已经超过二卷羊皮纸，也超过了丙斯教授的要求。

　　荣恩说暑假结束前的一个星期他会去伦敦。你能遇到他吗？你的阿姨和姨丈会让你去吗？我真的希望你能。如果不能的话，我希望在九月的霍格华兹快车上第一个看到你！

　　你亲爱的妙丽Ｐ·Ｓ·荣恩说派西又当上级长了。我将打赌派西一定非常高兴，而荣恩就不怎么高兴了。

　　当他把妙丽的信放在一边拿起她送的礼物时，哈利笑了起来。这东西非常的重。博学的妙丽，他确信它将会是一本非常难懂的符咒大书——但它不是。当他拉开包装纸看清楚后，他的心猛然一跳，光滑的黑色皮面，以及银色的标题横列于上：“飞天扫把保养大全”。

　　“喔喔，妙丽！”哈利低声叫着，一边拉开拉炼看看内容。

　　里面有一大堆非常令人震憾的东西：扫帚柄的高级手工快速磨光器，一对闪烁着银光的细枝修整剪刀，一些缠绕扫帚用的黄铜线，和一本“飞行扫帚ＤＩＹ手册”。

　　除了朋友之外，哈利在霍格华兹最喜欢的东西就是魁地奇，魔术世界里最流行的运动，危险性极高，非常令人兴奋，玩的时候要使用扫把。哈利是一个非常好的魁地奇球员；他是霍格华兹本世纪以来最年轻最年轻的学院代表球员。哈利最重视的东西就是他的光轮二千飞行扫帚。

　　哈利一边整理皮袋里面的东西，一边拿起最后一个包裹。他认出牛皮纸上的潦草字迹写着：海格送的，他是霍格华兹的猎场看守人。他撕破最外层的包装，看到了一曾绿色的像封皮似的东西，但是在他打开之前，包裹里面传来了一阵奇怪的震动，不论那里面是什么，它好像有嘴巴，因为它会咬人。

　　哈利整个人愣住了。他知道海格不会故意送给他危险的东西，但是海格对于危险的认知与一般人不同。海格曾经养过巨大的蜘蛛，买过可怕的东西，在酒店中从一个男人那里带回一只三头犬，而且还偷偷地走私违法的龙蛋，养在他的小屋之内。

　　哈利神经紧张的解开包裹，它再一次咬了他。哈利把他的床头灯移了过来，用一只手牢牢的抓紧它，然后把它举过头，预备好对应突发状态袭击。然后才动手撕开剩下的包装纸。

　　一个东西掉了出来——是一本书。哈利现在才检视了这个漂亮的绿色盖子，饰以金色的标题——妖物书怪物，在这之前那本书像怪异的螃蟹般沿着床的边缘逃之夭夭了。

　　“哦哦，”哈利喃喃自语。

　　书本向前掉落了床底下，发出一声巨响，极为快速地横过房间拖曳而去。哈利偷偷地跟着它。书躲到了书桌底下的黑暗处。哈利一方面祈祷德思礼他们别醒来，一方面快速的手脚并用爬向它。

　　“哎唷！”

　　书本在他的手摸上去时，像要咬他一口般的猛然阖上，仍然从上面仓皇逃走。

　　哈利在周围爬来爬去，忽然跳向前去压住它。这时威农姨丈在隔壁的房间发出一个很大的打呼声。

　　嘿美和艾罗在笼子里津津有味的看着哈利努力挟紧书，硬拖到抽屉那里，并且拉出一条带子，用带扣紧紧地在把它绑住。怪物书愤怒地战栗，但是却不能再拍打或咬人，这时哈利才把它丢到床上，并且拿起海格的卡片。

　　亲爱的哈利，生日快乐！

　　我认为这东西对你明年应该有用。在这里不多说了。

　　等我们见面了之后再聊。希望麻瓜们没给带来麻烦。

　　万事如意啰，海格哈利被这个恶兆深深的打击，海格认为一本会咬人的书将来会对他有用。但他还是紧邻荣恩和妙丽的卡片，把海格的加上去，灵出比平常更灿烂的笑容。现在只有剩下来自霍格华兹的信了。

　　注意到这封比平常的信更厚，哈利打开信封，拉出第一页的羊皮纸，并且读道：亲爱的波特先生，请记住新的学期将在九月一日閞学。霍格华兹特快车将会停在王十字车站的九又四分之三月台，开车时间是十一点整。

　　三年级的学生在特定的周末可以拜访霍格斯曼地的村庄。请携带父母或监护人的许可签章。

　　同时附上明年所使用的书籍目录。

　　你诚挚的，副校长麦米奈娃教授哈利拉出霍格斯曼地的许可书来看，嘴角的笑容消失了。在周末拜访霍格斯曼地是在令人惊喜；他知道它是一完全地巫师村庄，而且他从来没去过那里。但是最现实的问题是他要如何劝威农姨丈或佩妮阿姨在许可书上签名？

　　他再看了看闹钟。现在已经是早上二点钟了。

　　哈利爬上床去，不再想那些有的没有的，他决定明天早上醒来之后再为霍格斯曼地的事烦恼。改天他还有其他的事情要做，在回霍格华兹前的日子该怎么过。

　　然后他取下他的眼镜躺好，眼睛睁着，用那张生日卡覆盖在脸上。

　　虽然他看起来极端不寻常，在那个片刻哈利波特感觉他喜欢每个人——好高兴，第一次有这种感觉，现在是他的生日。