开创无菌手术

1840年一个细雨蒙蒙的早晨，一辆满载着旅客的马车，摇摇晃晃地驶离布达佩斯。车厢里一位唇蓄短须的青年，透过灰暗的车窗默默地告别了故乡。这位目光坚毅的青年，名叫塞麦尔维斯，他要到维也纳去学医，想用医学来解救受苦受难的人民，拯救被异族奴役的祖国。

　　“功夫不负有心人”，经过几年刻苦攻读，塞麦尔维斯终于以优异的成绩从医学院毕业，到维也纳第一医院当了一名产科医生。他十分热爱自己的工作，每当听到新生婴儿清脆的啼哭，看到疲乏的母亲露出微笑时，都从心眼里感到无比的欣慰。

　　但是，当时的产妇在生下孩子后，往往会发生一种致命的病症——产褥热。许多产妇发高烧、打寒颤，下腹部疼痛难忍，挣扎呼号，最后丢下可爱的小宝宝，悲惨地离开了人世。

　　产褥热的魔影笼罩着欧洲各地，每十个产妇至少有两三个要死于这种可怕的病症。在塞麦尔维斯工作的医院里，情况也同样糟糕。他负责的病房里有206位产妇，因产褥热就死了36人。一个深秋的雨夜，又一名产妇死在他的身旁，面对号啕痛哭的丈夫，他焦急地搓着手，喃喃地对年轻的助手说：

　　“这是我们产科医生的责任啊！”

　　“是啊，但我们已尽了最大努力，还是没办法，看来这是命运的安排。”青年实习医生接口说。

　　“不！这不是命运，我们一定会有办法的。”塞麦尔维斯坚定地回答。

　　从此，塞麦尔维斯处处做有心人，仔细地作了一系列调查研究。他发现，供医学院学生学习的这所产科医院里，每当医学院放假时，产妇的死亡率就会降低。更令人迷惑的是，有的产妇临产匆忙，在来医院途中自己就分娩了，进院后不再需要医生接生和检查，这些产妇往往反而不会得产褥热。这是什么原因呢？

　　时隔不久，又一件不幸事故震惊了塞麦尔维斯。他的一位好朋友，在对产褥热的尸体解剖中，不小心割破了自己的手指，结果发生了与产褥热类似的病情，也悲惨地死去了。

　　塞麦尔维斯为朋友的不幸而悲痛，也为朋友的死亡原因而苦苦思索。经过反复的研究分析，塞麦尔维斯认为：这位不小心割破手指的医生一定是受到产褥热病人身上某种“毒物”的传染而发病的。另外，那时医学院的学生都要实习尸体解剖，学生们在作过病理解剖后双手未经过充分洗刷和消毒，就去为产妇检查、接生，结果使“毒物”侵入产妇的伤口，造成产妇染病死亡。最后，他终于得出了结论：医院里发生的产褥热，主要是医生们自己受污染的双手和器械，把“毒物”带给了产妇。

　　要知道，当时人们还没有认识细菌，塞麦尔维斯的设想和推断，是多么了不起啊！

　　为了检验自己的设想是否正确，塞麦尔维斯决心做一次试验。他要求医生在接生前必须用新发现的消毒药物—一漂白粉仔细洗手，以防止这种致命的“毒物”。年轻的产妇丽莎，是第一位接受这种新方法的人，结果并不太令人满意，她仍然发了烧，但病情比较轻。

　　问题出在哪里呢？善于观察思考的塞麦尔维斯很快发现光用漂白粉水洗手还远远不够，还必须把产妇和产科用的医疗器械、绷带等都用漂白粉严格消毒。他还相应地提高了漂白粉水的浓度，从原来的0.1％提高到0.5％。这样一来，果然出现了奇迹，医院产褥热的病死率从12％下降至1％。这是多么令人振奋的发现啊，产妇们纷纷赞扬塞麦尔维斯医生是救命恩人。

　　1850年，在维也纳医师公会的演讲会上，塞麦尔维斯报告了产褥热发生的原因和预防的方法。当他宣布“是医生们自己受污染的双手和器械，把灾难带给了产妇”这一结论时，会场里立即混乱起来。那些专家权威们，气得胡子发抖，暴跳如雷地嚷道：“天哪！要是事实果真如此，那不是说过去产妇的死亡，都是我们肮脏的手造成的吗？我们不都是罪人吗。真是岂有此理！”

　　塞麦尔维斯理直气壮地反驳：“过去错了并不可怕，可怕的是不承认科学和现实。”

　　但是，权威们人多势众，他们使用了种种威逼手段，迫使这位来自异乡的青年医生离开了医院。当年初夏，塞麦尔维斯怀着愤怒与喜悦的复杂心情，回到了他阔别十年的祖国。

　　当他接手负责布达佩斯罗切斯产科医院病房时，面临着严重的局面：可怕的产褥热已夺去了一个产妇的生命，另一个病危，还有四个已受到感染。塞麦尔维斯立即行动，实行了严格的产科消毒法。结果很快扭转了危局，产褥热发病率下降到0.6％。罗切斯产院的声誉与日俱增。与此相反，他离去后的维也纳产院，消毒制度被废除后，产褥热发病率又直线上升。

　　然而，当时感染疾病的罪魁祸首——致病细菌，还没被人们了解，因此塞麦尔维斯的功绩并没得到应有的重视，他的创造性工作没有得到普遍推广。直到1865年他去世的那年，巴斯德发现了蚕病细菌，人们才觉察塞麦尔维斯的消毒措施具有多么重要的医疗价值！

　　如今，人们把塞麦尔维斯尊敬地称为“母亲们的救星”。在维也纳广场上，建起了他的纪念雕像，母亲们怀抱孩子来到这里缅怀为他们缔造幸福的先驱者。

　　发现麻醉药

　　在洁净、明亮的手术室里，无影灯下，外科医生手持锋利的手术刀，切开病人的皮肤，殷红的鲜血从切口渗出，病人却依旧安然地躺着。今天，开刀对于一个外科医生来说，是一项十分平常的工作。然而，就在100多年以前，开刀对于医生和病人却是一件十分可怕的事情。现在，人们评价一位外科医生的医术，是以其手术质量为主要标准的，而在19世纪以前，却是以手术的速度来衡量一位外科医生的水平。

　　那时候，西方的麻醉术还没有发明，病人都是在难以忍受的极度痛苦中接受手术的。如今在英国伦敦医院里，还陈列着一座巨大的吊钟，当年这座大钟曾悬挂在医院的大厅里。当开刀的病人因疼痛拼死挣扎时，就敲响大钟，紧急召集医院值勤人员赶往手术室，紧紧按住痛苦挣扎的病人，以使手术继续进行。每一次手术，不仅病人十分恐惧，就连外科医生也觉得是个可怕的负担。因此，如何消除病人在开刀时的疼痛，成为外科学发展道路上必须要解决的一个大问题。

　　在这方面，中国曾遥遥走在世界的前列。距今1700年以前，东汉的名医华佗曾发明过一种“麻沸散”的中药麻醉剂，病人服后会暂时失去知觉，可以接受各种手术而不觉得痛苦。据史书记载，华佗曾利用“麻沸散”，成功地为一个船夫作了腹部大手术。可惜“麻沸散”的单方很早就失传了。

　　西方麻醉药的发现，最早可追溯到 1799年英国化学家戴维发明的“笑气” （一氧化二氮）。这种气体虽有麻醉作用，但效力较小。1845年1月，美国牙科医生威尔斯在波士顿一家医院里，公开表演在笑气麻醉下的无痛拔牙手术。结果由于麻醉不足，病人在手术过程中大声喊痛。一时间，取笑哄嘘声四起，人们把威尔斯当作骗子，赶出了医院。

　　有一天，莫尔顿去拜访化学家杰克逊，正听到他在讲述昨晚的“奇遇”：昨天黄昏，杰克逊和他的朋友们玩纸牌，正当兴头上，天却暗下来了，杰克逊一面打牌，一面给台灯添加酒精，匆忙中把一瓶同样是无色透明的液体——乙醚，当作酒精加进了灯肚。灯点燃后，整个房间弥漫着一股异样的清香。不一会儿，杰克逊和他的牌友们竟都昏昏入睡了，醒来时，已近半夜时分。这个有趣的故事让“有心人”莫尔顿听得出神，他的心头闪现出新的希望。于是，他匆匆地赶回实验室，立即着手准备，利用挥发性很强的乙醚作麻醉试验。

　　莫尔顿牵来一条狗，让它吸入乙醚蒸汽。几分钟后，这条狗果然昏然入睡，失去了知觉和对疼痛的反应。莫尔顿又接连做了多次动物试验，充分证实了乙醚的麻醉作用。

　　1846年10月16日，还是在当年威尔斯被哄下台的那所医院里，莫尔顿公开表演乙醚麻醉术，由波士顿的著名外科医生华伦主刀，进行一例下颚血管瘤切除手术。

　　这一天，进行手术的大厅和走廊上挤满了热心的观众。预定的手术时刻到了，可是负责麻醉的莫尔顿却没有露面。华伦医生焦急地踱来踱去，四周的观众也开始窃窃私语。10分钟过去了，华伦医生已等得不耐烦。他料想，莫尔顿一定是害怕重蹈威尔斯去年失败的覆辙而临阵退缩了。于是拿起了手术刀，对四周的观众说：“莫尔顿到现在还没来，大概是另有约会了。”顿时响起了一片笑声。

　　就在这时，莫尔顿手捧麻醉器具推门而入。原来莫尔顿为了保证手术成功，对乙醚麻醉器具进行了充分调试，因而耽误了时间。莫尔顿的出现，使喧闹的手术大厅立刻鸦雀无声。华伦医生退后一步，指着手术台上紧张得浑身发抖的病人对莫尔顿说：“先生，您的病人准备好了！”

　　手术开始了。神色镇定的莫尔顿，心里捏着一把汗。这次手术是对乙醚麻醉的重大考验。因为血管瘤的病灶比较大，手术时必定会引起病人难以忍受的疼痛。但是，在乙醚麻醉下，病人呼吸沉稳，安静入睡，手术十分顺利地结束了。过了一会儿，病人才慢慢地苏醒过来。

　　当病人用手摸着下颚手术切口层层包着的纱布，怀疑自己是否在做梦时，华伦医生在一旁亲切地说：“手术可以不痛，这再也不是在做梦了！”接着，他抬头向观众大声宣告：“先生们，这是真的，没有一点欺骗！”观众席上一片欢呼，人们为这近乎神奇的麻醉效果赞叹不已。

　　麻醉术的发明，为外科手术开辟了新纪元。乙醚，这种可以使手术无痛的药物，立刻被推广到全世界。在它的启发下，英国产科医生辛普逊在1847年冬天又发现了一种比乙醚麻醉作用更强的药物——氯仿，化学名称叫三氯甲烷。接着，各种局部麻醉药及各种麻醉的新方法被相继发现，从此，外科学进入了一个飞速发展的新时代。

　　20世纪70年代，中国医务工作者继承和发展祖国医学遗产，重新制成了中药麻醉剂，使华佗的“麻沸散”重放光彩，使湮没了1000多年的中药麻醉重新复活。更令人鼓舞的是，继承中国历史悠久的针刺疗法，创造了针刺麻醉法。用一根小小的银针，竟能代替麻醉药物，使病人在无痛中安然接受外科手术。这项令人不可思议的麻醉术，引起了全世界的瞩目。国内外许多专家学者纷纷展开研究，探讨针刺麻醉的原理，改进针刺麻醉的方法。

　　随着科学技术的发展，麻醉之路必将越走越宽广，越走越安全！