１５

汤阿英细心地把一小包一小包中药打开，倒在药罐里，放了两饭碗冷水，搁到煤球炉上煮。一霎眼的工夫，药罐咕噜咕噜地响了，冒出蒸汽，一股浓烈的苦味飘荡在客堂间，飘进余大妈的卧房。她闻到药味，惊异地叫道：

　　“阿英，你还没有走吗？”

　　汤阿英下了夜班，想起余大妈这两天身子不舒服，她没有直接回家，上余大妈家里去了。昨天晚上厂里有事，余静没有回来。今天一早，余大妈浑身无力，心里发慌，躺在床上起不来，正愁着没人给小强烧早饭。她想挣扎起来，刚勉强坐起，头一发晕，满眼是金星闪闪，无可奈何地叹了口气，又躺下了。她躺在床上琢磨，要小强煮点稀饭吃，可是煤球炉子还没有生哩！汤阿英走到她的床边，抓住余大妈的手，关怀地问道：

　　“今天好些吗？”

　　“闹肚子，吃不下东西，人虚弱点，刚才想起来，浑身没劲，又躺下了。”

　　“吃药了吗？”

　　“昨天余静陪我去看了中医，抓了两剂药，吃了一剂，心里舒坦些。”

　　“还有一剂呢？”

　　“在客堂间桌子上。”

　　“我给你煮去……”汤阿英站了起来。

　　“不，你该上班了，别耽误了生产。”

　　“这礼拜我做夜班……”

　　“你刚下夜班，熬了一夜，该回去睡觉了。”

　　“做惯了夜班，也没啥……”

　　小强站在床前，听她们俩人一问一答，心里有点焦急了：他等着吃了早饭，好去上学，迟了，要误功课的啊！他用小手的食指指着自己的嘴，叫了一声奶奶。余大妈懂得他的意思，说：

　　“我给你一点钱，自己买点吃吧。”

　　“我要吃稀饭。”小强把身子一摇。

　　“明天奶奶给你煮稀饭吃。”

　　小强站在床前不吭气，低着头。余大妈耐心地劝他：

　　今天随便买点吃，快去上学。”

　　小强站在床前没有动。汤阿英一把抓住他的小手，说：

　　“跟我来，我给你煮。”

　　汤阿英把小强带到客堂间，马上生了煤球炉子，煮了稀饭，切了一点咸菜，又切了一个咸鸭蛋，招呼他吃饱了。他背上书包，走到卧房门口，叫了一声“奶奶”，说：

　　“我上学去了。”

　　汤阿英送走了小强，回到客堂间，又悄悄地给余大妈煮药。余大妈躺在床上，以为汤阿英和小强都走了。她闻到药味，便叫汤阿英。汤阿英在客堂间应了一声，说：

　　“我在煮药哩！”

　　“这孩子，不听我的话，快回去吧！”余大妈在卧房里焦急地说。

　　“煮好药就回去。”

　　“待一会儿，等我自己起来煮吧。”

　　“早吃药，早好。”

　　“你熬了一夜，再不回去睡觉，别累坏了身子。”

　　“不要紧，你放心吧。”汤阿英一边搭括，一边巡视了一下客堂间，看见一堆脏衣服泡在木盆里，大概昨天余大妈打算洗的，因为身子不舒服，就沤在那里了。她走过去，蹲在木盆旁边，不声不响地把这些衣服洗了，用清水过了两遍，晾在竹竿上。她擦干了手，又去倒了药，端着走进卧房，坐在床边，轻声地对余大妈说：

　　“药煮好了。”

　　“你还不走？”

　　“你吃完了药，我一定走。”

　　“唉，你们这些年青人，总不听老人的话，非要照你们的意见办事不成！好，好，我马上吃，你马上走！”

　　汤阿英端着一碗深黄色的苦药送到余大妈面前，在半道上，又缩了回来，说：

　　“烫，等一会再吃。”

　　“你先走吧，等药凉一点，我自己吃好了。”

　　“不，你让我陪你一会。”汤阿英用嘴吹着那碗热腾腾的药汤。

　　“我听余静说，你们快搬家了吧？”

　　“过两天就搬。漕阳新村好是好，可是草棚棚这儿熟人多，真舍不得离开你们。你们要是和我们一同搬过去就好了。”

　　“本来厂里分了房子给余静，她不肯搬。”

　　“为啥？”

　　“她说我们现在住的地方也不错，应该让那些房子差的人家先搬，便让给秦妈妈了。”

　　“怪不得哩！原来讨论的辰光，没有秦妈妈的，后来秦妈妈又有了。你不说，我还不晓得是余静同志让出来的哩！”

　　漕阳新邨工人住宅造好之后，沪江纱厂也摊到四户。工会生活委员布置，让各个车间展开讨论和评选，到处张帖了标语：“一人住新村，全厂都光荣。”汤阿英由于工作积极，祖孙三代住在一间草棚棚里，下雨天漏的不好住人，分配给她家一组。余静也分配到一组，但是她无论如何不肯要。因为细纱间工人多，这一组也交给细纱间，经过讨论，这一组便分给秦妈妈了。

　　“余静这孩子做的对，秦妈妈早就该搬家了。”

　　“秦妈妈确实该搬家，她的草棚棚一下雨就漏水，蹲不下去。你们也应该搬到新村去住。”

　　“现在不忙，等草棚棚里的人搬完了，那辰光，我们再搬也不迟。”余大妈望着汤阿英说，“你们物事收拾好了吗？”

　　“还没有哩。”

　　“把药给我……”

　　“烫啊！”汤阿英不断用嘴吹碗里腾腾的热气。

　　“搁在这里，凉一会吃。你回去收拾吧。”

　　“不忙……”

　　“我病倒了，你们搬家，不能帮你们忙，不该再耽误你的事啊！”

　　“余静同志在厂里忙工作，你病了，我照顾一下，也是应该的。”

　　余大妈感激地望着汤阿英手里那碗药汤，热气已经少了，她不好意思要汤阿英再等下去，而汤阿英又不肯走，便勉强坐了起来，端过那碗药，送到嘴边，想快点吃掉。汤阿英对她摇摇手：

　　“别烫着，再凉一会儿。”

　　“太凉了不好，”余大妈一口一口吃着药，吃完了，把碗交给汤阿英，说，“这该放心了吧？快回去吧！”

　　“你躺下睡一会，我就走。”

　　余大妈躺下去，有意闭上眼睛，好让她快走。汤阿英走到客堂间，倒了碗里剩下的药渣，把它洗了，顺便把小强刚才吃早饭的碗筷也洗了，封了煤球炉子，扫了客堂间，一切都收拾得妥妥当当。她悄悄走进卧房，余大妈真的睡着了，发出轻微的舒适的鼾声。她这才放心，悄悄离开了。

　　汤阿英回到自己的草棚棚，巧珠奶奶已经等待不耐烦了。汤阿英做夜班，早该回来了，为啥这么晚才回来，到啥地方去了？巧珠奶奶阴沉着脸，忍住一肚子的气，等待机会，随时要爆发的样子。汤阿英没有注意，她看巧珠头上的辫子没打紧，下巴那儿有油迹没有揩掉，便对巧珠奶奶说：

　　“你看，巧珠今天辫子没打好，脸也没有洗干净，到学校里去，叫人家笑话。”

　　“你为啥不早回来给她收拾？”

　　“你在家里，没有帮她打辫子吗？”

　　“你说的倒轻巧，”巧珠奶奶有点忍不住了，“你们只晓得嘴一动，手一指，事体就办了；可晓得我在家里多忙啊，刚给她做了早饭吃了，哪有闲工夫给她打辫子？”

　　“我也没有闲着。”

　　“你不看看，家里的事体，全靠我一个人，忙了这个，又忙那个，我没有三只手啊！人家放工，就抢着回家，帮助料理家务事。不像你，这么晚才回来，还要闲言闲语的，怪张三怪李四！”

　　巧珠奶奶说话的声音越来越高，火气也越来越大，只要汤阿英再顶撞她一句两句，一场争吵便要爆发了。汤阿英听巧珠奶奶口气不对，见形势不妙，便忍不住了。她觉得巧珠奶奶在家里的确忙，也够辛苦的。她和张学海每天上工，家里杂务事的重担全靠巧珠奶奶一个人挑，就是有些事体没有注意，也不能怪巧珠奶奶。她自己年青力壮，应该早点回来相帮巧珠奶扔，体贴巧珠奶奶一些。这些鸡毛蒜皮的小事，争吵起来，大家不开心，会影响生产和学习，更重要的是大人这样争吵，巧珠不跟着学吗？常言说的好：要树长的直，树秧子栽下去就要育，要孩子好，养下来就要教。从小就应该培养巧珠的好习惯，不能让巧珠在家里学坏了。她让巧珠奶奶一步，抱歉地说：

　　“你说的对，这一阵厂里忙，我回来的晚，帮助你不够，怪我不好。”汤阿英拉过巧珠，拆了辫子，给她重新打过。

　　“这才像话啊！”巧珠奶奶一肚子气忍住了。

　　“忙不过来，有些事，你留着，等我回来做。”汤阿英给巧珠打好辫子，又倒水给巧珠洗脸。

　　巧珠奶奶肚里的气慢慢消了，望见巧珠的脸洗干净了，心里也高兴了，帮助巧珠收拾好书本和铅笔啥的，指着巧珠的小鼻子说：

　　“你自己也要学会打好辫子，别老依赖大人！”

　　“今天是我自己打的啊！”

　　“松了，晓得啵？小鬼头。”巧珠奶奶拍了拍她的脊背，高高兴兴地说，“快去上学吧。”

　　巧珠一蹦一跳走了。汤阿英对巧珠奶奶说：

　　“以后我有啥不对的地方，你批评我好了。”

　　“比品，啥比品？”巧珠奶奶诧异地问道。

　　“你讲我好了！”

　　“讲你，你不对的地方，当然要讲你。”巧珠奶奶振振有词地说，想起阿英做了夜班，还没有睡觉，她说，“快去睡觉吧。”

　　“不，我帮你收拾东西，准备搬家哩。”

　　“这些事，你放心好了，我来收拾。”

　　“你一人忙不过来……”

　　“快去睡吧，累坏了身子，上不了工，误了生产，这是大事体啊！”

　　汤阿英躺在床上睡了。巧珠奶奶细心地收拾草棚棚里的物件。

　　汤阿英睡了一觉醒来，已是黄昏时分。她想起余大妈该吃二遍药了，小强回来也该吃晚饭了。她自己饭也没吃，就到余大妈家去张罗，给他们做了饭，煮了药，又把晾的衣服收拾好，大人小孩都安顿好了，才回到自己的草棚棚里来。

　　第三天早上，轮到汤阿英休息，她帮助巧珠奶奶收拾物事，准备搬家了。

　　巧珠奶奶觑着眼睛对草棚棚仔细地东张西望：放在地上的板凳椅子的都集中在一块了，碗筷和锅铲铁勺啥的也扎好了，衣服、袜子和布头包在一道了，挂在墙上的什物全取下来了……她心里想：她家里的物事数过来的几件，但一搬家，却觉得草棚棚里的物事不少，生怕丢了这样忘了那样，仿佛东西多得带不完似的。张学海看见放在锅铲、铁勺一道的破脸盆，拣了起来，说：

　　“脸盆这么破了，带去做啥呢？”

　　汤阿英看到那个脸盆，里面的黄嫩嫩的菊花图案几乎看不见了，有的地方破了一个窟窿，是她用棉花塞住，勉强用到现在。从这个脸盆，她想到从前用它接水的情景，不禁恋恋不舍地说道：

　　“还是带上吧。”

　　“带上，”张学海把脸盆拿过来，抽掉棉花，指给汤阿英看：阳光从窟窿里透过来了，说，“这么大一个洞，还能用吗？”

　　“塞上棉花不是照样用吗？”

　　“到新邨买个新的，省得带来带去，麻烦，又不顶用。”“你有钱买新的，可是这个旧的，你有多少钱也买不到。”

　　“这是宝贝？”张学海笑着说。

　　“对啦，这是宝贝。”汤阿英无限感慨，回忆地说，“我一看到它，就想起我们过去的穷日子来了。那辰光，草棚棚外边下大雨，里面下小雨；外边不下了，里面还下；墙根长绿草，棚里养青蛙；全靠这脸盆接雨水，也靠这脸盆把淹到棚里来的水倒出去，这不是宝贝吗？”

　　“你说的也有理。”

　　“把它带到新邨，就是不能用，做个纪念也是好的，常常看看它，不会忘记过去受的苦难。”

　　“我懂了，你别再说了。”

　　“就带上吧。”巧珠奶奶说。

　　汤阿英从张学海手里拿过脸盆来，用棉花把窟窿堵住，把锅铲铁勺放在里面，像是对待贵重物品似的，轻轻地放在地上。张学海看见巧珠奶奶和汤阿英把破破烂烂都收拾起来，脸盆带上虽有道理，可是还有不少物事不一定带走，带过去也没有用场。他指着马桶对巧珠奶奶说：

　　“这个也带上？”

　　“你光吃饭不拉屎了吗？”巧珠奶奶好生奇怪。

　　“那边有厕所。”

　　“有厕所？”巧珠奶奶怀疑的眼光对着汤阿英。

　　汤阿英点点头。张学海说；

　　“带去没用场。”

　　“不是钱买的吗？”

　　“当然是钱买的。”

　　“丢下？”巧珠奶奶说。

　　汤阿英认为带去用处确实不大，丢下也太可惜了，眼睛一动，看到草棚棚外边的邻舍，便说：

　　“这样好了，住在草棚棚里的人还是有用的，送给斜对面刘阿姨吧。她们想买个大点的马桶，一直没钱买，送给刘阿姨再合适也没有了。”

　　巧珠奶奶和张学海都不反对。汤阿英提着马桶到刘阿姨家去了。

　　汤阿英回来，张学海帮着巧珠奶奶把东西都收拾的差不多了。巧珠插不上手，走来，走去，东摸摸，西碰碰，不断地向草棚棚望来望去。她在这草棚棚里长大的，临走了，也流露出留恋的心情。但一想到要搬到新房子去住，又盼望早点搬过去。她乖乖地靠在奶奶身上，得意地一摇一摇。巧珠奶奶抚摩她的头，和蔼地说：

　　“别摇，我头晕。……”

　　巧珠奶奶的话没讲完，弄堂口传来了咚咚锵的锣鼓声。汤阿英走到门口，望了一下，对张学海和巧珠奶奶说：

　　“他们来了，快去迎他们。”

　　工会今天特地借了厂里的卡车，组织几个人，带着锣鼓，帮助工人搬家。这条弄堂太狭，卡车开不进来，赵得宝率领大家敲着锣打着鼓，欢天喜地走进来。汤阿英跑上去，用两只手紧紧握住赵得宝的右手，感激地说：

　　“老赵，你自己也来了，谢谢你们。”

　　“工人住新邨是件大喜事，我该来道喜。余静同志要不是上区委开会，她也要来的。”

　　“哎哟，她的事体多，不能惊动她。”

　　汤阿英简单地答了一句，赶紧和别人去握手。她在赵得宝身后，发现韩工程师手里拿着个小锣，她连忙过去给他握手，惊喜地说：

　　“怎么，你也来了？”

　　“奇怪吗？我不能来？”

　　“不奇怪……”

　　汤阿英给韩云程一问，一时说不下去了，幸亏站在他旁边的郭彩娣代她接过去说：

　　“你头一回给我们工人搬家，当然有点奇怪，多来几次，人家就不奇怪了。”

　　她这几句话把韩云程说得脸通红，不好回她的嘴，不得不支支吾吾地说：

　　“是呀，是呀……”

　　钟珮文从他身后走过来，给他解了围，笑着说：

　　“韩工程师可积极哩，今天八点钟还没到，就来工会集合了。他同我说，以后工会有啥活动，他要经常参加。今天他头一回敲小锣，以后要成为我们报喜队的健将了。”

　　韩云程不好意思地微微低着头，说：

　　“我不会敲锣鼓点子，是文教委员教我的，不对的地方，请指点指点。”

　　他抱歉地向大家望了一眼，希望大家原谅他这个新手。钟珮文鼓励他：

　　“不错，不错。”

　　那边巧珠奶奶和赵得宝唠唠叨叨地说个不完：

　　“哎哟，老赵，惊动你们，我真过意不去。昨天关照学海阿英跟你们说，不要来了，我们家里东西不多，叫两个三轮就搬家了。怎么，你们还是来了，一定是学海他们没有告诉你们，我待会可要讲他们……”

　　赵得宝怕巧珠奶奶真的去批评他们，连忙解释：

　　“不，阿英跟我们说了，这是我们工会的一点小意思，不算啥，你别记在心上……”

　　巧珠奶奶望着这么多人，发痴发呆一般的笑个不停，一边说：

　　“这怎么好啊，这怎么好啊，你们都是忙人，还来帮我们搬家！工会分配了新房子，又来帮着搬家，真是太周到了，太周到了……”

　　秦妈妈听着锣鼓声也走出来了。秦妈妈家里早已收拾好，就等卡车来搬动。她看到巧珠妈奶一个劲和赵得宝说话，弄得大家都站在那里聊开了，把搬家这件事给忘了。她走过去，站在巧珠奶奶旁边，指着暖洋洋的太阳说：

　　“不早了，快搬吧！”

　　她这句话提醒了大家。赵得宝接着大声叫道：

　　“动手搬吧，分两头，一部分给秦妈妈搬，一部分人跟我来……”

　　巧珠奶奶和张学海把大家迎了进去。巧珠奶奶向桌子上一看，马上抱歉地说：

　　“这怎么好哇，上次来报喜，连茶也没喝一杯就走了；这次来搬家，干脆，连茶杯也没有了，都叫学海给扎好了。阿英，你到余大妈家里借几个杯子，我烧点水给大家喝。”

　　汤阿英刚迈开两步，就叫钟珮文拦住了：

　　“别去，我们不渴。”

　　“水总得喝一口，现成的炉子，点起火来，你们歇一会，喘口气，就烧好了。”

　　韩云程对赵得宝说：

　　“还是搬吧？老赵。”

　　“好的，大家动手搬吧。”

　　赵得宝首先提起一只木箱子，钟珮文过去掮上铺盖卷，郭彩娣左手拎起炉子，右手抱着一垛碗，韩云程见笨重东西都叫他们拿了，自己赶紧抓住两条板凳，跟在他们屁股后头走出了草棚棚。巧珠奶奶望着大家那股热情劲头，乐得格格地笑了：

　　“这些年青人真棒，像自家人一样，说一声搬，都叫他们搬走了，我们自己空着手走吗？”

　　“我们只好拿点零碎东西了。”

　　赵得宝最后上了卡车，把后面那根铁链子扣上。钟珮文和韩工程师他们又打起锣鼓。卡车里充满着欢乐的咚咚锵的音乐和恣情谈笑声，飞快地向漕阳新村驶去。