第九章　无线电控制联合耕种机

　　履带摩托车和普通摩托车不同，它的运动不靠轮子，而靠履带，正象履带拖拉机一样。可是又不同于拖拉机，拖拉机有两条履带，而它只有一条，因此，象骑两个轮子的自行车一样，骑在它上面必须保持平衡。不过拖拉机的履带是用金属做的，而摩托车上用的是橡胶履带，这保证了车子开动时的平稳，速度很快，而且到处畅行无阻。履带式摩托车能够走过最坏的路面，甚至根本没有路的地方。
　　这一切都是新朋友告诉旅行家们的。听说他们上太阳城，他很高兴，说他自己就住在太阳城，人们管他叫小圆面包。
　　和小圆面包谈着谈着，旅行家们奔到了山岗前面，往山上开去。上山的路很陡，坐在后面的小花脸有点儿坐不住。最后他觉得自己坐空了，就喊叫起来：“哎，哎！停一停！我要掉下去啦！”
　　他的话声未了，人已经掉了下去。小圆面包不到山顶就刹住车，跑去救小花脸。全不知和小图钉跟着他跑去。看见小花脸好好的没有摔伤，大家都很高兴。小圆面包又说：“履带式摩托车还有一大优点由于没有车轮，座位很低，即使摔下来也不象从普通摩托车上摔下来那么重。”
　　现在，我们的旅行家们又站在高处了。他们又看见了以前观察过的圆圈圈。
　　“啊！”小图钉喊了起来，甚至拍起手来了。“我猜中了！地上的圆圈圈——这正是您那些机器翻耕的地呀。”
　　“一点儿也不错。”小圆面包肯定地说。“右边那块你们看见的黑圈圈是才翻过不久的土地，上面还没有长出东西。已经吐出幼芽的地方，圈圈是绿颜色的。红圈圈是罂粟地。黄圈圈是开着花的蒲公英。”
　　“那白圈圈呢？”小图钉问。
　　“白圈圈也是蒲公英，不过成熟了，长了绒毛。”
　　“你们为什么种蒲公英？难道它能吃么？”全不知奇怪地问。
　　“不，当然不能吃。但是，从蒲公英根里可以提炼橡胶，茎可以做各种塑料和织布用的纤维，籽还可以榨油。”
　　“您说说看，”小花脸问小圆面包。“我还有点儿不明白。我知道彩色的圆圈是田地， 上面种着……比方说，罂粟或者蒲公英，可是，您瞧，那还远远的一片象小豌豆似的是什么？”
　　“您觉得象小豌豆似的东西也是圆形地，只不过离咱们远些，因此显得小。”
　　“唔，我明白了。”小花脸回答。“那边更远的地方完全是一些碎片：斑斑点点的一片。”
　　“这也是圆形地，不过离我们更加远，因此显得更加小。”
　　“耕这么多土地，得用多少台机器呀？”小图钉问。
　　“十台。”小圆面包回答。
　　“十台？”全不知吃了一惊。“不可能！”
　　“请您相信。”小圆面包说。“您在这里周围见到的一切，都是我管的十台机器耕的。”
　　“可是这里大约有一千块地呀！”
　　“不，不是一千，要多得多。您算一算吧：一台机器— 小时能耕完一块圆形地。要是它一天耕十个小时，那就能耕完十块地了。十台机器一天就会耕完一百块地。十天就可多十倍，也就是一千块。由于我们一年平均收获三次，耕翻期要将近一百天。一百天耕的地就比十天耕的再多十倍，也就是一万块地了。”
　　“一万块！”全不知喊了起来。“这不比天上的星星还多吗？这一切全由您一个人干？”
　　“不，不是我一个人。我们有五个人。我们四班倒，总有一个人休息。”
　　“这反正都一样。”全不知摆了摆手。
　　“现在你们会看见更加奇妙的机器的操作。”小圆面包回答。
　　旅行家们重新坐上履带摩托本，一分钟内奔上了山顶，山后是一片宽广的谷地。谷地上已经看不到一个个的彩色圆圈、豌豆点和小斑点。整个谷地是一个庞大的圆圈，它从山脚下不远开始，一直伸到远方树林边缘上。这个圈仿佛由— 个个的环套成，象天文学书上画的土星一样。中央有座白色的圆形建筑物，外面围着宽宽的黑圈。黑圈外面又围着一道金黄色的圈，金黄色的圈外面是更宽的一道绿圈，绿圈外面还有最大的一道黑圈。
　　“这儿整块地由一台无线电控制的联合耕种机翻耕和种下小麦。”小圆面包说，“春天它先耕白色建筑物周围中央的那块地。然后—圈一圈逐渐耕开来。过上几天，中央的幼芽变绿了，接着小麦结穗了，开始成熟了，而联合机还是在不停地耕着。这会儿在中央地方联合收割机已经开始工作了。它也一个圈一个圈根据小麦成熟的情况进行收割。您看见白色建筑物周围那圈黑色土地吗？那里的小麦已经收割完了。那圈黄的是正在成熟的小麦，那圈绿的也是小麦，还没有成熟。最外边的那个黑圈是刚刚耕松的土地，上面的庄稼还没有发芽。”
　　“中央的白色建筑物是干什么用的？”小图钉问。
　　“这是谷仓和磨坊。谷物往里倒，在里面磨成粉贮藏起来。谷仓顶上装着无线电磁铁。那边一个象灯塔似的小塔，瞧见没有？”
　　“无线电控制联合耕种机又在哪里呢？”全不知问。
　　“无线电控制联合耕种机么，在左边田地的边上呢。从这里看不清楚，咱们开近一些。”
　　大家重新坐上摩托车，下了山岗，沿着耕过的土地的边缘奔驰了—陈，停在联合机旁边。它的外表象装甲汽车，上面有几个四角形的漏斗。这辆“汽车”既没有门窗，也没有轮子，而且几乎一半陷在泥土里。车的前部有个大窟窿，旁边有一把刀，随着联合机往前开就把泥土切碎。两只铁的机器铲子象扫雪机的一样，不停地把切碎的泥土连草一起刮起，推进大窟窿甩去，大窟窿上方写着PAдиолярия——“无线电控制联合耕种机”。
　　“你们注意瞧。”小白面包说。“你们只看见泥土消失在联合机里，别的什么也看不见，是吧？”
　　“一点儿也不错，我们别的什么也看不见。”小花脸说。
　　“机器里面究竟发生了什么事呢？”小圆面包问，接着自己又作了回答：“里面把泥土弄松，细细地拌上肥料和种子；此外，那儿也把杂草籽和害虫的幼虫消灭掉。”
　　“怎么消灭的？”全不知问。
　　“幼虫靠超声波帮助消灭，杂草籽只要加热烤烤，过后它们就不会发芽了。现在他们再从后面看看机器。那里同样有个大窟窿。弄松的泥土，前面我已经说过，它里面还拌进了种籽和肥料，就从那窟窿里倒出来。这样—来，联合机走过的地方，土地翻过了，也播上了种子。机器昼夜不停地工作——不分白天黑夜、下雨天晴或是天冷天热，结果生产效率当然很高。”
　　“这么说，这台机器的操作就没有人看管了？”全不知问。
　　“不，‘无线电控制联合耕种机’也是需要看管的。”小圆面包说。“请看看装在前边的球形镜吧。这是电视机的球形银幕。银幕上映出联合机本身和它周围发生的一切。这里的映像由电视机传送给无线电控制联合耕种机中心站。中心站里的司机可以在同样的电视机球形银幕上看见联合机和它周围的一切情况。利用无线电讯号，他可以让机器左转、右转、停下、重新开动或者突然需要绕过什么障碍。”
　　“司机干吗要坐在中心站？难道他不能坐在这儿吗？” 小图钉问。
　　“要是司机只管一台机器，那么他也可以坐在这里，可是他同时管着十六台联合机。中心站装着十六台这种球形电视机，司机同时可以看到十六台联合机的工作情况。”
　　“中心站设在哪里？ ”小图钉问。
　　“中心站设在太阳城里两街上。”
　　“真有意思！”小图钉笑了。“这么说，用这种联合机，不出城也能耕地？”
　　“对。”小圆面包说。“而且你们可以看到，不止一台，而是十六台联合机在彼此相隔老远的十六块地上分别耕种。”
　　“真想知道司机在中心站的球形银幕上看见些什么。”全不知说。
　　“那就象咱们在这块球形镜上看见的完全一样、您瞧，镜子里反映出机器前部的机械、前面和四周的整片土地、整个天空，甚至还有咱们大伙儿。这一切，司机坐在站上也看得见。您看吧，我现在发个讯号给司机，让他停住机器。”
　　小圆面包站到机器前边，把手往上一招。联合机马上停了，马达不响了，同时有人大声问话，声音就象从桶里发出来似的：“出了什么事儿啦？”
　　“什么事儿也没有出。”小圆面包喊着说。“我们想检查一下电视机有没有毛病。”
　　“电视机没有毛病。”那声音回答。
　　“继续工作吧！”小圆面包说罢退到一旁。马达重新嗡嗡响起，机器继续往前开动。
　　“真有意思！”小图钉说。“这么说，这台机器不仅能看，而且还能听，能和别人谈话？”
　　“说话和听话的不是机器，是司机。”小圆面包回答。 “机器上装着扩音器和话筒。信号通过话筒用无线电传到站上，站上又传到这儿来。司机打开无线电通讯设备就能听见我们这儿说的话，而我们通过扩音器也能听见他说的。”
　　“这没什么奇怪。”小花脸说。“这跟电话差不多。”
　　“这些联合机烧什么燃料呢？酒精？或者也许用原子能吧？”全不知问。
　　“不用酒精，也不用原子能，用的是无线电磁能。”小圆面包回答。
　　“这是什么样的能？”
　　“这跟电能差不多，只是电能用导线传送，而无线电磁能直接通过空气传送。”
　　“我还有个问题，”全不知说。“您说司机在中心站上看见照在这个镜子里的一切。我也照在里面，那他也看见我了？”
　　“当然。”小圆面包肯定地回答。
　　全不知想了一想，要是他突然吐出舌头给司机看看，将会怎么样。反正司机离开这么远，不能拿他怎么的。于是，全不知走近球形镜，趁着别人不注意，吐了吐舌头，还做了个鬼脸。
　　“哼！不害臊，吐舌头！”扩音器里大声地说。
　　全不知害臊了。他嘻嘻地笑着想掩饰自己的窘态，一面还嘟哝：“我不过想试试司机，瞧他看见我不，原来他是真看得见的。”
　　“看得见的，看得见的，现在你可以不必再怀疑啦。”小花脸搭话说。
　　“只有一个问题我还闹不清：我知道这是一种电磁能，也知道机器是远距离控制的，司机想看什么听什么都成，我甚至还知道泥土在联合机里会变松，会和种子拌在一起，可是联合机里的种子，还有肥料，是从哪里来的？这我怎么也弄不明白！”
　　“噢，说来这很简单。”小圆面包笑了起来。“卡车一天两次往这里运种子和肥料，把它们倒进联合机上面的大窟窿里。”
　　“这么说来，真没什么奇怪的了！”小花脸嚷着。“要是种子不是倒进联合机里去，而是它们自己己从里面一批批地倒出来，那才奇怪呢！”
　　参观联合机到这里就结束了，我们的旅行家们于是回去。这一次小圆面包绕过了山岗，免得小花脸再在上坡的时候从摩托车上摔下来。