第十八章　在风筝城

　　风筝城位于沙滩上，在一条河的旁边。这里不长树木，所以街道不象绿城的街道那么漂亮。但是这里却象花城一样到处长着许多鲜花。房屋都很美。每座房上都高耸着尖顶，顶端或者装饰着随风来回转动的木头公鸡，或是装饰着不停旋转的玩具风车。很多这种风车上都安装有木制响板，不停地哗啦哗啦响着。城市上空随处都有风筝在飞翔。放风筝是居民最热爱的一种消遣，所以城市也就以此为名。居民们在这些风筝上装有专门的哨子。哨子的构造很简单。它是用一个普通的纸筒绷紧一根细线做成的。这种纸筒迎着风就会摇摆晃晃，发出相当烦人的叮叮声或是嗡嗡声。
　　风筝的不同音响和小风车的哗啦声汇合起来，结果在城市上空就不断地嗡嗡响着。
　　家家户户的窗户都装着带栅栏的护窗板。街上踢足球——这也是居民热衷的一项游戏——的时候，就把护窗板关上。这种经过改进的栅栏式护窗板既可以使房间透进足够的光线，同时又能极出色地保护玻璃不被足球打碎。足球由于无法解释的原因总不往应去的地方飞，却一定要飞到窗户上来。
　　汽车走过主要街道。拐进一条胡同，在一个带角门的木头大门旁停下来。大门上高高耸立着木制尖顶，最上面装饰着一个闪闪发光的玻璃球。球上象镜子一样，把整个街道连同房屋、围墙和开到大门前的汽车都颠倒着映照在上面。
　　司机——顺便说一句，他叫面包圈——钻出汽车，走到角门旁，按了按暗藏在围墙中的按钮。角门毫无声音地打开了。
　　“请进吧，”面包圈邀请小螺丝和小凿子说，“我把你们介绍给小螺钉。这是一个有趣的人。你们会看到的。”
　　三个朋友走进院子，拐向左边之后就往房子那里走去。走上一条不大的石头楼梯，面包圈在墙上找到一个按钮，按了一下。房门同样毫无声音地打开来，我们的朋友们就来到一个房间。
　　房间里，如果把吊在墙上的绳床除去不计之外，完全是空荡荡的，没有任何家具。一个身穿天蓝色连衫裤的小矮子双腿蜷到胸前，双手深深插在衣兜里，在绳床上躺着。
　　“到这时候你还睡觉哪，小螺钉？”面包圈向他打招呼说，“天可早就亮啦。”
　　“我根本没睡，我是在思考。”小螺钉把头转向客人这边回答说。
　　“来认识一下吧，这是小螺丝和小凿子两位师傅。他们需要锡焊烙铁。”
　　“你们好。请坐吧。”小螺钉说。
　　小螺丝和小凿子茫然地四处环顾一遍，整个房间里也没有看到可坐的东西。小螺钉伸手在绳床旁的一个按钮上按了一下。这时，从对面墙上马上打开三把折叠椅，是仿照剧场里的折椅做的。小螺丝和小凿子坐下来。
　　“你们注意到我这里一切都是靠按钮控制的吗？”小螺钉问道，“按一个按钮，门就开了，按另一个按钮，椅子就出来了，如果你们需要桌子，那请吧……”
　　小螺钉又按了一个按钮。从墙上打开一个桌面，差点儿碰着坐在椅子上的小凿子的头。
　　“非常方便，对不？”小螺钉问。
　　“妙极啦！”小螺丝承认说，同时四下看了看，怕有什么东西砸到头上。
　　“达到幻想程度的技术啊！”小螺钉夸耀地说。
　　“唯一的不便是只能靠墙坐着。”面包圈说。
　　“我正在考虑怎样能使椅子可以移动呢。”发明家回答道。
　　“做一些普通的椅子也许要简单些吧？”小凿子说。
　　“这是个好主意啊！应该发明最简单、最普通的椅子嘛！” 小螺钉高兴地说，“这不是天才般的简单嘛。老弟，看样子你也是个机械专家喽？”
　　“是机械专家，”小凿子答道，“我们两个都是机械专家。”
　　“这么说，你们是要用锡焊烙铁吗？”
　　小螺钉又按了一个按钮，令人惊愕的是绳床缓缓降下来。绳床一直降到在里面躺着的小螺钉落到地板上。
　　“从普通绳床出来时，您可能把腿挂在绳子上，跌下来会摔破鼻子的，”小螺钉从地板上站起来说道，“这种危险，您看，在我这个机械化绳床上就完全消除了。您可以安心地落到地板上，然后站起来。您需要就寝时也是这样，您躺到地板上，按一下按钮，绳床自会把您提升到必要的高度。”
　　小螺钉开始在房内走来走去，按动各种按钮，结果又打开一些桌子、椅子、架子，敞开了各种橱柜和储藏室的小门；最后他又按了一个按钮，就消失在地下。
　　“到这里来吧！”过了一分钟从院里传来他的声音。
　　朋友们走到院里。“这是我的车库。”小螺钉说着，把小螺丝和小凿子领到一个铁门铁窗的石头棚子前面。
　　他按了按钮，铁门就象剧院的幕布似的向上滑去。门里边是一辆有很多轮子的古怪的汽车。
　　“这是阿月浑子冰激凌冷却的八轮蒸汽汽车，”小螺钉解释道，“四个轮子在下面，四个轮子在上面。平时用下面的轮子行驶，上面的轮子是为应付翻车设计的。所有的轮子安装得都有角度，就是斜着的，因此，它不仅可以象所有的汽车那样行驶，还可以侧面行驶，甚至可以倒着，就是完全头朝下行驶。这样一来，发生各种车祸的可能就都能预防了。”
　　小螺钉钻进车里，用四种状态表演行驶，然后又继续进行说明。
　　“这辆汽车里，”他说道，“代替普通水箱的是一个加热汽水的锅炉。加热汽水产生的蒸汽增加对活塞的压力，因此车轮旋转得更快。锅炉后面是制作阿月浑子冰激凌的罐子，这种冰激凌是冷却汽缸所必需的。由于加热而融化的冰激凌顺着一条管子进入锅炉，润滑发动机。汽车有四个挡：一挡、二挡、三挡、四挡，还有倒挡和侧挡。汽车后部有一个洗衣设备。汽车以任何速度运行时都可以洗衣。在静止状态下，就是汽车停着的时候，它可以劈木柴、和泥、制砖，还可以削土豆皮。”
　　朋友们对这辆怪诞的汽车惊讶了一番，然后来到小螺钉的工作间，这里堆满各种破烂东西。这里放着一些坏了的旧自行车，自行车零件、单脚登的脚踏车和好多好多各种各样的木制陀螺、旋转装置。小螺钉在工作间里找了很久，找寻锡焊烙铁，可是哪儿都没有。他把破烂东西翻了个遍，突然用手掌拍了一下前额，说：“咳，我真糊涂啊！我把烙铁忘在小机灵那里了嘛。你们只好上小机灵那里去拿了。”
　　“没关系，我们坐车一会儿就到。”面包圈说。
　　“这个小机灵是什么人？”当咱们的朋友们同小螺钉告别后走到大门外时，小螺丝问道。
　　“小机灵是位作家。”面包圈答道。
　　“是吗？”小凿子扬声说，“同他相识可挺有意思。我还一次没同活着的作家谈过话哩。”
　　“您马上就会同他结识的，他也是一个很有意思的人。” 面包圈坐上汽车说。