安妮·弗兰克(Anne Frank)出生于德国的法兰克福，为奥图·法兰克（Otto Frank）一家的么女，家中还有母亲艾迪斯（Eddith Frank）和姐姐玛格特（Margot Frank）。由于当时纳粹德国排斥犹太人风气日盛，父亲奥图便放弃于德国的事业而将家庭移至荷兰阿姆斯特丹，一家过着较为平顺的生活；但是1940年5月后，荷兰为德国攻占之后，荷兰的新统治者英夸特也将排犹法律于荷兰执行，1941年夏天安妮姐妹也因此转入犹太人学校就读。这段期间安妮开始写日记。1942年，由于纳粹当局捕捉犹太人的行为日益严重，而且玛格特也收到纳粹当局的劳动通知，使得范丹决定与安妮一家移居到更为隐密且安全的居所；那年的7月9 日，安妮一家与范丹一家搬入奥图公司的三楼与四楼，以书柜挡住出入口以避人耳目，过着隐蔽的生活。因为还可以住一个人，所以后来他们的伙伴又多了一位牙医杜赛尔。所以隐密之家的居的住者共有八个人。但是在1944年8月4日，安妮一家由于有人告密而被德国和荷兰警察逮捕。数日后所有人被转送到荷兰的威斯第包克集中营，一个月后隐密之家的八个人被转送到波兰的奥斯威辛集中营。之后，安妮与姐姐又被转送到贝尔根─贝尔森集中营，1945年3月姐妹都因伤寒死于营中，距离贝尔根─贝尔森集中营被英军解放不到两个月的时间。而其它隐密之家的成员除奥图之外，都死于集中营之中。安妮的日记由于公司女职员的保存而留了下来，之后公司的女职员又转交给生存下来的奥图·法兰克，1947年安妮的日记便出版，成为珍贵的第一手资料。

法兰克一家住在一个犹太人与非犹太人杂居的同化小区中，而安妮和其它在这种环境下生活的小孩一样，经常接触到不同信仰的人士（如天主教徒和新教徒），以及其它犹太裔人。法兰克一家信奉犹太教的一分支—犹太教改革派，此教只遵守部分原犹太教条，而忽略及摒弃了大量原犹太教传统。安妮的母亲艾迪斯是一个虔诚的教徒，而父亲奥图在第一次世界大战时曾出仕于德国政府，并且获授勋。性格上奥图热衷于追求知识，所以对安妮及其姊玛格特也经常鼓励她们多阅读。1933年3月13日，在法兰克福进行了市议会选举，由希特勒领导的纳粹党胜出。反犹太主义在此时便迅速扩张起来，使法兰克一家开始担心继续留在德国会对自身安全构成危险。在接近年尾时，艾迪斯便带着安妮与玛格特到亚琛的外母家中居住，而奥图则继续留在法兰克福，直至他收到在荷兰阿姆斯特丹开设公司的邀请，便决定搬到那边去打理生意和为家人安排新住所。法兰克一家是1933年至1939年离开德国的300，000犹太人之一。奥图开设了一家名为“Opekta Works”的公司，负责批发由各种水果提炼出来的果胶。他在阿姆斯特丹近郊的梅尔韦德广场（Merwedeplein）替家人找到了新住所。1934年2月，艾迪斯带着安妮与玛格特搬到新住所，而且也重新为两姊妹安排学校。姊姊玛格特入读了一所公立学校，而安妮则入读了蒙特梭利式教育学校（Montessori School）。 两姊妹在学业上各有专长，玛格特比较精于算术及数学，而安妮在读写上比较优异。其中一个当时安妮的朋友哈娜·戈斯拉（Hannah Goslar）忆述，安妮在作业时经常会用手盖着答案，以不被其它同学借故抄袭，而且也不会跟其它同学一起讨论。但是这些作业后来却没有保留下来。同时， 安妮和玛格特在个性上也有着明显差别。玛格特在举止上较文雅，保守和勤奋，而安妮则较健谈，外向和充满活力。1938年，奥图与一个由德国奥斯纳布吕克举家搬来，与名叫赫尔曼·云佩斯（Hermann van Pels）的肉贩合伙建立了另一家公司。1939年安妮的祖母也搬到阿姆斯特丹来居住，她之后一直住在这里直到1942年1月逝世。1940年5月，德军入侵并迅速占领荷兰，新成立的亲纳粹政府开始透过差别对待及严格的执法迫害犹太人。政府对犹太人实行了强制登记及隔离，所以即使玛格特与安妮在学校表现优异，但新制度却规定她们只可在指定的犹太学校读书，她们只好离开原校。之后，她们被编入犹太讲学所继续学习。

1942年6月12日，当安妮正庆祝她的13岁生日时，她收到一份之前在逛商店时，曾向父亲央求过的小簿作为生日礼物。这是一本配有红白彩格封面，并附上一个小锁的签名簿。但安妮之后还是决定把这本小簿作为日记使用。她开始在日记中记载着在日常生活上的各种琐事，如自己，家人和朋友，校园生活，邻居，甚至与一些男孩嬉戏的情况。这些早期的日记都记录了她的生活，其实都像其它同学一样大同小异。同时，安妮也把一些在德国占领下，周遭发生的变化记录下来。当中有些是在表面上难以察觉的。但在之后的日记，安妮也透露了纳粹对犹太人的压迫正急速膨胀，而且也记录了一些详细数据。其中一个例子是日记中有关强迫犹太人在公众场合携带“黄星”的记录。她也列举了一系列在阿姆斯特丹风行，针对犹太人的禁制及迫害措施。同时，她也在日记中表示对年初祖母的离世感到难过。1942年7月， 玛格特收到了一份由犹太移民局中央办公室（Zentralstelle für jüdische Auswanderung）所发的征召通告，命令她到附近的劳动营报到。然后安妮便得知其父奥图在与自己公司的雇员"沟通"后，决定把她们藏到公司里去，而其母与其姊亦早得知此事。 于是一家人便搬到了位于阿姆斯特丹王子运河（Prinsengracht）河畔的公司内一间隐蔽的房间。

在1942年7月6日早上，安妮一家搬到隐密之家暂避。他们故意把房子弄得很乱，尝试营造他们已经离开的样子。奥图法兰克留下了一张字条，暗示他们要去瑞士。他们被逼留下了安妮的猫 “摩积”。因为犹太人不准乘坐公共交通工具，他们从家门走了几公里，每个人都穿了几层的衣服，因为害怕被人见到他们拿着行李。房子秘密增建的部分，在日记中叫“Achterhuis”，在荷兰文中意即后座。这是一个在房子后座三层高的空间，可以从地面进入。第一层有两间细房，相连的洗手间；楼上是一间大的开放式房间，旁边有一间细房。细房可以通往阁楼去。通往这隐密之家的门被一个书架盖住，保证不会被发现。主建筑在Westerkerk教堂的一个街口外，表面上跟阿姆斯特丹其它的房子没甚两样。域陀古加、基尔文、美亚姬斯、禾古治是唯一几个知道这里有人隐藏的雇员，姬斯的丈夫、禾古治的父亲都是帮助他们藏身的人。他们是屋内的人和外界的唯 一联系，也会告知他们战争的情况和政局发展。他们保证屋内人的安全，照顾他们的起居饮食——一个随时间而变得艰难的任务。安妮写下了他们在最危险的时期对提升屋内士气的贡献。他们都知道，一旦被发现帮助犹太人都会令他们落得死刑的下场。在七月尾，云佩斯一家加入了法兰克一家，他们包括：贺文、爱吉斯、十六岁的彼得，十一月时费兹·飞化，一位牙医和云佩斯家的朋友，也加入了。安妮写下了跟新朋友说话的兴奋，但很快，狭小的居住环境引起了冲突。安妮跟飞化同住一间房，她很快就觉得他很难以忍受；她又跟爱吉斯·云佩斯冲突，她认为她愚蠢。她跟她母亲的关系亦日渐紧张，安妮说她与她母亲没有甚么共通点。虽然她有时也跟玛格特吵架，但她最亲的还是父亲。过了一段日子以后，她跟彼得却堕入了爱河。安妮大部分时间都花在读书和学习上，闲时也写日记。除了记下生活上经历的事情外，她也写下自己的感受，信念和希望，一些她觉得她不能再谈的东西。后来她对写作的信心增强了，人又成熟了，她开始写一些抽象的东西，例如对神的信念，又或是她怎么了解人性。她一直都在写，直至1944年8月1日的最后一篇为止。

1944年8月4日早上，德国警察闯入了他们的隐密之家，告密者的身分至今未明。在党卫队长官斯巴鲍华的带领下，当中总共有至少三个德国警察的成员。屋里的人都被货车带走问话。域陀古加和基尔文都被带走并收监，美亚姬斯和禾基治则没有被带走。其它所有人都被带到了盖世太保的基地，被盘问了一整晚。8月5日，他们被转送到拘留所，一个极度挤逼的监狱中。两日后八个犹太囚犯又被转送到荷兰的维斯坦堡。它表面上是一个暂时拘留营，在当时已经有超过十万犹太人曾经被囚在此处。因为被发现匿藏，他们被视为罪犯，要被送去做苦工。域陀古加与基尔文被囚禁于一个位于阿默斯福特的战俘营。基尔文在七个星期后获释，但域陀古加则在不同的劳改营一直当苦工直到战争结束。美亚姬斯与禾基治曾被秘密警察迫问，但没有被带走。他们后来回到隐密之家，找到安妮散落在地上的纸张；他们把它们连同家庭相簿收起，姬斯打算在战后把它们还给安妮。在1944年8月7日，美亚姬斯曾找到斯巴鲍华，并希望贿赂他以换取释放囚犯，但遭拒绝。

9月3日，他们被最后一次移转，由火车送到奥斯威辛集中营去。他们在三日后到达，以性别分开，再也无法会面。在1019个乘客当中，549个人（包括所有15岁以下的小孩）被直接送到毒气室杀害。安妮当时已经过了十五岁三个月，得以活命。虽然每个从隐密之家来的人都活下来了，但安妮相信她的父亲已经身亡。安妮跟其它没被送进毒气室的女性一样，要脱光消毒，剃头，被纹上一个识别码。白天，她们被逼做奴隶式的苦工，晚上她们都挤在冷得要命的营房中。疾病非常猖獗，安妮的皮肤也感染了疥癣。10月28日，军方开始选移转到贝尔根－贝尔森集中营。多于8000个女人，包括安妮、玛格特和爱吉斯·云佩斯，被转送到该集中营；她的母亲艾迪斯 留了下来。因为大量囚犯被送进来，要开始用营帐收留；安妮和玛格特就是其中二人。人口增加了，同时使死亡率不断上升。安妮跟两个朋友短暂地重遇——汉妮和 兰特，她们两人都在战争中活下来了。兰特形容安妮为：秃头，瘦弱，又在颤抖。汉妮说虽然安妮自己也在生病，她却更担心玛格特，因为她的病更严重，而且已经 不能走动，常常在帆布床中躲着。安妮对她的两位朋友说，她相信她的父母已经死亡。1945年3月，班疹伤寒在集中营中传开，17000个囚犯因此死亡。有目击者说玛格特从她的帆布床中掉下来，因为休克而死亡，数日后安妮也死去了。他们估计安妮的死发生在1945年4月15日，英军光复这个集中营的数星期前。虽然没有确切日期，一般都相信时间介乎二月尾和三月中。战后，有报告称在110000个从荷兰押解到纳粹德国的犹太人中，只有5000个得以活命。也有估计指出仍有大约30000名犹太人留在荷兰，大部分都受到地下反纳粹组织援助，当中约有三分之二的人存活下来。