《机器人间谍战》作者：[奥地利] 卡尔·布鲁克纳什

王胜利 译

　　一、威廉计划

　　机要室里，总工程师海德办公桌上的座钟时针，已经指向十一点十八分。监察官布利古斯面对桌子，食指在一份名单上缓缓挪动。这上面罗列看涉及到“威廉计划”的那些技术员、工程师和科学家的姓名。海德端立在旁边，凝视着顶头上司布利古斯手指那慢吞吞的动作，心急如焚。
　　布利古斯约定八点抵达，实际上直到九点才在机要室露面。意外事件发生以来，他再次缜密地研究了中央情报局（ＣＩＡ）早就彻底调查过的名单。近来，这份名单已引起了别国间谍的兴趣。
　　起初，海德以为布利古斯此行的目的，是把ＣＩＡ调查的结果通知他。可是，他立即觉察到，布利古斯对ＣＩＡ的报告极为不满：虽然那份报告已经拿来，但却被冷落在办公桌的一角，就象对待一叠旧报纸似的，布利古斯丝毫不感兴趣。
　　布利古斯开腔了：“实足六十多页的报告书，读起来却让人产生一种错觉；好象整个美国竟然没有一个称职的经济间谍。”说着，他让海德取来名册，开始向海德逐个询问每个成员的情况。
　　过了片刻，布利古斯扬起他那大脑袋，咬紧嘴唇，凝神遐思，仿佛正竭力回忆某人的长相。此时，他的手指正停留在拉姆这个名字上。
　　海德发话了：“怎么，难道您怀疑物理学家拉姆教授吗？他是世界知名的电子光学专家，而且又是一位门第显赫的美国人。由于拉姆教授的功绩，我们才得以使机器人具备了视觉功能。”
　　布利古斯挥手打断了海德的话，说：“我并没行讲拉姆教授形迹可疑。关于他的声誉，我本人便可担保。我想的是另一件事：刊登在《世界论坛报》上的那则奇怪报道。威廉计划的直接负责人，也就是认可能把这项绝密计划泄露外界的人员，是屈指可数的。这点你也不会否认吧？”
　　“是的。算起来也不过就是：我、埃利奥特、斯科特、埃默森、拉姆，此外……”说到这里，海德变得结巴起来。
　　“此外既是我。我接受了国务院的命令，组织一套班子来执行这项绝密计划。为了在下一届世界博览会上轰动全球，我们美国准备创造一个机器人，这是装备有电脑的机器人。最先得知这项计划的是我。正因为如此，不能不这样设想，也许是我中了那些狡猾成性的记者们花言巧语的蒙骗，无意中泄露了出去。”
　　布利古斯茫然若失地望着天花板，一筹委屈地搔着满头白发。
　　“恕我冒昧，请问在国务院里有人怀疑您吗？”
　　布利古斯停止搔头，气呼呼地回答：“假如这样，我马上辞职，随他们调查吧，我是清白无辜的。然而，事情完全出人意料：根据ＣＩＡ的调查，这条新闻报道……”
　　他急匆匆地取过文件夹，打开说：“这条新闻并非《世界论坛报》的记者所写，而是作为收费广告刊登出来的。好吧，让我们来分析一下，究竟是谁写的。”
　　布利古斯读出了用红铅笔圈起来的几段文字：

　　［芝加哥发。五月十三日。
　　据最新情报，在世界博览会将要展出的英国机器人威廉身上安装了通晓几国语言的装置。据悉，威廉能够运用人类语言。可是，威廉是否真能看见东西呢？］

　　“这就是证据！”诲德兴奋地说，“写这条消息的家伙，并不了解拉姆教授的电子光学研究到底多么出色。这就解除了拉姆教授的嫌疑。‘是否真能看见东西呢？’这句问话证实消息不是他写的。”
　　“我毫不怀疑拉姆教授。写这条消息的家伙，情报并不是来自威廉绝密计划的执行班子，而可能是从在这里工作的众多绘图员和工程师当中的某人手里攫取的。”
　　“那对我们专家职员的名册，为什么审查这么久？”
　　“我们正寻找这样的人：在新闻记者刺探威廉计划进展的时候，他能不露声色、神态坦然地暗示，应该设想威廉即刻就要与真人一模一样。在这种情况下，我们要让那个利用间谍刺探我们秘密的鬼东西大失所望。明白我讲的意思吗？喂，干嘛用这种眼神看我？”
　　海德惊讶地瞧着布利古斯，终于拍手大笑，并象教诲孩子似地俯身说道：“为慎重起见，我来说几句。埃默森、埃利奥特、斯科特的研究小组在完成了威廉的几国语言装置之后，紧接着又致力子电子思维装置的研究。我也参与了这项课题，可以说已经闯过了最大的难关。这件事，已在上周用密码信寄送华盛顿向您呈报了。”
　　布利古斯大吃一惊，几乎从椅子上跳起身：“我没有收到过那种信件！是写错了地址，还是依然留在你秘书的手里？要立即查清！”
　　“不用了！”海德断然回答，“这封信的编码是十八号。我们已经收到来自华盛顿的回执，说是已经收到标有那个编码的邮件。”
　　布利古斯象一个被判处死刑的囚犯，顿时软瘫下去。
　　“我不明白，我在华盛顿的两个秘书是国务卿亲自推荐的，绝对可靠。一切机密文件，都由这两个人亲自锁存在保险柜里。有权打开这个保险柜的，除了这两个秘书和我，就只有国务院办公室主任和国务卿了。”
　　“可是，除了这几个人之外，必定有外人打开过。间谍连保险柜都盯上了！”海德边思索边发表见解。
　　“我不明白，威廉计划着手以后，政府为什么一直要那么保氏这可不象我国惯常的做法。从前，发射人造卫星、进行核试验、宇航员出征和返回等重大事件，都是召集新闻界人士广为宣传。惟独我们的威廉计划，却一概不准透露只言片语。”
　　诲德好象强抑牙痛似地用双手撑托着两腮。
　　“可是，《世界论坛报》这则消息却把我们的计划捅出去了。这条不起眼的小新闻把我们出卖了。我觉得这是对我们的侮辱。只要稍不留意，就让它蒙混过去了。”
　　“这条消息是为某个特定人物写的。毋容置疑，这家伙正在读着它呐！”布利古斯激愤地补充说，“就连你寄出的信，也装进了这家伙的口袋里！”
　　“这家伙究竟是谁？能够取走那封密信的人，除了国务卿、国务院办公室主任以及您的两个秘书之外，再没有任何人了！”
　　“我哪？”布利古斯面带不悦地提醒说。
　　“您别开玩笑了。即使您打算取走我们的设计图，那也是绝对办不到的。因为只有我才有打开保险壁柜的钥匙。如有必要，我打开给您瞧瞧。”
　　说着，诲德转身走到嵌在墙壁里的保险柜前，连用三把钥匙，然后拉开了铁门。
　　“设计图纸全都放在里面。”海德指着一捆图纸介绍说。突然，他神色大变，声音也颤抖了：“这不可能……编号顺序完全搞乱了。四号图纸放到了九号图纸上面——昨天傍晚分明是按次序收入保险柜的，可是……”
　　布利古斯惊惶地说：“说不定什么时候有人钻了进来，慌慌张张地拍了照片。”
　　“那……那么设计图全被偷拍了……”
　　“是啊，可见克格勃不仅盯住了我一个，还有你，海德老兄呢！”
　　“我愿意承担责任，准备接受ＣＩＡ以及其它任何方面的审查。”
　　布利古斯摆手止住海德的表白，说：“没有必要。不过，此事不要对任何人提起。我返回华盛领，会通知ＣＩＡ采取适当措施。他们能去华盛顿，当然也会来这里。我们就会弄清楚，他们为什么对威廉计划如此痴心。”

　　二、ＡＥ三号间谍

　　在十字路口，ＡＥ三号间谍混迹在等待绿灯的人群中。他口嚼胶姆糖，戴着眼镜。装束也好，言谈也好，无论从哪方面看，他都象一个无可挑剔的普通美国人。
　　不过，实际上他出生于列宁格勒，是个曾在莫斯科受过训练的间谍。他的真名叫格里高利·理恰绍夫，六年前化名为德比特·琼森，以摄影师的冒牌身份，潜入美国某海滨城市。
　　ＡＥ三号把各种情报制成缩微胶卷，藏进一枚特制的伪装银币里，然后递送给上司机构。他只认得接收银币者的模样，却不知道对方的名字。
　　他们都是按照上峰的指令行动的。双方在电话里用联络暗号接上头，然后约定在街角或酒店会面。交接银币的动作异常迅速、诡秘，不论多么敏锐的人，也难以察觉有什么异常。
　　可是今天的会面却没能按照常规进行。
　　依照以往的规矩，ＡＥ三号总是买一份《世界论坛报》夹到腋下，然后掏出两枚银币，一枚用来付报纸钱，而另一枚——装有缩微胶卷的银币，仿佛不小心似地掉落在地。这时“碰巧”有个“热心人”路过，就拾起他“无意”掉落的银币，以娴熟的手法，把掌内事先准备好的银币交还给ＡＥ三号。ＡＥ三号装作施礼道谢。这过程前后只不过用五秒钟就足够了。
　　今天ＡＥ三号准时横穿马路，径向报摊走去。他腕上的精密手表已指向二点十五分。遵照约定的时刻，ＡＥ三号把手伸向《世界论坛报》，这时正好有个行人走近。ＡＥ三号一边倾听脚步声，一边取出两枚银币，其中一枚掉到路上，那个行人弯腰拾起，随即交还失主。
　　然而，ＡＥ三号对这个人竟素不相识，面孔非常陌生。
　　ＡＥ三号吃了一惊，结结巴巴地道了个谢，把银币塞进钱包，就离开了报摊。尽管他内心极不平静，外表却装得若无其事。这次的情报递送遭受失败，都怪那可恶的行人比接头者抢先拾起了银币。
　　可是，ＡＥ三号突然想起：难道那个行人当真偶然路过吗？说不定他还是ＣＩＡ的人呢？果真如此，那就不是同伙动作迟缓的问题；也许他早就被捕，招供了今天接头的详情……
　　ＡＥ三号强作镇静，打开报纸佯装看报，目光却偷偷地睨视着邻近的行人。可是，无论同伙的身影，还是那拾银币的家伙，都影踪全无，不知去向了。
　　就在这时，他发现有一个男人站在十步开外的人行道边上，正注视着这里。如果被他盯住，那可太不高明了。
　　ＡＥ三号装出相识的样子，试探性地向他笑了笑，但那个男子却神色诧异地走开了。刚定几步，他又回过头来，那模样好象是在忖度：这个同自己打招呼的人，究竟是谁呀？
　　ＡＥ三号放心地迈开了步子。不过，为了证实一下是否有人跟踪，他走进一问冷饮店要了一杯橙汁。趁掏钱付款的机会，他隔着橱窗，窥视外面的动静，幸好，并没发觉可疑的人影。
　　ＡＥ三号正要取钱，朝钱包里一望，顿时面色苍白：那枚藏有细微胶卷的假银币不翼而飞了。
　　他那训练有案的眼睛，一下子就能辨清真假银币的区别。为了格外慎重，避免混淆，钱包里除了那枚假银币外，没有任何与它面额相同的银币。可是，现在钱包里装着的却是枚普通的银币。这枚普通银币就是刚才那个行人捡回给他的。
　　ＡＥ三号再次翻了一遍钱包，仍然是白费力气。看来，在报摊前拾银币的那个行人归根结蒂还是ＣＩＡ的人。
　　经历过六年的间谍活动，ＡＥ三号头一次感到双膝发抖，这倒不是因为担心被捕、审讯、监禁，而是害怕被打上剥夺间谍资格的烙印，再也不能踏上祖国的土地。
　　ＡＥ三号做好被捕的准备，走出了冷饮店。可是，谁也没来抓他的手腕，甚至没人瞟他一眼。。也许ＣＩＡ的密探正在巧妙地监视他而不让他有丝毫觉察。
　　他唤住一辆出租轿车，佯装乘车的样子。他刚要上车，却又对司机说忘了东西，重新回到人行道上，不露声色地环视了一下周围，但仍没发现行迹可疑的人。
　　ＡＥ三号叫住第二部出租矫车，说是要到中央车站。上车后他从后窗窥探外面，依然没见跟踪的车辆。为小心起见，ＡＥ三号再次换乘出租汽车，可还是没发现类似追踪的人。
　　ＡＥ三号对这情况无法理解：ＣＩＡ肯定知道自已是个间谍。藏有缩微胶卷的假银币就是铁证。既然如此，为什么不逮捕自己呢？也许他们正在自己家里坐等吧？
　　ＡＥ三号用公用电话向自己的住宅挂了电话，但没人接。他反复思忖该不该直接回家，答案是：“不！”但他的双脚却不由自主地向住家的方向挪动。他心里不断嘀咕：“不能回去！难道我发疯了吗？！”可是，他又想，既然已露出真相，那不论如何隐形匿迹、东躲西藏，最终还是会被发现的，与其疲于奔命，还不如回家坐等上司电话。
　　他始终不晓得那个常常向自己发号施令的头目究竟是谁。
　　他只不过是个执行特殊任务的人。等待他的既不是奖状，也不是勋章，更不是报酬。他是心甘情愿地为自己热爱的国家而工作的。
　　ＡＥ三号终于回到自己的住处。他的房间在六楼。上到五楼，他停住脚步，观察了一会楼上的动静，然后登上楼梯，走过自己的门前。象往常一样，他发现粘贴在门左上方一角的口香糖依然如旧，这才悄悄地插进钥匙，开了房门。客厅并没发现外人来过的痕迹，系在摄影室入口处的细线也没有碰断。
　　他在房间中央呆立了几秒钟，刺耳的电话铃声突然把他惊醒。他拿起话筒，立即辨出了那位经常向他下达指令的上司的熟悉的声音。
　　可以听出，对方的声音十分激动：“喂，琼森，祝贺你！你拍的棒球决赛照片很出色哩。十张都可以采用。不过，对不起，德特没能赴约，他有事缠身。受惊了吧？就谈到这里，我正忙着哪！”
　　ＡＥ三号心上的石头落了地，轻松地吁了口气，仿佛感谢上帝似地仰望着天空。虽说他是个铁杆苏共党员，不过始终没放弃从母亲身上承袭下来的宗教信仰。
　　ＡＥ三号在脑海里翻译着刚才的电话内容：“棒球决赛”指的是“威廉计划”；“十张都可以采用”说的是“平安送达上级机构”；“德特”表示“联络人”，“有事缠身”暗指“人员变换”。
　　不过“祝贺你”这句话却不是密语，而是对他立下的显赫功绩表示褒奖。
　　这确实是一件奇功：他假冒绘画员潜进总工程师海德的房间，使用特制工具，仅用两、三分钟就打开了嵌在墙壁中的保险柜，把保存在里面的设计图纸偷拍成缩微胶卷。
　　用来打开保险柜的工具是在美国定制的。美国人实在大意、善良。若在苏联，绝对不会出现这种事——苏联的保密工作是非常出众的。

　　三、被盗的设计图

　　机器人最精密部件的研究试验室装有完善的隔音设备，窗户上全部镶着毛砂玻璃。房间当中放置看一张大桌子，上面铺展着几幅设计图纸。拉姆、埃默森、埃利奥特、斯科特围坐在四周。海德总工程师在一旁等待着电子计算机算出繁杂的计算结果。
　　埃默森自信地搓揉着大鼻子。他似乎断定，电子计算机一定会证明他的想法是正确的。
　　拉姆不安地用指头按理着他那很少修饰的蓬乱头发。
　　从外表上看，圆脸、肥胖的埃利奥特不象个学者，倒更象个实业家。他用右手握着的规尺，“啪”地敲了一下左掌。这突如其来的声响把站在一旁的消瘦的斯科特吓了一大跳。
　　“搞完了！”埃利奥特以响彻整个房间的轰鸣声笑着、叫着，“瞧！海德，让你吃惊得直眨眼！埃默森的想法没错。怎么样，海德？这次的大脑装置正确了吧？”
　　总工程师海德闭起眼睛，好象在脑海中再次核准数字似的。他睁开眼睛，把视线朝向众人。
　　“噢，太好了！同现在比较起来，当初设计的机器人简直就象小孩的玩具！”
　　“我也有同感！”拉姆点头称是说，“假如苏联当真派间谍抄袭了我们最初的设计图，那他们的机器人就会安上我们当初计划的旧式电脑。即使他们以那张旧设计图为基础进行他们自己的研究，那他们的机器人的思维也将发生紊乱！”
　　“对不起，拉姆，恕我插一句。为什么你对苏俄的机器人那么感兴趣？为了同我们抗衡，苏俄要在这次世界博览会上展出他们的机器人，这是真的吗？”埃默森问道。
　　拉姆教授刚要开口，总工程师海德便摆手止住了他。
　　“我感激拉姆教授一贯保持的沉默。以前我什么也不能透露，这是考虑到不让诸位发生动摇。事实上，我国的谍报机关早已查明这样的情况：苏联正竭尽全力研创新式机器人。因而，在本届世界博览会，毫无疑问，他们将展出机器人同我们对抗。而且，他们正在不遗余力地企图造出超越我国水平的机器人。”
　　“这不可能吧！我的设计，不，我们班子的设计，是完全以最新设想为基础的。”埃默森愤慨地说。
　　“当然。我们的技术水平，不论他们怎样追赶，也是望尘莫及的。不过，假如他们把情报人员打入这间试验室，那就另当别论了。”埃利奥特也附和着坎默森的意见说。
　　“不，苏联的专家是决不甘落后的。我们不要忘记，宇宙飞船的建造足已显示了他们卓越的技术水准。”海德提醒众人。
　　“宇宙飞行算得了什么！那是光花钱的游戏。对人类来说，机器人更为重要。用不了多久，具有与人同等能力的机器人将去开拓原始密林、扩展殖民地、建设工厂，这个时代就要来临了！在这时代里，机器人将为人类服务，并实现人类的一切梦想！”斯科特慷慨激昂地抒发着自己的感情。
　　“同苏俄竞争？我非常赞成。这将成为极好的刺激，进一步促进我们的技术发展。对，把我们从前连作梦都想不到的装置给咱威廉安上吧！”埃默森激动地叫喊说。
　　“请举例说明，这是一种怎样的装置呢？”总工程师海德直截了当地询问。
　　“先从威廉那容易办到的方面考虑吧。让他使用一种超高功率、份量极轻的小型电池。皮肤和关节用轻型塑料制造。他还可以象个三十岁左右的人那样稳当地行走。”
　　“对不起，我插一句。”总工程师海德说，“我刚想到，如果威廉与人这么相似，那总不能让他赤裸着身子吧。还得给它缝制一套衣服。”
　　埃利奥特和拉姆捧腹大笑，可斯科特却生气地嚷道：“这岂不象给黑猩猩穿衣服那样会成为笑料吗？”
　　“请安静一下。”埃默森安抚他说，“即便是我，也常常扮鬼脸逗引两个孙子发笑哩。同样道理，即使有人看到威廉而乐不可支，那也毫无丢人之处。”
　　“可是，威廉是我国科学界引为骄傲的辉煌成果，不应成为世人茶余饭后的笑柄呀！”斯科特辩解说。
　　“这些闲话留待以后再议论，还是谈谈最要紧的事情吧：威廉不但应该能听能看，还应该会讲几国语言。”埃默森说。
　　“还没有确定语种吗？”总工程师海德问。
　　“第一语言选定英语，然后是法语、德语、西班牙语。行吗？”埃利奥特胸有成竹地说。
　　“且慢，德语还是不学为好，据说德语语法非常繁杂，威廉会弄错的。”斯科特反对说。
　　“机器人没有办不到的事。我赞成把德语包括进去，最好能再加上俄语。”拉姆发表意见说。
　　听到这个建议，总工程师海德等人面色阴沉显得怏怏不乐，可是，埃利奥特却与众不同。
　　“俄语？好主意！苏联的机器人大概也会讲英语吧？威廉不仅应该显示我国高度的科学水准，还可以成为世界和平和友好的象征哩！”
　　“什么？友好！别病人说梦了！苏俄一贯仇视我们，根本不可能同它友好。”斯科持嘲弄似地笑起来。
　　“我不这样认为。战争的爆发，是由于过份担心敌国的军事力量。可是我们的机器，并非用来炫耀我国军事优势……”埃利奥特说。
　　“机器人可以显示科学力量的优势。”总工程师海德说，“这一点，就连苏联也心中有数。否则，他们就不会派间谍来盗取我们的计划了。”
　　“是的。很明显他们在间谍活动方面的伎俩比我们略胜一筹。然而，我们也有些高招能使他们大吃一惊：我们能让威廉绘画。昨晚我已大体画好了设计图。”埃默森说着，把手伸进衣袋里，“唉呀！图不见了！今天早上还放在贴胸的口袋里……”
　　接着，他好象想起了什么似地大声叫嚷：“被掏走了！没错，是被掏走了！八点钟前，上班途中，我在楼梯上迎面撞到了一个家伙。他差点摔倒，于是就抓住了我。图纸一定是让那个无赖偷去了！”
　　“这家伙其卑鄙！”
　　总工程师海德象个被击中下巴的拳击手，遗憾地抚摸着下腭。
　　“俄国佬！”斯科特懊丧地嘟哝着。
　　“海德，能不能结我们配备更可靠些的保卫？昨晚在回家的路上，就有一个二流子跳到我的车前。他准是想让我停车，打算偷到点什么东西。”拉姆说。
　　埃利英特没有理睬拉姆那谅惶失措的神态，对埃默森说：“算了，别管那张丢失的图纸了。现在我想，让威廉学会弹钢琴怎么样？俄国人喜欢音乐。他们也会中意的。即使是俄园人本性也肯定是善良的。”
　　“用不着给俄国人脸上贴金！”埃默森大发雷霆，“我一想到那张图纸被窃，肺部气炸了。我讨厌死那帮俄国佬！”
　　“发脾气可就不能冷静思考问题喽。”坡利奥特轻声规劝此　“嗯，威廉弹钢琴这或许是个好点子。再考虑一下，让威廉唱歌吧？”

　　四、女性机器人

　　司机波德尔·沙恰里奇驾着一辆灰色小卧车沿着莫斯科郊区坎坷不平的公路向技木厅所在地驶去。每当车子遇到坑洼时，波德尔就望望车内的后视镜。技术厅的官长佩拜尔·萨切夫正把学者似的光溜溜的脑袋垂在胸前打盹。波德尔放宽了心。想到主人这几天来夜以继日地工作，他实在不愿意因车子颠簸而打扰主人的睡梦。
　　波德尔回想起那天晚上，佩拜尔在机关里给他看的那张设计图，立刻绷紧了大方脸。那图上画的好象是个人有一双笨拙的手，瞪看一对大眼睛。
　　“你喜欢吗，波德尔？”那时，佩拜尔顺口问了一句，“这个女人够漂亮吧？给她起个什么名字好呢？”
　　波德尔难以置信地反问：“这到底是个什么动物？”
　　佩拜尔哈哈大笑着起图纸收到抽屉里。
　　打那似后又过了几个星期，有一天，佩拜尔在车里突然问波德尔：“波德尔，你给我当司机有多久了？”
　　“在您荣任第四兵团技术大校那天，也就是从一九四四年八月四日开始给您开车的。”
　　“那，你愿意永远这样继续下去吗？”
　　“我愿意为您效劳，直到我上了年纪，再也握不住方向盘。”
　　“好！不过，你要讲老实话，你什么时候向谁讲起过我给你看的那张图纸没有？比如，你的妻子，或是孩子？”
　　“对不起。在这件事以前，莫非您对我有什么不满意的地方吧？”
　　“没有，波德尔。不过，正因为如此，我才弄不明白。虽然我确信，不论是你或是组内的其他同事，都不会向外界泄露，可是，美国却已经探听到了我们正在研制机器人的内情。昨天，综合计划部部长乌留宾同志曾打电话告诫我要提防间谍，说在我们当中，好象有人向美国间谍透露了情报。听他的口气，仿佛是责怪我的过失。”
　　这时，对面有一辆大卡车驶来。卡车司机好象喝醉了酒。汽车一路左右摇摆、七歪八扭地开过来。他是在避开路面凹凸不平的坑洼吗？不，这没道理。因为这么沉重的货车，根本就不在乎那种小坑浅洼。
　　卡车笔直地迎面疾驰而来。波德尔猛地转动方向盘，紧贴着卡车错了过去。由于愤怒和紧张，波待尔凶狠地咒骂着那个家伙，又把车开回到原先那条车道的路面上。
　　波德尔瞅了瞅后视镜，只见佩拜尔笔挺地坐在后面的车座上扬起白色的眉毛，还不明白究竟发生了什么事。
　　“真没办法。”波德尔辩白说，“一辆卡车向这边冲过来……混蛋，准是喝醉了！要不——”
　　波德尔忽然悟到了什么，停顿了一下：“要不就是间谍吧？您的皮包里装着重要文件吗？要不要去追退上那辆卡车？”
　　佩拜尔茫然地注视了波德尔一会，然后不耐烦地说：“我说过，我在思考问题时，不准打扰我。我的皮包——当然装有重要文件喽。”他忍不住噗哧笑了起来，“这宝贵文件是来自美国的。不过，多亏你刚才的叫嚷，倒启发我有了好主意。我们研制的机器人，它的大脑装置必须具备思维能力而不受任何感情冲动的影响。如果研制成功，我们就将超过美国！喂，到那时，世界博览会上的最佳明星将不是美国的威廉，而是我们的娜塔莎啦！”
　　波德尔向后视镜瞥了一眼；佩拜尔竖着食指，看神态，仿佛是在跟看不见的人对话。
　　“根据他们那张图纸，美国显然并不打算制造一个感觉迟钝的威廉。所以，只要提出一个腻胃的问题，就足以使他发窘。这大概不难办到。若是如此，威廉的电脑就会因强烈刺激而过度紧张，就可能发火，就必然做出不体面的粗鲁举止。为此，美国将会受到世界的谴责。而我们的娜塔莎与他相反，将能冷静而合乎情理地回答任何问题。”
　　波德尔觉出佩拜尔拍着自己的肩膀，并听到他命令的口气：“再加大油门，快开！我要立即召集研究组的同事开会。”
　　波德尔乐孜孜地踩下了加速踏板，满脸洋溢着自得的神气：因为这位被称作“辉煌的科学之星”——科学院院士、最高勋章获得者佩拜尔，想到了一个好主意，而这好主意正是我给开的头。主人从不接受别人的建议，可对我却例外地表示特别的信任。就说那张图纸吧，尽管高度机密，他却让我开眼，还征求过我的意见。
　　波德尔几乎陶醉了。他撅起下唇，若有所思：“究竟为什么要制造娜塔莎？要有意难为美国人吗？美国人跟咱们一样也是好人。我了解美国人：一九四五年，我们在德国易北河岸遇到了美国部队。那时战争已经结束了。虽然他们在彼岸，我们在此岸，但双方都在庆祝胜利，齐声欢呼。那时有几个美国兵泅过河来。我们拥抱着他们接吻。我们成了朋友，高兴得热泪滚滚。然而，到了今天，我们却变成仇敌！这是为什么？！不过，佩拜尔同志可能知道其中的晓秘，所以才去制造娜塔莎吧？娜塔莎将合理动整个世界，佩拜尔也将被召请到克里姆林宫接受巨大的荣誉。我也会同他一起去，高呼：‘佩拜尔万岁！娜塔莎万岁！’”
　　波德尔摇了摇头，因为他明白：佩拜尔的司机是不会被邀请到克里姆林宫去的。当佩拜尔出席宴会或作报告时，他总是与车为伴在外面等待，有时一等就是几个钟头。每逢那时，他就跟别的司机聊天消磨光阴。在这帮司机里也有颇会说笑逗乐的人，比如那位美国总领事的司机就是这类活宝。这家伙的俄语说得很帅，而且对世界各国的首都和显要人物了如指掌。他所不了解的，就是佩拜尔的事情。他根本不打算相信佩拜尔是个卓越的科学家。波德尔对此忿忿不平，他不得不让这个傻瓜听听佩拜尔正着手制造那了不起的机器人的事！
　　从此，这个美国人的好奇心仿佛被吸引住了，有关那个机器人的事，他什么都想知道。自然，波德尔所说的，只限于自己的见闻，但全部有根有据。
　　不过，如今回想起改有关机器人的事，今后还是不向那个美国人谈论为妙。
　　车到技术厅大门时，波德尔简直打算匍伏到佩拜尔脚下，向他乞求宽宥。
　　然而，佩拜尔并没给他这个机会，一下车便兴高采烈地说：“你这个冒失鬼！在那坑洼不平的路上还开得飞快，你是想让我粉身阵骨吧！”说各他佯装生气扯住了波德尔的耳朵，“听见没有？你这冒失鬼！”
　　佩拜尔刚说完就急匆匆地走了。
　　波掐尔满怀感激地目送着他。佩拜尔这是第二次把自己称作“冒失鬼”。在那战争年代，波德尔驾车载着佩拜尔，冒着枪林弹雨从前线驰向司令部。那时，主人嘴旁老是挂着这句话。是啊，即使在那时，波德尔也会为了这位主人而心甘情愿地赴汤蹈火的！

　　在会议室里，色充满紧张气氛的争论总算结束了。佩拜尔为了提出他的新颖设想，专门召集齐了研究组的全套人马。斯瓦洛夫、德比金、达琴科等三位工程师表示赞同棚支持制造不带感情的机器人。他们三人认为，与美国的机器人威廉相比，这个绝招确实对娜塔莎有利。
　　可是物理学家卡巴林却针锋相对地提出了异议。与此同时，他的同僚杰尔马科夫毫不理会争论的喧嚣，一直若无其事地埋头在笔记本上涂写数字和方程式。
　　辩论没有结果，只好采用表决方式解决争端。最后佩拜尔宣布他的方案获得通过，
　　这时，杰尔马科夫不慌不忙地站起身来，摇晃着手中的笔记本说：“佩拜尔同志！假若娜塔莎不带感情而只装有思维装置，结果将会怎样呢？请你允许我发表一点意见。”
　　佩那尔瞟了他一眼，不耐烦地说：“时候不早啦，杰尔马科夫。已经表决过了。由于卡巴林弃权，我的方案以四票赞成通过了。”
　　众人刚离开会议室，卡巴林就对杰尔马科夫说：“你还是闭口不说为妙！”卡巴林用手指摆弄着铅笔，继续笑着说：“那是颗冥顽不化的花岗岩脑袋，说什么也是白搭，所以我干脆弃权。佩拜尔正在把我们引到错误的轨道上，可大家都盲目顺从。因此，我们两人起码应当起到缓冲器的作用……”
　　笑容从卡巴林那张拳击家似的面庞上消失了。他凝视着坐在对面的杰尔马科夫，眼睛流露出忧郁的神情。
　　“我们应当向全世界展示俄国的女性机器人。正因为如此，娜塔莎应当表现出聪明、进步的苏联妇女的形象。此外，还必须显示出我国妇女同西欧各国妇女一样，享有与男人同等的权利，绝不能迫使她们屈居从属的卑下地位……”
　　“对不起，”杰尔马科夫打断卡巴林的话，插嘴说，“这种事我也懂。因为首次倡议制造女性机器人用以对抗美国机器人威廉的发起者，就是你和我！”
　　“对呀。不过，我感到，你最近一头扎进新电脑的研究室里，仿佛忘记了我们最初的动机。”
　　“你弄错了，卡巴林。岂止如此，我还打算使娜塔莎更加人格化。我觉得，娜塔莎仅仅能说会道、懂得思维还不够，还必须具备一种我们男人所缺乏的那种女性的温柔。”
　　卡巴林吃了一惊，连手里的铅笔也掉落在地。他赶忙拾起来，偶然不解地问：“究竟是怎么回事？”
　　杰尔马科夫谨慎地察看了门窗是否已经关闭严实，然后把身体紧挨桌子，向坐在对面的卡巴林吐露说：“娜塔莎应该象母性那样宽容大度、和蔼可亲；此外，特别要诚恳地相信他人的善意，摈弃那种非共产主义者就不是好人的偏见。”
　　卡巴林颓丧地又转动起铅笔来：“我设想中的这个娜塔莎必须让外国人承认苏联的伟大业绩。我们不能不让娜塔莎具备你刚才所说的那几点气质和女性的威严。”
　　“卡巴林，我不能附和你的见解。这岂不是把她变成了宣传机器！我讨厌这种女性，因为她简直算不上女人，毫无可爱之处。她虽然可以喋喋不休地唠叨什么党的纲领，但这种做法不会给她周围的人增添丝毫幸福。这种人坚信除了共产主义，再也没有济世良方，所以即使你磨破嘴皮，她也无动于衷。企图用单一的政治方式去治理全球的居民，那是极大的谬误。只要稍微了解一点人类的历史，就不得不承认，热爱自由的人最终总会推翻独裁制度的统治。”
　　“够了！”卡巴林砰然一声用拳头砸响了桌子，“听了你这番话，别人会认为你是苏联的敌人。我真没想到，你的心灵究然被毒化到这种程度！我跟你已经无法进行私人交谈了！”
　　“明白了。”杰尔马科夫暗中窃笑，瞅着卡巴林的拳头说，“作为一个共产主义者，你是不会原谅我说这番话的；作为一个党员，你应当把我刚才的话转告佩拜尔。”
　　说完，他闭上眼睛，又补充道：“告诉佩拜尔，我打算脱离研究组。对此，你也可以放心了吧？对不起，让你过虑了。”
　　杰尔马科夫站起身，正准备离开会议室，卡巴林叫住了他：“杰尔马科夫，你想让别人把你看作是叛徒吗？！假如你现在离开这里，研究组可就完蛋了。这里需要你的力量。在娜塔莎研制成功以前，你不能放弃阵地！你如果抛弃了它，那你就是不知羞耻、丧失良心的逃兵！”
　　杰尔马科夫缓缓地回过身来，迟疑不决地说：“是的。现在退出研究组，将是卑鄙和不光彩的。我已经把自己的大部分心血都倾注到娜塔莎身上，何况娜塔莎还必须从我这里接受更多的知识……”
　　说着，杰尔马科夫静静地打开门，从容地走了。

　　五、埃默森的电话

　　“竖起来，小心点！”
　　总工程师海德正在发号施令。三个技术员从支架上开始卸下那个由阀门、电池、开关及其它各种部件组成的机器人。大粒的汗珠在技术员们的额头和海德的眉梢上晶莹闪烁。
　　机器人威廉的躯体任凭他们几个人摆布。覆盖着内部复杂仪器的细金属网，由于扭曲而不断发出轻微的响声。
　　“我说过，要小心！”由于紧张和激动，海德禁不住尖叫起来。
　　在研究室一侧，与同事们在—起旁观的拉姆，跑上前来打算帮忙，海德却冲他嚷起来：“你不行，它有一百多公斤重呢！”
　　身材瘦削的拉姆快快不乐地返回原处，怒气未消地咕噜道：“我无法忍受这种说法！海德认为能够组装机器人的唯有他自己。”
　　“不过，试验运动装置为时尚早呐！”斯科特说，“在安装大功装置之前，机器人是否会运动，这并不存在疑问。”
　　“的确如此。不过运动装置是他负责的，当然就想尽早试试看嘛……”拉姆说了一半，突然停了口。
　　有一个技术员揿动了开关，装在机器人体内的电池开始输送电流了。海德试着按下了机器人后背上的按钮。随着开关的响声，威廉的骨胳开始活动了。
　　“走动了！走动了！”海德兴奋地叫着，“运动装置极为完善！”
　　“什么完善？”拉姆抬扛顶嘴说，“他只能朝前迈步，这算不上走路！何况你不是还在搀扶着他吗？！让他独自走一走，他不跌倒才怪呢！作这种试验，简直浪费时间。而且，不靠大脑指挥，单凭机械运动，不消说是危险的。往后装入电脑的时候，将会产生棘手的问题。”
　　“哼，你那过于复杂的电脑，恐伯还起不了作用呢！”海德反唇相讥，“在这点上，我的运动装置却十分简便，就连小孩都会让他动起来。”
　　“岂有此理！”拉姆大发雷霆，“随你怎么说，我的专题研究是举世闻名的。我拥有三十种发明专利。如果这个机器人能象我们一样会说、会听、会看的话，受到感谢的人，首先应该是我。”
　　斯科特用力握住拉姆的手说：“你的成绩我们是充分肯定的。不过，也不该忘记我们的贡献。大家一致公认威廉有五个父亲。如果诸位都不反对，我推举你为五人之中的头等功臣。这个倡议怎么样？”
　　此时，海德止住了机器人的活动。
　　“不，首先值得推崇的应该是埃默森，因为他似乎受到了监察官布利古斯的特别信任。要不然，昨晚他是不会被应召出席华盛顿紧急会议的。不管怎样，斯科特老兄，我可以在五个父亲的成员中殿后，因为华盛顿方面好象已经不信任我了。”
　　海德摆弄着机器人的钢制骨胳，补充说：“说不定华盛顿认为我不堪重用了，因为近来得悉苏俄也正在制造与此相似的机器人。”
　　“海德，”埃利奥特说，“对于这个猜测，你未免失之轻率了。凭什么说怀疑你呢？谁也不会这样傻。而且我知道，为什么华盛顿没有召见你、却让埃默森去的内情。今天一早，他临行前曾给我打过电话，说自从图纸被盗之后，他神经非常紧张，于是结布利古斯写了一封信要求调换工作。因此，他一定是为这件事才被召去华盛顿。”
　　“别开玩笑啦！”斯科特嚷道，“假如埃默森当真写过这种信，准是神经出了毛病。”
　　“的确是这样，”拉姆用指头梳理着乱蓬蓬的头发，对海德嘲讽说，“如果埃默森脱离研究组，海德，到那时他尽可以用纯力学的方法去试制威廉。不过，若是如此，即使用录音机去讲话，那也无法使他具备视听功能。”
　　斯科特仿佛嗔怪拉姆似地说：“这样非难海德的工作很不恰当。在力学方面，他与你同样是第一流的专家。不应该损害研究班子共同的工作。至于埃默森的那封信，待他回来，直接询问他本人更好。”
　　埃利奥特此刻一边摩挲着下巴，一边望着地板，正在凝眸出神。
　　“在今晨九点以前，我确实跟埃默森通过电话——我觉得话筒里的确是他的声音……”
　　埃利奥特若有所思地点了点头，又接着说：“现在回想起来，仿佛那声音不大一样。对！我明白了！埃默森的Ｒ音发不出来，可电话声中的Ｒ音却清清楚楚。莫非这里面有什么名堂！”
　　斯科特刚要答腔，拉姆抢着说：“当然啦！有百分之八、九十的可能，那家伙不是埃默森。”
　　“那会是谁呢？”斯科特看了看海德。海德却忽然转向一旁，唤来三个技术员，然后向拉姆等人招呼说：“你们也暂停一下，帮个忙。”
　　随即，海德动手把机器人匆忙地搬回支架。
　　开始搬动机器人的时候，海德趁其中一个法术员不注息，暗中向拉姆等人使了个意味深长的眼色。斯科特和拉姆似乎顿时领悟了什么。埃利奥特虽然面露困惑不解的神情，却仍然保持缄默。只花了几分钟的工夫，机能人就被扶回到支架上，可在这期间谁也没有开口。
　　埃利奥特简直弄不明白，为什么海德竟会让他们去帮忙。因为海德历来墨守成规，凡是自己负责的项目，总是寸步不离地守护在旁，从不让局外人插手。况且就在刚才，他还同拉姆等人一个劲地辩论不休呢。
　　甚至当拉姆把一根纤细的电线连接到机器人的左膝上时，他也沉默不语。埃利奥特满以为海德对这个唐突的举动会发火，然而海德却出乎意料地对拉姆点点头，那神情好象是默许似的。
　　就在这时，一个年轻的黑发技术员把一个小扳手掉落到地上了。虽然别人没有察觉，却被埃利奥特发现了。年青人赶紧蹲下身拾扳手，同时偷偷地碰了碰另一个伙伴的脚跟。那个同伙立即瞟着拉姆的手。拉姆还在摆弄机器人的左膝。
　　“行了。”机器人被扶正到支架之后，海德向三个技术员说，“你们可以休息了，有事再叫你们。”
　　等他们三人出去后，诲德对拉姆说：“谢谢你马上领会了我的意思。我觉得早就应该中止有关埃默森的谈话了。全部内情都被那三个人听去了。”
　　“别担心，海德。”斯科特说，“您的技术人员是完全可以信赖的；何况我们并没涉及其它重要事情。”
　　“我不能同意你的看法。”拉姆摇着头说，“我听了埃利奥特讲的情况，总感到埃默森是因为害怕间谍而躲到什么地方去了。请回想一下，他说首先接到了布利古斯的通知，然后告诉海德，随即打电话给埃利奥特……”
　　“且慢，”埃利奥特止住拉姆说，“究竟是谁给我打电话，目前还搞不清楚。可是，那确实不是埃默森的声音。”
　　“漏洞就出在这里。”拉姆急不可耐地插嘴，“埃默森—定是嘱托他的一个朋友代打电话的。而且我想他不会启程去华盛顿，而是藏匿到什么地方去了。他担心会在自己身上发生纠葛。”
　　“拉姆，推理小说你看得太多了。”斯科特对拉姆的话不屑置辩地反驳说，“在这样的研究所里，根本不必担心会遭到外国间谍的暗算！”
　　“这不是暗算，而是收买！”海德说，“众所周知，间谍从我们的保险柜里巧妙地取出图纸拍成胶卷。说不定，这个窃贼就是我们研究所里被间谍收买的败类。”
　　“您是说，在技术和设计人员当中可能有叛徒？”埃和奥特问道。
　　“对啦，很遗憾，这种可能性是存在的。”
　　海德继续往下说，埃利奥特没再追问下去。他一面瞅着机器人，一面想起刚才的情景：那个黑发青年在俯身拾起扳手的同时，碰了另一个同伙的脚跟。当时，虽然谁也没有理会，可那个被碰到脚跟的家伙却顿时把视线对准了正在摆弄机器人左膝的拉姆的手。这个细微动作其中有什么奥秘吗？果真有的话，那必定是在暗示“小心”，或是“拉姆好象察觉到我们的秘密啦”。
　　埃利奥特的目光从机器人那儿移到同事们身上。海德还在同拉姆等人聊天，仿佛谁也没注意埃利奥特在观察什么。
　　应该向大家说出这件事吗？
　　埃利奥特咬着下唇，惘然不知所措。
　　假如那两个技术员是被外国间谍收买的败类而犯下了罪过，那就可能被当作叛徒而绳之以法。
　　埃利奥特迟疑不决地走近机器人去研究他的左胺。可他不是这方面的行家，看不出什么名堂。
　　埃利奥特俏悄地缆汀了一下机器人的左膝。这副钢制骨架，要不了多久就该用塑料皮肤包上，假如到那一天才发现隐患，那可就来不及挽救啦。在世界博览会上，如果这个机器人变成瘸子，真要使全世界笑掉大牙。
　　想到这里，埃利奥特猛地转过身来，叫道：“海德，请过来这里。查看一下机器人的左膝！”

　　六、偷换皮包

　　那天午后。
　　两个肥胖的中年绅士来到华盛顿的国务院拜谒布利古斯监察官。其中一个是“威廉计划”小组成员乔治·埃默森教授。
　　布利古斯的首席助理专程到大门口殷勤地恭候这两位不速之客。当他听完埃默森陈述的来意，顿时大惊失色。
　　“您说接到布利古斯的电话召您来华盛顿？我对此毫无所知。我马上给您联系。”
　　布利古斯闻讯后更是惊诧万分。
　　“埃默森教授，我并没打电话啊！你正全神贯注地致力于机器人电脑的研究，极为忙碌，我怎么会在这个时刻请你到这里来呢？”
　　“我不明白，”埃默森教授结巴起来，“打电话的人提到了您的名字。而且声音也好象是您的。电话里，那人声称紧急需要，国务卿本人打算审阅我的最新设计图。为此，我把它全带来了。”
　　埃默森指着文件包，补充说：“我跟埃利奥特终于圆满地完成了交给我们的任务，解决了怎样提高威廉电脑装置性能的难题。您看看设计图就知道了。威廉现在可以弹奏吉他，还会唱牧童之歌呐。”
　　埃默森说着便去打开文件包。可是，他仿佛触到了灼热的熨斗，猛地缩回了双手，随后瞪大双眼，恐怖地盯视着眼前的文件包。就这样持续了几秒钟，他才打开了锁。
　　布利古斯也觉察到出了什么意外，从椅子上腾地站起身。
　　“发生了什么事，埃默森？”
　　埃默森半天说不出话来。
　　“文件没有了！统统没有了！”
　　埃默森从皮包中掏出一些旧报纸，啪地扔到地上。
　　“什么也没有剩下，全都丢失了！而且这不是我的皮包，一定是在飞机上被偷换了。”
　　他绝望地望着布利古斯，悔恨交加地拍打着自己的前额。
　　“一定是那个小个子偷换的，因为飞机降落时，他好象首先挤开其他乘客，然后慌慌张张地下了飞机。这个可恶的家伙！”
　　布利古斯“噗咚”一声沉重地坐回到椅子上，用指头敲击着桌子，推断说：“这就终于揭开这个谜了。他们谎称国务卿的要求把你诱骗出来。混蛋！苏俄就这样轻易地把最新设计图搞到手了。国务卿在听取我的汇报之前，大概先得服下几片镇静剂。这么一来，威廉计划不必保守什么秘密了，最好完全公诸整个美国新闻界。
　　“在训练间谍方面，苏俄远远地胜过了我们。至于我们所能刺探到的情报，充其量不过是他们制造机器人的场所以及他们正以我们的设计为基础，研制一个女性机器人、研究小组的首脑是物理学家佩拜尔·萨切夫等诸如此类的皮毛琐事。真令人沮丧啊，埃默森。”
　　埃默森蹲在皮包旁边，苦恼至极，好象连自杀的方法都想到了。他丧魂落魄地仰望着布利古斯，无精打采地回答：“不，没什么。我在想如何对付那个偷换皮包的恶棍。把我诳骗出来，打我皮包主意的歹徒究竟是哪一个呢？”
　　“总之，必须通知ＣＩＡ。”布利古斯说，“不过，在此之前，还需向国务卿报告。”
　　布利古斯拿起电话。不待他开口，却传来了接线员的声音。
　　“喂，布利古斯先生吗？您的长途，是纽约的海德打来的。我马上把线接过来。”
　　埃默森触电似的站起来，注视着布利古斯的面部表情。
　　布利古斯默不作声地听着，神色恐怖阴郁，象一具幽灵那样可怕。
　　“难以置倍。你手下的两个技术员，竟然也会被人收买？”
　　他耐心地听着，过了一会，又说：“是的。假如威廉真被搞瘸了腿，那可就祸事临头了。为什么？……嗯，对新闻记者当然要保密。什么？……埃默森在这里平安无事呀？那帮下流胚欺骗了他，在飞机上偷换了文件包。……不，当然。我没有给他打电话。什么？……嗯，不能相信？等一下，我马上向他问清楚。”
　　布利古斯放下话筒，转向埃默森询问说：“你今天早晨给埃利奥特挂过电话吗？什么？没有？不出所料。据埃利奥特说，今天早晨，你给他挂过电话。电话里讲，你向我提出了调换工作的请求。”
　　“岂有此理！”埃默森愤怒地用拳头锤击着皮包，“埃利奥特如果说出这种话，那是彻头彻尾的捏造。我……”
　　“好了，好了。请安静一下，埃默森。”布利古斯劝慰地说了几句，又拿起听筒。
　　“埃利奥持也被骗了。埃默森正大发雷霆呢！那么今早给埃利奥特的电话都说了些什么？什么，光是嘲笑我们？嗯，确实如此。请等一下，埃默森有话要讲。”
　　埃默森接过话筒。
　　“埃利奥特接电话那件事，正如我刚才所说，是个骗局。当然，海德，那个冒名电话企图离间我们，进行破坏工作。俄国间谍诡计多端，阴险狡猾！不过，我们不能认输。我要重新设计一个具有超级性能的电脑！让它可以预言未来。听着，我说要能预言未来！”

　　七、诱惑

　　海德属下的技术员达格拉斯·本萨姆，因间谍嫌疑被捕。他蜷缩在单人牢房里，脑袋沉重地垂到膝头。寒气不时侵袭他的背脊。当ＣＩＡ林顿督察官审讯时，他浑身燥热冒火，可来到牢房里，他又好象置身于冰窟之中。刚才被汗水浸透的衬衣，哪能抵御眼前的严寒？
　　林顿这家伙简直是个恶魔。他那步步紧逼的质询，搞得本萨姆晕头转向、无暇应对。
　　“星期二午后三时，你在哪儿？你说与马洛一起在研究室里？哪有这种事！刚才你不是说临近三时的时候，你跟海德一起出去吗？！那时，马洛在哪儿？独自在研究室里吗？你说发现机器人膝头的螺栓拧得过紧，是在什么时候？是那一天吗？为什么不向上司报告？因为你不想使马洛受到牵连？那为什么不对马洛讲这件事？什么，说过了？什么时候？是在星期三，在此之前难道没有说话的机会？可是，在昨天的审讯中，你不是说过马洛立即要去矫正那个螺栓吗？‘立即’指的是什么时候？你的话前言不搭后语，简直漏洞百出！”
　　面对这种追根究底的审讯，有谁能够不头昏脑胀、破绽百出呢？这样下去，只好全部招认了。隐瞒也是枉然。林顿什么都掌握了。马洛把一切都兜底坦白了。尽管事先两人相互订立了攻守同盟，可他……
　　向林顿招供自己用扳手发出警告信号的情节，除了马洛又会是谁呢？那时，海德在机器人旁边，拉姆蹲在支架前，斯科特正看着海德操作。最后就只有埃利奥特了——要让这个懵懂的老好人怀疑自己，除非在他鼻尖底下公然用铁锤把机器人砸烂，否则是不可能的。如此推测下来，马洛必是叛徒无疑。
　　然而，难道马洛招供的仅仅是这些吗？当然，一旦林顿掌握了入门的钥匙，肯定会跟着打开一道道秘门。除了外国间谍Ｘ的原形尚未可知外，林顿大概已经启开了最后的关隘。
　　本萨姆回忆起那只诱惑的手第一次伸到自己身边的那一天。

　　在一个星期天的早晨，他在私宅前庭浇花，妻子贝蒂在屋内做家务，三岁的儿子多米在隔壁房间里逗小猫。这时，一个素不相识的男人在栅栏外边停下步来，彬彬有礼地询问附近是否有人出卖土地。本萨姆回答说不知道，随后两人就开始攀谈起来。
　　这个不速之客——后来才自我介绍说他在保险公司供职，名叫康诺甘，非常通晓一般美国市民的状况。譬如象本萨姆这样的人，为了按月支付汽车、房屋、电视机、电冰箱的款项，常常如牛负重，被压得喘口气都感到困难。假如有一个靠得住的职业，那就可以简便地依靠信用卡而赊购了。
　　过一、两年后，虽然他也可能提高月薪，但到时候，这也想买，那也想要，开销也免不了水涨船高。本萨姆内心深处也曾想协在适当的时候携带妻子儿女到世界各处去旅行。这是他梦寐以求的宿愿。尘然啦，在眼前这只不过是个幻梦。
　　可是，康诺甘却说不该把这心愿禁锢在梦境之中。他以含蓄的眼神暗示有一条捷径可以毫不费力地捞取外快。
　　“《世界论坛报》总编辑是我的朋友。他急切渴望获得有关技术领域最新进展的消息。因为很难找到愿意匀出时间撰写这类报道的技术人员，对这类稿件，他乐意付出五十美元的酬谢。”
　　本萨姆欣然接受了这份差事，而且以《机器可以取代人吗？》为题，连续发了三次稿。
　　康诺甘刚收到稿件就马上代朋友支付了稿酬。他的朋友还通过康诺甘传话说，他对这类稿件极有兴趣。后来，传出了在下次世界博览会上将展出机器人的消息。总编辑又传话说，为了证实这种传说的可靠性，愿出一百美元作为提供消息的酬答。还说这只是为了满足个人的癖好，不在报纸上公开发表，所以不必担心……
　　木萨姆没有答应这一要求。于是，康诺甘第二天便拿来三百美元，还说定事后再付三百美元。
　　本萨姆见财眼开，钱迷心窍，泄露了情报。从此，他就陷入泥淖，跌进任凭康诺甘这个恶棍态意摆布的苦难深渊。
　　以后，康诺甘愈发骄横放纵，甚至恬不知耻地提出了这种狂妄的苛求：“我知道你参予了机器人制造班子的工作。我想，为了我，你不会拒绝提供一点方便。你只要回想一下我的朋友格守诺言，不公开发表你那篇稿子的事就足够了。我的朋友很想了解机器人电脑研究的进展情况。当然，这仅仅是他的业余嗜好。为此，你要负责引路，使他能够进入研究所。明天早晨，你必须把方案写好交给我，否则，我的朋友也许不肯再维护同你之间的君子协定了。这其中的含意，你是明白的。”
　　本萨姆果真为康诺甘的朋友提供了“一点方便”。因为除此之外，他无路可走。他们一开口就以发表那篇稿件作口实，威胁本萨姆。这样，本萨姆再也无法逃脱这两个人的魔掌了。
　　落入圈套的人，不仅他一个，连同事马洛也没能幸免。康诺甘采取同样的手段，把他也收买了。
　　假若始终蒙在鼓里还可聊以自慰，但当他听说马洛跟自己一样都为同一个雇主效劳时，本萨姆吓得全身发抖。那天，他用跌落在地的扳手去磕碰马洛的脚跟，就是胆战心惊的怯懦表现。当时，他以无声的语言提醒马洛：“喂，注意！拉姆正在摆弄机器人的左膝！这家伙会立即发现那个螺校拧得过紧！”
　　然而他多虑了。拉姆什么也没发现。可笑的是，自作聪明的本萨姆却弄巧成拙，这个冒失的举动反例成为他身陷囹圄的祸根。

　　本萨姆毛骨悚然，全身战栗。他爬起身来，在这窄小的单人牢房里惆怅徘徊。他仿佛觉得他那河畔小屋、百花吐芳的幽静庭院、爱妻娇子……此刻都象幻景一般模糊迷离。虽说他被捕入狱才不过两天。
　　在这个鬼地方，假如再呆上一年，情形又会怎样呢？或许要被囚禁两年或五年。出狱之后，还能重新开始新生活吗？为什么当那家伙第二次提出无理要求时不干脆拒绝他呢？是的，眼睛让金钱蒙住、利令智昏了。
　　就这样，他亦步亦趋地陷入泥沼之中，可是，即使事情恶化到这种程度，他仍有呼救的余地。但因恐怖和懦弱，他轻易地放弃了呼救的机会，事到如今，依然象个胆小鬼，没有勇气坦白自己的罪行。不过，再想回头，恐怕已经太迟了。
　　他们可能会追问贝蒂有关她丈夫近来收入的细节。那么贝蒂实说了吗？
　　“我丈夫说，因为投稿，他得到了许多稿酬，有时甚至多达几百美元。”
　　然而他们绝不会相信，就象逼问自己那样，也会一连几个钟头去讯问贝蒂。贝蒂可是个纤弱的女人。
　　本萨姆陡然站住，转身撞击着牢房的铁栏杆，狂喊起来：“我什么都坦白，把我带到林顿督察官那里去！开门！给我开门！我妻子什么都不知道。我的妻子无罪，她没有罪过！”

　　波德尔恶梦缠身，在床上痛苦地挣社，他大叫一声惊醒了。
　　“怎么啦，波德尔？”他的妻子娜佳翻身坐起，惶惑不解地问，“你梦到什么了，发出这么响的喊声，仿佛被戳了一刀似的。邻居都会让你惊动啦！”
　　波德尔狼狈地揪着头发。
　　“住嘴！蠢货！就算老子做了恶梦，可与邻居有什么相干！我做了一个可怕的梦。从白天起我就净琢磨这件事，真后悔没能向上级早点说清楚。”
　　波德尔用拳头擦拭着泪水，嗓音郁闷地说。
　　“不过，假如上司知道我干了一件什么样的傻事，一定会把我撵走。”
　　娜佳吓得心里“噗咚”一声，连忙跳了起来。
　　“究竟是怎么回事，波德尔？难道你在工作时间违禁喝了酒？要不是撞车了？”
　　“若是这些小事就好办了。”波德尔嘲嚷着，“我中了别人的圈套，难以自拔了！那个该死的山姆大权！”
　　“唉呀，那个美国人是怎么回事？”娜佳惊讶地问，“美国人可野蛮哪！口袋里都装着手枪。你认识那个人吗？”
　　“你胡说些什么！”波德尔忍不住大发雷霆，“你只是看了几部强盗影片就深信美国人都是那副模样。可美国人是跟我们一样的人。不过我讲的是个象老狐狸一样狡猾的家伙。我只跟他交谈过一次，那是在等主人的时候。”
　　突如其来的怒火，恼得波德尔猛地翻过身去，固执地背对娜佳独自蜷缩在床上。
　　“不，什么也不必多说了！同你这种没见识的人讲，等于对牛弹琴。快！睡觉吧！”
　　“唉呀，这种时候怎么能睡得安稳啊？！”娜佳搓揉着双手，禁不住抽泣起来，“假如你真想睡一会，那就求圣母、圣父保佑你吧。”
　　“随你怎么祈祷吧。”波德尔讪笑着，“你嘴里的圣母、圣父算得了什么？我可不信。我是共产主义者，自己的事情要靠自己解决。”
　　娜佳哀思地喃喃说道：“求求你，波德尔。我知道，你还是一个基督教徒。你去前线打仗时，从妈妈那儿拿来的银十字架，至今还挂在你的脖子上呐。”
　　“我戴着它只是为了纪念母亲。”波德尔辩解说，“这东西看来好象会来拯救我，我已经吻过它三次了。”
　　波德尔又感到自己讲过了头：“好了，睡吧。刚才说的是我内心的秘密，本来也不应该向你泄露。”
　　说完，波德尔猛地用被子蒙住脑袋。
　　过了一会，传来了娜佳的啜泣声。
　　波德尔忽然又可怜起她来了。结婚十五年来，娜佳确实不愧是个温顺的好妻子。不论他怎样动怒，她总是逆来顺受。不过，象今天这样固执地央求他吐露真情，还是头一次。这也是在为他担忧嘛。
　　波德尔象蜗牛似地钻进被窝里闷头苦思着：
　　“为什么我做的事要瞒着娜佳呢？她是个聪明人，说不定还能帮我出个好点子呐。况且她一贯守口如瓶，通情达理。”
　　波德尔屈服了。他翻过身来，握住妻子的手说：“娜佳，别哭了。我如实告诉你就是了。不过，绝不能张扬出去。不然的话，我们俩都会被关进监狱里的！你听明白了吗？”
　　她倏地止住哭泣，满脸嗔怒，没好气地说：“事到如今，才说要告诉我。可刚开个头，又想缩回去。对你讲清楚，要是说一半留一半，那就别费口舌了！”
　　“好啦，好啦，我全都说出来。我那主人佩拜尔眼下正在制造一个名叫娜塔莎的机器人。我从技术厅门卫那里听说，这个机器人能说会听，还会走路呢。”
　　“那个门卫准是在哄你！”娜佳边笑边说，“多新鲜，机器哪会走路、说话呢？”
　　“你给我静静地听着！”波德尔冒火了，“这种事如今确实能办得到。这个机器还准备拿到国外的博览会去展览呢！主人让我看过制造娜塔莎的图纸，我就把这事全都讲给那个美国人听了。”
　　“我明白啦。你跟那个娜塔莎恋爱了？”
　　“娜佳，你净说这类蠢话，我可要发脾气了！”波德尔哼哼唧唧地说，“我不是说娜塔莎是机器嘛！卡巴林的司机还对我透露，信不信由你，这个机器入甚至会用脑子想问题。自从我说出了机器人图纸的事，就一直受到那个美国佬的恐吓。他说：波德尔，你既然已经说出了娜塔莎的事，为什么不再多讲点？你可知道，把这件事捅给有关当局，你会有什么样的下场？”
　　“这个恶棍？”娜佳也忿忿然了，“你只是讲了图纸一件事吧？”
　　“是的，那家伙必定盯上了什么，你或许也能看得出来。他的确是个美国特务，因此威吓我，企图刺探机器人的秘密。”
　　“这算什么样的秘密，我其实并不清楚。不过，既然卡巴林的司机、技术厅的门卫都知道，何况迟早还要拿去博览会让大家参观，为什么还要保守秘密呢？我看，你去对那个美国人直截了当地说：跟我一起去技术厅吧，我先向主人介绍，你这个美国人急切想了解娜塔莎的事，然后就恳求主人与你谈谈。”
　　听完这番话，波德尔惊惶失措，竟讲不出话来。
　　他琢磨着妻子的建议，而且在脑海中描绘出向那美国佬讲这几句话时的情景。对，那家伙准会大吃一惊，因为间谍最怕暴露自己。
　　“娜佳，你真聪明！”波德尔感激地说，“你果真是我的守护神和天使！”

　　八、安装电脑

　　午夜一点多钟了。
　　负责电脑系统安装工作的科学家斯科特、埃默杰、埃利奥特三人手中的镊子，在研究室天花板上的荧光灯的冷光照射下闪着银辉。他们三人身穿白色工作服，看样子颇象外科大夫；他们围绕看的金属工作台，简直象医院里的手术台。
　　威廉的脑壳放置在台面上。三个科学家正屏息静气地在里面装嵌电脑元件。他们用镊子夹着各种精密零件，缓慢地嵌入脑壳内的细微空隙中，然后又小心翼翼地把手抽回来。工作完毕，他们满意地相对而视。
　　“到目前为止，这可是最复杂的一项。”
　　埃默森深谋远虑地点头插话：“近几天来，我一直在思考，我们做得是否有点过头了。把威廉作成超人，当我们就人类的未来询问他的想法时，他的回答恐怕会使我们无法理解。”
　　他摊开双手，不安地抖动着：“是的，公元二千年的人决不会理解公元一万年后人们的认识和想法。世间的学者们对威廉的言谈肯定感到莫名其妙、困惑不解。岂止如此，他们甚至会把我们当成骗子、视为笨伯而尽情嘲笑。”
　　“当然，假如你定心反悔，”斯科特说，“现在还来得及拆除这种预言未来的装置。我对未来人的事情，素来是兴致索然的。我是个生活在现实中的人，从孩提时代开始，就不曾留心读过什么未来的故事。
　　“一千年或者一万年之后，人类是否会到太阳系以外的星球去，这与我毫不相干。我甚至连登月的念头也没在头脑里闪现过。尽管这种家无须多久将会简单得如同出门旅行一般。我生在这个地球上，工作在这个地球上，我也要死在这里，永远消失在这里。”
　　“我不赞成人死了就会消失的观点。”埃利奥特说，“我相信在我们之上的力量。这种力量引导着我们人类一步一步地穿过黑暗。我们研究所正在从事的事业就是其中的一步。随着知识的积累，人类还将解开造化之谜。
　　“我虽然是个现代科学家，可是，在造化所创造的奥秘面前，连我自己也不得不心悦城服地表示钦佩。今天，我们知道什么是原子和电子；然而，不论我们如何绞尽脑汁，连一个原子也造不出来。唯独这件事，或许会成为千古难解的难题。”
　　“美妙的遐想！华丽的辞令！”斯科特冷冷地嘲讽说。
　　“不过，现在怎能推断在未来的十万年内，科学不会攻克这道难题呢？就说电视、无线电和喷气飞机吧，如今就这小学生也都熟悉。可是在一百年前，却只能被当作疯子的梦呓。请再想想，从第一台火车在铁轨上奔驰到第一架飞机在蓝天翱翔，其间不过经历了几十年的岁月。假如科学以过去近百年内的速度向前发展，那在未来的百年、千年，甚至一万年内，人类将会无所不能！如此看来，我觉得如今人们视为奇迹的自然之谜，未来的人必定能出色地解释清楚。十六世纪的人认为宇宙的中心是地球，太阳是围绕地球旋转的。就连那个著名的伟大天文学者哥白尼也尚且如此。可是时至今日，就连小娃娃都知道地球是太阳系里一颗极小的星星。这种天体之谜也是逐步揭示出来的，至今它的真相才完全大白于天下。”
　　埃利奥特低着头，背剪双手，冷笑了一声，仰视着天空，一字一顿地宣告说：“即使世界末日来临，人类也不能造出全能的上帝所创造的东西！”
　　“得了，埃利奥持。你听我说几句。”
　　埃默森举起两只手说：“我们用这双手制造出眼前这个机器人的大脑装置。在二十世纪的今天，我们已经创造出会思维的电脑了。所以，将来我们准能创造出更加出色的奇迹！现在我们可以随心所欲地利用原子能。从某种意义上说，我们已经创造了原子。将来，我们还会创造出一个崭新的世界！”
　　埃默森凝神端详看机器人的电脑，充满自信地喃喃自语：“天上没有上帝，我们本身就是上帝！”
　　“你这话是对神明的亵渎，埃默森！”
　　埃利奥特跳了起来，仿佛要驱赶魔鬼似地扬起手来喊叫着：“电脑的成功，使你精神错乱了！你不是上帝，你只不过是上帝的工具！”
　　斯科特把镊子搁到工作台上，慢条斯理地说：
　　“埃默森，假如我们向威廉询问：人是否可以创造新世界，我倒想听听他的回答。如果威廉回答‘ｙｅｓ’，我将不得不把他砸碎。尽管我不象埃利奥特那般笃信上帝，但人类将来也绝不能疯狂到自称上帝的地步。恐怕威廉会回答说，人类将被热核战争毁灭。我始终坚信，人类应该和平地发展，我们这些科学家不应成为这个世界的破坏者，而应是促进者。”

　　佩拜尔·萨切夫仿如一只被囚进兽笼的饿狮，在会议室里不停地兜着圈子。突然，他停下步来，故作镇静地说：“诸位，据可靠情报，美国打算制造一个性能卓绝的机器人，这样将迫使娜塔莎无法以现有的面目公开展出。娜塔莎的性能若比不上威廉，我们将成为世界博览会上的笑柄。为此，希望诸位能发表点真知灼见。”
　　会场里一片寂静，没有一个人搭腔。物理学家杰尔马科夫在桌上滚动铅笔；他的同行卡巴林舒适地仰靠在椅背上，以无聊的目光追随着缕缕烟雾；设计师德比金困乏地打着呵欠；斯瓦洛夫和达琴科鼻尖靠在一起，不知在嘀咕什么。
　　佩拜尔瞅了他俩片刻，恼怒起来：“如果有什么见解，请大声讲。光私下嘀咕，有什么用！”
　　“是嘛。”卡巴林保持着原先那种安逸的姿势，插话说，“斯瓦洛夫和达琴科还没理解问题的严重性。”
　　这俩人遭到责难，赶紧正襟危坐。
　　达琴科嗫嚅着准备向卡巴林解释什么。
　　这时斯瓦洛夫却抢先开了腔：“我们正在议论，不管哪一个美国人也不可能赋予威廉以超人的功能。凡事总有个限度嘛。即使是威廉，他也不可能具备测心术。”
　　“测心术？”佩拜尔叫喊起来。
　　“这可是一个绝妙的好点子。卡巴林，你觉得怎么样？还有你，杰尔马科夫，能火速赶创出这种装置吗？”
　　卡巴林坐正身子，望着杰尔马科夫。
　　杰尔马科夫竖起铅笔，凝视著天花板，毫无热情也回答：“什么测心术，我才不欣赏呢。总是造出这种机器人，倒不如把它填进混凝土里才好！如不这样，战争就可能爆发。”
　　佩拜尔按捺不住，冲口责备说：“我不愿听这种丧气话。我想知道的是，能否制造出这种装置。”
　　杰尔马科夫长叹一声：“当然不行。说得乐观些，充其量不过可以揣测对方无意识流露出来的想法而已。”
　　“妙！妙！”佩拜尔兴奋得手舞足蹈，“美国人肯定不会想到这个绝招。嗯，火速着手设计吧！”
　　“且慢！”卡巴林扯开喉咙大叫起来，“动手之前，还必须请杰尔马科夫回答一个问题：完成设计图需要多少时间？”
　　“恐怕要三、四个星期吧。”杰尔马科夫毫不迟疑地当即答复。
　　“这太长啦！”佩拜尔不满地埋怨道，“完成娜塔莎的时间，至多还有三个星期。要知道世界博览会下个月就要揭幕了。”
　　“那只好放弃这个计划了。”卡巴林说。
　　“放弃？说得倒轻巧！假如美国的机器人胜过娜塔莎，后果会怎么样？西方各国的记者将会立即报道出去。到那时，党的总书记将以无能为理由，不仅撤销管辖此项工作的部长的职务，而且新任部长也会把我解职。”
　　他擦着脑门上的虚汗，又补充说：“作为研究所的首脑，我将名誉扫地……”
　　“不过，没有谁能顶替得了您啊，”卡巴林说，“因为您在这个领域是国际公认的权威。即使说我们的谍报机关玩忽职守，那也怪罪不到您的头上！”
　　“这是什么意思？”
　　佩拜尔满是皱纹的面部在抽搐着。
　　卡巴林盯着杰尔马科夫解释说：“杰尔马科夫之所以说需要四个星期是有其原因的。要设计，就必需使用电子计算机。可是从今天早上起，电子计算机就出了故障。对吧，杰尔马科夫？您是知道的。”
　　“嗯，我知道。”杰尔马科夫站起身来，手插进衣袋，神态自若。
　　“这是我的责任。我不想把娜塔莎造成一个没有感情的宣传偶像。所以，我有意停机。娜塔莎必须向全世界表明：俄国妇女的想法与西方妇女并无二致；我们俄国人同样衷心期待和平。假如保持娜塔莎现在的状态，她能为我们去赢得世界的理想和友谊。然而，如果赋予娜塔莎以超人的能力，她只能更进一步加深东西方之间的鸿沟。”
　　杰尔马科夫略顿片刻，忖度一会，然后以强烈的口气继续说：“这是我个人的陋见。如果锚了，我可以立即修复电子计算机。可是，对该项工作我不能合作。”
　　“不管怎样，先要把电子计算机给我修好！”佩拜尔说，“你的想法也有一番道理——而跟我的想法雷同。你是个理想主义者，可你的考虑没有错。好了，表决吧。赞成维持娜塔莎现状的请举手。”
　　德比金、斯瓦洛夫、达琴科举起了手。卡巴林磨蹭了一会，也终于把手举了起来。
　　佩拜尔神情愉快地宣布散会。

　　斯瓦洛夫正打算随同众人一起离开会议室，卡巴林叫住了他：“你干嘛要急着表态？”
　　“杰尔马科夫的话打动了我。他是个理想主义者，在维护自己的信念。”
　　“什么理想主义者，我不知道。”卡巴林冷笑着，“可他弄坏了电子计算机，这是预谋的怠工事件。我发现了这桩阴谋。他应当被告发。总之，他具有反党意识，这是毫无疑义的。”
　　“卡巴林，你是在妒恨杰尔马科夫。妒恨，会使人丧失理智和堕落的。”
　　斯瓦洛夫略微点了一下头，就转身走了出去。
　　卡巴林攥紧拳头，恶狠狠地咒骂道：“废物！他们都自称是共产主义者，可实际上都是进步的仇敌。因为这个原因，娜塔莎除了徒有一张讨人欢喜的脸蛋外，只会有一个西伯利亚村姑的头脑，而最终也只能是个十足的傻姑娘。”

　　九、ＡＥ三号被捕

　　沉闷的隆隆声从漆黑的隧道里传来。声音越来越响，地铁电车驶进了月台。
　　下车的人流宛若铝管里挤出的牙膏，从车门里涌出来；而上车的人群即刻又蜂拥而上。
　　站在楼梯上的ＡＥ三号间谍瞅准时机，待电车刚一启动，立刻箭一般地冲上月台。他无论如何必须搭上这趟列车。
　　与此同时，另一个身穿蓝色风衣的汉子也非要乘上这辆电车不可。他盯住ＡＥ三号已经整整两个多小时了。
　　他发现ＡＥ三号正在设法摆脱自己。在这之前，他横穿马路分开杂沓拥挤的人群紧追不放。即使在地铁万头攒动的纷乱人流中，他依然没有放弃追踪，执拗地紧盯着自己的猎物。他打算在这里逮捕这个间谍。
　　长期以来，他一直在监视这个化名为德比特·琼森的间谍。他们曾闯进过德比特的公寓，可这家伙却从窗眼顺着特备的梯子溜了。从那以后，他们始终在搜索ＡＥ三号的匿身之所。
　　电车虽然还停在月台上，但立即就要发车了。列车一旦开动，在两小时前偶然发现的猎物就会重新消失在大城市的杂沓纷乱之中。
　　穿蓝色风衣的人紧跟在间谍后面疾跑。追捕者和被追者之间的距离越来越接近。只差三级楼梯了！ＡＥ三号纵身窜下梯级，向最近的一节车厢冲去。电车的自动门正在缓慢关闭。
　　追踪者伸手抓了个空，脚底一滑摔倒了。
　　间谍使劲一跃，从关了一半的车门中硬挤进去。电车开动了。
　　摔倒在地的追踪者奋力跃起，目光扫视着眼前闪过的每节车厢。他发现自己已无法登上电车，于是急速转过身来向楼梯口奔去。
　　ＡＥ三号神色忧郁地凝视着在窗外隧道的内壁上飞速闪动的车影。他象一个即将溺死的落水者，在拼命地挣扎喘息。他精疲力尽，几乎站立不稳。他想，一旦支撑不住而昏倒在车上，乘客们必定会把自己交给下一站的服务员，所以除了咬紧牙关硬顶，没有别的出路。
　　旁边一位正在看报的男人瞟了他两次。坐在对面的一位年轻女士也一直注视着他，似乎正准备把座位让出来。ＡＥ三号回避她那关切的目光把头转向窗户，对着自己映在玻璃上的痉挛失态的面孔出神。
　　ＡＥ三号从自己房间里巧妙脱逃之后，就想方设法要离开这座城市，但始终无法实现。火车站、机场、甚至长途汽车站都布下了天罗地网，所有的通途都受到了严密监视，不管去向何处，情况都一样糟糕。
　　白天还算好过些，可以夹在人群里东荡西游，混进拥挤不堪的饭店里吃饭，钻入公共厕所里洗把脸、刮刮胡子。可一到夜晚便危机四伏，他蜷缩在大仓库的阴暗角落里睡觉，常被一点点细微的声音惊醒，每晚都几次心惊肉跳地想拔腿逃跑。在这种炼狱般的苦海里，究竟能坚持多久呢？
　　现在，怀里虽揣着几百美元，可花光后又如何是好呢？也许不用等到囊空如洗，自己就会倒在什么地方啦。当然，此处也有苏联大使馆和领事馆。假如向他们出示苏联公民格里高利·理恰绍夫的身份证，肯定会受到保护。然而，不会有这类证件了。他持有的只是美国公民摄影师德比特·琼森的假身份证。自己显然会讲俄语，但也无济于事，因为大使馆和领事馆根本不会承认ＡＥ三号间谍的存在。此类训令在间谍训练中曾反复强调过，实在使人烦透了。
　　“如果遭到危险，那就偷越最近的国境外逃！记住，不能依靠苏联的驻外机构！”
　　电车停了下来。许多乘客在月台上候车。
　　“在这里下车？太早了。等下一站，或是再下一站吧。奇怪的是，那个跟踪的人为什么不尽快速捕自己呢？是因为尚未掌握确凿证据吗？还是因为那家伙的任务只是盯梢而不是抓人？或者他另行其它任务？管他呢，反正已经甩开他了！”
　　电车开动了。ＡＥ三号暗下决心：“对，要离开这座城市！不过，怎样离开呢？不能乘坐普通出租汽车。还是去汽车公司祖一辆车吧。那样，至少可以开到郊外。在那儿，可以佯装实业家在修理自己的汽车……
　　“不过，连续几宿睡在仓库角落里，全身的衣服已经邋遢不堪了。必须买一套新衣服和一只有派头的皮包。到观儿去买合适呢？嗯，去百货商店。那么旧衣服又该如何处置？对，扔掉！——”
　　电车停下来了。又到下一站了吗？ＡＥ三号从窗口在外探视。电车停在隧道中，并没进入车站。
　　“出了什么车？是修理轨道吧。不，说不定与自己有关。”
　　ＡＥ三号竭力故作镇静，可心脏却如铜钟一般轰鸣、振动。
　　“若在此时打开车门，肯定会引起别人的怀疑，还是安份地不动为好。”
　　在隧道里，有灯火在缓缓移近。
　　“他们是来搜捕间谍ＡＥ三号的。不，是捉拿美国人德比特·琼森。快，赶快！必须丢掉这个假身份证，但不能这样惊慌失措地把手伸到皮包里。”
　　就在这时，车门打开了。两个身穿制服的警察上了车。其中一个喊道：“请问，在前两站电车就要开动的时候，谁看见有人跳进这节车厢？”
　　坐在对而的那位年轻女士立即盯着他，大声问：“就是您吧？”
　　站在一旁看报的男子，退后一步赞同说：“没错，就是他！”
　　ＡＥ三号面对这突如其来的情况，刹那间恢复了苏联公民格里高利·理恰绍夫的本来面目。他决不是胆小鬼。他早就作好了随时被捕的思想淮备。已经法网难逃，间谍的最后时刻终于临头了。
　　他向那两个穿着警服的陌生人走去，微笑着搭讪道：“母亲总是告诫我，不些跳上已经启动的列车。假如她看到我这副模样，一定会嗔怪我，为什么不遵照她的嘱咐去做哩。”

　　十、威廉的排演

　　排演决定左午前十点举行。
　　威廉舒适地站在大厅角落的一张小台上，面部表情栩栩如生。他把左手插进上衣口里，右手拇指勾住西装背心，袖口略微卷起，露出了腕上的手表。
　　威廉身穿一套深灰色西服，看起来约莫三十来岁，胖瘦适中，象一个爱好运动的健壮美国人。
　　假如他混迹于正在为展览会的各项准备工作而忙碌的官员中，颇能引人注目。他那双闪烁发亮的奇妙眼睛由无数小透镜组成，是第一流的电子光学专家拉姆的发明。
　　这个既没有血液，也没有神经和心脏的维妙维肖的机器人，虽说是由钢条、钢管、钢线构成的，但凭借复杂的构造，都能自由地行动。他的能源由安装在体内的干电池供给。细密的电线网络遍布全身的各个部位。
　　不过，眼下他依然是一部没有生命的机器，无论如何也瞧不出有哪点属世界的最新奇迹。他纹丝不动地立在原处，宛若一个中了魔法而动弹不得的传说里的王子。要说他身上唯一能动的部位，那只是戴在腕上的手表里的齿轮。
　　手表的指针已指向十点十五分了。负责这次排练的人们，仍聚集在海德总工程师的办公室里与布利古斯监察官交谈。
　　不久，他们的谈话结束了，陆续走进威廉所在的大厅。威廉目光炯炯，仿佛在好奇地注视着走进来的人们。
　　大家纷纷就座，总工程师海德转到威廉身后，在他背上摆弄了一会，然后探出头来小声说：“全部开关都打开了，思维装置也启动了，威廉该懂得我们的话了？”
　　“可他怎么不开腔？说点什么试试看吧。”埃默森也小声地说。接着，他舔了一下激动得发干的嘴唇，慢吞吞地站立起来，满怀希望地凝视着机器人招呼道：“威廉！听得见我们的声音吗？”
　　威廉一声不吭。
　　斯科特焦躁地抓住身边埃利奥特的手腕：“怎么搞的？为什么威廉不回答！”
　　埃利奥特站起来，向威廉走去。
　　“海德，也许您忘记按主开关了。颈部侧边的那个。”
　　海德用手擦着额头涔涔的汗水：“是的，我把它忘记了。”说着他转向布利古汛点头致歉说；“对不起，最近我有点劳累过度了……”
　　布利古斯谅解地抬起了手，但他却忘记把它放下，因为当埃利奥特亲热地拍拍威廉的肩膀后，奇迹出现了。
　　“威廉，你好！”
　　一阵轻微的颤栗传遍威廉的全身。他极其自然而又慢条斯理地转动着脖颈，轮番端详着每个人的面孔。大伙如酣睡初醒，仿佛还不明白自己呆在什么地方。
　　埃利奥特惊讶地倒退一步，再次向他招呼道：“喂，威廉，你好！”
　　威廉目光闪灼，逼视着埃利奥持。跟着一阵悦耳的说话声在大厅里回响起来：
　　“站在我面前的这个可笑的物体是什么？‘喂，威廉，你好！’这话是什么意思？”
　　埃利奥特难堪地望着众人：“听到了吗？威廉，你不明白我们是谁吗？”
　　大家谅讶得张口结舌、呆若木鸡。
　　过了一会，威廉又说话了：“明白了。我面前这个可笑的物体是人。请问：人是什么？”
　　“我回答你吧。”埃利奥特抢先说，“人是上帝创造的生灵。上帝是永恒全能的神。人虽然触觉不到上帝，可他必须承认上帝，因为人是上帝的产物。”
　　“喂，还是停止你那牧师般的说教吧。”埃默森说，“你所臆想的那种神是不存左的！”
　　“你们把我搅糊涂了。”威廉困惑地说，“这个人信上帝，可那个人却不信上帝。究竟哪一个对？”
　　“好，威廉。至今为止在制造出来的机器人当中，你是最完善的一个，因比无论多么复杂的难题，你也应该能够当即解答……”
　　“且慢。人！”威廉抚摸着自己的面庞和身躯，“您称我是机器人，可我跟您形态一模一样。那么，您也是机器人吗？”
　　布利古斯监察官兴致盎然地拍手叫好：“这样出色的机器人，我还是第一次见识呐！”
　　“这哪里算得上什么出色？”斯科特不以为然，“我感到毛骨悚然。这是个十足畸形的怪物。这种东西只配放进蜡人馆里去展览。”
　　威廉定睛注视斯科特：“安静一点，人！还是请您别再高谈阔论了。我首先必须知道，我第一眼所见的是什么。”
　　威廉伸出手去，轻经推开埃默森。
　　“可是您却与众不同。”他紧握着埃利奥特的手，“请您帮助我去认识各种事理，把我从这里带走吧！我想去见识更多的事物。”
　　“不行，不行！”埃利奥特正想带威廉出门，埃默森匆忙上前拦阻。“威廉是一个刚诞生的婴孩。尽管他知识和体魄都已成熟，但他的经验却非常欠缺。显然我们幻想过要威廉教诲我们有关人类未来的事情，但这只不过是痴人说梦、胡思乱想。无论他配备了怎样异乎寻常的电脑，也不可能胜过我们的大脑。”
　　“那么该把威廉怎么办呢？”海德询问布利古斯。
　　“当然必须放到世界博览会上公开展出喽。”布利古斯毫不迟疑地脱口而出。
　　“我反对。”斯科特争辩说，“因为即使把他展出来，也只会挫伤观众的感情。”
　　“等一等。”拉姆忿忿地插话说，“听你的口气，是想把我呕心沥血发明的自动视觉装置报废吗？！”
　　“哼，那也算得上了不起的发明？”
　　听到这尖酸刻薄的话，拉姆大动肝火，瞧那架势好象恨不得立即扑向斯科特。
　　“我才不会逆来顺受！你算老几，难道你授予威廉的知识，不是比六岁的毛孩子还不如吗？”
　　“别吵了！够了！”埃默森止住这激怒的一对，“我们大家对威廉都负有责任。因为当初我们在动手之前对所有的方案都共同商榷过。如果说他显得幼稚的话，那只能责怪我们缺乏经验。眼下的当务之急，是考虑如何设法弥补缺陷。”
　　“最简便的事是教给他必需的知识。”
　　埃利奥特刚讲完，威廉便打了个寒战。
　　“我不想请你们教导什么。我既能看又会想，这对我足够了。因为刚才我目睹按理说比我更有教养的人，不知为了什么，竟相互争吵得面红耳赤、各不谦让。我觉得，他们的知识对和睦友好毫无益处。请把我恢复到原先那种既看不到也不能思维的状态吧。我不愿意变成现在这副模样。”
　　“无耻的家伙！”斯科特用食指比划着恫吓他，“你小子没有资格对我们说三道四！你是我们创造的。你应该感恩戴德，借了我们的福庇，你才得以问世。”
　　突然。大厅里进发出一阵大笑，惊得斯科特哑然噤口、呆若木鸡。
　　“这样可笑的剧情，就连专职喜剧演员也想象不出。斯科特纠缠着威廉，简直象跟真人发脾气。”
　　布利古斯擦拭笑出来的眼泪，越想越觉得滑稽，竟笑得说不出话来。
　　“你实在具备演员的天才，斯科特。如果能使刚才的情景出现在舞台上，观众一定会捧腹大笑、满地打滚哩！科学家制造与人毫无二致的机器人，却被他伤害感情而动怒。就是这么一个可笑的场面……”
　　布利古斯蓦地顿住话头，望着斯科特。
　　“嗯，这是绝妙的主意。在世界博览会照此演出，参观的人一定会笑破肚皮。苏俄的机器人可能会毫无表情地板紧面孔，而威廉则应向全世界显示出美国人的幽默和诙谐。”
　　斯科特本来对布利古斯的戏谑感到不快，经他这么一夸，反倒沾沾自喜起来。
　　“诸位！我认为布利古斯的倡议极有创见。就保持威廉目前这种状态吧。他会逗人取乐，成为大众的明星。而娜塔莎至多只能被人赞美一声，很快就会被忘却。”
　　怒火尚未平息的拉姆气呼呼地说：“不算馊主意。可是在这以前，必须探明娜塔莎的效能。”
　　埃默森显得十分庄重，象回答老师提问的小学生似地举起手来建议说：“还不如把娜塔莎和威廉合并为一体，苏俄会不会反对呢？”
　　威廉连忙拉扯埃利奥特的衣袖，探询道：“喂，刚才那人提到的娜塔莎到底是什么玩意？”
　　“哦，威廉似乎已经察觉到自己的对手了。”布利古斯愉快地说，“真没料到，威廉竟会产生这种心情。”
　　埃利奥特以眼神示意众人安静，对威廉说：“威廉，在回答你的问题之前，要提醒你注意几个细节：文明人对别人讲话时，不用‘喂’这个词，也不扯对方的衣袖。作为一个有教养的美国机器人，你在称呼人的时候，必须在对方名字后面加上‘先生’这个词。往后对我要称呼‘埃利奥特先生’。好，请重新提出刚才的问题看看。”
　　威廉立即按照埃利奥特的教导说：“埃利奥特先生，把这些人……”
　　“等一下。”埃利奥特截任他的话，“不能说‘这些人’，应该说‘诸位’。好吧，我给你介绍一下。这位是布利古斯先生，这位是海德先生——向他们二位施礼。这样，你就会懂得救养是怎么一回事了。这一位是斯科特先生……”
　　可是威廉却不肯向斯科特致意。
　　“这个人——对不起，这位斯科特先生刚才称我是无耻的家伙。既然这样，难道我也必须向他施礼吗？”
　　斯科特气恼万分，几乎暴跳起来，可是碍于埃利奥特在一旁挤眉弄眼，只好强压怒火作罢。他暗自嘀咕着：“这家伙简直象从新几内亚来的吃人肉的野蛮人，非得教训他一下不可……”
　　埃利奥特没有理睬斯科特，继续开导威廉。
　　“斯科持先生也是制造你的人。所以不能不感激他。别计较他说过的话，施礼——好，行了。你的记忆力很强。下面这一位是埃默森先生和拉姆先生，——介绍完毕。现在回答你的问题。娜塔莎和你一样，也是个机器人。她作为你的竞争敌手，是由俄国制造出来的。你理解‘敌手’这个词吗？”
　　威廉沉吟片刻，若有所思。
　　“是的，我理解了。刚才我从自己的词汇表里觅到了这个词。我懂了，只要我的头部纹丝不动，什么词都考不住我。”
　　埃利奥特吃惊地同众人交换着迷惑不解的眼神，接着悄声嘟哝：“真不明白。头部不动就什么词那知道了？我并不记得曾给威廉安装了这种性能的思维装置……”
　　此时，威廉却埋怨说：“埃利奥特先生，跟我讲话的时候请再提高点声调！这也算作礼貌吧。”
　　“礼貌？”斯科特嚷着，“这小子竟然连我们的行为也挑剔起来了！”
　　威廉举起左手，看样子想阻止他讲下去。
　　“斯科特先生，请不要再侮辱我了！就连我这机器人，也被要求讲究礼貌，何况对您。现在，我接连不断地在自己身上发现了新的能力。我感激诸位先生把我造成为完善的机器人。”
　　大家瞠目结舌，互相呆楞楞地对视着。
　　威廉接着说：“假如俄国人，不，应该称作苏联人吧？请等一下，为了使思维装置充分发挥作用，我不得不保持头部不动。哦，明白了，俄国又称为苏联……假如苏联创造出娜塔莎这个机器人，我倒想同她相识倾谈。什么时候可以介绍给我呢，埃利奥特先生？——喂，埃利奥特先生，您睡着了吗？干嘛摆出那种怪异的神态盯着我？还有你们大家，也都跟他一样。我哪里出了偏差，是思维装置发生故障了吗？果真如此，那可实在对不起啦！”
　　“关掉开关！埃利奥特。”拉姆禁不住叫喊起来，“我无法再忍受了，关掉开关！我模糊地觉得我自己变成机器人，而威廉反倒成为真正的人了！”

　　十一、插在脖子上的针

　　凌晨两点钟左右，杰尔马科夫离开会议桌踱向窗口，眺望着繁星闪烁的夜空。从昨天早展开始，连续不断的检查使他累得头晕脑胀，但依然没有查明娜塔莎产生故障的原因。
　　两周前的试验多顺利啊！可是昨天早晨的第二次试验，娜塔莎却只是一古脑儿地叨咕着令人费解的琐言絮语，嘴巴的动作实在使人失望；不仅如比，她的眼睛也失明了，看不见一点东西。卡巴林让她行走