第18卷

就这样，双方奋力搏杀，像熊熊燃烧的烈火。与此同时，安提洛科斯快步跑到阿基琉斯的营地，作为信使，发现他正坐在头尾翘耸的海船前，冥思苦想着那些已经成为现实的事情。他焦躁烦恼，对自己那豪莽的心灵说道：“唉，这又是怎么回事？长发的阿开亚人再次被赶出平原，退回海船，惊恐万状，溃不成军？但愿神明不会把扰我心胸的愁事变成现实。母亲曾对我说过，说是在我还活着的时候，慕耳弥冬人中最勇敢的壮士将倒死在特洛伊人手下，别离明媚的阳光。我敢断言，现在，墨诺伊提俄斯骁勇的儿子已经死去，我那固执犟拗的朋友！然而，我曾明言嘱告，要他一旦扫灭凶狂的烈火，马上回返海船，不要同赫克托耳拼斗。”

　　正当他思考着此事，在他的心里和魂里的时候，高贵的奈斯托耳之子跑至他的近旁，滴着滚烫的眼泪，开口传出送来的噩耗：“哦，骠勇的裴琉斯的儿子，我不得不对你转告这条噩耗，一件但愿绝对不曾发生的事情——帕特罗克洛斯已战死疆场，他们正围绕着遗体战斗，已被剥得精光——头盔闪亮的赫克托耳已夺占他的甲衣！”

　　他言罢，一团悲愤的乌云罩住了阿基琉斯的心灵。他十指勾屈，抓起地上的污秽，洒抹在自己的头脸，脏浊了俊美的相貌，灰黑的尘末纷落在洁净的衫衣上。他横躺在地，借大的身躯，卧盖着一片泥尘，抓纹和污损着自己的头发。带着揪心的悲痛，他和帕特罗克洛斯俘获的女仆们，哭叫着冲出营棚，围绕在骁勇的阿基琉斯身边，全都扬起双手，击打自己的胸脯，腿脚酥软。安提洛科斯和他一齐悲悼，泪水倾注，握着他的双手，悲痛绞扰着高贵的心房，担心勇士会用铁的锋刃刎脖自尽。阿基琉斯发出一声可怕的叹吼，高贵的母亲听到了他的声音——其时正坐在深深的海底，年迈的父亲身边——报之以尖利的嘶叫。女神们涌聚到她的身边，所有生活在海底的女仙，奈柔斯的女儿，有格劳凯、库莫多凯和莎勒娅、奈赛娥、斯裴娥、索娥和牛眼睛的哈莉娅，有库库索娥、阿克泰娅和莉诺瑞娅。墨莉忒、伊埃拉、安菲索娥和阿伽维、多托、普罗托、杜娜墨奈和菲鲁莎。德克莎墨奈、安菲诺墨和卡莉娅内拉、多里丝、帕诺裴和光荣的伽拉苔娅、奈墨耳忒丝、阿普修得丝和卡莉娅娜莎，还有克鲁墨奈、亚内拉和亚娜莎。迈拉、俄蕾苏娅和长发秀美的阿玛塞娅，以及其他生活在海底的奈柔斯的女儿们。女儿们挤满了银光闪烁的洞府，全都击打着自己的胸脯；女仙中，塞提丝领头唱起了挽歌：“姐妹们，奈柔斯的女儿们，听我说，听我唱，了解我心中深切的悲痛。唉，我的苦痛和烦恼！了不起的生育，吃尽苦头的母亲！我生养了一个完美无缺、强健骠悍的儿子，英雄中的俊杰，像一棵树苗似地茁壮成长；我把他养大成人，好似一棵果树，为园林增彩添光。然而，我却把他送上弯翘的海船，前往伊利昂地面，和特洛伊人战斗！我再也见不到他的身影，见不到他回返自己的家居，裴琉斯的门户！只要他还活着，能见到白昼的日光，他就无法摆脱烦愁，即便我亲往探视，也帮不了他的忙。然而，我还是要去，看看我心爱的儿子，听听他的诉说，在这脱离战斗的时候，他经历着何种愁伤。”

　　言罢，她离开洞府，女仙们含泪相随；在她们周围，海浪掀分出一条水路。一经踏上富饶的特洛伊大地，她们一个跟着一个，在滩沿上鱼贯而行，依傍着已被拖上海岸的慕耳弥冬人的海船，密集地排列在捷足的阿基琉斯身边。正当他长嘘短叹之时，高贵的母亲出现在他的面前，发出一声尖叫，伸出双臂，抱住儿子的头脸，悲声哭泣，开口说道，用长了翅膀的话语：“我的儿，为何哭泣？是什么悲愁揪住了你的心房？说出来，不要藏匿。宙斯已兑现你所希求的一切，按你扬臂析告的那样，阿开亚人的儿子们已被如数赶回船尾——由于你不在场——已经受到惨重的击打。”

　　捷足的阿基琉斯长叹一声，答道：“不错，我的母亲，俄林波斯大神确已兑现我的祈愿，但现在，这一切于我又有什么欢乐可言？我亲爱的伴友已不在人间。帕特罗克洛斯死了，我爱他甚于对其他所有的伙伴，就像爱我自己的生命一样！我失去了他；赫克托耳杀了他，剥走那套硕大、绚丽的铠甲，闪光的珍品，让人眼花缭乱的战衣，神祗馈送裴琉斯的一份厚重的赠礼——那一天，他们把你推上和凡人婚配的睡床。但愿你当时仍和其她海中的仙女生活，而裴琉斯则婚娶了一位凡女。现在，你的内心必须承受杏无穷期的悲痛，为你儿子的死亡——你将再也不能和他重逢，相聚在自己的家居。我的心魂已催我放弃眼下的生活，中止和凡人为伍，除非我先杀了赫克托耳，用我的枪矛，以他的鲜血偿付杀剥墨诺伊提俄斯儿子帕特罗克洛斯的豪强！”

　　其时，塞提丝泪如泉涌，说道：“既如此，我的儿，你的死期已近在眼前。赫克托耳去后，紧接着便是你自己的死亡！”

　　带着满腔愤恼，捷足的阿基琉斯答道：“那就让我马上死去，既然在伴友被杀之时，我没有出力帮忙！如今，他已死在远离故土的异乡——他需要我的护卫，我的力量。现在，既然我已不打算回返亲爱的故乡，既然我已不是帕特罗克洛斯和其他伙伴们的救护之光——他们已成群结队地倒在强有力的赫克托耳手下——只是干坐在自己的船边，使沃野徒劳无益地承托着我的重压：我，战场上的骄子，身披铜甲的阿开亚人中无人可以及旁，虽然在议事会上，有人比我舌巧话长。但愿争斗从神和人的生活里消失，连同驱使哪怕是最明智的人撤野的暴怒，这苦味的胆汁，比垂滴的蜂蜜还要香甜，涌聚在人的胸间，犹如一团烟雾，迷惘着我们的心窍——就像民众的王者阿伽门农的作为，在我心里激起的愤怒一样。够了，过去的事就让它过去吧！尽管痛楚，我要逼迫自己，压下此番盛怒。现在，我要出战赫克托耳，这个凶手夺走了一条我所珍爱的生命。然后，我将接受自己的死亡，在宙斯和列位神祗愿意把它付诸实现的任何时光！就连力上赫拉克勒斯也不曾躲过死亡，虽然他是克罗诺斯之子、王者宙斯最心爱的凡人——命运和赫拉粗野的狂暴葬送了他。我也一样，如果同样的命运等待着我的领受，一旦死后，我将安闲地舒躺。但现在，我必须争得显耀的荣光，使某个特洛伊妇女或某个束腰紧深的达耳达尼亚女子抬举双手，擦抹鲜嫩的脸颊，一串串悲悼的泪珠——她们将由此得知，我已有多长时间没有拼斗搏杀！不要阻止我冲打，虽然你很爱我。你的劝说不会使我改变主听罢这番，银脚女神塞提丝答道：“是的，我的儿，救护疲乏的伙伴，使他们避免突至的死亡，绝非懦夫弱汉的作为。但是，你那身璀璨的铠甲已落入特洛伊人手中，青铜铸就，闪着烁烁的光芒；头盔闪亮的赫克托耳，已把它套在肩上，炫耀他的荣光。不过，料他风光不久，穿着这身铠甲——他的末日已在向他逼压！再等等，在没有亲眼见我回返之前，不要急于投身战争的磨轧！我将带着王者赫法伊斯托斯铸打的铠甲，神制的精品，于明晨拂晓，太阳初升的时候，回到你的身旁。”

　　言罢，塞提丝转身离开儿子，对着她的海神姐妹，开口说道：“‘你等即可回返水波浩森的大洋，回到水底的房屋，谒见海之长老，我们的父亲，把一切禀告于他。我要去高耸的俄林波斯，寻见著名的神匠赫法伊斯托斯，但愿他能给我儿一套绝好的铠甲，闪着四射的光芒！”

　　她言罢，姐妹们随即跳入追涌的海浪，而她自己，银脚女神塞提丝，则扶摇直上，前往俄林波斯，为儿子求取光灿灿的铠甲。

　　就这样，快腿把她带往俄林波斯的峰峦，与此同时，面对杀人狂赫克托耳的进攻，阿开亚人发出可怕的惨叫，撒腿奔逃，退至海船一线，漫长的赫勒斯庞特沿岸。战地上，胫甲紧固的阿开亚人无法从漫天飞舞的枪械里拖＠帕特罗克洛斯的遗体，阿基琉斯的伴从；特洛伊兵勇和车马再次骚拥到帕特罗克洛斯身边，赫克托耳，普里阿摩斯之子，凶狂得像一团火焰。一连三次，光荣的赫克托耳从后面抓起他的双脚，试图把他拖走，高声呼喊着特洛伊人，一连三次，两位骠悍狂烈的埃阿斯将他打离尸躯。但赫克托耳坚信自己的勇力，继续冲扑，时而杀人人群，时而挺腿直立，大声疾呼，一步也不退让。正如野地里的牧人，不能吓跑一头毛色黄褐的狮子，使它丢下嘴边的肉食，两位埃阿斯，善战的勇士，赶不走赫克托耳，普里阿摩斯之子，从倒地的尸躯旁。其时，赫克托耳已可下手拖走尸体，争得永久的荣光，若非腿脚风快的伊里丝从俄林波斯山上冲扫而下，带来要裴琉斯之子武装出击的口信。赫拉悄悄地遣她下凡，宙斯和众神对此全然不知。她在阿基琉斯身边站定，启口说话，用长了翅膀的言语：“行动起来，裴琉斯之子，人世间最可怕的壮勇！保卫帕特罗克洛斯的遗体；为了他，海船的前面已打得人血飞扬！双方互相残杀，阿开亚人为保卫倒地的伙伴，而特洛伊人则冲闯着要把尸体拖人多风的城堡，尤以光荣的赫克托耳为甚，发疯似地拖枪，凶暴狂虐，意欲挥剑松软的脖子，割下他的脑袋，挑挂在墙头的尖桩上！快起来，不要躺倒在地！想想此般羞辱——不要让特洛伊的大狗嬉耍帕特罗克洛斯的遗躯！这是你的耻辱，倘若伙伴的尸体离此而去，带着遭受蹂躏的伤迹！

　　听罢这番话，捷足的阿基琉斯问道：“永生的伊里丝，是哪位神祗差你前来，捎给我此番口信？”

　　听他言罢，腿脚风快的伊里丝答道：“是赫拉，宙斯尊贵的妻后，遣我下凡，但高坐云端的克罗诺斯之子，以及其他家住白雪封盖的俄林波斯的众神，却不知此事。”

　　听罢这番话，捷足的阿基琉斯说道：“特洛伊人夺走了我的铠甲，我将如何战斗？心爱的母亲对我说过，在没有亲眼见她回返之前，绝不要武装出阵——她答应带回一套闪光的铠甲，从赫法伊斯托斯的工房。我不知谁的甲械可以合我携用，除了忒拉蒙之子的那面硕大的战盾。但我确信，此刻，他自己正战斗在队伍的前头，挥使着枪矛，保卫帕特罗克洛斯的遗体。”

　　听罢这番话，腿脚风快的伊里丝说道：“是的，我们知道，你那套光荣的铠甲已被他们夺占，但是，你仍可前往壕沟，以无甲之身——目睹你的出现，特洛伊人会吓得神魂颠倒，停止进攻，使苦战中的阿开亚人的儿子们得获一次喘息的机会——他们已筋疲力尽。战斗中，喘息的时间总是那样短暂。”

　　言罢，快腿的伊里丝离他而去。宙斯钟爱的阿基琉斯挺身直立——雅典娜，女神中的姣杰，把穗带飘摇的埃吉斯甩上他那宽厚的肩膀，随后布起一朵金色的浮云，在他的头顶，从中燃出一片熊熊的火焰，光照四方。仿佛烟火腾升，冲指气空，远处海岛上的一座城堡，受到敌人的围攻，护城的人们在墙上奋勇抵抗，苦战终日，及至太阳西沉，点起一堆堆报警的柴火，呼呼地升腾，告急于邻近岛屿上的人们，企盼他们的营救，驾着海船赶来，打退进攻的敌人——就像这样，阿基琉斯头上烈焰熊熊，冲指明亮的气空。他从墙边大步扑进，站在壕沟边沿，牢记母亲的命嘱，不曾介入阿开亚人的营伍。他挺胸直立，放声长啸，帕拉丝、雅典娜亦在远处呼喊，把特洛伊人吓得五脏俱裂。阿基琉斯的呐喊清响激越，尖利嘹亮，如同围城之时，杀人成性的兵勇吹响的号角。听到埃阿科斯后代的铜嗓，特洛伊人无不心惊肉跳；长鬃飘洒的驭马，心知死难临头，掉转身后的战车，驭手们个个目瞪口呆，望着灰眼睛女神雅典娜点燃的烈火，窜耀在心胸豪壮的阿基琉斯头上，来势凶猛，暴虐无情。一连三次，卓越的阿基琉斯隔着壕沟啸吼，一连三次，特洛伊人和声名遐迩的盟友吓得活蹦乱跳。其间，他们中十二个最好的战勇即刻毙命，葬身于自己的战车和枪矛。与此同时，阿开亚人，冒着飞舞的枪械，高兴地抢回帕特罗克洛斯，放躺在尸架上，出手迅捷；亲密的伙伴们围站在他的身边，深情悲悼。捷足的阿基琉斯介入哀悼的人群，热泪滚滚，看着他所信赖的伴友尸躺架面，挺着被锋快的铜尖破毁的躯身——他把伴友送上战场，连同驭马和战车，但却不曾见他生还，把他迎进家门。

　　其时，牛眼睛天后赫拉把尚无倦意。不愿离息的太阳赶下俄开阿诺斯水流。太阳下沉后，卓越的阿开亚人停止激烈的拼杀，你死我活的搏斗。

　　在他们对面，特洛伊人亦随即撤出激烈的战斗，将善跑的驭马宽出战车的轭架，集聚商议，把做食晚饭之事忘得精光。他们直立聚会，谁也不敢就地下坐，个个心慌意乱——要知道，在长期避离惨烈的搏杀后，阿基琼斯现又重返战斗。头脑冷静的普鲁达马斯首先发话，潘苏斯之子，全军中推他一人具有瞻前顾后的睿智。他是赫克托耳的战友，同一个晚上出生，比赫克托耳能言，而后者则远比他擅使枪矛。怀着对众人的善意，他开口说道：“是慎重考虑的时候了，我的朋友们！我劝大家回兵城内，不要在平原上，在这海船边等盼神圣的黎明——我们已过远地撤离了城堡。只要此人盛怒不息，对了不起的阿伽门农，阿开亚人还是一支较为容易对付的军旅，而我亦乐意露营寝宿，睡躺在船边，企望着抓获弯翘的船舟。但现在，我却十分害怕裴琉斯捷足的儿子，此人的勇力如此狂暴，我想他绝不会只是满足于果留平原——特洛伊人和阿开亚人在此拼死相搏，均分战神的凶暴。不！他要荡平我们的城堡，抢走我们的女人！让我们撤兵回城；相信我，这一切将会发生。眼下，神赐的夜晚止住了裴琉斯之子、捷足的阿基琉斯的进攻，然而，明天呢？倘若等他披甲持枪，冲扑上来，逮着正在此间磨蹭的我们，各位就会知道他的厉害。那时候，有人准会庆幸自己命大，要是他能活着跑回神圣的伊利昂。成片的特洛伊尸躯将喂饱兀鹫和俄狗。但愿此类消息永远不要传至我的耳旁！倘若大家都能听从我的劝说——尽管我们不愿这么做——今晚，我们将养精蓄锐，在聚会的空场上；高大的城墙和门户，偌大的门面，平滑吻合的木板和紧插的门闩，将能保护城堡的安全。然后，明天一早，拂晓时分，我们将全副武装，进入墙头的战位。那时，倘若阿基琉斯试图从船边过来，拼杀在我们的墙下，他将面临厄运的击打。他会鞭策驭马，在墙下来回穿梭，把它们累得垂头丧气，最后无可奈何，返回搁岸的船旁。所以，尽管狂烈，他将无法冲破城门，攻占我们的城堡。用不了多久，奔跑的犬狗便会把他撕食吞咬！”

　　听罢这番话，头盔闪亮的赫克托耳恶狠狠地盯着他，嚷道：“普鲁达马斯，你的话使我厌烦——你再次催我们回撤，要我们缩挤在城区；在高墙的樊笼里，你难道还没有蹲够吗？从前，人们到处议论纷纷，议说普里阿摩斯的城，说这是个富藏黄金和青铜的去处。但现在，由于宙斯的愤怒，房居里丰盈的财富已被掏扫一空；大量的库藏已被变卖，运往弗鲁吉亚和美丽的迈俄尼亚。今天，工于心计的克罗诺斯的儿子给了我争获荣誉的机会，就在敌人的船边，把阿开亚人赶下大海——此时此刻，你，你这个笨蛋，不要再说撤兵的蠢话，当着此间的众人！特洛伊人中谁也不会听从你的议说——我将不允许有人这么做。行动起来，按我说的办，谁也不要倔拗。现在，大家各归本队，吃用晚餐，沿着宽阔的营区；不要忘了布置岗哨，人人都要保持警觉。要是有谁实在放心不下自己的财富，那就让他尽数收聚，交给众人，让大家一起享用。与其让阿开亚人糜耗，倒不如让自己人消受。明天一早，拂晓时分，我们要全副武装，在深旷的船边唤醒凶暴的战神！如果挺身船边的真是卓越的阿基琉斯，那就让他等着遭殃——一倘若他想试试自己的身手。我不会在他面前逃跑，不会跑离悲烈的战斗；我将顽强拼战，看看到底谁能赢得巨大的光荣，是他，还是我！战神是公正的：用死亡回敬以死相逼之人！”

　　赫克托耳言罢，特洛伊人报之以赞同的吼声——好一群傻瓜，帕拉丝·雅典娜已夺走他们的智筹。赫克托耳的计划凶险横生，他们竟盲目喝彩，而普鲁达马斯的主意尽管明智，却没有一个人赞同。议毕，全军吃用晚饭，沿着宽阔的营区。其时，在帕特罗克洛斯身边，阿开亚人哀声悲悼，通宵达旦。裴琉斯之子领头唱诵曲调凄楚的挽歌，把杀人的双手紧贴着挚友的胸脯，发出一声声痛苦的悲号。像一头虬须满面的狮子，被一位打鹿的猎手偷走它的幼仔，从密密的树林里，甫及回来，方知为时已晚，恼恨不已，急起追踪，沿着猎人的足迹，跑过一道道山谷，企望找到他的去处，凶蛮狂烈。就像这样，阿基琉斯哀声长叹，对慕耳弥冬人哭诉道：“唉，荒唐啊，我说的那番空话——那天，在裴琉斯家里，为了宽慰英雄墨诺伊提俄斯的心房！我答应他，攻陷伊利昂后，我会把他的儿男带回俄普斯，载誉而归，带着他的份子，他的战礼。但是，宙斯绝不会从头至尾兑现凡人的心愿。瞧瞧我俩的下场：你我将用鲜血染红同一块土地，在这特洛伊平野！我已不能生还家园；裴琉斯，我的父亲，年迈的车战者，将再也不能把我收迎进家门，还有塞提丝，我的母亲——异乡的泥土将把我收藏！然而，帕特罗克洛斯，由于我将步你的后尘，离开人间，我现在不打算把你埋葬，直到带回那套铠甲和赫克托耳的脑袋——是他杀了你，我的心胸豪壮的伴友。在火焚遗体的柴堆前，我将砍掉十二个特洛伊人风华正茂的儿子，消泄我对他们杀你的愤恨！在此之前，你就躺在这里，在我的弯翘的海船前；特洛伊妇女和束腰紧深的达耳达尼亚女子将泪流满面，哀悼在你的身边，无论白天和黑夜——她们是你我夺来的俘获，靠我们的勇力和粗长的枪矛，攻克一座座凡人富有的城堡。”

　　言罢，卓越的阿基琉斯命令属下，在火堆上架起一口大锅，以便尽快洗去帕特罗克洛斯身上斑结的血污。他们把大锅架上炽烈的柴火，注满洗澡的清水，添上木块，燃起通红的火苗。柴火舔着锅底，增升着水温，直至热腾腾的浴水沸滚在闪亮的铜锅。他们动手洗净遗体，抹上舒滑的橄榄油，填平一道道伤口，用成年的[●]油膏，把他放躺在床上，盖上一层薄薄的亚麻布，从头到脚，用一件白色的披篷罩掩全身。整整一夜，围绕着捷足的阿基琉斯，慕耳弥冬人哀声吟叹，悲悼帕特罗克洛斯的故亡。其时，宙斯对赫拉发话，他的妻子和姐妹：“这么看来，赫拉，我的牛眼睛王后，你还是实践了你的意图你已催使捷足的阿基琉斯站挺起身子。他们都该是你的孩子吧，这些个长发的阿开亚人？”

　　●成年的：enneoroio，可作“九年的”解。

　　听罢这番话，牛眼睛夫人赫拉答道：“克罗诺斯之子，可怕的王者，你说了些什么？即便是个凡人，也会尽己所能，帮助朋友，尽管凡骨肉脯，没有我等的睿智。我，自诩为女神中最高贵的姣杰，体现在两个方面，出生次序和同你的关系——我被尊为你的伴侣，而你是众神之主——难道就不能因为出于恨心，谋导特洛伊人的败亡？”

　　就这样，他俩你来我往，一番争说；与此同时，银脚的塞提丝来到了赫法伊斯托斯的房居，由瘸腿的神匠自己建造，取料青铜，固垂永久，亮似明星，闪耀在众神之中。她找见神匠，正风风火火地穿梭在风箱边，忙于制作二十个鼎锅，用于排放在屋墙边，筑造坚固的房居里。他在每个架锅下安了黄金的滑轮，所以它们会自动滚人神祗聚会的厅堂，然后再滑回他的府居：一批让人看了赞叹不已的精品。一切都已制铸完毕，只缺纹工精致的把手。其时，他正忙着安制和铆接手柄。正当他专心摆弄手头的活计，以他的工艺和匠心，银脚女神塞提丝已走近他的身边。头巾闪亮的克里丝徐步前行，眼见造访的塞提丝，克里丝，美貌的女神，声名遐迩的强臂神工的婚配。她迎上前去，拉住塞提丝的手，叫着她的名字，说道：“裙衫飘逸的塞提丝，是哪阵和风把你吹进我们的房居？我们尊敬和爱慕的朋友，稀客，以前为何不常来赏光串门？请进来吧，容我聊尽地主的情谊。”

　　言罢，克里丝，风姿绰约的女神，引步前行，让塞提丝坐息一张做工精致的靠椅，造型美观，银钉嵌饰，前面放着一只脚凳。她开口招呼赫法伊斯托斯，喊道：“赫法伊斯托斯，来呀，看看是谁来了——塞提丝有事相求。”

　　耳闻她的呼喊，著名的强臂神工答道：“呵，是尊敬的塞提丝，好一位贵客！她曾救过我——那一次，我可吃够了苦头，从高天上摔落，感谢我那厚脸皮的母亲，嫌我是个拐子想要把我藏匿。要不是欧鲁诺墨和塞提丝将我怀抱，我的心灵将会承受何样的煎熬——欧鲁诺墨，环世长河俄开阿诺斯的女儿。作为工匠，我在她们那里生活了九年，制铸了许多精美的用品；有典雅的胸针、项链、弯卷的别针和带螺纹的手镯，在空旷的洞穴里，四周是俄开阿诺斯奔腾不息的水流，泡沫翻涌，发出沉闷的吼声。除了欧鲁诺墨和塞提丝——因为她俩救了我——此事神人不知，谁也不曾悉晓。现在，塞提丝来访我们的家居，我必将全力以赴，竭己所能，报效发辫秀美的女神，她的救命之恩。赶快张罗，盛情招待，我这就去收拾，收拾我的风箱和所有的械具。”

　　言罢，他在砧台前直起腰来，瘸拐着行走，灵巧地挪动干瘪的双腿。他移开风箱，使之脱离炉火，收起所有操用的工具，放入一只坚实的银箱。然后，他用吸水的海绵擦净额头、双手。粗大的脖子和多毛的胸脯，套上衫衣，抓起一根粗重的拐杖，一瘸一拐地前行。侍从们赶上前去，扶持着主人，全用黄金铸成，形同少女，栩栩如生。她们有会思考的心智，通说话语，行动自如，从不死的神祗那里，已学得做事的技能。她们动作敏捷，扶持着主人，后者瘸腿走近端坐的塞提丝，在那张闪亮的靠椅上，握住她的手，叫着她的名字，说道：“裙衫飘逸的塞提丝，是哪阵和风把你吹进我们的房居？我们尊敬和爱慕的朋友，稀客，以前为何不常来赏光串门？告诉我你的心事，我将竭诚为你效劳，只要可能，只要此事可以做到。”

　　听罢这番话，塞提丝泪流满面，答道：“唉，赫法伊斯托斯，俄林波斯的女神中有谁忍受过这许多深切的悲愁？克罗诺斯之子宙斯让我承受这场悲痛，似乎这是我的专有。海神姐妹中，他惟独让我嫁给凡人，嫁给裴琉斯，埃阿科斯之子，使我违心背意，忍受凡婚。现在，岁月已把他带入可悲的暮年，睡躺在自家的厅堂里。这还不够——他还让我孕怀和抚养了一个儿子，英雄中的俊杰，像一棵树苗似地茁壮成长；我把他养大成人，好似一棵果树，为园林增彩添光。然而，我却把他送上弯翘的海船，前往伊利昂地面，和特洛伊人战斗！我再也见不到他的身影，见不到他回返自己的家居，裴琉斯的门户。只要他还活着，能见到白昼的日光，他就无法摆脱烦愁，即便我亲往探视，也帮不了他的忙。强有力的阿伽门农从他手里夺走那位姑娘，阿开亚人的儿子们分给他的战获。为了她，我儿心绪焦恼，悲愁交加。其后，特洛伊人把阿开亚人逼回船尾，不让他们杀出困境。阿耳吉维人的首领们恳求我儿，列出许多光灿灿的礼物，以为偿补。当时我儿拒绝出战，为他们挡开灾亡，但还是让出自己的铠甲，披上帕特罗克洛斯的肩膀，把他送上战场，带着大队的兵勇。他们在斯卡亚门边奋战终日，当天即可攻下城堡，倘若福伊波斯·阿波罗不在前排里杀了墨诺伊提俄斯骁勇的儿郎——他已把特洛伊人捣得稀里哗拉——使赫克托耳争得荣光。所以，我来到此地，跪在你的膝前，请求你的帮助，给我那短命的儿子铸制一面盾牌、一顶盔盖。一副带踝绊的、漂亮的胫甲，以及一件护胸的甲衣。他自己的征甲已丢失战场，他所信赖的伴友已被特洛伊人剥杀。现在，我儿躺在地上，心绪悲伤。”

　　听罢这番话，臂膀强健的著名神匠答道：“鼓起勇气，不要为这些事情担心。但愿在厄运把他抓走之时，我能设法使他躲过死亡，避免痛苦，就像我会给他一套上好的铠甲一样毋庸置疑——此甲精美，谁要是见了，管叫他咋舌惊讶。”

　　言罢，赫法伊斯托斯离她而去，朝着风箱前行。他把风箱对着炉火，发出干活的指令。二十只风箱对着坩埚吹呼，喷出温高不等的热风，效力于忙忙碌碌的神匠，有的亢猛炽烈，顺应强力操作的需要，有的轻缓舒徐，迎合神匠的愿望。工作做得井井有条。他把金属丢进火里，坚韧的青铜，还有锡块、贵重的黄金和白银。接着，他把硕大的砧块搬上平台，一手抓起沉重的鎯锤，一手拿稳了钳夹。

　　神匠先铸战盾，厚重、硕大，精工饰制，绕着盾边隆起一道三层的因围，闪出熠熠的光亮，映衬着纯银的背带。盾身五层，宽面上铸着一组组奇美的浮景，倾注了他的技艺和匠心。他铸出大地、天空、海洋、不知疲倦的太阳和盈满溜圆的月亮，以及众多的星宿，像增色天穹的花环，普雷阿得斯、华得斯和强有力的俄里昂，还有大熊座，人们亦称之为“车座”，总在一个地方旋转，注视着俄里昂；众星中，惟有大熊座从不下沉沐浴，在俄开阿诺斯的水流。

　　他还铸下，在盾面上，两座凡人的城市，精美绝伦。一座表现婚娶和欢庆的场面，人们正把新娘引出闺房，沿着城街行走，打着耀眼的火把，踩着高歌新婚的旋律。小伙们急步摇转，跳起欢快的舞蹈，阿洛斯和坚琴的声响此起彼落；女人们站在自家门前，投出惊赞的眼光。市场上人群拥聚，观望两位男子的争吵，为了一个被杀的亲人，一笔偿命的血酬。一方当众声称血酬已付，半点不少，另一方则坚持根本不曾收受；[●]两人于是求助于审事的仲裁，听凭他的判夺。人们意见分歧，有的为这方说话，有的为那方辩解；使者们挡开人群，让地方的长老聚首商议，坐在溜光的石凳上，围成一个神圣的圆圈手握嗓音清亮的使者们交给的节杖。两人急步上前，依次陈述事情的原由，身前放着两个塔兰同的黄金，准备赏付给审断最公正的判者。

　　●一方……不曾收受：或：一方当众声称愿意付足血酬，另一方则满口拒绝，不予收受。

　　然而，在另一座城堡的周围，聚集着两队攻城的兵勇，甲械的闪光连成一片。不同的计划把他们分作两边，是攻伐抢劫，还是留下这座美丽、库藏丰盈的堡城，满足于二分之一的贡偿。[●] 城内的民众并没有屈服，他们武装起来，准备伏击。他们的爱妻和年幼的孩子站守在城墙上，连同上了年纪的老人，而青壮们则鱼贯出城，由阿瑞斯和雅典娜率领。两位神祗由黄金浇铸，身着金甲，神威赫赫，全副武装，显得俊美、高大，以瞩目的形象，突显在矮小的凡人中。他们来到理想的伏击地点，河边的滩泽，牲畜群至饮水的地方，屈腿蹲坐，身披闪光的铜甲。两位哨探，离着众人，藏身自己的位置，伏兵的眼睛，聚神探望，等待着羊群和步履瞒珊的肥牛。过了一会儿，它们果然来了，后边跟着两个牧人，兴高采烈，吹着苏里克斯，根本不曾想到眼前的诡诈。伏兵们见状，冲扑上前，迅猛砍杀，宰了成群的畜牛和毛色；白亮、净美的肥羊，杀了跟行的牧人。围城的壮勇，其时正聚坐高议，听到牛群里传来的喧嚣，从蹄腿轻捷的马后登车，急往救援，当即来到出事的地点。两军对阵，交手开战，在河的岸沿，互相击打，投出铜头的枪矛。争斗和混战介入拼搏的人群，还有致命的死亡，她时而抓住一个刚刚受伤的活人，时而逮着一个不曾受伤的精壮，时而又拎起一具尸体，抓住死者的腿脚，在粗野的残杀中——衣服的肩背上浸染着凡人的血浆，猩红一片。神明冲撞扑杀，像凡人一样战斗，互抢着别个撂倒的尸体，倒地死去的人们。

　　●还是……二分之一的贡偿：换言之，如果围城者放弃攻城，即可收受城民们分之一的所有，作为“贡礼”或“赔偿”。

　　他还铸上一片深熟的原野，广袤、肥沃的农地，受过三遍犁耕的良田；众多的犁手遍地劳作，驭使着成对的牲畜，来回耕忙。当他们犁至地头，准备掉返之际，有人会跑上前去，端上一杯香甜的酒浆。他们掉过牲畜，重人垄沟，盼望着犁过深广的沃土，再临地头。犁尖撇下一垄垄幽黑的泥土，看来真像是翻耕过的农地，虽然取料黄金——赫法伊斯托斯的手艺就有这般卓绝。

　　他还铸出一片国王的属地；景面上，农人们正忙于收获，挥舞锋快的镰刀，割下庄稼，有的和收割者成行，一堆接着一堆，另一些则由捆秆者用草绳扎绑，一共三位，站在秆堆前，后面跟着一帮孩子，收捡割下的穗秆，满满地抱在胸前，交给捆绑的农人，忙得不亦乐乎。国王亦置身现场，手握权杖，静观不语，站在割倒的秆堆前，心情舒畅。谷地的一边，在一棵树下，使者们已将盛宴排开——他们杀倒一头硕大的肥牛，此刻正忙着切剥。与此同时，妇女们撒出一把把雪白的大麦，作为收割者的午餐。

　　他还铸出一大片果实累累的葡萄园，景象生动，以黄金作果，呈现出深熟的紫蓝，蔓爬的枝藤依附在银质的杆架上。他还抹出一道渠沟，在果园四周，用暗蓝色的珐琅，并在外围套上一层白锡，以为栅栏。只有一条贯通的小径，每当撷取的时节，人们由此跑人果园，收摘葡萄。

　　姑娘和小伙们，带着年轻人的纯真，用柳条编织的篮子，装走混熟、甜美的葡萄；在他们中间，一个年轻人拨响声音清脆的竖琴，奏出迷人的曲调，亮开富有表现力的歌喉，演唱念悼夏日的挽歌，[●] 优美动听；众人随声附和，高歌欢叫，迈出轻快的舞步，踏出齐整的节奏。

　　●演唱念悼夏日的挽歌：或“唱着利诺斯的歌”。

　　神匠还铸出一群长角的壮牛，用黄金和白锡，啤吼着冲出满地泥粪的农院，直奔草场，在一条水流哗哗的河边，芦草飘摇的滩沿。牧牛人金首金身，随同牛群行走，一共四位，身后跟着九条快腿的牧狗。突然，两头凶狠的狮子闯入牛群的前头，咬住一头悲吼的公牛，把它拖走，踏踩着哞哞的叫声；狗和年轻的牧人疾步追救。然而，两头兽狮裂开壮牛的皮层，大口吞咽内脏和黑红的热血；牧人驱怂狗群上前搏斗，后者不敢和狮子对咬，回避不前，站在对手近旁，悻悻吠叫，躲闪观望。”

　　著名的强臂神工还铸出一片宽阔的草场，卧躺在水草肥美的谷地，牧养着洁白闪亮的羊群，伴随着牧羊人的房院，带顶的棚屋和栅围。

　　著名的强臂神工还精心铸出，在后面上，一个舞场，就像在广袤的克诺索斯，代达洛斯为发辫秀美的阿里娅德奈建造的舞场那样。场地上，年轻的小伙和美貌的姑娘们——她们的聘礼是昂贵的壮牛——牵着手腕，抬腿欢跳。姑娘们身穿亚麻布的长裙，小伙们穿着精工织纺的短套，涂闪着橄榄油的光泽。姑娘们头戴漂亮的花环，小伙们佩挂黄金的匕首，垂悬在银带的尾端。他们时而摆开轻盈的腿步，灵巧地转起圈子——像一位弯腰劳作的陶工，试转起陶轮，触之以前伸的手掌，估探它的运作——时而又跳排出行次，奔跑着互相穿插。大群的民众拥站在舞队周围，凝目观望，笑逐颜开。舞队里活跃着两位耍杂的高手，翻转腾跃，合导着歌的节奏。

　　他还铸出俄开阿诺斯河磅礴的水流，奔腾在坚不可摧的战盾的边沿。

　　铸罢这面巨大、厚重的战盾，神匠打出一副胸甲，烁烁的闪光比火焰还要明亮。接着，他又打出一顶盔盖，体积硕大，恰好扣紧阿基琉斯的脑穴，工艺精湛，造型美观。他给头盔铸上一峰黄金的脊冠，然后用柔韧的白锡打出一副胫甲。完工后，著名的强臂神工抱起甲械，放在阿基琉斯母亲的腿脚前。像一只鹰鹞，塞提丝冲下白雪皑皑的俄林波斯，带着赫法伊斯托斯赠送的厚礼，光彩夺目的甲械。