第七章

他们没有进入梦乡。
　　我看到那凶恶的一帮
　　正坐在那边的悬崖上。

　　——格雷①

　　①托马斯·格雷（一七一六—一七七一），英国诗人；此节引自《歌手》。

　　“森林里发出的这种声音，也许正是对咱们有利的一种警告，要是咱们再这么躲着，那便是咱们自己的疏忽了！”鹰眼说，“这两位娇弱的女士可以继续留在洞里，但我和两个莫希干人得到洞外的岩石上去守卫，我想，你这位六十团的少校，一定也愿意跟我们一块儿去的。”

　　“这么说，危险真的已经迫在我们眼前了吗？”科拉问道。

　　“是不是危险，那只有发出这种奇怪声音、给人报信的人知道了。但是，要是我听了这种声音的警告，仍然违反他的意志，躲在洞里，那我就是一个罪人了！眼下，就连那个以唱歌度日的孱弱的朋友，也被这种叫声鼓起了劲，说是‘准备出去迎战’了。要是这仅仅是打一仗，那我们大伙都懂，也容易对付，但是我听人说，天地间出现这种叫声时，可能会有另外一种战争哩！”

　　“我的朋友，要是我们为之恐惧的这种声音，是出于一种超自然的原因，那我们也就用不着惊慌失措了，”镇静自若的科拉接着说，“你能断定，敌人为了易于取胜，不会想出某种恐吓我们的方法来吗？”

　　“小姐，”侦察员严肃地回答说，“有的人连自己的生死都得靠耳朵的灵敏，我也和他们一样，对这树林里的一切声音，已经听了三十年啦。不管是豹子的吼声，猫声鸟的鸣声，还是该死的明果人装出来的任何叫声，都骗不了我！我听到过森林哭泣，就像人伤心时一模一样，常常听到山风吹动树枝奏出的音乐，我也曾听到过冒着火花的闪电，像烧旺的木柴碎裂般在空中爆炸的声音。我认为我听到的这些，全是上帝跟他创造的万物开玩笑的声音。可是，不管是那两个莫希干人，还是我这个货真价实的白人，都没法讲清刚才听到的那种叫喊声。因此我们认定，这一定是一种对咱们有利的警告。”

　　“这真是太怪了。”海沃德说道，一面把刚才进来时放下的手枪重又拿了起来。“不管这是和平的征兆，还是战争的信号，都得弄个水落石出。走吧，我的朋友，我跟着你们。”

　　从躲藏的地方一出来，由于闻到的不再是山洞里那种幽闷的空气，而是从激流和瀑布中腾起的清新气息，大家的精神立即大大为之一振。强劲的夜风掠过河面，把瀑布的咆哮声赶进了深渊，听起来仿佛在远山的背后不断地响起隆隆的雷声。月亮已经升起来了，在他们的上游，水面上到处闪烁着月光，但是在他们站立着的岩石附近还被罩在阴影之中。除了那急流的咆哮声，以及疾风掠过水面时偶尔发出一两声呼啸外，这儿依然保持着那种夜晚和荒野的寂静。每个人都把眼光盯着对岸，想要找到一点生命的迹象，以便可以用来解释他们听到的奇怪叫声，可是什么也没看到。在那易于使人上当的朦胧月光下，他们紧张急切的目光所能看到的，只是些光秃秃的岩石和矗立不动的树木而已。

　　“什么也看不见啊，这只是个昏暗、幽静的美好的夜晚，”海沃德轻声低语说，“如果在别的时候，科拉，对这样的景色，这样幽静的旷野，我们该会多么珍视啊！要是你把自己想象成一切都很安全的话，那样，也许现在使你越来越感到恐惧的事情，倒反能使你感到是一种乐趣哩……”

　　“听！”艾丽斯突然打断了他的话。

　　用不着她提醒，大家都听到了。同样的叫声再一次响了起来，它好像发自河床，冲过峻峭的悬崖，在森林中起伏而过，最后消失在远方。

　　“在这儿的人，有人能说出这是什么叫声吗？”最后的回声在森林里消失后，鹰眼问道。“要是知道，就说吧。依我看，这决不是人世间的声音！”

　　“这儿倒有一个人可以给你讲清这是什么，”海沃德说，“这声音我很熟悉，因为在战场上，在军队的生活里，我常听到这种声音。这是马在受惊，特别是痛苦时发出的惊叫声。我的马不是受到了林中野兽的侵袭，就是遇到了它所无法躲避的危险。在山洞里，我也许听不清，但到了洞外，我对这种声音却是太熟了，决不会听错。”

　　侦察员和他的两个同伴注意地倾听着海沃德这一简单的说明，在放弃证明是错了的原有想法的同时，接受了这种新的解释。“嚯！”那两个莫希干人，知道了真相以后，发出了这样一声习惯的。富有表达力的感叹，鹰眼则稍为沉思了一下，随后才做了回答。

　　“我不能不相信你的话，”他说，“尽管我出生在盛产马匹的地方，但我对它们很不熟悉，这么说，一定是它们附近的岸上有狼群在徘徊，所以这些受惊的马才这样拼命嘶叫，要人们去搭救。恩卡斯，”接着他又改用特拉华语说，“恩卡斯，你乘独木船去下游，往狼群里扔个火把，要不，那几匹马即使没被狼吃掉，到明儿早也要被它们给吓死啦，到那时候我们还得靠它们来赶路哩！”

　　年轻的土人按照鹰眼的吩咐，刚下到水里，河边又响起了一声长啸；这声音迅速传往森林深处，就像什么野兽突然受到惊吓，自动扔掉自己的猎物逃窜一样。恩卡斯本能地急忙退了回来。于是，这三个森林居民重又认真地低声商量起来。

　　“咱们就像几天见不到天日迷失了方向的猎人，”鹰眼转身离开同伴，往一旁走了几步，说，“不过，现在咱们重又开始找到道路啦，已经从荆棘丛中清出道路。你们坐到那边那棵山毛榉下面月光照不到的树明里去，那儿比松树的阴影里更暗。让咱们在这儿等着那按天意下一步可能会发生的事情发生吧。但是咱们谈话的声音得轻；当然，要是大家都能忍着暂时一句话不说，那就更好，结果也许更加明智。”

　　侦察员的态度非常严肃感人，但已经看不出有任何胆怯惊惧的迹象了。显然，他的经验所不能解决的疑团，现在已经得到解释，因而，刚才那种一时的懦弱已经随之消失。他现在已完全搞清他们眼下的真实处境，准备拿出他勇敢的天性，全力来面对现实了。那两个印第安人的感觉似乎也和他一样，他们各自占好了一个位置，在这里，两岸的情况都能看到，但是他们自己却能很好地躲过敌人的目光。在这样的情况下，出于惯常的谨慎，海沃德和他的同伴，觉得也应该学他们聪明的样，多加小心。年轻军官从山洞里拖出一堆樟树枝，把它们垛在两个洞窟之间的夹弄里，让那两个姑娘坐在这儿；这样，使她们既可以有岩石的掩护，免于挨到流弹，而且也可以给她们增添信心，使她们不必担忧会受到突如其来的危险。海沃德本人就待在她们近旁，可以和她俩交谈，用不着提高声音而招致危险。大卫也学了那几个森林居民的样，隐蔽在岩石缝里，这样，他那难看的肢体，也就不会再惹人看了讨厌了。

　　就这样，时间一小时一小时地过去，并没有发生什么意外的事。月亮已经升到中天，把自己柔和的光线，垂直地洒落在静静地偎依而睡的姐妹俩身上。海沃德无限深情地凝视着这一动人景象，可是，最后他还是拿起科拉的一块大披肩，盖到姐妹俩的身上，然后自己也枕着岩石躺了下来。这时，大卫已经开始打起鼾来，其声音之大，要是他自己醒着能听见，也会感到吃惊的。总之，除了鹰眼和两个莫希干人外，这时大家都昏昏然地打起瞌睡来了。但是，这几个警惕地注视着周围的保卫者却既不疲倦，也不瞌睡。他们伏在地上，像周围的那些岩石一样，一动不动，但他们的眼睛却不断地在转动，一直注视着小河两岸的林边暗处。他们一点声响也没发出。哪怕你再仔细地谛听，连他们呼吸的声音好像也没有。显然，他们的这种过分的小心，是从经验中得出的，因而不管有多狡猾的敌人，都别想骗过他们。然而，一直到月亮西沉，什么事也没有发生。小河下游拐弯处的树顶上，已经现出一线灰白，这说明天就要亮了。

　　这时候，鹰眼才第一次动弹起来。他沿着岩石爬过去，把海沃德从沉睡中摇醒。

　　“是上路的时候啦，”他低声说，“把两个姑娘叫醒，要大家做好准备，一等我把小船拖到岸边，就下船。”

　　“这一晚上都平安无事吗？”海沃德说。“我可守了一会儿就睡着了。”

　　“一切还和半夜时一样平静。要轻一点，不过得快。”

　　这时，海沃德已经完全清醒了，他立刻从睡着的姐妹俩身上掀去披肩。这一动作使得科拉举起了一只手，仿佛要不让他掀的样子，艾丽斯则娇声柔气地咕哝道：“不，不，亲爱的爸爸，我们没有被抛下，邓肯和我们在一起哩！”

　　“是的，纯洁的姑娘，”年轻军官低声说，“邓肯在这儿哪，只要他还活着，你们一天不脱离危险，他就决不会离开你们。科拉！艾丽斯！醒醒！是上路的时候啦！”

　　艾丽斯惊叫了一声，科拉也迷迷糊糊地吓得倏地跳起身来——这就是他所得到的出乎意外的回答。海沃德刚想再说什么，可是话还在嘴边，四周突然响起一片狂呼乱叫的声音，使他全身的热血顿时涌向心头。喊声持续了差不多有一分钟，仿佛四周到处都是从地狱中冲出的魔鬼，用粗野的嚎叫发泄着自己那疯狂的仇恨。这片叫声不像来自某一确定的方向，尽管它显然是在那片树林里，但在这些受惊的人听来，很容易设想为在瀑布边的洞窟里，在岩石里，在河床上，乃至在天空中，到处都有。在这鬼哭神嚎般的喊声中，大卫·加穆站立起自己那瘦长的身子，用双手掩住两耳，大声喊道：

　　“哪来的这种叫嚣声！莫非地狱之门给砸开了？人类哪会有这样的喊声！”

　　他刚一这样大意地暴露了自己的身子，紧接着对岸立刻火光闪闪，十几支步枪迅速地开了火。不幸的圣歌教师一头栽倒在刚才在上面睡了好久的岩石上，失去了知觉。敌人看到大卫倒下，发出了一声胜利的狂呼，这边的莫希干人父子，也勇敢地对敌人答以威吓的怒吼。于是，双方展开了激烈的枪战；但是双方经验都很丰富，谁也没有暴露出一点可供敌方射击的目标。海沃德神情紧张地倾听着，等待着传来船桨的拍水声，他觉得眼下他们惟一的出路是赶快逃跑。河水依然照常迅急地奔流着，黑暗的水面上哪儿也不见那只小船的影子。他正在想是不是那个侦察员已经无情地把他们扔下自己逃走时，忽然看到一道火光从他下面的岩石中飞射出去，还听到一声狠狠的咒骂，接着是一声痛苦的惨叫。原来从鹰眼的步枪中打出去的一发致命的子弹，已经射中了一个敌人。这一小小的还击，立刻使进攻者退了下去；接着，这儿也就渐渐地恢复了平静，静得跟这突如其来的骚动发生之前一样。

　　海沃德抓住这一有利时机，纵身跳到大卫身边，把他背到姐妹俩藏身的狭窄的夹弄里。过了一会，其他人也都陆续来到了这一较为完全的地方。

　　“这个可怜的家伙总算还保住了他的头皮，”鹰眼冷冷地用手摸了模大卫的头说，“这是对一个喜欢多嘴多舌的人的报答！居然让自己的六英尺血肉之躯，站在一块光秃秃的岩石上，暴露在狂野的土人面前，简直是发疯啦。不过我倒觉得奇怪，他怎么没有把命送掉。”

　　“他没有死？”科拉问道，那嘶哑的声音，表明她是怎样地强压住不由自主的恐惧而保持住镇静，“我们能不能做点什么帮助帮助这个可怜的人呢？”

　　“不，不！他的心还在跳，他还活着，只要稍稍躺上一会儿，就会醒过来的。今后，在他真正的末日到来之前，在这方面他一定会变得聪明一些了。”鹰眼回答说，又朝那失去知觉的人瞟了一眼，一面动作异常敏捷准确地往枪里装填着火药。“把他抬到里面去吧，恩卡斯，让他躺在那些樟树枝上，越能多睡上一会儿，对他来说，越有好处。在这样光秃秃的岩石上，我看他是找不到一个合适的掩蔽处的；而且，对付易洛魁人，唱歌是毫无用处的。”

　　“这么说，你认为他们还会再来进攻吗？”海沃德问。

　　“我会相信一只饥饿贪婪的狼只咬上一口就会满足吗？他们已经损失了一个人，按他们的习惯，大凡遭受到损失，或者在突击中受到了挫折，他们就会往后退却；但是他们一定会再来，用新的策略来取胜，来剥取我们的头皮。眼下我们主要的希望是，”他抬起自己那张粗犷的脸，继续说道，他的脸上掠过了一片阴云似的愁容，“守住洞口，等待孟罗派一支人马来援救我们！上帝保佑，但愿救兵快点来，而且要由一个懂得印第安人习惯的人率领！”

　　“听到了吧，科拉，我们的命运大概就是这样了。”海沃德说，“现在我们只有把一切希望都寄托在你父亲的关怀和经验上了。好吧，你和艾丽斯都进山洞去吧，那儿至少比较安全，可以免受敌人的枪弹袭击，而且还可以给我们这位不幸的朋友一些关心和照顾。”

　　于是，姐妹俩跟着他来到了后面那个岩洞里。这时，大卫已经开始呻吟，表明他正在恢复知觉。海沃德把伤员交给她们以后，立刻就离开她们，准备到外面去。

　　“邓肯！”海沃德刚走到洞口，突然响起科拉颤抖的喊声。他回头一看，只见她脸色苍白，嘴唇哆嗦，眼睛直盯着他。这种关切的表情，使他立刻重又回到了她的身旁。“记住，邓肯，你的安全对我们的安全来说是必不可少的——你身负着一位父亲的重托，一切都全仗你自己谨慎小心啊——总之，”她说着，脸上泛起了一片泄露真情的红晕，“对我们孟罗全家来说，你可是个深为我们所爱的人啊！”

　　“如果说有什么能促使我更加爱惜我卑微的生命的话，”海沃德说着，不自觉地朝默不作声的年轻活泼的艾丽斯瞟了一眼，“那就是这种真诚的厚爱了。我们的可敬的主人会告诉你，身为六十团的少校，我必须参加这次战斗；好在我们的任务并不艰巨，只要把这伙野人挡住几小时就行了。”

　　他说完后也不等回答，就离开了姐妹俩，重新来到侦察员和他的同伴们身边；这时，他们三人依旧伏在两个岩洞之间狭窄的夹弄中。

　　“我告诉你，恩卡斯，”海沃德来到他们身旁时，只听见鹰眼说，“你是在浪费火药，而且枪的后坐力反而会使你打不中目标！火药要少，铅弹要轻，手臂要长，这样就不大会不引起明果人的临死惨叫！至少，我和这班家伙交手的经验就是这样。行了，朋友们，让我们都回到自己的隐蔽点去吧，因为谁也没法预料那班麦柯亚人①会在什么时候和什么地点发起进攻。”

　　①特拉华人把五族联盟的人叫做明果人，但荷兰人却称他们为麦柯亚人。法国人从一开始和他们有来往，就把他们叫做易洛魁人。——原注
　　两个印第安人都默默地回到了指定的岗位。他们都隐蔽在岩石缝中，从这儿可以居高临下地看到通向瀑布脚下的那些通道。在这小岛的中央，有一些矮小的松树，形成了一片小树林。鹰眼像一只鹿一样敏捷地跳进了这片小树林。海沃德也灵活地跟了进去。他们尽可能地在这儿四散的灌木和乱石堆中把自己隐蔽好。在他们的头顶，是一块光秃秃的圆形大岩石，岩石的两边都有水流倾注而下，冲进下面的深渊，这在前面已经有所叙述。这时，天色已经大亮，对岸的情景，已经不再是一片模糊不清，他们可以看到那片树林中的情况，辨别得出幽暗的松阴下的东西了。

　　他们紧张地守卫着，过了很久，但敌人没有一点要发起新的进攻的迹象。海沃德开始暗忖，大概是他们刚才的火力出乎意料地猛烈和致命，因而有效地把敌人给击退了。但当他把这一想法大胆地说给自己的同伴听时，鹰眼却表示怀疑地摇摇头。

　　“如果你认为他们没有剥到一张头皮就会这么轻易地被击退的话，那你是不了解麦柯亚人的脾气了！”他说。“要是今天早上大嚷大叫的只有一个鬼子，那倒难说。要知道他们有三四十人啊！而且他们对我们的人数和力量太清楚啦。嘘！瞧那边河面上，就在那河水冲击着岩石的地方。要是这伙不要命的魔鬼没有游到那斜坡旁，我就不是个人。真是糟糕，他们已经冲上这小岛的岸边啦！嘘！别作声！要不，刀子一转，你的头皮就没啦！”

　　海沃德从自己的隐蔽处探出头来，看到那班家伙的确非常勇敢、灵活。在最边上的那个斜坡处，奔腾的河水已经冲刷掉那些松软的岩石的边缘棱角，因而那儿已不像瀑布旁边大部分岩石那么峻拔陡峭。顺着那湍急涡流，一伙贪得无厌的敌人，正冒险朝这一易于上岸的地方游来，他们知道，只要能登上这个小岛，岛上的这几个人也就成了他们的刀下之鬼了。鹰眼刚停住嘴，就看到有四个人头，从被水冲到光秃的岩石上的几根原木下伸出来窥探着。也许正是这几根原木，使他们想到可以进行这一次冒险的行动。过了一会儿，在离小岛不远的地方，又看到有第五个人在碧绿的瀑布边缘漂浮。他拼命挣扎着，想游到一个安全的地点；在急流的推送下，正当他伸出的一只胳臂快要被同伴抓住时，突然又被一个旋涡卷了开去，高高地抛向空中，紧接着，只见他高举双手，睁大着两眼，一下子掉进身子下面的张着大口的深渊。深渊里响起一声疯狂而绝望的惨叫，接着，一切又变得像坟墓一般寂静。

　　乐于助人的海沃德，起初还想冲上去援救那个不幸的可怜虫，但那不动声色的侦察员却一把将他紧紧地拉住了，使他丝毫也动弹不得。

　　“莫非你想把咱们躲藏的地点告诉明果人，让我准保送掉老命！”鹰眼厉声问道。“他那样倒可让咱们省掉一发弹药哩。眼下，弹药可是太宝贵了，就像呼吸对于一只受伤的鹿一样！把你枪上的引火药换一换——瀑布的水花很容易把硫磺给弄潮的——他们冲上来时，我一朝他们开火，就要准备进行肉搏战。”

　　鹰眼把手指塞进嘴里，吹出一声悠长而尖声的呼哨。接着那两个莫希干人在据守着的岩石边也用口哨做了回答。在哨声响起时，海沃德看到那几根散乱的浮木旁，有人头在闪现，但好像他们已经看见了他似的，一下子又都消失不见了。接着，他又听见自己身后有轻轻的沙沙声，回头一看，原来恩卡斯就在离他几英尺远的地方，正朝他这边爬来。当这位年轻的首长异常谨慎、镇静地来到他们身边后，鹰眼就用特拉华语和他讲起话来。在海沃德看来，这已经是个非常紧急的关头，但是侦察员却把这看成是讲课的适当时刻，竟郑重其事地向他的年轻同伴讲解起如何使用武器的技术来了。

　　“在所有的武器里面，”他说道，“这种长筒子、有准确膛线、用软钢造的步枪，在好枪手的手中，是最危险的武器，不过要能发挥出它的一切优点，使用时，还得手劲大，眼睛尖，判断正确。那班造枪的人，对他们自己这一行，目光也许太短浅了，他们居然去制造猎枪和骑兵用的短枪……”

　　他的话被恩卡斯一声低低的、但是富有表达力的“嚯！”打断了。

　　“我看到他们啦，孩子，我看到他们啦！”鹰眼接着说，“他们正聚在一起，准备冲过来，要不，他们会一直把黝黑的背脊一直藏在原木后面的。好吧，让他们来吧，”他检查了一下自己枪上的引火帽，又补充说，“领头的一个必定第一个来送死，他要是蒙卡姆本人才好哩！”

　　就在这时，林子里突然又充满了叫喊声。一声信号，四个印第安人从浮木的后面跳了出来。海沃德急不可耐地真想立刻冲上去迎战，此时他心中激动万分，可是看到侦察员和恩卡斯那种从容不迫的神态，他只好硬克制住自己。直到敌人疯狂地叫喊着，大步往前跳跃，冲过了把双方隔开的那块黑色大岩石，离开他们只有几十码时，鹰眼的枪才慢慢地从灌木丛中举起，致命的子弹向前飞去。冲在最前面的一个印第安人，像一只被击中的鹿似地，一个倒栽葱跌倒在岩石裂缝中。

　　“喂，恩卡斯！”鹰眼一面喊，一面抽出了他的长猎刀，他那灵活的眼睛中闪耀着灼热的光芒，“你对付最后面那个哇哇叫的鬼子，余下的两个，我们有把握收拾他们！”

　　恩卡斯遵照他的吩咐去了，还留下两个需要对付的敌人。海沃德分了一枝手枪给鹰眼，他们便一块儿顺着一个不大的斜坡，朝敌人冲上去了。同时也就开始射击，但是一个也没有被击中。

　　“我早就知道！我早说过啦！”鹰眼十分轻蔑地把那枚手枪抛进了河里，嘴里咕哝着说，“来吧，你们这伙该死的魔鬼！你们今天可落在一个货真价实的白人手里啦！”

　　话还没说完，鹰眼就和一个身材高大、面目狰狞的印第安人遭遇上了；与此同时，海沃德也和另一个交起手来。鹰眼和他的对手武艺都很高强，双方都用一只手撑住对方那只高举着可怕的刀子的胳臂。两人圆睁眼睛，瞪视着对方，僵立在那儿差不多有一分钟之久。他们拼命地运用臂力，竭力想压倒对手。最后，鹰眼过人的臂力终于占了上风，在逐渐增强的压力之下，印第安人已感到支持不住；就在这时，鹰眼猛地将胳臂一拧，那只拿刀的手就从对方的手掌中挣脱了出来，乘势将锋利的刀尖刺进了敌人敞露的胸膛。这时，海沃德正被迫进行着更为艰苦的搏斗。第一个回合，他那把细长的军刀就被折断了。由于手中已没有任何可供自卫的武器，他只好完全依仗自己的体力和决心来搏斗了。尽管在这两方面他都不缺乏，但是他遇到的是一个各方面都和他势均力敌的敌人。幸亏过不多久，他也解除了敌人的武装，印第安人的刀子掉落在他们脚边的岩石上；从这时候开始，双方就进入了更为激烈的搏斗，看谁能把对方从这令人头晕目眩的高处，扔进旁边那瀑布脚下的深渊。他们愈打愈接近了悬崖的边缘。海沃德意识到，他必须在这儿拿出最后的必胜的努力，来进行拼搏了。双方都使出了全身的力气，结果是两人都在悬岩边摇摇欲坠。海沃德感到自己的脖子已被对方掐住，并且看到了他的狞笑，他那种急于要和自己的敌人同归于尽的复仇的渴望。年轻的少校觉得自己的体力渐渐不支，刹那间，一阵强烈的恐怖和痛苦袭过全身。但就在这千钧一发之际，只见一只黝黑的手和一把雪亮的刀子在他眼前一晃，那印第安人掐着的手立刻松开了，手腕上鲜血直冒。当海沃德被恩卡斯的救援之手从悬崖边拉回来时，他那双着了魔似的眼睛，依然死死盯住自己的敌人，盯住他脸上那凶残、沮丧的表情，看着他怏怏地跌下那必死无疑的悬崖。

　　“隐蔽！快隐蔽！”鹰眼大声喊道，这时他刚把那个敌人解决掉。“要想保住你们的性命，那就赶快隐蔽起来！我们的战斗还只完成一半哩！”

　　年轻的莫希干人发出一声胜利的欢呼，带着海沃德爬上刚才为了战斗冲下来的斜坡，迅速地钻进乱石冈和灌木丛，寻找合适的隐蔽所去了。