第五十一回　包公智捉白猴精

断云：
　　灵怪淫邪迷丽妇，中途失偶复团圆。
　　包公名誉千年在，闾巷儿童尽获安。
　　话说东昌府城南，有一仕官人家，姓周名庆玉。父亲在先朝为枢密副使时，曾建功绩。上例：但是有功官宦，其子有袭荫。以此庆玉领着妻子家人赴任。路从登州进发，时值二月天气，风和日暖，花草含香。一行人行了半个月，来到平原驿歇下。老人都来拜见。周知县与夫人柳氏在驿中午膳罢，因问乡老：“此去安庆尚有多少路程？”乡老答道：“过了三山驿就是申阳岭，岭下一望水路，遇顺风五日可到。”周知县道：“尚未晚，可望三山驿安下，明日趁早过岭。”乡老禀道：“三山驿荒野所在，申阳岭是个异地方，大人有家小同行，不如在此驿歇息，明日当午过岭，可以无虑。”周知县道：“父老之言虽是，怎奈限程已近，不宜迁延。”即日发遣人夫，前到三山驿歇马。
　　果是此驿荒残，床席皆无，是夜周知县与夫人只在中庭开地铺而宿。柳氏出自名家，兼通文墨，是夕甚觉不乐。初更尽，但闻四壁虫声唧唧，星月穿窗，倍加寂寥。周知县睡不成寐，于枕上口占五言四句云：
　　惭愧功名客？乡心日夜催。
　　君恩犹未报，宁敢惜筋衰？
　　吟罢，才着枕，忽窗外一阵冷风过处，怎见得那怪风：好似边疆驱铁马，恰如江水送涛山。
　　比及天明，周知县枕边不见了柳夫人。惊慌起来，忙呼集公人询问，俱各失色。看门尚未开启，四下并没动静，及拘乡民问之，乃云：“此驿荒废年久，近前就是申阳岭，常出怪异，但有美丽妇女，便摄去再不知下落。夫人必被此怪迷去矣。”
　　周知县听罢，放声大哭道：“夫人因随我到此，不知下落，情愿弃官访究。”有听事吏胡俊在旁，见本官悲痛，近前禀道：“大人且省烦恼，此去任所不远，待上了任从容访之，犹可知夫人消息，若中途弃官，反得罪于朝廷，是两不美矣。”周知县依其言，即日起程，过岭登船，直到宁陵县河下起岸。有职人员都来迎接。
　　到衙上了任，数日不出堂。有吏入禀云：“本县是开封府治下，包府尹不是小可，大人须往参之。”周知县吩咐马夫，径来开封府衙参见包拯。包拯闻其先尊名色，甚敬礼之。周知县因夫人之故，思慕不置，言语举止皆失措。拯怪问其故。周知县不隐，将前事告诉一遍。拯惊道：“世上有此等怪异？君且向县理政，我必须根究夫人下落。”周知县拜谢而回。
　　拯思一计，次日上一道本：“见得登州地界不靖，臣愿往安抚之去。”仁宗允其请。及出朝转府中，打扮做一秀士模样，带黄、李二公牌密离了东京城，前来登州地界缉访是事。一连经几处，并无踪迹。忽一日行入深源，遥闻钟声隐隐，但见树木交杂，却是一座偏僻古刹。拯入得寺来，遇见一老僧，邀进方丈叙坐。茶罢，老僧问：“执事从何来？”拯答云：“小生从东京来，要往登州府探亲，经过宝刹，特来相访。”老僧道：“贫僧守居山僻处荒凉院宇，有甚么好处？”拯正待再问，忽一行童来报云：“申公有请。”老僧叹口气道：“此畜孽又来恼我！”便辞拯径入昙堂去了。拯疑怪，吩咐公人在外伺候，自转身入到里面，探问申公是谁，没遇一个人在，适那来叫老僧的行童慌忙走出来。拯携手问云：“适间师父说甚么申公，却是谁？”行童道：“秀士休问，说起来恼人也。”拯陪小心，务恳其说。行童邀拯出堂，从容与之讲道：“此申公住居申阳岭白石洞，乃是个千年灵气猴精也。淫邪无厌，但遇有美妇人，便起怪风，摄入洞中取乐。不从他的，就裂了身体，谁奈得他何？只有我师父戒行颇贞，彼亦相敬，因以申公呼之。日前携一丽入来游寺中，师父问得来，却是一知县夫人，容颜甚是忧戚，于廊下留得有字迹而去。”拯问：“此申公今在何处？”行童云：“适闻二人辩论，我师父将言语劝他，彼怒，将师父亦摄得去了。”拯云：“彼摄你师父去如何？”行童云：“过几日回意，又放之归。”及听罢，嗟呀不已，径到廊下，看壁上果题有诗四句云：
　　缘绝三山驿，君心知不知？
　　包公频诉论，取妾莫教迟。
　　拯读罢，怆然忖道：“彼亦知来投于我。”即录此诗，转回宁陵。周知县迎接入衙，甚致殷勤，酒礼款待。饮至半酣，拯袖中取出录诗与周知县。周读罢，双泪盈腮，乃道：“此是柳夫人所作，大人从何得来？”拯不隐，直道其事。周知县离席拜恳，乞救夫人之策。拯道：“汝休虑，我回府自有主张。”即日离宁陵回到本府，开了衙，出告示张挂：“但有人得知申阳岭白石洞精怪居址来报，官给赏银四十两。”
　　忽一日，宁陵管下小石村一猎夫，姓韩名节，身轻躁健，任他绝崖壁尖可登，合该发迹。那日正赶一黄鹿，到着个壁去处，望见上面有光，韩节乃沿石壁上去。看时，见一群美妇人在坦平石上坐。见有人上来，各惊近前问之。韩猎夫说与因赶黄鹿至此。众妇人道：“也是你有缘，不该尽，若遇妖怪在此，性命不保矣。汝急回去，于我众父母家报信，必有重赏。”猎夫方知是精怪居处，乃密问众妇人精怪如何。妇人道：“彼甚灵通，今出去尚未回。一身是铁，利刃不能近他。尝日自言惟有毒酒可醉之，再荣麻绳缚定，方可计较。”猎夫道：“休漏泄此机。即日包太尹正是根究此事，待我去报知，便来救取。”
　　众妇人约以某日来此会集。
　　韩节依前下来，径到开封府前揭了榜文，入见包拯，报知是事。拯私喜道：“周夫人想在内中矣。”即赏韩节酒食，准备醇酒加毒药，装进小泥埕，依期差公牌各带弓箭麻绳之类，随韩节来到绝壁下。韩节吩咐公牌将酒各安于绳上，系定腰间，自己先沿上去。那众妇人见韩节复来，半惊半喜。韩节以药酒吊上来，交与众妇人，约之：“在崖下等候，遇有酒埕投下为号，乃可上来。”韩节依其言。霎时间，精怪一道金光，回到洞中，与众妇人戏谑一番，倒在石床上。众妇人各捧酒而进，精怪一饮而尽。须臾，药酒发作，便闷将去。韩节听见空酒埕从岩顶坠下，自先沿上去，复吊公牌数人上来。抢进洞中，见一大白猴醉倒在石床上。众人用麻紧紧捆了，洞中无限美器，被公牌收拾俱尽。先将妖怪吊下，总共八位丽人逐一吊得下来。众人欢喜，将猴精抬进开封府。
　　包拯闻知捉得妖怪，升堂审理，果见一个白猴，火眼金睛，缚定不能动。拯道：“此异畜，当即除之，休待其醒。”吩咐取过降魔宝剑一把，亲手斩下。忽一声响亮，堂下不见了妖精，惟有火光迸起，焰焰而没。拯既斩了猴精，着众妇人近前，问哪位是周夫人。柳氏应声：“小妾便是。”拯叫起入后堂见李夫人。适周知县闻知此事，正来府中体访消息，与柳氏相会，夫妇相抱而哭。包公为设庆贺筵席待之。饮罢，周知县拜谢，同夫人转宁陵。其余众妇，拯各访父母遣还。只有一妇，是陕西董家女，家乡遥远，无亲来认，拯遂将其嫁与韩节为妻。夫妇甚感其德。上闻此事，宣拯入朝亲问之。拯一一奏达毕，甚加钦奖。在朝仕宦谁不仰其英风者耶。