断腕求生
断腕求生
断腕求生
有舍才有得。
乔布斯的四格战略告诉苹果，什么是主打产品，什么不是。言下之意，凡是不被四格战略所涵盖的产品和项目，都将遭到无情的清洗。
乔布斯和沃兹当年创立苹果时，目标是制造世界上最好的个人电脑。但一旦公司规模膨胀，又找不到新的赢利增长点时，在斯卡利、斯平德勒之类缺乏战略头脑的CEO带领下，苹果就开始尝试各种五花八门的产品项目。
硬件方面，苹果在电脑之外，还在勉力经营着自己并不擅长的自有品牌打印机、显示器乃至3D图形卡。更神奇的是，苹果居然还和日本万代（Bandai）公司合作生产一款多媒体游戏机Pippin。软件方面，各种项目更是名目繁多、层出不穷。例如，仅负责互动多媒体部门的李开复麾下，就有语音识别、语音合成、手写体识别、QuickTime、QuickTime VR、Media Authoring Tool、QuickDraw 3D、Games API、QT Conferencing、Kaleida Media Player等一大批项目。
在乔布斯之前，勤勉的阿梅里奥已经砍掉了两三百个可有可无的项目。乔布斯则更加大刀阔斧，在剩下的几十个项目中，又挥刀砍掉了七成。乔布斯向记者介绍说：「我们审阅了所有产品计划，砍掉了其中70%的项目，只留下了30%的精华。苹果的产品团队现在非常兴奋，因为已经没有什么食之无味、弃之可惜的鸡肋项目了。我们很容易转上正轨。」
此外，除了在美国设有研究机构ATG，苹果在新加坡也投资建立了研究中心，从事东亚语言的语音、手写体等技术研发，还针对中文用户开发了一个名为「苹果中文译写器」的中文听写机产品。1995年，苹果甚至以合资的方式，在中国珠海的南方软件园创办了一家名为「苹果南方（珠海）科技有限公司」的企业。可惜，这些研发机构或合资企业的成果大多叫好不叫座，除了花钱如流水外，很难给苹果带来更多收入。
乔布斯毫不留情地将砍刀指向了这些花费多、产出少的机构。大批合资企业停止运转。新加坡的研究中心被彻底关停，苹果在新加坡拥有的办公楼、办公家具也被出售一空。1997年10月，曾经为苹果贡献了QuickDraw、QuickTime、QuickTime VR、ColorSync、AppleScript等一大批新技术的ATG被乔布斯关闭。
今天的人们也许很难理解乔布斯放弃长期研发投入的决定。毕竟，像微软、IBM、AT&T这样的大企业都拥有专门的研究机构。
一位苹果前高管说：「乔布斯是世界上最好的产品经理和市场经理，在产品设计和市场营销领域声望卓著。但在工程和研究领域，乔布斯就不一定总能让技术人员信服。他关停研究机构的做法，也许是出于节省花费的考虑，也许是因为他觉得ATG做得不够好，但无论如何，这样做使他失去了不少杰出的人才。」
当然，微软之所以始终在研究领域投入巨大，那是因为微软没有经历过苹果这种濒临破产的处境。在一个生存还是灭亡的关键时刻，乔布斯可没时间考虑那么多，他能做的，只是根据自己的战略判断，干脆利落地砍掉所有负担。
所有被砍掉的负担里，最大的一个也许还要数斯卡利给苹果留下的遗产──牛顿PDA。
说真的，牛顿PDA的确是款革命性的产品。在那之前，从来也没有哪台电脑可以小到被装进口袋里。这样的产品不可谓不出色，在产品设计上也下了很大工夫，但就是有些生不逢时。在那个年代，限于硬件技术，PDA还很难做到真正意义上的小巧玲珑，电脑容量、计算能力、电池续航性能等方面不可能尽善尽美。
乔布斯回归后，牛顿PDA的销售有所回升。如果再坚持几年，牛顿PDA也许会迎来光辉的一刻，就像几年后Palm的PDA产品那样。但乔布斯没时间等待了。在四格战略中，暂时还没有PDA产品的位置。
1998年2月，乔布斯正式结束了牛顿PDA产品的研发。
大批牛顿PDA的粉丝们举着标语，用大喇叭高喊口号，在苹果总部大楼外抗议游行。
媒体批评乔布斯，说他是因为报复斯卡利，才砍掉了斯卡利一手扶植起来的PDA项目。
报复？也许吧。在乔布斯心中，斯卡利始终是那个毁掉了苹果的罪人。但与此同时，牛顿PDA在乔布斯的四格战略中无足轻重，这也是毫无争议的事实。
对于禅宗信徒乔布斯来说，用砍掉项目的方法报复斯卡利，未免太过执著，太参不透因果轮回了；对于战略家乔布斯来说，既然已经用四格法高屋建瓴，就绝没有拘泥于一城一池得失的道理。
只有壮士断腕，才能绝地求生。