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　　县委组织部部长朱志打来电话。杨得玉和朱志联系不是太多，听出是朱志的声音，可能是对组织部长这个职位的敬畏，杨得玉情不自禁严肃了表情。朱志的语气却显得轻松愉快。朱志说，杨县长，这回我可要恭喜你巴结你了，你猜猜，是什么好事。

　　组织部来的好事，当然是升官了。但最近并没谁提到要升他，况且也再没地方可升。估计是推举副县长的名额下来了。杨得玉说，朱部长，你那里的事，都是天大的大事，这么大的事我怎么能猜到，你就快点给我透点信息吧，如果是好事，我现在就去感谢你。

　　朱志哈哈笑一阵，说，你也不要感谢我，要感谢你就感谢党。副县长候选人方案下来了，你猜咱们县一共几个？猜不到吧，四个！四个候选人报上去，最少也得批两个，你就等着当副县长吧。

　　四个名额确实不少，一下提这么多，有那么多的空位子吗。朱志说，这你就不知道了，这次要进一步干部队伍年轻化，市里的不少副市长副书记都得进人大进政协，县一级要进人大政协的副县长副书记就更多。目前的县领导们一些人升到市里，一些人进人大政协，你想想，要空出多少位子。但这次有个条件，候选人要由全体同级干部推选，然后由县常委会研究上报。你老兄这回是没一点问题了，但老弟的事，你还得关心关心，推老弟一把。

　　杨得玉刚要说我哪有那个能力，突然明白了朱志打电话来的目的。目的就是拉关系为推选他拉票。杨得玉马上说，那是肯定的，你老兄帮我这么大忙，全力提携我，我怎么能忘恩负义，我不仅自己推选你，我最少还可以拉几个弟兄推选你。

　　两人又互相谦虚互相吹捧一阵，杨得玉问具体怎么推选。朱志说，具体方案没定，但上面规定了要同级干部无记名推举，我们初步确定以空白推荐表的形式让大家充分推举，推举后再由常委会决定。

　　县里不定候选人，以空白表自由推举，得票就不会集中，任何人都不会有大的优势。杨得玉担心了问会不会以票数多少来决定。朱志说，你老兄怎么也犯了糊涂，民主推举也不是第一回，推举的结果公布不公布，推举票能占多大分量，只是作为参考还是以推举为主，这些不到常委会结束，谁也说不清楚。

　　挂了电话，杨得玉心里一下没了底。如果党委推荐，有滕书记做主，他被推荐基本是十拿九稳。现在让大家推荐，而且是自由推荐，无记名推荐，肯定会群雄四起，各显神通。虽然朱部长也认为他最有可能成为副县长，但只是嘴上说说，如果真推举，他未必会推举他，因为推举他，他的票数就会超过他，傻瓜才会这样做。根据以往这种推举的经验，如果你自己想当，你就必须推举那些最没希望被推举的人，只有这样，比你强的人得到的票才不会超过你。朱志是聪明人，他不会不懂这个道理，今天打电话来，除了拉票，也有麻痹他稳住他不让他活动的意思。

　　朱志是组织部长，即使在公平的条件下，和朱志这样有实权管所有干部的人争选票，自己无疑处于劣势。杨得玉心乱如麻。好在有四个名额。仔细算算，强有力的对手也很多。有宣传部长，有党办主任。这两人都是党委常委，按惯例也应该是副县级了，怎么说都比他占有优势。朱志说四个候选人里至少要有一个乡镇领导，那么城关镇和三泉镇的党委书记无疑又比他更有把握。真是前有狼后有虎，要在这样的形势下被推举出来，不但越想越没有把握，而且越想越觉得没了希望。

　　杨得玉止不住一阵阵发慌。他想找找滕柯文，探探滕书记的口气。想想又不合适。消息还没公布，凭小道消息就去找，撑不住气不说，给滕书记的印象也不会好。

　　财政局长白向林也打来了电话，问他听到什么消息了没有。杨得玉故意问什么消息，白向林说，你老兄还装什么装，真是真人不露相，越是成竹在胸，越是能撑得住气。你是稳操胜券了，但你还得拉老兄一把，给老兄搭个手，推举推举老兄，如果上去了，老兄下辈子也不会忘了你。

　　又一个对手跳了出来。杨得玉猛然意识到忽略了一个最主要最直接的竞争对手。如果为了考虑平衡，乡镇书记占一个名额，党委那边两位部长一位主任如果上两个，那么另一个就要在政府这边争了。白向林管着财政，哪个领导不求财政不求人家，如果施点小恩小惠拉选票，无疑比朱志更加厉害。杨得玉简直是六神无主了。白向林连喂喂几声，杨得玉才回过神来，然后故意说，你是不是说候选人的事已经有消息了。

　　白向林以为杨得玉真不知情，便说前几天市委那边就有消息传出了，然后向杨得玉细说了一遍。白向林说的和朱志说的差不多，可见事情真的就是这么回事了。杨得玉觉得事情真是可怕：大家都认为他最有希望，推举时肯定会都压制他，这样的结果就会更糟，很可能比那些最没希望的人的得票还要少。杨得玉感觉这回是彻底完了。这样一想，一股冷气一下从脊梁骨冒出，迅速扩散到全身，几乎要发抖打颤，以至于白向林又说了些什么，他说了些什么，都没了一点印象。

　　又有王奋山和人事局长打来电话，说的也是这档子事情，言下之意也是让他关照一下投上一票。杨得玉这才明白，别人说他最有把握，事实是每个人都认为自己最有把握，而且每个人都不低估自己，即使那些别人看去最没把握只沾点边的，也都觉得自己也有可能，也不会主动放弃这一机会，也都会本能地拼命挣扎一番，就像溺水者看到了漂浮的稻草，不管能不能救命，凭本能也要抓上一把。

　　又有几个局长和乡镇一把手打来电话，说得都是这件事，杨得玉干脆将手机关了。如热锅上的蚂蚁在办公室乱走一阵，他觉得应该找找滕书记，向滕书记汇报一下这些情况，然后看能不能采取些什么措施，制止这种乱拉票甚至贿选行为。

　　办公室的电话没人接。打通滕柯文的手机，滕柯文说他在乡下，晚上才能回来。

　　挂了电话，杨得玉感觉大家都在彼此联络彼此拉票，手机的电波已经在空中形成了一张大网。他决定试试大家的手机，看是不是都成了热线。打了三个局长的手机，有两个正在通话。然后打乡镇长的手机，打了六个乡，也有四个在通话。这个结果更让他心惊肉跳。如果这些通话的手机有一半是谈推举，那么也说明有一大批人在活动。

　　本打算今天要下乡去。水库大坝工程已经上马，但库区一个自然村的二百多口人怎么办，到现在还没定下来。县里目前有两种想法，一种是分散迁移到各乡，另一种是集中迁移到一处，办一个大型良种养殖场，养猪养牛养鸡，一方面自己养殖，一方面为全县提供良种和技术示范。滕柯文的意见倾向后一种。前一种虽然搬迁费用小，但土地包给了个人，各乡都拿不出多余的土地，各乡都不愿意接收，搬迁户也不愿意搬迁，安排起来难度很大。集中安排费用大点，但能形成新的生产力，搬迁户也高兴。但养殖场办在哪里，县里有没有这样一片空地，而且还要有水有草有公路。滕柯文把这个任务交给了杨得玉，要杨得玉找出这么一个合适的地方，然后提交会议讨论。不少人提出应该选在官马沟。对全县的情况，杨得玉当然熟悉，自然想到了官马沟。官马沟不仅风景优美有水有草，而且在那里留下了他和乔敏的初夜。想起那片地方，他仍然止不住心动神摇，觉得那片草地是那样的美丽，那样的宁静，那样的和谐。事实上官马沟已经成为全县最美的一个风景区，特别是那片草滩，更是人们忘情享受亲近大自然的一个好地方。在这样一个美丽的地方建养殖场，不但破坏风景，而且所有的植被，也将无一幸免，用不了多久，就会是又一个乱石沟。但除了官马沟，全县不会有第二个这样的地方，不但没有这样的地方，就连一片平坦的空地也难找到。杨得玉决定先到地势比较平坦的几个乡跑跑，和乡干部们商量一下，看他们能不能找出个理想点的地方，哪怕是合办或其他方式合作也行，尽量保住官马沟，如果将来有了钱，将官马沟开发开发，就能为县城的市民提供一个休闲玩乐的好场所。

　　出了办公室，杨得玉又心里发慌。人家都在忙选票，在这样的情况下，谁不做准备，谁就等于自动放弃。犹豫再三，杨得玉还是决定下乡的事过后再说，现在好好谋划谋划，看有没有办法打开局面。

　　除了也拉票，别的办法还真想不出来。如果有办法，也只能在领导身上想。那年选举省人大代表，在选举大会上，高一定公开提醒大家，要一定把县里的主要领导选上，因为县领导最熟悉县里的情况，也最了解人民的意愿，也最能代表全县的利益，这样书记县长就以最高票当选为省人大代表。如果也能说服滕书记，让他在推举会上指个范围或者提个倾向性意见，效果肯定比拉票更好。

　　杨得玉决定晚上到滕柯文家里好好谈谈。

　　虽然杨得玉觉得和滕柯文关系不同一般，滕柯文也很喜欢很欣赏他，但遇事求人，总要有所表示。细想起来，他还没给滕柯文送过什么。这么大的两项工程交给他，谁心里都觉得他总要有点收获，甚至发了大财，滕柯文会不会也这么看，会不会也这么想。他觉得想肯定会想的。前不久上面挖出了一个贪官，据说就是故意将有油水的差事和工程交给自己的亲信，然后再收亲信送上的钱财。许多人都知道滕柯文不收礼，实在推不掉的，就交到财政或民政部门。但他认为，收礼不收礼也是相对的，不收礼是不收那些奢侈的东西和多余的钱财，并不是急需要的东西也不收，并不是像他这样可靠的人送点小礼物也不收。那天到省城跑资金，滕柯文说遇到了老同学不回宾馆睡，他就猜测可能是洪灯儿来了，果然第三天回来时洪灯儿在半路上出现了。说是碰巧，但碰这么巧，那只能说是有预谋。带洪灯儿到省城，应该是专门来给她买东西的，但回来时洪灯儿并没带大包小包。可能是那三天要跑的地方太多，滕书记没时间给她买。那天他就想，以后再到省城，一定代滕书记买一份礼物。现在杨得玉思考再三，怎么想都觉得代滕柯文为洪灯儿买份礼物是个好主意。

　　礼物是现成的。那天包工头老吴来要工程款，就带了两盒化妆品，一对情侣表，一个小巧的女式手机。他本不想收，但老吴笑了说，不是给你的，我知道你用不着，是给你心爱的人的。老吴还说，男人生来就为女人活着，如果连心上人都亏待，这男人就活得亏心。又说比如我，这把年纪，吃没胃口穿没兴趣，只有身边的几个好女人，想想都让我心跳情动。一个秃头小老板都如此，他当然动了心，也当然想到了乔敏，他没有拒绝他的礼品。现在他突然觉得可笑，看来送礼者大多想得一样，大多要挖空心思往对方心里想，让对方能够喜欢，能够接受。

　　打开文件柜，将礼物看看，他想，这些东西放到这里也是麻烦，送给乔敏也没有必要，一是乔敏有一个这样的手机，二是和乔敏结婚后，就是一家，这些东西多了没用还添麻烦。

　　晚上看完新闻联播，杨得玉就给滕柯文家里打电话。约好九点半再去，九点三十分，杨得玉准时来到滕柯文的住处。

　　先汇报一阵水库工程的事，然后提到这次推举。杨得玉说了人们拉票的情况，滕柯文问，有这么严重？杨得玉点点头。滕柯文沉默一阵，说，民主这东西，许多人天天叫了喊了要争取，真的争取来了，才发现还有许多问题，而且问题还比以前更多。所以，我以前就给人们说过，民主不是天生的东西，它是一定社会的产物，是和经济基础、社会形态、文化教育、道德传统等等一些东西紧密联系的，也就是说，有什么样的经济和文化基础，就有什么样的文明民主。我们国家几千年的封建思想，官本位牢牢地扎根在人们的心里，只要是个官，总有人要费尽心机地去争取。因为需要费尽心机，所以什么样的办法都有人去想，都有人去做，这就是一搞民主就出问题的原因。

　　杨得玉觉得滕柯文分析得很有道理，其实真正的原因是官的现实利益太大了，所以官的诱惑力也就太大了。冒死求财，不如冒死求官。但这些话只能埋在心里，更不能在滕书记面前说。杨得玉说，滕书记上升到理论的高度一讲，我心里好像也豁然开朗。民主有民主的好处，也有民主的弊端，更主要的是这种民主还不适合我们现在的情况，当然经济文化等等都还不配套成形。所以民主还要适当地集中，还要县委拿出一个适合咱们县具体情况的办法，如果不这样，势必会出现贿选甚至买票的问题。

　　滕柯文说，办法也用不着想，市里的文件规定得明白，再加附加条件不好交待。其实民主推举也只是个测验，结果也只能供上面参考，县委具体怎么办，等推举结果出来再说。

　　滕柯文的话让杨得玉放心了许多，看来自己确实有点撑不住气，有点大惊小怪，更有点缺乏老练。他想，如果推举只是个参考，推举不落到后面，县委就会有办法平衡平衡。杨得玉立即点头赞同滕柯文的意见，说，民主集中确实是个最好的办法，集中正确的民主，才能使民主真正能够体现。

　　滕柯文叹口气说，我们的民主为什么和西方的不同，关键是许多政治经济文化的情况不同，比如资本主义国家，许多大官就是大资本家大财主，他们当官也可以，辞官也没什么；当官也不完全是为了钱，不当官也不是没有钱花。但我们就不行，当官是职业，是饭碗，不当官吃什么穿什么，所以大家不争也不行。

　　对滕柯文这样的观点，杨得玉心里并不赞成。西方的官位同样是被角逐的中心。关键是利益太大，利益不仅仅是钱，还有别的，比如权力，比如荣耀，比如众人捧着。比如有个著名演员，他有不少钱，但给他个副县长，他便高兴得把自己的钱财捐光了去当这个官。可见这官有多大的吸引力。但杨得玉再次点头赞同滕柯文的观点，说，滕书记说得对，但很多人不懂这个道理，我觉得滕书记应该在大会上讲讲，让大家都明白这个道理。大家明白这个道理，对县委的集中也就不会有意见，也就不会再不干工作挖空心思地拉票了。

　　滕柯文没有表态，也没再说什么。杨得玉也说不出口让滕柯文在公开场合公开推荐他，但滕柯文说民主推举只是个参考，让他心里有了底。两人又谈一阵别的事。时间不早了，杨得玉便起身告辞。

　　滕柯文抓起杨得玉带来的包，说，拿的什么东西，我说过不要给我送东西。

　　杨得玉说，也不是什么东西，我觉得咱们当领导的经常顾不上家，让妻子儿女也跟着受了委屈，就应该在物质上精神上给她们补偿补偿，所以我代你给嫂子买了点化妆品，安慰安慰嫂子。

　　滕柯文翻看一下礼物，确实是女人用的日常物品，便说，以后再不能这样，真的是下不为例。

　　天有点阴，街上不见一个人影。可能是今天一天太紧张了，并没感到变天，现在被冷风一吹，杨得玉感觉有点冷。看眼表，还不到十一点。几天没去乔敏那里了，今晚他想到乔敏那里看看。走几步，又觉得不合适。虽然老婆不会怎么样，但如果被别人看到，很快就会传遍全城。在这关键时刻出问题，肯定会影响推举。杨得玉只好掏出手机给乔敏打电话问好。乔敏想让他过来，便问他忙不忙。他只好撒谎说很忙，等忙完了这摊事他就过来。

　　不禁想起人们说处情人太累的话，确实是经验之谈，不仅累，还得两头哄，两头安抚。如果情人很年轻，那就不仅是累，而是上天给你的一种折磨，让你身心疲惫，让你要死要活，让你心甘情愿，又让你不能自拔。他想，等副县长选举完了，不管结果怎么样，再不受这份累，马上离婚结婚。

　　杨得玉回家睡了，又觉得还是把工作干好最重要。打电话拉关系，人家嘴上答应你，说不定推举时故意不写你，反正是无记名，你也不能把人家怎么样。如果工作干好，能力又出众，有目共睹，不管怎么说，人心都有一杆秤，正义公正的人还是占多数，人家自然会推举你。

　　陈县长要他明天陪她下乡去看看，这倒也是个机会。科级干部乡镇长占一半，跟县长下去跑一遍，不说狐假虎威，至少可以在人们心目中形成一点认识，那就是杨得玉已经是县级领导了，选杨得玉顺理成章名正言顺。他想，明天尽力劝陈县长多花几天时间，争取把每个乡都巡视一遍。

　　陈嫱本来只到中部几个乡看看，杨得玉建议每个乡都巡视一遍，陈嫱觉得也有必要。到西府县快两年了，有几个乡她还没去过。一县之长没去过管辖的乡府，怎么说也有点说不过去。但西边几个深山乡这几年刚修通简易公路，许多河沟没有桥梁，不仅很不好走，遇雨河沟还无法通过。陈嫱的车是奥迪轿车，坑洼路根本无法通行。陈嫱对杨得玉说，不用再调车，就坐你的越野车，同坐一辆车就可以了。

　　陈县长最近心劲正足，热情正高。那天到教育厅跑回二百万，回到县里，滕柯文便在大会小会上夸陈嫱，说陈嫱放弃大城市舒适的生活来到县里，不叫苦不嫌累，一心扑在工作上，吃尽了苦受尽了累，为县里的发展作出了巨大的贡献。那天滕柯文在全县科级干部大会上又讲了这些后，陈嫱很受感动，轮她讲话时，她流泪了。她流着泪动情地表了态，决心要和大家同甘共苦。那天二百多干部都被感动了，不少人也流出了眼泪。现在要轻车简从，同坐一辆车下去，杨得玉当然高兴。但自己的吉普车毕竟有点低档，还有点漏土，在尘土路上跑一两个小时，里面的人就被弄得灰头土脸。把陈县长这样高雅讲究的女人弄得满身尘土，他这个助理也会感到难堪。杨得玉想把银行的那辆帕杰罗越野车借来，又考虑到那辆车太新太高档。坐这样高档的车下乡，不仅影响陈县长的形象，也会让穷乡镇干部们心理失衡，从而嫉妒憎恨到他这个助理的头上。杨得玉什么也没说，让陈嫱坐在前面，他和秘书坐在后面上了路。

　　灾后抢种基本都种了萝卜，家家都收了不少，但都堆在院子里。问销售情况，农户怨声一片，不但价格低得吓人，每斤才六七分钱，而且还卖不出去。这一结果让杨得玉都觉得不可思议。陈嫱说，怎么可能，我那天回省城买菜，一斤胡萝卜还卖五?毛哪。?

　　这个价格确实不正常。杨得玉说，现在一斤草都卖一毛钱，就是喂牲畜，胡萝卜怎么也比草的营养好，一斤胡萝卜怎么也值一角多钱，实在不行，我们就联系饲养场，喂牛喂羊喂猪，喂什么都不错，怎么会没有人要。

　　陈嫱说是不是种得太多了，杨得玉说，如果在咱们县看，确实是多了，如果放在全省，甚至全国，我们种的再多，也没有多少，甚至都不可能影响市场。

　　胡萝卜能贮存，也不怕冻，杨得玉建议县里发个文件，统一定个最低价，每斤低于一角钱不卖，然后县里再成立个营销贩运队伍，专门组织人到外面联系销路。

　　再仔细分析，无论从哪方面看，根本的原因还是销路不畅。本地的人不出面跑，外地的贩运户又不知道这里的情况。在这种情况下，县里出面组织一下很有必要。但市场经济了，市场也确实难以把握，如果发文让农户把胡萝卜贮存起来，万一到明年春天还销不出去，萝卜就会烂掉，那时的责任就要由县里来负。陈嫱决定打个电话，和滕柯文商量一下。

　　滕柯文认为贮存是必要的，少于一毛不卖也是对的，但县里必须要组织一个强有力的销售服务队伍。滕柯文说，让农业局牵头，经贸局、个体经济发展局、扶贫办、民政局等有关部门全体出动外出跑销路，谁跑到客户谁提成。陈嫱说要不要她返回县城。滕柯文说，你如果想继续跑跑就继续跑跑，这些工作由我来布置实施，我让农业局何局长随时和你联系，有什么事你可以直接告诉他。

　　乡里确实有不少问题，杨得玉也说继续跑跑，陈嫱决定按计划每个乡都去看看。

　　西府县偏远，但土地面积很大，有一万一千多平方公里，比内地三四个县还大。从地图上看，西府县像条领带，越往西南走，面积越广大，地势越高峻，气候越寒冷。过了六弯乡，情景就大不一样。这里的人烟已经稀疏，地面已经结了薄冰，但田里的胡萝卜还没收完，不少村民仍冒了寒冷在挖在收。停车下去看看，再问问村民，村民们一肚子怨言，骂县里乡里瞎胡叫喊，像催命的阎王，整天逼着让种，种得太多，又让去摘棉花，害得萝卜到现在收不回去。

　　外出摘棉花的人们已经回来十多天了。因为今年许多省的农民都涌去摘棉，摘棉的价格一下降了下来。虽然行前签了合同，但到处压价，签的合同就不能兑现，不然人家就不雇用你，或者象征性地让你摘点。原估计每人至少可挣到一千元，结果平均挣了六七百块。但对贫困家庭来说，六七百块也是一大笔收入。谈到这些收入，村民们也算满意，谩骂也变成了无可奈何和牢骚。

　　陈嫱心里还是觉得满意，觉得县政府还是为民办了些实事，萝卜收不回去骂娘，总比没有东西骂娘要好。再西行，就看到羊在许多萝卜田里乱啃。下车去问，村民都说不收了，干脆让羊去吃，吃完地上的，羊就会用蹄子刨了吃地下的。陈嫱一行还是觉得可惜。来到乡政府，陈嫱要乡领导下去多做做村民的工作，尽量让大家多收点，如果找到销路，说不定能卖一大笔钱。

　　五峰乡是全县最偏远最贫穷的一个乡，有不少村民还住的是破败的草顶房。路上还遇到了一位村民跪了拦车要钱葬母。贫困让陈嫱感到吃惊。本想深入到村里看看，但没有路，只好直接到乡政府。

　　乡政府过去是个小寺院，南面敞开，北西东三面盖了房子。房子有十几间，党委政府所有的机关都在这里，大多一间屋一个单位一块牌子，也有一间屋挂两三个牌子的。因为集中在一个院子里，又正是吃午饭时间，听到车响，一下还是跑出许多人。看到是县长来了，许多人又害羞似的躲了回去，只有几个主要领导急忙跑了过来。但主要领导也不大方，想和陈嫱握手，又有点难为情伸不出手。见陈嫱大方地伸出手，才很害羞地握了握。

　　书记乡长都是快五十岁的黑红脸汉子，陈嫱虽然和他们见过面，但面对面坐在一起，还是第一次，书记和乡长一时显得很拘束，既像个害羞的新女婿，又像个初见先生的小学生。陈嫱对两人的印象更加糟糕，感觉他们好像从不洗脸，从不刷牙，满嘴的黄牙，浑身的旱烟臭。这哪里像个书记乡长，如果放到城里，别说被当成地地道道的民工，即使被当成叫花子，那也不是眼力的问题。这样的领导，这样的水平和观念，又怎么能给群众出谋划策，领导群众致富奔小康呢？陈嫱忍了不满寻问了一些乡里的情况，然后说到汉子拦车讨要埋葬费的事。乡长说，咱们这里祖祖辈辈就穷，气候差，好的年景能收点青稞，一般的年景只能收点山药，于是就形成了外出讨饭的习惯。秋天田里的东西收过，就成群结伙外出，讨点精米白面，也讨几个零花的现钱。这几年虽然不缺吃穿，但已经形成了习惯，再说能讨到的钱也越来越多，于是外出讨要的人不但不少，反而更多，能出去的，基本都出去。用他们的话说，就是已经形成了要饭的品牌，人们一听说是五峰的，便立马慷慨解囊，说五峰的乞丐是真正的乞丐，是真穷到了要饭的地步，他们不偷不抢，见人就喊大爷大娘，不论给多给少，一律磕头谢恩。说天下的要饭人，五峰的最优秀。

　　几个人还是止不住笑了，但笑过之后，便是一阵苦涩。陈嫱严肃了脸说，面对这么多困难，你们乡里想没想点办法，想了哪些具体办法，采取了什么具体措施。

　　书记和乡长轮流说了许多，但都是空话套话，什么大力宣传党的方针政策，认真落实县里的指示，开了多少次会，下了多少次村，等等，只有组织了三百多村民到新疆摘棉一项是实事，但也是县里组织的。陈嫱生气了说，不要说空话，只说办了哪些事，有一件说一件，没有就说没有，然后说说你们每天在干什么。

　　书记低了头不做声。乡长叹口气，说，咱们这里太穷，你看到了，我们这些乡干部别说干工作，就连自己的生活都顾不过来。具体地说，就是办公没经费，出门没汽油。因为办公经费少，就承包到每一个人头上，一般干部每年五元，领导干部每年十元，只够买点墨水稿纸。如果搞什么活动，谁搞费用只能由谁来承担。我和书记有辆摩托车，但没钱买油，只有到县里开会时，才能骑一骑。至于我们的个人生活，更是没法提。我们只能拿三四百块的基本工资，就这点基本工资，也要等到年底把所有的费用都收上来，才能发下去。

　　这么说他们基本是闲着，惟一的工作就是应付上面的事情。县里考虑过合并乡镇减少开支，已经有了一个初步计划，但五峰这样地域广大的乡，还是决定不减不合。减了合了，怕村民几年也没法见到一个乡干部，怕连基层政权都没人去维持。但也不能不发展。陈嫱讲了她的意见，要求乡干部们多下下乡，给农民出出主意，帮他们搞点种植养殖项目。陈嫱讲了半天，末了，乡长却又叹口气，说，难呀，你不知道，我们这里的老百姓不仅穷，也大多不识字，也死笨，什么都学不会，什么都不想学。我给你讲两件事。有次我们落实上面的指示，到村里讲三个代表。我们六个人一进村，村民们就手指头点了数我们，然后说，不是说三个代表吗，怎么来了六个，那三个的饭由谁来管。还有，公路修通后，上面来了不少人和车，有越野车后面背了个轮胎，轮胎用袋子套着，围观的群众便指了袋子里套着的轮胎说，还是人家当官的有钱，出门带这么大的烙饼，还用汽车驮着，烙饼比我们的锅还大。

　　这个乡长看起来蔫不唧，肚里却有不少幽默感，更有不少农民式的狡猾，属于那种有点见识又没有大见识，有点文化又没有大文化的乡下油滑干部。这种人往往自以为聪明有本事，有一肚子蔫主意，你说你的，他干他的，他不得罪你，也能应付你，你打他三棍子，也不一定能打出个响来。陈嫱想，这样不思改革不思进取混日子的油滑干部，土包子干部，明年乡镇干部换届选举时，一定要彻底换掉，换一批有改革进取精神的年轻人来干，改变一下得过且过的工作现状。

　　乡里要去买鸡招待陈嫱一行，杨得玉立即制止。他知道陈嫱咽不下乡里的饭，倒不是嫌乡里的饭不好，而是嫌不够卫生。陈嫱曾不好意思地偷偷和他说过，说她看到乡下大师傅那双黑呼呼的手和满指甲的污垢，嘴里的饭就没法下咽。来时，他便在车上放了许多东西，有一箱方便面，一箱饮料，一箱火腿肠烧鸡肉酱罐头等等。这样一来便不在乡里吃饭，也给乡里减少了许多麻烦和负担。杨得玉告诉乡长，陈县长为了不给大家添麻烦，自带了吃的，乡里烧点开水就行，咱们一起吃方便面。

　　吃过方便面，陈嫱一行便上了路，决定到相邻的另一个乡看看，然后连夜返回县城。

　　刚出乡政府，就下起了雨夹雪。山路本身就不好走，山坡的雨水流到路上，更是泥泞难行。这一来司机更是提心吊胆，双手死死把了方向盘向前移动。往前开一段，路被水冲断了，一条深沟横在面前。司机下车准备搬石头垫路，杨得玉下车看看，觉得不能再冒险前行。万一滑下悬崖，就是不得了的大事。杨得玉果断决定返回五峰乡，晚上就在五峰乡住宿。

　　乡里还从没有县长来住过，五峰乡当然也没有旅店。书记的屋子干净点，便安排陈嫱睡在那里。安排杨得玉睡乡长的屋，杨得玉觉得不大合适。五峰乡地处两省交界，往南往西都是另一个省的高山牧场。不说这么大的山野可能有坏人野兽，就说乡政府，这么多人难保没有坏人流氓，万一哪个傻瓜晚上对陈嫱图谋不轨，那么破的木门，伸进一根筷子轻轻一拨，门就能拨开。干了坏事逃进山里，你连个凶手都无法抓住。杨得玉要求他和秘书都住在陈县长的隔壁，晚上轮流值班守夜。

　　乡长提出乡里派人值班，杨得玉小声说不可靠，万一值班的人起了坏心，那不更是引狼入室。

　　陈嫱的秘书三十出头，杨得玉对秘书说，你年轻瞌睡多，你守前半夜，我守后半夜，也不用出去看，就坐在屋里听着隔壁，有什么动静立即叫我。

　　因为还没有生火炉，屋子里正是最阴冷最难受的时节。被子是乡长的，白被里已经成了黑灰色，这还不算，轻轻一动，就有一股扑鼻的烟草和汗臭的混合味。杨得玉知道书记的被子也好不到哪里，说不定比乡长的更差，不知陈嫱今晚如何盖这被子。杨得玉只脱去外衣，缩手缩脚睡了下来。

　　被冻醒，发现秘书也趴在桌子上睡着了。看看表，离天亮还有两个多小时。乡里没有电，杨得玉便让屋里的油灯一直亮着。杨得玉起床让秘书睡了，便决定到屋外看看，看看有没有什么问题。

　　因为天阴，整个山野黑得伸手不见五指，不但让你辨不清方向，感觉上下天地都成了一个整体，无法分辨。杨得玉提了顶门棍出来，仍感到有点害怕。轻轻将耳贴到门缝听，能够听到陈嫱那均匀的呼吸声。杨得玉放心了回来，刚坐下不久，手机突然响了起来。杨得玉吓一跳，急忙抓起看，是陈嫱打的。陈嫱说，我想起床，有点怕，你过来一下。

　　杨得玉跑出来。敲敲门，陈嫱才敢起来摸索了开了门。杨得玉借助手机的亮光找到火柴，点着了油灯。见陈嫱披了被子站在床前。陈嫱说太冷，把她冻醒了。其实陈嫱是要小便。杨得玉只好领她来到外面。陈嫱想到院子外面去，杨得玉说，山里有野兽，就在院子里吧。

　　陈嫱不敢再往远走，只好就地蹲了。杨得玉模模糊糊能看到她一点身影，但撒尿的声音却那样响亮，虽然能感觉到她极力控制，但声音还是异常清晰，杨得玉几乎能够听出她在如何控制速度如何控制声音。杨得玉止不住心跳加剧，刚想蹲下看个究竟，她却站了起来。

　　回屋再睡，陈嫱连大衣都不脱。杨得玉笑了说，你没经验，穿得越多，盖了被子越冷，原因是被子和衣服之间有空隙，冷热气流在空隙层形成交流，所以更冷。把大衣脱掉，被子就比较贴身，再把大衣压在被子上面，就暖和多了。

　　按杨得玉的指导，陈嫱重新睡下。杨得玉给陈嫱塞紧被子，要走时，陈嫱突然变了声说，我怕，你坐下陪陪我。

　　杨得玉愣一下，感觉今晚要发生点什么。杨得玉浑身一阵激动，将椅子搬到她床前坐了，然后默默地注视着她。

　　陈嫱说，你屋里一晚灯亮着，我知道你一夜没睡，一晚担心我，一直坐了为我守着。

　　她竟然认为他一晚没睡，杨得玉不由感到惭愧，觉得自己做得很是不够。杨得玉谦虚了说，其实也没什么，我们也睡了一会儿。

　　陈嫱说，你别哄我，我一打电话你立即就接了，并且马上跑了过来，说明你就在门边坐着。

　　杨得玉说，这里地处交界，野兽也多，人也复杂，我不操心不行啊，如果出了事，不说没法交待，我也对不起你，对不起良心。

　　陈嫱的眼睛又有点湿润。沉默半天，她说，乡长说下面铺了两层狼皮，睡了不冷，害得我想想就怕，半夜才睡着。

　　女人说害怕，当然是要男人陪了睡。一股热流迅速弥漫了杨得玉的全身。他想说再不用害怕，我来陪你睡，又张不开口。想捏住她的手表示一下爱意，又有点胆怯。万一她没有这个意思怎么办？他决定再坐近一点看看她的反应。他再贴近一点，她一下有点不安。她轻声说，谢谢你，你还是回去睡吧。

　　杨得玉一下清醒过来。再给她掖掖被子，然后默默起身，默默出了门。